兩人一路撥草而行，終於在一座假山魚池之前定下腳步，朱天豪道：“古兄，我們算不算好兄弟？”
古鉞聰道：“自然不算。”見朱天豪張大嘴合不攏來，笑道：“我們就是好兄弟。”
朱天豪顯無心說笑，微一咧嘴，說道：“好兄弟，這次你一定要幫幫我。”
古鉞聰道：“隻要不是傷天害理的事，我自當全力以赴。”
朱天豪連忙道：“好，那你是答允我了。”說著鑽入假山摸索一陣，踉踉蹌蹌拖出一團用絲綢包裹得嚴嚴實實的物事來。
古鉞聰心下暗暗吃驚，隻見朱天豪將那絲綢大包裹橫在地上，一層層剝開，竟豁然露出一個年將及笄的少女來。
朱天豪嘿嘿一笑，說道：“不必驚慌，她是活的，隻不能動彈而已。”
古鉞聰果見那少女一雙妙目靈靈轉動，問道：“你怎麽藏個女子在此？”
朱天豪道：“此事說來話長，總而言之，言而總之，是她求我給她服三日軟骨散，又求我將她綁成這樣，帶入宮來的。”
古鉞聰更是驚訝，問道：“她求你給她自己下毒？又求你綁了她帶入宮來？”
朱天豪道：“正是，這個容日後再說無妨，眼下的麻煩是，我家老頭子斷斷不會相信我此番奇遇，便是相信，也絕不會允我偷偷帶一個宮外女子迴家，大怒之下，舊疾犯了一命嗚唿不打緊，定然又要逼我與水月成親，我朱天豪一生光明磊落，潘安容慚，宋玉色愧，實在不甘心。”
古鉞聰道：“你慣在走馬章台混跡，此事確難讓人相信。”說著看了一眼那少女，隻見她神色平和，殊無怒意，顯然並非朱天豪脅迫至此，心想：“她求天豪帶她入宮，若非瘋癲，定是另有所圖，莫非是奉劉雷傲之命潛入宮中的刺客？是了，媚乙道長的弟子正好都是漂亮的女子。”想到此，俯身探了探那姑娘的手腕，隻覺她脈搏虛弱熹微，是中毒之象，並非學武之人。
古鉞聰問道：“不知要我如何幫你？”
朱天豪大喜道：“皇上不是賜你英武殿麽？”
古鉞聰道：“你要我把她藏在英武殿？”
朱天豪哀求道：“拜托拜托。”
古鉞聰不語，轉身問那女子道：“這位姑娘，你求朱天豪帶你入宮，不知有何苦衷？”
不等那姑娘說話，朱天豪道：“你問也是白問，她從揚州到這裏，一句話也不曾說過。”
古鉞聰道：“她不會說話麽？”
朱天豪道：“自然會，不然如何求我，不過自我給她吃了三日軟骨散，便再沒說過話。”
古鉞聰更是起疑，問道：“你在何處遇著她的？”
朱天豪咬咬嘴唇，迴道：“我是……是……是在揚州醉芳樓遇著她的。”
古鉞聰驚道：“在妓院？”
朱天豪尷尬一笑，道：“也差不多。”
古鉞聰心忖：“如今宮中之勢已是劍拔弩張，暗流湧動，此女子來曆不明，將她留在宮中，如稍出岔子，隻怕為禍不小。”想及此，又問道：“你可知這女子來曆？”
朱天豪道：“算是知道罷。”撇了撇嘴，接道：“那日我留小風子在客棧，自己一人去醉芳樓玩兒，揚州美女素有盛名，我額外給了老鴇兒一錠銀子，讓她給我挑個年輕漂亮的女子陪酒。我在房中等著，不覺已喝了大半壺酒，卻仍不見老鴇兒來，正要出去責問，那老鴇兒倒也識相，正好拖著這位姑娘推門進來。我見這姑娘兀自傷心哭泣不停，便知定是老鴇兒費了一番口舌，動了一番拳腳才將她帶到，便取出一錠銀子打賞老鴇。那老鴇見到銀子，自然心花怒放，還對我說‘我就知公子是個大方的主，這姑娘還是個黃花閨女，一忽兒公子可要溫柔點。’我一高興，又給了她一錠銀子，那老鴇兒手中拿了兩錠銀子，對這姑娘也溫柔多了，隻說道‘這位爺有的是銀子，你好好陪著，不會虧待你。’哪知這姑娘見了我，突然止了哭泣，向老鴇點了點頭，還乖乖坐到我麵前，軟酥酥地說要知道有銀子拿，她早就來了。那老鴇兒見她如此識相，自然開開心心地退下了。”
