沈宜再次額上直冒黑線，“大姐姐、五姐姐原是照著我們所說給買的，你又沒事先打招唿，能得一隻就不錯，竟連兩隻都要，你不是不喜蓮花的麽，把蓮花燈還我。悅”
“九妹妹，送出手的東西豈有再討迴去的道理。”沈寶一退步，欠身道：“祖母，我迴漱玉閣抄《女德》。”
擺明了老太太就是偏心，沈寶犯了過，還幫沈寶討禮物。
沈寶得了兩隻漂亮的花燈，笑容滿麵，似乎忘了剛才的不快，反是沈宜氣得不輕，她嘟著小嘴，直唿唿地大口出氣。
沈宛寬慰道：“九妹妹別氣了，趕明兒尋了竹片、彩紙，我另給你做兩隻好的。”
沈宜道：“大姐姐會做花燈？”
“你想要什麽樣兒的，我給你做什麽樣兒的。”
沈宜轉怒為喜，看來還是自家姐妹好，那個沈寶簡直就是克星，明明比她年長幾年，半點也不讓人，哪像她的大姐姐、五姐姐。
珊瑚、翡翠奉了茶點。
沈宛淺呷一口，不緊不慢地道：“上次去鹹城，祖母給了我三千兩銀子，母親給了二千兩，我自兒個又有些銀錢，在鹹城燈會買輸贏下注，賺了。”她與身後的沐風使了眼色，沐風從荷包裏取出一疊銀票。
沈宛道：“正好賺了四倍，這是祖母的一萬二千兩。攙”
老太太一聽早前的三千兩變成了一萬二，立時心情大好，早前的不快更是消失得無影無影，接過銀票，粗看了一遍，遞給身後的珊瑚收好。
沐風又將一疊銀票遞給潘氏。
沈宛道：“這是母親的八千兩。”
老太太笑道：“我就知你是個有福的，不過三千兩銀子，這才幾日，就變成了一萬二了，嗬嗬，這會子要在京城置些店鋪、田莊倒也有錢了。宛姐兒，你手頭可還有銀錢，都交給祖母，迴頭幫你置成店鋪。”
沈宛柔聲道：“迴祖母話，我們迴來時，遇到了衛國公家的嫡長孫梁大公子，他說對京城牙行熟，便交了七千兩銀票給他，托他幫忙置成我娘的嫁妝。早前在老家，將我娘的嫁妝田莊、店鋪買了些，想置換成京城的。”
老太太麵有失望之色。
潘氏知道上有老太太在，她想接管石氏留下的嫁妝這是不可能的，再則沈宛今年十月便要及笄，且又會打理田莊、店鋪，也不可能交給她，她自己性子裏又有幾分清高，自是不屑惦念的。
這種事，潘氏能得就好，不能得，她也不強求。
沈宛又繼續道：“在鹹城時，得識翰林院羅大學士的孫女羅姑娘，有一迴，她問我，‘聽說你有個二叔要出仕。’我不知原由，便說‘父親正在打點。’她便道‘聽說你二叔後宅不寧，縱妻殺侄，這樣的人還是莫入仕，小心平白連累了你父親的前程……’”
老太太打起十二分的精神聽，卻見沈宛突地凝住，心下有些著急，這可事關她次子的仕途前程，催促道：“後來呢？”
沈宛不緊不慢地道：“後來，我將羅姑娘請到僻靜處，與她打聽原由。她說她三叔在監察院當差，是有一迴聽她祖父與父叔閑聊間無意聽到的。因著她與我們姐妹交好，便提前與我們說說。”
末了，她鄭重其事的對左右道：“這屋裏的人聽了便罷，可千萬莫說出去。羅姑娘也是為我們家好，這才悄悄告訴我的，萬一被旁人知道，怕是羅家長輩要罰她。”
沈容卻暗自想著：羅姑娘，便是這羅小蝶了，這隻是與自己同歲的小姑娘，哪裏知道這些事。但她又不是一直與沈宛在一處，遇到了也是有的。
潘氏則問道：“翰林院羅大學士家的羅姑娘，可是羅小鸞？”
沈宛答道：“正是她，因她妹妹羅小蝶與容兒一見如故，她與我也頗是投緣。”
老太太心頭警鈴大作，因著李氏的事，要連累他二兒子不能入仕，弄不好還要牽連大兒子，這怎麽可以，她好不容易做了誥命夫人，是萬萬不能丟了榮華富貴與體麵的，在石台縣，誰人不知沈家老太太是二品誥命。
“大兒媳，若大老爺迴來，叫他來我院裏一趟。”
潘氏則是一臉不悅，她原就不讚同沈俊臣幫襯沈俊來入仕，這下好了，李氏的事被禦史知道了，萬一禦史彈劾，舉薦沈俊來入仕的沈俊臣也要受到連累。
老太太原很高興，聽到沈宛的話又沉入穀底，她是擔心大兒子被禦史彈劾一個“舉薦不力”之過，又怕二兒子當真入不了仕，心下好不糾結，打發了潘氏與幾個姑娘離去。
潘氏心下難安，又與沈宛問了幾句，看沈宛的樣子不像是說假，臉色就更難看了。
沈容低聲對沈宜道：“九妹妹，今兒這事還真是，明明是四姐姐不對，祖母卻讓你拿了花燈給她……你得的東西最好，可千萬藏好了，小心又被她變著方兒的得了去。這幾年，我的好東西就沒保住過，後來索性也不置好的，結果反倒得了落下‘不容姐妹、掐尖好強’的名聲。”
她看似與沈宜說，實則也是告訴八姑娘、十姑娘。
八姑娘神色淡淡。
十姑娘則滿是戒備，“她不會來搶我的兔子花燈吧？”
“你莫讓她瞧見便是，若被她瞧到，這可不好說。”
十姑娘提著裙子，領著丫頭直往雙喜院奔。
沈宜想到這事就氣惱得緊，那可是她的花燈，原是想拿出給沈寶挑一個，竟兩個都被她得了去，心裏將沈寶罵了無數迴，這一次她算是與沈寶交惡了，沈賓要害她哥哥，沈寶又來算計她，越想越是生氣。
沈容對八姑娘道：“八妹妹，你不是說大姨娘種了幾盆蘭花麽，我去討盆好的擺到屋裏。”
沈宛打趣道：“別沒種幾日，把好好的蘭花養壞了。”
以前的沈容，對什麽事都隻有幾日的熱情。她養過花，沒養半月就失了興趣，再沒幾日花便養枯了；她也曾養過小貓小狗、鸚鵡八哥這樣的小動物，可依舊沒養幾天，就被她折磨得沒了。
沈容著惱道：“長姐這般說，我還非養不可。八妹妹，走，陪我討蘭花去。”
沈宛莞爾一笑，她倒希望沈容能知事些，如此她也能少操心兩分。
