北京軍機處，章京衛坤離把宋提督宋慶從錦州發來的電報，呈給軍機大臣翁同和。翁同和閱看電文，臉色陡然變得難堪，連聲說：“完了，營口田莊台失守，整個遼東半島盡落日軍手裏了。”總理國外事務的孫毓汶接閱電服，卻臉現驚喜之色。翁同和氣得搶過電報，對屬僚衛坤離一擺下巴，說：“跟我走，去見皇上。”
皇上閱過電文，氣恨道：“這個吳大澄，他是個老學究，怎麽能指揮打仗？還有營口道標營蔣希夷，棄城逃走。恨死朕也，恨死朕也！”
翁同和進言道：“這都怪李鴻章，不執行聖諭。在旅順防守時，他我行我素，堅持用分統官薑桂題轄管旅順陸軍，製肘宋慶，以至旅順失守。守衛營口，李鴻章又搞這一套，不明示宋提督的統帥之位，讓其受遼東軍務幫辦吳大澄轄管，吳大澄是個學究，對軍事一竅不通。臣以為，李鴻章是有意放棄營口，不知又搞什麽鬼主意，應該對他立即緝押，撤吳大澄的官職，對蔣希夷應收監問斬。”
皇上早已恨透李鴻章了，當即命令秉筆太監擬旨。
這時外麵太監高聲唱報：“太後駕到！”
翁同和說：“定是孫毓汶去通秉了太後，太後才趕來幹與，請聖上以國家為重。”
光緒帝離座迎接太後。太後坐，冷眼一瞥，說：“翁大人來見皇上何事？”翁同和恭遜地說：“呈送宋提督電報。”
太後說：“哦，這事孫毓汶已向哀家報告了。”轉對皇上問道：“皇上，打算怎麽處理這事？”
光緒便說，他要下旨，製裁李鴻章的瀆職罪，緝押監審，以振朝綱，重造軍威。
慈禧將大餅子臉轉向翁同和，說：“翁同和，翁大人，這定又是你的主意吧？”
翁同和剛直，毫不懼怕地說：“迴太後，是為臣的建議。那李鴻章身為北洋大臣，指揮中日之戰，且我行我素不尊聖諭，使我大清軍屢屢敗陣，喪失大片疆土，今遼東半島盡落日軍手裏。皆他指揮失誤，胡搞亂搞造成的。不加製裁，難以服眾，難以再振我大清軍天威。”
光緒也很硬棒，說：“太後，朕意已決，對李鴻章必須嚴法處置。”
太後聽了，順勢問道：“處置李鴻章，那皇上打算由誰接任？”
光緒帝不加思索地說：“朕欲請翁同和翁大人出山，兼任北洋大臣，任四川提督宋慶，為遼東海陸軍大元帥，再征調全國之兵，再購西洋先進鐵甲艦10艘，與日本決以死戰，將其驅逐出境。”
太後說：“看來皇上還要打下去？”
光緒道：“不打下去朕恨難消，何顏立國？”
慈禧太後還是把臉轉向翁同和說：“翁大人，你與皇上是君臣關係，也是師生關係，你老是慫恿他戰哪打呀的，你也不掂量掂量你這個學生有多少份量？我大清太祖爺，十二副鎧甲打天下，薩爾湖一戰擊潰大明四路大軍。我大清太宗爺，十年磨礪，兵踏中原，定立大清基業。你這位學生有這種勇威之氣嗎？若說治國，康熙、乾隆兩位先帝，勵精圖誌，率滿朝文臣武將，定國安邦，創造大清盛世。你這位學生有這種雄心壯誌嗎？如今，八旗兵將已失去昔日雄威，兩次鴉片戰爭加太平軍、撚軍作亂，已將八旗軍打入曆史的墳墓。新編練軍都還不成氣候。還要打，打得過日本嗎？如果日本倭兵打到北京城，掀翻朝廷，掀翻龍座，那皇上的顏麵還有嗎？大宋的靖康之恥你們也不是不知道。翁大人，你也是一樣下場，皮之不存，毛將焉附？到那種局麵，你翁大人還能對誰去聒耳鼓噪？”
翁同和不語，光緒皇上無話。慈禧太後陡然迴頭，沉顏沉語地說：“皇上，你要處罰吳大澄、蔣希夷等人，我不幹與，但處罰李鴻章不行，我要你收迴成命，恢複他所有官職，我還要靠他收拾中日戰爭的殘局呢，也是為皇上你收拾局呢！”
翁同和忍聽到現在，忙啟言道：“太後想啟用李鴻章去與日本談和，那指定是割地賠款，簽訂賣國條約，這有辱我大清國威。太後，皇上，萬萬不妥。”
慈禧太後沉容沉言道：“翁同和，翁大人，我知道，你和李鴻章都是進士出身，文彩不分伯仲，武也都可統帥三軍，可要收拾這樣戰爭攤子，你絕對趕不上李鴻章，你性格剛而不阿，這固然可貴，可你能伸不能屈，談判談崩了，那就更糟。你呀，休要再鼓動‘戰’，應該懸崖勒馬，跟你的學生好好商量商量‘和’的問題。你們商量吧，我走了。”起身走了兩步，又駐步，半轉身形對起身相送的皇上說：“皇上，晚上，我們母子再嘮嘮家常。”然後被侍女們攙走了。
慈禧是乘坐由幾十名黃號衣太監拉著的一節火車車箱走的。因為擔心蒸汽機火車頭的驚人響聲和煙氣衝了京城祥瑞的龍氣，被太後棄用了。這活動的房子比轎輦寬敞，擺設也多，有侍女和太監伺候。冬天可升薰爐取暖，夏天也不悶熱，很是著太後喜歡。有時還捎上上下朝的大臣們同行，自然得當她需要和願意的時候。太監們牽幾十條綢帶拉火車車箱，像一群無聲的驢。人拉火車這風景，也就如留長辮的男士穿西服革履一樣可笑，然，畢竟是趕時髦一步，更是一種享受。今天，太後心情不好，她是悶聲悶氣地走的，臉一直拉得老長，車箱裏鴉雀無聲。
皇上對老師無可奈何地說：“太後懿旨不可違，改吧改吧，把對李鴻章‘緝押監審’那句話去掉，傳旨！”“嗻！”秉筆太監應諾道，遂去更改，重新擬旨。
翁同和提醒說：“皇上，晚上與太後嘮家常那一關難熬啊！”
皇上說：“那也得去呀。看來，太後求和心切，對我要實行家教。”
翁同和叮囑說：“家事，國事，天下事。請皇上以國事為重。李鴻章誤君誤國，絕不能再重用了。”他在央求軟弱的學生，心裏想：你可別是扶不起的阿鬥。
