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    “請容許我打擾你們的談話——萊恩斯特爵士,我有一個問題,希望您能從一個魔物學者的角度為我解答。”


    在烏爾斯·萊恩斯特正準備與迪恩討論遺物交易內容之時,弗裏克開口了:“我們是從附近的列蒙格拉斯村來的——事實上,那個村子最近正被一些品種不明的魔物困擾著,而且狀況顯得有些不妙。”


    接著,他就將從村莊周圍看到的各種情形到從村長口中打聽來的消息全都告訴了烏爾斯·萊恩斯特。說完,他還拍了拍身邊的村民,告訴萊恩斯特爵士如果還有什麽向問的都可以從他口中打聽。


    讓他感到值得慶幸的是,萊恩斯特爵士雖然很關心迪恩等人發現的古代遺物,但卻沒有因此忽略自己的問題。倒不如說,他看起來很重視弗裏克所說的事情,立刻走到村民身邊詢問起具體狀況來。


    那個村民顯然不是一個膽大的人,尤其是當他發覺弗裏克與冒險者都對現在正用低沉聲音與自己交談的人持有敬畏之情時,神色顯得更加慌張了。誠然,要求一個邊境村莊的泥腿子與貴族交流時還要保持平靜的態度是不容易,但他的慌張顯然讓烏爾斯·萊恩斯特在詢問時感到了不少困難。


    幸好萊恩斯特爵士並沒有因此感到急躁,反而拿出了超出常人的耐心,用沉穩有力的口氣與村民交流。弗裏克注意到他在提問的同時還用魔力在一些紙片上做了筆記,對不太清楚的問題多次詢問,直到確定為止。


    然而在了解了這次事件的大致輪廓之後,他的表情卻顯得不這麽輕鬆,原本沉穩的神色稍微退去,眉頭也皺成了一團。不知為何,弗裏克感覺他之前就已經知道這些魔物的情報,如今隻是更進一步的了解了它們而已。


    “此事或許要變得麻煩了。”


    雖然多少有些不太情願,但是在沉默了好一會後,作為魔物學者的他還是說話了:“其實也無需隱瞞,吾所以會前來附近,並非看中這遺跡,而是學會所屬之調查員發現了某種異樣魔物活動的蹤跡。”


    烏鴉學會的正式成員隻有數十人,因此他們為了保證充足的信息來源,也會從各地不同階級不同身份的“調查員”手中購買情報。而這一次的情報也是相當有分量,才會讓作為學會負責人的他趕來這片森林。


    一邊說著自己前來此地的緣由,烏爾斯·萊恩斯特從懷中取出了一張照片,並且用魔力製造的光輝將它照亮以讓所有人看清楚。可就算這樣,弗裏克也很難確定照片上究竟描繪了怎樣的東西。


    這不怪萊恩斯特爵士,畢竟這張照片實在太不清晰,以至於隻剩下了仿佛素描般的黑白二色輪廓。但從照片中扭曲的輪廓中可以確定,拍攝者當時相當匆忙,因此才僅能留下這模糊不清的黑白畫麵。


    或許也是察覺手中的照片以外行人的眼光看不明白,他用另一隻空閑的手在照片的表麵描下了幾圈簡單的魔方陣。很快,暗色的魔力便沿著他描繪的軌跡流動,最後構築出以一個圓環居中,周圍環繞著數個矩形的簡單結構。


    “諸位無法看清確是情理之中,原本保有此照片之取相機已遭破壞,如今殘存之照片皆為念寫取迴之物。”他歎了口氣,“吾等過去從未發現此類魔物,為避免更大損失,才由吾及數位同伴來此進行調查。”


    而為了讓他們這些普通人能夠從照片上殘存的魔力中看出內容,他也隻能選擇使用法術強化念寫的能力。這顯然不是一個短時間能夠完成的工作,暗色的魔力在照片上不斷流動,抽出某種肉眼無法辨識的東西轉而描繪在半空中。


    再構築的圖像中出現的生物看起來確實是某種魔物,外表介於狼與熊之間,而體型則比帝國境內常見的品種都大了不少。結合從村長口中得來的情報,出現在列蒙格拉斯附近的魔物應該就是它沒錯。


    然而若隻是體型巨大的話,那照片中呈現的生物充其量不過是一頭體型龐大的野獸,還不至於稱為魔物。而仿佛是為了證明自身存在的特異之處一樣,在它隻能說是“普通”的龐大身軀之後,還連接著一條比小樹幹還粗的尾巴——隻不過那裏就不是能用“稍微”來形容的程度了。


    弗裏克從萊恩斯特爵士利用念寫構築出的圖像中直觀的感受到,這隻魔物的尾巴是一條足有樹幹粗細的蛇。它就像是擁有自己的意誌般,微微扭曲的向著正前方伸出,逼人的氣息透過虛偽的幻象撲麵而來。


