曼尼區果然與希利文區大不相同,泥地被鋪上了厚實的板磚,各種各樣的馬車絡繹不絕,寬大的板車上成堆的貨物像山一樣。不時有平民進入普爾區內,充當苦力做著粗活,各個商行的管事們唿喝著安排人手搬運貨物,會計們則在一旁統計數量,大腹便便的商人們湊在一起談著價格,戴滿戒指的手指不斷簽署著各種票據。空氣中彌漫著各種味道,艾爾仔細聞了聞,魚腥味,水果的芬芳,食物的香氣等等,混合在一起形成了奇異的味道,刺激著人們的嗅覺,雖然有點奇怪,但生活在這裏的人們總是深深地沉迷其中,無法自拔,因為這是金錢的香味。


    這一車車的貨物不就是一箱箱的金幣嗎?這世上還有比金幣更誘人的香味嗎?不,絕對是沒有的,從裏到外,從手感到味道,從質量到密度,這世上就再也沒有比金幣更完美的事物了。


    神明從天上帶給人間的禮物是美德和金錢,如果隻有一樣,那一定就是金錢。


    與衣著簡陋的苦力形成鮮明對比的是一幢幢富麗堂皇的豪宅,有些宅邸甚至可以用窮奢極欲來形容。家家門口都鋪著北地絨羊毛織成的紅毯,鎮宅用的雕像不是大理石就是芙蓉石,建築師們不僅是建造,更是如同藝術家一樣對這些豪宅精雕細琢,那繁複的雕刻和奪目的繪彩讓人瞠目結舌。一幢幢宅院更是造型各不相同,艾爾走過了好幾家都沒發現有一家相似的。就如同選美大賽上,風姿綽約,千嬌百媚的美女們爭奇鬥豔,盡力展現自己的國色天香,與眾不同。


    艾爾看得目眩神馳,心中換算著一幢這樣的房子值多少錢,可惜以他的淺薄隻是根本不知道那些名貴石材的價格,更不用說豪宅內的內飾。西境來的一群土包子一個個目瞪口呆,被震撼得失去言語。


    “不用羨慕,不久我們就會在這裏擁有一幢自己的豪宅。”艾爾自信滿滿地說道。


    在他一旁的彼得可憐地看著他,忍不住說道:“我第一次來的時候,也跟您做過同樣的夢。”


    “後來呢?”


    彼得聳聳肩,“後來我醒了,繼續去田裏幹農活。”,他一臉的好意,希望喚醒這外地人不切實際的美夢。說到底他還是不相信艾爾是一個貴族。


    艾爾同樣聳了聳肩,沒有在意小家夥的冒犯,“如果隻說不做,那是做夢。行動起來,那才是夢想。”


    “我都已經努力那麽久了,那就再多做點夢,多做點事吧。”,他默默得對自己說道。


    一行人繼續靜靜地向前行進,隨著他們的深入,終於有人注意到這隻是前行,不做生意的奇特商隊,一開始他們還以為這商隊是要尋找特定的商家,不過當他們看到這商隊向霍利區的城門走去時,吆喝聲停止了,計數聲停止了,買賣聲停止了,人們像是被卡住了脖子般噤聲了幾秒,然後如同火山爆發一般,各種議論聲像是幾千隻鴨子同時在叫一般吵鬧起來。


    當然,其中免不了充滿優越感的嘲笑聲。


    “哪裏來的鄉巴佬,不識路嗎,那裏也是你這等人能進去的地方?”


    “都是些生麵孔,怕是外地來的吧,也是可憐,沒見過什麽世麵。”


    “瞧那一臉的土樣,看看什麽看,爺就笑你了,你能怎樣,呸,這裏可是聖輝城,是龍也得盤著是虎也得臥著。”


    “肯定會被灰頭土臉地打迴來,最好鬧起來就有熱鬧看了。”


    至於那些大商人們倒是沒有這麽粗俗,有了點錢總會附庸風雅一番,買幾本書,談幾句詩文,觀賞兩場歌劇,總要顯得肚裏有點文墨,他們拚命裝扮著自己,以為裝成了貴族,就真變成了貴族。隻是他們裝模作樣、虛偽至極的歎氣和嘴角戲謔的笑容還是暴露了他們的本質。


    真正的貴族即使是嘲笑,也是彬彬有禮,優雅得體的,因為他們知道最傷人心的不是言語,不是輕蔑,而是永遠不能逾越的距離,遠得讓人絕望。


    彼得在轟然的嘲笑聲中有點瑟瑟發抖,本來已經鼓起的勇氣就像戳破的氣球蕩然無存,心裏暗暗埋怨著自己:怎麽就鬼迷心竅,這幫外地人發瘋,自己也跟著瘋了。


    倒是艾爾在一旁安慰他:“不用在意,這個世界並不是掌握在那些嘲笑者的手中,而恰恰掌握在能夠經受得住嘲笑與批評仍不斷往前走的人手中。”(注:出自海賊王)


    優越感真的很奇妙,山雞嘲笑高飛的雄鷹不知地上的安穩,春花嘲笑冬梅立雪耐寒的愚蠢,稍稍的與眾不同就被放大為百倍千倍的缺陷。


    人們心滿意足地指指點點,“看那人怎麽與我們不一樣,真是蠢貨。”


    還有另一種經常一起被提起的感情:驕傲。可優越感與驕傲看著很相似,本質完全不同。


    優越感源於內心的軟弱,而驕傲源於內心的強大。


    為了掩蓋軟弱而對他人橫加指責,自恃強大所以對他人不屑一顧。


    所以驕傲者從不多動嘴皮,因為不屑就是不屑,他們隻會昂首挺胸,邁步向前罷了。


    艾爾就沒有理會這嘲笑謾罵聲,淡然自若地走到衛兵前,他也沒有扮豬吃虎的愛好,爽快地自報家門:“我是艾爾.愛德華,來自西境的鐵荊棘家族。”,在一旁的老管家適時遞上了授勳文件,那上麵紫羅蘭的印章可做不得假。


    於是城門大開,平日裏鐵麵無情的門衛官在艾爾麵前深深地彎下了腰,親自為他領路。商行一行人的背影就在上千道視線中慢慢遠去,直到“咣當”一聲,城門再度關閉,又恢複了以往的高傲冷漠。


    於是,又是兩個世界。


    於是幾千隻鴨子同時都被捏住了脖子,現場一片安靜,人們大了嘴一聲不出,不知是過於震驚,還是羞愧得說不出話來,又或是驚恐難言。


    直到有一道聲音像是大夢初醒般,怯怯地響起:“原來那人真是位大貴族。”


    於是曼尼區又多了段經久不息的談資,慢慢演變以至於成了傳說。

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