杜若秋看到她這副模樣，埋怨她說：“姐姐，這下傻眼了吧？他走遠了！……”
“哦，我們進屋吧！”蘇婉低著頭，憂心忡忡地迴了屋。
“姐姐，不是我說你，認個錯會死啊？……人家師爺對咱們家可是沒得話說，勤勤墾墾、忠心不二。你如今雖說封了官，可你大字不識幾個，說話粗魯得跟個男人似的，知道你這麽些年這官是怎麽當的嗎？不靠師爺你還能當得下去？今後你上哪裏找這麽個忠誠可靠、又能忍得了你這臭脾氣的師爺？”
“大人，恕竹青多嘴，師爺為了您那可是搗盡腦汁、豁出去性命，沒功勞還有苦勞，您竟然還那樣嗆他，誰受得了？”竹青也跟著說。
“我……？是他小心眼嘛！我就那麽隨口一說，哪知道他還真生氣了？”蘇婉低聲強辯說。
“那你就不能說句軟話，非得戧到底？”杜若秋反駁她說。
“噯，我可是大人哎？要服軟的應該是他吧？”蘇婉不服氣地說。
“都一起經曆過生死，共過患難了，你還以大人的身份壓他？難怪人家撂挑子！”
竹清也直言不諱她說。
“我……，說也說了，人走也走了。你們說我現在怎麽辦？”蘇婉垂頭喪氣地問。
“現在知道著急了？早幹嘛去了？我又不當大人，也沒有那麽多公文要批，我哪知道怎麽辦？”杜若秋把嘴一撇說，“他迴不迴來，我又不急？”
“你……，盡是馬後炮！”
蘇婉火往上撞，但她壓了壓，又問竹青：“竹青，你有什麽主意沒？”
“他是您的師爺，要不要把他追迴來是您的事，竹青哪有主意？”沈竹青也撇撇嘴說。
“你……？你們……？就知道說風涼話，關鍵時候一點用都沒有！真是白養了你們了！”蘇婉急了，“通”地站起來氣道。
“喂！把話說清楚，什麽叫白養我們？”杜若秋一聽也急了。
“不是想走嗎？都走！”蘇婉氣急敗壞地吼了一句，衝進房裏，“啪”地把門狠狠地撞上。
“走就走！我還不伺候了呢！”杜若秋氣得也衝進房裏，翻找衣物。
“噯噯！二夫人，你消消氣，…”竹青忙過來拉住她，“大人她不是師爺走了心情不好嗎？咱們就不要在這個時候跟她計較了，等她氣消了，你再好好跟她理論。”
“理論？你看她是講理的人嗎？”杜若秋氣唿唿地說。
“算了算了，你別生氣了！小寶還要人照顧呢！”
“我不是吃白飯的嗎？誰生的誰帶，我才不心疼呢！”杜若秋故意衝著房裏大聲說道。
“二夫人，小寶都跟著你這麽久了，你當真舍得？……”竹青苦苦相勸，“好啦，別氣了！她不也說我了嗎？我就不生氣。她明兒個脾氣下去了，跟個沒事人似的，咱們犯不著氣壞了自己個兒。”
“你當然能忍了，過了這段你就嫁給方同了，再不用看她臉色過日子。我可要受她一輩子氣……”
“你們姐妹那麽久了，她那個火暴的脾氣你還不了解？脾氣一上來就沒有了分寸，該說的不該說的全出來了；脾氣一過，還不是任你們數落？……”竹青說著又拉過小寶，“快過來哄哄你二娘。”
小寶懂事的走到杜若秋身邊，拽了拽她的衣袖：“娘，別不要寶兒！寶兒很乖很聽話的。寶兒長大了就孝順娘，不惹娘生氣。”
“乖！娘的乖寶寶！就數你有良心，不像你那個沒心肝的娘！”杜若秋轉憂為悅地抱住小寶。
“竹青，你以後也別二夫人二夫人的叫了，叫得我心頭不是滋味！……”杜若秋把小寶樓在懷裏，扭頭傷感地對竹青說。
“那好吧！那我以後就叫你若秋姐吧？”竹青連忙說。
“好，竹青妹妹，蘇姐姐哪天不要我了，我可就全指望你了！”
“不會的，二夫人。……哦，不！若秋姐。大人重情重義，不會拋棄你的。你要是哪天覺得無聊了，就盡管去找我。”
