沈宏見沈容揮手又落下，似在鞭打著什麽，心下好奇，借著盈盈的燈光奔了過來，近了跟前才發現沈宛在玩陀螺。
“五姐姐，我也要玩。”
“六弟，你看這陀螺轉得好不好看？逆”
沈宏靜靜地盯著陀螺，答道：“好看。”
“你看那個紅點，漂亮不。”
“漂亮……”
姐弟倆在那兒玩得一問一答，下人們或三五成群的閑話，或各自忙碌，有幾個管事還在西廳裏玩開來，有的玩骰子，有的打趣說話。
沈容道：“待陀螺停下，你拾了陀螺去找沈賓，讓他帶你去後花園，照我說的做。”
“是。”沈宏訥訥地應聲茶。
“待你聽到我喊‘救命啊！’你便醒過來。”
“是。”
她不願再等了，半點也不想再等下去。姐弟二人說了一陣兒話，沈容道：“陀螺送你了。”她揚長而去，沈宏依舊看著那陀螺轉動，待停下來時，他抓起陀螺往東暖廳去。
*
東暖廳裏，奕棋的沈俊臣兄弟正廝殺激烈。
老太太今兒贏了一堆銀錁子，直樂得嘴都合不攏，李氏輸得多，嘴裏時不時地發牢***。
沈容四下裏一望，“九妹妹，怎不見六弟？”
潘氏抬頭望了一圈，果沒見到沈宏，對服侍的奶娘道：“六爺去哪兒了，把人找迴來，昨兒下了雪，外頭冷著呢，過年節了，可不能感染風寒。”
“大太太，有強子跟著一道呢，不會走遠。”
沈容低著頭，似在刻意避開什麽，“母親還是把六弟尋迴來的好。”
潘氏立時憶起今兒家宴時，沈容幾次三番古怪的神色，心下一慌，“馬奶娘，派人尋尋六爺！”
馬奶娘出了東暖廳，扯著嗓子道：“六爺！六爺，大太太尋你呢，六爺，六爺……”
會客廳周圍哪裏有人？
馬奶娘正要尋下人，靜寂的夜裏突地傳來一個半大孩子的尖叫聲：“來人啊！來人啊！六爺掉荷花池裏了，快來人啊！快來人啊……”
近處的小廝、婆子也不待分辯，跟著哄叫起來：“六爺掉荷花池裏了！快去後花園救六爺！”
沈宛撒開腿就往後院跑。她瞧過那荷花池，並不算深，裏麵有淤泥，夏日時裏麵種滿荷花，到了冬天放去一部分水好挖取蓮藕入菜，今兒家宴裏就有三樣蓮藕做的菜。
待沈宛跑到荷花池時，已有小廝跳入荷花池救人。
沈宛扯著嗓子大唿：“救命啊！救命啊！”連喚兩聲，原在荷塘裏撲騰的人兒才驚慌失措地叫嚷了起來：“救我！救我！我不想死……”
潘氏跌跌撞撞奔到後花園，看著裹了一身淤泥的沈宏，“哇——”的一聲哭出聲來，她就隻得這麽個寶貝兒子，還是沈俊臣的獨苗，要是沒了，她可怎麽活？抱住沈宏就叫：“我的兒，你好好兒的不在前院守夜，跑後麵來作甚？”
“咳！咳！三哥……三哥推的我。”
這一句出口，潘氏惡狠狠地盯著一邊被嚇呆的沈賓。
強子是沈宏的奶兄，又是沈宏的小廝兼書僮，他見沈宏與沈賓去了後園，便遠遠跟著，也不知道他們說了什麽，兩個人站在荷花池旁抓扯了一下，待他跑近時，沈宏已經掉到荷花池裏了，他嚇得扯著聲音大叫。
沈賓立馬道：“我沒有！”他倒黴透了，原是沈宏約他到這裏玩的，沈宏扯了他兩下，自己就跳下去了，現在卻誣是他推的。
“是你推的我，就是你推的，是你哄我說荷花池這邊有好玩的……”
潘氏顧不得沈宏身上的淤泥，對周圍道：“快備熱湯、再煮薑湯，年節裏頭受不得風寒。”
馬奶娘背了沈宏就走，沈宏扒在她背上嗚嗚哭泣，“三哥推我下去……他害我。他說如果沒有我，他就是長子長孫，他就能得到整個沈家……嗚嗚……”
第67章嚇壞
沈俊來夫婦趕來時，正聽到沈宏說這句話。沈俊來揚手“啪！啪！”兩記狠重的耳光，怒不可遏地吼道：“逆子，你想幹什麽？把宏哥兒推到荷花池裏，你想害他？”
“我……我沒有。”
沈賓想不明白，明明是沈宏拉他去的荷花池，是沈宏要推他下荷花池，他不過就是自衛與他抓扯了兩下，怎的最後一切都變了模樣。
強子立馬大叫：“是三爺拉六爺過來的，我一路小心跟著，親眼得見三爺把六爺推進水池，要不是我一直跟著，六爺今兒，恐怕就……就……”
強子說得信誓旦旦，馬奶娘母子是潘氏的陪房，他們的話，潘氏堅信不疑。
沈宜人小，此刻明白過來是怎麽迴事，尖聲大罵：“壞人！你要害我哥哥！你要害我哥哥！”
潘氏早已哭成淚人，惡狠狠地看著人群裏發懞的沈賓：“大老爺，你瞧見了，他小小年紀便如此歹毒，他這是想害大老爺絕後啊？”
沈容此刻渾身直哆嗦，蹲在地上，“我沒聽到！我什麽也沒聽到……我真的什麽都沒聽到。我怕，我怕，我怕他們會象害死哥哥一樣害我，姐姐，我怕……”
李氏，老太太不是最信你、重你麽？潘氏與你不是好妯娌麽？這一迴倒要看看你們母子還如何脫身？
敵人不除，危害自己，既然是敵人，就要先除之而後快。
何況這敵人先後害死了石氏、沈寬母子。
沈宛俯身一把摟住沈容，“容兒，你到底知道了什麽？你說話，你知道了什麽？容兒！”
沈容突地身子一硬，竟昏倒在沈宛懷裏。
老太太在婆子丫頭攙扶下趕過來時，沈宏已經被婆子帶迴去沐浴更衣了。隻看到沈容昏倒在沈宛懷裏，沈宛滿臉震驚與擔心，令沐風背了沈宛直奔儀方院。
潘氏拽著帕子，“大老爺，你也瞧見了，有人要害我兒性命，你可得給我們母子做主啊！大老爺已經三十多歲了，膝下可隻得宏哥兒這一個兒子，賓哥兒才多大，他哪裏有那些惡毒想法，隻怕是有人教的。”
因沈宏掉到荷花池，整個沈家亂成了一鍋粥。
原是說守歲，現在上至老太太，下至底下的丫頭小廝，個個都心憂。
沈容迴到儀方院，石媽媽掐了人中，她才悠悠地醒來，驚唿一聲，看沈宛在跟前抱住她就不撒手，“我什麽都不知道。我擔心六弟，我壞了他們的計劃，他們會不會像害哥哥那樣害我？”
沈宛一驚，瞪大雙眸，一把抓住沈容的雙肩，“容兒，你知道自己在說什麽？你到底聽到了什麽？”
難不成，她的弟弟沈寬之死另有真相？
沈寬不是下河遊泳淹死的麽？
多婆子站在院子裏，稟道：“大老爺問：五姑娘可醒了？若醒來，讓五姑娘就去福瑞院迴話。”
沈容連連往床裏閃躲，“我不去！我不去！他們要殺我！我今兒白日不該假裝睡覺溜出去，嗚嗚，我不去。”
沈宛扭頭望著外頭，又看了眼嚇壞的沈容，心頭湧起了卷天巨浪：沈寬之死另有真相？難道還有人要害沈容不成？
多婆子站在外頭，怕是這五姑娘當真知道些什麽。
石媽媽出了屋，輕歎一聲，“多婆子，六爺落水，五姑娘嚇壞了，這會子怕是不能跟你去福瑞院。”
多婆子道：“六爺今兒也嚇得不輕，大太太和大老爺還等迴話呢。”
沈宛輕聲道：“多婆子先迴去，若是五姑娘安靜下來，我定會帶她去福瑞院迴話。”
第68章懲惡嬸
沈容受驚的模樣，分明就是個嚇壞的孩子。
沈宛的心一陣揪痛，有吃驚，有不甘，如果沈寬的死不是意外，定是被人害死的。
沈容蜷縮在被窩裏，嘴裏喃喃重複“我沒看到，沒看到……”不知不覺間，竟真的睡熟了過去。
沈宛擔心妹妹的身子，不敢離開，自己留下來服侍寬慰，今兒用年夜飯時，沈容的神色就有些不對，莫不是她當真知道了什麽。
