艾爾抬起手,微微遮擋住了像是利劍般投射而來的陽光,卻不防脖子上的鐐銬被狠狠地拉拽了一下。艾爾一個踉蹌,差點摔在地上。


    “走吧,艾爾.愛德華,準備去迎接對你的審判吧。”,又是那個討厭的聲音,充滿了莫名的高高在上與深深的鄙視厭惡。艾爾眨了眨眼,好看清眼前的神父,他微微笑了笑。


    “我接觸過神父們,一向都是恭謹謙虛,態度卑微的,他們將自己當做神意的傳達者和宣揚者,可從沒有將自己當做過審判者。”


    那名神父冷冷笑了笑,他指著艾爾濕透的衣服說道:“審判者?隻有那些王國腐朽與傲慢的貴族,才會竊取神的權柄與意誌,對人進行審判,然而這個世上能夠真正降罪的,隻有神明的意誌,而不是凡人可笑的法律和權力。”,他捧著胸前掛著的十字架,麵色謙卑地說道。


    艾爾指了指自己脖子上掛著的鐐銬,說道:“可在我看來,你們現在做的事,與那些權力者又有什麽不同呢?同樣是憑借著暴力迫使人屈服罷了。”


    那名神父臉上漏出了作嘔的表情,似是很不屑艾爾的話裏將他與所謂的“權力者”相提並論,“我們向凡人們傳遞神的旨意,自有義務清除不聽神宣者,和違反神意者,豈是那些愚蠢墮落的凡人所能比擬的。”


    他伸手指向艾爾,‘’我不會像你這樣的罪人一般,在黑暗中會接受良心的譴責與拷問,以至於汗流浹背,不能自已。”,他將額頭輕輕觸碰手中的聖十字,“聖誡於心,莫不敢忘”。


    “一口一個罪人,一口一個凡人,這位就是所謂的狂信徒嗎?”,艾爾撫摸了一下身上微濕的上衣,又看了眼神父那身肅穆莊嚴的黑袍與胸前閃亮的聖十字。


    “這位神父大人,難道您從沒有奇怪過嗎?為什麽一般教堂中普通的神職人員,他們的穿著一般都是白袍,隻有你們裁判所的神職人員,才會身穿黑袍。”


    “這兩者之間的不同,難道您沒有深究過為何不同嗎?”,艾爾意味深長地問道。


    那名神父皺了皺眉,“你想說什麽,罪人?”


    艾爾笑著搖了搖頭,率先邁步向那座四四方方,沒有一點人煙氣息,又讓所有人都聞之色變的裁判所大門走去。“我並不想說什麽,隻是我看過許多,也經曆過許多。所以我清楚地知道,曆史上,有過幾位偉大的、純潔的,無垢的聖人,至少書裏是這麽記載的。但從沒有過一個組織是偉大、純潔,而又無垢的。”


    “無論他們穿的是黑衣服,或是白衣服。”


    ……


    宗教裁判所內部與艾爾想象的潮濕、陰暗不太一樣,也沒有艾爾曾經以為的腐朽、爛臭的氣味。“畢竟是聖教的裁判所嘛。總不能搞得和城裏的監獄似的。”,艾爾自嘲地想到,與他預想的正相反,裁判所內部自然是戒備森嚴,一路走過讓他感受最深的是這裁判所裏的油真是不要錢。


    每隔數步就有一支燃燒旺盛的火把在肆意地發光發熱著,使得這裁判所內部明明與外部隔絕,卻明亮得有些刺眼,就好似真的不想殘留一絲暗影一般,點亮一切。


    艾爾在那名神父的押送下,走了很長的一段路,漫無邊際的長廊與灰黑色的石磚足以讓人消耗掉所有的耐心。在艾爾心裏都數到了一千多的時候,那道長廊總是出現了點變化:


    一道普普通通的木門像是守衛一般,擋在路上。那名神父輕推了一下艾爾,“進去吧,門背後就是判罪大廳,在那裏裁判長會審判你的罪過。”


    艾爾深吸了一口氣,他深知自己是躲不過這一劫了。他伸手推開大門,隨即被大廳頂端懸掛著一頂碩大無朋,像是小太陽一般正在發光的大吊燈吸引了注意力。。艾爾看著有些眼熟,隨即想到這頂吊燈不就是自己曾經親手製作的嗎?光是使用的水晶就花費不少錢,艾爾之前還暗地裏吐槽過:“不知道是哪個貴族這麽騷包,竟然要在家裏裝飾這樣大的吊燈。”,隻是看在錢很多的分上,艾爾沒有細查,沒想到最終竟然落到了聖教裁判所的手裏。


    而就在他抬頭看向大吊燈時,那扇被他推開的大門不知不覺就被關上了。


    “真是了不起的發明創造,艾爾.愛德華先生,在老朽活過的這麽多年月裏,這是我見過的少有的能造福人的魔法造物。”,一道略微沙啞和老邁的聲音響起。


    艾爾循著聲音望去,一位看起來極為普通,穿著普通亞麻衣服,坐在一張普通靠背木椅上的普通老頭,正在帶著好奇的目光看向艾爾。


    “難道這位就是裁判長?”,艾爾心裏想著,但他可不敢大意,一般小說中越是這種看起來普普通通、人畜無害的老年人,就越可能是那種幕後黑手,又或是不出世的高手。


    艾爾微微鞠躬道:“感謝您的稱讚,事實上您是很少能夠一眼就看出電燈本質的人:電燈發明出來,就是為了造福全人類的。”


    “哦?沒想到你這樣的小家夥,還有這樣的誌向。”,那老人微微歪了歪腦袋,“可我可是聽說了,這每盞電燈,價格可是很不菲的啊,難道艾爾先生所說的全人類,就是指這些寥寥幾位能夠買得起電燈的大商人或是高官貴族嗎?”


    “當然不。”,艾爾搖了搖頭,“但是新生事物的出現,從誕生到普及大眾,其過程往往是艱難而又漫長的。就拿地頭田間常見的水車打比方,剛開始水車被發明出來,由於結構複雜,用料甚多,被視為隻有地主貴族才能用得起的高檔玩意。實質它一開始並不是被用於灌溉莊稼,而是被用於種植名貴的花果樹木。”


    “直到隨著水車的結構被慢慢改良,人們工藝的進步,水車才慢慢地被普及起來,最終用於普通的農事。”


    “而我相信,電燈也是如此。”,艾爾鄭重其事地說道。

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