“一直以來，綜兒在皇子中，頗受排擠打壓。”梁帝頗為憤懣的說道，“這都源於毫無根據的惡毒傳言！雖然朕對諸子多次私下告誡，但收效甚微，朕擔心長此以往，遲早會兄弟鬩牆……”
“也許皇子間真的無法像尋常人家的兄弟那般單純；也許，這種傳言對他們來說，反而是爭權奪利的大好工具，至於是不是真的，根本不重要……”梁帝歎息著。
“綜兒的母親——吳淑媛，確實當年是東昏侯蕭寶卷的宮人，但是怎麽能以此就說綜兒是東昏侯的遺腹子呢？難道朕的兒子，朕都看不出來？要是朕查出，是誰造的謠，朕非拔了他的舌頭不可！”
朱異和陳慶之恭立在一旁，默默的聽著梁帝發牢騷，不敢亂插一句話。
“其實朕倒覺得，綜兒最有朕年輕時的風采。雖然朕也寬慰過他，讓他不要理會，但是那些謠言，確實傷害到了綜兒，讓他變得沉默寡言，也不喜與人結交，甚至對朕，也是若即若離，怎不讓朕傷心啊。朕希望，他能有機會為大梁立下功績，也能顯示出忠誠，讓那些謠言不攻自破！”
“所以！”梁帝走到陳慶之麵前，“你是朕信任的人，朕拜托你，盡心輔佐綜兒，治理好徐州！”
在陳慶之看來，此刻的陛下，更像一個老父親，表現出對兒子的關懷和期望。
“陛下如此信任微臣，微臣必然竭盡全力，輔佐豫章王，為我大梁守好徐州！”
明天就將出發前往徐州了。這天晚上，朱異將馬佛念叫到了自己府中。
“先生，叫學生前來，有何吩咐？”馬佛念恭恭敬敬的向朱異行禮。
“你們明日就要前往徐州鎮守了，叫你來就是想問問，你在陳慶之的軍中呆了這麽久了，評價評價吧。”朱異手中拿著一把拂塵，隨意的擺弄著。
“這支部隊確實是精銳，先生當初的眼光不錯……”
馬佛念話還沒說完，朱異甩著手中的拂塵打斷了他，“不是要你評價這支部隊的戰鬥力，我想聽聽，你對陳慶之的看法。”
“陳將軍？”馬佛念略微考慮了一會，思索著說道，“陳將軍確實治軍有方，將士們對其也是忠誠有加，照目前的趨勢看，確實具有名將的潛質。但是，按照先生最初的設想，要把這支部隊作為己用的話，恐怕……”
“嗯……”朱異眯著眼睛，拂塵靠在臂彎裏，另一隻手輕輕撚著胡須，“繼續說，不用顧慮，把你的看法都說出來。”
“當初先生是想把陳慶之拉到自己身邊來，如此，陳慶之的部隊自然可以為先生所用，以防萬一之需。可現在看來，學生認為，陳慶之並非等閑之輩，要想將他置於掌控之中，怕是不容易啊。”
“確實啊……”朱異撫著額頭，“說實話，我是真沒想到，這陳慶之一個文弱書生，居然真的有領兵打仗的才能。沒想到啊沒想到，此次接應元法僧，我還向陛下進言同意他出兵，卻成就了他這麽大的軍功……”
“先生順利說服元法僧來建康，這次可是居功至偉啊。”
“但陳慶之這迴的表現，不光是陛下，所有人都會對他刮目相看。他此次初陣告捷，我總有一種龍入大海、虎歸山林的感覺，心裏忐忑得厲害，也許，我是親手締造了一個最強勁的對手啊……”
“但依學生對陳慶之的觀察，他不像是喜歡爭權奪利的人啊。”
“文才，你小看權力對人的誘惑力了。”朱異的神情開始變得嚴肅起來，“也許現在他還不會爭，但誰敢保證以後也不爭？咱們不得不防啊，如今他正春風得意，必須擇機適當打壓打壓才行。冒頭冒得太高，就必須給他一棍子，讓他縮迴去；縮上一段時間，又得適當拉他一把。這樣，才能把他操控在掌心裏，不會變成脫韁之馬。”
