在即將奪下壽陽的關鍵時刻，裴邃在軍中病逝。原本信心滿滿，一帆風順的北伐大業，如今卻遭受了當頭一棒，此事對梁帝的打擊可想而知。
梁帝下詔追封裴邃為侍中、左衛將軍，加爵夷陵侯，諡號“烈”。
陳慶之快馬加鞭的趕迴建康，入台城麵聖。
梁帝照舊在禦書房接見了他。
在陳慶之的眼中，此刻的梁帝，早已沒有了北伐開始時的意氣風發，愁雲慘淡的麵孔顯得越發的蒼老憔悴。
“陛下，您可千萬要保重龍體啊！”陳慶之靠近梁帝，關切的低聲說道。
梁帝擺了擺手，示意陳慶之坐下說話，“子雲啊，急著召你迴來，就是想聽聽你的看法，既然連永昌侯都如此看好你，那你替朕謀劃謀劃，眼下該如何是好？”
梁帝的聲音無力而悲涼，讓陳慶之也不免有些悲從中來的感覺。
“陛下，為今之計，必須盡快選擇替代裴將軍之人，前往前線穩住軍心；同時還要防備魏軍的反撲，鞏固住裴將軍拿下的大好局麵呐！”
“那你認為，誰才能擔當起如此的重任啊？”
“要想找出與裴將軍一般才能的人，這全天下，怕是也沒有幾個。但若隻是守住裴將軍的戰果，以待時機繼續北伐大業之人，我大梁倒還是有的。”
“快說，是誰？”梁帝就像撈住了一根救命稻草一般。
“中護軍——夏侯世龍公！”
“你說夏侯亶？”梁帝瞪大了眼睛。
“夏侯公曆來是我大梁重臣，而且同永昌侯一樣，當年對陛下有擁立之功，可以說他的聲望在大梁，無出其右者。”
“夏侯亶理政是把好手，可這領軍……”梁帝頗為猶豫。
“陛下，夏侯公雖不能如裴將軍那樣闖關斬將，攻城略地，但是也有統軍的經驗，再加上為人老成持重，隻要陛下吩咐他——不可冒進，那麽，以夏侯公的聲望與才幹，穩定軍心，守住裴將軍的戰果，還是沒有問題的。”
“好吧，朕就依你所說，派夏侯亶前去。”梁帝依舊沒有釋懷，憂心忡忡的低語道，“希望朕和永昌侯沒有看走眼……”
“你目前就不要去義興的軍營了。”梁帝吩咐道，“就呆在建康，有事的話，朕要隨時與你商議。”
陳慶之留在了建康，幾乎終日陪在梁帝身邊。
日子一天天過去，梁帝的臉上又重新開始浮起了笑容，之前的陰霾一掃而空——因為夏侯亶果然如陳慶之所言，不負眾望，打退了魏軍數次兇猛的反撲，梁軍的防線固若金湯！
這天，梁帝在禦書房，手握一份軍報，喜不自勝的對陳慶之說，“子雲，好消息啊，北魏的河間王元琛、臨淮王元亶，一直無法攻破夏侯亶的防線，已經灰溜溜的撤軍了！”
聽到這個消息，陳慶之長長的鬆了一口氣，“太好了，裴將軍的戰果是保住了……”
“接下來怎麽辦？”梁帝問道，“也不能一直這樣守著不進攻啊。”
“陛下莫急，微臣還有一個想法。”
“快快說給朕聽！”梁帝迫不及待。
“壽陽地勢低矮，那一帶又多雨水。可以讓夏侯公在壽陽附近的淮水築堰，等到雨季，必成一片澤國。魏軍的步騎軍隊無法通行，而我軍卻可以艨艟小艇穿梭往來。到時我軍可分幾路出擊，分別奪取壽陽周邊的城池堡壘，再合圍壽陽，如此，壽陽便是一座孤城——甕中之鱉，手到擒來！”
“好，就這樣辦！”梁帝撫掌大笑，然後親切的拍著陳慶之的肩膀，“子雲，朕果然沒有看錯你，永昌侯也沒有看錯你，朕很欣慰，看來我大梁，又要出將星了！”
