正陽降將大都留任。兩個萬夫長還升了職，擔任前軍副統領。現在的三名萬夫長全從原來的小乞丐中拔擢。不過他們的名字還是後來由司馬曉倩取的，分別叫宮非、邊緒、許灝。三人對張半城與成都孤苑都是忠心耿耿。從一名小乞丐成長至萬夫長，這其中的驚人巨變隻有在成都孤苑這樣的世家豪門才可以順利完成。這時候，前軍將士的旗幟和盔甲仍然是伍家軍的顏色和款式。兩名降將也仍然是伍家軍萬夫長的盔甲，走在大隊的最前邊，張半城則緊緊地跟在兩人身後。如果兩人最後關頭搞鬼，張半城會毫不遲疑地將二人斬殺當場。
亥時，前軍抵達六安，大隊呈現出旌旗歪斜，盔甲不整，火把淩亂，驚慌失措的形狀。眾軍對著城牆上高聲大喊道：“開門！快開門！正陽兵販了！”
城牆上頓時緊張起來。一名將官高聲問道：“誰攻占了正陽？你們領軍的將領呢？”
降將之一高聲道：“劉宗在此。是李天霸率武城伍習雲將軍的降卒賺開了城門！在下不敵李天霸，隻好率殘部逃來！明天，李天霸一定來攻六安！我軍必須作好準備！”
城上將官道：“你等先在城外歇著。已派人通報鍾大帥，他下令開門，你們才能進城！”
劉宗仍高叫道：“士兵們疲憊不堪！許多人有傷在身。你若不開門，我讓這萬餘人散了吧！”
城上將官道：“要散便散吧！殘兵敗將，拿來何用？老是給伍王爺丟臉！”
劉宗高聲道：“我可以解散兵士，一個人去找伍王爺領罪，散兵若去投李唐，你將百死莫贖！”
正在僵持不下，鍾敖異終於上了城牆，大喝道：“誰敢去投李唐？我滅誰的九族！”
城下士兵嘩道：“不放我等進城，無路可走！不投奔李唐怎麽辦？”
鍾敖異大怒道：“誰說不讓你等入城？總要驗明身份，才能打開城門！劉宗何在？”
城下劉宗大聲道：“大帥！末將在這裏！”將一支熊熊燃燒的火把照向自己的臉！
鍾敖異看清果是劉宗，自己麾下萬夫長之一，當下不疑有他，下令士兵打開城門，放下吊橋。
等到城門打開，張半城暗暗傳令，每人頭上縛上一條早準備好的白絹，自己率先衝入城內。城內一員將關迎上前來，張半城並不答話，靠近前去，突然一槍刺出，正中心窩而死！頭縛白絹的士兵發一聲喊，見守軍便殺。張半城棄馬登城，來尋敵方主帥。豈知鍾敖異見中了訂策，早已如飛而去。張半城提氣直追。開始還有點蹤跡，到了城北的山林邊，再也不見蹤影！張半城記好所處地勢方位，轉身迴來。劉若峰的中軍大隊正好到達城外。張半城派一個千夫長前去稟報情況，自己抓了個俘虜帶路，帶兵直撲對方駐軍的兵營。伍家軍兵營內亂作一團。統帥失蹤，數達五萬餘之眾無所適從，幾名萬夫長莫衷一是。張半城率領頭紮白絹的萬餘士兵殺入軍營，雷霆般一聲大喝道：“漢家大軍在此！降者跪地！可免一死！”
聲音清晰地鑽入每個人的耳鼓，功力淺的已被震傷耳膜，大都自知不敵！跪地求降！
劉若鋒幾乎兵不血刃連下兩城，而且還是六安這樣的戰略要地，降兵八萬餘人，狂喜之極！當下通霄都不休息，督促大軍結營紮寨，把降兵全部圍在中間，方一一派人清點。又由甘如怡押了降卒清點府庫錢糧，果然充溢之極，大軍糧餉一時之間不用著急。