沈容迷迷糊糊中，隻聽到花廳裏傳來說話聲兒。
沈俊臣道：“宛姐兒，容姐兒可說什麽了？”
石媽媽也是如雷轟頂，她怎麽也沒想到，沈寬的死另有蹊蹺，“稟大老爺，容姐兒受了驚嚇，嘴裏絮絮叨叨的，直說二爺是被害死的，還說有人要害她。”
沈宛心痛如絞，她答應過石氏，一定會看顧好弟弟妹妹，可母親剛走一年，沈寬就沒了。“今兒容兒用家宴時確實有些不同，可又問不出來。”她想到沈容受的苦，越發心疼得緊，恨不得自己代之，“爹爹，六弟那裏如何說的？”
沈俊臣怒道：“賓哥兒翻年虛歲才十三，若不是有人教他，他怎會做出殺害手足的事，我已令人把賓哥兒關起來，讓李管家去審他，先磨上幾日，想來很快就會有結果。”
小環進了屋，“大姑娘，壓驚湯熬好了，可五姑娘還睡著。”
沈宛道：“把湯給我，我喂容兒吃。”她接了湯碗，低聲對沈俊臣道：“爹爹就別進去了，我進去安撫一下容兒，看能不能問出什麽來？”
她坐到榻前，輕喚幾聲“妹妹”。
沈容啟開眸子。
沈宛微微一笑，“來，你喝碗壓驚湯，這可是母親吩咐廚娘特意準備的，你躺著別動，姐姐喂你吃。”
沈容靜靜地躺著，看沈宛一匙又一匙喂來，又細膩地將流出嘴角的湯汁用帕子拭去。
吃了大半碗後，沈宛見她平靜下來，方低聲道：“容兒今兒不乖，不是讓你在儀方院歇息麽，你是不是溜出去玩了？”
“我睡不著。”
“溜出去遇上好玩的了？”沈宛強作歡顏，想給沈容一個信賴與輕鬆的笑。
沈宛有一種溫婉、靜柔之美，美得像一幅有靈性的畫，她說話的聲音很輕柔，柔得像母親的低嚀，擁有著一種奇特的催眠之效，要不是她沈容曾在潛伏任務中做過兩年的心理醫生，恐怕真要睡過去。
“我避開小環和兩個丫頭溜出去的，那時候，奶娘在西屋裏拾掇房子。”
“然後呢？”
“然後，我往北邊去，我看著二嬸帶著婆子進了三哥的院子，三哥把服侍的人都支走了，我就溜了進去，想要嚇嚇三哥。”
“哦，我們容兒一定聽到二嬸和三哥說話了，你別怕，他們就是說說，沒有當真的，你告訴姐姐，他們都說什麽了。”
“二嬸說，我們大房家業大，爹爹又做了大官，怕是家業更大，如果沒有六弟，三哥就能成為家裏最受器重的孩子。老太太自來又是向著二房的，她再幫襯在爹爹麵前說話，到時候爹爹沒了兒子，便會提攜培養三哥……”
花廳裏，沈俊臣聽到此處，緊握著拳頭，果然是李氏在使壞，居然教唆沈賓來做此等大義不道的事。
沈容憶起本尊哥哥沈寬死時，就是跟著沈賓、沈憲兄弟在夏天溜到河裏洗澡，結果就溺水喪命了。
沈宛輕聲道：“容兒別怕，爹爹、母親和我都會保護你的，沒人會傷害你，後來呢。”
“三哥說，六哥和二哥不一樣，二哥沒有厲害舅舅，三哥有母親還有潘家，說他不想這麽幹。二嬸打他一巴掌，罵他笨，說三哥這會子講手足兄弟，上迴誘著二哥下河洗澡，看二哥要淹死時怎麽不去救人。三哥便說‘那是二嬸出的主意，二哥是自己淹死的，與他無關。’二嬸便說‘我讓你去吃屎，你去不去？我是為什麽，還不是為你們兄妹，你看看這府裏吃的、用的，哪樣不比石台縣強，你若有個器重你的伯父，可以少努力二十年，還能娶上官家嫡女為妻……’二嬸說了好些話，其他的，我記不得。三哥說他聽二嬸的。二嬸又說，讓三哥像上迴害二哥那樣，誘六弟去有水的地方。
我那時候貓在三哥院子的窗戶下，大氣兒都不敢出，害怕被發現，就俯著身想要離開，剛出院門就被服侍三哥的丫頭瞧見，她問我‘可是五姑娘’，二嬸和三哥便追了出來。
姐姐，我聽到他們說話了，二嬸會不會殺了我？
晚上我玩陀螺，六弟也想玩，我叮囑過他，叫他別去有水的地方……”
多婆子此刻正頻住唿吸，一字不漏地聽內屋裏沈容說的話。
有水的地方……
這分明就是有預謀地想害死六爺。
一旦沒了六爺，三爺便可以成為長子長孫，可以謀到大房的家業，還能得大老爺器重提拔，李氏雖是小地方來的，是鄉野村婦，真真是好毒辣的手段。
沈宛失魂落魄，沉吟道：“二弟是被三弟、七弟故意誘出去淹死的，他們為了家業，為了長子長孫的名頭害死二弟，而今又為了得到爹爹的器重要害六弟，他們怎麽可以這麽狠心？二弟那麽聰明，是個懂事肯用功的，被他們算計得丟了性命……”
沈宛渾身乏力，今日一朝明了真相，沈寬不是意外身亡，是被人害死的，他還那麽小，還沒長大成人，就沒了性命。
李氏好毒的手段。
沈賓好狠的心腸。
沈家在娶石氏為婦前，過的是什麽日子，三餐雖能飽，卻也要下地幹粗活，自打娶了石氏，仆婦成群，丫頭侍候，那也是體麵小戶人家。
可他們，居然如此狠辣地害沈寬。
沈宛的眼淚奪眶而出，這麽久以來，她敬重李氏，可李氏竟然挑唆沈賓、沈宏兄弟引誘沈寬去河邊洗澡，又算計得沈寬活活被淹死。
他們怎能如此歹毒？那可是人命，是他們朝夕相處的兄弟。
沈容瞧她痛苦，嘴裏沉吟道：“姐姐，我怕！娘親留下那麽大一筆家業，二嬸會不會為了家業要我們姐妹的性命。姐姐，我不想死，我不想死……嗚嗚，我不想像二哥那樣死去。”
沈宛一把摟住沈容，“別怕，姐姐在！誰要害你，爹爹和我第一個就不饒她，別怕……”
花廳裏，沈俊臣衣袍一揮，“多婆子，派人把二老爺、李氏喚到祠堂去，我還活著呢，就敢算計大房兒女的性命！”
沈寬已經死了，不能再讓人害了沈宏。
他沈俊臣努力了這些年，不能沒個後繼之人。
多婆子應聲，派了跑腿丫頭去傳話，又迴到福瑞院去見大太太，把沈容說的原話，一字不漏的重複了一個遍。
潘氏看著暖榻上的沈宏，正色問道：“今晚你和五姑娘玩陀螺了？”
“是。”沈宏有些印象，隻是有些地方感覺很奇怪，難不成是受了驚嚇的原因，他隻是個八、九歲的孩子，哪裏容得他細想，隻道：“五姐姐說，要我別去有水的地方，還把陀螺送給我。”
潘氏怒道：“原以為李氏是個老實憨厚的，竟然打著此等惡毒主意，怎能再把她留在府裏，要是她害我兒性命，我可如何防備，這可是我十月懷胎，在鬼門關前逗留幾日才生下的兒子……大老爺在哪兒？”
“迴大太太，大老爺這會子應在祠堂，讓下人請了老太太、二老爺、二太太一道去祠堂。”
沈宜雖小，卻已經知事，正安安靜靜地坐在一側，時不時麵露憂色地望著沈宏。
潘氏道：“她才來多久，就蹦躂著要害我兒。真是好盤算，今兒過節，主子下人都在前院守歲，自是沒人留意。馬奶娘，你小心照顧六爺，我去趟祠堂。”
*
沈府的祠堂是新建的，裏麵供奉著祖上三代的牌位。
潘氏到祠堂時，老太太、二老爺夫婦、沈宛已經到了。
沈宛垂首站在一邊，眼睛紅紅的，顯然哭過，一直以為二爺沈寬是意外溺水，如今突然知道，他是被人害死的，哭得心口陣陣抽痛，是她辜負了母親的臨終交代，是她沒有保護好沈寬。
李氏跪在祠堂，失控大喊，似撒潑，似癲狂，“母親、大伯，我沒有，我真的沒有啊！”
是誰要害她？
沈宏居然誣陷沈賓。
