9章各自盤算
兒大不由娘，他有他自己堅持和追求了。【蝦米文學她曾經討厭人就是那指手畫腳，什麽都想管，什麽都想別人按照自己意圖來，否則就是忤逆不孝老太婆。現她總算是能體會到這種複雜心情了，可是她不要自己也變成那種討厭人。王夫人閉了閉眼：“你確定了？”
蔣長揚憂慮地看著她，但還是使勁點了點頭。
王夫人撐著額頭，輕輕喟歎一口氣：“我想，你知道這件事情不是一天兩天了，想必也是想清楚了後果。”
蔣長揚點點頭：“您說過，舍得，舍得，隻有舍才能有得，不能十全十美全都占全了。我想清楚了才給您送出去信，我隻是擔心您……”
王夫人擺擺手：“和我沒什麽關係，我馬上就要再嫁，而且等你老了時候，我已經成了一堆白骨，看不見你是什麽樣子。”說到這裏，她聲音微微有些哽咽，把臉側開。他是她唯一兒子，唯一骨血，她對他未來充滿了憧憬，可是有個甜美夢，還未開始便已經預示著結束，叫她怎麽能不傷心
蔣長揚默然無語，隻是站起身來對著王夫人重重地磕了幾個頭。王夫人含著淚，仍然笑：“算了，我也曾聽過有人成親好多年一直沒孩兒，分開後另娶另嫁便兒孫滿堂。她身子不好，好好替她調養著，總有一日會好。再不濟，也還可以過繼一個。”
蔣長揚感激地看著她：“母親……”
“不說了。”王夫人擦了擦淚，笑道：“飯菜涼了，讓廚房再熱熱，趕緊吃了去歇著罷。有什麽明日又再說，我是真累了。”
蔣長揚曉得她心裏不好受，也不說話，就站她身後，輕輕替她捏肩膀。王夫人微閉著眼，任由他輕輕捏揉，把一身酸痛疲倦漸漸消去。很多年前，小小他就是這樣犒勞辛苦勞累了一天她。
蔣長揚捏著捏著，現王夫人唿吸聲漸漸加重了，垂頭一瞧，但見她靠椅子背上早就睡得酣熟。他無奈地笑了笑，低聲喚櫻桃進來幫他把王夫人弄去睡好。
待到安置妥當了，櫻桃輕聲道：“公子您別擔憂，夫人隻要還能睡得著，就說明沒事兒。您等著看，明日她起來一定又活蹦亂跳。”
但願吧。蔣長揚苦笑了一下，躡手躡腳地退了出去。
他才剛退出去，王夫人就睜開了眼睛，淚濕枕頭。櫻桃驚慌低聲道：“夫人？”
王夫人仰麵望著帳頂，低低地道：“櫻桃，我真是傷心。明日咱們去會會這位何牡丹，我倒要瞧瞧，大郎這般待她，她待大郎又是何種心思。”
同樣，今夜對於朱國公府來說，也是一個不眠之夜。
蔣重一路縱馬狂奔，直奔到國公府門前才停下了馬，將韁繩扔給聞聲而出門房，大踏步走進去，所過之處，人皆屏聲靜氣，半點雜音不聞，氣氛不同尋常沉悶陰冷。看來大家都知道這樁醜事了，蔣重越氣悶。
他也不去看老夫人，徑直去了書房，才到院子門口，就看見一人跪匍階前殘雪上，對著他一動不動，正是脫掉了外衣，隻著裏衣蔣長義。蔣長義見他過來，立即膝行幾步，雙手捧起一根馬鞭遞他麵前，頭也不敢抬地低聲道：“兒子犯了大錯，辱沒家門，請爹爹責罰。”
他被凍得臉烏嘴青，控製不住地微微顫抖，看上去說不出可憐，想必是一直就這雪地裏跪著等自己歸來。~蔣重手已然抓住了那鞭子，卻又沒有抽下去，而是抬腳狠狠踢了他一腳，沉聲道：“不爭氣東西，看見女人就忘乎所以，能指望你什麽？滾”
蔣長義雙目含了淚，趴地上隻是磕頭，半句也不敢辯解。蔣重愈怒，提起馬鞭道：“你滾是不滾？”
小八見狀，忙去扶蔣長義：“三公子，別惹國公爺生氣啦。”
“就是你這起子不學好刁奴教壞了公子。”蔣重使勁一鞭子抽他臉上，抽得小八怪叫一聲，丟了蔣長義跪地上隻是哭。蔣長義爬過去，護住小八，哽聲道：“都是兒子不爭氣，爹爹自管打兒子出氣。沒有小八，兒子已是什麽都說不清了，全憑他蕭家怎麽說。”
“公子……”見蔣長義以身相護，小八感激無比，主仆二人抱著哭成一團。【蝦米文學