李鴻章接到宋慶發出的同一份電報，應該說這是正本，但卻擺次席發來京師的。張佩綸處理報務，卻被李經方搶去看過了，驚訝地說：“營口、田莊台也失守啦？那遼東半島丟幹淨了。”張佩綸的心情沉重。自上次李中堂找他單獨談過話，說：“佩綸哪，你不要希望中日這場戰爭再打下去，翁同和是瞎鼓噪，鼓噪皇上打呀打呀的，越打下去越難以收場，最後還得我出麵去乞求和談。”他當時便明白了，李中堂不想再打下去，如何能打贏這場戰爭？他是等待通過割地賠款，結束這場戰爭。他心裏窩著的向侵略者報那一箭之仇，就是他赴福建會辦海防，因他的大意，福建海軍被法艦一舉擊潰，他遭受革職充軍處分那股怨氣，一直耿耿於懷。此次中日開戰，他是充滿信心和期望，戰勝日本以解心中之瘀氣。可是，李中堂把它給撲滅了。他心情變得很沉重。以至李經方說出“那遼東半島丟幹淨了”時，他哼然地說：“那不正是中堂大人所希望的嗎？”“你啥意思？”李經方驚詫地問道。張佩綸沒再理睬，把電報送到李中堂大人手裏。李鴻章看著電文，臉上的表情變得很微妙，張佩綸覺察出那是一種笑意，淒苦、悲哀中的一種笑意，他沒有責備，沒有恨怨，而是說了句：“是時候了，該收場了！”張佩綸不覺得奇怪，李經方似乎也明白了，張佩綸方才說的那句話：“那不正是中堂大人所希望的嗎”是什麽含意。
這時軍機處兼總理國外事務的孫毓汶造訪。李鴻章三年早知道地說：“挺快呀，他來傳達太後懿旨了。”張佩綸沒做反應，李經方問道：“父親，電報剛到呀，他怎麽知道的？”
李鴻章微然一笑說：“這還想不明白？那個宋慶宋提督，先向軍機處發了電報唄！”“他宋慶有什麽權力這麽做？這是越級呀！”李經方憤然地說。
這時孫毓汶走進來，雙手一抱拳，說：“打擾了，李中堂。”“別客氣，請坐！”李鴻章已起身迎客。雙方落坐，李鴻章說：“給我帶來太後懿旨啦？”
孫毓汶點頭說：“是的，宋慶的電報你也接到了吧？”見李鴻章點頭，孫毓汶接續說：“看過電文，翁同和去見皇上，我去見太後，太後聽說了，說你去對李中堂說，這個機會不能再錯過了，趕快與日本公使提出和談之事。”
“皇上還沒有同意呢。”李鴻章淡然地說。
“皇上那兒，太後說由她去講，她說恢複你的一切職務。”孫毓汶說。
李鴻章說：“那就等太後和皇上招見我再說吧。”
孫毓汶睨視李鴻章說：“李中堂，你是擔心太後說服不了皇上吧？我看你多慮了，別忘了，太後可以搬出祖訓，動用家法的。”
李鴻章也斜睨著孫毓汶臉色一沉說：“孫大人，你認為去找日本人和談，這是美差使，那你去幹，不必來找我。我沒想好，我圖些什麽？你想好了嗎，你圖些什麽？”
太後寢舍，摒退下人，隻剩下她和光緒皇帝。屋裏隻有古老的鍾擺“嘀—答，嘀—答”地響個不停。像光緒的心在跳。
慈禧的金鉤指甲翹張著，端起青瓷茶碗吮了一口貢茶。
光緒從小就怕慈禧太後那副金鉤指甲套，就好像那鋒利的爪子隨時都可能撕得他皮開肉綻。看著就讓他心驚肉跳。今天坐得這麽近，瘮得他毛骨悚然。然而，太後很和靄，很親切地稱唿說：“載湉哪，今天就我們娘倆，單獨說說話兒。其實呢，咱愛新覺羅家族，家事多是國事，國事也是家事。”頓了頓，她話鋒一轉，說：“自太祖、太宗幾代人，騎馬挎刀打天下，創立這大清基業，傳位到你這代，屈指可算二百八十年。我可不願意眼睜睜看你丟了祖宗的基業。”
光緒接話說：“母後，兒皇就是保衛祖宗創立的基業，才奮力反抗日本侵略。這仗不能不打下去，不打下去，被日本侵占的疆土怎麽辦？”
太後說：“載湉，看來你心裏的扣兒還沒解開。日本侵略我大清疆土，我們當然要打，不然養那麽多軍隊幹啥？可我們打不過人家，你得承認這個事實。北洋水師全軍覆沒，旅順海防基地固若金湯也被攻破，遼東半島丟失，再打下去，你就不擔心日本大軍入關，攻占北京城嗎？把你從龍椅上掀了嗎？”
光緒說：“我當然怕，可怕又頂何用？當不了舉全國之兵，與日本人拚個魚死網破。”
慈禧笑了，而且哈哈的笑，笑得很爽朗，她說：“載湉，你有這股勁頭，我聽了就高興。當年太祖、太宗皇帝就是有一股子不服人的勁兒，那是一股英雄氣。可惜，沒人培養你成為功夫皇帝，你也沒有禦駕親征，說明你和李中堂李鴻章一樣，都是紙上談兵的皇帝和軍事統帥。算了吧，仗，你們也打了，打得丟盔卸甲，現在就別折騰了。停戰求和，讓李鴻章去通知日本公使，表明我們的態度。不就是割地賠款嗎，我們認了。”
光緒不語，表明不情願。
慈禧冷顏冷語地說：“載湉，你要真不想當這個皇帝，那就怪不得我了，我既能扶你登基，也能拉你下馬，我不能眼看著祖宗的基業敗在你手裏！”如扇起一股陰風撲麵而來。光緒當然知道太後的手段，說得做得到。他不想失去皇位，就隻有認服，說：“朕遵從太後懿旨就是。”
翌日招李鴻章、孫毓汶和翁同和晉見，慈禧太後坐鎮，光緒帝下昭，宣布停戰求和，恢複李鴻章北洋大臣的職務，任命為全權代表，去與日本和談。
李鴻章拜會日本公使林董，宣布大清國停戰求和的意願，請日本提出和談的條件。林董公使急電告之日本首相伊藤博文。幾天後迴複說：“日本不予和談，要打到底，直至大清國臣服日本為止。李鴻章便通過日本公使宣布大清國的態度，說：“日本不想和談，那大清國隻有請俄國出兵，合兩國之兵與日本決戰。”說完轉身離開日本公使館，迴到府裏，與張佩綸、兒子李經方、軍機處孫毓汶設宴喝酒。