沈宜想著沈寶，心裏憤憤不平，拉長著臉兒，從小到大，她是嫡女，八姑娘、十姑娘從不敢和她搶東西。可這迴，硬是被人搶了她的寶貝，這個沈寶怎的這般壞，她踩壞了花燈還將她的花燈奪了去，怕她就是故意的，想毀個醜的再換個漂亮的，這麽一想，越發覺得沈寶心機深沉。
第78章長姐心計
大姨娘、二姨娘住的群星院。
二姨娘未在，據說去三姨娘的捧星院竄門去了。因二、三姨娘的出身、地位差不多，兩個人頗是談得來，尤其三姨娘又有了身孕，如今是三位侍妾裏最得寵的一個，連潘氏都免了三姨娘的晨昏定省。
大姨娘連吃了數日川貝雪梨膏，正月十六時又請了郎中上門，而今的咳疾大好。今兒天氣晴朗，大姨娘一早就換了身幹練的衣衫，蹲在院子裏侍弄她的花花草草。
大姨娘愛養花木，還是給石氏做丫頭的時候便這樣，那時候石氏便讓她照看沈宅花園子裏的花草，這習慣養成，便再改不了，現在雖不能照看整個沈府的花木，但她卻在群星院裏擇了一塊空地，上麵密密地擺著各式花盆，也種著四季的花草，從蘭花、綠蘿、秋菊、芙蓉一應俱有。
八姑娘一進院門便喚聲“姨娘”，小跑著走近大姨娘，低聲道：“五姐姐想討盆蘭花去養。”神色裏難耐喜色，她是知道大姑娘姐妹去鹹城，這次賺了銀子的事，怕是大姨娘早前湊份子的錢也番了幾翻。
大姨娘笑道：“給五姑娘請安！”
“大姨娘，我去你屋裏坐坐。”
大姨娘道：“勞八姑娘幫我招唿五姑娘。我洗洗手就來。”她在幾盆蘭花麵前轉了幾圈，挑了盆長勢最好交給丫頭，叮囑丫頭拾掇幹淨，迴頭交給沈容帶走。
待大姨娘進屋，沈容對八姑娘道：“你守在門口，我與大姨娘說說話兒。”
八姑娘明了，忙對她的丫頭道：“我屋裏有新得的餞果，取了蜜茶、綠豆糕來招待五姑娘。”
沈容進了正房偏廳，從懷裏掏出一個布包，“這是我去鹹城下注賺的，你給了我三百多兩銀票，又當了一百多兩的首飾，統共是六百兩，翻了五倍，是三千兩銀子。裏麵還有當票，你尋了時間把那包首飾贖迴來。”
八姑娘隱約聽到“三千兩”，想到沈宛給老太太的才四倍，他們便是五倍，心下一動，露出幾分感激，卻小心地看著外頭生怕被人瞧見。
大姨娘捧著布包，難掩激動，“有這筆錢，我便能給八姑娘置備些嫁妝。”
“大姨娘，長姐托了梁大公子幫忙置田莊、店鋪，你尋了機會去找長姐幫忙。”
大姨娘正愁沒有可靠的人幫忙相看田莊，眸中感激地連連點頭。
六百兩銀子，這才幾日就變成三千兩了。
她這些年兢兢業業、謹小慎微，這才攢下六百兩的家當，就想給八姑娘也置些東西，也算是盡了生母之責，算是不再愧對孩子。
沈容玩笑道：“你且點過，錢契兩清，迴頭我出了院子，倘若少了一張，我可不認的。”
大姨娘笑道：“怎會呢……我是信得過姑娘的。”
院子外頭，傳來一個嬌媚的聲音：“喲，八姑娘來了？服侍的丫頭呢？”
八姑娘答道：“二姨娘，侍針姐姐捧了蘭花去溪邊拾掇，院裏的婆子帶兩個粗使丫頭漿洗衣衫去了。”
小環正蹲在兩盆蘭花跟前瞧看。
這麽好的蘭花，交給五姑娘養，怕是用不了多久就枯了吧。五姑娘還真是，自己又不會侍弄花木，一時興起，又吵著要養什麽花。聽說這些花若在街上，一盆好的，尤其像這君子蘭，一盆少說也得值二兩銀子。
二姨娘笑道：“現下有甚好看的，待到立春前後才開呢。”
小環道：“我瞧著都一樣，可侍針說出的名字都不一樣呢。”
大姨娘清點了一番，將銀票鎖放到錦盒裏，方給沈容沏了茶水。
八姑娘佯裝引頸看丫頭，“綠翹這丫頭還真是，好一陣了，怎還沒取來餞果。”
二姨娘定睛細瞧，便見正房偏廳有個小姑娘的身影，“五姑娘可真是稀客。”
八姑娘道：“五姐姐要挑盆蘭花去養。”
“這姑娘家多是愛花的。”
二姨娘見過沈宛，第一次被沈宛的容貌怔住，聽說五姑娘來了，也想知道這五姑娘的模樣，搖曳著身姿過了大房花廳，站在珠簾後一瞧：沈容年紀不大，與沈宛倒有六分相似，最像的便是那額頭、眉毛、鼻子，沈宛的嘴巴、下頜長得像沈俊臣，可沈容卻另有一分韻味，雖因年紀小沒長開，卻能猜到，他日定然也是個美人。沈容五官裏，唯有那雙眼睛長得最像沈俊臣，說話的時候，忽閃忽閃，很是迷人。
她原也是官家庶女，第一次見到沈俊臣時，便被他的眼睛吸引住了。
沈俊臣有幾個兒女，繼承到沈俊臣漂亮鳳眼的還隻得沈容這一個孩子。
“姨娘！姨娘，我來瞧你了！”院門外，傳來一個稚嫩的聲音。
二姨娘轉身望著外頭，卻見十姑娘沈家莉打著把青綢花傘，手裏拽著條粉色的絲帕，身後跟著的服侍丫頭則捧著兩個紙包，瞧著裏麵是吃食。
“十姑娘，你怎過來了？”
“姨娘，大姐姐、五姐姐給我帶了好些零嘴吃食等禮物，這花傘漂亮吧？還有這帕子，繡的是我最喜歡的菟絲花，還有塊小兔子的，可漂亮了！”
二姨娘看看天色，“我的小祖宗，不晴不雨的，你打把傘過來，也不怕叫人笑話。”
“姨娘，我得好東西了。那些餞果可甜了，你也嚐嚐。”
二姨娘輕歎一聲，領著十姑娘去了她屋裏。
群星院分東院、西院，兩院之間有一道院牆。東院住著大姨娘，西院住著二姨娘。正房有四間，東院分兩間，西院亦有兩間，又有三間東廂房、三間西廂房。
東院裏，大姨娘住東屋，又有一間用來會客的花廳，三間東廂房一間做了雜庫房，另兩間則是服侍下人的屋子。西院也是如此安頓。
綠翹取來餞果、點心，八姑娘擺了果盤。
沈容坐了一陣，與大姨娘閑話了幾句，帶了一盆蘭花迴了儀方院。