“…………”
“你知道，陛下委派何人去鎮守徐州了嗎？”
“學生聽陳將軍說了，是豫章王。”
“那，你知道關於豫章王的傳聞嗎？”
“先生是指豫章王身世的傳聞？”
朱異慢慢的點點頭。
“學生聽說過一些……”
“那你信嗎？”朱異左右甩弄著拂塵，輕描淡寫的問道。
“這可是陛下的家事，學生豈敢妄議。”
“其實這種謠言，別人信不信不重要，重要的是豫章王他自己信不信。”朱異意味深長的說道。
馬佛念一臉茫然，“學生不明白先生的意思……”
“當初同泰寺落成大典，陛下召開四部無遮大會的時候，豫章王便私下找過我和陳慶之。當時他對我們說，希望在與北魏開戰時，我們能幫他在陛下麵前進言，讓他領軍效力。因為有那種傳言的存在，所以我認為，豫章王隻是急於想向陛下立功表現自己而已，我還給陳慶之說，我樂於做這個人情。”
“開戰之後，豫章王又數次找過我和陳慶之，陳慶之覺得他年少氣盛，有些急切；而我卻覺得，相比上陣立功，豫章王更像是急著要離開建康的感覺。”
“於是我便派人暗中查探，果然印證了我的感覺！”
“難道那傳言是真的？”馬佛念驚訝萬分。
“是不是真的，我不敢斷定，但豫章王他自己，肯定是相信了……”
“先生是得到了什麽證據嗎？”
“我派的人，花費重金收買了豫章王的親信芮文寵，得知了豫章王不但相信這個傳聞，而且還在家中私設了東昏侯蕭寶卷的牌位祭拜。”
馬佛念被這個消息震驚得目瞪口呆。
“所以我斷定，豫章王這次到了徐州，肯定會有所動作！”
“那……那必須通知陳將軍，小心防備才行啊！”馬佛念急切的說道。
朱異卻立刻就阻止了他，“萬萬不可，此事你心中明白就行，絕對不能再對任何人說！”
“可學生聽陳將軍說過，是先生首先舉薦豫章王做徐州刺史的啊，萬一徐州有失，陛下豈不是會怪罪先生？”
“你放心，陛下不會怪罪我的。其實陛下心中，徐州刺史這個位置，非豫章王莫屬，我不過是順水推舟而已。”
“可陳將軍……我們全軍豈不是要身陷險境？先生難道打算放棄這支部隊了？”
“現在放棄，還為時過早。我剛才不是說過嘛，必要的時候，要適當的打壓一下，這次可是天賜良機啊！”朱異臉上掠過一絲鬼魅般的冷笑。
“那先生是要學生如何做呢？”馬佛念終於明白了朱異叫他來的目的。
“到了徐州，你要密切留意事態的發展，盡快想辦法搞清豫章王的真正目的，然後密信通報給我。至於陳慶之那邊，你要留意他是否有所察覺。這步棋，我們可必須走好囉！”
“……是，學生遵命。”馬佛念猶豫了一下，還是隻能拱手應承。
與此同時，建康城另一邊的楊府裏，歡聲笑語此起彼伏——嫣然親自下廚，做了許多可口的飯菜，讓徐晉和惠澤帶著魚天湣和宋景休，一同來家中吃飯。原本還邀請了陳慶之，但鄴王也在今夜設宴款待陳慶之，要為他餞行，所以，陳慶之便隻好前往鄴王府中赴宴。
菜肴剛擺上來，徐晉便毫不客氣的品嚐起來，一邊吃一邊誇讚起來，“嫣然，平時也沒見你做過飯，想不到，做得這麽好吃！”
