第二天清晨六點我就到了辦公室，那裏悄無人影，前門的電話仍設定成直接轉到州政府的總機。
我煮上咖啡，走進瑪格麗特的辦公室。電腦還設在響應模式，等待那個侵入者再試一次。他遲遲沒有動作。
實在不合理。他知道我們上星期發現他找過洛麗·彼得森的案子？他害怕了？他知道我們已不再輸入任何數據，還是有其他理由？我瞪著那沒有亮光的屏幕。你是誰？我想知道，你到底想從我這裏得到什麽？
走廊的那一頭又有電話鈴響起，三聲後突然靜止，州政府的接線生接了電話。
“他非常狡猾，計劃得非常周全……”
弗特西斯不說，我也知道。
“我們不是在對付那種心理不能適應的人……”
我沒有料到他會是那種看似正常的人，就像我們一樣。但說不定事實果真如此。
他可能以前是。
“……能夠應付社會，可以保持能被一般人接受的表麵行為……”
他可能有能力從事任何職業。他也許利用工作場所的電腦，或者家裏有電腦。
他想進入我的腦子，就像我想進入他的一樣。我是他與他所殺女人間一個具體的橋梁，也是唯一活生生的證人。當我檢查那些毆傷、折斷的骨頭和深入軟組織的刀傷時，可以想象到要造成那種傷害需要何等程度的暴力和殘忍。年輕健康的人肋骨很有彈性，他一定用盡全力才用膝蓋撞斷洛麗的肋骨，那時她仰臥床上，應該是在他彎腰把電話線扯出牆壁之後。
她的手指關節被殘暴地扭出。他堵住她的嘴，把她綁起來，再一根根地扭斷她的手指。這麽做除了要讓她受到難以忍受的煎熬並預先嚐試將來的苦頭外，別無理由。
而整個過程中，她在掙紮著多吸入點空氣。在驚怖之中，緊縮的血流擠破血管，就像脹破的氣球，讓她覺得頭好像要爆炸開來。然後他強暴她。
她越掙紮，繞著她脖子的電線就收得越緊，直到她昏過去，就此死亡。
我重新建構事情發生的經過——他對那些女人所做的事。
他想知道我知道些什麽。他是個傲慢的偏執狂。
所有數據都在電腦中，每一件他對佩蒂、布蘭達、塞西爾做的事……每一個傷口的描述，我們握有的每個證據，和我寫的所有檢驗報告。
他看過我口述的報告？他在讀我的腦子？
我奔迴辦公室，低跟鞋在空蕩蕩的走廊擊出尖銳的聲音。我忽然精神大振，清出皮夾裏的所有東西，找到那張淡白色名片，上麵用黑色突起的哥德字體印出《時報》的名稱，背麵是一隻顫抖的手寫出的潦草筆跡。
我撥了艾比·特恩布爾的傳唿。
我約她下午見麵，因為她妹妹的屍體還在這裏。我想等漢娜被送到殯儀館後再請艾比來。
艾比準時到達。羅絲沉默著把她帶到我的辦公室。我輕輕關上房門。
她看上去很糟，臉色幾乎灰白，皺紋更深，頭發散亂地垂在肩上，穿著一件皺巴巴的白棉衫和一條卡其布裙子。她點煙時，我注意到她在顫抖，空洞的眼睛裏有悲傷憤怒的閃光。
我像往常同被害人家屬談話那樣說出開場白。
“你妹妹的死因，艾比，是繞在她脖子上的套索收緊所致。”
“有多久？”她顫抖著噴出一圈圈煙霧，“在他……在他到了之後，她還活了多久？”
“我不知道確切時間。但根據檢驗結果，我相信她死得很快。”
但不夠快，這話我沒有說出口。我發現漢娜嘴裏有纖維。她被堵住了嘴。那個惡魔要她多活一會兒，讓她無聲地受罪。根據她流失的血液，我很確定她身上的刀傷是在臨死之前才造成的，血隻流了一點。刀戳進時，她可能已經死去，或已失去意識。
但真實的情況很可能比我的推測更糟。我懷疑當她伸腿，從而導致牽動百葉窗的繩子勒死自己時，是出於對極端痛苦的本能反應。
“她的結膜、臉與脖頸都有微血管出血。”我告訴艾比，“換句話說，眼睛與臉表麵的小血管破裂。這是由於頸靜脈受到套索的壓力而閉塞。”
“她活了多久？”她含糊不清地又問了一遍。
“幾分鍾。”
我隻願意到此為止。艾比好像稍有寬心。如果她妹妹沒有受太大的痛苦，對她就是一種安慰。有一天當案子結束，而艾比的狀況有所好轉，她會知道得更清楚。上帝幫助她，她會知道他用了刀。
“就這樣嗎？”她顫抖著問。
“我隻能報告到此。很遺憾。我對發生在漢娜身上的事情感得很難過。”
她抽了一會兒煙，神經緊張地猛吐出來，好像不知道該把手放在哪裏。她咬住下唇，免得它一直顫抖。當她終於正眼看我時，她的眼神不安，充滿懷疑。她
知道我不是請她來聽這個報告。她感覺得出，還有別的。
“你不是為這個要我來的，對不對？”
“不全是。”我坦白迴答。
她沉默不語。我可以看到她的憤恨在聚積。
“是什麽？”她問，“你想要什麽？”
“我想知道你的計劃。”
她的眼睛亮了起來。“哈，我明白了。你擔心自己。上帝！你就和其他人一樣。”
“我並不擔心自己。”我平靜地說，“我超越了那個階段，艾比。你手上有足夠資料可以找我麻煩。如果你要對付我的辦公室和我，盡管去做，這是你的決定。”