大姨娘拉著八姑娘，歡喜地道：“八姑娘，你就要和十姑娘一樣了，也是有嫁妝傍身的，你高不高興？”
八姑娘連連點頭。
大姨娘陪八姑娘說了一陣，又挑了盆蘭花，說要給沈宛送去。
*
沈容迴屋後，將蘭花擺在花廳向陽處，又叮囑石媽媽、小環細心照顧，取了首飾的當票，吐了口氣，明裏賺的銀子她給了沈宛大半，今兒給了大姨娘三千兩，她手頭隻餘四千餘兩，要贖迴首飾許是不夠。
想到這兒，她領了石媽媽去了漱芳閣，待她到的時候，沈宛正與大姨娘、八姑娘說話。
漱芳閣裏，沐風、沐雨兩個近身服侍沈宛，兩個粗使丫頭和一個婆子都在外頭服侍，這個時辰，她們各有差使。
沈容一進來便笑道：“姐姐，我忘了當出去的首飾得五千兩才能贖迴來呢？我手頭隻得四千餘兩銀票，上迴白真大師給西北募款銀，又給了些錢……”
“你還差多少？”
“一千兩。”
“你這呆子，把銀子給了我，這會子倒是記起你典的首飾。”
想著妹妹信她，賺來的銀子全交給她保管，沈宛心裏覺得歡喜，近來不止一次地覺得沈容自大病一場後，整個人懂事乖巧許多不說，就連這性子也仿佛變了一個人。曾有一度，她懷疑妹妹不是自己的，可一路過來，她便沒有與沈容分開過，又查看了沈容身上的疤痕、胎記，樣樣都在，不是她妹妹是誰。
直惹得石媽媽哭笑不得“大姑娘，五姑娘不就是你妹妹，還能變了一個人不成？”沈宛不好意思地笑道：“以前她也太愛胡鬧了些，這猛然知事了，我還真有些不習慣。”
這會子，沈宛聽說沈容居然忘了留下贖首飾的銀子，忍不住打趣幾句。
石媽媽笑道：“要我說，不贖迴來也好，那盒子首飾最多值二千兩銀子。”
沈容與沈宛脫口而出“不行”。
沈容道：“那裏頭的首飾有小半是母親留下的，剩下的都是姐姐給我置的。我拿四千兩出來，姐姐再給我墊些，迴頭讓沐風把我的首飾給贖迴來。”
她說著掏出荷包，從裏麵數了四千兩銀票遞給沈宛。
沈宛睨了一眼，“你手裏就剩幾十兩了。”她與沐雨道：“去我首飾盒子裏取兩張銀票過來。”
沐雨取來遞給沈宛時，沈宛一瞧，她讓取兩張，這沐雨就尋了一千兩一張的取，立時苦笑不得，“當真是妹妹買的丫頭，人雖在我這兒，心卻到你那兒了。那裏頭十兩、五十兩的不取，一取就取這麽大一張。”
沐雨訕笑道：“奴婢知大姑娘最疼五姑娘，自是要挑了大的取。”
沈宛瞪了一眼，起身進了內室，不多會兒出來時，將兩張銀票給了沈容，“她一個小姑娘，身上怎能帶這麽多，先留千兩銀子花使，迴頭沒了再與我說。”
沈容道：“姐姐這等聰明的，這銀票遞來給去的，你自收我三千兩不就成了，我給你四千，你又給一千……”
沈宛失神，她自視聰明，今兒居然幹了些笨事，可不是麽？幹嘛讓沐雨去取銀票，她直接收沈容三千兩不就成了。
沈容笑道：“難道得姐姐糊塗一迴，怪有意思的，下次姐姐糊塗時說一聲，我算計著弄些銀子花花。”
沈宛微紅著臉，這不是一時沒反應過來麽，倒被沈容給戲謔上了。沈宛正容道：“我請了梁公子幫忙，這幾日牙行的人便要過來，我是出不得門的，隻能讓石老爹和奶兄去瞧看，若是合適的就置下來。聽梁公子說，京城年前懲處了幾個貪墨官員，家產沒公，田莊、店鋪要由官府拍賣。”
“敢情是好的，勞大姑娘幫忙替我們置處田莊。”
沈宛道：“今兒一早，梁公子就遞了話來，說是西菜市要賣一批奴仆，正是年前犯官家中的，我讓石老爹盯著，囑他最好買一家子，這樣買來後也能當家生子一般用。大姨娘如今有錢了，是不是也置上一家這樣的下人？”
現在置下，也是替八姑娘長大後做陪房的。
庶女出嫁，就算是嫁人為妻，通常娘家的嫁妝也不會多，但若是由親娘置備的，這又不一樣了。
大姨娘道：“若有得宜的，置一家子倒是妥當的。”
“好，我讓石老爹父子幫忙買下，迴頭留一家算你的。”
沈宛看著沈容遞來的當票，令沐風拿了當票去贖首飾，大姨娘又取了當票請沐風幫忙取迴她的首飾。
大姨娘坐了一陣，領著八姑娘離去。
沈容在沈宛身側坐下，低聲問道：“長姐今兒在祖母屋裏說二叔入仕的那些話……”
沈宛正容低聲道：“李氏的性子睚眥必報，若讓她有翻身的機會，我們姐妹往後少不得要著她的道兒。祖母一心念著她是娘家侄女，又看著她育了三個子女的份上舍不得將她降為侍妾，一門心思要降為平妻，我是要把她最後的退路都給堵了，讓李氏再不能心存幻想。”
算計害死她弟弟沈寬，這個仇，怎麽能不報？
原指望沈俊臣說句公道話，可沈俊臣念著老太太、沈俊來，似乎並沒有追究李氏之意。老太太想的是：沈寬已死，活著的人還得好好兒活著，早前生氣，幾日氣消了，還是一味心思地想著如何對李氏好。
“姐姐識得羅小鸞姑娘？”
“這不是偶然在鹹城結識的麽？她的確知道李氏挑唆阿賓謀害六弟的事，她還好奇地問我：這麽個毒婦，怎的還留在家裏？”沈宛壓低嗓門，“李氏母子的事，是我講給她聽的，她告訴我：她三叔是監察院禦史。羅小鸞是羅家二房的嫡長女，因她到了議親年齡，特意迴京議親的，與長房、三房的關係極是不錯。她是個聰明的，定會將這事透給他三叔知道。”
沈宛故意將家裏的事告訴羅小鸞，就是想借禦史之手來絕沈俊來的入仕之路。
沈家若被禦史盯上，老太太也護李氏不得。
沈宛笑裏含著一股殺氣，“害我弟弟，這個仇不得不報！這一迴，我倒要瞧瞧，他們還如何護得李氏？”
漱芳閣的財婆子進了院門，站在花廳門口稟道：“大姑娘，老奴照你的意思把話放出去。”