李經方擔憂地說：“父親，你同日本公使杠地太硬了吧，萬一日本人不吃您這套，您真地去向俄國人借兵嗎？”
李鴻章捏著小酒盅一扌周下肚，說：“你父親我大丈夫一言既出，駟馬難追，當然說到做到，到時候中俄聯手，還對付不了小日本嗎？”
孫毓汶說：“那當然沒問題，不過要向俄國借兵，搞中俄聯手，這大事得請示皇上和太後呀！”李鴻章一瞪眼說：“孫大人，你是說我做不了主？你別忘了，我可是皇上委任的全權代表呀，我說話就算數，日本敢拒絕，我馬上就去俄國公使館，俄國正等不及呢。”
孫毓汶搖頭，心說：我是軍機處大臣兼總理國外事務，這大事還得先經過我那一關呢。你竟敢做這個主？張佩綸看出孫毓汶當真了，笑道：“孫大人，你別挑茬兒，中堂大人得到皇上授權，就代表國家和政府出麵談判。至於說要把俄國拉進來，那隻是談判的籌碼，警告日本人頭腦冷靜點，如果逼僵了，中俄聯手，那日本是吃不消的。隻是談判籌碼，放心吧，日本人會考慮談判比打下去對他們更有利的。”
孫毓汶一直主和，聽張佩綸說得如此肯定，他說：“佩綸老弟，你根據什麽說日本指定會同意和談？快說說，讓我心裏也有個底。”
張佩綸是李中堂的幕僚，屬於智囊團的人物，專門研究中日戰爭的發生、發展和走勢，以及它的結束可能和必備的條件，自然比別人看得深透。他說：“我說日本政府必同意和談，有兩個根據，一是，日本軍事裝備先進、兵力比我國強，但是彈丸小國，國力還不夠支撐打持久戰，依我看日本的國力能打到山海關就會支撐不下去。二是，日本侵略我國遼東，已激起俄國的欲望，俄國列強早已覬覦我國東北地區久已。如果日本拒絕和談，必逼大清國靠向俄國。李中堂把向俄國借兵之事已揚言出來，日本政府必考慮其利弊，戰，日本侵占的遼東半島也保不住，所以日本隻有接受和談這條路。”
孫毓汶連連點頭，讚同其分析有道理。他說：“那剩下的就是和談條件了，如何割地賠款，佩綸老弟有何高見？”張佩綸比猴子還精，說：“對不起，這我哪知道，我希望一寸土地也不給，一個銅板也不給。”孫毓汶哼然道：“什麽都舍不得還想和談？你以為日本人好鬥啊？”轉對李鴻章說：“李中堂，你心裏咋盤算的？割哪塊地，賠多少款？”李鴻章心說：你想套我的底？我若告訴你，你去向太後匯報，那我豈不是自己弄根繩往脖子上套？遂搖頭說：“孫大人，你不是兼總理國外事務嗎？你去問日本人吧！”
沒過幾天，日本首相伊藤博文來電說，日本同意和談，邀李中堂赴日本商議停戰和談之事。李鴻章趕緊入宮，請示過皇上和太後，然後帶其子李經方和隨從人員，拒絕日本艦船，乘自己的船，去日本馬關市。在與日本首相伊藤博文，經過幾番較量、掙紮、屈服，拿起沉重的筆，於1895年（光緒二十一年）4月17日，以清政府名義和全權代表身份，與日本內閣首相伊藤博文，在條約上簽字，後稱《馬關條約》。共十一款，內容主要有：中國割讓台灣全島及澎湖列島和遼東半島給日本；賠償日本軍費二萬萬兩白銀，允許日本在中國通商口岸任便設立領事館，中國人不得逮捕為日本軍隊服務的漢奸等，使中國淪為半殖民地。
朝廷簽定賣國的《馬關條約》，割讓疆土，震驚朝野，激起全國各地的反抗。盛京將軍裕祿接朝廷電傳說，中日簽訂《馬關條約》，割讓遼東半島、台灣、澎湖列島給日本，雙方停戰，不要再有軍事行動，氣得裕祿摔杯，大罵李鴻章賣國，怨恨朝廷軟弱，但又無可奈何，終日鬱悶。消息傳開，奉天舉人春生等愛國誌士22人，聯名上書，力陳中國土地“尺寸不與外人”反對割讓遼東半島。派代表送入將軍府。將軍府門外集數百民眾，高唿反對賣國的《馬關條約》，反對割讓遼東半島的口號。
剛迴奉天的展雲漢被卷了進來。他還背著行囊，問這個問那個，到底發生了什麽事。
原來，田莊台決戰時，雲漢趕著大車離開田莊台，拉著受傷的杜武真，武真由其妻英淑護著。大車放潑地奔馳，衝關過塞，躲避兵禍和盤查，趕迴嶺關屯，趕進昌隆莊園大院。杜武真被抬進家，沉香娘和沉香，見武真和英淑兩口子迴來，是悲喜交加。武真雖經曆一路顛簸，傷處很痛，但見到母親、妹妹，依然很興奮，精神很好。由他向家人講述抗擊日寇戰鬥經曆。
雲漢迴家與父親、雲秀、雲彤兩個妹妹團聚，告之弟弟雲旗在拱衛軍中的情況，又去向鐵家人和柳大俠告之鐵虎、愛子、青峰的情況，並告之去威海衛尋北洋艦隊的鐵龍的情況，因心係戰事，又單人獨騎返迴奉天，這次他是決心迴奉軍了。
沒曾想一入城，便遇到民眾遊行示威，抗議朝廷簽訂《馬關條約》之事，一了解真相，賣國的《馬關條約》把遼東半島，他的家鄉割讓給日本了，他是氣得發瘋，恨得要死。拱進民眾當中也跟著高喊口號，反對《馬關條約》，反對割讓遼東半島。他還哪有心迴什麽奉軍？他見到了那些舉人們，見到了叫春生的舉人，這些書生雖都文雅，但都義憤填膺，慷慨激昂，對民眾發表演講，盡抒愛國情懷。“同胞們！我們反對簽訂和約，寸土不讓，反對割讓遼東半島，將大賣國賊李鴻章千刀萬剮……”叫春生的舉人，見雲漢也是軍人，與之誌同道合，還告訴他說：“盛京將軍裕祿大人是愛國將軍，他決意奏請朝廷取消和約，願以奉天兵力，與日寇血戰到底！”這令雲漢心裏很振奮。他住進客棧，一方麵去“左公詞”籌備處，關心那“左公詞”的修建，一方麵去奉軍大營打探他可否帶職歸隊的事。他常遇到左總兵的衛隊官豹三，因為奉軍左總兵的隊伍全軍覆沒，他也沒法歸隊。兩人見麵，若麽喝茶，若麽下飯館飲酒，迴憶他們平壤保衛戰的悲壯與輝煌的往事，談論遼東戰事，大清軍接連敗陣，國土失守，讓他們心急如焚，也恨怨李鴻章指揮失誤。談到《馬關條約》，更激起兩人的義憤，恨怨李鴻章怎麽能去簽這種賣國條約？
