再說霍恩第與霍元甲，聽得羅信的計劃後，便又來到了望海樓後方的那一片原先未修整過的泥沼地。但是，當他們到達的時候卻發現，這塊地方似乎變了樣。原本坑坑窪窪的水池，現在都已經不見了，這明顯是被人為修繕過了的痕跡。而且之前的小水池現在也已經被曬幹了。
霍元甲跳下了這片平整過的水池底部，卻在水池底部發現了明顯被水流衝刷過後留下的跡象，便叫來了他父親霍恩第。霍恩第下得水池後，與霍元甲一同朝著幹涸的水流方向望去，卻是直指海河河畔的高坡處。此處距離河畔足有百餘丈。而此時的河畔高坡卻又正好將這海河的河水阻擋在了外麵，霍恩第言道：
“看來此處之前的水池並非天降，也非地出，應該便是這海河之水倒灌所形成的了。”
於是霍恩第父子二人便一路沿著水跡來到海河旁，又發現腳下有一處土質極為鬆散，應該是剛填埋過的樣子。
“之前這泥沼地的水，應該便是從此處倒灌過去的，之後又被人修繕過了。”霍恩第言道。
正在此時，卻聽見身後有人叫道：
“霍家叔叔，元甲兄弟，原來你們在這！”
二人迴頭一看，不是別人，正是羅信。原來，羅信從直隸總督衙門出來後，便一路趕來望海樓。一到此地便看到霍恩第父子二人在海河旁眺望。
羅信趕緊也小跑了上來，同時也發現了腳下的泥土似乎很是鬆軟。與霍家父子說道：
“此處確實有些蹊蹺，我記得上次前來之時，這裏還開著一個缺口，大約有一丈多寬。今日再看卻已經又迴填了迴去，不知是何人所為？”
“此處河畔應該皆由王伯所管轄，不如去問問看他？”隻聽得霍元甲如此言道，於是三人一同在一處海河河畔的涼亭內，找到了王伯。霍恩第對王伯言道：
“唉？老王啊，原來你躲在此處偷閑呐。我這有件事情要問一問你。此處河堤，你可有重新修整過？”
這王伯想了想，說道：“哦，確實有一處，前幾日晚上我在巡河之時，卻發現了有一隊洋人，乘了船來到河堤邊上，又是挖土，又是夯地。直直的把河堤給鑿穿了一個洞來。我原本想前去勸阻，卻怕這些個洋人蠻不講理，到時候把我這把老骨頭給折騰散架了，反而是得不償失啊。於是便隨他們去了。這不，昨天我便把這河堤又給平整了一下，恢複了原貌。”
羅信驚問：“可是在發生命案的前一天晚上？”
王伯點了點頭，說道：“正是當晚，你們若來不問我，我也是不敢說的。那幾個洋人哪，確實可疑得很哪。”
“那可看清那幾人是什麽模樣？”
“那幾人穿著打扮確也是怪異的很，頭上頂著個又大又高的帽子，但是這帽子又與身上衣服是一體的，看起來像那些個傳教士的服飾，但是周身全黑。而且由於頂著的帽子把整張臉都遮了起來，因此根本看不到臉。”
羅信聽罷，思索了一番，轉身又問霍元甲：
“元甲兄弟，你可知津門此處的天津海關稅務司卻在何處？”
“天津海關稅務司？那地方離這裏可遠著呢！在大沽口附近。羅兄弟可是有什麽線索？”
羅信悄悄說道：“方才，我去了直隸總督府，卻發現那裏有個叫‘德璀琳’的洋人，在衙門裏大發雷霆，揚言要請德國兵過來維護津門這的治安。”
霍元甲聽到了這個名字，張口便來：“德璀琳？那可是天津這兒的名人哪！可算得上是李鴻章身邊的大紅人了。這個名字在津門這兒呀，那可是婦孺皆知。人稱‘津門洋財神’，而且此人生性好賭，在這邊的賭場裏，也算是個常客了。哎？不過你還真別說，他便是個德國人。羅兄弟，按你的之前的說法，難道......”