她根本沒有算計沈宏的意思，沈賓更不敢這麽做，潘氏與沈宏母子可不是當年的石氏沈寬母子，她還是分得出輕重來的。
她不知道哪裏不對，可總覺得暗裏有一雙手在推著一切前進。
沈俊臣怒道：“你還說沒有？”他頓了一下，問沈賓屋裏的管事婆子道：“劉婆子，你來說，今兒一整天，你們可是一直有人服侍在院子裏？三爺身邊從未離過人？”
劉婆子瞧了眼李氏，答道：“今兒未時，二太太進過三爺的院子，一進來便說要與三爺說話，將奴婢與丫頭們遣出了院子。”
沈俊臣又道：“你們出去後，可是有丫頭見到五姑娘從院子裏出來？”
“三爺讓我去六爺那兒取紙墨，我領了粗使丫頭藕白出的門；大丫頭去了針線房，三爺的新裳肥了些，得讓繡娘縫幾針；留下來的是粗使丫頭，應該是蔥白。”
沈俊臣斂眉道：“藕白、蔥白，這都是什麽名兒？”
劉婆子道：“這是三爺給賜的名字，說是姑娘家的手臂如藕，十指如蔥……”
能說出這等話，可見長大也是個好/色、沒出息的，小小年紀，正經的學問記不住，倒是這等詞句記牢了。
“混賬東西！”沈俊來罵了一句，“大哥莫氣，若真是李氏教唆賓哥兒做的，我必不護短，宏哥兒也是我嫡親侄兒，我萬不會叫人算計了他。”
沈俊臣冷哼一聲，沈容沒道理去冤枉李氏母子，而沈宏是他從小看著大的，更不可能無中生有的誣陷沈賓。
潘氏道：“把蔥白喚來。”
不多會兒，一個十二三歲的小姑娘便進了祠堂，跪扒在地上。
“今兒下午，你可一直陪著三爺？”
“迴……迴大太太話，奴婢並非一直陪著，劉婆子去六爺那兒拿紙墨，二太太便讓我到院子外頭候著。”
“你可看到五姑娘進了院子？”
“沒……沒看到，但奴婢看見五姑娘從院子裏出來，還問了她一句‘你是五姑娘’。”
沈俊來惱道：“那麽大一個人進去，你怎就沒看到？”
潘氏聽著這話，如果不是沈容一時頑皮溜進去了，怕是今兒的亂子更大，還不曉得府裏竟進了一隻惡狼，立時憤然瞪目。
沈俊臣說要把沈俊來一家接來，她沒反對，沒想來的卻是一頭狼，想害她兒子的命。
沈俊來自知失口，忙道：“你怎麽沒瞧見她進去？”
“奴婢一直候在院子外頭，想著若是二太太、三爺有吩咐就要去侍候，可是不知是誰，拿了石子丟奴婢，還丟了好幾迴，奴婢便尋了過去。也許……五姑娘是那時進的院子。”
李氏聞到這兒，隻覺實在冤枉，她沒與三爺議論害人的事，隻是關切地問了一些沈賓是否習慣，那是她的嫡長子，她正巴不得他出息，是說過要他討好沈俊臣的話，希望能得沈俊臣看重，能讓大伯大力培養沈賓，可她沒想害沈宏。
可現在，她們硬是說不清了。
那個該死的沈容，為什麽要胡說八道，還說得像模像樣，現在大老爺夫婦全都已經信以為真，又扯出二爺沈寬的死。想到沈寬，她心裏真有些發緊，那時候她隻想謀奪石氏留下的家業，想著沈寬死了，老太太手裏捏著的那些便是他們二房的東西，想來沈俊臣也不在乎將那些東西給他們的。
沈寬之死的真相，李氏上瞞著老太太，下更不敢告訴沈俊來，畢竟沈寬是個男孩，而且又聰明伶俐，是大房的長子，沈俊臣報予厚望。就算沈俊臣再不喜石氏，可他還是在乎那個兒子的。
難不成，沈容從一開始就知道是她害死了沈寬，隻是借著這機會來算計她。
莫不是沈宛設的局？
沈容就是個十來歲的孩子，哪裏有這等心計，一定是沈宛設的局，沈宛可是有主意，又讀了許多書的人，要是害她倒也容易。
一定是沈宛害她的！
李氏俯下身，直將地板磕得直響，“母親、大伯，我冤枉呀，我今兒是找了賓哥兒，可我沒說害人的話，我真的沒有啊。”
沈俊來抬腿就是一腳，重重踹了過去，厲聲道：“你還喊冤枉，要不是你挑唆，賓哥兒會把宏哥兒推到荷花池裏，李氏，你……你太惡毒了，你怎能算計加害一個孩子。”
老太太端坐在上方，現在想來，沈寬的死確有異樣。她是容不得石氏，可沈寬也是她的孫兒，那孩子又生得好，書也念得好，就被白白害得沒了。
即便李氏是她的親侄女，這個時候她也不能站在李氏身邊，因為“證據”確鑿，又有婆子、丫頭的話，更有今晚沈賓害沈宏的事，已經由不得她不信。
李氏近來甚至挑唆她從沈宛手裏謀銀錢、首飾的事，她是想奪過來，但一時沒想到好主意，不想就出了這事。
李氏的心真是太大了，她怎麽能害沈俊臣的兒子呢，她就不怕露了餡，功虧於匱。
沈宛厲聲道：“二嬸，我隻問你一句，二弟是不是你害得沒的？賓哥兒、憲哥兒才多大，他們萬不會有這種害人的念頭，是不是你害的？”
潘氏這會子恨毒了李氏，是萬萬容不得她的，對左右道：“來人，把三爺、七爺帶過來。”
沈賓不明白，今兒他隻是與沈宏推攘了幾下，沈宏怎麽就掉荷花池裏了，約他到荷花池的人可是沈宏，可沈宏迴頭就說是他約的他，就連強子也站在沈宏那邊，他是被人算計了啊！現在卻是有苦叫不出。
沈憲被婆子帶進了祠堂，還沒弄明白怎麽迴事，就聽沈俊臣問道：“憲哥兒，前年夏天，你和賓哥兒帶著寬哥兒去河裏洗澡，把你知道的都細細地說了。”
沈憲望向李氏，卻見李氏淚流滿麵，拚命搖頭。
沈宛蹲下身子，“七弟，你便如實告訴祖母與大老爺，你若不說，到時候便將你趕迴老家，讓你如你舅家表兄弟一般生活，每日有幹不完的農活，一個月也吃不上肉。”
沈憲最喜歡吃肉了，這麽一嚇，他忙道：“不管我的事，二哥是自己溺水的，三哥和二哥比賽誰遊得遠。二哥遊走了，三哥卻一直在河邊。我發現二哥不見了，我……我要喊人來救二哥，三哥捂了我嘴巴，他不讓我喊。”
老太太瞪大眼睛，她沒想到，沈賓居然真的敢這麽幹，“賓哥兒，你瞧著寬哥兒溺水，居然不讓憲哥喊人救他？”
沈賓死咬著雙唇，那件往事，是他心底的秘密，沒想到現在被年幼的沈憲說出來，就成了他費盡心思的害自己堂兄的性命。
沈宛心如刀絞，一寸寸被人淩割著，她捧著胸口，沒想到真相會是如此的殘忍，她唯一的同胞弟弟竟是被人設局害死的，而這一年多來，她竟相信是意外溺水。
“沈賓，你這個殺手兇手，你這個兇手！”沈宛哪裏還有大家閨秀的儀態，撲了過來，扯住沈賓人的衣襟，拚命地抓扯著，嘴裏咆哮著：“但凡阿寬有的，都給你一份，你居然害死阿寬，他待你如弟，你卻害他性命，你怎麽如此殘忍！”指甲在不經意劃過沈賓的臉頰，立時就是一道血痕。
“阿寬！我的二弟……是被你害死的……”
沈宛初是不經意地劃傷，最後因為巨大的悲傷，用手抓撓著沈賓，仿佛將他抓成碎片，方解心頭之恨。
沈賓似被惹惱了，即便他有十二三歲，可這又如何？他到底沒經過風浪，早前又被冤枉，現在更被人指責，又驚又怕又委屈，一把推開沈宛，怒喝：“有他在，祖母眼裏就隻看到他，他處處都比我強，就連先生也誇他書念得好。如果沒有他，我就是祖母最疼愛的孫兒，我就能得到那些田莊、店鋪，便能過上好日子……”
李氏尖叫一聲“賓兒！”