攻占了六安，漢家軍有了再與其它反王叫板的資格。劉若峰的兵力接近二十萬人，正陽至六安一線駐了五萬，六安駐守五萬。六安和沈丘之間北上通道紮了個十萬軍隊的大營，把方圓二百裏地牢牢地置於自己的控製之下。這片中原南部一角的地區形勢變得撲朔迷離。李唐由北向南縱向占了一條直線，劉若峰的漢家軍則由西向東占了兩塊不小的地盤。雙方十字交叉暫時互不幹涉，卻醞釀著極其殘酷的不可調合的利害衝突。
六安府衙內。劉若峰正在大宴全軍千夫長以上的將領。他笑容滿麵地舉杯道：“六安大勝！張半城將軍有勇有謀功不可沒！劉宗將軍賺開城門也是奇功一件！兩人均賞黃金千兩！前軍其餘千夫長以上將官賞金百兩！全軍人人賞銀十兩！來！為兩位將軍幹杯！”
劉宗道：“大帥厚賜，劉宗慚愧！方今河南境內伍福與其師複出，已攻占隋軍兩座城池！我等若攻沈丘，彼必來增援，必須想好對付伍福師徒的萬全之策！”
劉若峰道：“無妨！對付伍福師徒，本帥與內子足可力敵！諸位今日且請寬心痛飲！”
張半城道：“六安守將鍾敖異昨晚在城北藏匿，估計今日仍未離開六安。這可是心腹之患！末將請求帶一個千人隊對城北城內及城外山野展開搜索，務要將之逐出此城！以保安全！”
劉若峰道：“此事不能耽擱！賢弟這就去吧！你的慶功酒留著迴來喝！”
張半城立即起身離席，叫了萬夫長許灝以及也是乞丐出身的千夫長周固，出了府衙。周固迴前軍大營帶出自己的一個千夫營，跟著張半城、許灝直奔城北。六安城北是靠山而建的。一條橫街就建在山坡邊緣，城門卻在山坡北邊的懸崖絕壁下，絕壁也便代替了城牆，城牆上有梯道直通山頂上的一座道觀，是六安人閑暇之時遊覽的首選去處。
千夫營來到北城，張半城把士兵分散開來，挨家挨戶，逐街逐巷地仔細搜索。要求士兵們尤其注意地下通道或地底石室等可以隱藏人員之處。他自己則帶了兩個十人隊，沿北坡搜入山林。地勢越來越高，搜索也越來越細，連每一個岩縫都要伸入戈戟刺上兩下。除驚跑了幾隻小動物幾條蛇之外，士兵們什麽也沒有發現！再往前，便是高懸的峭壁，色澤天然，未見任何人工雕鑿的陳年舊跡。張半城轉過身，領了兵士們轉到另一麵的緩坡，繼續向上搜索。一條石縫，一個犄角旮旯都沒有放過。直捜到山頂的道觀前，仍是一無所獲。此刻已經酉末，天色眼看就黑下來了，張半城毫不氣餒，伸手敲響了觀門。好一會，才有個庸懶的道士打著哈欠來開門，張半城從他身上聞道了濃洌的酒味，心裏不禁警惕起來！沉聲道：“奉命捜查隱藏的敵軍，眾道友請勿移動位置，聽候捜查！違者以通敵論處！”
那道士道：“此乃千年道觀！皇帝來六安都要觀禮布施！豈容爾等放肆！”
張半城道：“莫說才千年，就是萬年道觀，本將軍今天也要搜上一捜！弟兄們！給我動手！”
“且慢！”一個威嚴的聲音道，大殿中走出一個人來，不是鍾敖異是誰？“關上大門！今日本將軍且來個關門打狗！甕中捉鱉！以消除此城被攻占憋在胸中的這口悶氣！”
大殿、偏殿、客舍中湧出上百道士，把張半城等二十餘人團團圍困在前院中。張半城此刻若要脫身，運功跳出院牆就是。但他不可能丟下他的士兵。他運足十成功力，手中鐵槍紅纓一抖，劈麵刺向鍾敖異，槍尖帶著強勁的罡風，似能穿破丈厚的石壁！
鍾敖異也運足十成功力，長劍掄圓，在身前劃出一大片圓圈，一個個套在槍尖上，完全化解了槍尖上的罡風。還把張半城逼得退了一步。
張半城大喝一聲，鐵槍當鐵棒使，一招“以正逐邪”橫掃而出，罡風更加猛烈，砭人肌膚。