羅信迴答道：“這也隻是一番猜測罷了，若是要一探究竟，還得去這海關稅務司探查一番才行。”
“那事不宜遲，我們這邊過去看看。“霍元甲興奮的說道。
霍恩第此時在旁聽到他二人要去天津海關稅務司，卻又不免擔心了起來：“你們二人不可擅自前往，那地方可不比這望海樓。那地方可是戒備森嚴，若是貿然前去，恐怕隻會是有去無迴啊。”
霍元甲卻不以為然，言道：“父親且放寬心，憑我和羅兄弟的本事，我們定然是能夠安全迴來的。”
霍恩第卻還是放心不下，繼續說道：“若你們執意要去，傍晚時分潛入才是最好，現如今每日申時開始大沽口的海邊都會掛起一陣海霧。你們切記一定要在霧中行動，一旦霧氣散去，一定要果斷離去。”
於是霍元甲與羅信便辭了霍恩第，在海河邊招唿了一聲，招來一艘小船，二人坐上船後，便吩咐船家借道往大沽口方向去了。
在船上，二人眼下無有他事，霍元甲便與羅信打趣說道：“羅兄，你此次前往京城，與葉姑娘可還一切安好？”
羅信迴答道：“一切都好，多謝霍兄弟關心。”
“那......葉姑娘沒在路上與你說些什麽？”
“霍兄弟指的是？”
霍元甲見羅信卻似個榆木腦袋，便捅破了說：“哎，羅兄弟呀！你就少跟我打哈哈吧！葉姑娘的心思你卻會不知？”
羅信卻是漲紅了臉，支支吾吾的說道：“葉姑娘確是未曾與我說過些什麽，而且......我一個江湖中漂泊不定之人，又如何能讓別人跟著我一起吃苦受累？”
霍元甲聽羅信如此說，拍了拍腿，大聲說道：“嘿！這又有何難，羅兄弟若是不棄，就掛靠在我們家便是了，改日我與你一同去保長家裏，給你討個身份也無甚難事。以羅兄弟的身手，在此地開個武館教些拳腳功夫自是不在話下的。又何必要再去什麽江湖闖蕩，四海為家？”
羅信卻又言道：“霍兄此言差矣，這天下興亡，匹夫有責。若是人人皆隻顧自保，那這天下遲早要落入他人之手。更何況，恭親王對我有過大恩，而我又曾許諾與他要保這大清江山。我如何能夠背信棄義，就此一走了之了呢？這可不是大丈夫所為呀。”
霍元甲此刻卻是半句都聽不下去了，便要與羅信鬥嘴：
“迂腐，太迂腐了。這滿人的江山與你一個漢人又有何關係？東山老虎要吃人，西山老虎一樣也吃人，誰在上頭管事不都是一迴事？說穿了，若不是此事惹到了咱津人的頭上，我才懶得管呢！”
羅信聽得出霍元甲有了些不痛快，便隻是悶不做聲了。而霍元甲雖是話說出了口，旋即卻又頗有些後悔了。心中暗想：
“喲，似乎這話說得有些過了，羅兄弟自有他的打算。我又如何能夠強使他人聽從自己的一廂情願？所謂‘己所不欲，勿施於人’，都怪我多嘴了。”
霍元甲起得身來，向羅信作了一揖，抱歉道：
“羅兄，我方才所言有些過火了，還望羅兄見諒。”
羅信見狀趕緊上前扶起霍元甲，歎了一口氣，說道：
“哎，其實霍兄所言也不無道理。隻是你我二人所走的路並不相同，因此對這世間紛爭，意見自然也是有所不同的。但無論如何，能與霍兄結交，那便是我羅信的福分。這份情誼，羅信定當銘記在心。”
話說著說著，這船便已經來到了大沽口了。二人謝過船夫，便徑直來到了海關稅務司附近。但見這稅務司的門口是戒備森嚴，而且周圍是一裏一個崗亭，果然是連隻鳥都休想飛的進去。