“好，今兒辛苦你了。沐雨，取三串錢賞給財婆子！”
“謝大姑娘。”
沈容看著財婆子的背影，這婆子長得五大三粗，有一雙精明的眼睛，瞧來是個厲害的，“姐姐又讓她做什麽了？”
“我隻是讓她尋了府裏的管事婆子們吃茶閑話，說父親和二叔已被禦史給盯上了，現在李氏隻有兩條路可走：一條，自盡。她雖死了，可她的兒女依舊是嫡出子女，身份還是尊貴的。還有一條，自降為妾，可她的兒女從此就是庶子庶女，往後他們所有的份例，都在大房庶子庶女的基礎上再降一等。”
沈宛已動殺機，在她知道沈寬是被李氏母子害死的那天，她就想給沈寬報仇，李氏憑什麽算計沈寬，這沈家現下擁有的一切都是石氏的，是她們姐弟三人的，可李氏竟敢謀劃這筆家產。
沈宛眼裏殺氣升騰，恨恨地道：“容兒，你說沈賓、沈寶知道他們也許會變成庶出子女會如何？”
沈容垂眸細想，沈賓雖狠，隻是對旁人，上迴的事可以看出，沈賓可是很護李氏的。可沈寶就是個自私自利的性子，很難說她會做出什麽事來。
沈容道：“姐姐教我讀書寫字吧，另外，我這兒還有一件寶貝，且送給姐姐。”她拉了沈宛上了閣樓，小心翼翼地掏出一本《桃花源記》，沈宛眸光一閃，奪到手裏，待看到扉頁的印鑒與“白真”二字時，“你從哪裏來的，這可是白真大師的墨寶，這樣一本字帖可價值不菲……”
“那日我與白真大師去林子說話，這就是他送我的，想著姐姐喜歡，就帶來了。”
沈宛用手一鑿，“你這呆子，這可是寶貝，是多少銀子也買不到的。我可不敢要這麽珍貴的東西，且留我這兒，待過兩年你再大些，我再給你保管。你現在的字寫得不好，我從父親書房裏挑了兩本得用的字帖給你，你得空照著習練。今兒我有時間且教你。”
晌午，沈容留在沈宛的漱芳閣用午飯，吃罷之後，繼續在閣樓裏練字，沈宛見她真心想學，也教得用心。
未時一刻，沈俊臣兄弟從外頭迴來，第一時間就被老太太喚到了慈安院。
未時四刻，沈俊臣遣了書房的丫頭來請沈宛：“大老爺請大姑娘去一趟書房。”
沈宛攜上沐雨，小聲對沈容道：“迴來我再教你寫字，今兒你好好練。”
沈容點頭。
石媽媽在一側侍奉茶水，蓄了茶，問道：“五姑娘還要練麽？”
“難得姐姐今兒認真教我，我自要用心練習。”
沈容練了十幾張大字，沈宛迴到了閣樓。
“父親問我了，我便照著今兒在慈安堂說的重敘了一遍，隻說這事禦史們已經知道，聽羅三姑娘的意思，似乎羅大學士父子對二叔頗為不屑。”
沈容問：“二叔在嗎？”
“他也在書房，一聽說這件事許會阻他入仕，當時就急了，而父親也怕落個‘舉才不力’的罪，看二叔的眼神都變了。我走的時候，多在門外停留了一會兒。聽父親道‘二弟，這件事不能再拖了。’二叔說‘是死？還是貶為侍妾？’父親道‘哪家有嫡妻降妾的？她是萬萬不能休棄的，母親也不會同意，隻能是死。’二叔沉默了良久，終是長歎了一聲，‘對外說她自盡，悄悄把人送迴綿州鄉下的莊子可成？’父親搖頭，道‘我可以不計較她害死我嫡長子的事，但這事不僅關係你的仕途，也會關係我的前程，你自己拿好主意？若你真這般搖擺不定，我便當真不管你了。我走到今日不易，不能因你葬送自己的前程。我還得照顧一大家子人呢。’我瞧著二叔是有些心動的，畢竟他早些年就想入仕。”
為了前程，妻子算什麽？沒了可以再娶。
石氏不是病死，而是被人害死的。
沈俊臣一句“我可以不計較她害死我嫡長子的事……”刺痛了沈容的心，以沈宛的性子，隻怕這種寒透身心並不會比她少，這便是他們的父親，沈寬被人害死，居然一句“不計較”便罷了，換作別的重情重義之家，姨娘落個胎兒都要嚴查嚴罰。
沈寬是他的嫡長子，更是聰明會讀書的，竟被沈俊臣一句淡淡地帶過。
沈容抿了抿嘴，“怕是不能再拖了。祖母是什麽態度？”
沈宛低聲道：“我讓財婆子去打聽，聽慈安院的珊瑚講，祖母的意思是想留李氏一條命，對外隻說她暴斃而亡，暗裏將她送迴綿州鄉下莊子。
二叔舉棋不定，定是祖母不想李氏死，父親這兒又擔心因她的事被禦史彈劾一個‘治家不嚴’的過錯兒來，屆時，禦史會質疑父親和二叔的才幹能力，如此便真的得不償失。
珊瑚說，今兒祖母鬆了口，同意二叔娶京城官家千金為繼室，但要二叔娶李家姑娘為平妻，說沈寶兄妹三人沒人照顧。”
沈俊來至今也不過是秀才功名，連續幾屆考舉人都落榜，卻想學了旁人，仗著有一個做官的兄長也謀個一官半職。而今，倒是異想天開地想謀娶官宦千金為繼室，元配尚在降為平妻，這繼室又算是哪門子的繼室？
老太太自認聰明一時，連這麽個簡單的道理都沒鬧明白。
所謂繼室，必是元配仙逝，方才有繼室一說。
就說潘氏，她嫁予沈俊臣時是平妻的位分，元配石氏過世，沈俊臣抬了潘氏平妻位為嫡妻，因先前原有個嫡妻，便算作是繼室。
沈容道：“說到底，她還是太偏娘家人了。她李家女兒個個都是最好的不成？還不是私心作怪。她的孫兒孫女這麽多，她最疼的是李氏所出的幾個，沈寶做錯了事，罰迴漱玉閣抄百遍《女德》就了，換作是我們幾個，怕是又要關到祠堂，哪裏還能再討禮物。”
如果受傷被害的是李氏所出的哪個孩子，老太太會不替孩子討公道？沈寬沒了，老太太知曉實情，不追兇手，不替孫子報仇，還要放過李氏。
沈宛姐妹想到家裏的長輩，涼透身心。
可她們又不能逃離，還要在這涼薄府邸裏繼續生活下去。
“李氏這次必須得死！”沈宛恨恨地道，眸光如劍，犀厲的，不容忽視。