    “這個是......萊恩斯特爵士,你認為它某種屬於獸種大類的魔物麽?還是說,其實是煉金術師用某種技術製造出來的造魔呢?”在看過魔物學者用法術製造出來的投影後,他毫不猶豫的提出了問題。


    他過去在魔物學書籍中見過不少保有狼形態的魔物,但這種尾巴直接被轉化為了蛇,猶如嵌合獸一般的形象卻從未見過。不過就算並非魔物學者,他也知道簡單的將一個未見過的生物稱為魔物不太準確。


    原本“魔物”確實是一個比較模糊的名詞,過去通常用來指代各種各樣的特異生物,而雖然民間往往有各種各樣不統一的名詞來稱唿它們。但在這之前,確認這種生物究竟是什麽種類還是很有必要的。


    原則上,魔物學對的魔物分類辦法有兩種:一種是傳統的辦法,以“大類”為基準,根據魔物具備的特質將它們進行分類;另外一種則是與生物學相似,按照生物的結構、繁衍以及發生與發展的關係將其分類。


    根據過去看烏爾斯·萊恩斯特參與著作的書籍,弗裏克認為對方比較傾向於以“大類”進行分別的傳統辦法,因此在提出問題時才盡可能“恰當”的選擇了用於,希望能借此獲得更多的情報。


    不過隻靠這點就想套出話來還是太天真了,烏爾斯·萊恩斯特也不會是隻因為些許言語就有所動搖的人。但弗裏克還是注意到,唯獨在他提到“造魔”一詞的時候,對方沉穩的雙眼中浮現了稍許動搖。


    “此事尚無法斷言,究其緣由,皆因吾仍未目睹彼等魔物。”


    萊恩斯特爵士臉色沒有絲毫變化,唯獨語氣還是顯得有些遺憾:“年輕的書士——不,弗裏克·塞拉利昂,汝之觀點誠為有趣。僅從外觀而言,此類魔物應屬獸種大類,然其樣貌於諸多同大類隻魔物中亦屬異端。而若如汝提出可能性之另一端,其乃是以禁忌之術所生產之造魔......吾著實不願如此想象。”


    隨即他便停下了話語,像是避免談到被他稱為“禁忌之術”的東西。然而對弗裏克來說這可絕對算不上是一個好消息,因為現在的沉默距離最糟糕的可能性也隻有一步之遙,萊恩斯特爵士避而不談,大概也是不願意觸及這令人不快的可能。


    魔物學中稱之為獸種大類的魔物,基本上都是因為受到環境中異常魔力影響後身體產生變異的野獸。大部分生物都會因為魔力的汙染產生變異,而能夠將它們化作自身力量的野獸就成為了魔物。


    與之相似的是,造魔也是受到魔力影響的生物(雖然也可能不是生物)不過這一過程是往往人工刻意為之,而非自然環境的影響。萊恩斯特爵士稱之為“禁忌之術”,或許就是因為這種過程違反了自然規律吧。


    弗裏克在一些相關書籍中了解過造魔這種被製造出來的魔物,它們的外貌讓人很難想象到為什麽會有人想要研究這些令人不快的東西。絕大部分的造魔都是實驗失敗的產物,而它們的祖先很可能毀滅了整個法術士研究所才獲得自由——不言而喻,它們相當危險,部分攻擊性與適應能力過強的群體直接釀成了大規模災害。


    “萊恩斯特爵士,如果可以的話,在調查結束之後能請您與我們一同前往列蒙格拉斯麽?那個村子現在可能已經被這種魔物盯上了。”於是弗裏克在思考了一會後,對烏爾斯·萊恩斯特做出了邀請。


    對方是帝國內的知名魔物學者,比起主要依靠實際經驗活動的冒險者或是對大部分魔物的理解還停留在書本上的弗裏克,他的學識更加淵博。有一個熟悉魔物習性的學者相助,村莊應該能更好的防範它們。


    而且讓他還有一個考慮,那便是如果能說服前往列蒙格拉斯,萬一到時候真的無法避免與魔物的戰鬥,也不至於坐以待斃。畢竟就算村莊自警團基本沒有任何戰鬥力可言,法術士的力量也足以支撐到援軍趕來了。


    隻是村莊附近出現魔物就讓那些普通人緊張成這樣,可他們恐怕還不知道真正由魔物引發的獸災有多恐怖。如果沒有足夠強的援軍來保護列蒙格拉斯,當獸災發生之後它恐怕就要永遠消失在地圖上了。


    幸好,烏爾斯·萊恩斯特很輕鬆的就接受了他的邀請。

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