古鉞聰愈發起疑，問道：“這和你攜她入宮有什麽幹係？”
朱天豪道：“我方才說了許多，隻為說後麵這一句。”說著有意頓了一頓，接道：“那老鴇一走，她突然跪在地上，對我說：‘天豪哥，救我出去’。”
古鉞聰聽到這句話，更是大吃一驚，問道：“這位姑娘早就認識你？”
朱天豪搖頭道：“我也奇怪，我問她何以知道我堂堂朱天豪的大名，哪知她不是胡編亂造便是推搪不說，問到後來，隻肯說自己是被壞人賣到揚州妓院，要我贖她出去，再帶迴宮中來。”
古鉞聰望著那女子，指著朱天豪問道：“姑娘，你何以會認得他，又為何求他帶你入宮來？你若肯如實說來，我自會救你，若不肯說，我隻好把你交給宮裏的太監侍衛，讓他們處置了。”那姑娘聽到“太監侍衛”，一雙妙目中擎滿淚水，但她顯是早已下定決心一言不發，古鉞聰幾次問她，她依然不說話。
朱天豪道：“古賢弟，我朱天豪沒什麽別的本事，但也算得閱人無數，這個女孩吐屬不凡，絕非尋常女子，說不定有甚冤情不便言明，你幫幫她罷，日後我替她好好謝你。”
古鉞聰望著那女子，隻覺她麵上神色甚是淒楚，眼中還有一種說不出的堅毅，不由心生好感，心忖：“就算她是劉雷傲派來的人，我親自看著，料來無事，她若有甚詭計，便也無處施行。”說道：“宮中到處是侍衛太監，你要如何將她送至英武殿？”
朱天豪當即千恩萬謝，說道：“你放心，我一定神不知鬼不覺將她送至府上，絕不會帶來麻煩。”說罷滿臉感動，雙眶中竟忍不住有些濕潤，說道：“我朱天豪自認京城中朋友沒有一千，也有八百，可真正信得過的不出三五人，這三五個人中肯幫忙的竟是一個也沒有。古賢弟，你我相識不足一月，卻肯如此幫我，那是把我當自家兄弟了，我真不知何以為報。”
古鉞聰道：“自然不算。”見朱天豪張大嘴合不攏來，笑道：“我們就是好兄弟。”
朱天豪顯無心說笑，微一咧嘴，說道：“好兄弟，這次你一定要幫幫我。”
古鉞聰道：“隻要不是傷天害理的事，我自當全力以赴。”
朱天豪連忙道：“好，那你是答允我了。”說著鑽入假山摸索一陣，踉踉蹌蹌拖出一團用絲綢包裹得嚴嚴實實的物事來。
古鉞聰心下暗暗吃驚，隻見朱天豪將那絲綢大包裹橫在地上，一層層剝開，竟豁然露出一個年將及笄的少女來。
朱天豪嘿嘿一笑，說道：“不必驚慌，她是活的，隻不能動彈而已。”
古鉞聰果見那少女一雙妙目靈靈轉動，問道：“你怎麽藏個女子在此？”
朱天豪道：“此事說來話長，總而言之，言而總之，是她求我給她服三日軟骨散，又求我將她綁成這樣，帶入宮來的。”
古鉞聰更是驚訝，問道：“她求你給她自己下毒？又求你綁了她帶入宮來？”
朱天豪道：“正是，這個容日後再說無妨，眼下的麻煩是，我家老頭子斷斷不會相信我此番奇遇，便是相信，也絕不會允我偷偷帶一個宮外女子迴家，大怒之下，舊疾犯了一命嗚唿不打緊，定然又要逼我與水月成親，我朱天豪一生光明磊落，潘安容慚，宋玉色愧，實在不甘心。”
古鉞聰道：“你慣在走馬章台混跡，此事確難讓人相信。”說著看了一眼那少女，隻見她神色平和，殊無怒意，顯然並非朱天豪脅迫至此，心想：“她求天豪帶她入宮，若非瘋癲，定是另有所圖，莫非是奉劉雷傲之命潛入宮中的刺客？是了，媚乙道長的弟子正好都是漂亮的女子。”想到此，俯身探了探那姑娘的手腕，隻覺她脈搏虛弱熹微，是中毒之象，並非學武之人。
古鉞聰問道：“不知要我如何幫你？”
朱天豪大喜道：“皇上不是賜你英武殿麽？”
