初春時分,西邊的天際隻餘一大半火紅的紅日，且還在慢慢往下沉沒,風一吹,帶來了入骨的寒意。
先是在宮門口讓人通傳,得到宮人迴複，說皇帝同意見她後，才拉起裙裾，緩緩步入宮門。一路走來,內侍宮人不斷地向她行禮，柳貴妃視而不見，繼續朝整座宮殿的最中心位置走去。被聘入皇家,先是東宮側妃,後是皇帝貴妃,幾近二十載，她來建章宮的次數是屈指可數，而今日這般慎重而來，卻是因為自已的生父要謀反逆上。
來到殿外，立即有宮人行禮道：“見過貴妃娘娘，皇上正在裏邊兒，請！”
兩儀殿，自大齊建國後，一直就被用做曆代帝王的議政之所，若無皇帝允許，等閑人一律不能擅闖。違令者，死！
因此，她帶來的宮人自然是留在殿外，隻她一人得以進去。
殿內燈火通明，碩大的夜明珠鑲嵌在塗著白粉的牆上，數根圓柱的柱身表麵雕刻著華麗精美的圖案，富麗堂皇的正殿中，禦桌後的帝王卻是穿著一身紫色常服，金冠高高束起長發，再以簪子固定，長年累月，威嚴漸盛，已不常有人敢直視於他。
行至正殿中間，柳貴妃深深拜下：“妾拜見皇上！”
宇文熙淡淡地“唔”了一聲：“貴妃來此，所為何事？”
柳貴妃斂袖起身，態度從容，恭聲道：“日前妾無意間知曉了一事，因事關重大，不知如何處理是好，故來此奏請皇上，還請皇上先摒退左右。”
宇文熙挑了挑眉，對江喜使了個眼色，後者識趣地一躬身，然後領著殿內所有的宮人退了出去。很快的，大殿中，隻餘下宇文熙和柳貴妃兩人了。
宇文熙端起茶盞，卻是起身繞過禦桌，走了下去，看了一眼仍然豔麗過人的柳貴妃，淡然道：“說吧，何事？”低頭啜了一口茶水。
柳貴妃並不直視皇帝，而是微微垂首，目光凝住在光滑的地板上，她隻覺得自已腦海中的思緒一片空白，可嘴巴卻像有自我意識似的一張一合：“數日前，家母進宮，說家父與寧王密謀，欲在今日酉時末，趁宮中禁衛軍換班之際，舉兵起事，破宮門而入，意圖謀反。”
說這話時，柳貴妃並沒有抬頭，語氣亦是十分冷靜，待最後一個字吐出，華麗的殿宇中隻剩下柳貴妃方才所言的一字一句在迴蕩。
好像隻過了一會兒，又好像過了許久，柳貴妃才聽得耳邊響起帝王冷靜的聲音。
“是嗎？”
仿佛觸動了開關一般，柳貴妃猛地抬起頭，看著那張熟悉無比的麵容上所透露出來冷靜得幾近殘酷的氣息，身體忍不住顫抖起來，一個想法浮了上來，她艱難地問道：“皇上，早就知道了？”
如果，如果宇文熙早就察覺他們的異動，卻仍耐得住性子不動聲色地跟寧王他們周旋，是不是說明，事情已經到了無可挽迴的地步？
自作聰明！
柳貴妃苦笑地想著，手心一片濕滑，後宮內宅的女子算計，哪比得上君臣朝堂的雷霆之勢、殺伐果決，枉她還想著，想著……
宇文熙突然出聲道：“貴妃來兩儀殿對朕說起此事，可是要為鎮遠將軍求情？”
――――――――――――時間倒流迴半個月前――――――――
“皇上，密報！”一名衛士將手中的信函呈遞上去。
宇文熙一把抓了過來，動作粗魯地打開，一目十行地瀏覽過而過，看完後，臉色陰沉，卻是抬頭吩咐道：“傳中書令李林、吳勝義，侍中周文眠，兵部尚書林準，禁衛軍統領陳皓安，侍禦史王恆。”
“遵旨。”
又掉頭對另一侍衛道：“你，去定王府，讓定王進宮一趟。”
“是。”
接到命令，一幹重臣外加定王，很快就到了兩儀殿。宇文熙也沒多說，直接將那密函遞過去，讓他們輪流閱讀。
看完後，李林等人不約而同地倒吸了一口氣，眼中滿是驚訝，侍中周文眠更是直言道：“皇上，鎮遠將軍狼子野心，如今已是昭然若出，趁此事尚未外泄，還請聖上先發製人，先把鎮遠將軍打入大牢，以免京城動亂，後果難料。”
定王倒是想得更為深遠一點：“鎮遠將軍帶兵多年，至今在軍中也有幾個心腹，若不將他的羽翼一起拔出，留下一兩個釘子，日後也是大患。”
林準撫須點頭道：“定王所言甚是，必得一擊而中，否則將是後患無窮。”
中書令李林讚成地點了點頭，“定王和林侍中說得不錯。鎮遠將軍近日愈發驕橫，禦史已參過好幾次了，件件都是折人性命的事件。”看向一直不說話而似是在思考事情的宇文熙，試探地問道，“皇上，可是有了主意？”
宇文熙說道：“朕想趁此機會，將軍隊中那些不安份的人一網打盡。”然後有條不紊地說出了他的安排，“林準，明日起，你以兵部尚書的名義，說是要重新檢查校點軍籍，
密切注意軍中動向，一發現不對就及進來報。李林，你給朕盯緊了曹參、於廷義這兩人的動靜，他們身後還跟著好些人，另，必要時，朕允你便宜行事，領左千衛隊……”
曹參和於廷義皆是由鎮遠將軍拐彎抹角推薦上來的官員，任正五品中書舍人。
隨後又是一連串命令，將朝中軍中及宮中的防備力量一一說出了他的安排，待眾臣紛紛領命而去時，殿中還留下了定王一人。
宇文熙疲累地揉了揉額心，將另一封密函交給了定王，說：“這個逆子，朕都不知道說什麽好了。”