蕭家想把蕭雪溪嫁給蔣長揚，不是一天兩天事情，今日之事說不得還是他家起頭，隻是恰好被人使了計，這才落到了蔣長義身上。誰曉得和蔣長揚有沒有關係？蔣重忍了幾十忍，終是喝了一聲：“滾”
待得蔣長義主仆二人哭哭啼啼地去了，他方進了房坐著生悶氣，等杜夫人過來噓寒問暖。可他等了許久，隻等到一盞熱茶和幾碟精致小菜，不見杜夫人出現，反倒是看到一向病弱臥床線姨娘氣喘籲籲地扶著門框，想進又不敢進，隻眼兒紅紅，可憐巴巴地看著他。
蔣重便叫線姨娘進來：“化雪呢，冷得緊。不是還病著麽？怎麽就出來了？”
線姨娘紅了眼，扶緊門框，搖著頭不肯進：“國公爺，奴婢說兩句話就走。”
她自來是這樣拘謹上不得台麵脾氣，蔣重也不勉強她：“你是想說義兒事情吧？”
線姨娘拚命點頭：“正是。義兒不曉得輕重，犯下這樣大錯，實是讓您和夫人失望了，可他是個老實孩子，至情至性，還請國公爺您再給他一次機會。”
就算是他不給，蕭家也會給。蕭家不會容忍自己女婿是個名不見經傳小卒。從這一方麵講，其實這樁婚姻對蔣長義是有好處。蔣重沉著臉不容辯駁地道：“這事兒你別管，自有夫人和我，迴去歇著”
線姨娘戰兢兢地抖了一下，悄悄擦了擦淚，還想再說兩句，就聽見杜夫人她身後道：“這麽冷天氣，怎麽出來了？有什麽事，讓丫頭過來說一聲不好麽？自個兒身體自個兒都不愛惜。”
線姨娘猶如做賊時被人抓住了現場，猛地一縮，驚慌失措地給杜夫人行禮：“夫人，奴婢隻是……”
杜夫人淡淡地掃了她一眼，似笑非笑地道：“你放心，義兒是我兒子，我會薄待他麽？這麽多年你還不知道？”
線姨娘本就煞白臉色加慘白，默然無語輕輕一禮，幽靈一般飄了出去。
杜夫人方放下臉走進去，往蔣重麵前坐了，板著臉一句話都不說。蔣重見她臉色不好看，也曉得她為何生氣，便道：“今日之事是意外，不是我故意不讓你知曉。”
千防萬防，就沒防著蔣長義把蕭雪溪得了去，平白占了這個大便宜，有蕭家提攜，春天裏這場科舉考試，無論如何他都是要出頭了。~他先前跪她麵前，痛哭流涕地解釋說是意外，是吃人算計，可她寧願相信他是居心不良，起意為之。已經有了一個蔣長揚，又冒出一個蔣長義，這養不熟白眼狼杜夫人暗裏恨得咬牙，卻撅著嘴帶了點鼻音道：“我才不是氣這個。”
蔣重今日受了嚴重打擊，心情非常不好，懶得和她玩這個調調，皺著眉頭直截了當地道：“那你氣什麽？”
“生了這種事情，難道你不氣？”杜夫人見他臉色不好看，便收了薄嗔之態，抱怨道：“蕭家這個女兒實是婦德有差，還累了我們義兒。這也罷了，待她進門之後，我嚴加管教，不教她再出醜也就是了。如今我隻是擔憂，長幼有序，義兒上頭還有他大哥、二哥，蕭家要他們早日成親，可怎麽好？忠兒是我親生，倒也罷了，就怕外頭說咱們苛待了大郎。本來前不久就因為那幾樁事情鬧得沸沸揚揚，若是再鬧將起來，越傳得有鼻子有眼兒了。”
不提這個還好，一提這個，蔣重心頭無名火就唿地一下躥將起來，他重重地拍了一下桌子，起身來迴踱了兩圈，斷然道：“明日開始，你就給我好生打聽一下京都有哪些人家女兒合適，趕半月內就把大郎婚事給我定了”小兔崽子，和他叫板，他倒要看這小兔崽子能跳多高至於阿悠，她馬上就是方家人，怎管得了他蔣家事情
杜夫人吃了一驚：“這是怎麽了？匆忙之間哪裏能尋得好親？”怎麽這麽急？到底出了什麽事？
“隻要用心，怎求不得好親？”蔣重不想和她說王夫人事情，也不想和她說蔣長揚母子目無他，根本就是為了一時之氣，自毀前程。他們可以不管不顧地由著性子亂來，他卻不能坐視這樣荒唐事情生。他煩躁地道：“叫你去做你就隻管去做，管這麽多做什麽？”