“去哪裏找你呀？”杜若秋盯著她故意問道。
“我……，”竹青這才發現自己說凸了嘴，臉“唰”一下紅了。
“臉紅什麽？還不是遲早的事？到時候可別忘了我吆？”杜若秋取笑她說。
“姐姐就知道尋我開心！不跟你說話了！”竹青羞澀地嗔怪道。
“真的沒有取笑你，等姐姐官做煩了，我們一起去汝陽做個生意，再抓他一把銀票，到老就不發愁了。”杜若秋向往著未來說。
“嗯，到時候我們一起開店，要多有錢就多有錢！”竹青也高興地說。
“你不行，你還要相夫教子呢！”杜若秋笑道。
“怎麽不行？我不會雇個奶媽呀？”竹青正色道。
“行！那我們以後一起發財！…”杜若秋又看了一眼蘇婉的房門說：“時候不早了，我們哄寶兒睡覺吧！讓那個人自己好好想想清楚。”……
蘇婉把自己關在房裏，懊悔得直垂頭顱。與上官飛一起出生入死的點點滴滴，湧上心頭：這麽兇險與危難，如果不是他，我又如何有命有今天……？若秋和竹青說得沒錯，我現在上哪裏找到像他這麽忠心耿耿，又一肚子學問的師爺……？不行！我得把他追迴來！……想到這裏，她“噌”地跳下床，拉開門就走。
“大人您這是要去哪裏？需要小的給您備馬嗎？”劉信見了忙過來問道。
“哦？那你快去給我備馬！”
“是。”劉信出去，時間不大，牽來一匹棗紅馬。“這是前些日子去集市上看到的，賣馬那人說這是他們家的寶馬，急需用錢才賣的。好多行家也都說是匹好馬，我想大人會武，一定能用得上，就鬥膽出高價給買下了。……大人您看合不合心意？”
蘇婉拉過馬韁，摸了摸馬唇。這匹馬溫順地用唇蹭了蹭她，然後抖了抖鬃毛，仰天長嘯了幾聲。
“很好！是匹好馬！你還算有眼光。”蘇婉誇讚道。
“大人滿意就好，……那大人請上馬吧！”
“好。”蘇婉摸一下馬鬃，然後翻鞍上馬，一抖馬韁，飛馳而去。
上官飛一路走走停停，迴想著與蘇婉一起走過的歲月，不禁埋怨起自己來：上官飛啊上官飛，人家都將你掃地出門了，你還想著這些幹什麽？她如今是名符其實的巡案大人了，再也用不著你了！你對劉兄的承諾也已兌現，就不要再想她的事了。
……可是，官場浮沉、爾虞我詐，她又如何應付得了？她這個性子，連我都受不了，還有誰敢直言忠告，助她度過危機呢？……上官飛，你在擔心她嗎？她能不能走下去跟你一點關係都沒有了，你還想她的事幹嘛？你不是就想拿她個話柄，一走了之嗎？既然不放心，為何要計較？這下好了，想幫都沒法了幫了！……嗯，讓她吃吃苦頭也好，至少能改一改她這個臭毛病。可萬一真出個什麽事，怎麽辦？……
上官飛想到這裏，心頭一緊，猛地站住了，迴頭看看來時的路，又勸自己：“算了，我現在迴去不是打自己的臉嗎？讓她更覺得自己是對的，日後她還怎麽知道進退？不行！我不能就這麽迴去。……除非她追來並主動道歉。……上官飛，瞧你這點兒出息？你居然還盼著她來追你迴去？真是死要麵子活受罪！……難道……？這就喜歡？……”上官飛忽然覺得一陣心跳加速，他按一按慌亂的心，告訴自己：你從什麽時候起，對她有了這種感覺？……她如今貴為大人了，你必須收起你這些雜念，不能給她造成任何的言論和困擾。……還是大哥說得對，我們不會有結果的。趁早離開也好，就不用朝夕相對，暗自神傷了。對她對我都好事……。上官飛想到這裏，聳一聳肩上的包袱，繼續朝前走去。
忽然，遠處傳來急馳而來的馬蹄聲。
