包括在宋朝時期，土地的開墾和利用都已形成一整套行之有效的辦法，勞動人民因地製宜、千方百計擴大耕地麵積，在濱江海湖泊之地出現了圩田、淤田、沙田、葑田、架田、淙田、湖田等。
像是以圩田為例，這種田既能抗旱又能防澇，產量較高，算是農業方麵的一大進步。
而北宋圩田進一步發展，像是浙西路有圩田1400多處，僅澱山湖就有圩田幾十萬畝。
而在廣東、福建、浙江、江西、四川等多山丘陵地區出現大規模的梯田，農作物分布也有很大變化，水稻不僅在南方廣為種植，且向北方推廣，江北諸州農民可以得到“就水廣種坑稻，並免其租”的鼓勵。
“占城稻”、“黃粒稻”等成熟早、抗旱、籽粒飽滿的優良品種也相繼從越南、朝鮮等國引進，同時蕎麥、高梁的種植麵積迅速擴大。
同時在經濟作物方麵，宋朝也是我國植棉業發展的一個轉折點。根據文獻記載，我國海南島黎族和雲南西部的傣族，在漢代或漢以前就已植棉織布，包括維吾爾族的先祖於六世紀已在新疆吐魯番種植棉花。
宋代最著名的農學著作是公元1149年完成的《陳甫農書》，是隋、唐以來長江下遊地區勞動人民在生產實踐中積累起來的農業生產技術經驗的總結，反映了唐宋時期水田耕作栽培技術的水平，在整地育苗、中耕除草技術、烤田和灌溉等方麵都有論述，我國古代農業精耕細作的傳統思想在此得以充分體現。
宋代的動植物譜錄已大量出現，園藝業的高度發展，宋徽宗在開封建立“艮嶽”，“不以土地之殊，風土之異”。
移植南方的“枇杷、橙柚、柑橘、榔桔、荔枝之木、金娥、玉羞、虎耳、鳳尾、素馨、渠那、茉莉、含笑之草。”
而且分區栽種各種園藝植物，具有近代植物園之雛形。
動植物譜錄中蔡襄《荔枝譜》、歐陽修《洛陽牡丹記》、陸遊《天彭牡丹記》、劉蒙《菊譜》、宋子安《東溪試茶錄》等書，不僅分別記述各種園藝植物的曆史沿革、性狀特征、品種和分類、栽培法，而且還記述了品種的形成及其演化過程，所有這些在農學和生物學上都有一定價值。
同時天文由於農業生產和曆法製訂的需求，統治者曆來對天文學方麵的研究比較重視，觀測水平不斷提高，宋代也不例外。
據《新儀象法要》記載，僅在公元1010年到1106年之間，北宋就進行過5次大規模的恆星位置觀測。
像是《宋史-天文誌》中就保存了測定二十八星宿位置的成果。
以及《靈台秘苑》中收載了包括有345個星官距星的入宿、去極度。
公元1247年的南宋製造的蘇州石刻天文圖，麵積8x2.5尺，刻星1430多顆，以北極為中心，繪有3個同心圓，分別代表北極常顯圈、南極恆隱圈和赤道，28條輻射線表示二十八宿距度，還有黃道和銀河。
所有這些成果的取得，與當時天文觀測儀器的高度發達是分不開的，我國古代傳統的天文儀器漏壺、圭表、渾儀、渾象等在宋朝時期從技術工藝上都得到了最有效的改進。
北宋時沈括和元朝郭守敬提出減少環數的設計，渾儀和簡儀就是這一設計下的傑作。
蘇頌、韓公廉等人製成的大型水運儀象台，是利用一套齒輪係統在漏壺流水的推動下使儀器經常保持一個恆定的速度，和天體運動一致，既能演示天象，觀測天象，又能計時報時。
至於地礦地學的發展則是以圖經形式編寫地理著作為特點的，圖經也正向地方誌的方式過渡。
據《宋史-藝文誌》記載，宋代地方誌共有100多種，附有地圖的誌稱為“圖誌”或“圖經”，全國總誌中最著名的有976—984年間成書的《太平寰宇記》，由北宋樂史編撰，全書200卷所記以中國為主兼及外域，還增加了不少有關人物與藝文的篇章，開創了地方誌的新體例。