她好像不確定該如何反應，移開了眼睛。
“我了解你的憤怒。”
“你不可能了解。”
“我比你想象的要了解。”比爾閃過我的腦子。我可以了解艾比的憤怒。
“你不能，沒有人能。”她大叫，“他毀了我妹妹，奪走了我生命的一部分。我恨人們總是拿走我的東西，這是什麽世界。”她泣不成聲，“居然有人可以做出那樣的事？噢，上帝啊！我不知道我將要做什麽……”
我堅定地說：“我知道你打算自己調查你妹妹的死亡，艾比，我勸你不要這樣做。”
“總該有人做！”她叫道，“難不成我應該留給那些廢物去辦？”
“有些事你必須留給警方處理。但你可以幫忙。如果你願意，你能幫得上。”
“別小看我。”
“我沒有。”
“我會用自己的方法……”
“不，你不是用自己的方法，艾比，你要為你妹妹去做。”
她紅著眼眶，空洞地瞪著我。
“我這樣要求你是因為我要下注，而我需要你的幫助。”
“哈，你是要我離開這裏，最好不再插手……”
我緩緩搖頭。
她很驚訝。
“你認識本頓·韋斯利嗎？”
“做人格分析的，”她遲疑地迴答，“我知道他。”
我看了一眼牆上的鍾。“他十分鍾之內會到。”
她瞪了我好一會兒。“是什麽？你到底要我做什麽？”
“用你在報界的關係，幫我們抓他。”
“他？”她睜大眼睛。
我起身去看還有沒有咖啡。
我在電話裏對韋斯利解釋了我的計劃，他聽後不無保留，但現在我們三人坐在我的辦公室裏，顯然他已接受了我的建議。
“我們必須得到你的全麵配合。”他對艾比強調，“你必須保證去著手進行我們都同意的計劃。如果你自作主張，另有創意，我們的調查可能會因此而曝光。你一定要慎重。”
她點點頭，然後指出：“如果兇手侵入電腦，為什麽隻做了一次？”
“我們隻知道那一次。”我提醒她。
“但自從你發現後，沒有人再度侵入。”
韋斯利推測：“他忙得不得了，兩個星期內謀殺了兩個女人，媒體可能提供了足夠信息去滿足他的好奇心。他可能得意非凡地坐在那裏，一肚子鄙夷，因為從所有新聞報道來看，我們沒有任何進展。”
“我們必須激怒他，”我加進來，“讓他感到恐慌，進而采取冒險的行動。有一個辦法，我們讓他以為我的辦公室發現了我們一直期待的突破，一個可能抓住他的證據。”
“如果是他侵入電腦，”韋斯利扼要地說明，“他可能因此再次侵入，去查我們發現了什麽。”他看著我。
問題是目前我們還沒有任何突破。我無限期禁止瑪格麗特使用她的辦公室，電腦現在設在響應模式。韋斯利裝了追蹤設備，可以追查所有打到她分機的電話。我們要求艾比的報紙宣稱我們有了關鍵性的證據，借以誘使兇手再度使用電腦來查證。
“他會因此而偏執、憤怒，相信你的報道。”我預測道，“比如，如果他曾去過這裏的醫院，他會害怕我們根據過去的資料找到他。如果他曾去藥房買過特殊的藥品，他也會因此而擔心。”
我們這麽假設，完全基於馬特·彼得森對警察提過的怪味。我們沒有其他“證據”能派上用場。
唯一可以給兇手帶來麻煩的是dna證據。我可以吹個天花亂墜，但這不完全是虛張聲勢。幾天前，前兩個案子的報告迴來了。我仔細觀察那一道道有不同色調寬度、類似條形碼、垂直的dna帶子。每個案子都用具放射性的溶液做了三次，那兩個案子的dna組成完全吻合。
“當然我們並不能就此判明他是誰。”我解釋給艾比與韋斯利聽，“我們隻知道如果他是黑人，兩個男人有同樣dna組成的幾率隻有一億三千五百萬分之一；如果是白人，幾率隻有五億分之一。”
dna是整個人的縮寫，也是他生命的密碼。紐約一家私人檢驗室的基因工程師從我收集的精子裏分離出兇手的dna。他們剪下特定部位的dna，那些dna片段會在塗了厚膠的帶電表麵遊移至不同區域。因為這層表麵的一邊有正電，另一邊有負電。
“dna帶有負電，”我繼續說，“正電吸引負電。”
較短的片段移向正電的速度比較長的片段快，那些片段分布在整個塗了膠的表麵，形成一種長帶型的模式。然後再將它轉移到尼龍膜上，接著放進溶液。
“我不明白你在說什麽。”艾比插進來，“什麽溶液？”
我進一步解釋。“兇手的雙股dna片段經過處理，分裂成單股。簡單地說，就像拉鏈被拉開成兩條。同時，那些dna工程師準備好一種具有特殊鹽基順序且以放射性元素標誌的單股dna溶液，當這種單股dna溶液洗過尼龍膜時，會自動在兇手的單股dna上尋找互補的配對，兩者互相結合。”
“所以拉鏈又拉起來了？”她問，“現在還有放射性嗎？”
“重要的是現在我們可以用x光來看他的dna組成。”我說。
“不錯，就是他的條形碼。太不幸了，我們不能把它放在掃描儀下，找出他的名字。”韋斯利不動聲色地開著玩笑。