“她真的追來了？”上官飛一陣欣喜，一陣緊張，禁不住迴頭張望，又自嘲地笑著搖一搖頭：“她怎麽可能會來？她要是知道輕重就不會那樣了！上官飛，你到底在賒望什麽？省省吧！別作夢了！……”上官飛扭過頭又往前行。
蘇婉打馬追趕著上官飛，一口氣跑來，終於看到了他的身影，這才鬆下一口氣，又策馬揚鞭趕上前來，一個飃移旋馬，攔住他的去路。大聲喝道：
“上官飛！是你把我拖上這條道上的，你現在想拍屁股走人？門都沒有！”
上官飛一下子呆住了：原來她是舍不得我離開的！……
此時，盡管她的話語如此強硬，他都能感受到她的內心深處的心焦與不舍，立馬感到一股暖流湧遍了全身。
“上官飛，看來你是躲不掉了！這輩子隻能忠於眼前這個粗野的女人了！哪怕沒有結果，哪怕心力交瘁、粉身碎骨！委屈也好，孤寂也罷，都認了！…”他默默告訴自己說。
見他默默無言，直愣愣地看著自己發呆，蘇婉又追問了一句：“你怎麽不說話？覺得理虧了嗎？”
看著眼前這個明明急不可待的來追自己迴去、卻還要強詞奪理、擺出一副盛氣凜人的架勢的女人，上官飛禁不住“撲哧”笑了：“你到底是來請我迴去的，還是來興師問罪的？”
“我……”蘇婉被問中要害，不由得低下頭去，鼓著臉小著聲說，“就算我錯了，還不行嗎？”
“大人您還有錯？”上官飛故意反問。
“哎呀，你就別擠兌我啦！我這臭脾氣你又不是不知道？一上來就……”蘇婉急得不知怎麽說好了。
“算了！跟你迴去可以，可你這性子得改改。”看到她這副樣子，上官飛隻好說。
“改！我一定改！以後再要使性子，你就可勁的罵我！”蘇婉高興了，趕緊說。
“你可是大人呐，屬下怎麽敢？……”上官飛撇撇嘴說。
“嗐！咱們倆之間，什麽屬下大人的？我們都是患難兄弟了，該說說、該罵罵！”蘇婉大咧咧地說。
“兄弟？……你說的噢？那屬下可就遵命了？”上官飛看著她說。
“行！決不怪罪！……你還有什麽要求盡管說。”
“有。”
“你說。”
“以後每天必須抽兩時辰學文識禮。……”
“沒問題。”
“還有，以後遇上重大案子，第一時間告訴我，不準任性獨斷。”
“好，聽你的。還有嗎？我都聽你的。”蘇婉急性子又上來了一股腦地說。
“看你態度還算誠懇，……暫時就沒有了。”上官飛見她那樣故意繃著臉說。
“那你還不上馬跟我迴去？”
“上馬？我和你……一起？”上官飛看著她為難了
：畢竟是男女有別、授受不清，這要是讓人看到，她的名節就毀了！……於是他站在那裏沒有動。
蘇婉一見生氣了：“你們讀書人真是婆媽！上個馬還要考慮半天？天都快黑了，你到底走不走？”
這個不長大腦的女人！她倒是心無雜念，不管不顧？不過她這樣沒心沒肺的也好，我就不用刻意去躲避她，以後大家在一起共事也就自在了許多。今後我隻需藏好自己的感情，盡心輔佐就是。……想到這裏，他伸出手去，按住馬鞍，躍上馬背，坐到她的身後。
“坐穩了，我走了。”蘇婉一揚馬鞭，這匹馬“騰”地竄起，嚇得上官飛一把抱住她。
“你沒事吧？”
“哦，……沒事。”上官飛趕忙放開她，穩一穩慌亂的心神。
“那你抓緊嘍！”
“哎。”上官飛往後挪了挪身，可馬一動，他又不得不怯怯地靠緊她，一動也不敢動了。
蘇婉策馬揚鞭，帶著上官飛，消失在幕色中。……
――――――――――凡人筆下生妙趣，更新碼字莫等閑，
――――――――――文章書裏出錦繡，筆墨硯中美河山！
