7月31日晚間,武衛前軍殘部抵達順義,曹躍隨即強行將其整編為新編步兵第19旅,旅帥由武衛前軍殘部的最高長官後路統領胡殿甲擔任,副旅帥馮義和,1團團長王繼忠,2團團長方德昌,3團團長蘇緒模,輜重營長範天貴,曹躍隻是派遣康成擔任了新編步兵19旅參謀長一職。


    新編步兵19旅如今隻有不到5000人,即便補充也隻能從俘虜的義和團中補充,可是步兵19旅和義和團有著血海深仇,所以暫時沒辦法補充。幸好此時留守陝西的大將冉東讓人從後方運送了2000補充士兵,被曹躍全都劃歸給了新編步兵19旅。


    從京師傳來的情報顯示,北京城內有近十萬清兵軍隊和二十萬義和團士兵,但卻拿不下區區一個東交民巷使館區,曹躍就此判斷出清軍戰鬥能力極弱。


    另一邊,天津已經基本上消滅了大部分的抵抗勢力,隻有小股清兵與民團、義和團繼續堅持戰鬥,已經不會影響大局了,聯軍總指揮列克謝耶夫已經整頓軍隊,開始向北京進軍。


    8月1日,血軍順義總司令部得到了右路軍的戰鬥報告,一支三千人的俄*隊李尼維支聯隊被誤打誤撞來到了房山縣,一頭撞進了右路軍的埋伏圈內,慘遭全殲,至此已經有兩支聯軍部隊總計六千人被殲滅。


    但曹躍向朝廷索要的補給和錢糧都沒有得到迴應,曹躍覺得對方太小瞧自己了,於是將李尼維支聯隊被全殲的消息奏報給了朝廷,讓朝廷看著辦吧。


    血軍取得的戰果越是輝煌,便越是讓朝廷越是感覺到壓力,慈禧三次拒絕接受慈禧懿旨,已經公開地和朝廷討價還價了,其數額巨大讓朝廷難以承擔。


    慈禧三天內連續召開禦前會議,一次次商討戰時問題,最後甚至於他將榮祿重新請了出來,很是尷尬地向榮祿請教。


    榮祿歎了口氣說道:“曹躍仰仗的,不過是除了他們沒有人能擋得住洋人罷了,要是有人能擋得住洋人,還要曹躍什麽用呢?”


    載漪道:“現在的問題是,誰能擋得住洋人,還有能擋得住洋人的嗎?”


    “有,但是隻怕他未必肯。”榮祿道,“董福祥的武衛後軍就有這個本事。”


    裕祿搖頭歎道:“若是他能,早就把東交民巷打下來了。”


    朝臣們也歎了口氣,榮祿心中苦笑說你們不讓用炮,隻能用步槍,東交民巷裏步槍機槍自然少不了,輕武器比武衛後軍還多,怎麽打?


    慈禧說道:“但無論如何,也隻有董老將軍才是真心為我大清了。榮祿,你有什麽主意?”


    榮祿道:“北京門戶乃通州,若通州被攻陷,北京城也不需要防了,所以守得住通州才好。臣請調武衛後軍前往通州防禦,隻要防得住通州即可,再許諾曹躍一些小恩小惠,讓他包抄聯軍,則必可大獲全勝。”


    “小恩小惠怕是未必能打動他啊。”裕祿道。


    載漪憤恨地說:“狼崽子喂不飽。”


    榮祿道:“民間俗話怎麽說?舍不著孩子套不著狼。”兩人雖然爭權,但是在麵對曹躍的問題上,還是能夠保持一致的。


    “卿家說的有道理,舍不著孩子套不著狼啊。”慈禧道。


    隨後慈禧和榮祿載漪、奕劻、崇禮、恭壽等人商議起來,決定將內庫的十萬兩銀子給曹躍做賞賜,並將藍祺兒格格送到順義去,督促完婚。


    藍祺兒格格是老恭親王奕?的五格格,三年前與曹躍定下婚約,那時候她才十五歲,如今已經十八歲了,在這個結婚年齡十八歲為上限的年底裏,五格格已然是個老姑娘了。奕?雖然喜歡藍祺兒,但她的侄子如今的恭親王溥偉卻不喜歡這個庶出的姑姑,所以在得到太後聖旨之後,立即派家人將藍祺兒送上馬車送往順義縣城。


    送銀子和藍祺兒格格的又換成了劉名譽劉大人,看來沒有人願意來曹躍軍營挨罵,隻有劉名譽才敢過來。


    曹躍熱情招待劉名譽,笑道:“劉大人,有什麽好消息?”


    “好消息有,給你送美女來了。”


    “什麽意思?”


    “三年前的婚約你忘了嗎?”


    “婚約?”


    “藍祺兒格格啊。”劉名譽哈哈一笑道,“太後下旨,即刻完婚,由你做天津總兵。”


    “不接。”曹躍冷笑道,“天津總兵,格格,我都不會接。”


    劉名譽搖頭道:“其實我覺得你應該接,大將軍,你一而再再而三地拒絕,免得太後衝動之下做出錯事,放著洋人不打打你。”


    “他會嗎?”