再就是北宋王存等編纂的《元豐九域誌》在1068至1085年間成書，該書注重“當世之務”，對沿革所述不多，而對各地裏數、城堡之名、山川水澤的情況記述詳備。
宋代郡縣地方誌保存至今的有20多種，許多地方誌經曆代續修，逐步積累，形成了豐富的地方資料。
由於這一時期中外交流往來頻繁，對國際貿易的發展和文化的交流起了積極作用，對旅途實地考察與傳聞的記述形成了許多重要的域外地理文獻。
如耶律楚材《西遊錄》、周去非的《嶺外代答》及趙汝適的《諸蕃誌》中有許多來自傳聞的記述。現存西安和蘇州的三幅宋代石刻地圖，“華夷圖”、“禹跡圖”、“地理圖”和“九域守令圖”等極具價值和特色，是目前所見時間最早的畫方地圖。
上麵所繪河流及海岸線精確，代表宋代測繪地圖的水平，地學的發展對礦物學及水利建設的發展和進步起到了重要作用。
而宋代礦業事業的發展以及人們對地質現象實地考察的風氣，使人們對礦物和若幹地質現象的認識與研究也較前大有進步。
像是1133年杜綰所著《去林石譜》3卷，記載石品116種，各記其產地、采法、產狀、光澤、品評高下等，反映了人們對礦物認識的新水平，是當時出現的一部關於岩礦知識的著作。
醫藥宋代醫藥學在教育、理論、臨症各科的診斷治療、本草、局方等方麵同樣有不同程度進展，使中國醫藥學進入了一個全麵發展的新階段。
宋朝統治者重視各種醫藥書籍的修訂，公元973-974年劉翰、馬誌等修成《開寶本草》21卷，載藥物983種。
例如1057年蘇頌等人修成《嘉祐本草》2卷，載藥物增達1082種，並整理成一部《圖經本草》。
唐慎微修纂的《經史證類備急本草》計32卷，收錄藥物1700多種，百病主治藥、服藥食忌例及藥物畏、晉、須、使等，使人們對曆代本草的源流和藥物之配伍禁忌有一個概括的了解。
明朝李時珍這樣評價:“使諸家本草及各藥單方，垂之千古，不致淪沒者，皆其功也。”
而且宋朝已能將中醫細分為九科:大方脈科、風科、針灸科、小方脈科、眼科、產科、口齒咽喉科、瘡腫兼折病科、金鏃書禁科，針對性大大加強。
此外就是獸醫院，也就是寵物醫院已經北宋時期出現，如1007年，北宋設監養病馬，是為中國設立獸醫院的開端。
還有馴養金魚，南宋時期開始出現。
1214年，金魚由野生轉向人工馴養。
1243年利用機械裝置運輸活魚，魚苗長途運輸技術已有詳細記載。
編寫了太平聖惠方，宋人醫學著作，裏麵收錄中醫處方16834個，比唐代《千金方》多出1萬多個。
以及人痘接種，這也是北宋時人發明的，起因是北宋丞相王旦的長子死於天花，王丞相由此不希望別人再染上這種病，就從全國各地請來名醫、術士，試圖發現某種治療和預防的方法。
一位從峨眉山來的道姑獻出一張處方，將一種毒性減弱了的人痘痘苗，通過鼻腔黏膜為健康人“接種”，從而使人獲得對天花的免疫能力，可以說是最早的預防針了吧。
同時出現了醫學分科，這也是北宋時期出現，醫學部亦增分為九科:1.內科2.風科(如中風病)3.兒科4.眼科5.耳鼻喉齒科6.皮膚及骨科7.產科8.針灸9.創傷及咒禁科。
畫出了解剖存真圖，這是宋朝著名醫家及詩人楊介，總結對處死犯人的解剖經驗，描繪成圖譜《存真圖》，使到當時醫學生對解剖學的認識加深。
總結出了三因極——就是病證方論，將複雜的病因歸為三類:內因、外因及不內外因。
這種分類雖與漢代張仲景所述略同，但內容有所發展，即對各類病因概括得更具體，其範圍亦較全麵，更符合臨床應用。
三因分類的原則，也一直為後世醫家遵循。