“所有關於他的資料都在那裏，”我接著說，“問題是現在的科技還沒有精細到可以辨別dna個別的組成，像遺傳的缺陷、眼睛與頭發的顏色那一類的事。有太多的dna長帶，代表了一個人基因組成的不同部分。太複雜了。目前我們所能做的，隻是看得出兩組dna是否相同。”
“但兇手並不知道這一點。”韋斯利麵帶疑問地看著我。
“不錯。”
“除非他是科學家之類的。”艾比插嘴道。
“我們假設他不是。”我告訴他們，“我認為在他對可以用dna比對來緝兇一事沒有任何概念，看報之後才知道有這麽一迴事。但我懷疑他能了解有關dna的概念。”
“我會在報道裏解釋檢驗的程序。”艾比邊想邊說，“我會讓他了解到某種程度，使他開始害怕。”
“解釋到讓他相信我們知道他的缺陷。”韋斯利同意，“如果他有缺陷……我對這點有些擔心，凱。”他平視我，“如果他沒有呢？”
我耐心地重複。“對我來說，一個重要因素是馬特·彼得
森提到的鬆餅氣味，他臥室裏的氣味讓他想起鬆餅，甜，但充滿汗味。”
“像楓糖漿。”韋斯利記了起來。
“對，如果兇手的體味像楓糖漿，他可能有某種異常，譬如新陳代謝機能失調。說得更清楚一點，他有‘楓糖漿泌尿機能失調症’。”
“這會遺傳？”韋斯利已經問過兩次。
“妙就妙在這裏，本頓。如果他有，他的dna裏就有。”
“我從沒聽說過，”艾比道，“這個病。”
“我們不是在講傷風感冒。”
“那到底是什麽？”
我站起身，走向書櫃，拿出一本厚厚的醫學教科書，翻到其中一頁，指給他們看。“一種酶的毛病。”我坐下來解釋，“這種疾病是由於氨基酸在體內像毒素般累積。最常見的，也就是急性的情況，病人有嚴重的低能，同時可能在嬰兒期就死亡。這就是為什麽罹患這種疾病但心理健全的健康成人非常少，不過並非全無可能。我想兇手的病不至於太嚴重，出生之後發育正常，症狀時有時無，而且可以治療。他需要低蛋白飲食，服用比正常人多十倍的維生素，尤其是維生素b1可能會有幫助。”
“換句話說，”韋斯利往前靠，掃視那本教科書，皺起眉頭，“他可能有這種疾病，而且是比較溫和的那種，過著相當正常的生活，該死的聰明，唯一的問題是很臭。”
我點點頭。“楓糖漿尿症最常見的症狀是那股特殊氣味，病人的尿和汗都有楓糖漿的氣味。他心理壓力越大，臭味就越濃。殺人時壓力最大，氣味也最重。那股氣味會沾在他的衣服上，他一定很早就已意識到這個問題。”
“從他的精液裏能不能聞到？”韋斯利問。
“不一定。”
“嗯，”艾比說，“如果他有這種體味，一定得常常洗澡。如果他的工作必須與人接觸，他們會注意到那股氣味。”
我沒有迴答。
她不知道那些發亮的殘餘物，我也不打算告訴她。如果兇手一直有這股臭味，他和人打交道時難免會擔心別人注意到他的問題。他極可能會忍不住不斷清洗腋下、臉和手，在工作時一定也洗個不停，而他用的洗手間裏可能就有硼砂肥皂。
“我們在賭博。”韋斯利靠向椅背。“上帝！”他搖搖頭，“如果彼得森以為他聞到了怪味，但其實隻是別的氣味——比如兇手擦的香水，那麽我們會像大傻瓜。那個畜生
將越發確定我們毫無頭緒。”
“我不認為彼得森會想象出一股氣味。”我堅決地說，“他發現太太的屍體時當然受了很大的驚嚇，那股氣味一定是很特別、很強烈，所以彼得森才會注意。我想不出有任何男人的香水聞起來像摻了汗水的楓糖漿。我猜兇手當時一定汗如雨下，他在彼得森走進屋子的前幾分鍾剛剛離開。”
“這種疾病會導致低能……”艾比在翻讀那本教科書。
“如果出生後不立刻治療。”我重複了一遍。
“哼，但那雜種並不低能……”她抬頭看我，眼神鐵硬。
“當然他不是。”韋斯利同意，“有精神病態的人並不笨。我們現在做的正是讓他以為我們覺得他很愚笨，戳他的痛處——傷他的自尊心，和他自以為不可一世的聰明。”
“這種疾病，”我告訴他們，“正合乎我們的需要。如果他有這種病，他自己一定知道，可能他的家人也有。他會極度敏感，不單因為那股氣味，同時也由於他知道這種缺陷會造成低能。”
艾比在做筆記。韋斯利則幹瞪著牆，他好像很緊張，很不愉快。
他一臉挫敗。“我不知道，凱。如果兇手沒有什麽楓糖漿味……”他搖搖頭，“他會看穿我們。這對我們的偵查隻有壞處。”
“會有什麽壞處？我們本就毫無進展。”我客觀地說，“我並不打算說出這種疾病的名稱。”我轉向艾比，“我們就叫它新陳代謝機能失調，這樣就有多種可能性。他會開始擔心，是不是得了自己也不知道的病。他還會以為自己很健康嗎？他怎麽能確定？以前從沒有一組基因工程師研究過他的體液。就算他是一個醫生，也不能排除他有隱性異常的可能性，雖然過去他不知道這一點，但疾病依然存在於他體內，等著爆炸。我們要讓他開始擔憂，使他耿耿於懷，以為得了不治之症。說不定他會跑去體檢，或者去醫學圖書館。警察可以去查，看誰曾因此去看醫生，或是去圖書館查醫學參考書。如果他是侵入電腦的人，他可能會再做。我的直覺是有事會因此發生。我們將動搖他的信心。”
