到了七歲，夏侯沛仍然居住在長秋宮中，隻是她的齋居之所，從皇後寢宮之側搬去了後頭。長秋宮中有一處獨立的殿宇是皇後劃出，讓夏侯沛坐食起居。
既然迴了長秋宮，夏侯沛便不再拘著外麵那副沉穩的模樣，跪坐到皇後的身邊，低聲將今日所見所聞都細細說了一遍。
皇後接過那精巧的小酒壇，並未交予宮人，而是自己一直捧在手心。聽得夏侯沛說罷，她道：“如此便可。”
“阿婆壽辰，大兄也有賜。”夏侯沛想起壽宴方始，東宮的中官帶了太子的厚賜，來賀老夫人大壽。
皇後道：“大郎在禮節上，向來是一絲不苟的。”
“阿嫂也是細致之人。”太子妃賜下的賀儀是與太子前後來的。
皇後便道：“高氏好教養，大郎得一佳婦。”
想到大嫂高氏的溫柔婉轉，與一絲不差的行事，夏侯沛點點頭，仰首看到皇後，她又搖搖頭，故作老成地歎息道：“風颯颯兮木蕭蕭，思美人兮徒離憂。見過阿娘，其他女子哪兒還入得兒眼？”
這話要落到一成年男子口中說出，便是十成十的輕佻無禮，幸得夏侯沛小，說什麽，都調皮可愛。皇後也隻不輕不重地說了她一句：“巧言令色。”
夏侯沛貼上去，抱著皇後的手臂，笑嘻嘻道：“哪是巧言令色，分明字字真心。”
從夏侯沛五歲之後，皇後就不能輕而易舉地將她從自己身上拿下來了。故而這時，皇後的臉上少有地顯出些許無奈，溫聲道：“坐好了，總這樣粘到我身上來，讓人看到，是要笑話的。”
夏侯沛不以為然：“兒抱自己的阿娘，無關之人，為甚要笑話？”說是這樣說，她卻也鬆了手，隻是位置不曾後退，乖乖地挨著皇後坐著。
說者無心，聽者有意。皇後心下生愁，若是公主，與母親親密一些，倒是尋常，可是皇子，最遲不過十四五歲，重華便要建立自己的事業，到時，將不會有眼下這般平易溫馨的相處，到時，棘手的難事也會一件一件接踵而來。
二郎已娶婦，女家乃是一禦史之女，並不高貴，但品德上佳，容色亦十分出眾；三郎的婚姻也在聖人與魏貴人的預備中，接下去諸子皆要成家立業，總有一日，要輪到重華。到時，要如何度過這一關，又要如何與重華說明她與她那些兄長的不同？
皇後心中的擔憂隨著時日飛逝而越發沉重，但她的麵上從不會泄露分毫，拍拍夏侯沛的手，道：“時日不早，你去安置罷。”
夏侯沛不肯走，賴了一會兒，直到賴不下去，方去了自己殿中。
到了她所居的殿宇，夏侯沛脫下外衣，換了件輕軟的袍子來。
阿鄭捧了水來，侍奉她擦洗。夏侯沛洗過手，道：“將書房的燈掌起。”
阿鄭猶豫：“天黑，再讀書，恐壞了眼睛。”
夏侯沛一笑，道：“無妨，多點一盞就是。”雖是燈油照亮，但點得多了，殿中也是有如白晝，她在燈下就著亮光，並不必擔心傷了眼睛。
阿鄭聞此，便不再言，趨步出了寢殿，往書房點燈。
待夏侯沛整理過到了書房，那幾盞銅鑄就的枝椏狀的燈盞都已點亮。
放置了筆墨的矮案上已整齊地疊放著她近日在讀的幾卷書，夏侯沛到案後跽坐，神色嚴謹而認真，就著案上放的一盞銅燈，翻出白天讀了一半的典籍來看。
此時人們寫字，已大多習慣寫在紙上，但有多數珍貴的古籍都是在竹簡上的。夏侯沛一麵開，一麵攤開竹簡，看罷，又卷迴去，放到一旁。卷時格外小心。此時還沒有印刷術，許多書都是孤本，丟了便沒有了，故而，書本在當世是極為珍貴的物品，其貴重程度，不下黃金與絲綢。
燈光微微晃動，夏侯沛倒映在牆上的影子也跟著搖動，她人小，影子卻是很大一個，在漫漫黑夜中，顯得有些孤寂。