有了針灸圖，北宋醫學家王惟一對針灸術做出了重大貢獻，他鑽研前人著作，結合自身經驗，詳定經穴位置，編成《針灸圖》，天聖五年(1027年)，他奉命在此基礎上鑄造針灸用的銅人兩具，對針灸學的教學、臨床與考試都極為便利，他也將自己的著作改名為《銅人腧穴針灸圖經》。
還有小兒藥證直訣，宋朝醫學著作。這部書被稱為“幼科之鼻祖”，對兒科醫學的形成與發展頗有影響。
以及婦人大全良方(南宋醫學家陳自明在1237年著成《婦人大全良方》，分婦科三門，產科五門論述了婦產科臨床與理論諸問題，中醫史上最係統最全麵的婦科專著
和聖濟總錄，宋朝醫學巨著，堪稱醫藥史上的一部百科全書，匯集了前代和宋世診斷、處方、用藥、針灸等方麵的大量理論和實踐成果，其中刊載藥方近2萬個，為曆代之最。
還包括區希範五髒圖(宋人創製，是最早的人體局部解剖圖
出現了金石學，近代考古學傳入中國前，以古代銅器和石刻為主要研究對象的學問。
近似歐洲的銘刻學，被視為中國考古學的前身。
研究對象屬零星出土文物或傳世品，未經科學發掘;偏重於銘文的著錄和考證，以證經補史為研究目的。
形成於北宋，至清代正式有“金石之學”的命名。
當然也少不了太祖長拳，這是宋太祖趙匡胤發明的一種長拳，古稱“宋太祖三十二勢長拳”，亦稱做“太祖拳”，，為中國武術界六大名拳之一。
此外也有迷蹤拳，原名燕青拳，同樣出現於北宋時期。
由滄縣移居到河北省靜海縣的霍姓一族，稱此拳為迷蹤藝，子孫代代相傳，後出名於霍元甲，迷蹤藝遂聲名大振。
還出現了快遞行業，你沒看錯，宋朝時期，一種高速為軍事目的服務的快速軍郵製——急腳遞應運而生。
這種急腳遞，有步遞，有馬遞，有急腳遞，急腳遞最快，日行四百裏，在古代來說算是很快了。
像是明朝一位學者的話來作一個總結:“或謂宋之弱由削節鎮之權故，夫節鎮之強，非宋強也，強幹弱枝，自是立國大體。二百年弊穴，談笑革之，終宋無強臣之患，豈非轉天移日大手段。”
諸般作法均有流弊，兩害之中權其輕，兩利之間權其重，不亦合乎，宋代和其它主要王朝不同的是，宋代並不過分強調以農為本，宋代的商貿都十分發達。
有宋一代，由於邊境問題一直不斷，歲貢一直是朝庭一項經常性支出。
龐大的軍隊和官僚係統也需要國家有足夠的收入才能負擔。
在國土麵積較漢唐減少的情況下，支出卻大幅增加。
增加國家的財源顯得十分重要。
顯然，依靠土地收入肯定有限，土地稅賦過重不能養民，過輕又不能支撐政權。
發展貿易，是朝庭收入增加的主要來源。
北宋的貿易十分發達，到了南宋，貿易對於國家的經濟地位顯得更重要，甚至可以說，南宋是靠貿易立國的。
貿易的發展帶動商業繁榮，商業繁榮又拉動手工業與規模工業的發展。
宋朝時期，我國的冶金、采礦、陶瓷工業已經十分發達。
北宋時期就大量開采金、銀、銅、鐵、煤等礦藏，全國各地也出現了世界曆史上最早的製造工廠和加工工廠。
如造船廠、火器廠、造紙廠、印刷工廠、織布廠、各地的官窯等。
南宋時的軍器所工匠竟達七八千人，廠裏的工人按期領工資。
因為工商需要先進的技術，所以宋代時中國的四大發明的三項被發明或是開始得到廣泛使用。
北宋時期，鋼產量已經超過英國工業革命時期的產量(美國學者郝若貝教授(roberthartwall)根據宋代兵器製作、鐵錢鑄造和製造農具等方麵的消耗情況，推算出宋神宗元豐元年(1078)的鐵產量大致在7.5，15萬噸，這一產量是1640年英國工業革命時期產量的2.5，5倍，整個歐洲各國(包括俄羅斯歐洲部分)到18世紀鐵產量大致在14，18萬噸之間，因此宋代中國的鐵產量基本可以達到這樣的水平。)。