定王雙手接過，展信一看，這迴真的變了臉色：“這，寧王他……”
“哼，還以為他學好了，結果想得更大了，直接就是衝著朕來。”宇文熙冷冷地說道，“就他那點小心思，也敢跟鎮遠將軍攪活上，怕是他死了都不知道怎麽迴事。愚不可及。”
定王深深皺眉：“君子不立於危牆之下，皇上，臣附議周侍中方才所言，還是先將鎮遠將軍擒下為好，萬一您出了點什麽事……”
“無妨。”宇文熙擺擺手，眸中冰冷若霜，說道，“朕就在兩儀殿等著，看看那群人是不是真的敢這麽無法無天！”
――――――追憶完畢，咱們轉迴現在進行時――――――――
柳貴妃對宇文熙的問話充耳不聞，似乎還處在驚愣中，完全無法做出反應。
宇文熙轉過身，將手中的茶盞往禦桌上一放，“喀嚓”一聲，輕脆的撞擊聲在安靜的空間響起，顯得十分突兀，卻喚迴了柳貴妃的神智。
柳貴妃不由得深吸一口氣，朝宇文熙走過去，離他隻有兩步遠時，才停下來，似乎想說什麽：“皇上……”
這時，外麵忽然響起了一陣喧囂衝天的吵聲，仔細一聽，或間夾著金戈相向之聲。
對此，宇文熙隻是微微挑眉，並沒有說話。柳貴妃卻是心中一凜，趁宇文熙注意力被外麵的吵鬧引開時，拔下了頭上的金釵，握在手中，掩蓋在寬大的衣袖中。
從聲音響起到衛士闖進來報信，不過短短半刻鍾，隻聽得他說道：“皇上，有一群來曆不明的人，趁著禁衛軍換班輪值的空檔，不知如何打開了宮門，此刻已經闖了進來，看樣子似是要朝建章宮這兒過來。領頭之人……是寧王。”
聽罷，宇文熙抓起禦桌上的那個茶盞，狠狠地往地上一摔，怒不可遏地道：“逆子！朕還沒死呢！”暫緩了一下，又
問，“可還有旁人參與此事？”
“這……”那衛士遲疑地看了一眼站在皇帝身側的柳貴妃，躊躇的神色在臉上一閃而過。
“說！”聲音不高，卻冰冷得刺骨。
被這麽一喝，那衛士不再猶豫，低頭說道：“迴皇上，還有鎮遠將軍，王源副將軍，刑遠參將。”
柳貴妃臉色蒼白似雪，卻隻靜立一旁，一言不發。
宇文熙冷笑一聲：“亂臣賊子，死不足惜。”
話音剛落，殿門口突然傳來了一道雄厚的聲音：“此言差矣，自古以來，不過成王敗寇，想謀大事者，何用於拘泥小節。”
鎮遠將軍正站在宮門，身後跟著幾十名精兵，一身盔甲，看上去雄壯威武，英勇非凡，征戰沙場多年更使得他身上帶有一股濃鬱的剽悍精練之氣，深刻的五官上張揚著意氣風發的笑意，他走進來，說道：“皇上，您這建章宮已經被團團圍住了，想讓人去搬救兵？晚了。奉勸您，還是寫下詔書，傳位給涼王殿下吧。”
從柳大將軍進來後，宇文熙唯一的表情，就是沒有表情，此刻聽到這話，才眉頭一擰：“涼王？不是寧王嗎？”
柳大將軍笑了，話中透露出來的意思卻是殘酷無比：“寧王闖宮之後，深怕幾位王爺日後會有異心，不得不狠下殺手以絕後患。可惜大功告成之際，卻不慎中了埋伏，意外身亡，餘下皇嗣中，隻有涼王一人為正統血脈，由他繼位，自是名正言順。”
柳貴妃不可置信地瞪大了雙眼，她本以為父親隻是想要逼宮，怎麽也沒想到，他竟是要殺光所有皇子。這樣一來，待幼主登基，柳大將軍就能以“輔政”的名義位極人臣，甚至更狠一點，過個一兩年，掌握了朝中大小事務後，再逼迫新皇禪位給他，一償皇袍加身的夙願。
父親，您何致於此？
柳貴妃痛苦地閉上了眼睛，試圖逃避此間情景。
宇文熙也想到了柳大將軍的打算，怒極反笑：“原來如此。朕都不知道，鎮遠將軍有如此誌向，倒是朕的疏忽了。”
柳大將軍臉一沉：“要不是皇上想著要削我的兵權，我用得著挺而走險嗎？我在戰場上出生入死，大小戰役經曆十來仗，擊敗了入侵我大齊的蕃賊，立下赫赫戰功。皇上倒好，一見北蕃投降，就開始琢磨著‘狡兔死，走狗烹”的事，我若不想辦法自保，說不定早就讓您一旨聖裁送去了斷頭台，焉能在此地說話？”
宇文熙也不反駁
，隻緩緩說道：“天下兵馬，豈容他人染指？若是你知情曉趣，早早遞上帥印，何至於此。”
“我呸！”柳大將軍不屑地看了宇文熙一眼，說道，“這大齊的江山，若沒有我鎮守邊境，哪來如今的安穩盛世？你不給我加官晉爵就罷，竟然還想著將我削成白身？我一生奔波勞碌，豈能讓自已落到這個境地？反正都是要做了，那不如幹一番大的事業，也好供後人敬仰！”
說著，不耐煩地舉起手中的寶劍，直指帝王胸前，道：“皇上，您也別拖時間了，不會有人前來救駕的。您還是知趣點，寫下詔書，省得受皮肉之苦。君臣一場，我也不想做得太絕了。”
宇文熙“哼”了一聲，冷聲道：“君臣一場？虧你還說得出口。”算算時間也差不多了，一擺手，“詔書朕是不會寫的，鎮遠將軍，這話朕全須全尾地還給你。君臣一場，朕也不想做得太絕了。你現在放下兵器，迷途知返，朕還可以饒你親人不死。”
柳大將軍開始發現有些不對勁，眼前的皇帝，表情太過安適了，不像是被逼宮後的強自鎮定，反而帶著貓捉老鼠般的篤定和趣味。此時，柳貴妃突然出聲勸道：“父親，皇上已經知道了您跟寧王意圖謀反一事，早早就做好了準備，您還是放棄吧。”