過了一個時辰，宮人輕聲趨步上前，到了夏侯沛的身旁，低聲問道：“十二郎，天已不早，可要歇下了？”
夏侯沛抬頭，望向牆角滴漏，的確已不早了。她將書本整理到一旁，站起身，一麵向外走，一麵道：“勿使阿娘知曉我這個時辰才睡。”
宮人聞言微笑，道：“十二郎每迴都要這般囑咐一迴，奴豈健忘如斯。”
夏侯沛一笑，不再多言。
她得盡量早睡，這個年紀睡眠不足，是要長不高的，且她每日都得早起去師傅那裏上課，睡得晚，第二日精力不濟，反倒是得不償失了。
她上課是在太學，與諸皇子一同，授課的是太學博士，個個都是飽學之士，領頭的師傅是太學祭酒，即是她的外祖父崔遠道。
太學為天下學府之首，高皇帝剛稱帝，戎馬未歇，便先興文教，創立太學，為的，是“養天下之士”。但凡有德行，有悟性，資質上佳的學子，不論世家寒門，皆可入太學。然而，話雖如此，天下底蘊，皆在世家，寒門，哪有那麽多的書本供學習呢？無書可學，又哪兒談得上資質與悟性？故而，說到底，太學中，多是世家子占據，也有一些勳貴，勳貴子與世家子在太學中是稱得上涇渭分明的，平日也說話，但總能讓人一眼便看出誰是世家子，誰是勳貴子，還有一些極少數的寒門子，隻因世家矜貴是矜貴在骨子裏，數百年底蘊浸潤，並不是模仿得來的。
其時選官，並不是靠科舉，靠的，是一種名叫“察舉製”的製度。所謂察舉製，便是由州郡在轄區中尋德行學問皆上佳之人，供予天子，此為“貢士”，貢士才能如何與州郡的考核密切相關，若是不堪用，是要直接追責上供之人的。如此，尋常寒門子弟，如何敵得過有名望的世卿世祿之家？除非如吳老先生那般德行學問皆好得人人讚歎，否則，寒門子難入刺史郡守之眼？故而，選官雖是各地與朝中諸公（太常）在薦，薦的也多是世家子與郡望。
除此之外，還有一條做官的捷徑，便是入太學。
夏侯沛便有一表兄，通過太學選士，下月便要出仕了。
皇子們雖在太學，但與尋常學子自不是在一間屋子裏學習的。
夏侯沛到太學，尚未入門，便聽到裏麵傳出的交談之聲。
依稀分辨出是夏侯恕的聲音：“突厥又要作反了，聽聞阿爹有意派東宮去震懾邊夷。”
“突厥兇悍，大兄此去，豈不危險？”這滿是擔憂的聲音出自夏侯諳。
接著便聽夏侯恕冷笑一聲：“你小，不知道，這是掙聲望的好去處，東宮隻消去了便可，旁的，自有將軍們去辦，將軍們累下功勞，都記到東宮名下，東宮便通過這般，聲望大振了。”
夏侯沛皺了下眉，停下腳步，裏頭靜了片刻，須臾，聽得一聲惱怒的男聲：“二兄說這個做什麽？難道眼紅大兄不成？大兄為儲，乃國之本，自是越穩固越好，二兄話中含怨，可是有所不滿？”
這是夏侯摯。男孩兒還未換聲，聲音清越，義憤填膺。
夏侯恕便不說話了。
真是歹竹出好筍。夏侯沛在心中歎了一句，舉步走入。
裏頭夏侯恕在矮案後坐著，案上攤著本書，他容色羞惱地瞪著夏侯摯。已是十九歲的人了，太子已視政多年，他卻仍在讀書，也難怪心中不平。
夏侯諳轉頭與夏侯汲人說話，極力裝作自己什麽都沒聽到，夏侯汲人有一搭沒一搭的應幾句，唇邊帶了抹笑，顯得漫不經心，夏侯摯則冷冷地與夏侯恕對視，寸步不讓。
夏侯沛走入，她身後跟著侍從，進入門來，替她將筆墨皆安置到她慣用的位置上。
諸子見她進來，都收斂了容色，夏侯摯緩過頭來，喚了她一聲：“十二郎，”而後道，“昨日尊外祖母壽辰，未曾親至，不知老人家體態安康否？”