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“哦，我們進屋吧！”蘇婉低著頭，憂心忡忡地迴了屋。
“姐姐，不是我說你，認個錯會死啊？……人家師爺對咱們家可是沒得話說，勤勤墾墾、忠心不二。你如今雖說封了官，可你大字不識幾個，說話粗魯得跟個男人似的，知道你這麽些年這官是怎麽當的嗎？不靠師爺你還能當得下去？今後你上哪裏找這麽個忠誠可靠、又能忍得了你這臭脾氣的師爺？”
“大人，恕竹青多嘴，師爺為了您那可是搗盡腦汁、豁出去性命，沒功勞還有苦勞，您竟然還那樣嗆他，誰受得了？”竹青也跟著說。
“我……？是他小心眼嘛！我就那麽隨口一說，哪知道他還真生氣了？”蘇婉低聲強辯說。
“那你就不能說句軟話，非得戧到底？”杜若秋反駁她說。
“噯，我可是大人哎？要服軟的應該是他吧？”蘇婉不服氣地說。
“都一起經曆過生死，共過患難了，你還以大人的身份壓他？難怪人家撂挑子！”
竹清也直言不諱她說。
“我……，說也說了，人走也走了。你們說我現在怎麽辦？”蘇婉垂頭喪氣地問。
“現在知道著急了？早幹嘛去了？我又不當大人，也沒有那麽多公文要批，我哪知道怎麽辦？”杜若秋把嘴一撇說，“他迴不迴來，我又不急？”
“你……，盡是馬後炮！”
蘇婉火往上撞，但她壓了壓，又問竹青：“竹青，你有什麽主意沒？”
“他是您的師爺，要不要把他追迴來是您的事，竹青哪有主意？”沈竹青也撇撇嘴說。
“你……？你們……？就知道說風涼話，關鍵時候一點用都沒有！真是白養了你們了！”蘇婉急了，“通”地站起來氣道。
“喂！把話說清楚，什麽叫白養我們？”杜若秋一聽也急了。
“不是想走嗎？都走！”蘇婉氣急敗壞地吼了一句，衝進房裏，“啪”地把門狠狠地撞上。
“走就走！我還不伺候了呢！”杜若秋氣得也衝進房裏，翻找衣物。
“噯噯！二夫人，你消消氣，…”竹青忙過來拉住她，“大人她不是師爺走了心情不好嗎？咱們就不要在這個時候跟她計較了，等她氣消了，你再好好跟她理論。”
“理論？你看她是講理的人嗎？”杜若秋氣唿唿地說。
“算了算了，你別生氣了！小寶還要人照顧呢！”
“我不是吃白飯的嗎？誰生的誰帶，我才不心疼呢！”杜若秋故意衝著房裏大聲說道。
“二夫人，小寶都跟著你這麽久了，你當真舍得？……”竹青苦苦相勸，“好啦，別氣了！她不也說我了嗎？我就不生氣。她明兒個脾氣下去了，跟個沒事人似的，咱們犯不著氣壞了自己個兒。”
“你當然能忍了，過了這段你就嫁給方同了，再不用看她臉色過日子。我可要受她一輩子氣……”
“你們姐妹那麽久了，她那個火暴的脾氣你還不了解？脾氣一上來就沒有了分寸，該說的不該說的全出來了；脾氣一過，還不是任你們數落？……”竹青說著又拉過小寶，“快過來哄哄你二娘。”
小寶懂事的走到杜若秋身邊，拽了拽她的衣袖：“娘，別不要寶兒！寶兒很乖很聽話的。寶兒長大了就孝順娘，不惹娘生氣。”
“乖！娘的乖寶寶！就數你有良心，不像你那個沒心肝的娘！”杜若秋轉憂為悅地抱住小寶。
“竹青，你以後也別二夫人二夫人的叫了，叫得我心頭不是滋味！……”杜若秋把小寶樓在懷裏，扭頭傷感地對竹青說。
“那好吧！那我以後就叫你若秋姐吧？”竹青連忙說。
“好，竹青妹妹，蘇姐姐哪天不要我了，我可就全指望你了！”
