清晨，天剛蒙蒙亮，一絲微光從幹枯的胡楊林裏鑽了出來，幾隻小鳥兒在枝頭清脆地叫著。江穀莊的上空飄散著縷縷炊煙，猶如妙曼的輕紗，讓原本滿目極盡的蒼黃有了一絲生機。
慕容飛燕與甘小雨各自背著一個條形包裹，站在一道黃土梁上，極目迴望已經遠得有些看不清影子的莊子，幹硬的狂風卷著塵土滿天飛揚，也將兩人的衣角吹的獵獵作響。
“小姐，我們什麽時候還能迴來？”甘小雨覺得鼻子有些酸澀，她強忍著即將掉落出來的眼淚，緊緊揪著圍在脖子上的輕紗問道。
“等我們給樓大娘找到解藥之後，就會迴來的！”慕容飛燕的情緒也比較低落，她習慣性地用手摸了摸藏在腰間的軟劍，凝視著遠處數不清的墚塬溝壑，一臉堅定地說道。
兩人站了一會兒，便轉身沿著幹涸貧瘠的黃土梁子向前方走去……
就在慕容飛燕和甘小雨趕路的時候，飛雪鎮沈府外的牆上貼上來自沈風沈千總的第一份募兵告示。
好奇的路人紛紛駐足觀看，議論紛紛。
“沈府家主果然是可以掌兵的千總？”
“這還有假？沒看募兵的告示都貼出來了嗎？”
“我後娘不是一直容不下我嘛，要不我來沈府當兵得了！”
“看著募兵的條件還不錯啊？”
“說的當然好聽了，你看還說每人每月還有五百文的兵餉可拿呢！”
“至於能不能拿到手，那可就單說了……”
“應該可以，沈府的家主人還是挺不錯的。”
……
在沈府門口，陽光照射在沈府兩字的橫匾上麵，顯得熠熠生輝。房簷下麵，擺放了一張條形木桌，桌上還特意寫了一個募兵處的牌子。
阿柱眯著眼睛坐在桌後的一把椅子上，一副寵辱不驚地模樣，旁邊的火東卻根本坐不住，撇了一眼阿柱，嘀咕道：“這麽半天了，一個人都沒有，你還能坐得住？真是……”說完之後，很無奈地搖了搖頭，起身往告示那邊跑去。
“哎！我說大兄弟，咱們沈府募兵，那不僅可以管飽飯，還有兵餉拿，沈千總的人品你還不放心？過年的時候，那銀子十兩十兩的嘩嘩往外扔，那可是沒有含糊過吧？”
“有吃有喝有兵餉，你上哪兒找這好事兒去？來來來，過來做個登記，我告訴你，一旦被沈千總選上，你就偷著樂吧……”
火東一直在告示下來迴晃悠，隻要見到身體比較強壯的人就上去搭訕。那樣子就像九十年代末期右安門橋下的婦人向路人兜售島國的愛情動作片一樣。
經過火東的不懈努力，還真給他拉來幾個看上去不錯的漢子。
“你有什麽技能？或者說最擅長什麽？”阿柱根本不顧火東一臉熱切的表情，依舊用很平淡的口吻問被火東拉來的男子。
“種田啊！我祖祖輩輩都種田，我跟你說，我很小的時候就給我爹下地……”男子好像有著說不完的話，站在阿柱的麵前滔滔不絕，好像不把自己的家譜講述一遍就決不罷休的樣子。
“哎！兄弟，你停一下！”不說阿柱被對方這種話嘮模式差點兒雷倒，即便站在旁邊的火東也實在是忍無可忍了，他急忙開口阻止。
男子被火東打斷之後，疑惑地看著火東。
“這位阿柱兄弟問的是你是否會武術？或者是會射箭？總之是跟當兵有關係的方麵，明白了嗎？”火東很耐心地解釋道。
“嗯！”男子點頭表示自己懂了。
“好！那你說說！”火東對自己的解說成果表示滿意。
“除了種田，我啥都不會！”男子很無辜地說道。
“啊……”火東很無語，覺得自己好像被這位話嘮給調戲了。不過轉頭一想，人好像還是被自己強拉過來的，所以還真不怪人家。
