古鉞聰道：“皇上，拜月貢事關重大，非但牽涉十八大門派、八王爺一家，更……草民隻怕草民有負聖望。”
皇帝道：“你可知朕為何想也不想就答應？”
古鉞聰道：“草民不知。”
皇帝道：“不管是他的人還是朕的人押送，對方都一定會來搶。拜月貢在我們手中，贏麵總會大一些。”
古鉞聰道：“皇上英明。”頓了一頓，又道：“但草民不明白，既然拜月貢在誰手上，誰的贏麵就大一些，劉雷傲為何會將此事交給草民？”
皇帝：“你表麵上幹了幾件大事，可這些年避世而居，在江湖中終究是個無名小輩，他見朕器重於你，而你必不能成氣候，這才順水推舟，賣給我朕一個臉麵，如此也好掩蓋他的豺狼之心。”
古鉞聰又問道：“劉雷傲西北爪牙極眾，他大可此時就派人強搶，卻為何要等到拜月貢到了半途才動手？”
皇帝道：“拜月貢每年都從西北通天府運出，通天府易守難攻，由朕的愛將鄭守尉把守，數十年來從無閃失，劉雷傲想要這筆銀子，隻能等拜月貢出府方有勝算。也好在劉雷傲這狗東西糧草尚未齊備，現在還沒和朕撕破臉，不敢逼朕提前下旨。”
古鉞聰沉吟片刻，說道：“草民鬥膽，請問一事。”
皇帝道：“你說。”
古鉞聰道：“草民近日耳中聽聞，都說戚將軍和哈將軍戎馬半生，對皇上素來忠心，他們突然變節，不知當中有何因故？”
皇帝聞此，歎了口氣，說道：“朕知道，這兩件事，宮中這些奴才明裏不敢說，暗地裏卻早也傳得沸沸揚揚，沒想到你入宮才半日，也已經知道了。”頓了一頓，接道：“這當中因故，朕又何嚐不想知道，朕已派人暗查過，可至今一無所獲。”
古鉞聰道：“若能查出個中委曲，或能讓兩位將軍迷途知返也未可知。”
皇帝點點頭，說道：“這宮中的事，你初來乍到，就不要過問了，朕隻問你，你可願意替朕押送此貢？”
古鉞聰知此事幹係極大，想了良久，說道：“皇上有旨，草民自是萬死不辭，隻是……怕有負聖恩。”
皇帝道：“朕既委你如此重任，自是信得過你，朕也說了，還有歐陽豔絕這個老東西嘛。”
古鉞聰心想：“說到底，嗜血教也不過江湖一派，教主手下不過千來人而已，但聽皇上口氣，他對教主竟極為倚重，似乎此等關乎江山社稷大事非他不可，這卻是為何？”
正自遲疑，皇帝突然起身，說道：“古鉞聰聽朕口諭。”
古鉞聰道：“草民在。”
皇帝道：“朕現封你三品禦貢使司一職，命爾八月節之前將拜月貢完完整整押送迴京，不得有誤。”
古鉞聰見皇上竟逼他押貢，驚駭之餘，知君命難違，隻得道：“草民遵旨。”
皇上哈哈一笑，似乎舒了一口氣，說道：“你這小子，敬酒不吃非吃罰酒。朕告訴你，拜月貢關乎敦煌以西、哈薩克以南百萬黎民蒼生，你辦好此事，朕重重有賞，但如果有所差池，朕要以軍法論處。”
古鉞聰心道：“拜月貢幹係重大，一旦有所差池，豈區區一死能挽迴。”說道：“草民還有一事相求。”皇帝道：“還給我談條件，什麽事？”古鉞聰道：“拜月貢迴京之前，請皇上保八王爺一家周全。”
皇帝“哼”一聲，說道：“你三番五次旁敲側擊給他求情，這是什麽緣故？”微微一頓，忽道：“你和那丫頭不會也早就相識了罷？”眼色忽而嚴厲起來。
古鉞聰一怔，心想答“是”皇上必然逼問龍兒下落，答“不是”便是欺君之罪，一時間不敢應聲。聶貴妃柔聲道：“皇上，你這麽一說，臣妾忽而有了個主意，古公子和龍兒這丫頭一個郎才，一個女貌，待我們找到龍兒妹子，古公子又順利押貢迴京，皇上何不賜婚他們？”
古鉞聰暗道：“聶貴妃好生機智。”說道：“多謝娘娘美意，姻緣的事，終究還是講個緣字，況草民一介武夫，豈敢高附鳳翼。”
皇帝聞此，看了看兩人，哈哈一笑，對聶貴妃道：“愛妃，朕今日有些乏了，明晚再到緋煙宮陪你。”
聶貴妃躬了躬身，道：“臣妾隨時恭候皇上。”
皇上大步出去，說道：“小順子，迴養心殿。”