首都開封已經是一百多萬人的大都市(這種規模就是在現在也是了不起的)，百姓做飯燒的是煤而不是柴草(宋代的煤產量無疑是居世界第一，而且開采技術非常先進)。
由此可見當時的工業水平和普通人的生活。
而且宋朝國家財政收入主體已經不再是農業，而是工商業了，農業社會已經在開始向工業社會逐步邁進了。
宋朝獲得龐大的財政收入並不是靠加重對農民的剝削，而是國民經濟飛速發展，工商業極度繁榮，生產力水平提高的結果。
作為一個傳統的農業大國，對大量的“小自耕農”直接征收農業稅一向是國家統治的基礎，像宋朝這樣的情況實在是絕無僅有。
宋仁宗天聖由於工商業的高度繁榮，促使國家采用紙幣----元年(1023年)，正式由政府出麵設立交子務，隨著紙幣發行量的增加，越來越多的地區使用這種便利的貨幣。
而西方最早的紙幣是1661年斯德哥爾摩銀行發行的，但這家銀行很快倒閉。
至1694年，英格蘭銀行開始正式使用紙幣，比中國晚了700年左右。
隨著工業和城市的發展，商業活動也空前活躍起來。
在宋代，商業的發展首先表現在市場規模的擴大和市場數量的大量增加。
唐代城市實行嚴格的坊市製度，將商業區和居住區分開，居住區內禁止經商。
宋代逐漸打破了坊市格局，允許商人經商，街道上隨處可以開設店鋪。
尤其是北宋都城東京汴梁(開封)和南宋都城臨安府(杭州)，城市人口都超過百萬，是當時世界上最大、最繁華的大都市。
其商業更是異常發達，據一些學者統計，北宋開封已經有6400多家大中型工商業者，8000，9000家小商小販。
在城市周圍和鄉村的交通要道逐漸形成了許多大大小小的集市。這種集市在嶺南稱為“墟市”，北方稱為“草市。”
這些集市又被總稱為坊場，它們遍布全國各地，形成星羅棋布的交換網絡，所有這些都表明，宋代商業活動空前活躍。
……
……
……
像是以圩田為例，這種田既能抗旱又能防澇，產量較高，算是農業方麵的一大進步。
而北宋圩田進一步發展，像是浙西路有圩田1400多處，僅澱山湖就有圩田幾十萬畝。
而在廣東、福建、浙江、江西、四川等多山丘陵地區出現大規模的梯田，農作物分布也有很大變化，水稻不僅在南方廣為種植，且向北方推廣，江北諸州農民可以得到“就水廣種坑稻，並免其租”的鼓勵。
“占城稻”、“黃粒稻”等成熟早、抗旱、籽粒飽滿的優良品種也相繼從越南、朝鮮等國引進，同時蕎麥、高梁的種植麵積迅速擴大。
同時在經濟作物方麵，宋朝也是我國植棉業發展的一個轉折點。根據文獻記載，我國海南島黎族和雲南西部的傣族，在漢代或漢以前就已植棉織布，包括維吾爾族的先祖於六世紀已在新疆吐魯番種植棉花。
宋代最著名的農學著作是公元1149年完成的《陳甫農書》，是隋、唐以來長江下遊地區勞動人民在生產實踐中積累起來的農業生產技術經驗的總結，反映了唐宋時期水田耕作栽培技術的水平，在整地育苗、中耕除草技術、烤田和灌溉等方麵都有論述，我國古代農業精耕細作的傳統思想在此得以充分體現。
宋代的動植物譜錄已大量出現，園藝業的高度發展，宋徽宗在開封建立“艮嶽”，“不以土地之殊，風土之異”。
移植南方的“枇杷、橙柚、柑橘、榔桔、荔枝之木、金娥、玉羞、虎耳、鳳尾、素馨、渠那、茉莉、含笑之草。”
而且分區栽種各種園藝植物，具有近代植物園之雛形。
動植物譜錄中蔡襄《荔枝譜》、歐陽修《洛陽牡丹記》、陸遊《天彭牡丹記》、劉蒙《菊譜》、宋子安《東溪試茶錄》等書，不僅分別記述各種園藝植物的曆史沿革、性狀特征、品種和分類、栽培法，而且還記述了品種的形成及其演化過程，所有這些在農學和生物學上都有一定價值。
