一年前......


    “亨森教練,我要打球。”


    “我給你九分鍾。”


    “......”


    “怎麽?嫌不夠多嗎?”


    “夠了。”


    “行了,你就說實話吧吉米。不夠,如果我是一個球員,我會把眼前那個不讓我上場的教練揍一頓。”


    “我可不敢揍你,你是老大。”


    “你能認識這一點我很高興。”


    “當初你為什麽把我從芝加哥交易過來?”


    “我喜歡看你在板凳席上坐著......噗,別當真,好吧,我沒什麽開玩笑的天賦。我選擇把你帶到印第安納波利斯,就證明我需要你,吉米。但不是現在,而是以後。如果你嫌9分鍾的上場時間不夠多,不夠讓你出汗。那你就去訓練場,把自己練得筋疲力盡,然後就不會嫌出場時間少了。”


    “萬一你以後也不需要我呢?”


    “我會需要你的,吉米。如果你願意相信我,就按我說的做。”


    一天前......


    “吉米,明天的比賽我需要你做好準備。”


    “我準備一整年了,頭兒。我還在想,你什麽時候會需要我呢。”


    “我明天就需要你,需要你去給馬刺一個驚喜。用你的防守,用你的進攻技巧,用你的強硬,折磨對方的球員。”


    “還是九分鍾嗎?”


    “不,我需要讓全世界都認識你。你呢?你準備好讓全世界認識你自己了嗎?我帶你上這個舞台,可是希望你成為主角的!”


    “我說了,頭兒。我準備一整年了。”


    ※※※


    “吉米.巴特勒!本場比賽第二次封蓋!加裏.尼爾在吉米麵前神奇不再,聖安東尼奧馬刺遇上大麻煩了!”當巴克利看見吉米.巴特勒又一次封蓋了尼爾的投籃後,“飛豬爵士”再也安奈不住心中的激動。


    第二節比賽亨森換上那個後衛的時候,巴克利甚至不能一下認出他是誰。但現在,巴克利敢保證,自己這輩子都不會忘記吉米.巴特勒的名字!


    封蓋之後,保羅撿起籃球快速推進。波波維奇在場邊大吼,示意自己的球員們快速退防。但對於年邁的馬刺來說,這的確有些太強人所難了。


    保羅殺到籃下,馬刺隊的防守整個收縮禁區。但就在人堆中,保羅將球精準地送了出來。接球的不是別人,正是剛剛才完成封蓋的吉米.巴特勒!


    “三分線外出手,有了!哈哈哈,吉米.巴特勒,他還能投三分球!我的天呐,亨森教練對他做了些什麽!?做了些什麽!?”


    亨森什麽也沒做,如果沒有吉米每晚自己在訓練場裏累個半死,亨森就是有再多徽章也起不到作用。


    吉米.巴特勒三分命中後,兩隊分差再度變成了10分。波波維奇不得不又一次中斷了比賽,自從第二節吉米.巴特勒出場之後,馬刺就一直處於被動。現在眼看著比賽還有3分鍾就將結束,馬刺卻還是10分落後,這讓波波維奇非常惱火。


    他做好了萬全的準備,他自認為能夠應對所有會發生的情況。但波波維奇老爺子沒想到,步行者隊竟還有奇兵,竟能殺出一個吉米.巴特勒來。


    波波維奇在比賽開始之前就知道,亨森手上的牌的確比自己更好。但即使如此,波波維奇也有信心贏球。


    可當牌更好的人還換著花樣出牌,這就讓馬刺隊有些吃不消了。


    此後,波波維奇拿下了加裏.尼爾,看來這個神奇的落選秀這一次是無法拯救馬刺了。而步行者那邊,亨森則拿下了今天出場時間不少的吉米.巴特勒。讓雷.阿倫出場。


    巴特勒下場的時候,亨森與之緊緊相擁。


    “謝謝你遵守承諾,頭兒。”


    “謝謝你的信任,吉米。”


    現場攝影師的鏡頭無疑也捕捉到了這一幕,吉米.巴特勒,這個被父母拋棄,和羅斯同年高中畢業,性格倔強的家夥,第一次成為了人們眼中的焦點!