我們三人花了一小時替艾比寫稿。
“我們不能指出消息來源。”她堅持，“不成。如果引述的話出自首席法醫，別人會起疑，因為你過去拒絕對新聞界談話，而且也奉命不能對外說明。一定得做得像有人泄露了消息。”
“嗯，”我笑道，“我想你可以像過去一樣，聲稱這是出自‘醫學方麵
的消息來源’。”
艾比大聲念出稿子。我心裏很不痛快，太模糊了，左一句“所謂”，右一句“有可能”。如果我們有他的血液樣本就好了。如果他真有酶缺陷，從白血球裏就查得出來。要是手上的證據能多一些該多好。
像是有信號般，電話鈴響了。羅絲走進來說：“斯卡佩塔醫生，馬裏諾警官在外麵，說有很緊急的事。”
我到走廊去見他。他帶著一個專門用來裝與罪案有關衣物的塑料袋。
“你一定不會相信這個。”他露出笑容，臉色發紅，“知道遊民嗎？”
我瞪著鼓鼓的袋子，如在雲裏霧中。
“你知道，遊民，那些推著購物車，裝了他們在人間的所有財產，在城裏閑逛，到處翻找垃圾箱與垃圾場的人。”
“一個流浪漢？”馬裏諾在說些什麽？
“嘿，流浪漢裏的大王。嗯，上周末他在離漢娜·耶伯勒被殺的地方不到一條街遠的大垃圾箱裏掏東掏西，你猜他找到什麽玩意兒？一件該死的深藍色連身裝，上麵沾滿了血，把他嚇昏了。唔，他是我的眼線。他居然有那個腦子把這玩意兒塞進垃圾袋，然後推著車到處找我，結果找了好幾天我們才碰到。不久前他在街上對我直揮手，向我要了錢，現在呢，聖誕快樂！我有禮物給你。”
他解開繞著袋子的繩結。
“聞聞。”
我幾乎要昏倒，不隻有幹血的臭味，還有股濃重的楓糖漿汗味。我全身發涼。
“嗨，”馬裏諾繼續說，“我來之前去過彼得森的公寓，要他聞上一聞。”
“是不是他記得的氣味？”
他衝我伸出一指，眨眼笑道：“中獎了！”
範德與我花了兩個小時檢驗那件深藍連身裝。貝蒂需要時間來分析上麵的血跡，但我們都很確定這是兇手穿過的衣服。在激光下，它就像摻有雲母碎片的瀝青。
我們猜測，用刀殘殺漢娜後，兇手全身血汙。他在大腿上擦了手，衣袖的袖口也都是凝固的血。可能他的習慣是去殺人時在普通衣服上再套一件連身裝，或許他一向在殺人後把衣服丟掉，不過很可能他隻做了這一次，因為這次他的被害人流了血。
我敢打賭，他夠聰明，知道血跡永遠洗不掉。萬一他被抓到，他可不願意衣櫥裏還掛著殘存血跡的衣服。另外，衣服也是追查的線索，因此標簽已被他拆掉。
衣服
的質料看來像棉布與人造纖維的混紡品，大號或特大號。我記得在洛麗·彼得森的身體與窗欞上發現過深色纖維，漢娜的身體上也有一些。
我們三人都沒有告訴馬裏諾我們的計劃。他可能在街上跑，或在家看電視，喝啤酒，他對此事一無所悉。新聞登出後，他會以為我們製造的消息是真的。他會以為消息又走漏了，或認為這與他找到的連身裝和最近我收到的dna報告有關。我們希望所有人都以為這條新聞確有其事。
事實上，的確可能是真的。除了兇手罹患這種疾病之外，我想不出還有其他理由會造成那樣強烈的體味，而且，彼得森不至於能想象出這種氣味，這件衣服也不會那麽湊巧落在楓糖漿上。
“太妙了。”韋斯利說，“他沒想到我們會找到。這畜生以為他都算計好了。說不定他在殺人之前，就已經找好了大垃圾箱，隻是沒想到我們居然找得到。”
我偷偷看了艾比一眼。她意外地鎮靜。
“很夠發布新聞了。”韋斯利加上一句。
我簡直看得到頭條：
dna，新證據
連環殺手可能罹患
新陳代謝機能失調
萬一他確實有楓糖漿尿症，頭版報道對他應該是一大震撼。
“如果你想誘使他來用你辦公室的電腦，”艾比說，“我們必須要讓他想到電腦。你知道，比如宣稱資料在那裏。”
我想了一想。“好。我們可以這樣做，說相關人員最近一次將數據輸入電腦時，發現了新線索，有人在某犯罪現場注意到一種奇怪的氣味，這種氣味與最近發現的一項證據相關。經研究後發現，一種不常見的酶失調會造成那種氣味，但接近消息的來源不肯透露這是哪種失調或疾病，或這種異常是否經過新近完成的dna檢驗結果證實。”
韋斯利聽後大喜。“太好了，讓他流汗，嚇嚇他。”他沒有注意到他說的話一語雙關。“讓他去猜我們是否發現了連身裝。”他繼續，“我們不要說出細節。你可以說警方拒絕透露證據的性質。”
艾比不停揮筆。
我說：“再迴到你的‘醫學方麵的消息來源’，從這個人口中說出些驚人的話可能是個好主意。”
她抬頭看我。“比如……”
我看著韋斯利迴答：“讓這個消息來源拒絕說出是哪一種新陳代謝失調症，這一點我們原先都同意。不過這人要再補充說
