白苗鳳一字一頓道：“兩年前，我曾見過一個姓雷的老者在主公的府上出現過，主公和他攀話良久，至晚方去。”
黑萬通道：“他們說了什麽？”
白苗鳳道：“主公說話，我怎敢偷聽。隻是主公送他出門時，口口聲聲稱他‘雷兄’，還說這些年賀蘭的事，全賴他一力相助，言語之中甚是敬重。”說罷，眼中忽而一亮，接道：“是了，我想起來了，那姓雷的走到門口，管家招唿了一聲，喊的是‘長風哥’。”
黑萬通睜大眼道：“哥哥，兩年前的事，你也記得這般真切？”
白苗鳳道：“能和主公稱兄道弟的江湖中人，除了朱雀宮南宮宮主左丘，恐怕也隻有這位姓雷的老者了。”
黑萬通聞此，方才收攝心神，說道：“依哥哥如此說來，想是岔不了，不過，這當中有兩個難處。”
白苗鳳道：“什麽難處？”
黑萬通道：“第一，雲景樓上下戒備森嚴，少說也有五百號人，我們一行五十個兄弟，現在還剩下四十九個，硬闖是不可能了。第二，就算我們當中有人混出去，報知長風鏢局，恐怕也不是這群悍匪的對手。”
白苗鳳深深點頭，說道：“賢弟所言極是，所以眼下當務之急，是要摸清群盜何時動手，如何動手，以便思謀對策。”
這時候，跑堂端來一盤熟牛肉，一鍋燉羊肉，兩根烤羊腿，四大壇酒放在桌上。黑萬通望著滿桌菜肴大咽濃誕，說道：“哥哥，此事且容稍後，待我們吃飽再說不遲。”也不使箸，伸出手抓起牛肉，一麵海飲鯨吞，一麵端起酒罐狂飲大啖，吃得酣暢淋漓。白苗鳳隻撿了兩塊牛肉，便不再下筷，對黑萬通道：“你莫要貪杯，今晚還有事要辦。”黑萬通道：“哥哥放心，萬通自理會得。”白苗鳳正待再說，二樓上忽走下來一跛一瘸兩個人來，左側跛子撐了根金剛杖，一身綢緞，右側瘸子滿臉堆笑，是個年過花甲的老者，兩人毫不遲疑，徑向白苗鳳手下當中的一桌走去。白苗鳳見狀，給古鉞聰夾了兩塊牛肉，說道：“聰兒，你和萬通叔叔在這兒好好吃飯，沒有我來別亂走。”古鉞聰正放開肚皮大吃，點了點頭。
白苗鳳剛走，黑萬通風卷殘雲般將半根烤羊腿啃了大半，一壇烈酒也喝了個底朝天。又喝了一大碗羊湯，打了個飽嗝，酒意這才上來，見古鉞聰隻顧扒飯，笑道：“小家夥，男子漢闖蕩江湖，可不能隻吃幹飯，來，陪叔叔喝酒。”
古鉞聰咽下口中熟牛肉，說道：“我不會。”
黑萬通攤出兩個碗來，滿滿斟了，一碗遞給古鉞聰，笑道：“叔叔剛生下來的時候，也不會喝酒，現在不也會了？酒量和膽量一樣，越早練越好，來，喝。”“咕嘟”兩聲就是一碗。
古鉞聰接過酒碗，頓覺酒氣刺鼻，酒到唇邊，更是辛辣無比，皺眉道：“我喝不下。”
黑萬通將酒碗往桌上重重一放，說道：“怎麽喝不下，你看我。”端起一旁酒壇就喝，這一口氣直灌了大半壇子，已有九分酒意，見古鉞聰睜大眼望著自己，手裏那碗酒一滴也沒少，吼道：“陪老子喝兩口又不會死，快喝！”
古鉞聰兩眼盈盈轉動，暗道：“這胖子喝醉了，發起酒瘋不認人，還是不要惹他的好。”捧起酒碗抿了一口，烈酒入喉，立時幹咳起來，一張小臉辣得通紅，手中酒碗一個不穩，跌在地上摔得粉碎。
黑萬通罵道：“你奶奶個熊，拿個酒碗也拿不住，還得老子親手喂。”踉踉蹌蹌站起來，一手抓住古鉞聰頭發向後扯住，一手提起酒罐往他嘴上一湊，汩汩烈酒登時從口中鼻中直灌而入，古鉞聰連吞帶吐，連咽帶嘔，霎時之間被灌下半壇子烈酒，咳也沒咳一聲，癱倒在桌上。