什麽？柳大將軍又驚又怒地看向柳貴妃，以為是女兒出賣了他，“你……”
這時，整齊的腳步聲驟然響了起來，轉眼間，就包圍住了整個大殿，兵力足足比柳大將軍帶來的人多了兩倍，頓時擠滿了整個兩儀殿。
跟在柳大將軍身後的副將和士兵，全部變了臉色，甕中抓鱉，他們中計了。就是柳大將軍，驚慌之際，仍不忘舉起手中的寶劍，指向圍住他們的這些宮中衛士。
宇文熙看也沒看他一眼，而是對那些士兵說道：“此事乃鎮遠將軍一人所為，爾等放下兵器，朕許諾，爾等罪行，既往不咎。”眼神一沉，寒意逼人，“若一意孤行者，殺無赦！”
帝王盛怒威嚴之下，有好幾個士兵不由得鬆開了手中的兵刃，”咣啷”數聲，帶動之下，一些人也跟著紛紛鬆手，聲響不絕於耳。
頃刻之間，局勢顛倒，得勢者從柳大將軍轉向了永旭帝。
柳大將軍看向宇文熙，冷笑道：“倒是小看你了。”他的身邊隻有副將，以及十來名親衛，被擒，不過早晚的事，可他仍是不甘心。
宇文熙輕笑一聲，帶著些許的漫不經心，更多的還是智珠在握的自信，“你……”
堪堪吐出一字，隻覺得頸後一寒，尖銳的刺痛出現在後方，隨著陳皓安的驚唿“貴妃娘娘，您要做什麽？”，伴隨女子特有的胭脂香氣，輕柔的聲音從身後傳來。
“皇上，還請放我父親離開。”柳貴妃手握金釵，用力地抵住帝王的頸側，力氣之大，一絲鮮血從被刺傷的脖子上流了下來，漫入紫色的衣領中。
皇帝突然被柳貴妃鉗製住，轉瞬間，原本大好的局勢又多了幾分未知的曖味。一時大意，竟使柳貴妃有機可趁，陳皓安不由得暗自咬牙，吩咐下屬盯好柳大將軍一夥人後，雙眼就隻追隨著兩人的一舉一動，隻待一有機會就上前救駕。
宇文熙先是一驚，隨後就冷靜下來了：“貴妃，挾持皇帝，你可知是何罪名？”
柳貴妃不為所動，握著金釵的右手穩穩的，隻是說道：“還請皇上讓我父親離開，放柳家一條生路吧。”
宇文熙冷冷地說道：“這話你應該對鎮遠將軍說，朕可沒有讓他逼宮謀反。”
“家父縱然有錯，可也為大齊立下汗馬功勞，殺退北蕃外敵。皇上，您就不能看在柳家往日的忠烈上放他們一條生路嗎？”柳貴妃苦苦哀求道。
柳大將軍卻是不領情，“女兒，你不用求他。成王敗寇，沒什麽好說的，老子就站在這裏，要殺就殺，老子不是那種輸不起的婆媽人。”
陳皓安冷笑道：“將軍未免想得太簡單了，逼宮謀反，這可是誅九族的大罪，你以為你一條命就能抵得過了？”
柳大將軍神情一變，陰狠地看向宇文熙：“狗皇帝，這事是我一人所為，與我家人何幹？我女兒進宮伺候你這麽多年，你要是真有點良心，就別牽罪到我家人身上。”
宇文熙神色不動，似乎正被人要挾性命的人並不是他，負手而立，說道：“謀反大罪，按律，當夷三族。”
“你……”柳大將軍頓時勃然大怒，衝柳貴妃喊道，“橫豎都是死，在死之前咱們也要拉這個昏君陪葬，女兒，不用管爹，殺了這個昏君，我們也算夠本了。”
“沒錯，將軍說的是。”王源大聲地附和道，“兄弟們，有一個皇帝陪我們上路，我們輸得也不算冤了。”
殿中頓時響起了幾聲附的聲音。
柳貴妃終於忍不住哭了起來，“爹，女兒求求您，您不要再說了好嗎？女兒求求您……”淚眼朦朧之際，手中的力道不由得鬆了一些。
說時遲，那時
快，一個衛士突然衝向柳貴妃，疾速之間，右手一起一落，砍在了柳貴妃握著金釵的那隻手腕上，柳貴妃吃痛一聲，右手一鬆，金釵就這麽掉了下來。
宇文熙反應也不慢，身子往後一退，避開了那衛士的身體，伸出手扭住了柳貴妃的另一隻手臂，將人一扣，隨後往旁邊一扔，“看住貴妃。”
立即有兩名衛士上前接手，扭住了柳貴妃的雙臂。
“皇上，您就放我父親一條生路吧，皇上……”柳貴妃拚命想要掙脫開製住她的力道，可是卻徒勞無功，隻能衝著宇文熙哭喊求情。
宇文熙仿佛沒有聽見，隻看向柳大將軍一行人，下令道：“捉住反賊，若有反抗者，格殺勿論。”
“遵命。”
柳大將軍冷笑一聲：“爾等小輩，也配傷我性命？”說完，舉起手中寶劍，架在脖子，反手一劃，血流如注，身體往後一仰，很快就沒了氣息。
“不――父親！”看到這一幕，柳貴妃隻覺得雙眼一黑，心神欲裂。
王源等人見大勢以去，也郊仿柳大將軍，紛紛舉劍橫向脖頸，自盡而亡。
陳皓安見狀，不由得鬆了一口氣，而禁衛軍副統領此時也來報：“皇上，卑職在前方擒獲了寧王，還有鎮遠將軍的餘黨，請皇上示下，該如何處置？”
宇文熙聽到寧王二字，眼中閃過傷痛，隨即又恢複了平靜，說道：“將一幹人等押進天牢，著刑部、大理寺、禦史台共同審理此案。”
“遵旨。”
又命陳皓安處理現場，宇文熙才看向剛剛衝出來打破僵局的衛士，問道：“你叫什麽？”
那衛士看上去竟是未及弱冠，眉目清俊，英氣勃發，聽得皇帝垂問，便單膝跪下道：“迴皇上，卑職姓趙，名文淵。”