同時天文由於農業生產和曆法製訂的需求，統治者曆來對天文學方麵的研究比較重視，觀測水平不斷提高，宋代也不例外。
據《新儀象法要》記載，僅在公元1010年到1106年之間，北宋就進行過5次大規模的恆星位置觀測。
像是《宋史-天文誌》中就保存了測定二十八星宿位置的成果。
以及《靈台秘苑》中收載了包括有345個星官距星的入宿、去極度。
公元1247年的南宋製造的蘇州石刻天文圖，麵積8x2.5尺，刻星1430多顆，以北極為中心，繪有3個同心圓，分別代表北極常顯圈、南極恆隱圈和赤道，28條輻射線表示二十八宿距度，還有黃道和銀河。
所有這些成果的取得，與當時天文觀測儀器的高度發達是分不開的，我國古代傳統的天文儀器漏壺、圭表、渾儀、渾象等在宋朝時期從技術工藝上都得到了最有效的改進。
北宋時沈括和元朝郭守敬提出減少環數的設計，渾儀和簡儀就是這一設計下的傑作。
蘇頌、韓公廉等人製成的大型水運儀象台，是利用一套齒輪係統在漏壺流水的推動下使儀器經常保持一個恆定的速度，和天體運動一致，既能演示天象，觀測天象，又能計時報時。
至於地礦地學的發展則是以圖經形式編寫地理著作為特點的，圖經也正向地方誌的方式過渡。
據《宋史-藝文誌》記載，宋代地方誌共有100多種，附有地圖的誌稱為“圖誌”或“圖經”，全國總誌中最著名的有976—984年間成書的《太平寰宇記》，由北宋樂史編撰，全書200卷所記以中國為主兼及外域，還增加了不少有關人物與藝文的篇章，開創了地方誌的新體例。
再就是北宋王存等編纂的《元豐九域誌》在1068至1085年間成書，該書注重“當世之務”，對沿革所述不多，而對各地裏數、城堡之名、山川水澤的情況記述詳備。
宋代郡縣地方誌保存至今的有20多種，許多地方誌經曆代續修，逐步積累，形成了豐富的地方資料。
由於這一時期中外交流往來頻繁，對國際貿易的發展和文化的交流起了積極作用，對旅途實地考察與傳聞的記述形成了許多重要的域外地理文獻。
如耶律楚材《西遊錄》、周去非的《嶺外代答》及趙汝適的《諸蕃誌》中有許多來自傳聞的記述。現存西安和蘇州的三幅宋代石刻地圖，“華夷圖”、“禹跡圖”、“地理圖”和“九域守令圖”等極具價值和特色，是目前所見時間最早的畫方地圖。
上麵所繪河流及海岸線精確，代表宋代測繪地圖的水平，地學的發展對礦物學及水利建設的發展和進步起到了重要作用。
而宋代礦業事業的發展以及人們對地質現象實地考察的風氣，使人們對礦物和若幹地質現象的認識與研究也較前大有進步。
像是1133年杜綰所著《去林石譜》3卷，記載石品116種，各記其產地、采法、產狀、光澤、品評高下等，反映了人們對礦物認識的新水平，是當時出現的一部關於岩礦知識的著作。
醫藥宋代醫藥學在教育、理論、臨症各科的診斷治療、本草、局方等方麵同樣有不同程度進展，使中國醫藥學進入了一個全麵發展的新階段。
宋朝統治者重視各種醫藥書籍的修訂，公元973-974年劉翰、馬誌等修成《開寶本草》21卷，載藥物983種。
例如1057年蘇頌等人修成《嘉祐本草》2卷，載藥物增達1082種，並整理成一部《圖經本草》。
唐慎微修纂的《經史證類備急本草》計32卷，收錄藥物1700多種，百病主治藥、服藥食忌例及藥物畏、晉、須、使等，使人們對曆代本草的源流和藥物之配伍禁忌有一個概括的了解。
明朝李時珍這樣評價:“使諸家本草及各藥單方，垂之千古，不致淪沒者，皆其功也。”
而且宋朝已能將中醫細分為九科:大方脈科、風科、針灸科、小方脈科、眼科、產科、口齒咽喉科、瘡腫兼折病科、金鏃書禁科，針對性大大加強。