“你看啊，牆根兒那邊的幾個石鎖，你去試試看看能舉起哪個？”阿柱進行了最後的嚐試。
“為啥非要舉起來？多沉啊？直接用牛車拉不是省力嗎？”男子瞪著眼睛，非常茫然地看著阿柱問道。
“兄弟，你看到那邊了嗎？就那個地方，對，就是那個比較平整的地方，你上那邊玩兒去啊，記住玩累了就迴家吃飯，別讓你娘找不到你。”火東拉住男子的胳膊，一邊用手指著遠處開口說道。
“你什麽意思？不是讓我來當兵的嗎？”男子覺得好像不太對勁兒，便生氣地質問道。
“他的意思是你適合種田，不適合當兵！”阿柱一挑眉毛說了一句，然後再次進入了自我修煉的忘我狀態。
男子狠狠地瞪了站在旁邊的火東一眼，厲聲說了句，“騙子！”然後憤憤離去。
一個、又一個，整整一上午時間，前來諮詢或應征的人中，沒有一個合格的。這不由得讓火東懷疑地阿柱所製定的入選標準。
“我說你是不是把這個標準定的太高點兒了？怎麽一上午一個都不合格？”火東疑惑地問道。
“高嗎？身體壯點兒，腦袋正常，有武術技能的優先。就這點要求了，還要怎麽樣？”阿柱不屑地斜了火東一眼說道。
“問題是咱們整整一上午時間，竟然沒有招募到一個，這怎麽向村長交代？”火東不服地分辨道。
“第一個話嘮，腦子不好使，第二個腦袋正常，可都瘦成麻杆兒了，大風一吹就能刮跑的主兒，你能將他練到什麽程度？還有，招募士兵就是招募士兵，你把人家一個瞎眼老太太拉過來算什麽？”
火東不說還好，他一分辨，阿柱的火就直往腦門子上竄。雖然說你著急的心理大家可以理解，即便是前兩個人不合適是你的眼光跟不上，那也可以原諒，畢竟沒有做過這種事情。但你把人家一個瞎眼的老太太拉過來，非說什麽人家是高人，要人家露一手，這算是怎麽迴事兒？
“嗨！這不是受了村長的影響了嘛！村長以前不是常說嘛，不要小看那些不起眼的人，甚至有很多殘疾人也有很高的武功。就像村長給大家講的什麽什麽怪來著？裏麵就有瞎了眼睛的殘疾人，我這不是也想試試嘛，沒準被咱們找到高人了呢！”火東一副很委屈的樣子為自己辯解道。
“行了，行了，別解釋了，咱們現在用這個方法根本不能太急。真想當兵拿餉的，根本就不用你去問。像你今天上午找的這些人，即便來了咱們也不會收。等著吧，沒準兒村長迴來之後就有其它辦法了。”阿柱揮手打斷火東，不耐煩地說道。
“其實按我說，在這方麵最有辦法的應該是雷勇啊！你看他是山賊土匪出身，你好好想想，雷霆寨裏的那麽多匪兵都是怎麽招募來的？咱們也可以借鑒借鑒他們的經驗嘛！”火東可不管阿柱耐煩不耐煩，直接開口說道。
“雷勇？你現在才想起來嗎？我們早就問過了好吧？那幫匪兵大多都是自己投奔的，當然也有寨子裏的人用各種手段逼迫的。但這些人哪能跟募兵相比？你能去把誰家的老娘吊起來逼迫她有能耐的兒子過來當兵？別說這沒用的了，要不你坐這裏侯著，我去分店那邊巡視一圈兒？”阿柱突然一臉討好地問道。
“想跑？門兒都沒有，我還想去呢！但今天咱倆的任務就是守著這張桌子，無論多想去也都隻能等到明天了。”火東見阿柱想自己去今天所開的分店那邊看熱鬧，便毫不客氣地拒絕道。
阿柱見火東一臉堅決的模樣，便知道此時根本無法說通，隻好朝狀元街那邊望了望，暗自感歎自己運氣不好，今天被派到這裏募兵。