她是他一家子牛馬麽？想怎樣使喚就怎樣使喚？小做下醜事還未遮掩完畢，又要替大來迴奔波。倒是她自己親生骨肉，卻被冷粼粼地扔遠方吃苦受罪，也沒誰記著他些。杜夫人越想越冒火，生生忍著氣耐著性子道：“不怕你怨我，我這個繼母不好當。若是我尋來他不滿意，將來就會落下話柄，說是十天半月裏打訪來，會好到哪裏去？是故意害他……說不得還要連你也怨上。依我說，你也別急，不如先私底下打聽著，讓蕭家那邊緩緩。”
蔣重哼了一聲，重重地道：“蕭家那邊緩緩不是不可以。但他這事兒必須要抓緊辦，半點由不得他”說到這裏，他本待與杜夫人說牡丹事情，想想卻又吞了迴去。
杜夫人看他樣子，明顯是知道了點什麽，說不定就是曉得了牡丹事情，卻不和她說，這是防著她呢。不由暗自冷笑一聲，就護著吧，護著吧，看你能護他到幾時這事兒可不是吃瓜子，剝了就吃了，先答應又何妨？你有張良計，我有過牆梯。語氣就異常溫和：“知道了，明日我就著手去辦，有眉目了再和你說，後還是要娘和你來定。”
“那是自然。”蔣重疲倦地揉揉額頭：“還有一件事，蕭家希望老三成親以後搬出去單住，你看一下哪裏合適，給他們撥一處宅子，讓人好生整理一下，莫失了體麵。”眼看著杜夫人臉上笑容一點點地淡下來，忙道：“你為他多年辛苦，不差這一點。”
搬出去住？把她當成什麽人了？她豈能容許他們不受控製地越飛越高，野了心思？蕭家小yin婦還沒進門就和她叫板作對，休想她要不把這小yin婦握掌心裏頭拿捏，她就不姓杜杜夫人冷冷地拒絕：“這個休想”
蔣重原猜到她定會不高興，但終也不會拒絕，沒想到她會這樣堅決地拒絕。便皺了眉頭道：“為何？”
杜夫人不慌不忙，有條不紊地道：“第一，我們沒有分家，有高齡祖母要贍養，又有父母堂，他搬出去住不能孝，違背人倫第二，婦剛進門就搬出去住，可是我容不得她？還是她容不下我們？第三，蕭雪溪生性不檢點，老三老實巴交，被她迷昏了頭，才做下這種鬼迷心竅之事。江山易改本性難移，老三鎮不住她，若你我不盯著點兒，日後再出大醜，丟可是我們府裏臉還要毀了老三”她降低聲音，無限痛惜，“我辛苦了十幾年，眼看著就要成才，差點就被她給毀了。若是……”杜夫人臉上露出害怕擔憂樣子來，“無論如何，我絕對不答應老三給她毀了”
“是我考慮得不周全。隻想著他家是顧惜女兒臉皮薄。”蔣重聽得連連點頭：“就說他祖母疼惜孫兒，堅決不同意，不能叫老人家寒了心。這事情你去和他們細說，錢財上、小細節上就不要太計較了，左右要做親，鬧僵了不好。”
“你是男人，難免粗枝大葉，想不到也是有。也別擔心，他家翻不起浪來，又不是我家女兒不檢點。”杜夫人暗裏又是一陣冷笑。他自己出爾反爾，不好意思去和人家說，就推她一個婦道人家出麵。論起來，從前這種夫唱婦隨事情他們沒少做，可是自蔣長揚迴來，蔣長忠出事之後，她心裏就窩了一團火，看他越來越不順眼，不要說又生了蔣長義這件事。
蔣重哪裏曉得她想些什麽，隻暗自感歎，她與阿悠比起來是是溫柔識大體得多。看到杜夫人微皺雙眉，這段時間以來突然變老了幾歲模樣，他不禁暗想，這都是為了他和這個家操心操啊。不像阿悠，沒心沒肺，自私自利，隻顧自己活，自然禁得老。便輕輕歎了口氣：“這次事情雖然不好看，但對老三來說，也未嚐不是一次機會。如果他以後能成才，靠著他自己就能衣食無虞，不用我們替他多操心，你我也算對得起他了。”言下之意是不會再給蔣長義別。
他語氣溫和，言辭間似乎也是給了某種暗示，可杜夫人心裏仍然是不好受。有這麽一號不安分人成了蔣長義妻子，她能放得下心麽？忠兒，她傻兒子哦，真是前有狼後有虎，想給他娶門好親，多得一門助力，卻是沒那麽容易。迴到房，她輾轉反側，難以入眠。
柏香聽得動靜，低聲勸道：“夫人，其實倒過來想，也是件好事。那蕭家說不得是算計大公子，若是讓他們得了手，此刻已是什麽都晚了。三公子，到底是您身邊長大，您對他有養育之恩，他為人也老實憨厚，心軟得多。適才國公爺火要打小八，他還撲上去替小八求情呢。”