“趙文淵……”宇文熙思索了一下，才想了起來，“朕想起來了，你是兵部侍郎趙藹的兒子，趙藹曾經提起過你，對了，是說你在禁衛軍中任職。”打量了半跪在地上的少年幾下，“不錯，虎父無犬子，年少有為啊。哦，起來起來。”
“謝皇上誇獎，卑職愧不敢當。”趙文淵站起身說道。
宇文熙誇了幾句，便讓趙文淵繼續去跟陳皓安處理後續工作，而他則是走向後殿。
那裏，柳貴妃早在柳大將軍自盡之時就被人扭送了過來，此刻正坐在椅子上出神。
江喜正在旁邊看著，見宇文熙過來了，忙行
禮：“皇上……”
“出去。”
“是。”江喜應了一聲，默默出去了。
柳貴妃神色憔悴，聽見聲響，勉強抬起頭，聲音死氣沉沉：“皇上可是想好了如何處置妾身？”
宇文熙看著已不複年輕的柳貴妃，眼中的冰冷化為漸漸軟化，歎了一口氣，說道：“你為何要如此？”就是柳家謀反了，可若是柳貴妃願意早早來告訴他，或者避而不理，將近二十載的情份，他也不會太過趕盡殺絕。
柳貴妃搖搖晃晃地站起身，然後“撲通”一聲跪在宇文熙麵前，“請皇上賜妾一死。”
宇文熙略略皺眉，重複問道：“你為何要如此？”
柳貴妃低著頭沉默不語，好一會兒，才抬起頭，淚水滑過臉頰，卻是嘴角帶笑，笑容中盡是自嘲：“自古……忠孝兩難全！”
宇文熙右手輕輕摩梭著腰帶上的玉扣，看著不複以往高傲的柳貴妃，沉思半晌，輕輕地歎了一口氣，轉身離開了後殿，並沒有留下一言半語。
奇怪的是，宇文熙離開後殿後，既不見內侍進來，也不見宮人進來，而柳貴妃則是改跪為坐，柔軟的地衣，坐在上麵，仍是無法抵擋得住地麵傳來的那陣寒意，讓她簌簌發抖。
或許，讓她覺得冷的不是天氣，而是人心……
半晌，柳貴妃吃吃一笑，眼中一片死寂，她抬起右手，緩緩拔出發髻上的另一支金釵，在燈光的照射下，反射出寒冷的光線，用尖銳的那一端抵住喉間，往下一刺……
正殿中，宇文熙正在接見數位大臣處理後續，待忙完後，江喜才上前小聲說道：“皇上，貴妃娘娘，在後殿那兒，自盡了。”
宇文熙單手撐住額頭，語氣中說不出的疲倦：“讓尚宮局的人過來，好好安葬。”一頓，“你去一趟長樂宮，看看淑妃可還好，順便讓她負責貴妃的下葬喪儀。”
江喜躊躇了一下，到底還是沒問出來：柳氏下葬，是以貴妃喪儀，還是皇後喪儀？算了，這不是他該管的，一跺腳，轉身去長樂宮報事了。
如今貴妃一去，上無皇後，四妃又僅餘一妃，若無意外，後宮形勢可說是明朗化了。
――――――――==
建章宮那邊發生了這麽大的事，後宮不可能一無所知。待聽到柳貴妃大品梳妝去了建章宮求見皇帝，沈茉雲就覺得眼皮突突地跳了起來，加上前幾天宇文熙對她說“這幾日宮闈可能有些亂
，晚上各宮門禁看緊一些，別讓那些人四處亂走”，自得了這句話，她就下了嚴令，一到時間，各宮宮門準時下匙，有不遵旨，抓一次就扔一次掖庭禁閉三個月。
幸好皇帝今日還是沒翻牌子，於是聽說貴妃去了建章宮後，沈茉雲便讓秦允等人去了各宮傳話，立即關閉宮門，還喚了寶兒迴來長樂宮，跟宇文瑞他們一起待在主殿。至於壽平公主，自是讓人護送迴了秦婕妤那兒。
不一會兒，果斷出事了，偏偏又無法打探前方消息。
整個晚上，沈茉雲都心神不寧的，前方的撕殺聲更是聽得她毛骨竦然。就連宇文琦都在安慰她：“阿娘，您別太緊張了，父皇既然能事先提醒您要小心宮禁，可見他心中早就有數，肯定埋了個坑給那些人。您放鬆些啦！”
寶兒有些擔憂，但也道：“阿娘，您寬心些，父皇肯定不會有事的。”
沈茉雲朝建章宮那裏看了好幾眼，實在是想不出別的方法，隻能點頭道：“希望一切順順利利的。”
宇文瑞給她捧來一杯安神茶，塞進她手中，道：“阿娘，您先喝點安神茶，定定神。不會有事的。”
沈茉雲接過安神茶，嘴角一抽，怎麽迴事？這種時候，不是應該她去安慰兒女的嗎？怎麽到她這兒，卻是反過來了？看著兒女們安穩的神態，心中暗歎一聲，或許就是皇族和普通人的區別吧，不管再過多少年，對於這種無故奪人性命的事，內心還是無法坦然視之。一場逼宮，隻為上位者的野心，又要犧牲多少人的生命去完成？
搖頭一歎，捧起安神茶喝了一口，忐忑的心情似乎安穩了一下。
好不容易挨到大半夜，秦允引著江喜進來，一進門就說：“淑妃娘娘，叛軍已除，皇上命奴婢來這兒看看您，可是一切安好？”一抬眼，看到寶兒他們，忙又低頭道，“河洛公主和兩位王爺都在這兒啊，奴婢見禮了。”
沈茉雲稍稍鬆了一口氣，說道：“我這兒尚好。皇上可還有別的事兒吩咐？”
江喜將柳貴妃的事一五一十地說了出來，隨後又道：“皇上說了，讓您負責柳貴妃的喪儀。”
沈茉雲聽得一呆，“死了？自盡？這……”
寶兒他們也是一驚，剪容她們就更別提了，全是一臉的驚詫。
“是真的，娘娘。”江喜輕聲說道。
沈茉雲迴過神，輕聲一歎，道：“請轉告皇上，我知道了。”
“是。那