雲漢氣得停杯投箸說：“北洋大臣李鴻章誤君誤國，真是氣死我了。”豹三說：“我真是鬧不懂，皇上為啥器重李鴻章？四川提督，宋慶宋大人，不是很能打仗嗎？為啥不加重用？為啥偏重用李鴻章？李鴻章隻會紙上談兵。葉誌超就是他們淮軍的，他竟用親信，結果把我們奉軍左總兵給踢蹬了。”雲漢說：“聽說，重用李鴻章的不是皇上，是大清國實際統治者慈禧太後，這個老妖婆子，修頤和園用去的銀子，就可以再建兩個北洋艦隊呀。”豹三提醒說：“你小點聲。”雲漢半醉不醒地說：“怕啥？就咱倆說。”豹三說：“別讓人聽見，小點聲。”雲漢說：“去年陰曆十月十日，金州失守，就是慈禧太後六十大壽，遼南那邊戰火硝煙滾滾，大清將士浴血征殺，她慈禧在北京慶她的六十大壽，你說，這老妖婆子不是作死是啥？”
豹三怕雲漢越說越多，忙製止說：“換個話題，換個話題，哎，雲漢，你還想迴隊伍上去嗎？”
雲漢說：“當然，我匆匆趕迴奉天，就是要迴隊伍上去，隻是朝廷簽訂賣國的《馬關條約》，把遼東半島，把我的家都劃給日本了，傷了我的心。”豹三說：“我早涼心了，等‘左公詞’建完了，我就迴家去種地，去當農民。”雲漢說：“那不行，你得迴隊伍上去，我也得迴隊伍上去，咱遼東半島劃給日本，我不甘心，咱們得奪迴來！”豹三說：“你喝醉啦，還想把遼東半島奪迴來？那是朝廷定的，誰還能奪迴來？”雲漢說：“豹三，這你就有所不知了，咱們盛京將軍裕祿大人，已向朝廷上奏，反對和約，他要舉奉天之兵，與日本侵略軍浴血一戰。我們迴隊伍上去，助裕祿將軍一臂之力，奪迴遼東半島！奪迴……”“你聽誰說的？”豹三問，雲漢已經醉得不省人世。
他們等啊，等來的是盛京將軍裕祿因為不服從清政府的決定，被調離崗位，由依克唐阿接任。他對反抗浪潮實行鎮壓，雲漢阻止清兵們抓捕民眾，一舉人因演講被兩清兵架住，便欺身上前，施展家傳的武功，打倒兩個清軍把那舉人救了下來。交給同來的豹三帶出圈外，但再迴身去救人時，圍上的清兵把他抓了去。豹三望見雲漢被抓走，忙去找“左公詞”籌備處的兵官出麵，才把雲漢保釋出來。因為雲漢不服，已被打得遍體鱗傷，這已給雲漢的報國之心潑了一盆冷水，變得心灰意冷。
他迴到昌隆莊園大院。鐵龍也從威海衛迴來了，他受了輕傷，已痊愈，但心裏的傷痕累累，也是心灰意冷。加上同令的鐵城，幾個人總是來杜武真家，英淑給他們做幾個菜，一塊兒飲酒，消磨時光。柳大俠在展忠候的策動下，恢複武館運營，玉嶺依做大師兄。
日本獲得遼東半島的統治權，開始實行軍政統治。日本海軍艦隊移駐旅順口，第二軍司令部移駐金州副督統衙門，乃木旅團軍迴駐大連灣。邀請鐵武舉鐵平川出山，參加地方政權，協助日本統治。鐵武舉拒絕，被軟禁於徐家山炮台，以賓客待之，有了許多自由。安排渡邊一郎照顧他。實際渡邊一郎因為執意不從軍，也處於半軟禁狀態。武田東營被晉升為上尉翻譯官，權勢更大了。不過，他對愛子已經死心，不再糾纏那事，對渡邊一郎的態度也轉變了，有意交他做朋友。
正是有這層關係，柳大俠才得以由日本武師武田東營的叔父陪同。很方便去看望鐵武舉鐵老英雄。他們在徐家山炮台一間客廳裏見麵。渡邊一郎送上茶，武田東營與柳大俠見過麵，客套兩句，說：“柳大俠你和鐵老爺子談，我不打擾。”說著起身，把叔父武田信雄請去他的住處。
柳大俠說：“現在大局已定，遼東半島歸屬日本了，是不是又邀你出山，讓你幫他們統治這裏？”
鐵武舉點頭說：“正是因為這事，我沒答應，他們還不死心，才沒把我打迴禁閉室，給我改變一下環境。”
柳大俠有些擔憂地說：“你沒硬頂吧，硬頂是要吃苦頭的。”
鐵武舉說：“人在矮簷下，怎敢不低頭？我哪能硬頂，還是老辦法，拖，軟磨硬泡唄！”
柳大俠問：“乃木希典又找過你？”
鐵武舉點頭，說“找我兩次了。請我出山，去當金州民政會會長，由我去組建民政會，配合日本金州軍政署施政。我說我是大清國最後一屆武舉人，我不通文，隻通武。行政會長我幹不了，你們非要我出山，那我寧願去給你們軍隊當旅團長，給你們訓練軍隊。”乃木希典聽了哈哈大笑，笑個不停。後來，聽武田東營講，山地元治師團長聽了也哈哈大笑，笑個不停。我不知道，他們為什麽大笑，大概是怕我訓練的日軍去打日軍吧。其實，那怎麽可能，日軍忠於他們日本天皇，訓練是訓練不過來的，隻能消滅！”
柳大俠聽了也笑了，渡邊一郎也笑了。
柳大俠告訴鐵武舉，鐵龍還是精神不振，雲漢也迴來，更是心灰意冷，鐵虎、雲旗、青峰、愛子隨大隊伍撤走了，雲漢也說不清他們現在在哪兒，隻聽說往盤山、錦州方向撤了。鐵武舉說：“那還好。如今遼東半島已成了殖民地，將受日本人的統治，這是我們最困難的時期，但不能氣餒，你的武館一定要堅持辦下去，那裏寓意民族自強不息的希望。莊園大院就靠你和展忠候了！要提醒年輕人，保持民族氣節，寧肯打工、種地，也要離日本軍政界遠點。”
柳大俠和日本武師武田信雄迴來的路上，武田信雄說：“乃木希典說，要把我引薦給他們山地師團長，被我拒絕了，我說，我來中國是學習中國武功的，別的事我沒興趣。”柳大俠讚道：“像你這樣的日本武師太少了。”
