張若蘭正陪王玉竹刺繡，玉竹繡著繡著突然停下針來，吟道：“‘獨坐紗窗刺繡遲，紫荊花下囀黃鸝。欲知無限傷春意，盡在停針不語時。’若蘭，東宮的才人、選侍得寵，你獨自傷懷之時，我還在一旁勸你。如今輪到自己，才體會這其中的萬般苦楚之情。天子賜洞房，何等榮耀，何等受寵。這麽多年了，本宮從未見過陛下這麽疼愛一個妃嬪。”張若蘭自是體會玉竹心中這萬般苦楚，便拉起玉竹的手，勸道：“‘莫思身外無窮事，且盡生前有限杯。’咱這後宮女子也隻好自行開解了。父皇貴為天子，天下的女子都是他的，你不自己開解，難不成整日鬱鬱寡歡？哪日父皇想起娘娘的好處，自己便來了。”玉竹傷懷的麵龐上勉強露出一絲微笑，“本宮知道你日日來我這長樂宮陪伴，就是怕我心中想不開。在這後宮之中能有你相伴也是人生之大幸了。”
二人正說著，呂清芷帶著拾翠來到了長樂宮，“貴妃姐姐萬福。”玉竹站起身來，“妹妹怎麽來了？快坐下，鬱離，快上茶。”呂清芷坐下來接過茶盞，“謝貴妃姐姐。太子妃也在啊，太子妃這繡工著實了得，這鳳鳥繡得栩栩如生。咱們太子殿下有福，娶得太子妃這般的賢良妻子。”若蘭笑了笑，“美人過獎了。”呂清芷轉頭拿過另一個繡架，讚道：“這鴛鴦定是貴妃姐姐繡的了。貴妃姐姐不但人長得美，舞跳得好，想不到這刺繡也出色。不知比那權賢妃好多少。這權賢妃也是無禮，即便攝了六宮事，也不能不把貴妃娘娘放在眼中啊。日日在陛下身邊魅惑，也不知道來長樂宮問安。”提到權賢妃，玉竹臉上又露出了傷懷，趕忙拿過繡架，低頭繡著鴛鴦說道：“攝六宮乃是陛下的意思，權妹妹不必來問安的。”若蘭見到玉竹神色，趕忙岔開話題：“聽說朝鮮來的李昭儀知書達理的。”呂清芷喝了口茶，說道：“李昭儀為人倒還和善，隻是咱陛下好似被權賢妃勾了魂一般，哪有功夫看那賢淑的李昭儀。這權賢妃的玉簫當真天下無雙了，這簫聲吹得她自己一枝獨秀的。可惜這權賢妃不懂規矩，恃寵而驕，聽聞她竟喚陛下為‘老四’，還自比瓊花，隋煬帝當年可是為了賞瓊花成了亡國之君，如此不祥之兆，貴妃姐姐可不能坐視不理。”王玉竹停下手中的針，說道：“妹妹別胡說，陛下乃是盛世明王，隋煬帝怎可與之相提。”
三人正說著，馬煜來到長樂宮，施禮說道：“貴妃娘娘萬福，太子妃萬福，呂美人萬福。貴妃娘娘，陛下說今年的端午宴饗還請娘娘費心準備著。”玉竹見馬煜來了，趕忙放下繡架，起身迎上前去，問道：“馬公公，天暖了，不知陛下的咳疾與風濕好些了沒有？”“迴貴妃娘娘，天暖了，陛下龍體安好了。”玉竹欣慰地笑了，“如此本宮便放心了。勞煩馬公公好生伺候陛下。”馬煜說道：“貴妃娘娘最疼陛下，何不去看看陛下？”玉竹笑了笑，“陛下國事繁忙，再說，本宮不好打擾陛下與權妹妹。”“貴妃娘娘疼陛下，陛下這幾日也常問起貴妃娘娘鳳體如何。”王玉竹臉上露出了難掩的幸福，“陛下還掛念著我？”“是啊，陛下掛念著娘娘呢，娘娘要保重鳳體，老奴告退了。”