我煮上咖啡，走進瑪格麗特的辦公室。電腦還設在響應模式，等待那個侵入者再試一次。他遲遲沒有動作。
實在不合理。他知道我們上星期發現他找過洛麗·彼得森的案子？他害怕了？他知道我們已不再輸入任何數據，還是有其他理由？我瞪著那沒有亮光的屏幕。你是誰？我想知道，你到底想從我這裏得到什麽？
走廊的那一頭又有電話鈴響起，三聲後突然靜止，州政府的接線生接了電話。
“他非常狡猾，計劃得非常周全……”
弗特西斯不說，我也知道。
“我們不是在對付那種心理不能適應的人……”
我沒有料到他會是那種看似正常的人，就像我們一樣。但說不定事實果真如此。
他可能以前是。
“……能夠應付社會，可以保持能被一般人接受的表麵行為……”
他可能有能力從事任何職業。他也許利用工作場所的電腦，或者家裏有電腦。
他想進入我的腦子，就像我想進入他的一樣。我是他與他所殺女人間一個具體的橋梁，也是唯一活生生的證人。當我檢查那些毆傷、折斷的骨頭和深入軟組織的刀傷時，可以想象到要造成那種傷害需要何等程度的暴力和殘忍。年輕健康的人肋骨很有彈性，他一定用盡全力才用膝蓋撞斷洛麗的肋骨，那時她仰臥床上，應該是在他彎腰把電話線扯出牆壁之後。
她的手指關節被殘暴地扭出。他堵住她的嘴，把她綁起來，再一根根地扭斷她的手指。這麽做除了要讓她受到難以忍受的煎熬並預先嚐試將來的苦頭外，別無理由。
而整個過程中，她在掙紮著多吸入點空氣。在驚怖之中，緊縮的血流擠破血管，就像脹破的氣球，讓她覺得頭好像要爆炸開來。然後他強暴她。
她越掙紮，繞著她脖子的電線就收得越緊，直到她昏過去，就此死亡。
我重新建構事情發生的經過——他對那些女人所做的事。
他想知道我知道些什麽。他是個傲慢的偏執狂。
所有數據都在電腦中，每一件他對佩蒂、布蘭達、塞西爾做的事……每一個傷口的描述，我們握有的每個證據，和我寫的所有檢驗報告。
他看過我口述的報告？他在讀我的腦子？
我奔迴辦公室，低跟鞋在空蕩蕩的走廊擊出尖銳的聲音。我忽然精神大振，清出皮夾裏的所有東西，找到那張淡白色名片，上麵用黑色突起的哥德字體印出《時報》的名稱，背麵是一隻顫抖的手寫出的潦草筆跡。
我撥了艾比·特恩布爾的傳唿。
我約她下午見麵，因為她妹妹的屍體還在這裏。我想等漢娜被送到殯儀館後再請艾比來。
艾比準時到達。羅絲沉默著把她帶到我的辦公室。我輕輕關上房門。
她看上去很糟，臉色幾乎灰白，皺紋更深，頭發散亂地垂在肩上，穿著一件皺巴巴的白棉衫和一條卡其布裙子。她點煙時，我注意到她在顫抖，空洞的眼睛裏有悲傷憤怒的閃光。
我像往常同被害人家屬談話那樣說出開場白。
“你妹妹的死因，艾比，是繞在她脖子上的套索收緊所致。”
“有多久？”她顫抖著噴出一圈圈煙霧，“在他……在他到了之後，她還活了多久？”
“我不知道確切時間。但根據檢驗結果，我相信她死得很快。”
但不夠快，這話我沒有說出口。我發現漢娜嘴裏有纖維。她被堵住了嘴。那個惡魔要她多活一會兒，讓她無聲地受罪。根據她流失的血液，我很確定她身上的刀傷是在臨死之前才造成的，血隻流了一點。刀戳進時，她可能已經死去，或已失去意識。
但真實的情況很可能比我的推測更糟。我懷疑當她伸腿，從而導致牽動百葉窗的繩子勒死自己時，是出於對極端痛苦的本能反應。
“她的結膜、臉與脖頸都有微血管出血。”我告訴艾比，“換句話說，眼睛與臉表麵的小血管破裂。這是由於頸靜脈受到套索的壓力而閉塞。”
“她活了多久？”她含糊不清地又問了一遍。
“幾分鍾。”
我隻願意到此為止。艾比好像稍有寬心。如果她妹妹沒有受太大的痛苦，對她就是一種安慰。有一天當案子結束，而艾比的狀況有所好轉，她會知道得更清楚。上帝幫助她，她會知道他用了刀。
“就這樣嗎？”她顫抖著問。
“我隻能報告到此。很遺憾。我對發生在漢娜身上的事情感得很難過。”
她抽了一會兒煙，神經緊張地猛吐出來，好像不知道該把手放在哪裏。她咬住下唇，免得它一直顫抖。當她終於正眼看我時，她的眼神不安，充滿懷疑。她
知道我不是請她來聽這個報告。她感覺得出，還有別的。
“你不是為這個要我來的，對不對？”
“不全是。”我坦白迴答。
她沉默不語。我可以看到她的憤恨在聚積。
“是什麽？”她問，“你想要什麽？”
“我想知道你的計劃。”
她的眼睛亮了起來。“哈，我明白了。你擔心自己。上帝！你就和其他人一樣。”
“我並不擔心自己。”我平靜地說，“我超越了那個階段，艾比。你手上有足夠資料可以找我麻煩。如果你要對付我的辦公室和我，盡管去做，這是你的決定。”
她好像不確定該如何反應，移開了眼睛。