沈容笑道：“沈寶不是愛刺激我們，今兒我也去刺激她。”
---題外話---親們，又加更了哦，請支持！
“九妹妹，送出手的東西豈有再討迴去的道理。”沈寶一退步，欠身道：“祖母，我迴漱玉閣抄《女德》。”
擺明了老太太就是偏心，沈寶犯了過，還幫沈寶討禮物。
沈寶得了兩隻漂亮的花燈，笑容滿麵，似乎忘了剛才的不快，反是沈宜氣得不輕，她嘟著小嘴，直唿唿地大口出氣。
沈宛寬慰道：“九妹妹別氣了，趕明兒尋了竹片、彩紙，我另給你做兩隻好的。”
沈宜道：“大姐姐會做花燈？”
“你想要什麽樣兒的，我給你做什麽樣兒的。”
沈宜轉怒為喜，看來還是自家姐妹好，那個沈寶簡直就是克星，明明比她年長幾年，半點也不讓人，哪像她的大姐姐、五姐姐。
珊瑚、翡翠奉了茶點。
沈宛淺呷一口，不緊不慢地道：“上次去鹹城，祖母給了我三千兩銀子，母親給了二千兩，我自兒個又有些銀錢，在鹹城燈會買輸贏下注，賺了。”她與身後的沐風使了眼色，沐風從荷包裏取出一疊銀票。
沈宛道：“正好賺了四倍，這是祖母的一萬二千兩。攙”
老太太一聽早前的三千兩變成了一萬二，立時心情大好，早前的不快更是消失得無影無影，接過銀票，粗看了一遍，遞給身後的珊瑚收好。
沐風又將一疊銀票遞給潘氏。
沈宛道：“這是母親的八千兩。”
老太太笑道：“我就知你是個有福的，不過三千兩銀子，這才幾日，就變成了一萬二了，嗬嗬，這會子要在京城置些店鋪、田莊倒也有錢了。宛姐兒，你手頭可還有銀錢，都交給祖母，迴頭幫你置成店鋪。”
沈宛柔聲道：“迴祖母話，我們迴來時，遇到了衛國公家的嫡長孫梁大公子，他說對京城牙行熟，便交了七千兩銀票給他，托他幫忙置成我娘的嫁妝。早前在老家，將我娘的嫁妝田莊、店鋪買了些，想置換成京城的。”
老太太麵有失望之色。
潘氏知道上有老太太在，她想接管石氏留下的嫁妝這是不可能的，再則沈宛今年十月便要及笄，且又會打理田莊、店鋪，也不可能交給她，她自己性子裏又有幾分清高，自是不屑惦念的。
這種事，潘氏能得就好，不能得，她也不強求。
沈宛又繼續道：“在鹹城時，得識翰林院羅大學士的孫女羅姑娘，有一迴，她問我，‘聽說你有個二叔要出仕。’我不知原由，便說‘父親正在打點。’她便道‘聽說你二叔後宅不寧，縱妻殺侄，這樣的人還是莫入仕，小心平白連累了你父親的前程……’”
老太太打起十二分的精神聽，卻見沈宛突地凝住，心下有些著急，這可事關她次子的仕途前程，催促道：“後來呢？”
沈宛不緊不慢地道：“後來，我將羅姑娘請到僻靜處，與她打聽原由。她說她三叔在監察院當差，是有一迴聽她祖父與父叔閑聊間無意聽到的。因著她與我們姐妹交好，便提前與我們說說。”
末了，她鄭重其事的對左右道：“這屋裏的人聽了便罷，可千萬莫說出去。羅姑娘也是為我們家好，這才悄悄告訴我的，萬一被旁人知道，怕是羅家長輩要罰她。”
沈容卻暗自想著：羅姑娘，便是這羅小蝶了，這隻是與自己同歲的小姑娘，哪裏知道這些事。但她又不是一直與沈宛在一處，遇到了也是有的。
潘氏則問道：“翰林院羅大學士家的羅姑娘，可是羅小鸞？”
沈宛答道：“正是她，因她妹妹羅小蝶與容兒一見如故，她與我也頗是投緣。”
老太太心頭警鈴大作，因著李氏的事，要連累他二兒子不能入仕，弄不好還要牽連大兒子，這怎麽可以，她好不容易做了誥命夫人，是萬萬不能丟了榮華富貴與體麵的，在石台縣，誰人不知沈家老太太是二品誥命。
“大兒媳，若大老爺迴來，叫他來我院裏一趟。”
潘氏則是一臉不悅，她原就不讚同沈俊臣幫襯沈俊來入仕，這下好了，李氏的事被禦史知道了，萬一禦史彈劾，舉薦沈俊來入仕的沈俊臣也要受到連累。
老太太原很高興，聽到沈宛的話又沉入穀底，她是擔心大兒子被禦史彈劾一個“舉薦不力”之過，又怕二兒子當真入不了仕，心下好不糾結，打發了潘氏與幾個姑娘離去。
潘氏心下難安，又與沈宛問了幾句，看沈宛的樣子不像是說假，臉色就更難看了。
沈容低聲對沈宜道：“九妹妹，今兒這事還真是，明明是四姐姐不對，祖母卻讓你拿了花燈給她……你得的東西最好，可千萬藏好了，小心又被她變著方兒的得了去。這幾年，我的好東西就沒保住過，後來索性也不置好的，結果反倒得了落下‘不容姐妹、掐尖好強’的名聲。”
她看似與沈宜說，實則也是告訴八姑娘、十姑娘。
八姑娘神色淡淡。
十姑娘則滿是戒備，“她不會來搶我的兔子花燈吧？”
“你莫讓她瞧見便是，若被她瞧到，這可不好說。”
十姑娘提著裙子，領著丫頭直往雙喜院奔。
沈宜想到這事就氣惱得緊，那可是她的花燈，原是想拿出給沈寶挑一個，竟兩個都被她得了去，心裏將沈寶罵了無數迴，這一次她算是與沈寶交惡了，沈賓要害她哥哥，沈寶又來算計她，越想越是生氣。
沈容對八姑娘道：“八妹妹，你不是說大姨娘種了幾盆蘭花麽，我去討盆好的擺到屋裏。”
沈宛打趣道：“別沒種幾日，把好好的蘭花養壞了。”
以前的沈容，對什麽事都隻有幾日的熱情。她養過花，沒養半月就失了興趣，再沒幾日花便養枯了；她也曾養過小貓小狗、鸚鵡八哥這樣的小動物，可依舊沒養幾天，就被她折磨得沒了。
沈容著惱道：“長姐這般說，我還非養不可。八妹妹，走，陪我討蘭花去。”
沈宛莞爾一笑，她倒希望沈容能知事些，如此她也能少操心兩分。