夏侯沛站住身，做了一揖：“多謝八兄掛念，老人家身體安泰，也問阿兄安。”
夏侯摯便笑了笑，他笑起來，左頰上有一酒窩，深深的映出來，顯得十分天真與純粹。
夏侯恕當做沒看到的樣子，等夏侯沛向幾位兄長問好，方笑著說：“十二郎來得又晚了，可是道兒上遇見什麽？”
夏侯沛答：“是昨夜迴的晚，晨間便起得有些遲。”
夏侯恕笑笑：“可不能光顧著玩，再過兩年，阿爹必會安排政務與你，到時，要如何偷懶？”
夏侯沛隨意道：“是。”
聽出她根本不曾在意他的話，夏侯恕眼中閃過一絲惱怒，可礙於夏侯沛中宮之子的身份，究竟不敢與她拌嘴。
夏侯汲人在夏侯沛進來時便是眼睛一亮，聽他二人來迴幾句，早顯出幾分不耐煩來，好不容易等他們說罷了，便晃悠悠地走上前，道：“十二弟，你來了？昨日宴上好不好玩？”走近幾步，到了夏侯沛身旁，將嘴附到她耳旁，快速道：“飲酒不曾？”
夏侯沛一臉沉痛：“不曾，錯過了。”
夏侯汲人比她還痛心疾首：“崔氏出好酒，你竟……”錯！過！了！
十一郎為人，十分豪爽，且莫名的喜歡與夏侯沛一處，夏侯沛見他雖有幾分落拓但終究曉得進退，也樂得與他往來，倒是夏侯恕，見他二人要好，也曾想插一腳，可惜夏侯沛覺得他是個惹禍精，且十足地眼高手低，並非可深交之人，夏侯汲人則單純覺得他又蠢又懦弱，說不到一處去，二人不曾溝通卻默契無比地將他擠了出去，才留下清淨。
眼下說到那酒，夏侯沛便安慰他：“十一兄這年歲，如何飲得酒？待百事不忌時，我得了酒，與十一兄分食，必不獨享。”
夏侯汲人這才滿意，拍拍她的肩，老沉道：“好兄弟，阿兄有了好物，也不忘你。”
夏侯沛便笑了。十一郎有了好東西，的確從不忘她，縱然隻是一道美味的菜肴，都記得分她一份。
既然迴了長秋宮，夏侯沛便不再拘著外麵那副沉穩的模樣，跪坐到皇後的身邊，低聲將今日所見所聞都細細說了一遍。
皇後接過那精巧的小酒壇，並未交予宮人，而是自己一直捧在手心。聽得夏侯沛說罷，她道：“如此便可。”
“阿婆壽辰，大兄也有賜。”夏侯沛想起壽宴方始，東宮的中官帶了太子的厚賜，來賀老夫人大壽。
皇後道：“大郎在禮節上，向來是一絲不苟的。”
“阿嫂也是細致之人。”太子妃賜下的賀儀是與太子前後來的。
皇後便道：“高氏好教養，大郎得一佳婦。”
想到大嫂高氏的溫柔婉轉，與一絲不差的行事，夏侯沛點點頭，仰首看到皇後，她又搖搖頭，故作老成地歎息道：“風颯颯兮木蕭蕭，思美人兮徒離憂。見過阿娘，其他女子哪兒還入得兒眼？”
這話要落到一成年男子口中說出，便是十成十的輕佻無禮，幸得夏侯沛小，說什麽，都調皮可愛。皇後也隻不輕不重地說了她一句：“巧言令色。”
夏侯沛貼上去，抱著皇後的手臂，笑嘻嘻道：“哪是巧言令色，分明字字真心。”
從夏侯沛五歲之後，皇後就不能輕而易舉地將她從自己身上拿下來了。故而這時，皇後的臉上少有地顯出些許無奈，溫聲道：“坐好了，總這樣粘到我身上來，讓人看到，是要笑話的。”
夏侯沛不以為然：“兒抱自己的阿娘，無關之人，為甚要笑話？”說是這樣說，她卻也鬆了手，隻是位置不曾後退，乖乖地挨著皇後坐著。
說者無心，聽者有意。皇後心下生愁，若是公主，與母親親密一些，倒是尋常，可是皇子，最遲不過十四五歲，重華便要建立自己的事業，到時，將不會有眼下這般平易溫馨的相處，到時，棘手的難事也會一件一件接踵而來。