先是在宮門口讓人通傳,得到宮人迴複，說皇帝同意見她後，才拉起裙裾，緩緩步入宮門。一路走來,內侍宮人不斷地向她行禮，柳貴妃視而不見，繼續朝整座宮殿的最中心位置走去。被聘入皇家,先是東宮側妃,後是皇帝貴妃,幾近二十載，她來建章宮的次數是屈指可數，而今日這般慎重而來，卻是因為自已的生父要謀反逆上。
來到殿外，立即有宮人行禮道：“見過貴妃娘娘，皇上正在裏邊兒，請！”
兩儀殿，自大齊建國後，一直就被用做曆代帝王的議政之所，若無皇帝允許，等閑人一律不能擅闖。違令者，死！
因此，她帶來的宮人自然是留在殿外，隻她一人得以進去。
殿內燈火通明，碩大的夜明珠鑲嵌在塗著白粉的牆上，數根圓柱的柱身表麵雕刻著華麗精美的圖案，富麗堂皇的正殿中，禦桌後的帝王卻是穿著一身紫色常服，金冠高高束起長發，再以簪子固定，長年累月，威嚴漸盛，已不常有人敢直視於他。
行至正殿中間，柳貴妃深深拜下：“妾拜見皇上！”
宇文熙淡淡地“唔”了一聲：“貴妃來此，所為何事？”
柳貴妃斂袖起身，態度從容，恭聲道：“日前妾無意間知曉了一事，因事關重大，不知如何處理是好，故來此奏請皇上，還請皇上先摒退左右。”
宇文熙挑了挑眉，對江喜使了個眼色，後者識趣地一躬身，然後領著殿內所有的宮人退了出去。很快的，大殿中，隻餘下宇文熙和柳貴妃兩人了。
宇文熙端起茶盞，卻是起身繞過禦桌，走了下去，看了一眼仍然豔麗過人的柳貴妃，淡然道：“說吧，何事？”低頭啜了一口茶水。
柳貴妃並不直視皇帝，而是微微垂首，目光凝住在光滑的地板上，她隻覺得自已腦海中的思緒一片空白，可嘴巴卻像有自我意識似的一張一合：“數日前，家母進宮，說家父與寧王密謀，欲在今日酉時末，趁宮中禁衛軍換班之際，舉兵起事，破宮門而入，意圖謀反。”
說這話時，柳貴妃並沒有抬頭，語氣亦是十分冷靜，待最後一個字吐出，華麗的殿宇中隻剩下柳貴妃方才所言的一字一句在迴蕩。
好像隻過了一會兒，又好像過了許久，柳貴妃才聽得耳邊響起帝王冷靜的聲音。
“是嗎？”
仿佛觸動了開關一般，柳貴妃猛地抬起頭，看著那張熟悉無比的麵容上所透露出來冷靜得幾近殘酷的氣息，身體忍不住顫抖起來，一個想法浮了上來，她艱難地問道：“皇上，早就知道了？”
如果，如果宇文熙早就察覺他們的異動，卻仍耐得住性子不動聲色地跟寧王他們周旋，是不是說明，事情已經到了無可挽迴的地步？
自作聰明！
柳貴妃苦笑地想著，手心一片濕滑，後宮內宅的女子算計，哪比得上君臣朝堂的雷霆之勢、殺伐果決，枉她還想著，想著……
宇文熙突然出聲道：“貴妃來兩儀殿對朕說起此事，可是要為鎮遠將軍求情？”
――――――――――――時間倒流迴半個月前――――――――
“皇上，密報！”一名衛士將手中的信函呈遞上去。
宇文熙一把抓了過來，動作粗魯地打開，一目十行地瀏覽過而過，看完後，臉色陰沉，卻是抬頭吩咐道：“傳中書令李林、吳勝義，侍中周文眠，兵部尚書林準，禁衛軍統領陳皓安，侍禦史王恆。”
“遵旨。”
又掉頭對另一侍衛道：“你，去定王府，讓定王進宮一趟。”
“是。”
接到命令，一幹重臣外加定王，很快就到了兩儀殿。宇文熙也沒多說，直接將那密函遞過去，讓他們輪流閱讀。
看完後，李林等人不約而同地倒吸了一口氣，眼中滿是驚訝，侍中周文眠更是直言道：“皇上，鎮遠將軍狼子野心，如今已是昭然若出，趁此事尚未外泄，還請聖上先發製人，先把鎮遠將軍打入大牢，以免京城動亂，後果難料。”
定王倒是想得更為深遠一點：“鎮遠將軍帶兵多年，至今在軍中也有幾個心腹，若不將他的羽翼一起拔出，留下一兩個釘子，日後也是大患。”
林準撫須點頭道：“定王所言甚是，必得一擊而中，否則將是後患無窮。”
中書令李林讚成地點了點頭，“定王和林侍中說得不錯。鎮遠將軍近日愈發驕橫，禦史已參過好幾次了，件件都是折人性命的事件。”看向一直不說話而似是在思考事情的宇文熙，試探地問道，“皇上，可是有了主意？”
宇文熙說道：“朕想趁此機會，將軍隊中那些不安份的人一網打盡。”然後有條不紊地說出了他的安排，“林準，明日起，你以兵部尚書的名義，說是要重新檢查校點軍籍，
密切注意軍中動向，一發現不對就及進來報。李林，你給朕盯緊了曹參、於廷義這兩人的動靜，他們身後還跟著好些人，另，必要時，朕允你便宜行事，領左千衛隊……”
曹參和於廷義皆是由鎮遠將軍拐彎抹角推薦上來的官員，任正五品中書舍人。
隨後又是一連串命令，將朝中軍中及宮中的防備力量一一說出了他的安排，待眾臣紛紛領命而去時，殿中還留下了定王一人。
宇文熙疲累地揉了揉額心，將另一封密函交給了定王，說：“這個逆子，朕都不知道說什麽好了。”
定王雙手接過，展信一看，這迴真的變了臉色：“這，寧王他……”