正是這個理蔣長義可比蔣長揚好控製得多。一言驚醒夢人，杜夫人豁然開朗。既然老三如今也有了盼頭，那蕭家偷雞不成蝕把米，想必也痛恨蔣長揚得緊，便挑著他們兄弟二人鬥罷，她隻一旁搧搧風，點點火就好。目前要緊，就是先把蔣長揚親事搞定。
杜夫人想到此，低聲對柏香道：“明**再替我跑一趟何家，就和何牡丹說，國公爺要替大郎說親，十天之內就要定下來。看看她反應如何。”她有意把半個月說成十天，就是要讓牡丹好好急急。
柏香一一應下，見她心情似有所放鬆，應該能睡得著了，方替她吹滅了蠟燭，小心退出去不提。
蔣長義趴床上，任由小八往他身上推藥酒。蕭越西下好狠手，將他全身打得沒一處好地方，特別是兩肋之下，青紫烏黑一大片，摸也摸不得。
小八這個擦藥人都看得直吸冷氣，不忍地含了兩泡淚，可是他卻死死咬著牙，從頭至尾，半點聲息都沒有，不要說眼裏還有什麽淚。哪裏還有半點白日裏、杜夫人、蔣重麵前可憐後悔樣？
小八心疼地替他搽完了藥，方長出一口氣，低聲道：“公子，他們怎麽能這麽狠心？”
蔣長義掙紮著起身披衣：“踩死一隻小蟲子，談得上狠心不狠心麽？多數人是踩死了都不知道，也不耐煩去知道。”但是很，他就會叫他們認得，他這隻小蟲子，也是有牙齒有毒刺，有朝一日，還會生出翅膀一飛衝天。
蕭雪溪喜歡是蔣長揚，想嫁蔣長揚，他清楚得很。可是沒關係，他原本也沒想過要和她怎樣琴瑟和鳴，舉案齊眉，隻要她乖乖地坐那裏，做他蔣長義妻子就夠了。
清晨，湛藍天空一碧如洗，金紅色陽光照牆頭房瓦殘雪之上，反射出迷離七彩微光，空氣寒冷又帶了些清涼，沁人心脾，正是一個美好清晨。
何家院子裏一片歡欣鼓舞，牡丹帶著一群孩子，花園裏頭你追我趕，捏了雪團你砸我，我扔你，你偷襲我，我明劫你，打得雪霧四散，鬼哭狼嚎，怪笑大喊。岑夫人與薛氏等人坐簾下看得直搖頭：“多大人呢，還和個孩子似，越來越愛鬧騰了。”
忽聽下人來告：“外頭來了一位眼生夫人，說是姓方，有事要見咱們家娘子。通身氣派，就是臉色不好看，怕是來尋事。”
“先請進來。”岑夫人奇怪地迴頭對薛氏道：“姓方？我不記得丹娘和我提過這樣一個人。莫非是丹娘不小心招惹了她？你聽丹娘提過沒有？”
薛氏搖頭：“不曾。”便使身邊丫頭去請牡丹過來。
牡丹正被年幼何淳和菡娘拉著往脖子裏頭塞雪，假意怪叫著求饒，逗得何淳、菡娘開心格格直笑，忽聽得有人上門來尋她，貌似還是來尋事，不由一呆，也是莫名其妙：“我不認得。”
“興許也不是來尋事。”岑夫人替她理了理衣服：“趕去換衣服，我先出去瞧瞧到底是怎麽一迴事。”
牡丹飛地準備妥當，飛奔出去，到得正堂外，但見英娘和榮娘滿臉擔憂地站道旁朝她招手，便過去低聲笑道：“怎麽了？”
榮娘小聲道：“姑姑你要倒黴了。這位夫人其實姓王，是蔣叔母親。”
“呃。”牡丹一呆，隨即掌心冒汗，王夫人，竟然是王夫人。該死蔣長揚，昨日也不提前和她說一聲，害得她半點準備都沒有。難道這就是他要送她禮物？可真是驚喜。
忽然聽到一條女高音問道：“何娘子怎麽還不出來？”
榮娘便將牡丹往前頭一推：“遲早都要見，去，生氣了。”
牡丹緊張地扶了扶髻上簪釵，又理了理裙子：“我這樣子妥不妥？”
英娘隻是捂著嘴笑：“好得很了，去，去。”
牡丹硬著頭皮，僵著脖子往正堂裏頭去。才到了門口，就被客位上那位穿著海藍色小團花錦襖，係著黃色八幅金泥羅裙，下著高頭五彩錦履，笑得不懷好意年美女嚇了一小跳。這就是蔣長揚娘，這笑容……