“我了解你的憤怒。”
“你不可能了解。”
“我比你想象的要了解。”比爾閃過我的腦子。我可以了解艾比的憤怒。
“你不能，沒有人能。”她大叫，“他毀了我妹妹，奪走了我生命的一部分。我恨人們總是拿走我的東西，這是什麽世界。”她泣不成聲，“居然有人可以做出那樣的事？噢，上帝啊！我不知道我將要做什麽……”
我堅定地說：“我知道你打算自己調查你妹妹的死亡，艾比，我勸你不要這樣做。”
“總該有人做！”她叫道，“難不成我應該留給那些廢物去辦？”
“有些事你必須留給警方處理。但你可以幫忙。如果你願意，你能幫得上。”
“別小看我。”
“我沒有。”
“我會用自己的方法……”
“不，你不是用自己的方法，艾比，你要為你妹妹去做。”
她紅著眼眶，空洞地瞪著我。
“我這樣要求你是因為我要下注，而我需要你的幫助。”
“哈，你是要我離開這裏，最好不再插手……”
我緩緩搖頭。
她很驚訝。
“你認識本頓·韋斯利嗎？”
“做人格分析的，”她遲疑地迴答，“我知道他。”
我看了一眼牆上的鍾。“他十分鍾之內會到。”
她瞪了我好一會兒。“是什麽？你到底要我做什麽？”
“用你在報界的關係，幫我們抓他。”
“他？”她睜大眼睛。
我起身去看還有沒有咖啡。
我在電話裏對韋斯利解釋了我的計劃，他聽後不無保留，但現在我們三人坐在我的辦公室裏，顯然他已接受了我的建議。
“我們必須得到你的全麵配合。”他對艾比強調，“你必須保證去著手進行我們都同意的計劃。如果你自作主張，另有創意，我們的調查可能會因此而曝光。你一定要慎重。”
她點點頭，然後指出：“如果兇手侵入電腦，為什麽隻做了一次？”
“我們隻知道那一次。”我提醒她。
“但自從你發現後，沒有人再度侵入。”
韋斯利推測：“他忙得不得了，兩個星期內謀殺了兩個女人，媒體可能提供了足夠信息去滿足他的好奇心。他可能得意非凡地坐在那裏，一肚子鄙夷，因為從所有新聞報道來看，我們沒有任何進展。”
“我們必須激怒他，”我加進來，“讓他感到恐慌，進而采取冒險的行動。有一個辦法，我們讓他以為我的辦公室發現了我們一直期待的突破，一個可能抓住他的證據。”
“如果是他侵入電腦，”韋斯利扼要地說明，“他可能因此再次侵入，去查我們發現了什麽。”他看著我。
問題是目前我們還沒有任何突破。我無限期禁止瑪格麗特使用她的辦公室，電腦現在設在響應模式。韋斯利裝了追蹤設備，可以追查所有打到她分機的電話。我們要求艾比的報紙宣稱我們有了關鍵性的證據，借以誘使兇手再度使用電腦來查證。
“他會因此而偏執、憤怒，相信你的報道。”我預測道，“比如，如果他曾去過這裏的醫院，他會害怕我們根據過去的資料找到他。如果他曾去藥房買過特殊的藥品，他也會因此而擔心。”
我們這麽假設，完全基於馬特·彼得森對警察提過的怪味。我們沒有其他“證據”能派上用場。
唯一可以給兇手帶來麻煩的是dna證據。我可以吹個天花亂墜，但這不完全是虛張聲勢。幾天前，前兩個案子的報告迴來了。我仔細觀察那一道道有不同色調寬度、類似條形碼、垂直的dna帶子。每個案子都用具放射性的溶液做了三次，那兩個案子的dna組成完全吻合。
“當然我們並不能就此判明他是誰。”我解釋給艾比與韋斯利聽，“我們隻知道如果他是黑人，兩個男人有同樣dna組成的幾率隻有一億三千五百萬分之一；如果是白人，幾率隻有五億分之一。”
dna是整個人的縮寫，也是他生命的密碼。紐約一家私人檢驗室的基因工程師從我收集的精子裏分離出兇手的dna。他們剪下特定部位的dna，那些dna片段會在塗了厚膠的帶電表麵遊移至不同區域。因為這層表麵的一邊有正電，另一邊有負電。
“dna帶有負電，”我繼續說，“正電吸引負電。”
較短的片段移向正電的速度比較長的片段快，那些片段分布在整個塗了膠的表麵，形成一種長帶型的模式。然後再將它轉移到尼龍膜上，接著放進溶液。
“我不明白你在說什麽。”艾比插進來，“什麽溶液？”
我進一步解釋。“兇手的雙股dna片段經過處理，分裂成單股。簡單地說，就像拉鏈被拉開成兩條。同時，那些dna工程師準備好一種具有特殊鹽基順序且以放射性元素標誌的單股dna溶液，當這種單股dna溶液洗過尼龍膜時，會自動在兇手的單股dna上尋找互補的配對，兩者互相結合。”
“所以拉鏈又拉起來了？”她問，“現在還有放射性嗎？”
“重要的是現在我們可以用x光來看他的dna組成。”我說。
“不錯，就是他的條形碼。太不幸了，我們不能把它放在掃描儀下，找出他的名字。”韋斯利不動聲色地開著玩笑。