沈賓說這話不就是證實了早前沈容所說的一切，承認他們母子心腸歹毒。
沈宛的身子搖晃一下，從地上立起，“就因為這，你就要阿寬的命，你們過得不好麽？自打我娘親嫁入沈家，她有一口吃的，便有你們一口？”
“可我們家，隻得祖上留下的十三畝良田，和我娘的陪嫁豆腐鋪。大房有兩個伯母，個個都有豐厚的嫁妝，隻要二哥和六弟沒了，這些就是我們兄弟的！”
沈賓這些話，確實是李氏說的，是曾經李氏設局淹死沈寬時說的。沈賓哪裏狠得下心，可經不住李氏的再三分析厲害，終究是照著李氏的話做了。
在沈寬死前，李氏也曾想過讓小廝去做，可萬一小廝的嘴不牢靠，就會招供出她。她想了許久，才決定讓沈賓去做這件事，原因是，沈賓不會供出她。
隻不曾想，沈容一早就知道了這事還誣陷他們母子謀害沈宏，這才揭開了沈寬之死的真相。
沈容當真藏得深，直到今日才暴露出本來麵目。
沈俊來抬手就是幾個耳光，直扇得響亮，沈賓的臉頰左偏右搖，嘴角溢出血絲。
“逆子，你這歹毒的逆子！說！是你的主意還是你娘教你的，說！”
李氏想著沈賓還小，要是承認了這事是他的主意，一輩子全完了，當初她設局害沈寬時，確實是她教的，又分析了厲害給沈賓聽，“是我教的，是我教賓哥兒做的。”
沈俊來一腳踹來，李氏慘叫一聲，趴在地上：“是我教的！我隻是想讓孩子過得更好，這有什麽錯？你如果像大伯一樣能幹，我又何至於此？”
若沈俊來和沈俊臣一樣會念書，沈俊來是絕不會娶李氏為妻，再差也是個富家嫡女。
老太太站起身，看著李氏與沈賓承認下來，直氣得渾身輕顫，她怎麽有這樣的侄女，李氏竟然害死了沈寬，隻憑這一點，沈府便再容不得李氏。無論沈俊臣如何大度，他如何容得一個害死他兒子的弟妹住在家裏。
老太太大喝：“你這個毒婦，你不要命了，怎能如此狠毒？”
她不能再護李氏，否則不僅傷了沈俊臣的心，便是沈宛也不會原諒她。
老太太是厭惡石氏，可她沒道理討厭自己聰明乖巧、書又念得好的嫡長孫。
她再狠，也不能縱容害死自家嫡親孫子的李氏。
潘氏拉著沈俊哭道：“大老爺，李氏是要害我兒命啊，寬哥兒已經被害沒了，萬不能再讓人害宏哥兒，嗚嗚，大老爺啊！”
沈俊臣的目光陰沉如漆黑的夜。“二弟，我正在給你籌謀仕途，你娶了這樣一個不賢妻，萬一被禦史知道，就別想出仕為官了，我瞧著這李氏著實配不得你，以你的才幹相貌，當娶一個官家小姐為妻。”
李氏聽明白了，這是沈俊臣要沈俊來休妻。
老太太想著娘家那麽多的侄孫女，要是李氏被休，怕是整個李家都要受連累，忙道：“不可！”
沈俊來指著李氏，“娘，你看看她，都幹了些什麽事？大哥替我用心籌謀，我翻年就要入仕，難道要由她壞了我的前程，你看看她，把好好的賓哥兒都教成了什麽樣子，賓哥兒害死嫡親堂兄，光憑這一點便是他一輩子汙點，當今皇上最不能容忍的就是無情無義殘害手足的人，賓哥兒被她給毀了，你還要毀了我？”
李氏仰頭望著沈老太太，她若被休，李家定容不得她，而沈老太太最是個護娘家的，現在出了這事，沈老太太一定恨極了她。
但她，不能死。
她有三個孩子，如果她被休，如果她死了，三個孩子怎麽辦？
“母親、大伯大嫂，看在三年前那支赤金鳳釵的情分上，別讓俊來休我，不要！”
鳳釵？
一時間，沈老太太眸光一閃，露出一分糾結。
沈俊臣望向潘氏，麵帶疑惑。
潘氏緊拽著帕子，這個秘密絕不能讓李氏說出來。
沈宛卻瞬間明白，祖母、繼母似有什麽把柄被李氏抓住，而這成為李氏反敗為勝的底牌，更可以要脅老太太，讓老太太阻止沈俊來休她。
老太太麵有難色，憑著李氏所作所為，便是休棄也是輕的，到底鬧出了人命。老太太道：“要不，就將她降為平妻，就當是看在寶姐兒、憲哥兒姐弟兩個的情分上？”
做了這麽大的錯事，還想占著妻位？
沈俊臣道：“宛姐兒，帶憲哥兒下去。來人，把賓哥兒送迴雜房，嚴加看管。”
沈宛扶著沈憲出來，她腦海裏，隻無數次地翻騰著“赤金鳳釵”幾個字，剛出祠堂，便見夜色中站著沈容、沈寶、沈宜三人。
沈宜與沈容站在一處。
沈寶被孤零零地拋於一側，就連下人丫頭都避無瘟神一般。
沈容迎了過來，“長姐，怎樣了？”
沈宛道：“阿賓認了，李氏承認是她教唆阿賓加害阿寬。阿寬不是意外溺水，是……是被害死的，阿寬是被害死的……”
對於沈家的姑娘們來說，這個事實如晴天霹靂，她們自以為是一家人，沒想沈賓竟真的害死了沈寬。
沈宜第一次覺得恐懼，“沈賓還想害死我哥哥！沈寶，你滾，你現在就滾，滾出沈府，迴石台縣去，這是我家的宅子，不給惡狼住。”
沈宜奔了過去，伸出雙手，瘋狂的推攘著沈宜，嘴裏怒罵道：“你娘是壞人，你哥哥是壞人，你也是壞人，你們害死了我二哥，還要害我哥哥，我恨你們，我恨你們！”
沈寶身子搖晃了兩下，險些站立不穩，所有的力氣已經沒了。
李氏怎麽能認？
沈賓又怎麽能認？
這一認，就坐實他們害人的事，且害的還是沈寬。
這到底是怎麽迴事？
她隻覺得鋪天蓋地都是無邊的恐懼。
沈宛有氣無力地道：“來人，扶九姑娘迴去歇息，明兒是大年初一，小心讓九姑娘染了風寒。”
沈容一把攙住了沈宛：“長姐，二哥已經走了那麽久了，而今真相大白，也可告慰亡靈。”
“告慰亡靈？哼，他是被李氏母子害死的，阿寬那麽優秀，竟被他們給害死了，可我們姐妹卻不能替他報仇，容兒，為了家業，他們六親不認。”
“姐姐，我們又有什麽法子呢，李氏到底是二嬸，沈賓又是我們的堂兄弟。”
沈宛從未像現在這樣恨過，他們害死了她最想依靠的弟弟。若是沈寬在，她們姐妹出嫁後，便是她們最大的依仗，她深深地明白，娘家沒親近兄弟的苦楚，這個仇，她如何能不報？
沈容在沈宛的眼裏看到了一抹狠絕，更有難以壓抑的殺意，是的，這就是殺意。
“容兒，今晚我去你的儀方院休息，我們姐妹睡一起吧。”
*
大年夜，整個沈府籠上了一層陰影。
李氏、沈賓被關入佛堂。
沈宛姐妹正待歇下，有婆子來傳話，讓所有人去前府會客廳。
沈宏落水在屋裏捂汗，聽說要放鞭炮、煙花，整好衣袍便到了前院玩鬧，仿佛已經忘了先前的驚險，更忘了潘氏的擔憂。
在鞭炮聲裏，多婆子奉命撒了一大筐子的銅錢，潘氏又賞了下人們壓歲錢。
沈宛領著弟弟妹妹們排好隊，沈老太太心不在蔫地給每人發放了一個紅包，之後又是潘氏代表大房發送紅包。
沈寶垂著頭像霜打的茄子，倒是沈憲沒心沒肺地接過紅包，打開瞧了一眼，見是漂亮的銀錁子，立時樂上了眉梢。
潘氏看著忘了痛的沈宏，叮囑馬奶娘與強子：“以後小心跟著六爺，莫讓他走單。”
“是。”
強子頗有介事地看著沈憲、沈寶姐弟倆，仿佛沒了沈賓，能使壞的就會是他們倆，那是防盜賊一般的目光，更肆不忌憚地流露出自己的厭惡。
沈俊臣朗聲道：“年節吉祥！大家都散了吧，明兒是正月初一得早起。”
沈宛姐妹迴到儀方院時，已是子時三刻，姐妹二人簡單洗漱便上榻歇下。