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兒大不由娘，他有他自己堅持和追求了。【蝦米文學她曾經討厭人就是那指手畫腳，什麽都想管，什麽都想別人按照自己意圖來，否則就是忤逆不孝老太婆。現她總算是能體會到這種複雜心情了，可是她不要自己也變成那種討厭人。王夫人閉了閉眼：“你確定了？”
蔣長揚憂慮地看著她，但還是使勁點了點頭。
王夫人撐著額頭，輕輕喟歎一口氣：“我想，你知道這件事情不是一天兩天了，想必也是想清楚了後果。”
蔣長揚點點頭：“您說過，舍得，舍得，隻有舍才能有得，不能十全十美全都占全了。我想清楚了才給您送出去信，我隻是擔心您……”
王夫人擺擺手：“和我沒什麽關係，我馬上就要再嫁，而且等你老了時候，我已經成了一堆白骨，看不見你是什麽樣子。”說到這裏，她聲音微微有些哽咽，把臉側開。他是她唯一兒子，唯一骨血，她對他未來充滿了憧憬，可是有個甜美夢，還未開始便已經預示著結束，叫她怎麽能不傷心
蔣長揚默然無語，隻是站起身來對著王夫人重重地磕了幾個頭。王夫人含著淚，仍然笑：“算了，我也曾聽過有人成親好多年一直沒孩兒，分開後另娶另嫁便兒孫滿堂。她身子不好，好好替她調養著，總有一日會好。再不濟，也還可以過繼一個。”
蔣長揚感激地看著她：“母親……”
“不說了。”王夫人擦了擦淚，笑道：“飯菜涼了，讓廚房再熱熱，趕緊吃了去歇著罷。有什麽明日又再說，我是真累了。”
蔣長揚曉得她心裏不好受，也不說話，就站她身後，輕輕替她捏肩膀。王夫人微閉著眼，任由他輕輕捏揉，把一身酸痛疲倦漸漸消去。很多年前，小小他就是這樣犒勞辛苦勞累了一天她。
蔣長揚捏著捏著，現王夫人唿吸聲漸漸加重了，垂頭一瞧，但見她靠椅子背上早就睡得酣熟。他無奈地笑了笑，低聲喚櫻桃進來幫他把王夫人弄去睡好。
待到安置妥當了，櫻桃輕聲道：“公子您別擔憂，夫人隻要還能睡得著，就說明沒事兒。您等著看，明日她起來一定又活蹦亂跳。”
但願吧。蔣長揚苦笑了一下，躡手躡腳地退了出去。
他才剛退出去，王夫人就睜開了眼睛，淚濕枕頭。櫻桃驚慌低聲道：“夫人？”
王夫人仰麵望著帳頂，低低地道：“櫻桃，我真是傷心。明日咱們去會會這位何牡丹，我倒要瞧瞧，大郎這般待她，她待大郎又是何種心思。”
同樣，今夜對於朱國公府來說，也是一個不眠之夜。
蔣重一路縱馬狂奔，直奔到國公府門前才停下了馬，將韁繩扔給聞聲而出門房，大踏步走進去，所過之處，人皆屏聲靜氣，半點雜音不聞，氣氛不同尋常沉悶陰冷。看來大家都知道這樁醜事了，蔣重越氣悶。
他也不去看老夫人，徑直去了書房，才到院子門口，就看見一人跪匍階前殘雪上，對著他一動不動，正是脫掉了外衣，隻著裏衣蔣長義。蔣長義見他過來，立即膝行幾步，雙手捧起一根馬鞭遞他麵前，頭也不敢抬地低聲道：“兒子犯了大錯，辱沒家門，請爹爹責罰。”
他被凍得臉烏嘴青，控製不住地微微顫抖，看上去說不出可憐，想必是一直就這雪地裏跪著等自己歸來。~蔣重手已然抓住了那鞭子，卻又沒有抽下去，而是抬腳狠狠踢了他一腳，沉聲道：“不爭氣東西，看見女人就忘乎所以，能指望你什麽？滾”
蔣長義雙目含了淚，趴地上隻是磕頭，半句也不敢辯解。蔣重愈怒，提起馬鞭道：“你滾是不滾？”
小八見狀，忙去扶蔣長義：“三公子，別惹國公爺生氣啦。”
“就是你這起子不學好刁奴教壞了公子。”蔣重使勁一鞭子抽他臉上，抽得小八怪叫一聲，丟了蔣長義跪地上隻是哭。蔣長義爬過去，護住小八，哽聲道：“都是兒子不爭氣，爹爹自管打兒子出氣。沒有小八，兒子已是什麽都說不清了，全憑他蕭家怎麽說。”
“公子……”見蔣長義以身相護，小八感激無比，主仆二人抱著哭成一團。【蝦米文學