就在阿柱無比鬱悶的時候，沈府名下的兩家分店分別在壽昌街、狀元街熱熱鬧鬧地開業了。
慕容飛燕與甘小雨各自背著一個條形包裹，站在一道黃土梁上，極目迴望已經遠得有些看不清影子的莊子，幹硬的狂風卷著塵土滿天飛揚，也將兩人的衣角吹的獵獵作響。
“小姐，我們什麽時候還能迴來？”甘小雨覺得鼻子有些酸澀，她強忍著即將掉落出來的眼淚，緊緊揪著圍在脖子上的輕紗問道。
“等我們給樓大娘找到解藥之後，就會迴來的！”慕容飛燕的情緒也比較低落，她習慣性地用手摸了摸藏在腰間的軟劍，凝視著遠處數不清的墚塬溝壑，一臉堅定地說道。
兩人站了一會兒，便轉身沿著幹涸貧瘠的黃土梁子向前方走去……
就在慕容飛燕和甘小雨趕路的時候，飛雪鎮沈府外的牆上貼上來自沈風沈千總的第一份募兵告示。
好奇的路人紛紛駐足觀看，議論紛紛。
“沈府家主果然是可以掌兵的千總？”
“這還有假？沒看募兵的告示都貼出來了嗎？”
“我後娘不是一直容不下我嘛，要不我來沈府當兵得了！”
“看著募兵的條件還不錯啊？”
“說的當然好聽了，你看還說每人每月還有五百文的兵餉可拿呢！”
“至於能不能拿到手，那可就單說了……”
“應該可以，沈府的家主人還是挺不錯的。”
……
在沈府門口，陽光照射在沈府兩字的橫匾上麵，顯得熠熠生輝。房簷下麵，擺放了一張條形木桌，桌上還特意寫了一個募兵處的牌子。
阿柱眯著眼睛坐在桌後的一把椅子上，一副寵辱不驚地模樣，旁邊的火東卻根本坐不住，撇了一眼阿柱，嘀咕道：“這麽半天了，一個人都沒有，你還能坐得住？真是……”說完之後，很無奈地搖了搖頭，起身往告示那邊跑去。
“哎！我說大兄弟，咱們沈府募兵，那不僅可以管飽飯，還有兵餉拿，沈千總的人品你還不放心？過年的時候，那銀子十兩十兩的嘩嘩往外扔，那可是沒有含糊過吧？”
“有吃有喝有兵餉，你上哪兒找這好事兒去？來來來，過來做個登記，我告訴你，一旦被沈千總選上，你就偷著樂吧……”
火東一直在告示下來迴晃悠，隻要見到身體比較強壯的人就上去搭訕。那樣子就像九十年代末期右安門橋下的婦人向路人兜售島國的愛情動作片一樣。
經過火東的不懈努力，還真給他拉來幾個看上去不錯的漢子。
“你有什麽技能？或者說最擅長什麽？”阿柱根本不顧火東一臉熱切的表情，依舊用很平淡的口吻問被火東拉來的男子。
“種田啊！我祖祖輩輩都種田，我跟你說，我很小的時候就給我爹下地……”男子好像有著說不完的話，站在阿柱的麵前滔滔不絕，好像不把自己的家譜講述一遍就決不罷休的樣子。
“哎！兄弟，你停一下！”不說阿柱被對方這種話嘮模式差點兒雷倒，即便站在旁邊的火東也實在是忍無可忍了，他急忙開口阻止。
男子被火東打斷之後，疑惑地看著火東。
“這位阿柱兄弟問的是你是否會武術？或者是會射箭？總之是跟當兵有關係的方麵，明白了嗎？”火東很耐心地解釋道。
“嗯！”男子點頭表示自己懂了。
“好！那你說說！”火東對自己的解說成果表示滿意。
“除了種田，我啥都不會！”男子很無辜地說道。
“啊……”火東很無語，覺得自己好像被這位話嘮給調戲了。不過轉頭一想，人好像還是被自己強拉過來的，所以還真不怪人家。
“你看啊，牆根兒那邊的幾個石鎖，你去試試看看能舉起哪個？”阿柱進行了最後的嚐試。