“所有關於他的資料都在那裏，”我接著說，“問題是現在的科技還沒有精細到可以辨別dna個別的組成，像遺傳的缺陷、眼睛與頭發的顏色那一類的事。有太多的dna長帶，代表了一個人基因組成的不同部分。太複雜了。目前我們所能做的，隻是看得出兩組dna是否相同。”
“但兇手並不知道這一點。”韋斯利麵帶疑問地看著我。
“不錯。”
“除非他是科學家之類的。”艾比插嘴道。
“我們假設他不是。”我告訴他們，“我認為在他對可以用dna比對來緝兇一事沒有任何概念，看報之後才知道有這麽一迴事。但我懷疑他能了解有關dna的概念。”
“我會在報道裏解釋檢驗的程序。”艾比邊想邊說，“我會讓他了解到某種程度，使他開始害怕。”
“解釋到讓他相信我們知道他的缺陷。”韋斯利同意，“如果他有缺陷……我對這點有些擔心，凱。”他平視我，“如果他沒有呢？”
我耐心地重複。“對我來說，一個重要因素是馬特·彼得
森提到的鬆餅氣味，他臥室裏的氣味讓他想起鬆餅，甜，但充滿汗味。”
“像楓糖漿。”韋斯利記了起來。
“對，如果兇手的體味像楓糖漿，他可能有某種異常，譬如新陳代謝機能失調。說得更清楚一點，他有‘楓糖漿泌尿機能失調症’。”
“這會遺傳？”韋斯利已經問過兩次。
“妙就妙在這裏，本頓。如果他有，他的dna裏就有。”
“我從沒聽說過，”艾比道，“這個病。”
“我們不是在講傷風感冒。”
“那到底是什麽？”
我站起身，走向書櫃，拿出一本厚厚的醫學教科書，翻到其中一頁，指給他們看。“一種酶的毛病。”我坐下來解釋，“這種疾病是由於氨基酸在體內像毒素般累積。最常見的，也就是急性的情況，病人有嚴重的低能，同時可能在嬰兒期就死亡。這就是為什麽罹患這種疾病但心理健全的健康成人非常少，不過並非全無可能。我想兇手的病不至於太嚴重，出生之後發育正常，症狀時有時無，而且可以治療。他需要低蛋白飲食，服用比正常人多十倍的維生素，尤其是維生素b1可能會有幫助。”
“換句話說，”韋斯利往前靠，掃視那本教科書，皺起眉頭，“他可能有這種疾病，而且是比較溫和的那種，過著相當正常的生活，該死的聰明，唯一的問題是很臭。”
我點點頭。“楓糖漿尿症最常見的症狀是那股特殊氣味，病人的尿和汗都有楓糖漿的氣味。他心理壓力越大，臭味就越濃。殺人時壓力最大，氣味也最重。那股氣味會沾在他的衣服上，他一定很早就已意識到這個問題。”
“從他的精液裏能不能聞到？”韋斯利問。
“不一定。”
“嗯，”艾比說，“如果他有這種體味，一定得常常洗澡。如果他的工作必須與人接觸，他們會注意到那股氣味。”
我沒有迴答。
她不知道那些發亮的殘餘物，我也不打算告訴她。如果兇手一直有這股臭味，他和人打交道時難免會擔心別人注意到他的問題。他極可能會忍不住不斷清洗腋下、臉和手，在工作時一定也洗個不停，而他用的洗手間裏可能就有硼砂肥皂。
“我們在賭博。”韋斯利靠向椅背。“上帝！”他搖搖頭，“如果彼得森以為他聞到了怪味，但其實隻是別的氣味——比如兇手擦的香水，那麽我們會像大傻瓜。那個畜生
將越發確定我們毫無頭緒。”
“我不認為彼得森會想象出一股氣味。”我堅決地說，“他發現太太的屍體時當然受了很大的驚嚇，那股氣味一定是很特別、很強烈，所以彼得森才會注意。我想不出有任何男人的香水聞起來像摻了汗水的楓糖漿。我猜兇手當時一定汗如雨下，他在彼得森走進屋子的前幾分鍾剛剛離開。”
“這種疾病會導致低能……”艾比在翻讀那本教科書。
“如果出生後不立刻治療。”我重複了一遍。
“哼，但那雜種並不低能……”她抬頭看我，眼神鐵硬。
“當然他不是。”韋斯利同意，“有精神病態的人並不笨。我們現在做的正是讓他以為我們覺得他很愚笨，戳他的痛處——傷他的自尊心，和他自以為不可一世的聰明。”
“這種疾病，”我告訴他們，“正合乎我們的需要。如果他有這種病，他自己一定知道，可能他的家人也有。他會極度敏感，不單因為那股氣味，同時也由於他知道這種缺陷會造成低能。”
艾比在做筆記。韋斯利則幹瞪著牆，他好像很緊張，很不愉快。
他一臉挫敗。“我不知道，凱。如果兇手沒有什麽楓糖漿味……”他搖搖頭，“他會看穿我們。這對我們的偵查隻有壞處。”
“會有什麽壞處？我們本就毫無進展。”我客觀地說，“我並不打算說出這種疾病的名稱。”我轉向艾比，“我們就叫它新陳代謝機能失調，這樣就有多種可能性。他會開始擔心，是不是得了自己也不知道的病。他還會以為自己很健康嗎？他怎麽能確定？以前從沒有一組基因工程師研究過他的體液。就算他是一個醫生，也不能排除他有隱性異常的可能性，雖然過去他不知道這一點，但疾病依然存在於他體內，等著爆炸。我們要讓他開始擔憂，使他耿耿於懷，以為得了不治之症。說不定他會跑去體檢，或者去醫學圖書館。警察可以去查，看誰曾因此去看醫生，或是去圖書館查醫學參考書。如果他是侵入電腦的人，他可能會再做。我的直覺是有事會因此發生。我們將動搖他的信心。”