二人料想，此時他們縱有天大本事也是無可奈何的。因此便在一旁等候，等著傍晚時分這海風把霧氣吹來。
霍元甲跳下了這片平整過的水池底部，卻在水池底部發現了明顯被水流衝刷過後留下的跡象，便叫來了他父親霍恩第。霍恩第下得水池後，與霍元甲一同朝著幹涸的水流方向望去，卻是直指海河河畔的高坡處。此處距離河畔足有百餘丈。而此時的河畔高坡卻又正好將這海河的河水阻擋在了外麵，霍恩第言道：
“看來此處之前的水池並非天降，也非地出，應該便是這海河之水倒灌所形成的了。”
於是霍恩第父子二人便一路沿著水跡來到海河旁，又發現腳下有一處土質極為鬆散，應該是剛填埋過的樣子。
“之前這泥沼地的水，應該便是從此處倒灌過去的，之後又被人修繕過了。”霍恩第言道。
正在此時，卻聽見身後有人叫道：
“霍家叔叔，元甲兄弟，原來你們在這！”
二人迴頭一看，不是別人，正是羅信。原來，羅信從直隸總督衙門出來後，便一路趕來望海樓。一到此地便看到霍恩第父子二人在海河旁眺望。
羅信趕緊也小跑了上來，同時也發現了腳下的泥土似乎很是鬆軟。與霍家父子說道：
“此處確實有些蹊蹺，我記得上次前來之時，這裏還開著一個缺口，大約有一丈多寬。今日再看卻已經又迴填了迴去，不知是何人所為？”
“此處河畔應該皆由王伯所管轄，不如去問問看他？”隻聽得霍元甲如此言道，於是三人一同在一處海河河畔的涼亭內，找到了王伯。霍恩第對王伯言道：
“唉？老王啊，原來你躲在此處偷閑呐。我這有件事情要問一問你。此處河堤，你可有重新修整過？”
這王伯想了想，說道：“哦，確實有一處，前幾日晚上我在巡河之時，卻發現了有一隊洋人，乘了船來到河堤邊上，又是挖土，又是夯地。直直的把河堤給鑿穿了一個洞來。我原本想前去勸阻，卻怕這些個洋人蠻不講理，到時候把我這把老骨頭給折騰散架了，反而是得不償失啊。於是便隨他們去了。這不，昨天我便把這河堤又給平整了一下，恢複了原貌。”
羅信驚問：“可是在發生命案的前一天晚上？”
王伯點了點頭，說道：“正是當晚，你們若來不問我，我也是不敢說的。那幾個洋人哪，確實可疑得很哪。”
“那可看清那幾人是什麽模樣？”
“那幾人穿著打扮確也是怪異的很，頭上頂著個又大又高的帽子，但是這帽子又與身上衣服是一體的，看起來像那些個傳教士的服飾，但是周身全黑。而且由於頂著的帽子把整張臉都遮了起來，因此根本看不到臉。”
羅信聽罷，思索了一番，轉身又問霍元甲：
“元甲兄弟，你可知津門此處的天津海關稅務司卻在何處？”
“天津海關稅務司？那地方離這裏可遠著呢！在大沽口附近。羅兄弟可是有什麽線索？”
羅信悄悄說道：“方才，我去了直隸總督府，卻發現那裏有個叫‘德璀琳’的洋人，在衙門裏大發雷霆，揚言要請德國兵過來維護津門這的治安。”
霍元甲聽到了這個名字，張口便來：“德璀琳？那可是天津這兒的名人哪！可算得上是李鴻章身邊的大紅人了。這個名字在津門這兒呀，那可是婦孺皆知。人稱‘津門洋財神’，而且此人生性好賭，在這邊的賭場裏，也算是個常客了。哎？不過你還真別說，他便是個德國人。羅兄弟，按你的之前的說法，難道......”