陳慶之慌忙跪地叩謝，“陛下謬讚微臣了，微臣定然盡心竭力，為我大梁效忠，以報陛下的厚恩！微臣希望能效仿永昌侯和裴將軍這樣的大梁英傑，鞠躬盡瘁，死而後已！”
梁帝笑得合不攏嘴，雙手將陳慶之扶起來，“你能有這般的想法，真是朕的幸事，大梁的幸事啊！”
戰事順利，滿朝上下都是一片喜氣洋洋，似乎已經看到了北伐成功的那一天。
但還是有一個人，冷靜的觀察著形勢的變化——這個人就是朱異。
隻是他所關注的形勢，並非是與北魏之間的戰爭，而是陳慶之在梁帝的心裏，越發重要的地位。
梁帝心中最為信任，也最為重要的寵臣，必須是他朱異！也隻能是他朱異！
他從一個寒門士子，一步一步走到今日的地位，靠的就是擅於揣摩梁帝的心思，博取梁帝的歡心和信任。
陳慶之雖然自幼就跟在梁帝身邊，但在朱異看來，不過是個迂腐的書生而已，靠著陪梁帝下棋，混到了主書的地位，根本對他朱異形成不了什麽威脅。
可自北伐開始以來，這陳慶之卻大有取代他之勢——梁帝幾乎時時都讓他陪在身邊，軍國大事都要與他商議。
尤其讓朱異不能容忍的，就是那些朝臣的反應——他們明顯開始獻媚於陳慶之，而或多或少的，忽視了朱異的存在。
朱異心中非常清楚，像他這樣的人，一旦失去了皇帝的寵信，等待他的隻有死路一條……
但他不會就這樣坐以待斃的！
朱異等待著機會，他要扭轉這種頹勢！
但在找到機會之前，還不能被人察覺，他必須一如既往的對陳慶之表現出熱情和友好來。
挑了個日子，朱異邀請陳慶之來他府上赴宴。
“賢弟近日為國事操勞，辛苦了！”朱異笑容可掬的端起酒盞，對陳慶之說道。
“為陛下分憂，是做臣子的本分；比起前線的將士們，這哪裏算得上什麽辛苦。”
“賢弟說的好啊！隻是愚兄不懂軍事，幫不上賢弟什麽忙，實在是慚愧啊。”
“彥和兄說哪裏話，當初你在朝堂上，第一個站出來力主北伐，可以說為北伐立下了頭功，在下敬佩！”
“哪裏，愚兄隻是以國運為重，秉公直言罷了。”
“對了，如今戰事平穩下來了，賢弟初陣的事情，陛下可有考慮啊？”朱異開始試探道。
“陛下並沒有提起。彥和兄不是反對在下貿然出兵嘛，怎麽，有適合的時機了嗎？”陳慶之反問道。
“愚兄哪裏懂什麽打仗的時機，隻是想，這打了一年多了，也差不多該有機會讓賢弟上陣展示一下軍威了。”
陳慶之淡然的一笑，“這支軍隊，彥和兄也是有所付出的，還將自己的得意門生給在下做參軍，在下是感激涕零。若有什麽動向，必然會第一時間，與兄商議，請彥和兄放心。”
“賢弟能這樣想，為兄很欣慰。”朱異一臉嚴肅的說道，“隻要你能記住，這支軍隊，是我們兄弟共同的依仗，陛下那裏，我自然會找機會進言，讓賢弟出陣的。”
“在下一定牢記！那就多謝彥和兄了。”
又閑聊了一陣，朱異突然問道，“這些日子，豫章王可有找過賢弟啊？”
“豫章王？”陳慶之迴憶著，“找過在下兩三次，還是說希望能在陛下麵前，舉薦他領兵出征之事。”
“嗯，他也找過愚兄幾次，而且愚兄感覺，他一次比一次顯得迫切。”