    波波維奇搖了搖頭腦袋,他算是知道,亨森這個夏天為什麽幾乎沒怎麽補強陣容了。


    步行者隊現在這樣,還有什麽補強的必要嗎?


    隨後的三分鍾比賽,雖然“大基本功”在內線發威連續得分,但雷.阿倫一上來就手感火熱的三分球將馬刺隊贏球的希望徹底燃為灰燼。


    電子蜂鳴音響起的那一刻,波波維奇也隻能無奈地歎了口氣。他輸了,但是他也服了。


    從保羅和霍福德的逆向擋拆到吉米.巴特勒的突然出場,亨森都把自己吃得死死的。波波維奇隻能拍了拍自己球員們的肩膀,“你們做得很好了,別泄氣,去休息吧。”


    “比賽結束,101比90,印第安納步行者隊在att中心帶走了勝利,終結了馬刺隊的三連勝開局。當然,今天亨森教練向我們隆重介紹了他陣中的二年級後衛吉米.巴特勒!12分2個籃板2次封蓋和1次搶斷,吉米的出場讓馬刺隊第二陣容的進攻近乎停滯。我想,他一定已經被尼爾列入了他的‘最討厭對手’名單。”


    隨著巴克利提起巴特勒的名字,現場的t.nt記者也找到了吉米.巴特勒做場邊采訪。


    雖然巴特勒已經在步行者隊待了一年,但這還是有史以來他第一次接受場邊采訪!這是打籃球以來,第一次成為主角!


    “吉米,你認為你能將今天這樣的狀態保持下去嗎?”記者問了巴特勒一個非常容易迴答的問題。


    巴特勒靦腆地笑了笑,扭頭看向正和波波維奇握手的亨森,“隻要亨森教練需要我,我就能保持下去。”


    “看來,亨森.喬教練對更衣室的掌控,是非常牢固的啊。”巴克利笑了笑,亨森的軍團,已經越來越強大了啊。


    ※※※


    “真該死,亨森。你居然還留了一手,吉米.巴特勒,我真是沒想到,你這個狡猾的混蛋!”


    馬刺與步行者隊的比賽結束後一個半小時,在聖安東尼奧當地一家非常安靜的小酒吧裏,兩個男人正坐在吧台前聊天。而就在一個半小時之前,他們還在球場上相互為敵呢。


    “我可沒有留一手,吉米一直很出色,隻是你們太低估他了,就像當年你們低估我一樣。pop,你經常來這兒?”亨森扭頭看了看周圍,這家酒吧環境不錯,牆上還掛了許多馬刺隊的老照片。


    “年紀大之後就不常來了,你知道,主教練是一個高危行業,酗酒對我們來說沒有好處。隻是偶爾,會過來和老朋友們聊聊天。倒是你,我看你今天黑眼圈很重,應該幾天沒有休息好了吧?”


    “我習慣了,再說了,對付你我能休息得好嗎?”


    “不,你不能習慣,”波波維奇說著,往杯子裏夾了一塊冰,“主教練和球員一樣需要愛惜身體,我為什麽能幹這麽久?因為我時刻都在保護自己,保護身體,等於保護自己的職業生涯。這就是我今天想給你說的,亨森。比賽開始之前,我就能從你臉上讀到疲憊。”


    亨森想起了自己越來越頻繁的胸痛,但臉上並未流露出任何表情,“謝謝你的建議,pop。但在拿到更多的總冠軍之前,我會撐住的。”


    “那樣最好,當然我必須提醒你,馬刺隊才會拿到更多的總冠軍。為健康幹杯,亨森。我可不想以後聯盟裏,又隻剩下我一個混蛋。”


    “為健康幹杯。”


    “對了,亨森,2013年的選秀權......”


    “你想都別想,pop。”


    “我他媽還沒說完呢,你這個混蛋。”


    ......

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