轉眼間便到了端午，朱棣在華蓋殿設宴，張清瑤、王玉竹分別在朱棣左右設席而坐，眾妃嬪、皇親、高官皆在堂下設席而坐，宮廷樂師們演奏樂曲助興。碧環悄聲對張清瑤說道：“娘娘，那穿著白色衣衫的便是權賢妃。”張清瑤偷眼看去，說道：“果然是最美的。隻是本宮不喜歡她。”
她主仆二人正說著，呂念秋突然站起身來，說道：“稟陛下，今日恰逢端午佳節，聽聞權賢妃簫曲乃是一絕。不如讓權賢妃獻簫曲一首，為陛下飲酒助興。”朱棣笑著看了看權夢初，“賢妃的簫曲最妙，恰逢端午佳節，能獻上一曲甚好。”見朱棣應了，呂念秋趕忙接著說道：“陛下，隻聽簫曲太過無趣，妾聽聞王貴妃善舞，妾想請王姐姐為權賢妃伴舞。”呂念秋此語一出立即引起眾人不滿，張清瑤說道：“呂婕妤家中不講尊卑還是沒弄明白我大明的後妃位份？玉竹妹妹可是貴妃，夢初是賢妃，你讓貴妃為賢妃伴舞？”眾嬪妃你一言，我一語，貴妃、賢妃心中皆不快，呂念秋佯裝害怕，“陛下，妾也隻是想為陛下助興而已。”朱棣此時也不知說什麽好，朱棣明白，貴妃位份在賢妃之上，可他令權賢妃涉六宮，這與讓貴妃為賢妃伴舞是一個道理，朱棣看著呂念秋，暗自思忖：“這呂婕妤假意讓貴妃為賢妃伴舞，實則是在提醒朕讓賢妃攝六宮，乃是委屈了貴妃。看來今日要委屈夢初一番才能服眾。隻是呂婕妤不像如此聰明之人，能想出這種辦法來提醒朕，是誰指使她如此做的呢？這幕後之人著實可惡，當著眾人，讓朕如此難堪。”
正在朱棣左右為難之時，皇太孫朱瞻基看出了其中端倪，站起身來為朱棣解圍，隻聽朱瞻基說道：“張貴妃不必動怒，瞻基覺得呂婕妤提議甚好。”皇太孫此語一出，眾人皆驚，朱瞻基看出眾人心中疑惑，笑了笑，接著說道：“張貴妃正氣在胸，為人豪爽，侍奉皇爺爺多年，深得皇爺爺之意。張貴妃方才之言也是維護我大明禮數，權娘娘不必在意。世人皆知王貴妃仙姿佚貌，溫良賢淑，頗受皇爺爺倚重，深得後宮敬重，又最善白紵之舞。權賢妃資質濃翠，簫聲宛若天籟。今日恰逢端午佳節，不如就讓王貴妃起舞，權賢妃吹簫，張貴妃在側陪伴皇爺爺，三位娘娘共同侍奉皇爺爺豈不妙極？”眾人聽皇太孫如此一說，皆歎服這年僅十一歲的皇太孫竟如此機智。這段話一出，同樣是王貴妃起舞，權賢妃吹簫，卻全然不是王貴妃為權賢妃伴舞，而是讓張貴妃、王貴妃、權賢妃三位娘娘共同侍奉朱棣了，不管位份尊卑，不管誰攝六宮，都是為天子分憂。朱棣心中甚是高興，滿意地看了看朱瞻基，大笑說道：“還是朕的瞻基想得周到。”朱棣拉過王玉竹的手，“去換白紵舞衣，朕許久沒看你的白紵舞了。”玉竹見朱棣用如此溫柔的目光看著自己，又用如此溫柔的語氣對自己說話，久受冷落的王玉竹眼中泛出些許淚光，欣喜地笑著，“能為陛下舞白紵，實乃妾之幸。”“朕在此等你。”玉竹笑著起身施了一禮，“妾這便去換舞衣。”