“我是閑著沒事，便請廚娘教我的。你們這次得勝凱旋，本想為你們接風洗塵，沒想到呆不了幾天又要走了，今天就隻能是給你們餞行了。”
“這次去徐州，不知要過多久才能迴建康了，你可一定照顧好自己啊！”惠澤對嫣然說道。
“我沒事，你們不用擔心。倒是你們，不管要多久，隻要最後能好端端的迴來就行！”
說完，嫣然端起酒盞，走到宋景休和魚天湣麵前，笑眯眯的說道，“宋大哥，我們是初次相識；魚大哥，我們就是舊識啦；小女子敬二位一盞，請你們多多關照徐晉和惠澤，尤其是徐晉，總是冒冒失失的，不讓人放心。”
宋景休起身迴應，“楊姑娘太客氣了，我們同在軍中，便是兄弟，相互照應是應該的。其實徐兄弟現在已經改變好多了，當初我們相遇的時候……”
宋景休話還沒說完，徐晉慌忙跳了過來，嘴裏塞滿食物，嘟噥著打斷了他們的談話，“宋大哥，嫣然做的菜味道真不錯，酒也是好酒，你快嚐嚐！”
嫣然拉開徐晉，抿嘴笑著說，“不用說我也猜到了，肯定又是貿然和宋大哥動起手了，結果呢？被宋大哥教訓了吧？”
徐晉有些不好意思。惠澤哈哈笑著說道，“其實徐晉現在已經改變很多了——宋大哥當初叫他學會控製情緒，他嘴上雖然不承認，其實行動上，真的已經比當初號令許多，不是那麽衝動易怒了。”
“那這是好事啊！”嫣然高興的說，“要還是以前那樣，像隻野猴子，那在戰場上，真的迴讓我擔心死的！”
“謝謝你，宋大哥！”嫣然再次端起酒盞，“你能讓徐晉有所改變，小女子要好好敬敬你！”
魚天湣在一旁打趣，“宋老兄，那你可要小心哦，楊姑娘是真正的海量啊！”
“明日咱們還要行軍，楊姑娘，酒今日適量就行了。”宋景休聞言，忙向嫣然說道。
“宋大哥安心，小女子明白，不會誤了你們的正事的。”嫣然微笑著說。
“也許皇子間真的無法像尋常人家的兄弟那般單純；也許，這種傳言對他們來說，反而是爭權奪利的大好工具，至於是不是真的，根本不重要……”梁帝歎息著。
“綜兒的母親——吳淑媛，確實當年是東昏侯蕭寶卷的宮人，但是怎麽能以此就說綜兒是東昏侯的遺腹子呢？難道朕的兒子，朕都看不出來？要是朕查出，是誰造的謠，朕非拔了他的舌頭不可！”
朱異和陳慶之恭立在一旁，默默的聽著梁帝發牢騷，不敢亂插一句話。
“其實朕倒覺得，綜兒最有朕年輕時的風采。雖然朕也寬慰過他，讓他不要理會，但是那些謠言，確實傷害到了綜兒，讓他變得沉默寡言，也不喜與人結交，甚至對朕，也是若即若離，怎不讓朕傷心啊。朕希望，他能有機會為大梁立下功績，也能顯示出忠誠，讓那些謠言不攻自破！”
“所以！”梁帝走到陳慶之麵前，“你是朕信任的人，朕拜托你，盡心輔佐綜兒，治理好徐州！”
在陳慶之看來，此刻的陛下，更像一個老父親，表現出對兒子的關懷和期望。
“陛下如此信任微臣，微臣必然竭盡全力，輔佐豫章王，為我大梁守好徐州！”
明天就將出發前往徐州了。這天晚上，朱異將馬佛念叫到了自己府中。
“先生，叫學生前來，有何吩咐？”馬佛念恭恭敬敬的向朱異行禮。
“你們明日就要前往徐州鎮守了，叫你來就是想問問，你在陳慶之的軍中呆了這麽久了，評價評價吧。”朱異手中拿著一把拂塵，隨意的擺弄著。
“這支部隊確實是精銳，先生當初的眼光不錯……”