古鉞聰道：“你要我把她藏在英武殿？”
朱天豪哀求道：“拜托拜托。”
古鉞聰不語，轉身問那女子道：“這位姑娘，你求朱天豪帶你入宮，不知有何苦衷？”
不等那姑娘說話，朱天豪道：“你問也是白問，她從揚州到這裏，一句話也不曾說過。”
古鉞聰道：“她不會說話麽？”
朱天豪道：“自然會，不然如何求我，不過自我給她吃了三日軟骨散，便再沒說過話。”
古鉞聰更是起疑，問道：“你在何處遇著她的？”
朱天豪咬咬嘴唇，迴道：“我是……是……是在揚州醉芳樓遇著她的。”
古鉞聰驚道：“在妓院？”
朱天豪尷尬一笑，道：“也差不多。”
古鉞聰心忖：“如今宮中之勢已是劍拔弩張，暗流湧動，此女子來曆不明，將她留在宮中，如稍出岔子，隻怕為禍不小。”想及此，又問道：“你可知這女子來曆？”
朱天豪道：“算是知道罷。”撇了撇嘴，接道：“那日我留小風子在客棧，自己一人去醉芳樓玩兒，揚州美女素有盛名，我額外給了老鴇兒一錠銀子，讓她給我挑個年輕漂亮的女子陪酒。我在房中等著，不覺已喝了大半壺酒，卻仍不見老鴇兒來，正要出去責問，那老鴇兒倒也識相，正好拖著這位姑娘推門進來。我見這姑娘兀自傷心哭泣不停，便知定是老鴇兒費了一番口舌，動了一番拳腳才將她帶到，便取出一錠銀子打賞老鴇。那老鴇見到銀子，自然心花怒放，還對我說‘我就知公子是個大方的主，這姑娘還是個黃花閨女，一忽兒公子可要溫柔點。’我一高興，又給了她一錠銀子，那老鴇兒手中拿了兩錠銀子，對這姑娘也溫柔多了，隻說道‘這位爺有的是銀子，你好好陪著，不會虧待你。’哪知這姑娘見了我，突然止了哭泣，向老鴇點了點頭，還乖乖坐到我麵前，軟酥酥地說要知道有銀子拿，她早就來了。那老鴇兒見她如此識相，自然開開心心地退下了。”
古鉞聰愈發起疑，問道：“這和你攜她入宮有什麽幹係？”
朱天豪道：“我方才說了許多，隻為說後麵這一句。”說著有意頓了一頓，接道：“那老鴇一走，她突然跪在地上，對我說：‘天豪哥，救我出去’。”
古鉞聰聽到這句話，更是大吃一驚，問道：“這位姑娘早就認識你？”
朱天豪搖頭道：“我也奇怪，我問她何以知道我堂堂朱天豪的大名，哪知她不是胡編亂造便是推搪不說，問到後來，隻肯說自己是被壞人賣到揚州妓院，要我贖她出去，再帶迴宮中來。”
古鉞聰望著那女子，指著朱天豪問道：“姑娘，你何以會認得他，又為何求他帶你入宮來？你若肯如實說來，我自會救你，若不肯說，我隻好把你交給宮裏的太監侍衛，讓他們處置了。”那姑娘聽到“太監侍衛”，一雙妙目中擎滿淚水，但她顯是早已下定決心一言不發，古鉞聰幾次問她，她依然不說話。
朱天豪道：“古賢弟，我朱天豪沒什麽別的本事，但也算得閱人無數，這個女孩吐屬不凡，絕非尋常女子，說不定有甚冤情不便言明，你幫幫她罷，日後我替她好好謝你。”
古鉞聰望著那女子，隻覺她麵上神色甚是淒楚，眼中還有一種說不出的堅毅，不由心生好感，心忖：“就算她是劉雷傲派來的人，我親自看著，料來無事，她若有甚詭計，便也無處施行。”說道：“宮中到處是侍衛太監，你要如何將她送至英武殿？”
朱天豪當即千恩萬謝，說道：“你放心，我一定神不知鬼不覺將她送至府上，絕不會帶來麻煩。”說罷滿臉感動，雙眶中竟忍不住有些濕潤，說道：“我朱天豪自認京城中朋友沒有一千，也有八百，可真正信得過的不出三五人，這三五個人中肯幫忙的竟是一個也沒有。古賢弟，你我相識不足一月，卻肯如此幫我，那是把我當自家兄弟了，我真不知何以為報。”