迴到莊園大院，柳大俠先向展忠候傳達鐵武舉意願。
皇上閱過電文，氣恨道：“這個吳大澄，他是個老學究，怎麽能指揮打仗？還有營口道標營蔣希夷，棄城逃走。恨死朕也，恨死朕也！”
翁同和進言道：“這都怪李鴻章，不執行聖諭。在旅順防守時，他我行我素，堅持用分統官薑桂題轄管旅順陸軍，製肘宋慶，以至旅順失守。守衛營口，李鴻章又搞這一套，不明示宋提督的統帥之位，讓其受遼東軍務幫辦吳大澄轄管，吳大澄是個學究，對軍事一竅不通。臣以為，李鴻章是有意放棄營口，不知又搞什麽鬼主意，應該對他立即緝押，撤吳大澄的官職，對蔣希夷應收監問斬。”
皇上早已恨透李鴻章了，當即命令秉筆太監擬旨。
這時外麵太監高聲唱報：“太後駕到！”
翁同和說：“定是孫毓汶去通秉了太後，太後才趕來幹與，請聖上以國家為重。”
光緒帝離座迎接太後。太後坐，冷眼一瞥，說：“翁大人來見皇上何事？”翁同和恭遜地說：“呈送宋提督電報。”
太後說：“哦，這事孫毓汶已向哀家報告了。”轉對皇上問道：“皇上，打算怎麽處理這事？”
光緒便說，他要下旨，製裁李鴻章的瀆職罪，緝押監審，以振朝綱，重造軍威。
慈禧將大餅子臉轉向翁同和，說：“翁同和，翁大人，這定又是你的主意吧？”
翁同和剛直，毫不懼怕地說：“迴太後，是為臣的建議。那李鴻章身為北洋大臣，指揮中日之戰，且我行我素不尊聖諭，使我大清軍屢屢敗陣，喪失大片疆土，今遼東半島盡落日軍手裏。皆他指揮失誤，胡搞亂搞造成的。不加製裁，難以服眾，難以再振我大清軍天威。”
光緒也很硬棒，說：“太後，朕意已決，對李鴻章必須嚴法處置。”
太後聽了，順勢問道：“處置李鴻章，那皇上打算由誰接任？”
光緒帝不加思索地說：“朕欲請翁同和翁大人出山，兼任北洋大臣，任四川提督宋慶，為遼東海陸軍大元帥，再征調全國之兵，再購西洋先進鐵甲艦10艘，與日本決以死戰，將其驅逐出境。”
太後說：“看來皇上還要打下去？”
光緒道：“不打下去朕恨難消，何顏立國？”
慈禧太後還是把臉轉向翁同和說：“翁大人，你與皇上是君臣關係，也是師生關係，你老是慫恿他戰哪打呀的，你也不掂量掂量你這個學生有多少份量？我大清太祖爺，十二副鎧甲打天下，薩爾湖一戰擊潰大明四路大軍。我大清太宗爺，十年磨礪，兵踏中原，定立大清基業。你這位學生有這種勇威之氣嗎？若說治國，康熙、乾隆兩位先帝，勵精圖誌，率滿朝文臣武將，定國安邦，創造大清盛世。你這位學生有這種雄心壯誌嗎？如今，八旗兵將已失去昔日雄威，兩次鴉片戰爭加太平軍、撚軍作亂，已將八旗軍打入曆史的墳墓。新編練軍都還不成氣候。還要打，打得過日本嗎？如果日本倭兵打到北京城，掀翻朝廷，掀翻龍座，那皇上的顏麵還有嗎？大宋的靖康之恥你們也不是不知道。翁大人，你也是一樣下場，皮之不存，毛將焉附？到那種局麵，你翁大人還能對誰去聒耳鼓噪？”
翁同和不語，光緒皇上無話。慈禧太後陡然迴頭，沉顏沉語地說：“皇上，你要處罰吳大澄、蔣希夷等人，我不幹與，但處罰李鴻章不行，我要你收迴成命，恢複他所有官職，我還要靠他收拾中日戰爭的殘局呢，也是為皇上你收拾局呢！”
翁同和忍聽到現在，忙啟言道：“太後想啟用李鴻章去與日本談和，那指定是割地賠款，簽訂賣國條約，這有辱我大清國威。太後，皇上，萬萬不妥。”
慈禧太後沉容沉言道：“翁同和，翁大人，我知道，你和李鴻章都是進士出身，文彩不分伯仲，武也都可統帥三軍，可要收拾這樣戰爭攤子，你絕對趕不上李鴻章，你性格剛而不阿，這固然可貴，可你能伸不能屈，談判談崩了，那就更糟。你呀，休要再鼓動‘戰’，應該懸崖勒馬，跟你的學生好好商量商量‘和’的問題。你們商量吧，我走了。”起身走了兩步，又駐步，半轉身形對起身相送的皇上說：“皇上，晚上，我們母子再嘮嘮家常。”然後被侍女們攙走了。
慈禧是乘坐由幾十名黃號衣太監拉著的一節火車車箱走的。因為擔心蒸汽機火車頭的驚人響聲和煙氣衝了京城祥瑞的龍氣，被太後棄用了。這活動的房子比轎輦寬敞，擺設也多，有侍女和太監伺候。冬天可升薰爐取暖，夏天也不悶熱，很是著太後喜歡。有時還捎上上下朝的大臣們同行，自然得當她需要和願意的時候。太監們牽幾十條綢帶拉火車車箱，像一群無聲的驢。人拉火車這風景，也就如留長辮的男士穿西服革履一樣可笑，然，畢竟是趕時髦一步，更是一種享受。今天，太後心情不好，她是悶聲悶氣地走的，臉一直拉得老長，車箱裏鴉雀無聲。
皇上對老師無可奈何地說：“太後懿旨不可違，改吧改吧，把對李鴻章‘緝押監審’那句話去掉，傳旨！”“嗻！”秉筆太監應諾道，遂去更改，重新擬旨。
翁同和提醒說：“皇上，晚上與太後嘮家常那一關難熬啊！”
皇上說：“那也得去呀。看來，太後求和心切，對我要實行家教。”
翁同和叮囑說：“家事，國事，天下事。請皇上以國事為重。李鴻章誤君誤國，絕不能再重用了。”他在央求軟弱的學生，心裏想：你可別是扶不起的阿鬥。