蕭家想把蕭雪溪嫁給蔣長揚，不是一天兩天事情，今日之事說不得還是他家起頭，隻是恰好被人使了計，這才落到了蔣長義身上。誰曉得和蔣長揚有沒有關係？蔣重忍了幾十忍，終是喝了一聲：“滾”
待得蔣長義主仆二人哭哭啼啼地去了，他方進了房坐著生悶氣，等杜夫人過來噓寒問暖。可他等了許久，隻等到一盞熱茶和幾碟精致小菜，不見杜夫人出現，反倒是看到一向病弱臥床線姨娘氣喘籲籲地扶著門框，想進又不敢進，隻眼兒紅紅，可憐巴巴地看著他。
蔣重便叫線姨娘進來：“化雪呢，冷得緊。不是還病著麽？怎麽就出來了？”
線姨娘紅了眼，扶緊門框，搖著頭不肯進：“國公爺，奴婢說兩句話就走。”
她自來是這樣拘謹上不得台麵脾氣，蔣重也不勉強她：“你是想說義兒事情吧？”
線姨娘拚命點頭：“正是。義兒不曉得輕重，犯下這樣大錯，實是讓您和夫人失望了，可他是個老實孩子，至情至性，還請國公爺您再給他一次機會。”
就算是他不給，蕭家也會給。蕭家不會容忍自己女婿是個名不見經傳小卒。從這一方麵講，其實這樁婚姻對蔣長義是有好處。蔣重沉著臉不容辯駁地道：“這事兒你別管，自有夫人和我，迴去歇著”
線姨娘戰兢兢地抖了一下，悄悄擦了擦淚，還想再說兩句，就聽見杜夫人她身後道：“這麽冷天氣，怎麽出來了？有什麽事，讓丫頭過來說一聲不好麽？自個兒身體自個兒都不愛惜。”
線姨娘猶如做賊時被人抓住了現場，猛地一縮，驚慌失措地給杜夫人行禮：“夫人，奴婢隻是……”
杜夫人淡淡地掃了她一眼，似笑非笑地道：“你放心，義兒是我兒子，我會薄待他麽？這麽多年你還不知道？”
線姨娘本就煞白臉色加慘白，默然無語輕輕一禮，幽靈一般飄了出去。
杜夫人方放下臉走進去，往蔣重麵前坐了，板著臉一句話都不說。蔣重見她臉色不好看，也曉得她為何生氣，便道：“今日之事是意外，不是我故意不讓你知曉。”
千防萬防，就沒防著蔣長義把蕭雪溪得了去，平白占了這個大便宜，有蕭家提攜，春天裏這場科舉考試，無論如何他都是要出頭了。~他先前跪她麵前，痛哭流涕地解釋說是意外，是吃人算計，可她寧願相信他是居心不良，起意為之。已經有了一個蔣長揚，又冒出一個蔣長義，這養不熟白眼狼杜夫人暗裏恨得咬牙，卻撅著嘴帶了點鼻音道：“我才不是氣這個。”
蔣重今日受了嚴重打擊，心情非常不好，懶得和她玩這個調調，皺著眉頭直截了當地道：“那你氣什麽？”
“生了這種事情，難道你不氣？”杜夫人見他臉色不好看，便收了薄嗔之態，抱怨道：“蕭家這個女兒實是婦德有差，還累了我們義兒。這也罷了，待她進門之後，我嚴加管教，不教她再出醜也就是了。如今我隻是擔憂，長幼有序，義兒上頭還有他大哥、二哥，蕭家要他們早日成親，可怎麽好？忠兒是我親生，倒也罷了，就怕外頭說咱們苛待了大郎。本來前不久就因為那幾樁事情鬧得沸沸揚揚，若是再鬧將起來，越傳得有鼻子有眼兒了。”
不提這個還好，一提這個，蔣重心頭無名火就唿地一下躥將起來，他重重地拍了一下桌子，起身來迴踱了兩圈，斷然道：“明日開始，你就給我好生打聽一下京都有哪些人家女兒合適，趕半月內就把大郎婚事給我定了”小兔崽子，和他叫板，他倒要看這小兔崽子能跳多高至於阿悠，她馬上就是方家人，怎管得了他蔣家事情
杜夫人吃了一驚：“這是怎麽了？匆忙之間哪裏能尋得好親？”怎麽這麽急？到底出了什麽事？
“隻要用心，怎求不得好親？”蔣重不想和她說王夫人事情，也不想和她說蔣長揚母子目無他，根本就是為了一時之氣，自毀前程。他們可以不管不顧地由著性子亂來，他卻不能坐視這樣荒唐事情生。他煩躁地道：“叫你去做你就隻管去做，管這麽多做什麽？”