“豫章王年少，氣血方剛，看到我軍形勢大好，有些急於上陣表現，可以理解。”
“但愚兄卻隱隱覺得，好像不是那麽簡單。”朱異微微搖著頭，“希望是我想多了吧……”
陳慶之告辭後，朱異獨自在房內來迴跺著步子——這陳慶之的表現，依舊是一如既往的不溫不火，朱異覺得，自己還是沒有揣摩到此人內心的真實想法。雖然現在還沒有對自己造成什麽威脅，但是不得不防；必要的時候，還要適當打壓一下才行。
而那豫章王，以朱異敏銳的觀察力，總覺得事有隱情。
朱異喚來一名心腹，“你去豫章王的府邸，一定要小心，不要被人察覺——我要知道豫章王這些日子以來的行為動向，看看可有什麽異常；如果發現什麽情況，一定要想辦法弄清底細！”
經過一小段沉寂的日子，平靜的日常終於被打破了！
朱異的那名心腹，經過嚴密仔細的探查，帶著一個驚人的秘密迴來了！
即使如朱異這般的官場弄潮兒，在聽到心腹徐徐講述這個秘密的時候，也是震驚得完全閉不上嘴，眼睛瞪得幾乎眼角都要裂開了！
雖然這個秘密現在看來，對自己毫無價值，但是朱異潛意識裏卻感覺到，這將是自己手中的一枚殺子，要在關鍵時刻，才能走出去！
朱異很慶幸，原本隻是自己心裏的一點小猜疑，現在卻帶來這如此的大收獲！
朱異把這個秘密牢牢的捏在手裏，耐心等待著他能發揮作用的那天到來……
而對梁帝而言，也有一個天大的好事從天而降，砸到他的頭上——北魏徐州刺史、都督徐州諸軍事、身為北魏宗室支屬的元法僧，居然派出自己的兒子元景仲為使，來到了建康，求見梁帝。
更讓梁帝沒有想到的是，他居然是來請降的！
梁帝下詔追封裴邃為侍中、左衛將軍，加爵夷陵侯，諡號“烈”。
陳慶之快馬加鞭的趕迴建康，入台城麵聖。
梁帝照舊在禦書房接見了他。
在陳慶之的眼中，此刻的梁帝，早已沒有了北伐開始時的意氣風發，愁雲慘淡的麵孔顯得越發的蒼老憔悴。
“陛下，您可千萬要保重龍體啊！”陳慶之靠近梁帝，關切的低聲說道。
梁帝擺了擺手，示意陳慶之坐下說話，“子雲啊，急著召你迴來，就是想聽聽你的看法，既然連永昌侯都如此看好你，那你替朕謀劃謀劃，眼下該如何是好？”
梁帝的聲音無力而悲涼，讓陳慶之也不免有些悲從中來的感覺。
“陛下，為今之計，必須盡快選擇替代裴將軍之人，前往前線穩住軍心；同時還要防備魏軍的反撲，鞏固住裴將軍拿下的大好局麵呐！”
“那你認為，誰才能擔當起如此的重任啊？”
“要想找出與裴將軍一般才能的人，這全天下，怕是也沒有幾個。但若隻是守住裴將軍的戰果，以待時機繼續北伐大業之人，我大梁倒還是有的。”
“快說，是誰？”梁帝就像撈住了一根救命稻草一般。
“中護軍——夏侯世龍公！”
“你說夏侯亶？”梁帝瞪大了眼睛。
“夏侯公曆來是我大梁重臣，而且同永昌侯一樣，當年對陛下有擁立之功，可以說他的聲望在大梁，無出其右者。”
“夏侯亶理政是把好手，可這領軍……”梁帝頗為猶豫。
“陛下，夏侯公雖不能如裴將軍那樣闖關斬將，攻城略地，但是也有統軍的經驗，再加上為人老成持重，隻要陛下吩咐他——不可冒進，那麽，以夏侯公的聲望與才幹，穩定軍心，守住裴將軍的戰果，還是沒有問題的。”