李鴻章接到宋慶發出的同一份電報，應該說這是正本，但卻擺次席發來京師的。張佩綸處理報務，卻被李經方搶去看過了，驚訝地說：“營口、田莊台也失守啦？那遼東半島丟幹淨了。”張佩綸的心情沉重。自上次李中堂找他單獨談過話，說：“佩綸哪，你不要希望中日這場戰爭再打下去，翁同和是瞎鼓噪，鼓噪皇上打呀打呀的，越打下去越難以收場，最後還得我出麵去乞求和談。”他當時便明白了，李中堂不想再打下去，如何能打贏這場戰爭？他是等待通過割地賠款，結束這場戰爭。他心裏窩著的向侵略者報那一箭之仇，就是他赴福建會辦海防，因他的大意，福建海軍被法艦一舉擊潰，他遭受革職充軍處分那股怨氣，一直耿耿於懷。此次中日開戰，他是充滿信心和期望，戰勝日本以解心中之瘀氣。可是，李中堂把它給撲滅了。他心情變得很沉重。以至李經方說出“那遼東半島丟幹淨了”時，他哼然地說：“那不正是中堂大人所希望的嗎？”“你啥意思？”李經方驚詫地問道。張佩綸沒再理睬，把電報送到李中堂大人手裏。李鴻章看著電文，臉上的表情變得很微妙，張佩綸覺察出那是一種笑意，淒苦、悲哀中的一種笑意，他沒有責備，沒有恨怨，而是說了句：“是時候了，該收場了！”張佩綸不覺得奇怪，李經方似乎也明白了，張佩綸方才說的那句話：“那不正是中堂大人所希望的嗎”是什麽含意。
這時軍機處兼總理國外事務的孫毓汶造訪。李鴻章三年早知道地說：“挺快呀，他來傳達太後懿旨了。”張佩綸沒做反應，李經方問道：“父親，電報剛到呀，他怎麽知道的？”
李鴻章微然一笑說：“這還想不明白？那個宋慶宋提督，先向軍機處發了電報唄！”“他宋慶有什麽權力這麽做？這是越級呀！”李經方憤然地說。
這時孫毓汶走進來，雙手一抱拳，說：“打擾了，李中堂。”“別客氣，請坐！”李鴻章已起身迎客。雙方落坐，李鴻章說：“給我帶來太後懿旨啦？”
孫毓汶點頭說：“是的，宋慶的電報你也接到了吧？”見李鴻章點頭，孫毓汶接續說：“看過電文，翁同和去見皇上，我去見太後，太後聽說了，說你去對李中堂說，這個機會不能再錯過了，趕快與日本公使提出和談之事。”
“皇上還沒有同意呢。”李鴻章淡然地說。
“皇上那兒，太後說由她去講，她說恢複你的一切職務。”孫毓汶說。
李鴻章說：“那就等太後和皇上招見我再說吧。”
孫毓汶睨視李鴻章說：“李中堂，你是擔心太後說服不了皇上吧？我看你多慮了，別忘了，太後可以搬出祖訓，動用家法的。”
李鴻章也斜睨著孫毓汶臉色一沉說：“孫大人，你認為去找日本人和談，這是美差使，那你去幹，不必來找我。我沒想好，我圖些什麽？你想好了嗎，你圖些什麽？”
太後寢舍，摒退下人，隻剩下她和光緒皇帝。屋裏隻有古老的鍾擺“嘀—答，嘀—答”地響個不停。像光緒的心在跳。
慈禧的金鉤指甲翹張著，端起青瓷茶碗吮了一口貢茶。
光緒從小就怕慈禧太後那副金鉤指甲套，就好像那鋒利的爪子隨時都可能撕得他皮開肉綻。看著就讓他心驚肉跳。今天坐得這麽近，瘮得他毛骨悚然。然而，太後很和靄，很親切地稱唿說：“載湉哪，今天就我們娘倆，單獨說說話兒。其實呢，咱愛新覺羅家族，家事多是國事，國事也是家事。”頓了頓，她話鋒一轉，說：“自太祖、太宗幾代人，騎馬挎刀打天下，創立這大清基業，傳位到你這代，屈指可算二百八十年。我可不願意眼睜睜看你丟了祖宗的基業。”
光緒接話說：“母後，兒皇就是保衛祖宗創立的基業，才奮力反抗日本侵略。這仗不能不打下去，不打下去，被日本侵占的疆土怎麽辦？”
太後說：“載湉，看來你心裏的扣兒還沒解開。日本侵略我大清疆土，我們當然要打，不然養那麽多軍隊幹啥？可我們打不過人家，你得承認這個事實。北洋水師全軍覆沒，旅順海防基地固若金湯也被攻破，遼東半島丟失，再打下去，你就不擔心日本大軍入關，攻占北京城嗎？把你從龍椅上掀了嗎？”
光緒說：“我當然怕，可怕又頂何用？當不了舉全國之兵，與日本人拚個魚死網破。”
慈禧笑了，而且哈哈的笑，笑得很爽朗，她說：“載湉，你有這股勁頭，我聽了就高興。當年太祖、太宗皇帝就是有一股子不服人的勁兒，那是一股英雄氣。可惜，沒人培養你成為功夫皇帝，你也沒有禦駕親征，說明你和李中堂李鴻章一樣，都是紙上談兵的皇帝和軍事統帥。算了吧，仗，你們也打了，打得丟盔卸甲，現在就別折騰了。停戰求和，讓李鴻章去通知日本公使，表明我們的態度。不就是割地賠款嗎，我們認了。”
光緒不語，表明不情願。
慈禧冷顏冷語地說：“載湉，你要真不想當這個皇帝，那就怪不得我了，我既能扶你登基，也能拉你下馬，我不能眼看著祖宗的基業敗在你手裏！”如扇起一股陰風撲麵而來。光緒當然知道太後的手段，說得做得到。他不想失去皇位，就隻有認服，說：“朕遵從太後懿旨就是。”
翌日招李鴻章、孫毓汶和翁同和晉見，慈禧太後坐鎮，光緒帝下昭，宣布停戰求和，恢複李鴻章北洋大臣的職務，任命為全權代表，去與日本和談。
李鴻章拜會日本公使林董，宣布大清國停戰求和的意願，請日本提出和談的條件。林董公使急電告之日本首相伊藤博文。幾天後迴複說：“日本不予和談，要打到底，直至大清國臣服日本為止。李鴻章便通過日本公使宣布大清國的態度，說：“日本不想和談，那大清國隻有請俄國出兵，合兩國之兵與日本決戰。”說完轉身離開日本公使館，迴到府裏，與張佩綸、兒子李經方、軍機處孫毓汶設宴喝酒。
李經方擔憂地說：“父親，你同日本公使杠地太硬了吧，萬一日本人不吃您這套，您真地去向俄國人借兵嗎？”