羅信迴答道：“這也隻是一番猜測罷了，若是要一探究竟，還得去這海關稅務司探查一番才行。”
“那事不宜遲，我們這邊過去看看。“霍元甲興奮的說道。
霍恩第此時在旁聽到他二人要去天津海關稅務司，卻又不免擔心了起來：“你們二人不可擅自前往，那地方可不比這望海樓。那地方可是戒備森嚴，若是貿然前去，恐怕隻會是有去無迴啊。”
霍元甲卻不以為然，言道：“父親且放寬心，憑我和羅兄弟的本事，我們定然是能夠安全迴來的。”
霍恩第卻還是放心不下，繼續說道：“若你們執意要去，傍晚時分潛入才是最好，現如今每日申時開始大沽口的海邊都會掛起一陣海霧。你們切記一定要在霧中行動，一旦霧氣散去，一定要果斷離去。”
於是霍元甲與羅信便辭了霍恩第，在海河邊招唿了一聲，招來一艘小船，二人坐上船後，便吩咐船家借道往大沽口方向去了。
在船上，二人眼下無有他事，霍元甲便與羅信打趣說道：“羅兄，你此次前往京城，與葉姑娘可還一切安好？”
羅信迴答道：“一切都好，多謝霍兄弟關心。”
“那......葉姑娘沒在路上與你說些什麽？”
“霍兄弟指的是？”
霍元甲見羅信卻似個榆木腦袋，便捅破了說：“哎，羅兄弟呀！你就少跟我打哈哈吧！葉姑娘的心思你卻會不知？”
羅信卻是漲紅了臉，支支吾吾的說道：“葉姑娘確是未曾與我說過些什麽，而且......我一個江湖中漂泊不定之人，又如何能讓別人跟著我一起吃苦受累？”
霍元甲聽羅信如此說，拍了拍腿，大聲說道：“嘿！這又有何難，羅兄弟若是不棄，就掛靠在我們家便是了，改日我與你一同去保長家裏，給你討個身份也無甚難事。以羅兄弟的身手，在此地開個武館教些拳腳功夫自是不在話下的。又何必要再去什麽江湖闖蕩，四海為家？”
羅信卻又言道：“霍兄此言差矣，這天下興亡，匹夫有責。若是人人皆隻顧自保，那這天下遲早要落入他人之手。更何況，恭親王對我有過大恩，而我又曾許諾與他要保這大清江山。我如何能夠背信棄義，就此一走了之了呢？這可不是大丈夫所為呀。”
霍元甲此刻卻是半句都聽不下去了，便要與羅信鬥嘴：
“迂腐，太迂腐了。這滿人的江山與你一個漢人又有何關係？東山老虎要吃人，西山老虎一樣也吃人，誰在上頭管事不都是一迴事？說穿了，若不是此事惹到了咱津人的頭上，我才懶得管呢！”
羅信聽得出霍元甲有了些不痛快，便隻是悶不做聲了。而霍元甲雖是話說出了口，旋即卻又頗有些後悔了。心中暗想：
“喲，似乎這話說得有些過了，羅兄弟自有他的打算。我又如何能夠強使他人聽從自己的一廂情願？所謂‘己所不欲，勿施於人’，都怪我多嘴了。”
霍元甲起得身來，向羅信作了一揖，抱歉道：
“羅兄，我方才所言有些過火了，還望羅兄見諒。”
羅信見狀趕緊上前扶起霍元甲，歎了一口氣，說道：
“哎，其實霍兄所言也不無道理。隻是你我二人所走的路並不相同，因此對這世間紛爭，意見自然也是有所不同的。但無論如何，能與霍兄結交，那便是我羅信的福分。這份情誼，羅信定當銘記在心。”
話說著說著，這船便已經來到了大沽口了。二人謝過船夫，便徑直來到了海關稅務司附近。但見這稅務司的門口是戒備森嚴，而且周圍是一裏一個崗亭，果然是連隻鳥都休想飛的進去。
二人料想，此時他們縱有天大本事也是無可奈何的。因此便在一旁等候，等著傍晚時分這海風把霧氣吹來。