“好吧，朕就依你所說，派夏侯亶前去。”梁帝依舊沒有釋懷，憂心忡忡的低語道，“希望朕和永昌侯沒有看走眼……”
“你目前就不要去義興的軍營了。”梁帝吩咐道，“就呆在建康，有事的話，朕要隨時與你商議。”
陳慶之留在了建康，幾乎終日陪在梁帝身邊。
日子一天天過去，梁帝的臉上又重新開始浮起了笑容，之前的陰霾一掃而空——因為夏侯亶果然如陳慶之所言，不負眾望，打退了魏軍數次兇猛的反撲，梁軍的防線固若金湯！
這天，梁帝在禦書房，手握一份軍報，喜不自勝的對陳慶之說，“子雲，好消息啊，北魏的河間王元琛、臨淮王元亶，一直無法攻破夏侯亶的防線，已經灰溜溜的撤軍了！”
聽到這個消息，陳慶之長長的鬆了一口氣，“太好了，裴將軍的戰果是保住了……”
“接下來怎麽辦？”梁帝問道，“也不能一直這樣守著不進攻啊。”
“陛下莫急，微臣還有一個想法。”
“快快說給朕聽！”梁帝迫不及待。
“壽陽地勢低矮，那一帶又多雨水。可以讓夏侯公在壽陽附近的淮水築堰，等到雨季，必成一片澤國。魏軍的步騎軍隊無法通行，而我軍卻可以艨艟小艇穿梭往來。到時我軍可分幾路出擊，分別奪取壽陽周邊的城池堡壘，再合圍壽陽，如此，壽陽便是一座孤城——甕中之鱉，手到擒來！”
“好，就這樣辦！”梁帝撫掌大笑，然後親切的拍著陳慶之的肩膀，“子雲，朕果然沒有看錯你，永昌侯也沒有看錯你，朕很欣慰，看來我大梁，又要出將星了！”
陳慶之慌忙跪地叩謝，“陛下謬讚微臣了，微臣定然盡心竭力，為我大梁效忠，以報陛下的厚恩！微臣希望能效仿永昌侯和裴將軍這樣的大梁英傑，鞠躬盡瘁，死而後已！”
梁帝笑得合不攏嘴，雙手將陳慶之扶起來，“你能有這般的想法，真是朕的幸事，大梁的幸事啊！”
戰事順利，滿朝上下都是一片喜氣洋洋，似乎已經看到了北伐成功的那一天。
但還是有一個人，冷靜的觀察著形勢的變化——這個人就是朱異。
隻是他所關注的形勢，並非是與北魏之間的戰爭，而是陳慶之在梁帝的心裏，越發重要的地位。
梁帝心中最為信任，也最為重要的寵臣，必須是他朱異！也隻能是他朱異！
他從一個寒門士子，一步一步走到今日的地位，靠的就是擅於揣摩梁帝的心思，博取梁帝的歡心和信任。
陳慶之雖然自幼就跟在梁帝身邊，但在朱異看來，不過是個迂腐的書生而已，靠著陪梁帝下棋，混到了主書的地位，根本對他朱異形成不了什麽威脅。
可自北伐開始以來，這陳慶之卻大有取代他之勢——梁帝幾乎時時都讓他陪在身邊，軍國大事都要與他商議。
尤其讓朱異不能容忍的，就是那些朝臣的反應——他們明顯開始獻媚於陳慶之，而或多或少的，忽視了朱異的存在。
朱異心中非常清楚，像他這樣的人，一旦失去了皇帝的寵信，等待他的隻有死路一條……
但他不會就這樣坐以待斃的！
朱異等待著機會，他要扭轉這種頹勢！
但在找到機會之前，還不能被人察覺，他必須一如既往的對陳慶之表現出熱情和友好來。
挑了個日子，朱異邀請陳慶之來他府上赴宴。