她是他一家子牛馬麽？想怎樣使喚就怎樣使喚？小做下醜事還未遮掩完畢，又要替大來迴奔波。倒是她自己親生骨肉，卻被冷粼粼地扔遠方吃苦受罪，也沒誰記著他些。杜夫人越想越冒火，生生忍著氣耐著性子道：“不怕你怨我，我這個繼母不好當。若是我尋來他不滿意，將來就會落下話柄，說是十天半月裏打訪來，會好到哪裏去？是故意害他……說不得還要連你也怨上。依我說，你也別急，不如先私底下打聽著，讓蕭家那邊緩緩。”
蔣重哼了一聲，重重地道：“蕭家那邊緩緩不是不可以。但他這事兒必須要抓緊辦，半點由不得他”說到這裏，他本待與杜夫人說牡丹事情，想想卻又吞了迴去。
杜夫人看他樣子，明顯是知道了點什麽，說不定就是曉得了牡丹事情，卻不和她說，這是防著她呢。不由暗自冷笑一聲，就護著吧，護著吧，看你能護他到幾時這事兒可不是吃瓜子，剝了就吃了，先答應又何妨？你有張良計，我有過牆梯。語氣就異常溫和：“知道了，明日我就著手去辦，有眉目了再和你說，後還是要娘和你來定。”
“那是自然。”蔣重疲倦地揉揉額頭：“還有一件事，蕭家希望老三成親以後搬出去單住，你看一下哪裏合適，給他們撥一處宅子，讓人好生整理一下，莫失了體麵。”眼看著杜夫人臉上笑容一點點地淡下來，忙道：“你為他多年辛苦，不差這一點。”
搬出去住？把她當成什麽人了？她豈能容許他們不受控製地越飛越高，野了心思？蕭家小yin婦還沒進門就和她叫板作對，休想她要不把這小yin婦握掌心裏頭拿捏，她就不姓杜杜夫人冷冷地拒絕：“這個休想”
蔣重原猜到她定會不高興，但終也不會拒絕，沒想到她會這樣堅決地拒絕。便皺了眉頭道：“為何？”
杜夫人不慌不忙，有條不紊地道：“第一，我們沒有分家，有高齡祖母要贍養，又有父母堂，他搬出去住不能孝，違背人倫第二，婦剛進門就搬出去住，可是我容不得她？還是她容不下我們？第三，蕭雪溪生性不檢點，老三老實巴交，被她迷昏了頭，才做下這種鬼迷心竅之事。江山易改本性難移，老三鎮不住她，若你我不盯著點兒，日後再出大醜，丟可是我們府裏臉還要毀了老三”她降低聲音，無限痛惜，“我辛苦了十幾年，眼看著就要成才，差點就被她給毀了。若是……”杜夫人臉上露出害怕擔憂樣子來，“無論如何，我絕對不答應老三給她毀了”
“是我考慮得不周全。隻想著他家是顧惜女兒臉皮薄。”蔣重聽得連連點頭：“就說他祖母疼惜孫兒，堅決不同意，不能叫老人家寒了心。這事情你去和他們細說，錢財上、小細節上就不要太計較了，左右要做親，鬧僵了不好。”
“你是男人，難免粗枝大葉，想不到也是有。也別擔心，他家翻不起浪來，又不是我家女兒不檢點。”杜夫人暗裏又是一陣冷笑。他自己出爾反爾，不好意思去和人家說，就推她一個婦道人家出麵。論起來，從前這種夫唱婦隨事情他們沒少做，可是自蔣長揚迴來，蔣長忠出事之後，她心裏就窩了一團火，看他越來越不順眼，不要說又生了蔣長義這件事。
蔣重哪裏曉得她想些什麽，隻暗自感歎，她與阿悠比起來是是溫柔識大體得多。看到杜夫人微皺雙眉，這段時間以來突然變老了幾歲模樣，他不禁暗想，這都是為了他和這個家操心操啊。不像阿悠，沒心沒肺，自私自利，隻顧自己活，自然禁得老。便輕輕歎了口氣：“這次事情雖然不好看，但對老三來說，也未嚐不是一次機會。如果他以後能成才，靠著他自己就能衣食無虞，不用我們替他多操心，你我也算對得起他了。”言下之意是不會再給蔣長義別。
他語氣溫和，言辭間似乎也是給了某種暗示，可杜夫人心裏仍然是不好受。有這麽一號不安分人成了蔣長義妻子，她能放得下心麽？忠兒，她傻兒子哦，真是前有狼後有虎，想給他娶門好親，多得一門助力，卻是沒那麽容易。迴到房，她輾轉反側，難以入眠。
柏香聽得動靜，低聲勸道：“夫人，其實倒過來想，也是件好事。那蕭家說不得是算計大公子，若是讓他們得了手，此刻已是什麽都晚了。三公子，到底是您身邊長大，您對他有養育之恩，他為人也老實憨厚，心軟得多。適才國公爺火要打小八，他還撲上去替小八求情呢。”