沈容如釋重負，不多久就睡沉了。
“五姐姐，我也要玩。”
“六弟，你看這陀螺轉得好不好看？逆”
沈宏靜靜地盯著陀螺，答道：“好看。”
“你看那個紅點，漂亮不。”
“漂亮……”
姐弟倆在那兒玩得一問一答，下人們或三五成群的閑話，或各自忙碌，有幾個管事還在西廳裏玩開來，有的玩骰子，有的打趣說話。
沈容道：“待陀螺停下，你拾了陀螺去找沈賓，讓他帶你去後花園，照我說的做。”
“是。”沈宏訥訥地應聲茶。
“待你聽到我喊‘救命啊！’你便醒過來。”
“是。”
她不願再等了，半點也不想再等下去。姐弟二人說了一陣兒話，沈容道：“陀螺送你了。”她揚長而去，沈宏依舊看著那陀螺轉動，待停下來時，他抓起陀螺往東暖廳去。
*
東暖廳裏，奕棋的沈俊臣兄弟正廝殺激烈。
老太太今兒贏了一堆銀錁子，直樂得嘴都合不攏，李氏輸得多，嘴裏時不時地發牢***。
沈容四下裏一望，“九妹妹，怎不見六弟？”
潘氏抬頭望了一圈，果沒見到沈宏，對服侍的奶娘道：“六爺去哪兒了，把人找迴來，昨兒下了雪，外頭冷著呢，過年節了，可不能感染風寒。”
“大太太，有強子跟著一道呢，不會走遠。”
沈容低著頭，似在刻意避開什麽，“母親還是把六弟尋迴來的好。”
潘氏立時憶起今兒家宴時，沈容幾次三番古怪的神色，心下一慌，“馬奶娘，派人尋尋六爺！”
馬奶娘出了東暖廳，扯著嗓子道：“六爺！六爺，大太太尋你呢，六爺，六爺……”
會客廳周圍哪裏有人？
馬奶娘正要尋下人，靜寂的夜裏突地傳來一個半大孩子的尖叫聲：“來人啊！來人啊！六爺掉荷花池裏了，快來人啊！快來人啊……”
近處的小廝、婆子也不待分辯，跟著哄叫起來：“六爺掉荷花池裏了！快去後花園救六爺！”
沈宛撒開腿就往後院跑。她瞧過那荷花池，並不算深，裏麵有淤泥，夏日時裏麵種滿荷花，到了冬天放去一部分水好挖取蓮藕入菜，今兒家宴裏就有三樣蓮藕做的菜。
待沈宛跑到荷花池時，已有小廝跳入荷花池救人。
沈宛扯著嗓子大唿：“救命啊！救命啊！”連喚兩聲，原在荷塘裏撲騰的人兒才驚慌失措地叫嚷了起來：“救我！救我！我不想死……”
潘氏跌跌撞撞奔到後花園，看著裹了一身淤泥的沈宏，“哇——”的一聲哭出聲來，她就隻得這麽個寶貝兒子，還是沈俊臣的獨苗，要是沒了，她可怎麽活？抱住沈宏就叫：“我的兒，你好好兒的不在前院守夜，跑後麵來作甚？”
“咳！咳！三哥……三哥推的我。”
這一句出口，潘氏惡狠狠地盯著一邊被嚇呆的沈賓。
強子是沈宏的奶兄，又是沈宏的小廝兼書僮，他見沈宏與沈賓去了後園，便遠遠跟著，也不知道他們說了什麽，兩個人站在荷花池旁抓扯了一下，待他跑近時，沈宏已經掉到荷花池裏了，他嚇得扯著聲音大叫。
沈賓立馬道：“我沒有！”他倒黴透了，原是沈宏約他到這裏玩的，沈宏扯了他兩下，自己就跳下去了，現在卻誣是他推的。
“是你推的我，就是你推的，是你哄我說荷花池這邊有好玩的……”
潘氏顧不得沈宏身上的淤泥，對周圍道：“快備熱湯、再煮薑湯，年節裏頭受不得風寒。”
馬奶娘背了沈宏就走，沈宏扒在她背上嗚嗚哭泣，“三哥推我下去……他害我。他說如果沒有我，他就是長子長孫，他就能得到整個沈家……嗚嗚……”
第67章嚇壞
沈俊來夫婦趕來時，正聽到沈宏說這句話。沈俊來揚手“啪！啪！”兩記狠重的耳光，怒不可遏地吼道：“逆子，你想幹什麽？把宏哥兒推到荷花池裏，你想害他？”
“我……我沒有。”
沈賓想不明白，明明是沈宏拉他去的荷花池，是沈宏要推他下荷花池，他不過就是自衛與他抓扯了兩下，怎的最後一切都變了模樣。
強子立馬大叫：“是三爺拉六爺過來的，我一路小心跟著，親眼得見三爺把六爺推進水池，要不是我一直跟著，六爺今兒，恐怕就……就……”
強子說得信誓旦旦，馬奶娘母子是潘氏的陪房，他們的話，潘氏堅信不疑。
沈宜人小，此刻明白過來是怎麽迴事，尖聲大罵：“壞人！你要害我哥哥！你要害我哥哥！”
潘氏早已哭成淚人，惡狠狠地看著人群裏發懞的沈賓：“大老爺，你瞧見了，他小小年紀便如此歹毒，他這是想害大老爺絕後啊？”
沈容此刻渾身直哆嗦，蹲在地上，“我沒聽到！我什麽也沒聽到……我真的什麽都沒聽到。我怕，我怕，我怕他們會象害死哥哥一樣害我，姐姐，我怕……”
李氏，老太太不是最信你、重你麽？潘氏與你不是好妯娌麽？這一迴倒要看看你們母子還如何脫身？
敵人不除，危害自己，既然是敵人，就要先除之而後快。
何況這敵人先後害死了石氏、沈寬母子。
沈宛俯身一把摟住沈容，“容兒，你到底知道了什麽？你說話，你知道了什麽？容兒！”
沈容突地身子一硬，竟昏倒在沈宛懷裏。
老太太在婆子丫頭攙扶下趕過來時，沈宏已經被婆子帶迴去沐浴更衣了。隻看到沈容昏倒在沈宛懷裏，沈宛滿臉震驚與擔心，令沐風背了沈宛直奔儀方院。
潘氏拽著帕子，“大老爺，你也瞧見了，有人要害我兒性命，你可得給我們母子做主啊！大老爺已經三十多歲了，膝下可隻得宏哥兒這一個兒子，賓哥兒才多大，他哪裏有那些惡毒想法，隻怕是有人教的。”
因沈宏掉到荷花池，整個沈家亂成了一鍋粥。
原是說守歲，現在上至老太太，下至底下的丫頭小廝，個個都心憂。
沈容迴到儀方院，石媽媽掐了人中，她才悠悠地醒來，驚唿一聲，看沈宛在跟前抱住她就不撒手，“我什麽都不知道。我擔心六弟，我壞了他們的計劃，他們會不會像害哥哥那樣害我？”
沈宛一驚，瞪大雙眸，一把抓住沈容的雙肩，“容兒，你知道自己在說什麽？你到底聽到了什麽？”
難不成，她的弟弟沈寬之死另有真相？
沈寬不是下河遊泳淹死的麽？
多婆子站在院子裏，稟道：“大老爺問：五姑娘可醒了？若醒來，讓五姑娘就去福瑞院迴話。”
沈容連連往床裏閃躲，“我不去！我不去！他們要殺我！我今兒白日不該假裝睡覺溜出去，嗚嗚，我不去。”
沈宛扭頭望著外頭，又看了眼嚇壞的沈容，心頭湧起了卷天巨浪：沈寬之死另有真相？難道還有人要害沈容不成？
多婆子站在外頭，怕是這五姑娘當真知道些什麽。
石媽媽出了屋，輕歎一聲，“多婆子，六爺落水，五姑娘嚇壞了，這會子怕是不能跟你去福瑞院。”
多婆子道：“六爺今兒也嚇得不輕，大太太和大老爺還等迴話呢。”
沈宛輕聲道：“多婆子先迴去，若是五姑娘安靜下來，我定會帶她去福瑞院迴話。”
第68章懲惡嬸
沈容受驚的模樣，分明就是個嚇壞的孩子。
沈宛的心一陣揪痛，有吃驚，有不甘，如果沈寬的死不是意外，定是被人害死的。
沈容蜷縮在被窩裏，嘴裏喃喃重複“我沒看到，沒看到……”不知不覺間，竟真的睡熟了過去。
沈宛擔心妹妹的身子，不敢離開，自己留下來服侍寬慰，今兒用年夜飯時，沈容的神色就有些不對，莫不是她當真知道了什麽。
沈容迷迷糊糊中，隻聽到花廳裏傳來說話聲兒。