“賢弟近日為國事操勞，辛苦了！”朱異笑容可掬的端起酒盞，對陳慶之說道。
“為陛下分憂，是做臣子的本分；比起前線的將士們，這哪裏算得上什麽辛苦。”
“賢弟說的好啊！隻是愚兄不懂軍事，幫不上賢弟什麽忙，實在是慚愧啊。”
“彥和兄說哪裏話，當初你在朝堂上，第一個站出來力主北伐，可以說為北伐立下了頭功，在下敬佩！”
“哪裏，愚兄隻是以國運為重，秉公直言罷了。”
“對了，如今戰事平穩下來了，賢弟初陣的事情，陛下可有考慮啊？”朱異開始試探道。
“陛下並沒有提起。彥和兄不是反對在下貿然出兵嘛，怎麽，有適合的時機了嗎？”陳慶之反問道。
“愚兄哪裏懂什麽打仗的時機，隻是想，這打了一年多了，也差不多該有機會讓賢弟上陣展示一下軍威了。”
陳慶之淡然的一笑，“這支軍隊，彥和兄也是有所付出的，還將自己的得意門生給在下做參軍，在下是感激涕零。若有什麽動向，必然會第一時間，與兄商議，請彥和兄放心。”
“賢弟能這樣想，為兄很欣慰。”朱異一臉嚴肅的說道，“隻要你能記住，這支軍隊，是我們兄弟共同的依仗，陛下那裏，我自然會找機會進言，讓賢弟出陣的。”
“在下一定牢記！那就多謝彥和兄了。”
又閑聊了一陣，朱異突然問道，“這些日子，豫章王可有找過賢弟啊？”
“豫章王？”陳慶之迴憶著，“找過在下兩三次，還是說希望能在陛下麵前，舉薦他領兵出征之事。”
“嗯，他也找過愚兄幾次，而且愚兄感覺，他一次比一次顯得迫切。”
“豫章王年少，氣血方剛，看到我軍形勢大好，有些急於上陣表現，可以理解。”
“但愚兄卻隱隱覺得，好像不是那麽簡單。”朱異微微搖著頭，“希望是我想多了吧……”
陳慶之告辭後，朱異獨自在房內來迴跺著步子——這陳慶之的表現，依舊是一如既往的不溫不火，朱異覺得，自己還是沒有揣摩到此人內心的真實想法。雖然現在還沒有對自己造成什麽威脅，但是不得不防；必要的時候，還要適當打壓一下才行。
而那豫章王，以朱異敏銳的觀察力，總覺得事有隱情。
朱異喚來一名心腹，“你去豫章王的府邸，一定要小心，不要被人察覺——我要知道豫章王這些日子以來的行為動向，看看可有什麽異常；如果發現什麽情況，一定要想辦法弄清底細！”
經過一小段沉寂的日子，平靜的日常終於被打破了！
朱異的那名心腹，經過嚴密仔細的探查，帶著一個驚人的秘密迴來了！
即使如朱異這般的官場弄潮兒，在聽到心腹徐徐講述這個秘密的時候，也是震驚得完全閉不上嘴，眼睛瞪得幾乎眼角都要裂開了！
雖然這個秘密現在看來，對自己毫無價值，但是朱異潛意識裏卻感覺到，這將是自己手中的一枚殺子，要在關鍵時刻，才能走出去！
朱異很慶幸，原本隻是自己心裏的一點小猜疑，現在卻帶來這如此的大收獲！
朱異把這個秘密牢牢的捏在手裏，耐心等待著他能發揮作用的那天到來……
而對梁帝而言，也有一個天大的好事從天而降，砸到他的頭上——北魏徐州刺史、都督徐州諸軍事、身為北魏宗室支屬的元法僧，居然派出自己的兒子元景仲為使，來到了建康，求見梁帝。
更讓梁帝沒有想到的是，他居然是來請降的！