李鴻章捏著小酒盅一扌周下肚，說：“你父親我大丈夫一言既出，駟馬難追，當然說到做到，到時候中俄聯手，還對付不了小日本嗎？”
孫毓汶說：“那當然沒問題，不過要向俄國借兵，搞中俄聯手，這大事得請示皇上和太後呀！”李鴻章一瞪眼說：“孫大人，你是說我做不了主？你別忘了，我可是皇上委任的全權代表呀，我說話就算數，日本敢拒絕，我馬上就去俄國公使館，俄國正等不及呢。”
孫毓汶搖頭，心說：我是軍機處大臣兼總理國外事務，這大事還得先經過我那一關呢。你竟敢做這個主？張佩綸看出孫毓汶當真了，笑道：“孫大人，你別挑茬兒，中堂大人得到皇上授權，就代表國家和政府出麵談判。至於說要把俄國拉進來，那隻是談判的籌碼，警告日本人頭腦冷靜點，如果逼僵了，中俄聯手，那日本是吃不消的。隻是談判籌碼，放心吧，日本人會考慮談判比打下去對他們更有利的。”
孫毓汶一直主和，聽張佩綸說得如此肯定，他說：“佩綸老弟，你根據什麽說日本指定會同意和談？快說說，讓我心裏也有個底。”
張佩綸是李中堂的幕僚，屬於智囊團的人物，專門研究中日戰爭的發生、發展和走勢，以及它的結束可能和必備的條件，自然比別人看得深透。他說：“我說日本政府必同意和談，有兩個根據，一是，日本軍事裝備先進、兵力比我國強，但是彈丸小國，國力還不夠支撐打持久戰，依我看日本的國力能打到山海關就會支撐不下去。二是，日本侵略我國遼東，已激起俄國的欲望，俄國列強早已覬覦我國東北地區久已。如果日本拒絕和談，必逼大清國靠向俄國。李中堂把向俄國借兵之事已揚言出來，日本政府必考慮其利弊，戰，日本侵占的遼東半島也保不住，所以日本隻有接受和談這條路。”
孫毓汶連連點頭，讚同其分析有道理。他說：“那剩下的就是和談條件了，如何割地賠款，佩綸老弟有何高見？”張佩綸比猴子還精，說：“對不起，這我哪知道，我希望一寸土地也不給，一個銅板也不給。”孫毓汶哼然道：“什麽都舍不得還想和談？你以為日本人好鬥啊？”轉對李鴻章說：“李中堂，你心裏咋盤算的？割哪塊地，賠多少款？”李鴻章心說：你想套我的底？我若告訴你，你去向太後匯報，那我豈不是自己弄根繩往脖子上套？遂搖頭說：“孫大人，你不是兼總理國外事務嗎？你去問日本人吧！”
沒過幾天，日本首相伊藤博文來電說，日本同意和談，邀李中堂赴日本商議停戰和談之事。李鴻章趕緊入宮，請示過皇上和太後，然後帶其子李經方和隨從人員，拒絕日本艦船，乘自己的船，去日本馬關市。在與日本首相伊藤博文，經過幾番較量、掙紮、屈服，拿起沉重的筆，於1895年（光緒二十一年）4月17日，以清政府名義和全權代表身份，與日本內閣首相伊藤博文，在條約上簽字，後稱《馬關條約》。共十一款，內容主要有：中國割讓台灣全島及澎湖列島和遼東半島給日本；賠償日本軍費二萬萬兩白銀，允許日本在中國通商口岸任便設立領事館，中國人不得逮捕為日本軍隊服務的漢奸等，使中國淪為半殖民地。
朝廷簽定賣國的《馬關條約》，割讓疆土，震驚朝野，激起全國各地的反抗。盛京將軍裕祿接朝廷電傳說，中日簽訂《馬關條約》，割讓遼東半島、台灣、澎湖列島給日本，雙方停戰，不要再有軍事行動，氣得裕祿摔杯，大罵李鴻章賣國，怨恨朝廷軟弱，但又無可奈何，終日鬱悶。消息傳開，奉天舉人春生等愛國誌士22人，聯名上書，力陳中國土地“尺寸不與外人”反對割讓遼東半島。派代表送入將軍府。將軍府門外集數百民眾，高唿反對賣國的《馬關條約》，反對割讓遼東半島的口號。
剛迴奉天的展雲漢被卷了進來。他還背著行囊，問這個問那個，到底發生了什麽事。
原來，田莊台決戰時，雲漢趕著大車離開田莊台，拉著受傷的杜武真，武真由其妻英淑護著。大車放潑地奔馳，衝關過塞，躲避兵禍和盤查，趕迴嶺關屯，趕進昌隆莊園大院。杜武真被抬進家，沉香娘和沉香，見武真和英淑兩口子迴來，是悲喜交加。武真雖經曆一路顛簸，傷處很痛，但見到母親、妹妹，依然很興奮，精神很好。由他向家人講述抗擊日寇戰鬥經曆。
雲漢迴家與父親、雲秀、雲彤兩個妹妹團聚，告之弟弟雲旗在拱衛軍中的情況，又去向鐵家人和柳大俠告之鐵虎、愛子、青峰的情況，並告之去威海衛尋北洋艦隊的鐵龍的情況，因心係戰事，又單人獨騎返迴奉天，這次他是決心迴奉軍了。
沒曾想一入城，便遇到民眾遊行示威，抗議朝廷簽訂《馬關條約》之事，一了解真相，賣國的《馬關條約》把遼東半島，他的家鄉割讓給日本了，他是氣得發瘋，恨得要死。拱進民眾當中也跟著高喊口號，反對《馬關條約》，反對割讓遼東半島。他還哪有心迴什麽奉軍？他見到了那些舉人們，見到了叫春生的舉人，這些書生雖都文雅，但都義憤填膺，慷慨激昂，對民眾發表演講，盡抒愛國情懷。“同胞們！我們反對簽訂和約，寸土不讓，反對割讓遼東半島，將大賣國賊李鴻章千刀萬剮……”叫春生的舉人，見雲漢也是軍人，與之誌同道合，還告訴他說：“盛京將軍裕祿大人是愛國將軍，他決意奏請朝廷取消和約，願以奉天兵力，與日寇血戰到底！”這令雲漢心裏很振奮。他住進客棧，一方麵去“左公詞”籌備處，關心那“左公詞”的修建，一方麵去奉軍大營打探他可否帶職歸隊的事。他常遇到左總兵的衛隊官豹三，因為奉軍左總兵的隊伍全軍覆沒，他也沒法歸隊。兩人見麵，若麽喝茶，若麽下飯館飲酒，迴憶他們平壤保衛戰的悲壯與輝煌的往事，談論遼東戰事，大清軍接連敗陣，國土失守，讓他們心急如焚，也恨怨李鴻章指揮失誤。談到《馬關條約》，更激起兩人的義憤，恨怨李鴻章怎麽能去簽這種賣國條約？