皇上一走，眾人均舒了口氣。歐陽龍兒重又從櫃中翻爬出來，端起桌上茶水大喝，說道：“走了太監又來皇上，可渴死我啦。”
四人分坐下，將押貢之事從頭到尾詳議了一遍，均覺箭已在弦，眼下最要緊的就是如何將拜月貢周全押送迴京，但敵強我弱，一時間要商量出一個萬全之策，卻也不易。又商量一陣，大家漸漸提及打探戚將軍和哈將軍變節之事，聶貴妃道：“戚將軍已告老還鄉，他的兵馬都已在劉雷傲手中，哈將軍駐守在京城以西四十裏處，但四圍都有重兵把守，別說絕難進入，就算見到哈將軍，他也未必會說什麽。”
古鉞聰道：“那如何是好？”
朱天豪道：“我以為，不如從劉雷傲查起，這廝雖然圖謀不軌，但終究不會武功，也隻是太監總管，以古賢弟武功，進出敬事房還不容易。”
眾人均覺有理，古鉞聰道：“不知敬事房在宮中何處？”
歐陽龍兒道：“我知道，我帶你去就是。”
古鉞聰道：“京城內外都在通緝你，你不能去。”
歐陽龍兒道：“我就要去，從今往後，你吃飯，我也吃飯，你睡覺，我便看著你睡覺，你去茅廁，我就在外麵等著你，總之你去哪我都要跟著你，你別想再做壞事。”
古鉞聰聽得麵上火辣辣的。聶貴妃也低頭不語，過了片刻，才道：“你們一定要亥以後去。”
古鉞聰問道：“何以是亥時以後？”
聶貴妃道：“劉雷傲一到亥時，必會下榻。”
古鉞聰奇道：“這是為何？”
朱天豪道：“三年前，劉公公突然患上一種怪病，每到亥時，必要迴敬事房就寢，雷打不動，宮中上下都知道。”
古鉞聰更是驚奇，說道：“倘若皇上召見，他也不起身覲見麽？”
朱天豪道：“宮中平日也沒什麽大事，再又說來，除了我朱天豪精力過人，誰到亥時還不睡覺？自劉公公患了病，一到亥時，大小事務便都交由內侍太監首領令狐天宇打點。”
歐陽龍兒道：“古大哥，我們即日就要啟程離京，不如今晚就去罷？”古鉞聰想了一想，說道：“好。”
歐陽龍兒一想到要夜探敬事房，登時毫無睡意，高聲道：“鍾管家，給我進來！”
不一時，鍾管家顫顫巍巍立於門口，問道：“女管家有什麽事？”
皇帝道：“你可知朕為何想也不想就答應？”
古鉞聰道：“草民不知。”
皇帝道：“不管是他的人還是朕的人押送，對方都一定會來搶。拜月貢在我們手中，贏麵總會大一些。”
古鉞聰道：“皇上英明。”頓了一頓，又道：“但草民不明白，既然拜月貢在誰手上，誰的贏麵就大一些，劉雷傲為何會將此事交給草民？”
皇帝：“你表麵上幹了幾件大事，可這些年避世而居，在江湖中終究是個無名小輩，他見朕器重於你，而你必不能成氣候，這才順水推舟，賣給我朕一個臉麵，如此也好掩蓋他的豺狼之心。”
古鉞聰又問道：“劉雷傲西北爪牙極眾，他大可此時就派人強搶，卻為何要等到拜月貢到了半途才動手？”
皇帝道：“拜月貢每年都從西北通天府運出，通天府易守難攻，由朕的愛將鄭守尉把守，數十年來從無閃失，劉雷傲想要這筆銀子，隻能等拜月貢出府方有勝算。也好在劉雷傲這狗東西糧草尚未齊備，現在還沒和朕撕破臉，不敢逼朕提前下旨。”
古鉞聰沉吟片刻，說道：“草民鬥膽，請問一事。”
皇帝道：“你說。”
古鉞聰道：“草民近日耳中聽聞，都說戚將軍和哈將軍戎馬半生，對皇上素來忠心，他們突然變節，不知當中有何因故？”
皇帝聞此，歎了口氣，說道：“朕知道，這兩件事，宮中這些奴才明裏不敢說，暗地裏卻早也傳得沸沸揚揚，沒想到你入宮才半日，也已經知道了。”頓了一頓，接道：“這當中因故，朕又何嚐不想知道，朕已派人暗查過，可至今一無所獲。”
古鉞聰道：“若能查出個中委曲，或能讓兩位將軍迷途知返也未可知。”
皇帝點點頭，說道：“這宮中的事，你初來乍到，就不要過問了，朕隻問你，你可願意替朕押送此貢？”
古鉞聰知此事幹係極大，想了良久，說道：“皇上有旨，草民自是萬死不辭，隻是……怕有負聖恩。”
皇帝道：“朕既委你如此重任，自是信得過你，朕也說了，還有歐陽豔絕這個老東西嘛。”