沈宜想著沈寶，心裏憤憤不平，拉長著臉兒，從小到大，她是嫡女，八姑娘、十姑娘從不敢和她搶東西。可這迴，硬是被人搶了她的寶貝，這個沈寶怎的這般壞，她踩壞了花燈還將她的花燈奪了去，怕她就是故意的，想毀個醜的再換個漂亮的，這麽一想，越發覺得沈寶心機深沉。
第78章長姐心計
大姨娘、二姨娘住的群星院。
二姨娘未在，據說去三姨娘的捧星院竄門去了。因二、三姨娘的出身、地位差不多，兩個人頗是談得來，尤其三姨娘又有了身孕，如今是三位侍妾裏最得寵的一個，連潘氏都免了三姨娘的晨昏定省。
大姨娘連吃了數日川貝雪梨膏，正月十六時又請了郎中上門，而今的咳疾大好。今兒天氣晴朗，大姨娘一早就換了身幹練的衣衫，蹲在院子裏侍弄她的花花草草。
大姨娘愛養花木，還是給石氏做丫頭的時候便這樣，那時候石氏便讓她照看沈宅花園子裏的花草，這習慣養成，便再改不了，現在雖不能照看整個沈府的花木，但她卻在群星院裏擇了一塊空地，上麵密密地擺著各式花盆，也種著四季的花草，從蘭花、綠蘿、秋菊、芙蓉一應俱有。
八姑娘一進院門便喚聲“姨娘”，小跑著走近大姨娘，低聲道：“五姐姐想討盆蘭花去養。”神色裏難耐喜色，她是知道大姑娘姐妹去鹹城，這次賺了銀子的事，怕是大姨娘早前湊份子的錢也番了幾翻。
大姨娘笑道：“給五姑娘請安！”
“大姨娘，我去你屋裏坐坐。”
大姨娘道：“勞八姑娘幫我招唿五姑娘。我洗洗手就來。”她在幾盆蘭花麵前轉了幾圈，挑了盆長勢最好交給丫頭，叮囑丫頭拾掇幹淨，迴頭交給沈容帶走。
待大姨娘進屋，沈容對八姑娘道：“你守在門口，我與大姨娘說說話兒。”
八姑娘明了，忙對她的丫頭道：“我屋裏有新得的餞果，取了蜜茶、綠豆糕來招待五姑娘。”
沈容進了正房偏廳，從懷裏掏出一個布包，“這是我去鹹城下注賺的，你給了我三百多兩銀票，又當了一百多兩的首飾，統共是六百兩，翻了五倍，是三千兩銀子。裏麵還有當票，你尋了時間把那包首飾贖迴來。”
八姑娘隱約聽到“三千兩”，想到沈宛給老太太的才四倍，他們便是五倍，心下一動，露出幾分感激，卻小心地看著外頭生怕被人瞧見。
大姨娘捧著布包，難掩激動，“有這筆錢，我便能給八姑娘置備些嫁妝。”
“大姨娘，長姐托了梁大公子幫忙置田莊、店鋪，你尋了機會去找長姐幫忙。”
大姨娘正愁沒有可靠的人幫忙相看田莊，眸中感激地連連點頭。
六百兩銀子，這才幾日就變成三千兩了。
她這些年兢兢業業、謹小慎微，這才攢下六百兩的家當，就想給八姑娘也置些東西，也算是盡了生母之責，算是不再愧對孩子。
沈容玩笑道：“你且點過，錢契兩清，迴頭我出了院子，倘若少了一張，我可不認的。”
大姨娘笑道：“怎會呢……我是信得過姑娘的。”
院子外頭，傳來一個嬌媚的聲音：“喲，八姑娘來了？服侍的丫頭呢？”
八姑娘答道：“二姨娘，侍針姐姐捧了蘭花去溪邊拾掇，院裏的婆子帶兩個粗使丫頭漿洗衣衫去了。”
小環正蹲在兩盆蘭花跟前瞧看。
這麽好的蘭花，交給五姑娘養，怕是用不了多久就枯了吧。五姑娘還真是，自己又不會侍弄花木，一時興起，又吵著要養什麽花。聽說這些花若在街上，一盆好的，尤其像這君子蘭，一盆少說也得值二兩銀子。
二姨娘笑道：“現下有甚好看的，待到立春前後才開呢。”
小環道：“我瞧著都一樣，可侍針說出的名字都不一樣呢。”
大姨娘清點了一番，將銀票鎖放到錦盒裏，方給沈容沏了茶水。
八姑娘佯裝引頸看丫頭，“綠翹這丫頭還真是，好一陣了，怎還沒取來餞果。”
二姨娘定睛細瞧，便見正房偏廳有個小姑娘的身影，“五姑娘可真是稀客。”
八姑娘道：“五姐姐要挑盆蘭花去養。”
“這姑娘家多是愛花的。”
二姨娘見過沈宛，第一次被沈宛的容貌怔住，聽說五姑娘來了，也想知道這五姑娘的模樣，搖曳著身姿過了大房花廳，站在珠簾後一瞧：沈容年紀不大，與沈宛倒有六分相似，最像的便是那額頭、眉毛、鼻子，沈宛的嘴巴、下頜長得像沈俊臣，可沈容卻另有一分韻味，雖因年紀小沒長開，卻能猜到，他日定然也是個美人。沈容五官裏，唯有那雙眼睛長得最像沈俊臣，說話的時候，忽閃忽閃，很是迷人。
她原也是官家庶女，第一次見到沈俊臣時，便被他的眼睛吸引住了。
沈俊臣有幾個兒女，繼承到沈俊臣漂亮鳳眼的還隻得沈容這一個孩子。
“姨娘！姨娘，我來瞧你了！”院門外，傳來一個稚嫩的聲音。
二姨娘轉身望著外頭，卻見十姑娘沈家莉打著把青綢花傘，手裏拽著條粉色的絲帕，身後跟著的服侍丫頭則捧著兩個紙包，瞧著裏麵是吃食。
“十姑娘，你怎過來了？”
“姨娘，大姐姐、五姐姐給我帶了好些零嘴吃食等禮物，這花傘漂亮吧？還有這帕子，繡的是我最喜歡的菟絲花，還有塊小兔子的，可漂亮了！”
二姨娘看看天色，“我的小祖宗，不晴不雨的，你打把傘過來，也不怕叫人笑話。”
“姨娘，我得好東西了。那些餞果可甜了，你也嚐嚐。”
二姨娘輕歎一聲，領著十姑娘去了她屋裏。
群星院分東院、西院，兩院之間有一道院牆。東院住著大姨娘，西院住著二姨娘。正房有四間，東院分兩間，西院亦有兩間，又有三間東廂房、三間西廂房。
東院裏，大姨娘住東屋，又有一間用來會客的花廳，三間東廂房一間做了雜庫房，另兩間則是服侍下人的屋子。西院也是如此安頓。
綠翹取來餞果、點心，八姑娘擺了果盤。
沈容坐了一陣，與大姨娘閑話了幾句，帶了一盆蘭花迴了儀方院。
大姨娘拉著八姑娘，歡喜地道：“八姑娘，你就要和十姑娘一樣了，也是有嫁妝傍身的，你高不高興？”