二郎已娶婦，女家乃是一禦史之女，並不高貴，但品德上佳，容色亦十分出眾；三郎的婚姻也在聖人與魏貴人的預備中，接下去諸子皆要成家立業，總有一日，要輪到重華。到時，要如何度過這一關，又要如何與重華說明她與她那些兄長的不同？
皇後心中的擔憂隨著時日飛逝而越發沉重，但她的麵上從不會泄露分毫，拍拍夏侯沛的手，道：“時日不早，你去安置罷。”
夏侯沛不肯走，賴了一會兒，直到賴不下去，方去了自己殿中。
到了她所居的殿宇，夏侯沛脫下外衣，換了件輕軟的袍子來。
阿鄭捧了水來，侍奉她擦洗。夏侯沛洗過手，道：“將書房的燈掌起。”
阿鄭猶豫：“天黑，再讀書，恐壞了眼睛。”
夏侯沛一笑，道：“無妨，多點一盞就是。”雖是燈油照亮，但點得多了，殿中也是有如白晝，她在燈下就著亮光，並不必擔心傷了眼睛。
阿鄭聞此，便不再言，趨步出了寢殿，往書房點燈。
待夏侯沛整理過到了書房，那幾盞銅鑄就的枝椏狀的燈盞都已點亮。
放置了筆墨的矮案上已整齊地疊放著她近日在讀的幾卷書，夏侯沛到案後跽坐，神色嚴謹而認真，就著案上放的一盞銅燈，翻出白天讀了一半的典籍來看。
此時人們寫字，已大多習慣寫在紙上，但有多數珍貴的古籍都是在竹簡上的。夏侯沛一麵開，一麵攤開竹簡，看罷，又卷迴去，放到一旁。卷時格外小心。此時還沒有印刷術，許多書都是孤本，丟了便沒有了，故而，書本在當世是極為珍貴的物品，其貴重程度，不下黃金與絲綢。
燈光微微晃動，夏侯沛倒映在牆上的影子也跟著搖動，她人小，影子卻是很大一個，在漫漫黑夜中，顯得有些孤寂。
過了一個時辰，宮人輕聲趨步上前，到了夏侯沛的身旁，低聲問道：“十二郎，天已不早，可要歇下了？”
夏侯沛抬頭，望向牆角滴漏，的確已不早了。她將書本整理到一旁，站起身，一麵向外走，一麵道：“勿使阿娘知曉我這個時辰才睡。”
宮人聞言微笑，道：“十二郎每迴都要這般囑咐一迴，奴豈健忘如斯。”
夏侯沛一笑，不再多言。
她得盡量早睡，這個年紀睡眠不足，是要長不高的，且她每日都得早起去師傅那裏上課，睡得晚，第二日精力不濟，反倒是得不償失了。
她上課是在太學，與諸皇子一同，授課的是太學博士，個個都是飽學之士，領頭的師傅是太學祭酒，即是她的外祖父崔遠道。
太學為天下學府之首，高皇帝剛稱帝，戎馬未歇，便先興文教，創立太學，為的，是“養天下之士”。但凡有德行，有悟性，資質上佳的學子，不論世家寒門，皆可入太學。然而，話雖如此，天下底蘊，皆在世家，寒門，哪有那麽多的書本供學習呢？無書可學，又哪兒談得上資質與悟性？故而，說到底，太學中，多是世家子占據，也有一些勳貴，勳貴子與世家子在太學中是稱得上涇渭分明的，平日也說話，但總能讓人一眼便看出誰是世家子，誰是勳貴子，還有一些極少數的寒門子，隻因世家矜貴是矜貴在骨子裏，數百年底蘊浸潤，並不是模仿得來的。
其時選官，並不是靠科舉，靠的，是一種名叫“察舉製”的製度。所謂察舉製，便是由州郡在轄區中尋德行學問皆上佳之人，供予天子，此為“貢士”，貢士才能如何與州郡的考核密切相關，若是不堪用，是要直接追責上供之人的。如此，尋常寒門子弟，如何敵得過有名望的世卿世祿之家？除非如吳老先生那般德行學問皆好得人人讚歎，否則，寒門子難入刺史郡守之眼？故而，選官雖是各地與朝中諸公（太常）在薦，薦的也多是世家子與郡望。