王玉退出去更換舞衣，權夢初見到朱棣對王玉竹那般溫柔，心中便如萬箭穿心一般，自從她入宮以來，還從未見過朱棣如此溫柔地對待其他女人，其他妃嬪見賢妃受了冷皆遮嘴偷笑。呂念秋趕忙又說道：“陛下，單單是簫聲恐怕難以配上王貴妃的舞姿，何不讓樂師們與權賢妃同伴奏？”讓樂師同伴奏，權夢初便也成了樂師的身份，且絲竹管弦一同奏響，哪裏還顯得出權賢妃的簫聲如何？朱棣自然知道呂念秋等妃嬪妒忌權夢初，欲讓其出醜，於是說道：“就讓樂師伴奏便好，賢妃近日身體不適，不必吹簫了。”
此時王玉竹換來白紵舞衣，隻見王玉竹褪去了鳳冠霞帔，穿上了質地輕軟的長袖白紵舞衣款款從殿外走來，她纖腰束素，腳步輕盈，裙擺隨著微風搖曳著，宛若仙子翩然而至，此種美態不僅看醉了龍椅上的朱棣，也看呆了在場的眾人。王玉竹行至華蓋殿中央丹墀，向朱棣施了禮，樂師們便開始奏響了白紵舞曲，玉竹配著樂聲起舞，還是如當年初見燕王之時舞得那段白紵舞一般，眼神柔媚多嬌，搖曳腰身，腳步輕移，那舞衣若長的雙袖被這玉竹揮灑得飄曳生姿。在場之人無不感歎，而朱棣又念起了往日時光，已是如癡若醉。一曲舞罷，眾人還都陶醉在玉竹這段白紵舞中，朱棣半晌才迴過神來，讚道：“玉竹還如當年一般，玉竹的舞無人能及。你穿著這白紵舞衣真美，快坐迴朕身邊來。”王玉竹坐迴去，朱棣拉著玉竹的手悄聲說道：“晚上朕去長樂宮。”玉竹抿嘴一笑。
此時的紀綱在一旁也是看醉了，紀綱看著終日愁眉不展的王玉竹終於笑了，他心中生出了幾分歡喜，但隨即悲從心生，在一旁自斟自飲。
待到端午宴散去，紀綱已是大醉，搖搖晃晃迴到自己府上，坐在了自己的書桌前。府中仆人端著茶前來，問道：“紀指揮今夜去哪位妾室房中？”紀綱醉醺醺答道：“哪兒也不去，退下。”那仆人放下茶便退了出去。紀綱端起茶盞喝了一口茶，從懷中掏出了王玉竹的那副玉鐲，“‘平生不會相思，才會相思，便害相思。’你相思著陛下，卻不知我紀綱思念著你，如今好了，你再獲盛寵。你心中暢快，我便安心了。”
原來紀綱每日到長樂宮偷偷看王玉竹，見玉竹受冷，整日裏唉聲歎氣，以淚洗麵，日日扶在門前盼著朱棣，紀綱心中不快，雖然紀綱心中深愛著玉竹，但見她整日鬱鬱寡歡，心中甚是不忍，於是便想暗中幫玉竹，紀綱知道玉竹能歌善舞，以其初見朱棣時的白紵舞必能重新綰住朱棣的心，於是紀綱就派心腹告知呂念秋：“婕妤在禦花園受辱皆是因那權賢妃恃寵而驕。權賢妃簫曲那般動聽，恐怕隻有王貴妃的白紵舞可以相提，端午將至，陛下定會在華蓋殿設宴，婕妤佯裝請權賢妃吹簫，王貴妃伴舞，憑王貴妃的白紵舞，定能挽住君心，到時候，權賢妃失了寵，婕妤便出了心中那口惡氣了。”呂念秋果然不是聰明之人，於是便在端午宴上請權賢妃吹簫，王貴妃伴舞，使得玉竹重獲盛寵。紀綱如此便一箭雙雕，既提醒了朱棣讓權賢妃攝六宮委屈了王玉竹，又讓王玉竹重新獲寵，出頭為紀綱辦了此事的是呂婕妤，最可笑的是，那呂婕妤卻渾然不知。