馬佛念話還沒說完，朱異甩著手中的拂塵打斷了他，“不是要你評價這支部隊的戰鬥力，我想聽聽，你對陳慶之的看法。”
“陳將軍？”馬佛念略微考慮了一會，思索著說道，“陳將軍確實治軍有方，將士們對其也是忠誠有加，照目前的趨勢看，確實具有名將的潛質。但是，按照先生最初的設想，要把這支部隊作為己用的話，恐怕……”
“嗯……”朱異眯著眼睛，拂塵靠在臂彎裏，另一隻手輕輕撚著胡須，“繼續說，不用顧慮，把你的看法都說出來。”
“當初先生是想把陳慶之拉到自己身邊來，如此，陳慶之的部隊自然可以為先生所用，以防萬一之需。可現在看來，學生認為，陳慶之並非等閑之輩，要想將他置於掌控之中，怕是不容易啊。”
“確實啊……”朱異撫著額頭，“說實話，我是真沒想到，這陳慶之一個文弱書生，居然真的有領兵打仗的才能。沒想到啊沒想到，此次接應元法僧，我還向陛下進言同意他出兵，卻成就了他這麽大的軍功……”
“先生順利說服元法僧來建康，這次可是居功至偉啊。”
“但陳慶之這迴的表現，不光是陛下，所有人都會對他刮目相看。他此次初陣告捷，我總有一種龍入大海、虎歸山林的感覺，心裏忐忑得厲害，也許，我是親手締造了一個最強勁的對手啊……”
“但依學生對陳慶之的觀察，他不像是喜歡爭權奪利的人啊。”
“文才，你小看權力對人的誘惑力了。”朱異的神情開始變得嚴肅起來，“也許現在他還不會爭，但誰敢保證以後也不爭？咱們不得不防啊，如今他正春風得意，必須擇機適當打壓打壓才行。冒頭冒得太高，就必須給他一棍子，讓他縮迴去；縮上一段時間，又得適當拉他一把。這樣，才能把他操控在掌心裏，不會變成脫韁之馬。”
“…………”
“你知道，陛下委派何人去鎮守徐州了嗎？”
“學生聽陳將軍說了，是豫章王。”
“那，你知道關於豫章王的傳聞嗎？”
“先生是指豫章王身世的傳聞？”
朱異慢慢的點點頭。
“學生聽說過一些……”
“那你信嗎？”朱異左右甩弄著拂塵，輕描淡寫的問道。
“這可是陛下的家事，學生豈敢妄議。”
“其實這種謠言，別人信不信不重要，重要的是豫章王他自己信不信。”朱異意味深長的說道。
馬佛念一臉茫然，“學生不明白先生的意思……”
“當初同泰寺落成大典，陛下召開四部無遮大會的時候，豫章王便私下找過我和陳慶之。當時他對我們說，希望在與北魏開戰時，我們能幫他在陛下麵前進言，讓他領軍效力。因為有那種傳言的存在，所以我認為，豫章王隻是急於想向陛下立功表現自己而已，我還給陳慶之說，我樂於做這個人情。”
“開戰之後，豫章王又數次找過我和陳慶之，陳慶之覺得他年少氣盛，有些急切；而我卻覺得，相比上陣立功，豫章王更像是急著要離開建康的感覺。”
“於是我便派人暗中查探，果然印證了我的感覺！”
“難道那傳言是真的？”馬佛念驚訝萬分。
“是不是真的，我不敢斷定，但豫章王他自己，肯定是相信了……”
“先生是得到了什麽證據嗎？”
“我派的人，花費重金收買了豫章王的親信芮文寵，得知了豫章王不但相信這個傳聞，而且還在家中私設了東昏侯蕭寶卷的牌位祭拜。”
馬佛念被這個消息震驚得目瞪口呆。
“所以我斷定，豫章王這次到了徐州，肯定會有所動作！”