雲漢氣得停杯投箸說：“北洋大臣李鴻章誤君誤國，真是氣死我了。”豹三說：“我真是鬧不懂，皇上為啥器重李鴻章？四川提督，宋慶宋大人，不是很能打仗嗎？為啥不加重用？為啥偏重用李鴻章？李鴻章隻會紙上談兵。葉誌超就是他們淮軍的，他竟用親信，結果把我們奉軍左總兵給踢蹬了。”雲漢說：“聽說，重用李鴻章的不是皇上，是大清國實際統治者慈禧太後，這個老妖婆子，修頤和園用去的銀子，就可以再建兩個北洋艦隊呀。”豹三提醒說：“你小點聲。”雲漢半醉不醒地說：“怕啥？就咱倆說。”豹三說：“別讓人聽見，小點聲。”雲漢說：“去年陰曆十月十日，金州失守，就是慈禧太後六十大壽，遼南那邊戰火硝煙滾滾，大清將士浴血征殺，她慈禧在北京慶她的六十大壽，你說，這老妖婆子不是作死是啥？”
豹三怕雲漢越說越多，忙製止說：“換個話題，換個話題，哎，雲漢，你還想迴隊伍上去嗎？”
雲漢說：“當然，我匆匆趕迴奉天，就是要迴隊伍上去，隻是朝廷簽訂賣國的《馬關條約》，把遼東半島，把我的家都劃給日本了，傷了我的心。”豹三說：“我早涼心了，等‘左公詞’建完了，我就迴家去種地，去當農民。”雲漢說：“那不行，你得迴隊伍上去，我也得迴隊伍上去，咱遼東半島劃給日本，我不甘心，咱們得奪迴來！”豹三說：“你喝醉啦，還想把遼東半島奪迴來？那是朝廷定的，誰還能奪迴來？”雲漢說：“豹三，這你就有所不知了，咱們盛京將軍裕祿大人，已向朝廷上奏，反對和約，他要舉奉天之兵，與日本侵略軍浴血一戰。我們迴隊伍上去，助裕祿將軍一臂之力，奪迴遼東半島！奪迴……”“你聽誰說的？”豹三問，雲漢已經醉得不省人世。
他們等啊，等來的是盛京將軍裕祿因為不服從清政府的決定，被調離崗位，由依克唐阿接任。他對反抗浪潮實行鎮壓，雲漢阻止清兵們抓捕民眾，一舉人因演講被兩清兵架住，便欺身上前，施展家傳的武功，打倒兩個清軍把那舉人救了下來。交給同來的豹三帶出圈外，但再迴身去救人時，圍上的清兵把他抓了去。豹三望見雲漢被抓走，忙去找“左公詞”籌備處的兵官出麵，才把雲漢保釋出來。因為雲漢不服，已被打得遍體鱗傷，這已給雲漢的報國之心潑了一盆冷水，變得心灰意冷。
他迴到昌隆莊園大院。鐵龍也從威海衛迴來了，他受了輕傷，已痊愈，但心裏的傷痕累累，也是心灰意冷。加上同令的鐵城，幾個人總是來杜武真家，英淑給他們做幾個菜，一塊兒飲酒，消磨時光。柳大俠在展忠候的策動下，恢複武館運營，玉嶺依做大師兄。
日本獲得遼東半島的統治權，開始實行軍政統治。日本海軍艦隊移駐旅順口，第二軍司令部移駐金州副督統衙門，乃木旅團軍迴駐大連灣。邀請鐵武舉鐵平川出山，參加地方政權，協助日本統治。鐵武舉拒絕，被軟禁於徐家山炮台，以賓客待之，有了許多自由。安排渡邊一郎照顧他。實際渡邊一郎因為執意不從軍，也處於半軟禁狀態。武田東營被晉升為上尉翻譯官，權勢更大了。不過，他對愛子已經死心，不再糾纏那事，對渡邊一郎的態度也轉變了，有意交他做朋友。
正是有這層關係，柳大俠才得以由日本武師武田東營的叔父陪同。很方便去看望鐵武舉鐵老英雄。他們在徐家山炮台一間客廳裏見麵。渡邊一郎送上茶，武田東營與柳大俠見過麵，客套兩句，說：“柳大俠你和鐵老爺子談，我不打擾。”說著起身，把叔父武田信雄請去他的住處。
柳大俠說：“現在大局已定，遼東半島歸屬日本了，是不是又邀你出山，讓你幫他們統治這裏？”
鐵武舉點頭說：“正是因為這事，我沒答應，他們還不死心，才沒把我打迴禁閉室，給我改變一下環境。”
柳大俠有些擔憂地說：“你沒硬頂吧，硬頂是要吃苦頭的。”
鐵武舉說：“人在矮簷下，怎敢不低頭？我哪能硬頂，還是老辦法，拖，軟磨硬泡唄！”
柳大俠問：“乃木希典又找過你？”
鐵武舉點頭，說“找我兩次了。請我出山，去當金州民政會會長，由我去組建民政會，配合日本金州軍政署施政。我說我是大清國最後一屆武舉人，我不通文，隻通武。行政會長我幹不了，你們非要我出山，那我寧願去給你們軍隊當旅團長，給你們訓練軍隊。”乃木希典聽了哈哈大笑，笑個不停。後來，聽武田東營講，山地元治師團長聽了也哈哈大笑，笑個不停。我不知道，他們為什麽大笑，大概是怕我訓練的日軍去打日軍吧。其實，那怎麽可能，日軍忠於他們日本天皇，訓練是訓練不過來的，隻能消滅！”
柳大俠聽了也笑了，渡邊一郎也笑了。
柳大俠告訴鐵武舉，鐵龍還是精神不振，雲漢也迴來，更是心灰意冷，鐵虎、雲旗、青峰、愛子隨大隊伍撤走了，雲漢也說不清他們現在在哪兒，隻聽說往盤山、錦州方向撤了。鐵武舉說：“那還好。如今遼東半島已成了殖民地，將受日本人的統治，這是我們最困難的時期，但不能氣餒，你的武館一定要堅持辦下去，那裏寓意民族自強不息的希望。莊園大院就靠你和展忠候了！要提醒年輕人，保持民族氣節，寧肯打工、種地，也要離日本軍政界遠點。”
柳大俠和日本武師武田信雄迴來的路上，武田信雄說：“乃木希典說，要把我引薦給他們山地師團長，被我拒絕了，我說，我來中國是學習中國武功的，別的事我沒興趣。”柳大俠讚道：“像你這樣的日本武師太少了。”
迴到莊園大院，柳大俠先向展忠候傳達鐵武舉意願。