沈俊臣道：“宛姐兒，容姐兒可說什麽了？”
石媽媽也是如雷轟頂，她怎麽也沒想到，沈寬的死另有蹊蹺，“稟大老爺，容姐兒受了驚嚇，嘴裏絮絮叨叨的，直說二爺是被害死的，還說有人要害她。”
沈宛心痛如絞，她答應過石氏，一定會看顧好弟弟妹妹，可母親剛走一年，沈寬就沒了。“今兒容兒用家宴時確實有些不同，可又問不出來。”她想到沈容受的苦，越發心疼得緊，恨不得自己代之，“爹爹，六弟那裏如何說的？”
沈俊臣怒道：“賓哥兒翻年虛歲才十三，若不是有人教他，他怎會做出殺害手足的事，我已令人把賓哥兒關起來，讓李管家去審他，先磨上幾日，想來很快就會有結果。”
小環進了屋，“大姑娘，壓驚湯熬好了，可五姑娘還睡著。”
沈宛道：“把湯給我，我喂容兒吃。”她接了湯碗，低聲對沈俊臣道：“爹爹就別進去了，我進去安撫一下容兒，看能不能問出什麽來？”
她坐到榻前，輕喚幾聲“妹妹”。
沈容啟開眸子。
沈宛微微一笑，“來，你喝碗壓驚湯，這可是母親吩咐廚娘特意準備的，你躺著別動，姐姐喂你吃。”
沈容靜靜地躺著，看沈宛一匙又一匙喂來，又細膩地將流出嘴角的湯汁用帕子拭去。
吃了大半碗後，沈宛見她平靜下來，方低聲道：“容兒今兒不乖，不是讓你在儀方院歇息麽，你是不是溜出去玩了？”
“我睡不著。”
“溜出去遇上好玩的了？”沈宛強作歡顏，想給沈容一個信賴與輕鬆的笑。
沈宛有一種溫婉、靜柔之美，美得像一幅有靈性的畫，她說話的聲音很輕柔，柔得像母親的低嚀，擁有著一種奇特的催眠之效，要不是她沈容曾在潛伏任務中做過兩年的心理醫生，恐怕真要睡過去。
“我避開小環和兩個丫頭溜出去的，那時候，奶娘在西屋裏拾掇房子。”
“然後呢？”
“然後，我往北邊去，我看著二嬸帶著婆子進了三哥的院子，三哥把服侍的人都支走了，我就溜了進去，想要嚇嚇三哥。”
“哦，我們容兒一定聽到二嬸和三哥說話了，你別怕，他們就是說說，沒有當真的，你告訴姐姐，他們都說什麽了。”
“二嬸說，我們大房家業大，爹爹又做了大官，怕是家業更大，如果沒有六弟，三哥就能成為家裏最受器重的孩子。老太太自來又是向著二房的，她再幫襯在爹爹麵前說話，到時候爹爹沒了兒子，便會提攜培養三哥……”
花廳裏，沈俊臣聽到此處，緊握著拳頭，果然是李氏在使壞，居然教唆沈賓來做此等大義不道的事。
沈容憶起本尊哥哥沈寬死時，就是跟著沈賓、沈憲兄弟在夏天溜到河裏洗澡，結果就溺水喪命了。
沈宛輕聲道：“容兒別怕，爹爹、母親和我都會保護你的，沒人會傷害你，後來呢。”
“三哥說，六哥和二哥不一樣，二哥沒有厲害舅舅，三哥有母親還有潘家，說他不想這麽幹。二嬸打他一巴掌，罵他笨，說三哥這會子講手足兄弟，上迴誘著二哥下河洗澡，看二哥要淹死時怎麽不去救人。三哥便說‘那是二嬸出的主意，二哥是自己淹死的，與他無關。’二嬸便說‘我讓你去吃屎，你去不去？我是為什麽，還不是為你們兄妹，你看看這府裏吃的、用的，哪樣不比石台縣強，你若有個器重你的伯父，可以少努力二十年，還能娶上官家嫡女為妻……’二嬸說了好些話，其他的，我記不得。三哥說他聽二嬸的。二嬸又說，讓三哥像上迴害二哥那樣，誘六弟去有水的地方。
我那時候貓在三哥院子的窗戶下，大氣兒都不敢出，害怕被發現，就俯著身想要離開，剛出院門就被服侍三哥的丫頭瞧見，她問我‘可是五姑娘’，二嬸和三哥便追了出來。
姐姐，我聽到他們說話了，二嬸會不會殺了我？
晚上我玩陀螺，六弟也想玩，我叮囑過他，叫他別去有水的地方……”
多婆子此刻正頻住唿吸，一字不漏地聽內屋裏沈容說的話。
有水的地方……
這分明就是有預謀地想害死六爺。
一旦沒了六爺，三爺便可以成為長子長孫，可以謀到大房的家業，還能得大老爺器重提拔，李氏雖是小地方來的，是鄉野村婦，真真是好毒辣的手段。
沈宛失魂落魄，沉吟道：“二弟是被三弟、七弟故意誘出去淹死的，他們為了家業，為了長子長孫的名頭害死二弟，而今又為了得到爹爹的器重要害六弟，他們怎麽可以這麽狠心？二弟那麽聰明，是個懂事肯用功的，被他們算計得丟了性命……”
沈宛渾身乏力，今日一朝明了真相，沈寬不是意外身亡，是被人害死的，他還那麽小，還沒長大成人，就沒了性命。
李氏好毒的手段。
沈賓好狠的心腸。
沈家在娶石氏為婦前，過的是什麽日子，三餐雖能飽，卻也要下地幹粗活，自打娶了石氏，仆婦成群，丫頭侍候，那也是體麵小戶人家。
可他們，居然如此狠辣地害沈寬。
沈宛的眼淚奪眶而出，這麽久以來，她敬重李氏，可李氏竟然挑唆沈賓、沈宏兄弟引誘沈寬去河邊洗澡，又算計得沈寬活活被淹死。
他們怎能如此歹毒？那可是人命，是他們朝夕相處的兄弟。
沈容瞧她痛苦，嘴裏沉吟道：“姐姐，我怕！娘親留下那麽大一筆家業，二嬸會不會為了家業要我們姐妹的性命。姐姐，我不想死，我不想死……嗚嗚，我不想像二哥那樣死去。”
沈宛一把摟住沈容，“別怕，姐姐在！誰要害你，爹爹和我第一個就不饒她，別怕……”
花廳裏，沈俊臣衣袍一揮，“多婆子，派人把二老爺、李氏喚到祠堂去，我還活著呢，就敢算計大房兒女的性命！”
沈寬已經死了，不能再讓人害了沈宏。
他沈俊臣努力了這些年，不能沒個後繼之人。
多婆子應聲，派了跑腿丫頭去傳話，又迴到福瑞院去見大太太，把沈容說的原話，一字不漏的重複了一個遍。
潘氏看著暖榻上的沈宏，正色問道：“今晚你和五姑娘玩陀螺了？”
“是。”沈宏有些印象，隻是有些地方感覺很奇怪，難不成是受了驚嚇的原因，他隻是個八、九歲的孩子，哪裏容得他細想，隻道：“五姐姐說，要我別去有水的地方，還把陀螺送給我。”
潘氏怒道：“原以為李氏是個老實憨厚的，竟然打著此等惡毒主意，怎能再把她留在府裏，要是她害我兒性命，我可如何防備，這可是我十月懷胎，在鬼門關前逗留幾日才生下的兒子……大老爺在哪兒？”
“迴大太太，大老爺這會子應在祠堂，讓下人請了老太太、二老爺、二太太一道去祠堂。”
沈宜雖小，卻已經知事，正安安靜靜地坐在一側，時不時麵露憂色地望著沈宏。
潘氏道：“她才來多久，就蹦躂著要害我兒。真是好盤算，今兒過節，主子下人都在前院守歲，自是沒人留意。馬奶娘，你小心照顧六爺，我去趟祠堂。”
*
沈府的祠堂是新建的，裏麵供奉著祖上三代的牌位。
潘氏到祠堂時，老太太、二老爺夫婦、沈宛已經到了。
沈宛垂首站在一邊，眼睛紅紅的，顯然哭過，一直以為二爺沈寬是意外溺水，如今突然知道，他是被人害死的，哭得心口陣陣抽痛，是她辜負了母親的臨終交代，是她沒有保護好沈寬。
李氏跪在祠堂，失控大喊，似撒潑，似癲狂，“母親、大伯，我沒有，我真的沒有啊！”
是誰要害她？
沈宏居然誣陷沈賓。