“那……那必須通知陳將軍，小心防備才行啊！”馬佛念急切的說道。
朱異卻立刻就阻止了他，“萬萬不可，此事你心中明白就行，絕對不能再對任何人說！”
“可學生聽陳將軍說過，是先生首先舉薦豫章王做徐州刺史的啊，萬一徐州有失，陛下豈不是會怪罪先生？”
“你放心，陛下不會怪罪我的。其實陛下心中，徐州刺史這個位置，非豫章王莫屬，我不過是順水推舟而已。”
“可陳將軍……我們全軍豈不是要身陷險境？先生難道打算放棄這支部隊了？”
“現在放棄，還為時過早。我剛才不是說過嘛，必要的時候，要適當的打壓一下，這次可是天賜良機啊！”朱異臉上掠過一絲鬼魅般的冷笑。
“那先生是要學生如何做呢？”馬佛念終於明白了朱異叫他來的目的。
“到了徐州，你要密切留意事態的發展，盡快想辦法搞清豫章王的真正目的，然後密信通報給我。至於陳慶之那邊，你要留意他是否有所察覺。這步棋，我們可必須走好囉！”
“……是，學生遵命。”馬佛念猶豫了一下，還是隻能拱手應承。
與此同時，建康城另一邊的楊府裏，歡聲笑語此起彼伏——嫣然親自下廚，做了許多可口的飯菜，讓徐晉和惠澤帶著魚天湣和宋景休，一同來家中吃飯。原本還邀請了陳慶之，但鄴王也在今夜設宴款待陳慶之，要為他餞行，所以，陳慶之便隻好前往鄴王府中赴宴。
菜肴剛擺上來，徐晉便毫不客氣的品嚐起來，一邊吃一邊誇讚起來，“嫣然，平時也沒見你做過飯，想不到，做得這麽好吃！”
“我是閑著沒事，便請廚娘教我的。你們這次得勝凱旋，本想為你們接風洗塵，沒想到呆不了幾天又要走了，今天就隻能是給你們餞行了。”
“這次去徐州，不知要過多久才能迴建康了，你可一定照顧好自己啊！”惠澤對嫣然說道。
“我沒事，你們不用擔心。倒是你們，不管要多久，隻要最後能好端端的迴來就行！”
說完，嫣然端起酒盞，走到宋景休和魚天湣麵前，笑眯眯的說道，“宋大哥，我們是初次相識；魚大哥，我們就是舊識啦；小女子敬二位一盞，請你們多多關照徐晉和惠澤，尤其是徐晉，總是冒冒失失的，不讓人放心。”
宋景休起身迴應，“楊姑娘太客氣了，我們同在軍中，便是兄弟，相互照應是應該的。其實徐兄弟現在已經改變好多了，當初我們相遇的時候……”
宋景休話還沒說完，徐晉慌忙跳了過來，嘴裏塞滿食物，嘟噥著打斷了他們的談話，“宋大哥，嫣然做的菜味道真不錯，酒也是好酒，你快嚐嚐！”
嫣然拉開徐晉，抿嘴笑著說，“不用說我也猜到了，肯定又是貿然和宋大哥動起手了，結果呢？被宋大哥教訓了吧？”
徐晉有些不好意思。惠澤哈哈笑著說道，“其實徐晉現在已經改變很多了——宋大哥當初叫他學會控製情緒，他嘴上雖然不承認，其實行動上，真的已經比當初號令許多，不是那麽衝動易怒了。”
“那這是好事啊！”嫣然高興的說，“要還是以前那樣，像隻野猴子，那在戰場上，真的迴讓我擔心死的！”
“謝謝你，宋大哥！”嫣然再次端起酒盞，“你能讓徐晉有所改變，小女子要好好敬敬你！”
魚天湣在一旁打趣，“宋老兄，那你可要小心哦，楊姑娘是真正的海量啊！”
“明日咱們還要行軍，楊姑娘，酒今日適量就行了。”宋景休聞言，忙向嫣然說道。
“宋大哥安心，小女子明白，不會誤了你們的正事的。”嫣然微笑著說。