黑萬通“嘿嘿”一笑，說道：“這才是西北好兒郎，來，再喝。”將古鉞聰剩下的半壇酒拿在手中，正要舉壇，忽覺頭重足輕，身子一晃，趴在桌上人事不省。
白苗鳳方坐下，那滿臉堆笑的老者和那拄杖的跛子也正好到了，笑麵老者望著眾人，拱手道：“眾位官爺，穿成這樣在雲景樓吃飯，就不怕招風麽？”
白苗鳳酒杯停在唇邊，說道：“樹若夠大，招風又何妨？”
那老者皮笑肉不笑道：“所謂落坡鳳凰不如雞，此處天高皇帝遠，隻怕各位根不夠深，遠水不解近渴。老朽奉勸一句，今夜非比尋常，各位還是莫要多管閑事，不然死於非命，可別怪老朽沒提醒。”
白苗鳳亦迴之一笑，說道：“老前輩是威脅在下，不讓我們分這一杯羹了？”
那笑麵老者微微一怔，隨即打個哈哈，說道：“分一杯羹？各位是朝廷中人，竟然也想發朝廷的財，稀奇，稀奇。”
白苗鳳微一咧嘴，沉聲道：“如此說來，我兄弟這身行頭，倒真的能以假亂真？”
笑麵老者身旁的跛子聞此，說道：“你們是假扮的官差？難怪膽子這麽大。大家既是同道，自當……”一語甫畢，笑麵老者瞪他一眼，他才住了口。
白苗鳳朗聲道：“如兄台所言，此地天高皇帝遠，朝中鷹犬就有天大的膽子，又怎敢三更半夜來此招搖，那和自掘墳墓有甚麽區別？”
笑麵老者正色道：“你們穿成這樣，果然是為了劫貢？”
白苗鳳道：“拜月貢乃是朝貢，我和手下弟兄若能渾水摸魚，打姓雷的一個措手不及，豈非上上之策？”
笑麵老者與白苗鳳對視半晌，忽道：“原來是自家兄弟，恕罪恕罪。”
白苗鳳知他仍存疑心，四下一望，見群匪也都看著自己，臉往下一拉，沉聲道：“如今世道，真真假假，黑白顛倒，像我等這身裝扮的未必是官，兩位也未必就不是官府鷹犬。”說著看定兩人，一字一頓道：“就算兩位果真是江湖中人，是不是賊喊捉賊，想讓雲景樓中的朋友鷸蚌相爭，相互殘殺，進而從中漁利，可不大好說。”
笑麵老者朗聲道：“雲景樓中五百八十九人，加上你們四十九人，一共是六百三十八人，我龍虎鏢局有三百七十二百號人。”話音一落，雲景樓上下“嗬”齊聲發喊，笑麵老者一撩衣袖，露出一個金燦燦的雕龍金牌來，上方寫著“龍虎鏢局”四個大字，接道：“我龍虎鏢局今日要獨吞這筆財物，想來也不是什麽難事，不過，敝鏢局向來一言九鼎，既說‘見者有份’，就一定會遵守規矩。”群盜聞此，齊聲叫好。
白苗鳳麵上不動聲色，心下卻是一驚：“龍虎鏢局？他們趁火打劫同行？”微微一想，即已明白：“拜月貢是為朝廷辦事，乃是名利雙收的肥缺，龍虎鏢局此舉企圖扳倒長風鏢局，攬下押貢的差事，說什麽見者有份，不過是丟下一塊肥肉，讓群盜鋌而走險，同擔劫貢大罪而已。”又想：“他們已將我們人數打探得一清二楚，看來要混出去，大是不易了。”想到此，有意打個哈哈，說道：“原來如此，誤會誤會，快請坐。”
兩人坐下，跛子望著酒壇，斜眼道：“老大，酒。”
笑麵老者滿臉堆笑，端起酒碗一一示意，說道：“是老朽誤會各位在先，自罰一碗，是為賠罪。”仰脖喝盡，眼睛一眨不眨望著白苗鳳。
白苗鳳正自無計，見那跛子神色，暗道：“這老頭想來酒量極佳，想要灌醉我套話，好，我倒要看看，你有幾分酒量。”說道：“老前輩好爽快。酒保，十壇女兒紅，十五隻大碗。”