鍾敖異卻不予抵擋，長劍直點棒身，借力後躍，向道觀後院逸去。
張半城打得興起，哪裏肯放？挺槍直追而去。轉過偏殿，越過一長排道士住房，正是道觀寬闊空曠的後院。鍾敖異站住身形，哈哈大笑道：“原來也是渾人！你這一追，那些兵咋辦？”
張半城挺槍直刺，道：“先拿下你再說！若傷了我兵卒！我把觀中道士斬盡殺絕！”鍾敖異仍往後退，繞過了一棵巨大的燈柱！“叮”的一聲，張半城的鐵槍正刺在燈柱上，一聲輕響，地麵突然現出一個陷阱，張半城猝不及防，帶了鐵槍直跌下去！
鍾敖異笑道：“進了此處！從沒人活著出來過！何況你這麽笨！”仍然轉出殿外，吩咐士兵裝扮的道士把進入院內那二十名士兵綁了，連夜從後山秘道押解出城，送往他處。
張半城被摔得七葷八素，睜開眼睛卻被嚇了一跳。滿地都是屍骨，光亮竟然是從屍骨中發出來的。上前看去，屍骨中竟然散落著幾顆大小不一的明珠。俯身撿起了最大最亮的一顆，四下照去。發現死者衣物不是一個朝代的東西，很有一些年代久遠的服飾。這個千年道觀，地牢中死去之人說不定也有上千年！此牢四麵都是山石，都被地下丟棄的刀、斧、鞭、錘擊打過。想是進來之人為尋活路，揮動兵器亂砸亂劈了一番。既然千餘年誰都沒有能出去，我老張就不要去費那個氣力了！還是坐下養養精神吧！隻見骸骨中未有立錐之地，便出手去歸順。掀開屍骨，掃開衣衫等雜物，卻發現了一大堆寶貝。武功秘籍、神兵利刃、珠寶玉石、青銅鼎器。可惜都是這些人隨身帶進來的，就連這道觀的所有者也沒辦法進來收取。當下不再細看，反正自己早晚也是一具屍骨，何必去勞心勞力地欣賞和思考？
清理出來的地方緊靠一麵破損最大的山壁。把鐵槍靠在山壁上，坐下來運功調息！
<span ss="a1star" id="firstspan">
<span ss="spantools" style="disy:none">
亥時，前軍抵達六安，大隊呈現出旌旗歪斜，盔甲不整，火把淩亂，驚慌失措的形狀。眾軍對著城牆上高聲大喊道：“開門！快開門！正陽兵販了！”
城牆上頓時緊張起來。一名將官高聲問道：“誰攻占了正陽？你們領軍的將領呢？”
降將之一高聲道：“劉宗在此。是李天霸率武城伍習雲將軍的降卒賺開了城門！在下不敵李天霸，隻好率殘部逃來！明天，李天霸一定來攻六安！我軍必須作好準備！”
城上將官道：“你等先在城外歇著。已派人通報鍾大帥，他下令開門，你們才能進城！”
劉宗仍高叫道：“士兵們疲憊不堪！許多人有傷在身。你若不開門，我讓這萬餘人散了吧！”
城上將官道：“要散便散吧！殘兵敗將，拿來何用？老是給伍王爺丟臉！”
劉宗高聲道：“我可以解散兵士，一個人去找伍王爺領罪，散兵若去投李唐，你將百死莫贖！”
正在僵持不下，鍾敖異終於上了城牆，大喝道：“誰敢去投李唐？我滅誰的九族！”
城下士兵嘩道：“不放我等進城，無路可走！不投奔李唐怎麽辦？”
鍾敖異大怒道：“誰說不讓你等入城？總要驗明身份，才能打開城門！劉宗何在？”
城下劉宗大聲道：“大帥！末將在這裏！”將一支熊熊燃燒的火把照向自己的臉！
鍾敖異看清果是劉宗，自己麾下萬夫長之一，當下不疑有他，下令士兵打開城門，放下吊橋。