想到這裏，紀綱接著說道：“此刻你應是承恩於陛下，而我卻隻能對著你的玉鐲傾訴衷腸。你可知我並不願你投入陛下懷中，可我終不忍你夜夜垂淚宮牆。何時這玉鐲能告訴你，在這世上，我紀綱比陛下更愛玉竹。”
二人正說著，呂清芷帶著拾翠來到了長樂宮，“貴妃姐姐萬福。”玉竹站起身來，“妹妹怎麽來了？快坐下，鬱離，快上茶。”呂清芷坐下來接過茶盞，“謝貴妃姐姐。太子妃也在啊，太子妃這繡工著實了得，這鳳鳥繡得栩栩如生。咱們太子殿下有福，娶得太子妃這般的賢良妻子。”若蘭笑了笑，“美人過獎了。”呂清芷轉頭拿過另一個繡架，讚道：“這鴛鴦定是貴妃姐姐繡的了。貴妃姐姐不但人長得美，舞跳得好，想不到這刺繡也出色。不知比那權賢妃好多少。這權賢妃也是無禮，即便攝了六宮事，也不能不把貴妃娘娘放在眼中啊。日日在陛下身邊魅惑，也不知道來長樂宮問安。”提到權賢妃，玉竹臉上又露出了傷懷，趕忙拿過繡架，低頭繡著鴛鴦說道：“攝六宮乃是陛下的意思，權妹妹不必來問安的。”若蘭見到玉竹神色，趕忙岔開話題：“聽說朝鮮來的李昭儀知書達理的。”呂清芷喝了口茶，說道：“李昭儀為人倒還和善，隻是咱陛下好似被權賢妃勾了魂一般，哪有功夫看那賢淑的李昭儀。這權賢妃的玉簫當真天下無雙了，這簫聲吹得她自己一枝獨秀的。可惜這權賢妃不懂規矩，恃寵而驕，聽聞她竟喚陛下為‘老四’，還自比瓊花，隋煬帝當年可是為了賞瓊花成了亡國之君，如此不祥之兆，貴妃姐姐可不能坐視不理。”王玉竹停下手中的針，說道：“妹妹別胡說，陛下乃是盛世明王，隋煬帝怎可與之相提。”
三人正說著，馬煜來到長樂宮，施禮說道：“貴妃娘娘萬福，太子妃萬福，呂美人萬福。貴妃娘娘，陛下說今年的端午宴饗還請娘娘費心準備著。”玉竹見馬煜來了，趕忙放下繡架，起身迎上前去，問道：“馬公公，天暖了，不知陛下的咳疾與風濕好些了沒有？”“迴貴妃娘娘，天暖了，陛下龍體安好了。”玉竹欣慰地笑了，“如此本宮便放心了。勞煩馬公公好生伺候陛下。”馬煜說道：“貴妃娘娘最疼陛下，何不去看看陛下？”玉竹笑了笑，“陛下國事繁忙，再說，本宮不好打擾陛下與權妹妹。”“貴妃娘娘疼陛下，陛下這幾日也常問起貴妃娘娘鳳體如何。”王玉竹臉上露出了難掩的幸福，“陛下還掛念著我？”“是啊，陛下掛念著娘娘呢，娘娘要保重鳳體，老奴告退了。”
轉眼間便到了端午，朱棣在華蓋殿設宴，張清瑤、王玉竹分別在朱棣左右設席而坐，眾妃嬪、皇親、高官皆在堂下設席而坐，宮廷樂師們演奏樂曲助興。碧環悄聲對張清瑤說道：“娘娘，那穿著白色衣衫的便是權賢妃。”張清瑤偷眼看去，說道：“果然是最美的。隻是本宮不喜歡她。”