黑萬通道：“他們說了什麽？”
白苗鳳道：“主公說話，我怎敢偷聽。隻是主公送他出門時，口口聲聲稱他‘雷兄’，還說這些年賀蘭的事，全賴他一力相助，言語之中甚是敬重。”說罷，眼中忽而一亮，接道：“是了，我想起來了，那姓雷的走到門口，管家招唿了一聲，喊的是‘長風哥’。”
黑萬通睜大眼道：“哥哥，兩年前的事，你也記得這般真切？”
白苗鳳道：“能和主公稱兄道弟的江湖中人，除了朱雀宮南宮宮主左丘，恐怕也隻有這位姓雷的老者了。”
黑萬通聞此，方才收攝心神，說道：“依哥哥如此說來，想是岔不了，不過，這當中有兩個難處。”
白苗鳳道：“什麽難處？”
黑萬通道：“第一，雲景樓上下戒備森嚴，少說也有五百號人，我們一行五十個兄弟，現在還剩下四十九個，硬闖是不可能了。第二，就算我們當中有人混出去，報知長風鏢局，恐怕也不是這群悍匪的對手。”
白苗鳳深深點頭，說道：“賢弟所言極是，所以眼下當務之急，是要摸清群盜何時動手，如何動手，以便思謀對策。”
這時候，跑堂端來一盤熟牛肉，一鍋燉羊肉，兩根烤羊腿，四大壇酒放在桌上。黑萬通望著滿桌菜肴大咽濃誕，說道：“哥哥，此事且容稍後，待我們吃飽再說不遲。”也不使箸，伸出手抓起牛肉，一麵海飲鯨吞，一麵端起酒罐狂飲大啖，吃得酣暢淋漓。白苗鳳隻撿了兩塊牛肉，便不再下筷，對黑萬通道：“你莫要貪杯，今晚還有事要辦。”黑萬通道：“哥哥放心，萬通自理會得。”白苗鳳正待再說，二樓上忽走下來一跛一瘸兩個人來，左側跛子撐了根金剛杖，一身綢緞，右側瘸子滿臉堆笑，是個年過花甲的老者，兩人毫不遲疑，徑向白苗鳳手下當中的一桌走去。白苗鳳見狀，給古鉞聰夾了兩塊牛肉，說道：“聰兒，你和萬通叔叔在這兒好好吃飯，沒有我來別亂走。”古鉞聰正放開肚皮大吃，點了點頭。
白苗鳳剛走，黑萬通風卷殘雲般將半根烤羊腿啃了大半，一壇烈酒也喝了個底朝天。又喝了一大碗羊湯，打了個飽嗝，酒意這才上來，見古鉞聰隻顧扒飯，笑道：“小家夥，男子漢闖蕩江湖，可不能隻吃幹飯，來，陪叔叔喝酒。”
古鉞聰咽下口中熟牛肉，說道：“我不會。”
黑萬通攤出兩個碗來，滿滿斟了，一碗遞給古鉞聰，笑道：“叔叔剛生下來的時候，也不會喝酒，現在不也會了？酒量和膽量一樣，越早練越好，來，喝。”“咕嘟”兩聲就是一碗。
古鉞聰接過酒碗，頓覺酒氣刺鼻，酒到唇邊，更是辛辣無比，皺眉道：“我喝不下。”
黑萬通將酒碗往桌上重重一放，說道：“怎麽喝不下，你看我。”端起一旁酒壇就喝，這一口氣直灌了大半壇子，已有九分酒意，見古鉞聰睜大眼望著自己，手裏那碗酒一滴也沒少，吼道：“陪老子喝兩口又不會死，快喝！”
古鉞聰兩眼盈盈轉動，暗道：“這胖子喝醉了，發起酒瘋不認人，還是不要惹他的好。”捧起酒碗抿了一口，烈酒入喉，立時幹咳起來，一張小臉辣得通紅，手中酒碗一個不穩，跌在地上摔得粉碎。
黑萬通罵道：“你奶奶個熊，拿個酒碗也拿不住，還得老子親手喂。”踉踉蹌蹌站起來，一手抓住古鉞聰頭發向後扯住，一手提起酒罐往他嘴上一湊，汩汩烈酒登時從口中鼻中直灌而入，古鉞聰連吞帶吐，連咽帶嘔，霎時之間被灌下半壇子烈酒，咳也沒咳一聲，癱倒在桌上。