等到城門打開，張半城暗暗傳令，每人頭上縛上一條早準備好的白絹，自己率先衝入城內。城內一員將關迎上前來，張半城並不答話，靠近前去，突然一槍刺出，正中心窩而死！頭縛白絹的士兵發一聲喊，見守軍便殺。張半城棄馬登城，來尋敵方主帥。豈知鍾敖異見中了訂策，早已如飛而去。張半城提氣直追。開始還有點蹤跡，到了城北的山林邊，再也不見蹤影！張半城記好所處地勢方位，轉身迴來。劉若峰的中軍大隊正好到達城外。張半城派一個千夫長前去稟報情況，自己抓了個俘虜帶路，帶兵直撲對方駐軍的兵營。伍家軍兵營內亂作一團。統帥失蹤，數達五萬餘之眾無所適從，幾名萬夫長莫衷一是。張半城率領頭紮白絹的萬餘士兵殺入軍營，雷霆般一聲大喝道：“漢家大軍在此！降者跪地！可免一死！”
聲音清晰地鑽入每個人的耳鼓，功力淺的已被震傷耳膜，大都自知不敵！跪地求降！
劉若鋒幾乎兵不血刃連下兩城，而且還是六安這樣的戰略要地，降兵八萬餘人，狂喜之極！當下通霄都不休息，督促大軍結營紮寨，把降兵全部圍在中間，方一一派人清點。又由甘如怡押了降卒清點府庫錢糧，果然充溢之極，大軍糧餉一時之間不用著急。
攻占了六安，漢家軍有了再與其它反王叫板的資格。劉若峰的兵力接近二十萬人，正陽至六安一線駐了五萬，六安駐守五萬。六安和沈丘之間北上通道紮了個十萬軍隊的大營，把方圓二百裏地牢牢地置於自己的控製之下。這片中原南部一角的地區形勢變得撲朔迷離。李唐由北向南縱向占了一條直線，劉若峰的漢家軍則由西向東占了兩塊不小的地盤。雙方十字交叉暫時互不幹涉，卻醞釀著極其殘酷的不可調合的利害衝突。
六安府衙內。劉若峰正在大宴全軍千夫長以上的將領。他笑容滿麵地舉杯道：“六安大勝！張半城將軍有勇有謀功不可沒！劉宗將軍賺開城門也是奇功一件！兩人均賞黃金千兩！前軍其餘千夫長以上將官賞金百兩！全軍人人賞銀十兩！來！為兩位將軍幹杯！”
劉宗道：“大帥厚賜，劉宗慚愧！方今河南境內伍福與其師複出，已攻占隋軍兩座城池！我等若攻沈丘，彼必來增援，必須想好對付伍福師徒的萬全之策！”
劉若峰道：“無妨！對付伍福師徒，本帥與內子足可力敵！諸位今日且請寬心痛飲！”
張半城道：“六安守將鍾敖異昨晚在城北藏匿，估計今日仍未離開六安。這可是心腹之患！末將請求帶一個千人隊對城北城內及城外山野展開搜索，務要將之逐出此城！以保安全！”
劉若峰道：“此事不能耽擱！賢弟這就去吧！你的慶功酒留著迴來喝！”
張半城立即起身離席，叫了萬夫長許灝以及也是乞丐出身的千夫長周固，出了府衙。周固迴前軍大營帶出自己的一個千夫營，跟著張半城、許灝直奔城北。六安城北是靠山而建的。一條橫街就建在山坡邊緣，城門卻在山坡北邊的懸崖絕壁下，絕壁也便代替了城牆，城牆上有梯道直通山頂上的一座道觀，是六安人閑暇之時遊覽的首選去處。