正是這個理蔣長義可比蔣長揚好控製得多。一言驚醒夢人，杜夫人豁然開朗。既然老三如今也有了盼頭，那蕭家偷雞不成蝕把米，想必也痛恨蔣長揚得緊，便挑著他們兄弟二人鬥罷，她隻一旁搧搧風，點點火就好。目前要緊，就是先把蔣長揚親事搞定。
杜夫人想到此，低聲對柏香道：“明**再替我跑一趟何家，就和何牡丹說，國公爺要替大郎說親，十天之內就要定下來。看看她反應如何。”她有意把半個月說成十天，就是要讓牡丹好好急急。
柏香一一應下，見她心情似有所放鬆，應該能睡得著了，方替她吹滅了蠟燭，小心退出去不提。
蔣長義趴床上，任由小八往他身上推藥酒。蕭越西下好狠手，將他全身打得沒一處好地方，特別是兩肋之下，青紫烏黑一大片，摸也摸不得。
小八這個擦藥人都看得直吸冷氣，不忍地含了兩泡淚，可是他卻死死咬著牙，從頭至尾，半點聲息都沒有，不要說眼裏還有什麽淚。哪裏還有半點白日裏、杜夫人、蔣重麵前可憐後悔樣？
小八心疼地替他搽完了藥，方長出一口氣，低聲道：“公子，他們怎麽能這麽狠心？”
蔣長義掙紮著起身披衣：“踩死一隻小蟲子，談得上狠心不狠心麽？多數人是踩死了都不知道，也不耐煩去知道。”但是很，他就會叫他們認得，他這隻小蟲子，也是有牙齒有毒刺，有朝一日，還會生出翅膀一飛衝天。
蕭雪溪喜歡是蔣長揚，想嫁蔣長揚，他清楚得很。可是沒關係，他原本也沒想過要和她怎樣琴瑟和鳴，舉案齊眉，隻要她乖乖地坐那裏，做他蔣長義妻子就夠了。
清晨，湛藍天空一碧如洗，金紅色陽光照牆頭房瓦殘雪之上，反射出迷離七彩微光，空氣寒冷又帶了些清涼，沁人心脾，正是一個美好清晨。
何家院子裏一片歡欣鼓舞，牡丹帶著一群孩子，花園裏頭你追我趕，捏了雪團你砸我，我扔你，你偷襲我，我明劫你，打得雪霧四散，鬼哭狼嚎，怪笑大喊。岑夫人與薛氏等人坐簾下看得直搖頭：“多大人呢，還和個孩子似，越來越愛鬧騰了。”
忽聽下人來告：“外頭來了一位眼生夫人，說是姓方，有事要見咱們家娘子。通身氣派，就是臉色不好看，怕是來尋事。”
“先請進來。”岑夫人奇怪地迴頭對薛氏道：“姓方？我不記得丹娘和我提過這樣一個人。莫非是丹娘不小心招惹了她？你聽丹娘提過沒有？”
薛氏搖頭：“不曾。”便使身邊丫頭去請牡丹過來。
牡丹正被年幼何淳和菡娘拉著往脖子裏頭塞雪，假意怪叫著求饒，逗得何淳、菡娘開心格格直笑，忽聽得有人上門來尋她，貌似還是來尋事，不由一呆，也是莫名其妙：“我不認得。”
“興許也不是來尋事。”岑夫人替她理了理衣服：“趕去換衣服，我先出去瞧瞧到底是怎麽一迴事。”
牡丹飛地準備妥當，飛奔出去，到得正堂外，但見英娘和榮娘滿臉擔憂地站道旁朝她招手，便過去低聲笑道：“怎麽了？”
榮娘小聲道：“姑姑你要倒黴了。這位夫人其實姓王，是蔣叔母親。”
“呃。”牡丹一呆，隨即掌心冒汗，王夫人，竟然是王夫人。該死蔣長揚，昨日也不提前和她說一聲，害得她半點準備都沒有。難道這就是他要送她禮物？可真是驚喜。
忽然聽到一條女高音問道：“何娘子怎麽還不出來？”
榮娘便將牡丹往前頭一推：“遲早都要見，去，生氣了。”
牡丹緊張地扶了扶髻上簪釵，又理了理裙子：“我這樣子妥不妥？”
英娘隻是捂著嘴笑：“好得很了，去，去。”
牡丹硬著頭皮，僵著脖子往正堂裏頭去。才到了門口，就被客位上那位穿著海藍色小團花錦襖，係著黃色八幅金泥羅裙，下著高頭五彩錦履，笑得不懷好意年美女嚇了一小跳。這就是蔣長揚娘，這笑容……
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