黑萬通“嘿嘿”一笑，說道：“這才是西北好兒郎，來，再喝。”將古鉞聰剩下的半壇酒拿在手中，正要舉壇，忽覺頭重足輕，身子一晃，趴在桌上人事不省。
白苗鳳方坐下，那滿臉堆笑的老者和那拄杖的跛子也正好到了，笑麵老者望著眾人，拱手道：“眾位官爺，穿成這樣在雲景樓吃飯，就不怕招風麽？”
白苗鳳酒杯停在唇邊，說道：“樹若夠大，招風又何妨？”
那老者皮笑肉不笑道：“所謂落坡鳳凰不如雞，此處天高皇帝遠，隻怕各位根不夠深，遠水不解近渴。老朽奉勸一句，今夜非比尋常，各位還是莫要多管閑事，不然死於非命，可別怪老朽沒提醒。”
白苗鳳亦迴之一笑，說道：“老前輩是威脅在下，不讓我們分這一杯羹了？”
那笑麵老者微微一怔，隨即打個哈哈，說道：“分一杯羹？各位是朝廷中人，竟然也想發朝廷的財，稀奇，稀奇。”
白苗鳳微一咧嘴，沉聲道：“如此說來，我兄弟這身行頭，倒真的能以假亂真？”
笑麵老者身旁的跛子聞此，說道：“你們是假扮的官差？難怪膽子這麽大。大家既是同道，自當……”一語甫畢，笑麵老者瞪他一眼，他才住了口。
白苗鳳朗聲道：“如兄台所言，此地天高皇帝遠，朝中鷹犬就有天大的膽子，又怎敢三更半夜來此招搖，那和自掘墳墓有甚麽區別？”
笑麵老者正色道：“你們穿成這樣，果然是為了劫貢？”
白苗鳳道：“拜月貢乃是朝貢，我和手下弟兄若能渾水摸魚，打姓雷的一個措手不及，豈非上上之策？”
笑麵老者與白苗鳳對視半晌，忽道：“原來是自家兄弟，恕罪恕罪。”
白苗鳳知他仍存疑心，四下一望，見群匪也都看著自己，臉往下一拉，沉聲道：“如今世道，真真假假，黑白顛倒，像我等這身裝扮的未必是官，兩位也未必就不是官府鷹犬。”說著看定兩人，一字一頓道：“就算兩位果真是江湖中人，是不是賊喊捉賊，想讓雲景樓中的朋友鷸蚌相爭，相互殘殺，進而從中漁利，可不大好說。”
笑麵老者朗聲道：“雲景樓中五百八十九人，加上你們四十九人，一共是六百三十八人，我龍虎鏢局有三百七十二百號人。”話音一落，雲景樓上下“嗬”齊聲發喊，笑麵老者一撩衣袖，露出一個金燦燦的雕龍金牌來，上方寫著“龍虎鏢局”四個大字，接道：“我龍虎鏢局今日要獨吞這筆財物，想來也不是什麽難事，不過，敝鏢局向來一言九鼎，既說‘見者有份’，就一定會遵守規矩。”群盜聞此，齊聲叫好。
白苗鳳麵上不動聲色，心下卻是一驚：“龍虎鏢局？他們趁火打劫同行？”微微一想，即已明白：“拜月貢是為朝廷辦事，乃是名利雙收的肥缺，龍虎鏢局此舉企圖扳倒長風鏢局，攬下押貢的差事，說什麽見者有份，不過是丟下一塊肥肉，讓群盜鋌而走險，同擔劫貢大罪而已。”又想：“他們已將我們人數打探得一清二楚，看來要混出去，大是不易了。”想到此，有意打個哈哈，說道：“原來如此，誤會誤會，快請坐。”
兩人坐下，跛子望著酒壇，斜眼道：“老大，酒。”
笑麵老者滿臉堆笑，端起酒碗一一示意，說道：“是老朽誤會各位在先，自罰一碗，是為賠罪。”仰脖喝盡，眼睛一眨不眨望著白苗鳳。
白苗鳳正自無計，見那跛子神色，暗道：“這老頭想來酒量極佳，想要灌醉我套話，好，我倒要看看，你有幾分酒量。”說道：“老前輩好爽快。酒保，十壇女兒紅，十五隻大碗。”