她根本沒有算計沈宏的意思，沈賓更不敢這麽做，潘氏與沈宏母子可不是當年的石氏沈寬母子，她還是分得出輕重來的。
她不知道哪裏不對，可總覺得暗裏有一雙手在推著一切前進。
沈俊臣怒道：“你還說沒有？”他頓了一下，問沈賓屋裏的管事婆子道：“劉婆子，你來說，今兒一整天，你們可是一直有人服侍在院子裏？三爺身邊從未離過人？”
劉婆子瞧了眼李氏，答道：“今兒未時，二太太進過三爺的院子，一進來便說要與三爺說話，將奴婢與丫頭們遣出了院子。”
沈俊臣又道：“你們出去後，可是有丫頭見到五姑娘從院子裏出來？”
“三爺讓我去六爺那兒取紙墨，我領了粗使丫頭藕白出的門；大丫頭去了針線房，三爺的新裳肥了些，得讓繡娘縫幾針；留下來的是粗使丫頭，應該是蔥白。”
沈俊臣斂眉道：“藕白、蔥白，這都是什麽名兒？”
劉婆子道：“這是三爺給賜的名字，說是姑娘家的手臂如藕，十指如蔥……”
能說出這等話，可見長大也是個好/色、沒出息的，小小年紀，正經的學問記不住，倒是這等詞句記牢了。
“混賬東西！”沈俊來罵了一句，“大哥莫氣，若真是李氏教唆賓哥兒做的，我必不護短，宏哥兒也是我嫡親侄兒，我萬不會叫人算計了他。”
沈俊臣冷哼一聲，沈容沒道理去冤枉李氏母子，而沈宏是他從小看著大的，更不可能無中生有的誣陷沈賓。
潘氏道：“把蔥白喚來。”
不多會兒，一個十二三歲的小姑娘便進了祠堂，跪扒在地上。
“今兒下午，你可一直陪著三爺？”
“迴……迴大太太話，奴婢並非一直陪著，劉婆子去六爺那兒拿紙墨，二太太便讓我到院子外頭候著。”
“你可看到五姑娘進了院子？”
“沒……沒看到，但奴婢看見五姑娘從院子裏出來，還問了她一句‘你是五姑娘’。”
沈俊來惱道：“那麽大一個人進去，你怎就沒看到？”
潘氏聽著這話，如果不是沈容一時頑皮溜進去了，怕是今兒的亂子更大，還不曉得府裏竟進了一隻惡狼，立時憤然瞪目。
沈俊臣說要把沈俊來一家接來，她沒反對，沒想來的卻是一頭狼，想害她兒子的命。
沈俊來自知失口，忙道：“你怎麽沒瞧見她進去？”
“奴婢一直候在院子外頭，想著若是二太太、三爺有吩咐就要去侍候，可是不知是誰，拿了石子丟奴婢，還丟了好幾迴，奴婢便尋了過去。也許……五姑娘是那時進的院子。”
李氏聞到這兒，隻覺實在冤枉，她沒與三爺議論害人的事，隻是關切地問了一些沈賓是否習慣，那是她的嫡長子，她正巴不得他出息，是說過要他討好沈俊臣的話，希望能得沈俊臣看重，能讓大伯大力培養沈賓，可她沒想害沈宏。
可現在，她們硬是說不清了。
那個該死的沈容，為什麽要胡說八道，還說得像模像樣，現在大老爺夫婦全都已經信以為真，又扯出二爺沈寬的死。想到沈寬，她心裏真有些發緊，那時候她隻想謀奪石氏留下的家業，想著沈寬死了，老太太手裏捏著的那些便是他們二房的東西，想來沈俊臣也不在乎將那些東西給他們的。
沈寬之死的真相，李氏上瞞著老太太，下更不敢告訴沈俊來，畢竟沈寬是個男孩，而且又聰明伶俐，是大房的長子，沈俊臣報予厚望。就算沈俊臣再不喜石氏，可他還是在乎那個兒子的。
難不成，沈容從一開始就知道是她害死了沈寬，隻是借著這機會來算計她。
莫不是沈宛設的局？
沈容就是個十來歲的孩子，哪裏有這等心計，一定是沈宛設的局，沈宛可是有主意，又讀了許多書的人，要是害她倒也容易。
一定是沈宛害她的！
李氏俯下身，直將地板磕得直響，“母親、大伯，我冤枉呀，我今兒是找了賓哥兒，可我沒說害人的話，我真的沒有啊。”
沈俊來抬腿就是一腳，重重踹了過去，厲聲道：“你還喊冤枉，要不是你挑唆，賓哥兒會把宏哥兒推到荷花池裏，李氏，你……你太惡毒了，你怎能算計加害一個孩子。”
老太太端坐在上方，現在想來，沈寬的死確有異樣。她是容不得石氏，可沈寬也是她的孫兒，那孩子又生得好，書也念得好，就被白白害得沒了。
即便李氏是她的親侄女，這個時候她也不能站在李氏身邊，因為“證據”確鑿，又有婆子、丫頭的話，更有今晚沈賓害沈宏的事，已經由不得她不信。
李氏近來甚至挑唆她從沈宛手裏謀銀錢、首飾的事，她是想奪過來，但一時沒想到好主意，不想就出了這事。
李氏的心真是太大了，她怎麽能害沈俊臣的兒子呢，她就不怕露了餡，功虧於匱。
沈宛厲聲道：“二嬸，我隻問你一句，二弟是不是你害得沒的？賓哥兒、憲哥兒才多大，他們萬不會有這種害人的念頭，是不是你害的？”
潘氏這會子恨毒了李氏，是萬萬容不得她的，對左右道：“來人，把三爺、七爺帶過來。”
沈賓不明白，今兒他隻是與沈宏推攘了幾下，沈宏怎麽就掉荷花池裏了，約他到荷花池的人可是沈宏，可沈宏迴頭就說是他約的他，就連強子也站在沈宏那邊，他是被人算計了啊！現在卻是有苦叫不出。
沈憲被婆子帶進了祠堂，還沒弄明白怎麽迴事，就聽沈俊臣問道：“憲哥兒，前年夏天，你和賓哥兒帶著寬哥兒去河裏洗澡，把你知道的都細細地說了。”
沈憲望向李氏，卻見李氏淚流滿麵，拚命搖頭。
沈宛蹲下身子，“七弟，你便如實告訴祖母與大老爺，你若不說，到時候便將你趕迴老家，讓你如你舅家表兄弟一般生活，每日有幹不完的農活，一個月也吃不上肉。”
沈憲最喜歡吃肉了，這麽一嚇，他忙道：“不管我的事，二哥是自己溺水的，三哥和二哥比賽誰遊得遠。二哥遊走了，三哥卻一直在河邊。我發現二哥不見了，我……我要喊人來救二哥，三哥捂了我嘴巴，他不讓我喊。”
老太太瞪大眼睛，她沒想到，沈賓居然真的敢這麽幹，“賓哥兒，你瞧著寬哥兒溺水，居然不讓憲哥喊人救他？”
沈賓死咬著雙唇，那件往事，是他心底的秘密，沒想到現在被年幼的沈憲說出來，就成了他費盡心思的害自己堂兄的性命。
沈宛心如刀絞，一寸寸被人淩割著，她捧著胸口，沒想到真相會是如此的殘忍，她唯一的同胞弟弟竟是被人設局害死的，而這一年多來，她竟相信是意外溺水。
“沈賓，你這個殺手兇手，你這個兇手！”沈宛哪裏還有大家閨秀的儀態，撲了過來，扯住沈賓人的衣襟，拚命地抓扯著，嘴裏咆哮著：“但凡阿寬有的，都給你一份，你居然害死阿寬，他待你如弟，你卻害他性命，你怎麽如此殘忍！”指甲在不經意劃過沈賓的臉頰，立時就是一道血痕。
“阿寬！我的二弟……是被你害死的……”
沈宛初是不經意地劃傷，最後因為巨大的悲傷，用手抓撓著沈賓，仿佛將他抓成碎片，方解心頭之恨。
沈賓似被惹惱了，即便他有十二三歲，可這又如何？他到底沒經過風浪，早前又被冤枉，現在更被人指責，又驚又怕又委屈，一把推開沈宛，怒喝：“有他在，祖母眼裏就隻看到他，他處處都比我強，就連先生也誇他書念得好。如果沒有他，我就是祖母最疼愛的孫兒，我就能得到那些田莊、店鋪，便能過上好日子……”
李氏尖叫一聲“賓兒！”
沈賓說這話不就是證實了早前沈容所說的一切，承認他們母子心腸歹毒。