八姑娘連連點頭。
大姨娘陪八姑娘說了一陣，又挑了盆蘭花，說要給沈宛送去。
*
沈容迴屋後，將蘭花擺在花廳向陽處，又叮囑石媽媽、小環細心照顧，取了首飾的當票，吐了口氣，明裏賺的銀子她給了沈宛大半，今兒給了大姨娘三千兩，她手頭隻餘四千餘兩，要贖迴首飾許是不夠。
想到這兒，她領了石媽媽去了漱芳閣，待她到的時候，沈宛正與大姨娘、八姑娘說話。
漱芳閣裏，沐風、沐雨兩個近身服侍沈宛，兩個粗使丫頭和一個婆子都在外頭服侍，這個時辰，她們各有差使。
沈容一進來便笑道：“姐姐，我忘了當出去的首飾得五千兩才能贖迴來呢？我手頭隻得四千餘兩銀票，上迴白真大師給西北募款銀，又給了些錢……”
“你還差多少？”
“一千兩。”
“你這呆子，把銀子給了我，這會子倒是記起你典的首飾。”
想著妹妹信她，賺來的銀子全交給她保管，沈宛心裏覺得歡喜，近來不止一次地覺得沈容自大病一場後，整個人懂事乖巧許多不說，就連這性子也仿佛變了一個人。曾有一度，她懷疑妹妹不是自己的，可一路過來，她便沒有與沈容分開過，又查看了沈容身上的疤痕、胎記，樣樣都在，不是她妹妹是誰。
直惹得石媽媽哭笑不得“大姑娘，五姑娘不就是你妹妹，還能變了一個人不成？”沈宛不好意思地笑道：“以前她也太愛胡鬧了些，這猛然知事了，我還真有些不習慣。”
這會子，沈宛聽說沈容居然忘了留下贖首飾的銀子，忍不住打趣幾句。
石媽媽笑道：“要我說，不贖迴來也好，那盒子首飾最多值二千兩銀子。”
沈容與沈宛脫口而出“不行”。
沈容道：“那裏頭的首飾有小半是母親留下的，剩下的都是姐姐給我置的。我拿四千兩出來，姐姐再給我墊些，迴頭讓沐風把我的首飾給贖迴來。”
她說著掏出荷包，從裏麵數了四千兩銀票遞給沈宛。
沈宛睨了一眼，“你手裏就剩幾十兩了。”她與沐雨道：“去我首飾盒子裏取兩張銀票過來。”
沐雨取來遞給沈宛時，沈宛一瞧，她讓取兩張，這沐雨就尋了一千兩一張的取，立時苦笑不得，“當真是妹妹買的丫頭，人雖在我這兒，心卻到你那兒了。那裏頭十兩、五十兩的不取，一取就取這麽大一張。”
沐雨訕笑道：“奴婢知大姑娘最疼五姑娘，自是要挑了大的取。”
沈宛瞪了一眼，起身進了內室，不多會兒出來時，將兩張銀票給了沈容，“她一個小姑娘，身上怎能帶這麽多，先留千兩銀子花使，迴頭沒了再與我說。”
沈容道：“姐姐這等聰明的，這銀票遞來給去的，你自收我三千兩不就成了，我給你四千，你又給一千……”
沈宛失神，她自視聰明，今兒居然幹了些笨事，可不是麽？幹嘛讓沐雨去取銀票，她直接收沈容三千兩不就成了。
沈容笑道：“難道得姐姐糊塗一迴，怪有意思的，下次姐姐糊塗時說一聲，我算計著弄些銀子花花。”
沈宛微紅著臉，這不是一時沒反應過來麽，倒被沈容給戲謔上了。沈宛正容道：“我請了梁公子幫忙，這幾日牙行的人便要過來，我是出不得門的，隻能讓石老爹和奶兄去瞧看，若是合適的就置下來。聽梁公子說，京城年前懲處了幾個貪墨官員，家產沒公，田莊、店鋪要由官府拍賣。”
“敢情是好的，勞大姑娘幫忙替我們置處田莊。”
沈宛道：“今兒一早，梁公子就遞了話來，說是西菜市要賣一批奴仆，正是年前犯官家中的，我讓石老爹盯著，囑他最好買一家子，這樣買來後也能當家生子一般用。大姨娘如今有錢了，是不是也置上一家這樣的下人？”
現在置下，也是替八姑娘長大後做陪房的。
庶女出嫁，就算是嫁人為妻，通常娘家的嫁妝也不會多，但若是由親娘置備的，這又不一樣了。
大姨娘道：“若有得宜的，置一家子倒是妥當的。”
“好，我讓石老爹父子幫忙買下，迴頭留一家算你的。”
沈宛看著沈容遞來的當票，令沐風拿了當票去贖首飾，大姨娘又取了當票請沐風幫忙取迴她的首飾。
大姨娘坐了一陣，領著八姑娘離去。
沈容在沈宛身側坐下，低聲問道：“長姐今兒在祖母屋裏說二叔入仕的那些話……”
沈宛正容低聲道：“李氏的性子睚眥必報，若讓她有翻身的機會，我們姐妹往後少不得要著她的道兒。祖母一心念著她是娘家侄女，又看著她育了三個子女的份上舍不得將她降為侍妾，一門心思要降為平妻，我是要把她最後的退路都給堵了，讓李氏再不能心存幻想。”
算計害死她弟弟沈寬，這個仇，怎麽能不報？
原指望沈俊臣說句公道話，可沈俊臣念著老太太、沈俊來，似乎並沒有追究李氏之意。老太太想的是：沈寬已死，活著的人還得好好兒活著，早前生氣，幾日氣消了，還是一味心思地想著如何對李氏好。
“姐姐識得羅小鸞姑娘？”
“這不是偶然在鹹城結識的麽？她的確知道李氏挑唆阿賓謀害六弟的事，她還好奇地問我：這麽個毒婦，怎的還留在家裏？”沈宛壓低嗓門，“李氏母子的事，是我講給她聽的，她告訴我：她三叔是監察院禦史。羅小鸞是羅家二房的嫡長女，因她到了議親年齡，特意迴京議親的，與長房、三房的關係極是不錯。她是個聰明的，定會將這事透給他三叔知道。”
沈宛故意將家裏的事告訴羅小鸞，就是想借禦史之手來絕沈俊來的入仕之路。
沈家若被禦史盯上，老太太也護李氏不得。
沈宛笑裏含著一股殺氣，“害我弟弟，這個仇不得不報！這一迴，我倒要瞧瞧，他們還如何護得李氏？”
漱芳閣的財婆子進了院門，站在花廳門口稟道：“大姑娘，老奴照你的意思把話放出去。”
“好，今兒辛苦你了。沐雨，取三串錢賞給財婆子！”
“謝大姑娘。”