“哼，還以為他學好了，結果想得更大了，直接就是衝著朕來。”宇文熙冷冷地說道，“就他那點小心思，也敢跟鎮遠將軍攪活上，怕是他死了都不知道怎麽迴事。愚不可及。”
定王深深皺眉：“君子不立於危牆之下，皇上，臣附議周侍中方才所言，還是先將鎮遠將軍擒下為好，萬一您出了點什麽事……”
“無妨。”宇文熙擺擺手，眸中冰冷若霜，說道，“朕就在兩儀殿等著，看看那群人是不是真的敢這麽無法無天！”
――――――追憶完畢，咱們轉迴現在進行時――――――――
柳貴妃對宇文熙的問話充耳不聞，似乎還處在驚愣中，完全無法做出反應。
宇文熙轉過身，將手中的茶盞往禦桌上一放，“喀嚓”一聲，輕脆的撞擊聲在安靜的空間響起，顯得十分突兀，卻喚迴了柳貴妃的神智。
柳貴妃不由得深吸一口氣，朝宇文熙走過去，離他隻有兩步遠時，才停下來，似乎想說什麽：“皇上……”
這時，外麵忽然響起了一陣喧囂衝天的吵聲，仔細一聽，或間夾著金戈相向之聲。
對此，宇文熙隻是微微挑眉，並沒有說話。柳貴妃卻是心中一凜，趁宇文熙注意力被外麵的吵鬧引開時，拔下了頭上的金釵，握在手中，掩蓋在寬大的衣袖中。
從聲音響起到衛士闖進來報信，不過短短半刻鍾，隻聽得他說道：“皇上，有一群來曆不明的人，趁著禁衛軍換班輪值的空檔，不知如何打開了宮門，此刻已經闖了進來，看樣子似是要朝建章宮這兒過來。領頭之人……是寧王。”
聽罷，宇文熙抓起禦桌上的那個茶盞，狠狠地往地上一摔，怒不可遏地道：“逆子！朕還沒死呢！”暫緩了一下，又
問，“可還有旁人參與此事？”
“這……”那衛士遲疑地看了一眼站在皇帝身側的柳貴妃，躊躇的神色在臉上一閃而過。
“說！”聲音不高，卻冰冷得刺骨。
被這麽一喝，那衛士不再猶豫，低頭說道：“迴皇上，還有鎮遠將軍，王源副將軍，刑遠參將。”
柳貴妃臉色蒼白似雪，卻隻靜立一旁，一言不發。
宇文熙冷笑一聲：“亂臣賊子，死不足惜。”
話音剛落，殿門口突然傳來了一道雄厚的聲音：“此言差矣，自古以來，不過成王敗寇，想謀大事者，何用於拘泥小節。”
鎮遠將軍正站在宮門，身後跟著幾十名精兵，一身盔甲，看上去雄壯威武，英勇非凡，征戰沙場多年更使得他身上帶有一股濃鬱的剽悍精練之氣，深刻的五官上張揚著意氣風發的笑意，他走進來，說道：“皇上，您這建章宮已經被團團圍住了，想讓人去搬救兵？晚了。奉勸您，還是寫下詔書，傳位給涼王殿下吧。”
從柳大將軍進來後，宇文熙唯一的表情，就是沒有表情，此刻聽到這話，才眉頭一擰：“涼王？不是寧王嗎？”
柳大將軍笑了，話中透露出來的意思卻是殘酷無比：“寧王闖宮之後，深怕幾位王爺日後會有異心，不得不狠下殺手以絕後患。可惜大功告成之際，卻不慎中了埋伏，意外身亡，餘下皇嗣中，隻有涼王一人為正統血脈，由他繼位，自是名正言順。”
柳貴妃不可置信地瞪大了雙眼，她本以為父親隻是想要逼宮，怎麽也沒想到，他竟是要殺光所有皇子。這樣一來，待幼主登基，柳大將軍就能以“輔政”的名義位極人臣，甚至更狠一點，過個一兩年，掌握了朝中大小事務後，再逼迫新皇禪位給他，一償皇袍加身的夙願。
父親，您何致於此？
柳貴妃痛苦地閉上了眼睛，試圖逃避此間情景。
宇文熙也想到了柳大將軍的打算，怒極反笑：“原來如此。朕都不知道，鎮遠將軍有如此誌向，倒是朕的疏忽了。”
柳大將軍臉一沉：“要不是皇上想著要削我的兵權，我用得著挺而走險嗎？我在戰場上出生入死，大小戰役經曆十來仗，擊敗了入侵我大齊的蕃賊，立下赫赫戰功。皇上倒好，一見北蕃投降，就開始琢磨著‘狡兔死，走狗烹”的事，我若不想辦法自保，說不定早就讓您一旨聖裁送去了斷頭台，焉能在此地說話？”
宇文熙也不反駁
，隻緩緩說道：“天下兵馬，豈容他人染指？若是你知情曉趣，早早遞上帥印，何至於此。”
“我呸！”柳大將軍不屑地看了宇文熙一眼，說道，“這大齊的江山，若沒有我鎮守邊境，哪來如今的安穩盛世？你不給我加官晉爵就罷，竟然還想著將我削成白身？我一生奔波勞碌，豈能讓自已落到這個境地？反正都是要做了，那不如幹一番大的事業，也好供後人敬仰！”
說著，不耐煩地舉起手中的寶劍，直指帝王胸前，道：“皇上，您也別拖時間了，不會有人前來救駕的。您還是知趣點，寫下詔書，省得受皮肉之苦。君臣一場，我也不想做得太絕了。”
宇文熙“哼”了一聲，冷聲道：“君臣一場？虧你還說得出口。”算算時間也差不多了，一擺手，“詔書朕是不會寫的，鎮遠將軍，這話朕全須全尾地還給你。君臣一場，朕也不想做得太絕了。你現在放下兵器，迷途知返，朕還可以饒你親人不死。”
柳大將軍開始發現有些不對勁，眼前的皇帝，表情太過安適了，不像是被逼宮後的強自鎮定，反而帶著貓捉老鼠般的篤定和趣味。此時，柳貴妃突然出聲勸道：“父親，皇上已經知道了您跟寧王意圖謀反一事，早早就做好了準備，您還是放棄吧。”