古鉞聰心想：“說到底，嗜血教也不過江湖一派，教主手下不過千來人而已，但聽皇上口氣，他對教主竟極為倚重，似乎此等關乎江山社稷大事非他不可，這卻是為何？”
正自遲疑，皇帝突然起身，說道：“古鉞聰聽朕口諭。”
古鉞聰道：“草民在。”
皇帝道：“朕現封你三品禦貢使司一職，命爾八月節之前將拜月貢完完整整押送迴京，不得有誤。”
古鉞聰見皇上竟逼他押貢，驚駭之餘，知君命難違，隻得道：“草民遵旨。”
皇上哈哈一笑，似乎舒了一口氣，說道：“你這小子，敬酒不吃非吃罰酒。朕告訴你，拜月貢關乎敦煌以西、哈薩克以南百萬黎民蒼生，你辦好此事，朕重重有賞，但如果有所差池，朕要以軍法論處。”
古鉞聰心道：“拜月貢幹係重大，一旦有所差池，豈區區一死能挽迴。”說道：“草民還有一事相求。”皇帝道：“還給我談條件，什麽事？”古鉞聰道：“拜月貢迴京之前，請皇上保八王爺一家周全。”
皇帝“哼”一聲，說道：“你三番五次旁敲側擊給他求情，這是什麽緣故？”微微一頓，忽道：“你和那丫頭不會也早就相識了罷？”眼色忽而嚴厲起來。
古鉞聰一怔，心想答“是”皇上必然逼問龍兒下落，答“不是”便是欺君之罪，一時間不敢應聲。聶貴妃柔聲道：“皇上，你這麽一說，臣妾忽而有了個主意，古公子和龍兒這丫頭一個郎才，一個女貌，待我們找到龍兒妹子，古公子又順利押貢迴京，皇上何不賜婚他們？”
古鉞聰暗道：“聶貴妃好生機智。”說道：“多謝娘娘美意，姻緣的事，終究還是講個緣字，況草民一介武夫，豈敢高附鳳翼。”
皇帝聞此，看了看兩人，哈哈一笑，對聶貴妃道：“愛妃，朕今日有些乏了，明晚再到緋煙宮陪你。”
聶貴妃躬了躬身，道：“臣妾隨時恭候皇上。”
皇上大步出去，說道：“小順子，迴養心殿。”
皇上一走，眾人均舒了口氣。歐陽龍兒重又從櫃中翻爬出來，端起桌上茶水大喝，說道：“走了太監又來皇上，可渴死我啦。”
四人分坐下，將押貢之事從頭到尾詳議了一遍，均覺箭已在弦，眼下最要緊的就是如何將拜月貢周全押送迴京，但敵強我弱，一時間要商量出一個萬全之策，卻也不易。又商量一陣，大家漸漸提及打探戚將軍和哈將軍變節之事，聶貴妃道：“戚將軍已告老還鄉，他的兵馬都已在劉雷傲手中，哈將軍駐守在京城以西四十裏處，但四圍都有重兵把守，別說絕難進入，就算見到哈將軍，他也未必會說什麽。”
古鉞聰道：“那如何是好？”
朱天豪道：“我以為，不如從劉雷傲查起，這廝雖然圖謀不軌，但終究不會武功，也隻是太監總管，以古賢弟武功，進出敬事房還不容易。”
眾人均覺有理，古鉞聰道：“不知敬事房在宮中何處？”
歐陽龍兒道：“我知道，我帶你去就是。”
古鉞聰道：“京城內外都在通緝你，你不能去。”
歐陽龍兒道：“我就要去，從今往後，你吃飯，我也吃飯，你睡覺，我便看著你睡覺，你去茅廁，我就在外麵等著你，總之你去哪我都要跟著你，你別想再做壞事。”
古鉞聰聽得麵上火辣辣的。聶貴妃也低頭不語，過了片刻，才道：“你們一定要亥以後去。”
古鉞聰問道：“何以是亥時以後？”
聶貴妃道：“劉雷傲一到亥時，必會下榻。”
古鉞聰奇道：“這是為何？”
朱天豪道：“三年前，劉公公突然患上一種怪病，每到亥時，必要迴敬事房就寢，雷打不動，宮中上下都知道。”
古鉞聰更是驚奇，說道：“倘若皇上召見，他也不起身覲見麽？”
朱天豪道：“宮中平日也沒什麽大事，再又說來，除了我朱天豪精力過人，誰到亥時還不睡覺？自劉公公患了病，一到亥時，大小事務便都交由內侍太監首領令狐天宇打點。”
歐陽龍兒道：“古大哥，我們即日就要啟程離京，不如今晚就去罷？”古鉞聰想了一想，說道：“好。”
歐陽龍兒一想到要夜探敬事房，登時毫無睡意，高聲道：“鍾管家，給我進來！”
不一時，鍾管家顫顫巍巍立於門口，問道：“女管家有什麽事？”