此外就是獸醫院，也就是寵物醫院已經北宋時期出現，如1007年，北宋設監養病馬，是為中國設立獸醫院的開端。
還有馴養金魚，南宋時期開始出現。
1214年，金魚由野生轉向人工馴養。
1243年利用機械裝置運輸活魚，魚苗長途運輸技術已有詳細記載。
編寫了太平聖惠方，宋人醫學著作，裏麵收錄中醫處方16834個，比唐代《千金方》多出1萬多個。
以及人痘接種，這也是北宋時人發明的，起因是北宋丞相王旦的長子死於天花，王丞相由此不希望別人再染上這種病，就從全國各地請來名醫、術士，試圖發現某種治療和預防的方法。
一位從峨眉山來的道姑獻出一張處方，將一種毒性減弱了的人痘痘苗，通過鼻腔黏膜為健康人“接種”，從而使人獲得對天花的免疫能力，可以說是最早的預防針了吧。
同時出現了醫學分科，這也是北宋時期出現，醫學部亦增分為九科:1.內科2.風科(如中風病)3.兒科4.眼科5.耳鼻喉齒科6.皮膚及骨科7.產科8.針灸9.創傷及咒禁科。
畫出了解剖存真圖，這是宋朝著名醫家及詩人楊介，總結對處死犯人的解剖經驗，描繪成圖譜《存真圖》，使到當時醫學生對解剖學的認識加深。
總結出了三因極——就是病證方論，將複雜的病因歸為三類:內因、外因及不內外因。
這種分類雖與漢代張仲景所述略同，但內容有所發展，即對各類病因概括得更具體，其範圍亦較全麵，更符合臨床應用。
三因分類的原則，也一直為後世醫家遵循。
有了針灸圖，北宋醫學家王惟一對針灸術做出了重大貢獻，他鑽研前人著作，結合自身經驗，詳定經穴位置，編成《針灸圖》，天聖五年(1027年)，他奉命在此基礎上鑄造針灸用的銅人兩具，對針灸學的教學、臨床與考試都極為便利，他也將自己的著作改名為《銅人腧穴針灸圖經》。
還有小兒藥證直訣，宋朝醫學著作。這部書被稱為“幼科之鼻祖”，對兒科醫學的形成與發展頗有影響。
以及婦人大全良方(南宋醫學家陳自明在1237年著成《婦人大全良方》，分婦科三門，產科五門論述了婦產科臨床與理論諸問題，中醫史上最係統最全麵的婦科專著
和聖濟總錄，宋朝醫學巨著，堪稱醫藥史上的一部百科全書，匯集了前代和宋世診斷、處方、用藥、針灸等方麵的大量理論和實踐成果，其中刊載藥方近2萬個，為曆代之最。
還包括區希範五髒圖(宋人創製，是最早的人體局部解剖圖
出現了金石學，近代考古學傳入中國前，以古代銅器和石刻為主要研究對象的學問。
近似歐洲的銘刻學，被視為中國考古學的前身。
研究對象屬零星出土文物或傳世品，未經科學發掘;偏重於銘文的著錄和考證，以證經補史為研究目的。
形成於北宋，至清代正式有“金石之學”的命名。
當然也少不了太祖長拳，這是宋太祖趙匡胤發明的一種長拳，古稱“宋太祖三十二勢長拳”，亦稱做“太祖拳”，，為中國武術界六大名拳之一。
此外也有迷蹤拳，原名燕青拳，同樣出現於北宋時期。
由滄縣移居到河北省靜海縣的霍姓一族，稱此拳為迷蹤藝，子孫代代相傳，後出名於霍元甲，迷蹤藝遂聲名大振。
還出現了快遞行業，你沒看錯，宋朝時期，一種高速為軍事目的服務的快速軍郵製——急腳遞應運而生。
這種急腳遞，有步遞，有馬遞，有急腳遞，急腳遞最快，日行四百裏，在古代來說算是很快了。
像是明朝一位學者的話來作一個總結:“或謂宋之弱由削節鎮之權故，夫節鎮之強，非宋強也，強幹弱枝，自是立國大體。二百年弊穴，談笑革之，終宋無強臣之患，豈非轉天移日大手段。”