什麽？柳大將軍又驚又怒地看向柳貴妃，以為是女兒出賣了他，“你……”
這時，整齊的腳步聲驟然響了起來，轉眼間，就包圍住了整個大殿，兵力足足比柳大將軍帶來的人多了兩倍，頓時擠滿了整個兩儀殿。
跟在柳大將軍身後的副將和士兵，全部變了臉色，甕中抓鱉，他們中計了。就是柳大將軍，驚慌之際，仍不忘舉起手中的寶劍，指向圍住他們的這些宮中衛士。
宇文熙看也沒看他一眼，而是對那些士兵說道：“此事乃鎮遠將軍一人所為，爾等放下兵器，朕許諾，爾等罪行，既往不咎。”眼神一沉，寒意逼人，“若一意孤行者，殺無赦！”
帝王盛怒威嚴之下，有好幾個士兵不由得鬆開了手中的兵刃，”咣啷”數聲，帶動之下，一些人也跟著紛紛鬆手，聲響不絕於耳。
頃刻之間，局勢顛倒，得勢者從柳大將軍轉向了永旭帝。
柳大將軍看向宇文熙，冷笑道：“倒是小看你了。”他的身邊隻有副將，以及十來名親衛，被擒，不過早晚的事，可他仍是不甘心。
宇文熙輕笑一聲，帶著些許的漫不經心，更多的還是智珠在握的自信，“你……”
堪堪吐出一字，隻覺得頸後一寒，尖銳的刺痛出現在後方，隨著陳皓安的驚唿“貴妃娘娘，您要做什麽？”，伴隨女子特有的胭脂香氣，輕柔的聲音從身後傳來。
“皇上，還請放我父親離開。”柳貴妃手握金釵，用力地抵住帝王的頸側，力氣之大，一絲鮮血從被刺傷的脖子上流了下來，漫入紫色的衣領中。
皇帝突然被柳貴妃鉗製住，轉瞬間，原本大好的局勢又多了幾分未知的曖味。一時大意，竟使柳貴妃有機可趁，陳皓安不由得暗自咬牙，吩咐下屬盯好柳大將軍一夥人後，雙眼就隻追隨著兩人的一舉一動，隻待一有機會就上前救駕。
宇文熙先是一驚，隨後就冷靜下來了：“貴妃，挾持皇帝，你可知是何罪名？”
柳貴妃不為所動，握著金釵的右手穩穩的，隻是說道：“還請皇上讓我父親離開，放柳家一條生路吧。”
宇文熙冷冷地說道：“這話你應該對鎮遠將軍說，朕可沒有讓他逼宮謀反。”
“家父縱然有錯，可也為大齊立下汗馬功勞，殺退北蕃外敵。皇上，您就不能看在柳家往日的忠烈上放他們一條生路嗎？”柳貴妃苦苦哀求道。
柳大將軍卻是不領情，“女兒，你不用求他。成王敗寇，沒什麽好說的，老子就站在這裏，要殺就殺，老子不是那種輸不起的婆媽人。”
陳皓安冷笑道：“將軍未免想得太簡單了，逼宮謀反，這可是誅九族的大罪，你以為你一條命就能抵得過了？”
柳大將軍神情一變，陰狠地看向宇文熙：“狗皇帝，這事是我一人所為，與我家人何幹？我女兒進宮伺候你這麽多年，你要是真有點良心，就別牽罪到我家人身上。”
宇文熙神色不動，似乎正被人要挾性命的人並不是他，負手而立，說道：“謀反大罪，按律，當夷三族。”
“你……”柳大將軍頓時勃然大怒，衝柳貴妃喊道，“橫豎都是死，在死之前咱們也要拉這個昏君陪葬，女兒，不用管爹，殺了這個昏君，我們也算夠本了。”
“沒錯，將軍說的是。”王源大聲地附和道，“兄弟們，有一個皇帝陪我們上路，我們輸得也不算冤了。”
殿中頓時響起了幾聲附的聲音。
柳貴妃終於忍不住哭了起來，“爹，女兒求求您，您不要再說了好嗎？女兒求求您……”淚眼朦朧之際，手中的力道不由得鬆了一些。
說時遲，那時
快，一個衛士突然衝向柳貴妃，疾速之間，右手一起一落，砍在了柳貴妃握著金釵的那隻手腕上，柳貴妃吃痛一聲，右手一鬆，金釵就這麽掉了下來。
宇文熙反應也不慢，身子往後一退，避開了那衛士的身體，伸出手扭住了柳貴妃的另一隻手臂，將人一扣，隨後往旁邊一扔，“看住貴妃。”
立即有兩名衛士上前接手，扭住了柳貴妃的雙臂。
“皇上，您就放我父親一條生路吧，皇上……”柳貴妃拚命想要掙脫開製住她的力道，可是卻徒勞無功，隻能衝著宇文熙哭喊求情。
宇文熙仿佛沒有聽見，隻看向柳大將軍一行人，下令道：“捉住反賊，若有反抗者，格殺勿論。”
“遵命。”
柳大將軍冷笑一聲：“爾等小輩，也配傷我性命？”說完，舉起手中寶劍，架在脖子，反手一劃，血流如注，身體往後一仰，很快就沒了氣息。
“不――父親！”看到這一幕，柳貴妃隻覺得雙眼一黑，心神欲裂。
王源等人見大勢以去，也郊仿柳大將軍，紛紛舉劍橫向脖頸，自盡而亡。
陳皓安見狀，不由得鬆了一口氣，而禁衛軍副統領此時也來報：“皇上，卑職在前方擒獲了寧王，還有鎮遠將軍的餘黨，請皇上示下，該如何處置？”
宇文熙聽到寧王二字，眼中閃過傷痛，隨即又恢複了平靜，說道：“將一幹人等押進天牢，著刑部、大理寺、禦史台共同審理此案。”
“遵旨。”
又命陳皓安處理現場，宇文熙才看向剛剛衝出來打破僵局的衛士，問道：“你叫什麽？”
那衛士看上去竟是未及弱冠，眉目清俊，英氣勃發，聽得皇帝垂問，便單膝跪下道：“迴皇上，卑職姓趙，名文淵。”