她主仆二人正說著，呂念秋突然站起身來，說道：“稟陛下，今日恰逢端午佳節，聽聞權賢妃簫曲乃是一絕。不如讓權賢妃獻簫曲一首，為陛下飲酒助興。”朱棣笑著看了看權夢初，“賢妃的簫曲最妙，恰逢端午佳節，能獻上一曲甚好。”見朱棣應了，呂念秋趕忙接著說道：“陛下，隻聽簫曲太過無趣，妾聽聞王貴妃善舞，妾想請王姐姐為權賢妃伴舞。”呂念秋此語一出立即引起眾人不滿，張清瑤說道：“呂婕妤家中不講尊卑還是沒弄明白我大明的後妃位份？玉竹妹妹可是貴妃，夢初是賢妃，你讓貴妃為賢妃伴舞？”眾嬪妃你一言，我一語，貴妃、賢妃心中皆不快，呂念秋佯裝害怕，“陛下，妾也隻是想為陛下助興而已。”朱棣此時也不知說什麽好，朱棣明白，貴妃位份在賢妃之上，可他令權賢妃涉六宮，這與讓貴妃為賢妃伴舞是一個道理，朱棣看著呂念秋，暗自思忖：“這呂婕妤假意讓貴妃為賢妃伴舞，實則是在提醒朕讓賢妃攝六宮，乃是委屈了貴妃。看來今日要委屈夢初一番才能服眾。隻是呂婕妤不像如此聰明之人，能想出這種辦法來提醒朕，是誰指使她如此做的呢？這幕後之人著實可惡，當著眾人，讓朕如此難堪。”
正在朱棣左右為難之時，皇太孫朱瞻基看出了其中端倪，站起身來為朱棣解圍，隻聽朱瞻基說道：“張貴妃不必動怒，瞻基覺得呂婕妤提議甚好。”皇太孫此語一出，眾人皆驚，朱瞻基看出眾人心中疑惑，笑了笑，接著說道：“張貴妃正氣在胸，為人豪爽，侍奉皇爺爺多年，深得皇爺爺之意。張貴妃方才之言也是維護我大明禮數，權娘娘不必在意。世人皆知王貴妃仙姿佚貌，溫良賢淑，頗受皇爺爺倚重，深得後宮敬重，又最善白紵之舞。權賢妃資質濃翠，簫聲宛若天籟。今日恰逢端午佳節，不如就讓王貴妃起舞，權賢妃吹簫，張貴妃在側陪伴皇爺爺，三位娘娘共同侍奉皇爺爺豈不妙極？”眾人聽皇太孫如此一說，皆歎服這年僅十一歲的皇太孫竟如此機智。這段話一出，同樣是王貴妃起舞，權賢妃吹簫，卻全然不是王貴妃為權賢妃伴舞，而是讓張貴妃、王貴妃、權賢妃三位娘娘共同侍奉朱棣了，不管位份尊卑，不管誰攝六宮，都是為天子分憂。朱棣心中甚是高興，滿意地看了看朱瞻基，大笑說道：“還是朕的瞻基想得周到。”朱棣拉過王玉竹的手，“去換白紵舞衣，朕許久沒看你的白紵舞了。”玉竹見朱棣用如此溫柔的目光看著自己，又用如此溫柔的語氣對自己說話，久受冷落的王玉竹眼中泛出些許淚光，欣喜地笑著，“能為陛下舞白紵，實乃妾之幸。”“朕在此等你。”玉竹笑著起身施了一禮，“妾這便去換舞衣。”
王玉退出去更換舞衣，權夢初見到朱棣對王玉竹那般溫柔，心中便如萬箭穿心一般，自從她入宮以來，還從未見過朱棣如此溫柔地對待其他女人，其他妃嬪見賢妃受了冷皆遮嘴偷笑。呂念秋趕忙又說道：“陛下，單單是簫聲恐怕難以配上王貴妃的舞姿，何不讓樂師們與權賢妃同伴奏？”讓樂師同伴奏，權夢初便也成了樂師的身份，且絲竹管弦一同奏響，哪裏還顯得出權賢妃的簫聲如何？朱棣自然知道呂念秋等妃嬪妒忌權夢初，欲讓其出醜，於是說道：“就讓樂師伴奏便好，賢妃近日身體不適，不必吹簫了。”