沈容看著財婆子的背影，這婆子長得五大三粗，有一雙精明的眼睛，瞧來是個厲害的，“姐姐又讓她做什麽了？”
“我隻是讓她尋了府裏的管事婆子們吃茶閑話，說父親和二叔已被禦史給盯上了，現在李氏隻有兩條路可走：一條，自盡。她雖死了，可她的兒女依舊是嫡出子女，身份還是尊貴的。還有一條，自降為妾，可她的兒女從此就是庶子庶女，往後他們所有的份例，都在大房庶子庶女的基礎上再降一等。”
沈宛已動殺機，在她知道沈寬是被李氏母子害死的那天，她就想給沈寬報仇，李氏憑什麽算計沈寬，這沈家現下擁有的一切都是石氏的，是她們姐弟三人的，可李氏竟敢謀劃這筆家產。
沈宛眼裏殺氣升騰，恨恨地道：“容兒，你說沈賓、沈寶知道他們也許會變成庶出子女會如何？”
沈容垂眸細想，沈賓雖狠，隻是對旁人，上迴的事可以看出，沈賓可是很護李氏的。可沈寶就是個自私自利的性子，很難說她會做出什麽事來。
沈容道：“姐姐教我讀書寫字吧，另外，我這兒還有一件寶貝，且送給姐姐。”她拉了沈宛上了閣樓，小心翼翼地掏出一本《桃花源記》，沈宛眸光一閃，奪到手裏，待看到扉頁的印鑒與“白真”二字時，“你從哪裏來的，這可是白真大師的墨寶，這樣一本字帖可價值不菲……”
“那日我與白真大師去林子說話，這就是他送我的，想著姐姐喜歡，就帶來了。”
沈宛用手一鑿，“你這呆子，這可是寶貝，是多少銀子也買不到的。我可不敢要這麽珍貴的東西，且留我這兒，待過兩年你再大些，我再給你保管。你現在的字寫得不好，我從父親書房裏挑了兩本得用的字帖給你，你得空照著習練。今兒我有時間且教你。”
晌午，沈容留在沈宛的漱芳閣用午飯，吃罷之後，繼續在閣樓裏練字，沈宛見她真心想學，也教得用心。
未時一刻，沈俊臣兄弟從外頭迴來，第一時間就被老太太喚到了慈安院。
未時四刻，沈俊臣遣了書房的丫頭來請沈宛：“大老爺請大姑娘去一趟書房。”
沈宛攜上沐雨，小聲對沈容道：“迴來我再教你寫字，今兒你好好練。”
沈容點頭。
石媽媽在一側侍奉茶水，蓄了茶，問道：“五姑娘還要練麽？”
“難得姐姐今兒認真教我，我自要用心練習。”
沈容練了十幾張大字，沈宛迴到了閣樓。
“父親問我了，我便照著今兒在慈安堂說的重敘了一遍，隻說這事禦史們已經知道，聽羅三姑娘的意思，似乎羅大學士父子對二叔頗為不屑。”
沈容問：“二叔在嗎？”
“他也在書房，一聽說這件事許會阻他入仕，當時就急了，而父親也怕落個‘舉才不力’的罪，看二叔的眼神都變了。我走的時候，多在門外停留了一會兒。聽父親道‘二弟，這件事不能再拖了。’二叔說‘是死？還是貶為侍妾？’父親道‘哪家有嫡妻降妾的？她是萬萬不能休棄的，母親也不會同意，隻能是死。’二叔沉默了良久，終是長歎了一聲，‘對外說她自盡，悄悄把人送迴綿州鄉下的莊子可成？’父親搖頭，道‘我可以不計較她害死我嫡長子的事，但這事不僅關係你的仕途，也會關係我的前程，你自己拿好主意？若你真這般搖擺不定，我便當真不管你了。我走到今日不易，不能因你葬送自己的前程。我還得照顧一大家子人呢。’我瞧著二叔是有些心動的，畢竟他早些年就想入仕。”
為了前程，妻子算什麽？沒了可以再娶。
石氏不是病死，而是被人害死的。
沈俊臣一句“我可以不計較她害死我嫡長子的事……”刺痛了沈容的心，以沈宛的性子，隻怕這種寒透身心並不會比她少，這便是他們的父親，沈寬被人害死，居然一句“不計較”便罷了，換作別的重情重義之家，姨娘落個胎兒都要嚴查嚴罰。
沈寬是他的嫡長子，更是聰明會讀書的，竟被沈俊臣一句淡淡地帶過。
沈容抿了抿嘴，“怕是不能再拖了。祖母是什麽態度？”
沈宛低聲道：“我讓財婆子去打聽，聽慈安院的珊瑚講，祖母的意思是想留李氏一條命，對外隻說她暴斃而亡，暗裏將她送迴綿州鄉下莊子。
二叔舉棋不定，定是祖母不想李氏死，父親這兒又擔心因她的事被禦史彈劾一個‘治家不嚴’的過錯兒來，屆時，禦史會質疑父親和二叔的才幹能力，如此便真的得不償失。
珊瑚說，今兒祖母鬆了口，同意二叔娶京城官家千金為繼室，但要二叔娶李家姑娘為平妻，說沈寶兄妹三人沒人照顧。”
沈俊來至今也不過是秀才功名，連續幾屆考舉人都落榜，卻想學了旁人，仗著有一個做官的兄長也謀個一官半職。而今，倒是異想天開地想謀娶官宦千金為繼室，元配尚在降為平妻，這繼室又算是哪門子的繼室？
老太太自認聰明一時，連這麽個簡單的道理都沒鬧明白。
所謂繼室，必是元配仙逝，方才有繼室一說。
就說潘氏，她嫁予沈俊臣時是平妻的位分，元配石氏過世，沈俊臣抬了潘氏平妻位為嫡妻，因先前原有個嫡妻，便算作是繼室。
沈容道：“說到底，她還是太偏娘家人了。她李家女兒個個都是最好的不成？還不是私心作怪。她的孫兒孫女這麽多，她最疼的是李氏所出的幾個，沈寶做錯了事，罰迴漱玉閣抄百遍《女德》就了，換作是我們幾個，怕是又要關到祠堂，哪裏還能再討禮物。”
如果受傷被害的是李氏所出的哪個孩子，老太太會不替孩子討公道？沈寬沒了，老太太知曉實情，不追兇手，不替孫子報仇，還要放過李氏。
沈宛姐妹想到家裏的長輩，涼透身心。
可她們又不能逃離，還要在這涼薄府邸裏繼續生活下去。
“李氏這次必須得死！”沈宛恨恨地道，眸光如劍，犀厲的，不容忽視。
沈容笑道：“沈寶不是愛刺激我們，今兒我也去刺激她。”
---題外話---親們，又加更了哦，請支持！