“不會的，二夫人。……哦，不！若秋姐。大人重情重義，不會拋棄你的。你要是哪天覺得無聊了，就盡管去找我。”
“去哪裏找你呀？”杜若秋盯著她故意問道。
“我……，”竹青這才發現自己說凸了嘴，臉“唰”一下紅了。
“臉紅什麽？還不是遲早的事？到時候可別忘了我吆？”杜若秋取笑她說。
“姐姐就知道尋我開心！不跟你說話了！”竹青羞澀地嗔怪道。
“真的沒有取笑你，等姐姐官做煩了，我們一起去汝陽做個生意，再抓他一把銀票，到老就不發愁了。”杜若秋向往著未來說。
“嗯，到時候我們一起開店，要多有錢就多有錢！”竹青也高興地說。
“你不行，你還要相夫教子呢！”杜若秋笑道。
“怎麽不行？我不會雇個奶媽呀？”竹青正色道。
“行！那我們以後一起發財！…”杜若秋又看了一眼蘇婉的房門說：“時候不早了，我們哄寶兒睡覺吧！讓那個人自己好好想想清楚。”……
蘇婉把自己關在房裏，懊悔得直垂頭顱。與上官飛一起出生入死的點點滴滴，湧上心頭：這麽兇險與危難，如果不是他，我又如何有命有今天……？若秋和竹青說得沒錯，我現在上哪裏找到像他這麽忠心耿耿，又一肚子學問的師爺……？不行！我得把他追迴來！……想到這裏，她“噌”地跳下床，拉開門就走。
“大人您這是要去哪裏？需要小的給您備馬嗎？”劉信見了忙過來問道。
“哦？那你快去給我備馬！”
“是。”劉信出去，時間不大，牽來一匹棗紅馬。“這是前些日子去集市上看到的，賣馬那人說這是他們家的寶馬，急需用錢才賣的。好多行家也都說是匹好馬，我想大人會武，一定能用得上，就鬥膽出高價給買下了。……大人您看合不合心意？”
蘇婉拉過馬韁，摸了摸馬唇。這匹馬溫順地用唇蹭了蹭她，然後抖了抖鬃毛，仰天長嘯了幾聲。
“很好！是匹好馬！你還算有眼光。”蘇婉誇讚道。
“大人滿意就好，……那大人請上馬吧！”
“好。”蘇婉摸一下馬鬃，然後翻鞍上馬，一抖馬韁，飛馳而去。
上官飛一路走走停停，迴想著與蘇婉一起走過的歲月，不禁埋怨起自己來：上官飛啊上官飛，人家都將你掃地出門了，你還想著這些幹什麽？她如今是名符其實的巡案大人了，再也用不著你了！你對劉兄的承諾也已兌現，就不要再想她的事了。
……可是，官場浮沉、爾虞我詐，她又如何應付得了？她這個性子，連我都受不了，還有誰敢直言忠告，助她度過危機呢？……上官飛，你在擔心她嗎？她能不能走下去跟你一點關係都沒有了，你還想她的事幹嘛？你不是就想拿她個話柄，一走了之嗎？既然不放心，為何要計較？這下好了，想幫都沒法了幫了！……嗯，讓她吃吃苦頭也好，至少能改一改她這個臭毛病。可萬一真出個什麽事，怎麽辦？……
上官飛想到這裏，心頭一緊，猛地站住了，迴頭看看來時的路，又勸自己：“算了，我現在迴去不是打自己的臉嗎？讓她更覺得自己是對的，日後她還怎麽知道進退？不行！我不能就這麽迴去。……除非她追來並主動道歉。……上官飛，瞧你這點兒出息？你居然還盼著她來追你迴去？真是死要麵子活受罪！……難道……？這就喜歡？……”上官飛忽然覺得一陣心跳加速，他按一按慌亂的心，告訴自己：你從什麽時候起，對她有了這種感覺？……她如今貴為大人了，你必須收起你這些雜念，不能給她造成任何的言論和困擾。……還是大哥說得對，我們不會有結果的。趁早離開也好，就不用朝夕相對，暗自神傷了。對她對我都好事……。上官飛想到這裏，聳一聳肩上的包袱，繼續朝前走去。
忽然，遠處傳來急馳而來的馬蹄聲。