    “女人什麽事兒幹不出來?”


    兩人放聲大笑起來,女人,還真的什麽事兒都幹得出來。


    “劉大人的意思呢?”曹躍問。


    劉名譽笑道:“接啊,怎麽不接,一來你接了我好交差,二來你接了好給朝廷一個交代一個台階,三來嘛,你要錢要糧要槍也有借口。”


    “對,你說的對。”曹躍笑道,“那有勞劉大人迴去幫我要錢要糧要槍了。”


    “這是自然,”劉名譽道,“你和手下人商量一下,到底要多少合適,要多了朝廷拿不出來,要少了未免太便宜他們。”


    曹躍隨後與手下幕僚研究需要的糧草軍火軍餉的數量,決定再要一百萬兩銀子,一百萬兩白銀的糧食,以及三百萬兩的軍火,曹躍才能重新打迴天津去。


    送走劉名譽之後,曹躍對藍祺兒格格的安排有點不知所措了,她怎麽辦?怎麽安置?如何安置?曹躍無奈讓何順將她安排到順義縣令家裏,讓順義縣令好生招待藍祺兒格格,再怎麽說,在清政府的眼中,她是自己的人。


    順義縣令吳縣令傻眼了,格格,格格住進自己家裏,連忙和自己的夫人將最好的房間讓給藍祺兒格格居住。


    藍祺兒問吳縣令:“你認識曹將軍嗎?”


    “下官哪裏認識曹將軍喲。”吳縣令低頭不敢看格格,但聽格格的聲音,必定是以為美麗至極的女子。


    “那曹大將軍既然不認識你,也沒有見過你咯。”


    “自然。”


    “如此說來……我懂了。”藍祺兒眼睛眯成一條線冷笑道,過了一會兒說:“這樣吧,吳縣令,你配合我一下,過幾天請曹大將軍來府上。”


    “啊?”吳縣令苦著臉道,“我請不動曹大將軍,我一個七品芝麻官,人家曹大將軍是堂堂正二品大員,我哪請的動。”


    “我給你出一個招,你必定請的動。”藍祺兒莞爾道。


    吳縣令嚇了一跳,說:“格格,要是得罪曹大將軍,我就完了。”


    藍祺兒反問:“你得罪我也一定完蛋,你信不信?你聽我的,未必會完蛋,但是你不聽我的,必定會完蛋。你要知道女人都是小心眼,你得罪我一次,我會記一輩子。我作為大清的格格,想要收拾你一個小小的七品芝麻官,易如反掌。”


    吳縣令忙道:“格格,格格手下留情,我照做便是,照做便是。”


    藍祺兒詭異一笑,低聲自語道:“曹躍,你必定逃不出我的五指山。”


    劉名譽帶著曹躍的要求返迴京師,將條件一條不差地交給慈禧,前後五百萬兩銀子的軍費別說拿不出來,就算能拿出來也不可能交給他啊。


    朝廷一致拒絕了曹躍的要求,隨後劉名譽也將朝廷的態度告訴了曹躍,讓曹躍早作準備,曹躍哈哈一笑道:“劉大人,你等一下再迴去。”


    “怎麽?”


    “看戲。”


    不一會兒,數萬名士兵聚在順義城下,高喊著迴家的口號,說朝廷刻薄我們,請大將軍帶眾將士們迴家。


    原來在劉名譽離開之前,曹躍就猜到了朝廷一定不會答應自己的要求,於是早早地讓楊度在軍中散布謠言,說清廷一不給錢,二不給糧,三不給名,拿咱們西北人當傻子。


    先前無緣無故將血軍趕迴西北,而此時驅趕血軍去天津與洋人大戰,很多士兵認為朝廷是在借刀殺人,所以血軍士兵對朝廷的怨氣越來越高,在楊度的挑撥下,在各個軍官的配合下,趁著劉名譽到來,聚眾示威。


    劉名譽大笑道:“大將軍,你這戲做的太足了,隻給我看浪費了。”


    曹躍道:“誰知道你的仆人中有沒有朝廷的眼線呢,做戲就要做足嘛,你知道怎麽說了吧?”


    劉名譽道:“知道。”


    劉名譽第二次從順義城迴到京師,向朝廷報告說,血軍發生士兵暴動,認為朝廷不提供糧餉,逼迫曹躍返迴西北。曹躍無奈之下,隻能向太後請罪,並血軍右路軍從房山前往順義縣,待右路軍與中路軍匯合之後,返迴西北,不再攙和中原的戰事。


    曹躍表示說他們血軍就是為了鞏固朝廷西北邊防,不是為了來天津打洋人還挨著餓的。朝廷的恩情,曹躍兩次勤王之功和殲滅西摩爾聯隊、李尼維支聯隊總計六千人的功勞,已經算是報恩了,現在要為想迴家的二十萬血軍士兵考慮考慮了。


    所以,不好意思,我們迴家了,這裏的事兒都留給你們收拾吧。

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