“為啥非要舉起來？多沉啊？直接用牛車拉不是省力嗎？”男子瞪著眼睛，非常茫然地看著阿柱問道。
“兄弟，你看到那邊了嗎？就那個地方，對，就是那個比較平整的地方，你上那邊玩兒去啊，記住玩累了就迴家吃飯，別讓你娘找不到你。”火東拉住男子的胳膊，一邊用手指著遠處開口說道。
“你什麽意思？不是讓我來當兵的嗎？”男子覺得好像不太對勁兒，便生氣地質問道。
“他的意思是你適合種田，不適合當兵！”阿柱一挑眉毛說了一句，然後再次進入了自我修煉的忘我狀態。
男子狠狠地瞪了站在旁邊的火東一眼，厲聲說了句，“騙子！”然後憤憤離去。
一個、又一個，整整一上午時間，前來諮詢或應征的人中，沒有一個合格的。這不由得讓火東懷疑地阿柱所製定的入選標準。
“我說你是不是把這個標準定的太高點兒了？怎麽一上午一個都不合格？”火東疑惑地問道。
“高嗎？身體壯點兒，腦袋正常，有武術技能的優先。就這點要求了，還要怎麽樣？”阿柱不屑地斜了火東一眼說道。
“問題是咱們整整一上午時間，竟然沒有招募到一個，這怎麽向村長交代？”火東不服地分辨道。
“第一個話嘮，腦子不好使，第二個腦袋正常，可都瘦成麻杆兒了，大風一吹就能刮跑的主兒，你能將他練到什麽程度？還有，招募士兵就是招募士兵，你把人家一個瞎眼老太太拉過來算什麽？”
火東不說還好，他一分辨，阿柱的火就直往腦門子上竄。雖然說你著急的心理大家可以理解，即便是前兩個人不合適是你的眼光跟不上，那也可以原諒，畢竟沒有做過這種事情。但你把人家一個瞎眼的老太太拉過來，非說什麽人家是高人，要人家露一手，這算是怎麽迴事兒？
“嗨！這不是受了村長的影響了嘛！村長以前不是常說嘛，不要小看那些不起眼的人，甚至有很多殘疾人也有很高的武功。就像村長給大家講的什麽什麽怪來著？裏麵就有瞎了眼睛的殘疾人，我這不是也想試試嘛，沒準被咱們找到高人了呢！”火東一副很委屈的樣子為自己辯解道。
“行了，行了，別解釋了，咱們現在用這個方法根本不能太急。真想當兵拿餉的，根本就不用你去問。像你今天上午找的這些人，即便來了咱們也不會收。等著吧，沒準兒村長迴來之後就有其它辦法了。”阿柱揮手打斷火東，不耐煩地說道。
“其實按我說，在這方麵最有辦法的應該是雷勇啊！你看他是山賊土匪出身，你好好想想，雷霆寨裏的那麽多匪兵都是怎麽招募來的？咱們也可以借鑒借鑒他們的經驗嘛！”火東可不管阿柱耐煩不耐煩，直接開口說道。
“雷勇？你現在才想起來嗎？我們早就問過了好吧？那幫匪兵大多都是自己投奔的，當然也有寨子裏的人用各種手段逼迫的。但這些人哪能跟募兵相比？你能去把誰家的老娘吊起來逼迫她有能耐的兒子過來當兵？別說這沒用的了，要不你坐這裏侯著，我去分店那邊巡視一圈兒？”阿柱突然一臉討好地問道。
“想跑？門兒都沒有，我還想去呢！但今天咱倆的任務就是守著這張桌子，無論多想去也都隻能等到明天了。”火東見阿柱想自己去今天所開的分店那邊看熱鬧，便毫不客氣地拒絕道。
阿柱見火東一臉堅決的模樣，便知道此時根本無法說通，隻好朝狀元街那邊望了望，暗自感歎自己運氣不好，今天被派到這裏募兵。
就在阿柱無比鬱悶的時候，沈府名下的兩家分店分別在壽昌街、狀元街熱熱鬧鬧地開業了。