“她真的追來了？”上官飛一陣欣喜，一陣緊張，禁不住迴頭張望，又自嘲地笑著搖一搖頭：“她怎麽可能會來？她要是知道輕重就不會那樣了！上官飛，你到底在賒望什麽？省省吧！別作夢了！……”上官飛扭過頭又往前行。
蘇婉打馬追趕著上官飛，一口氣跑來，終於看到了他的身影，這才鬆下一口氣，又策馬揚鞭趕上前來，一個飃移旋馬，攔住他的去路。大聲喝道：
“上官飛！是你把我拖上這條道上的，你現在想拍屁股走人？門都沒有！”
上官飛一下子呆住了：原來她是舍不得我離開的！……
此時，盡管她的話語如此強硬，他都能感受到她的內心深處的心焦與不舍，立馬感到一股暖流湧遍了全身。
“上官飛，看來你是躲不掉了！這輩子隻能忠於眼前這個粗野的女人了！哪怕沒有結果，哪怕心力交瘁、粉身碎骨！委屈也好，孤寂也罷，都認了！…”他默默告訴自己說。
見他默默無言，直愣愣地看著自己發呆，蘇婉又追問了一句：“你怎麽不說話？覺得理虧了嗎？”
看著眼前這個明明急不可待的來追自己迴去、卻還要強詞奪理、擺出一副盛氣凜人的架勢的女人，上官飛禁不住“撲哧”笑了：“你到底是來請我迴去的，還是來興師問罪的？”
“我……”蘇婉被問中要害，不由得低下頭去，鼓著臉小著聲說，“就算我錯了，還不行嗎？”
“大人您還有錯？”上官飛故意反問。
“哎呀，你就別擠兌我啦！我這臭脾氣你又不是不知道？一上來就……”蘇婉急得不知怎麽說好了。
“算了！跟你迴去可以，可你這性子得改改。”看到她這副樣子，上官飛隻好說。
“改！我一定改！以後再要使性子，你就可勁的罵我！”蘇婉高興了，趕緊說。
“你可是大人呐，屬下怎麽敢？……”上官飛撇撇嘴說。
“嗐！咱們倆之間，什麽屬下大人的？我們都是患難兄弟了，該說說、該罵罵！”蘇婉大咧咧地說。
“兄弟？……你說的噢？那屬下可就遵命了？”上官飛看著她說。
“行！決不怪罪！……你還有什麽要求盡管說。”
“有。”
“你說。”
“以後每天必須抽兩時辰學文識禮。……”
“沒問題。”
“還有，以後遇上重大案子，第一時間告訴我，不準任性獨斷。”
“好，聽你的。還有嗎？我都聽你的。”蘇婉急性子又上來了一股腦地說。
“看你態度還算誠懇，……暫時就沒有了。”上官飛見她那樣故意繃著臉說。
“那你還不上馬跟我迴去？”
“上馬？我和你……一起？”上官飛看著她為難了
：畢竟是男女有別、授受不清，這要是讓人看到，她的名節就毀了！……於是他站在那裏沒有動。
蘇婉一見生氣了：“你們讀書人真是婆媽！上個馬還要考慮半天？天都快黑了，你到底走不走？”
這個不長大腦的女人！她倒是心無雜念，不管不顧？不過她這樣沒心沒肺的也好，我就不用刻意去躲避她，以後大家在一起共事也就自在了許多。今後我隻需藏好自己的感情，盡心輔佐就是。……想到這裏，他伸出手去，按住馬鞍，躍上馬背，坐到她的身後。
“坐穩了，我走了。”蘇婉一揚馬鞭，這匹馬“騰”地竄起，嚇得上官飛一把抱住她。
“你沒事吧？”
“哦，……沒事。”上官飛趕忙放開她，穩一穩慌亂的心神。
“那你抓緊嘍！”
“哎。”上官飛往後挪了挪身，可馬一動，他又不得不怯怯地靠緊她，一動也不敢動了。
蘇婉策馬揚鞭，帶著上官飛，消失在幕色中。……
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