我們三人花了一小時替艾比寫稿。
“我們不能指出消息來源。”她堅持，“不成。如果引述的話出自首席法醫，別人會起疑，因為你過去拒絕對新聞界談話，而且也奉命不能對外說明。一定得做得像有人泄露了消息。”
“嗯，”我笑道，“我想你可以像過去一樣，聲稱這是出自‘醫學方麵
的消息來源’。”
艾比大聲念出稿子。我心裏很不痛快，太模糊了，左一句“所謂”，右一句“有可能”。如果我們有他的血液樣本就好了。如果他真有酶缺陷，從白血球裏就查得出來。要是手上的證據能多一些該多好。
像是有信號般，電話鈴響了。羅絲走進來說：“斯卡佩塔醫生，馬裏諾警官在外麵，說有很緊急的事。”
我到走廊去見他。他帶著一個專門用來裝與罪案有關衣物的塑料袋。
“你一定不會相信這個。”他露出笑容，臉色發紅，“知道遊民嗎？”
我瞪著鼓鼓的袋子，如在雲裏霧中。
“你知道，遊民，那些推著購物車，裝了他們在人間的所有財產，在城裏閑逛，到處翻找垃圾箱與垃圾場的人。”
“一個流浪漢？”馬裏諾在說些什麽？
“嘿，流浪漢裏的大王。嗯，上周末他在離漢娜·耶伯勒被殺的地方不到一條街遠的大垃圾箱裏掏東掏西，你猜他找到什麽玩意兒？一件該死的深藍色連身裝，上麵沾滿了血，把他嚇昏了。唔，他是我的眼線。他居然有那個腦子把這玩意兒塞進垃圾袋，然後推著車到處找我，結果找了好幾天我們才碰到。不久前他在街上對我直揮手，向我要了錢，現在呢，聖誕快樂！我有禮物給你。”
他解開繞著袋子的繩結。
“聞聞。”
我幾乎要昏倒，不隻有幹血的臭味，還有股濃重的楓糖漿汗味。我全身發涼。
“嗨，”馬裏諾繼續說，“我來之前去過彼得森的公寓，要他聞上一聞。”
“是不是他記得的氣味？”
他衝我伸出一指，眨眼笑道：“中獎了！”
範德與我花了兩個小時檢驗那件深藍連身裝。貝蒂需要時間來分析上麵的血跡，但我們都很確定這是兇手穿過的衣服。在激光下，它就像摻有雲母碎片的瀝青。
我們猜測，用刀殘殺漢娜後，兇手全身血汙。他在大腿上擦了手，衣袖的袖口也都是凝固的血。可能他的習慣是去殺人時在普通衣服上再套一件連身裝，或許他一向在殺人後把衣服丟掉，不過很可能他隻做了這一次，因為這次他的被害人流了血。
我敢打賭，他夠聰明，知道血跡永遠洗不掉。萬一他被抓到，他可不願意衣櫥裏還掛著殘存血跡的衣服。另外，衣服也是追查的線索，因此標簽已被他拆掉。
衣服
的質料看來像棉布與人造纖維的混紡品，大號或特大號。我記得在洛麗·彼得森的身體與窗欞上發現過深色纖維，漢娜的身體上也有一些。
我們三人都沒有告訴馬裏諾我們的計劃。他可能在街上跑，或在家看電視，喝啤酒，他對此事一無所悉。新聞登出後，他會以為我們製造的消息是真的。他會以為消息又走漏了，或認為這與他找到的連身裝和最近我收到的dna報告有關。我們希望所有人都以為這條新聞確有其事。
事實上，的確可能是真的。除了兇手罹患這種疾病之外，我想不出還有其他理由會造成那樣強烈的體味，而且，彼得森不至於能想象出這種氣味，這件衣服也不會那麽湊巧落在楓糖漿上。
“太妙了。”韋斯利說，“他沒想到我們會找到。這畜生以為他都算計好了。說不定他在殺人之前，就已經找好了大垃圾箱，隻是沒想到我們居然找得到。”
我偷偷看了艾比一眼。她意外地鎮靜。
“很夠發布新聞了。”韋斯利加上一句。
我簡直看得到頭條：
dna，新證據
連環殺手可能罹患
新陳代謝機能失調
萬一他確實有楓糖漿尿症，頭版報道對他應該是一大震撼。
“如果你想誘使他來用你辦公室的電腦，”艾比說，“我們必須要讓他想到電腦。你知道，比如宣稱資料在那裏。”
我想了一想。“好。我們可以這樣做，說相關人員最近一次將數據輸入電腦時，發現了新線索，有人在某犯罪現場注意到一種奇怪的氣味，這種氣味與最近發現的一項證據相關。經研究後發現，一種不常見的酶失調會造成那種氣味，但接近消息的來源不肯透露這是哪種失調或疾病，或這種異常是否經過新近完成的dna檢驗結果證實。”
韋斯利聽後大喜。“太好了，讓他流汗，嚇嚇他。”他沒有注意到他說的話一語雙關。“讓他去猜我們是否發現了連身裝。”他繼續，“我們不要說出細節。你可以說警方拒絕透露證據的性質。”
艾比不停揮筆。
我說：“再迴到你的‘醫學方麵的消息來源’，從這個人口中說出些驚人的話可能是個好主意。”
她抬頭看我。“比如……”
我看著韋斯利迴答：“讓這個消息來源拒絕說出是哪一種新陳代謝失調症，這一點我們原先都同意。不過這人要再補充說