“趙文淵……”宇文熙思索了一下，才想了起來，“朕想起來了，你是兵部侍郎趙藹的兒子，趙藹曾經提起過你，對了，是說你在禁衛軍中任職。”打量了半跪在地上的少年幾下，“不錯，虎父無犬子，年少有為啊。哦，起來起來。”
“謝皇上誇獎，卑職愧不敢當。”趙文淵站起身說道。
宇文熙誇了幾句，便讓趙文淵繼續去跟陳皓安處理後續工作，而他則是走向後殿。
那裏，柳貴妃早在柳大將軍自盡之時就被人扭送了過來，此刻正坐在椅子上出神。
江喜正在旁邊看著，見宇文熙過來了，忙行
禮：“皇上……”
“出去。”
“是。”江喜應了一聲，默默出去了。
柳貴妃神色憔悴，聽見聲響，勉強抬起頭，聲音死氣沉沉：“皇上可是想好了如何處置妾身？”
宇文熙看著已不複年輕的柳貴妃，眼中的冰冷化為漸漸軟化，歎了一口氣，說道：“你為何要如此？”就是柳家謀反了，可若是柳貴妃願意早早來告訴他，或者避而不理，將近二十載的情份，他也不會太過趕盡殺絕。
柳貴妃搖搖晃晃地站起身，然後“撲通”一聲跪在宇文熙麵前，“請皇上賜妾一死。”
宇文熙略略皺眉，重複問道：“你為何要如此？”
柳貴妃低著頭沉默不語，好一會兒，才抬起頭，淚水滑過臉頰，卻是嘴角帶笑，笑容中盡是自嘲：“自古……忠孝兩難全！”
宇文熙右手輕輕摩梭著腰帶上的玉扣，看著不複以往高傲的柳貴妃，沉思半晌，輕輕地歎了一口氣，轉身離開了後殿，並沒有留下一言半語。
奇怪的是，宇文熙離開後殿後，既不見內侍進來，也不見宮人進來，而柳貴妃則是改跪為坐，柔軟的地衣，坐在上麵，仍是無法抵擋得住地麵傳來的那陣寒意，讓她簌簌發抖。
或許，讓她覺得冷的不是天氣，而是人心……
半晌，柳貴妃吃吃一笑，眼中一片死寂，她抬起右手，緩緩拔出發髻上的另一支金釵，在燈光的照射下，反射出寒冷的光線，用尖銳的那一端抵住喉間，往下一刺……
正殿中，宇文熙正在接見數位大臣處理後續，待忙完後，江喜才上前小聲說道：“皇上，貴妃娘娘，在後殿那兒，自盡了。”
宇文熙單手撐住額頭，語氣中說不出的疲倦：“讓尚宮局的人過來，好好安葬。”一頓，“你去一趟長樂宮，看看淑妃可還好，順便讓她負責貴妃的下葬喪儀。”
江喜躊躇了一下，到底還是沒問出來：柳氏下葬，是以貴妃喪儀，還是皇後喪儀？算了，這不是他該管的，一跺腳，轉身去長樂宮報事了。
如今貴妃一去，上無皇後，四妃又僅餘一妃，若無意外，後宮形勢可說是明朗化了。
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建章宮那邊發生了這麽大的事，後宮不可能一無所知。待聽到柳貴妃大品梳妝去了建章宮求見皇帝，沈茉雲就覺得眼皮突突地跳了起來，加上前幾天宇文熙對她說“這幾日宮闈可能有些亂
，晚上各宮門禁看緊一些，別讓那些人四處亂走”，自得了這句話，她就下了嚴令，一到時間，各宮宮門準時下匙，有不遵旨，抓一次就扔一次掖庭禁閉三個月。
幸好皇帝今日還是沒翻牌子，於是聽說貴妃去了建章宮後，沈茉雲便讓秦允等人去了各宮傳話，立即關閉宮門，還喚了寶兒迴來長樂宮，跟宇文瑞他們一起待在主殿。至於壽平公主，自是讓人護送迴了秦婕妤那兒。
不一會兒，果斷出事了，偏偏又無法打探前方消息。
整個晚上，沈茉雲都心神不寧的，前方的撕殺聲更是聽得她毛骨竦然。就連宇文琦都在安慰她：“阿娘，您別太緊張了，父皇既然能事先提醒您要小心宮禁，可見他心中早就有數，肯定埋了個坑給那些人。您放鬆些啦！”
寶兒有些擔憂，但也道：“阿娘，您寬心些，父皇肯定不會有事的。”
沈茉雲朝建章宮那裏看了好幾眼，實在是想不出別的方法，隻能點頭道：“希望一切順順利利的。”
宇文瑞給她捧來一杯安神茶，塞進她手中，道：“阿娘，您先喝點安神茶，定定神。不會有事的。”
沈茉雲接過安神茶，嘴角一抽，怎麽迴事？這種時候，不是應該她去安慰兒女的嗎？怎麽到她這兒，卻是反過來了？看著兒女們安穩的神態，心中暗歎一聲，或許就是皇族和普通人的區別吧，不管再過多少年，對於這種無故奪人性命的事，內心還是無法坦然視之。一場逼宮，隻為上位者的野心，又要犧牲多少人的生命去完成？
搖頭一歎，捧起安神茶喝了一口，忐忑的心情似乎安穩了一下。
好不容易挨到大半夜，秦允引著江喜進來，一進門就說：“淑妃娘娘，叛軍已除，皇上命奴婢來這兒看看您，可是一切安好？”一抬眼，看到寶兒他們，忙又低頭道，“河洛公主和兩位王爺都在這兒啊，奴婢見禮了。”
沈茉雲稍稍鬆了一口氣，說道：“我這兒尚好。皇上可還有別的事兒吩咐？”
江喜將柳貴妃的事一五一十地說了出來，隨後又道：“皇上說了，讓您負責柳貴妃的喪儀。”
沈茉雲聽得一呆，“死了？自盡？這……”
寶兒他們也是一驚，剪容她們就更別提了，全是一臉的驚詫。
“是真的，娘娘。”江喜輕聲說道。
沈茉雲迴過神，輕聲一歎，道：“請轉告皇上，我知道了。”
“是。那