除此之外，還有一條做官的捷徑，便是入太學。
夏侯沛便有一表兄，通過太學選士，下月便要出仕了。
皇子們雖在太學，但與尋常學子自不是在一間屋子裏學習的。
夏侯沛到太學，尚未入門，便聽到裏麵傳出的交談之聲。
依稀分辨出是夏侯恕的聲音：“突厥又要作反了，聽聞阿爹有意派東宮去震懾邊夷。”
“突厥兇悍，大兄此去，豈不危險？”這滿是擔憂的聲音出自夏侯諳。
接著便聽夏侯恕冷笑一聲：“你小，不知道，這是掙聲望的好去處，東宮隻消去了便可，旁的，自有將軍們去辦，將軍們累下功勞，都記到東宮名下，東宮便通過這般，聲望大振了。”
夏侯沛皺了下眉，停下腳步，裏頭靜了片刻，須臾，聽得一聲惱怒的男聲：“二兄說這個做什麽？難道眼紅大兄不成？大兄為儲，乃國之本，自是越穩固越好，二兄話中含怨，可是有所不滿？”
這是夏侯摯。男孩兒還未換聲，聲音清越，義憤填膺。
夏侯恕便不說話了。
真是歹竹出好筍。夏侯沛在心中歎了一句，舉步走入。
裏頭夏侯恕在矮案後坐著，案上攤著本書，他容色羞惱地瞪著夏侯摯。已是十九歲的人了，太子已視政多年，他卻仍在讀書，也難怪心中不平。
夏侯諳轉頭與夏侯汲人說話，極力裝作自己什麽都沒聽到，夏侯汲人有一搭沒一搭的應幾句，唇邊帶了抹笑，顯得漫不經心，夏侯摯則冷冷地與夏侯恕對視，寸步不讓。
夏侯沛走入，她身後跟著侍從，進入門來，替她將筆墨皆安置到她慣用的位置上。
諸子見她進來，都收斂了容色，夏侯摯緩過頭來，喚了她一聲：“十二郎，”而後道，“昨日尊外祖母壽辰，未曾親至，不知老人家體態安康否？”
夏侯沛站住身，做了一揖：“多謝八兄掛念，老人家身體安泰，也問阿兄安。”
夏侯摯便笑了笑，他笑起來，左頰上有一酒窩，深深的映出來，顯得十分天真與純粹。
夏侯恕當做沒看到的樣子，等夏侯沛向幾位兄長問好，方笑著說：“十二郎來得又晚了，可是道兒上遇見什麽？”
夏侯沛答：“是昨夜迴的晚，晨間便起得有些遲。”
夏侯恕笑笑：“可不能光顧著玩，再過兩年，阿爹必會安排政務與你，到時，要如何偷懶？”
夏侯沛隨意道：“是。”
聽出她根本不曾在意他的話，夏侯恕眼中閃過一絲惱怒，可礙於夏侯沛中宮之子的身份，究竟不敢與她拌嘴。
夏侯汲人在夏侯沛進來時便是眼睛一亮，聽他二人來迴幾句，早顯出幾分不耐煩來，好不容易等他們說罷了，便晃悠悠地走上前，道：“十二弟，你來了？昨日宴上好不好玩？”走近幾步，到了夏侯沛身旁，將嘴附到她耳旁，快速道：“飲酒不曾？”
夏侯沛一臉沉痛：“不曾，錯過了。”
夏侯汲人比她還痛心疾首：“崔氏出好酒，你竟……”錯！過！了！
十一郎為人，十分豪爽，且莫名的喜歡與夏侯沛一處，夏侯沛見他雖有幾分落拓但終究曉得進退，也樂得與他往來，倒是夏侯恕，見他二人要好，也曾想插一腳，可惜夏侯沛覺得他是個惹禍精，且十足地眼高手低，並非可深交之人，夏侯汲人則單純覺得他又蠢又懦弱，說不到一處去，二人不曾溝通卻默契無比地將他擠了出去，才留下清淨。
眼下說到那酒，夏侯沛便安慰他：“十一兄這年歲，如何飲得酒？待百事不忌時，我得了酒，與十一兄分食，必不獨享。”
夏侯汲人這才滿意，拍拍她的肩，老沉道：“好兄弟，阿兄有了好物，也不忘你。”
夏侯沛便笑了。十一郎有了好東西，的確從不忘她，縱然隻是一道美味的菜肴，都記得分她一份。