千夫營來到北城，張半城把士兵分散開來，挨家挨戶，逐街逐巷地仔細搜索。要求士兵們尤其注意地下通道或地底石室等可以隱藏人員之處。他自己則帶了兩個十人隊，沿北坡搜入山林。地勢越來越高，搜索也越來越細，連每一個岩縫都要伸入戈戟刺上兩下。除驚跑了幾隻小動物幾條蛇之外，士兵們什麽也沒有發現！再往前，便是高懸的峭壁，色澤天然，未見任何人工雕鑿的陳年舊跡。張半城轉過身，領了兵士們轉到另一麵的緩坡，繼續向上搜索。一條石縫，一個犄角旮旯都沒有放過。直捜到山頂的道觀前，仍是一無所獲。此刻已經酉末，天色眼看就黑下來了，張半城毫不氣餒，伸手敲響了觀門。好一會，才有個庸懶的道士打著哈欠來開門，張半城從他身上聞道了濃洌的酒味，心裏不禁警惕起來！沉聲道：“奉命捜查隱藏的敵軍，眾道友請勿移動位置，聽候捜查！違者以通敵論處！”
那道士道：“此乃千年道觀！皇帝來六安都要觀禮布施！豈容爾等放肆！”
張半城道：“莫說才千年，就是萬年道觀，本將軍今天也要搜上一捜！弟兄們！給我動手！”
“且慢！”一個威嚴的聲音道，大殿中走出一個人來，不是鍾敖異是誰？“關上大門！今日本將軍且來個關門打狗！甕中捉鱉！以消除此城被攻占憋在胸中的這口悶氣！”
大殿、偏殿、客舍中湧出上百道士，把張半城等二十餘人團團圍困在前院中。張半城此刻若要脫身，運功跳出院牆就是。但他不可能丟下他的士兵。他運足十成功力，手中鐵槍紅纓一抖，劈麵刺向鍾敖異，槍尖帶著強勁的罡風，似能穿破丈厚的石壁！
鍾敖異也運足十成功力，長劍掄圓，在身前劃出一大片圓圈，一個個套在槍尖上，完全化解了槍尖上的罡風。還把張半城逼得退了一步。
張半城大喝一聲，鐵槍當鐵棒使，一招“以正逐邪”橫掃而出，罡風更加猛烈，砭人肌膚。
鍾敖異卻不予抵擋，長劍直點棒身，借力後躍，向道觀後院逸去。
張半城打得興起，哪裏肯放？挺槍直追而去。轉過偏殿，越過一長排道士住房，正是道觀寬闊空曠的後院。鍾敖異站住身形，哈哈大笑道：“原來也是渾人！你這一追，那些兵咋辦？”
張半城挺槍直刺，道：“先拿下你再說！若傷了我兵卒！我把觀中道士斬盡殺絕！”鍾敖異仍往後退，繞過了一棵巨大的燈柱！“叮”的一聲，張半城的鐵槍正刺在燈柱上，一聲輕響，地麵突然現出一個陷阱，張半城猝不及防，帶了鐵槍直跌下去！
鍾敖異笑道：“進了此處！從沒人活著出來過！何況你這麽笨！”仍然轉出殿外，吩咐士兵裝扮的道士把進入院內那二十名士兵綁了，連夜從後山秘道押解出城，送往他處。
張半城被摔得七葷八素，睜開眼睛卻被嚇了一跳。滿地都是屍骨，光亮竟然是從屍骨中發出來的。上前看去，屍骨中竟然散落著幾顆大小不一的明珠。俯身撿起了最大最亮的一顆，四下照去。發現死者衣物不是一個朝代的東西，很有一些年代久遠的服飾。這個千年道觀，地牢中死去之人說不定也有上千年！此牢四麵都是山石，都被地下丟棄的刀、斧、鞭、錘擊打過。想是進來之人為尋活路，揮動兵器亂砸亂劈了一番。既然千餘年誰都沒有能出去，我老張就不要去費那個氣力了！還是坐下養養精神吧！隻見骸骨中未有立錐之地，便出手去歸順。掀開屍骨，掃開衣衫等雜物，卻發現了一大堆寶貝。武功秘籍、神兵利刃、珠寶玉石、青銅鼎器。可惜都是這些人隨身帶進來的，就連這道觀的所有者也沒辦法進來收取。當下不再細看，反正自己早晚也是一具屍骨，何必去勞心勞力地欣賞和思考？
清理出來的地方緊靠一麵破損最大的山壁。把鐵槍靠在山壁上，坐下來運功調息！
<span ss="a1star" id="firstspan">
<span ss="spantools" style="disy:none">