此時王玉竹換來白紵舞衣，隻見王玉竹褪去了鳳冠霞帔，穿上了質地輕軟的長袖白紵舞衣款款從殿外走來，她纖腰束素，腳步輕盈，裙擺隨著微風搖曳著，宛若仙子翩然而至，此種美態不僅看醉了龍椅上的朱棣，也看呆了在場的眾人。王玉竹行至華蓋殿中央丹墀，向朱棣施了禮，樂師們便開始奏響了白紵舞曲，玉竹配著樂聲起舞，還是如當年初見燕王之時舞得那段白紵舞一般，眼神柔媚多嬌，搖曳腰身，腳步輕移，那舞衣若長的雙袖被這玉竹揮灑得飄曳生姿。在場之人無不感歎，而朱棣又念起了往日時光，已是如癡若醉。一曲舞罷，眾人還都陶醉在玉竹這段白紵舞中，朱棣半晌才迴過神來，讚道：“玉竹還如當年一般，玉竹的舞無人能及。你穿著這白紵舞衣真美，快坐迴朕身邊來。”王玉竹坐迴去，朱棣拉著玉竹的手悄聲說道：“晚上朕去長樂宮。”玉竹抿嘴一笑。
此時的紀綱在一旁也是看醉了，紀綱看著終日愁眉不展的王玉竹終於笑了，他心中生出了幾分歡喜，但隨即悲從心生，在一旁自斟自飲。
待到端午宴散去，紀綱已是大醉，搖搖晃晃迴到自己府上，坐在了自己的書桌前。府中仆人端著茶前來，問道：“紀指揮今夜去哪位妾室房中？”紀綱醉醺醺答道：“哪兒也不去，退下。”那仆人放下茶便退了出去。紀綱端起茶盞喝了一口茶，從懷中掏出了王玉竹的那副玉鐲，“‘平生不會相思，才會相思，便害相思。’你相思著陛下，卻不知我紀綱思念著你，如今好了，你再獲盛寵。你心中暢快，我便安心了。”
原來紀綱每日到長樂宮偷偷看王玉竹，見玉竹受冷，整日裏唉聲歎氣，以淚洗麵，日日扶在門前盼著朱棣，紀綱心中不快，雖然紀綱心中深愛著玉竹，但見她整日鬱鬱寡歡，心中甚是不忍，於是便想暗中幫玉竹，紀綱知道玉竹能歌善舞，以其初見朱棣時的白紵舞必能重新綰住朱棣的心，於是紀綱就派心腹告知呂念秋：“婕妤在禦花園受辱皆是因那權賢妃恃寵而驕。權賢妃簫曲那般動聽，恐怕隻有王貴妃的白紵舞可以相提，端午將至，陛下定會在華蓋殿設宴，婕妤佯裝請權賢妃吹簫，王貴妃伴舞，憑王貴妃的白紵舞，定能挽住君心，到時候，權賢妃失了寵，婕妤便出了心中那口惡氣了。”呂念秋果然不是聰明之人，於是便在端午宴上請權賢妃吹簫，王貴妃伴舞，使得玉竹重獲盛寵。紀綱如此便一箭雙雕，既提醒了朱棣讓權賢妃攝六宮委屈了王玉竹，又讓王玉竹重新獲寵，出頭為紀綱辦了此事的是呂婕妤，最可笑的是，那呂婕妤卻渾然不知。
想到這裏，紀綱接著說道：“此刻你應是承恩於陛下，而我卻隻能對著你的玉鐲傾訴衷腸。你可知我並不願你投入陛下懷中，可我終不忍你夜夜垂淚宮牆。何時這玉鐲能告訴你，在這世上，我紀綱比陛下更愛玉竹。”