沈宛的身子搖晃一下，從地上立起，“就因為這，你就要阿寬的命，你們過得不好麽？自打我娘親嫁入沈家，她有一口吃的，便有你們一口？”
“可我們家，隻得祖上留下的十三畝良田，和我娘的陪嫁豆腐鋪。大房有兩個伯母，個個都有豐厚的嫁妝，隻要二哥和六弟沒了，這些就是我們兄弟的！”
沈賓這些話，確實是李氏說的，是曾經李氏設局淹死沈寬時說的。沈賓哪裏狠得下心，可經不住李氏的再三分析厲害，終究是照著李氏的話做了。
在沈寬死前，李氏也曾想過讓小廝去做，可萬一小廝的嘴不牢靠，就會招供出她。她想了許久，才決定讓沈賓去做這件事，原因是，沈賓不會供出她。
隻不曾想，沈容一早就知道了這事還誣陷他們母子謀害沈宏，這才揭開了沈寬之死的真相。
沈容當真藏得深，直到今日才暴露出本來麵目。
沈俊來抬手就是幾個耳光，直扇得響亮，沈賓的臉頰左偏右搖，嘴角溢出血絲。
“逆子，你這歹毒的逆子！說！是你的主意還是你娘教你的，說！”
李氏想著沈賓還小，要是承認了這事是他的主意，一輩子全完了，當初她設局害沈寬時，確實是她教的，又分析了厲害給沈賓聽，“是我教的，是我教賓哥兒做的。”
沈俊來一腳踹來，李氏慘叫一聲，趴在地上：“是我教的！我隻是想讓孩子過得更好，這有什麽錯？你如果像大伯一樣能幹，我又何至於此？”
若沈俊來和沈俊臣一樣會念書，沈俊來是絕不會娶李氏為妻，再差也是個富家嫡女。
老太太站起身，看著李氏與沈賓承認下來，直氣得渾身輕顫，她怎麽有這樣的侄女，李氏竟然害死了沈寬，隻憑這一點，沈府便再容不得李氏。無論沈俊臣如何大度，他如何容得一個害死他兒子的弟妹住在家裏。
老太太大喝：“你這個毒婦，你不要命了，怎能如此狠毒？”
她不能再護李氏，否則不僅傷了沈俊臣的心，便是沈宛也不會原諒她。
老太太是厭惡石氏，可她沒道理討厭自己聰明乖巧、書又念得好的嫡長孫。
她再狠，也不能縱容害死自家嫡親孫子的李氏。
潘氏拉著沈俊哭道：“大老爺，李氏是要害我兒命啊，寬哥兒已經被害沒了，萬不能再讓人害宏哥兒，嗚嗚，大老爺啊！”
沈俊臣的目光陰沉如漆黑的夜。“二弟，我正在給你籌謀仕途，你娶了這樣一個不賢妻，萬一被禦史知道，就別想出仕為官了，我瞧著這李氏著實配不得你，以你的才幹相貌，當娶一個官家小姐為妻。”
李氏聽明白了，這是沈俊臣要沈俊來休妻。
老太太想著娘家那麽多的侄孫女，要是李氏被休，怕是整個李家都要受連累，忙道：“不可！”
沈俊來指著李氏，“娘，你看看她，都幹了些什麽事？大哥替我用心籌謀，我翻年就要入仕，難道要由她壞了我的前程，你看看她，把好好的賓哥兒都教成了什麽樣子，賓哥兒害死嫡親堂兄，光憑這一點便是他一輩子汙點，當今皇上最不能容忍的就是無情無義殘害手足的人，賓哥兒被她給毀了，你還要毀了我？”
李氏仰頭望著沈老太太，她若被休，李家定容不得她，而沈老太太最是個護娘家的，現在出了這事，沈老太太一定恨極了她。
但她，不能死。
她有三個孩子，如果她被休，如果她死了，三個孩子怎麽辦？
“母親、大伯大嫂，看在三年前那支赤金鳳釵的情分上，別讓俊來休我，不要！”
鳳釵？
一時間，沈老太太眸光一閃，露出一分糾結。
沈俊臣望向潘氏，麵帶疑惑。
潘氏緊拽著帕子，這個秘密絕不能讓李氏說出來。
沈宛卻瞬間明白，祖母、繼母似有什麽把柄被李氏抓住，而這成為李氏反敗為勝的底牌，更可以要脅老太太，讓老太太阻止沈俊來休她。
老太太麵有難色，憑著李氏所作所為，便是休棄也是輕的，到底鬧出了人命。老太太道：“要不，就將她降為平妻，就當是看在寶姐兒、憲哥兒姐弟兩個的情分上？”
做了這麽大的錯事，還想占著妻位？
沈俊臣道：“宛姐兒，帶憲哥兒下去。來人，把賓哥兒送迴雜房，嚴加看管。”
沈宛扶著沈憲出來，她腦海裏，隻無數次地翻騰著“赤金鳳釵”幾個字，剛出祠堂，便見夜色中站著沈容、沈寶、沈宜三人。
沈宜與沈容站在一處。
沈寶被孤零零地拋於一側，就連下人丫頭都避無瘟神一般。
沈容迎了過來，“長姐，怎樣了？”
沈宛道：“阿賓認了，李氏承認是她教唆阿賓加害阿寬。阿寬不是意外溺水，是……是被害死的，阿寬是被害死的……”
對於沈家的姑娘們來說，這個事實如晴天霹靂，她們自以為是一家人，沒想沈賓竟真的害死了沈寬。
沈宜第一次覺得恐懼，“沈賓還想害死我哥哥！沈寶，你滾，你現在就滾，滾出沈府，迴石台縣去，這是我家的宅子，不給惡狼住。”
沈宜奔了過去，伸出雙手，瘋狂的推攘著沈宜，嘴裏怒罵道：“你娘是壞人，你哥哥是壞人，你也是壞人，你們害死了我二哥，還要害我哥哥，我恨你們，我恨你們！”
沈寶身子搖晃了兩下，險些站立不穩，所有的力氣已經沒了。
李氏怎麽能認？
沈賓又怎麽能認？
這一認，就坐實他們害人的事，且害的還是沈寬。
這到底是怎麽迴事？
她隻覺得鋪天蓋地都是無邊的恐懼。
沈宛有氣無力地道：“來人，扶九姑娘迴去歇息，明兒是大年初一，小心讓九姑娘染了風寒。”
沈容一把攙住了沈宛：“長姐，二哥已經走了那麽久了，而今真相大白，也可告慰亡靈。”
“告慰亡靈？哼，他是被李氏母子害死的，阿寬那麽優秀，竟被他們給害死了，可我們姐妹卻不能替他報仇，容兒，為了家業，他們六親不認。”
“姐姐，我們又有什麽法子呢，李氏到底是二嬸，沈賓又是我們的堂兄弟。”
沈宛從未像現在這樣恨過，他們害死了她最想依靠的弟弟。若是沈寬在，她們姐妹出嫁後，便是她們最大的依仗，她深深地明白，娘家沒親近兄弟的苦楚，這個仇，她如何能不報？
沈容在沈宛的眼裏看到了一抹狠絕，更有難以壓抑的殺意，是的，這就是殺意。
“容兒，今晚我去你的儀方院休息，我們姐妹睡一起吧。”
*
大年夜，整個沈府籠上了一層陰影。
李氏、沈賓被關入佛堂。
沈宛姐妹正待歇下，有婆子來傳話，讓所有人去前府會客廳。
沈宏落水在屋裏捂汗，聽說要放鞭炮、煙花，整好衣袍便到了前院玩鬧，仿佛已經忘了先前的驚險，更忘了潘氏的擔憂。
在鞭炮聲裏，多婆子奉命撒了一大筐子的銅錢，潘氏又賞了下人們壓歲錢。
沈宛領著弟弟妹妹們排好隊，沈老太太心不在蔫地給每人發放了一個紅包，之後又是潘氏代表大房發送紅包。
沈寶垂著頭像霜打的茄子，倒是沈憲沒心沒肺地接過紅包，打開瞧了一眼，見是漂亮的銀錁子，立時樂上了眉梢。
潘氏看著忘了痛的沈宏，叮囑馬奶娘與強子：“以後小心跟著六爺，莫讓他走單。”
“是。”
強子頗有介事地看著沈憲、沈寶姐弟倆，仿佛沒了沈賓，能使壞的就會是他們倆，那是防盜賊一般的目光，更肆不忌憚地流露出自己的厭惡。
沈俊臣朗聲道：“年節吉祥！大家都散了吧，明兒是正月初一得早起。”
沈宛姐妹迴到儀方院時，已是子時三刻，姐妹二人簡單洗漱便上榻歇下。
沈容如釋重負，不多久就睡沉了。