諸般作法均有流弊，兩害之中權其輕，兩利之間權其重，不亦合乎，宋代和其它主要王朝不同的是，宋代並不過分強調以農為本，宋代的商貿都十分發達。
有宋一代，由於邊境問題一直不斷，歲貢一直是朝庭一項經常性支出。
龐大的軍隊和官僚係統也需要國家有足夠的收入才能負擔。
在國土麵積較漢唐減少的情況下，支出卻大幅增加。
增加國家的財源顯得十分重要。
顯然，依靠土地收入肯定有限，土地稅賦過重不能養民，過輕又不能支撐政權。
發展貿易，是朝庭收入增加的主要來源。
北宋的貿易十分發達，到了南宋，貿易對於國家的經濟地位顯得更重要，甚至可以說，南宋是靠貿易立國的。
貿易的發展帶動商業繁榮，商業繁榮又拉動手工業與規模工業的發展。
宋朝時期，我國的冶金、采礦、陶瓷工業已經十分發達。
北宋時期就大量開采金、銀、銅、鐵、煤等礦藏，全國各地也出現了世界曆史上最早的製造工廠和加工工廠。
如造船廠、火器廠、造紙廠、印刷工廠、織布廠、各地的官窯等。
南宋時的軍器所工匠竟達七八千人，廠裏的工人按期領工資。
因為工商需要先進的技術，所以宋代時中國的四大發明的三項被發明或是開始得到廣泛使用。
北宋時期，鋼產量已經超過英國工業革命時期的產量(美國學者郝若貝教授(roberthartwall)根據宋代兵器製作、鐵錢鑄造和製造農具等方麵的消耗情況，推算出宋神宗元豐元年(1078)的鐵產量大致在7.5，15萬噸，這一產量是1640年英國工業革命時期產量的2.5，5倍，整個歐洲各國(包括俄羅斯歐洲部分)到18世紀鐵產量大致在14，18萬噸之間，因此宋代中國的鐵產量基本可以達到這樣的水平。)。
首都開封已經是一百多萬人的大都市(這種規模就是在現在也是了不起的)，百姓做飯燒的是煤而不是柴草(宋代的煤產量無疑是居世界第一，而且開采技術非常先進)。
由此可見當時的工業水平和普通人的生活。
而且宋朝國家財政收入主體已經不再是農業，而是工商業了，農業社會已經在開始向工業社會逐步邁進了。
宋朝獲得龐大的財政收入並不是靠加重對農民的剝削，而是國民經濟飛速發展，工商業極度繁榮，生產力水平提高的結果。
作為一個傳統的農業大國，對大量的“小自耕農”直接征收農業稅一向是國家統治的基礎，像宋朝這樣的情況實在是絕無僅有。
宋仁宗天聖由於工商業的高度繁榮，促使國家采用紙幣----元年(1023年)，正式由政府出麵設立交子務，隨著紙幣發行量的增加，越來越多的地區使用這種便利的貨幣。
而西方最早的紙幣是1661年斯德哥爾摩銀行發行的，但這家銀行很快倒閉。
至1694年，英格蘭銀行開始正式使用紙幣，比中國晚了700年左右。
隨著工業和城市的發展，商業活動也空前活躍起來。
在宋代，商業的發展首先表現在市場規模的擴大和市場數量的大量增加。
唐代城市實行嚴格的坊市製度，將商業區和居住區分開，居住區內禁止經商。
宋代逐漸打破了坊市格局，允許商人經商，街道上隨處可以開設店鋪。
尤其是北宋都城東京汴梁(開封)和南宋都城臨安府(杭州)，城市人口都超過百萬，是當時世界上最大、最繁華的大都市。
其商業更是異常發達，據一些學者統計，北宋開封已經有6400多家大中型工商業者，8000，9000家小商小販。
在城市周圍和鄉村的交通要道逐漸形成了許多大大小小的集市。這種集市在嶺南稱為“墟市”，北方稱為“草市。”
這些集市又被總稱為坊場，它們遍布全國各地，形成星羅棋布的交換網絡，所有這些都表明，宋代商業活動空前活躍。
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