公孫瓚和馬超接管了淮南路、水兩軍，閻象被任命為淮南別駕從事，署理淮南一切事物。荀攸為侍中兼任徐州別駕從事。荀攸馬上讓馬超帶來五萬人馬加上淮南三萬陸軍迅速占領徐州，閻象則帶領公孫瓚和伍習則鎮守淮南。當然馬宇等人則成為徐州各地他的太守。徐州和淮南連成片，可以算是給曹操的後背插了一把暗刀。
孔融到許昌後，向我匯報了他經營淮南的情況。我讓他速去淮南主持政務。同時我又詔見了呂布，將他扁為關內侯，統領舊部。同時讓他去鍾繇送來的兩千匹軍馬中挑選一千匹，以擴充他的騎兵。他選了紅色的馬匹八百，加上他原有的騎兵，組成了一支‘紅馬軍’，戍衛許昌。當然，現在我終於可以多見見我的貂蟬姐姐了（口水流淌不止……）。這一晃，我們已經是六年多不見了。
對於曹操和劉備，我也大加封賞，他們的官位都晉升了一大步。劉備在得到賞賜的宅子後，便開始在自己的府邸中起了瓜果蔬菜。而曹操也暫時得到了清閑，在家中安享太平。不成想，這天我正和貂蟬聊天，曹操居然給我送來了兩壇他自製的青梅酒。我問他的管家，曹操還給誰送了。他說丞相隻給我送了。還有就是讓他請劉使君過府飲酒。我一聽，笑著送走了曹府管家。然後對貂蟬說：“姐姐常說呂布不算真正的英雄。我今日就帶姐姐去見見真正的天下英雄。”貂蟬一笑：“弟弟指的可是曹操和劉備。”我一笑：“還有我。”
蒙蒙細雨中，我來裏到了相府。故意不讓家人通報。自己和貂蟬走的後花園。卻看曹操和劉備剛剛落座。曹操正講，那年我出兵討伐劉表，道上缺水。將士皆渴。我心生一計，用馬鞭一指前方，說道：“前麵有梅林。”軍士聽後，都口生唾沫，不在渴了。今天看見梅子成熟，是不可不賞。又恰逢我煮的青梅酒熟了，所以就請劉使君過府共飲。然後又敘起閑話來。
我和貂蟬頭偷聽著二人談話，暗暗叫絕。這為曹丞相真可謂足智多謀！忽然又聽曹操繼續說道：“使君知道龍的變化嗎？”劉備答：“未知其詳。”曹操說：“龍能大能小，能升能隱。大則興雲吐霧，小則隱芥藏行。升則飛騰宇宙之間；隱則潛伏於波濤之內。今方春深，龍乘時變化，就好像人得誌而縱橫四海。龍之為物，可比英雄。玄德你遊曆四方，應該知道當世的英雄吧。不方說來聽聽。”劉備笑答：“我肉眼凡胎，怎麽能識得英雄？”曹操大笑：“玄德，不要謙虛！”劉備卻繼續謙虛道：“蒙聖上恩點，備得仕於朝。天下英雄又能見過幾個？實在是不知道啊。”曹操冷笑道：“玄德過謙了。你就算不見過，總聽說過一些吧。”劉備說道：“那我就試言一二。河北袁紹，四世三公，們多故吏；坐擁四州，兵多糧足。可算是英雄吧？”曹操要頭道：“我自幼與本初相交，此人色厲膽薄，好謀無斷。幹大事而惜身，見小利而忘命。實在不是什麽英雄。”劉備繼續說：“荊州劉景升……”可貂蟬聽曹操如此貶低袁紹，不禁笑了出來。“誰在那裏偷聽！”曹操怒問。我一拉貂蟬，緩緩走出，說道：“見二位愛卿談得投機，不忍打擾，故在一旁靜。不成想，還是打擾二位的興致了。”二人一見是我，趕忙出小亭施禮道：“臣等拜見皇上陛下萬歲萬萬歲。”我扶起二人，說道：“此處並非朝堂，二位愛卿不必拘禮。”進入小亭落座，我繼續說道：“二位愛卿剛才所說的話題，還請繼續。朕還沒聽夠呢。今日亭中沒有君臣，隻有朋友。二位愛卿不妨暢所欲言。敢有藏私者，罰酒三杯。”劉備隻好接著剛才的話說：“荊州劉景升，好稱八俊。威震九州。可算英雄？”曹操本來已經不想再說了，可是自己剛才貶低袁紹的話已經被皇帝聽到了，此番要是改口，皇帝必然對自己生出嫌隙，那樣反而不美，所以把心一橫，裝作口無遮攔之態，說道：“劉表，座談客耳！虛名無實，不是英雄。”我接言道：“不錯。景生外寬而內忌，實非真名士也。”劉備點頭道：“那有一人年未弱冠，卻成江東領袖。孫伯符可算英雄嗎？”曹操說道：“孫策籍父之名，也未算英雄。”我言道：“丞相藏私，當罰酒了。”曹操一笑：“敢問陛下，孫策可是英雄嗎？”我說：“不算。”“那陛下為何說老臣藏私？”“孫策非籍父之名耳！但其能伸而不能屈，不知懷柔，實不算英雄。正所謂‘剛不可久’，孫伯符必死於匹夫之手。”曹操說道：“臣罰酒三杯。”劉備繼續說道：“那益州劉季玉呢？可算英雄？”曹操笑道：“劉璋隨然是宗室，可卻隻是個守家之犬罷了。怎麽能算英雄？”我言道：“丞相之言隨不好聽，卻是入木三分啊。這‘柔不可守’之言，可證劉璋。”劉備為難的說道：“那像馬騰、張魯等人呢？”曹操輕蔑的說道：“這些都是些庸碌的小人物罷了，何足掛齒！。”劉備忽然看見我，說道：“那隻剩下皇上一人了。”這時我說道：“劉愛卿恐怕也要罰酒了。朕才思還算敏捷，但疏於實務。若無天子之名，恐怕也是凡人耳！”劉備一聽，裝作茫然，慢慢說道：“除去這些，我就實在是不知道了。”曹操借著酒勁放言道：“這英雄嗎，要胸懷大誌，腹有良謀。有包藏宇宙之機，吞吐天地之誌。天下英雄為使君與操耳！”心中卻在想：‘劉備啊，你可別願我心狠，要死我也得拉著你一起死。我也是沒有退路啊！’我擊掌道：“此言中肯！朕不會將兵，卻願將二位英雄與眾將，平複天下。”二人施禮道：“臣誓死跟隨陛下！”
這時隻見關羽和張飛闖進了曹府的後花園，剛剛站起來的曹操含怒問道：“二位將軍此來何意啊？”關羽見劉備無事，就從容答道：“我和三弟聽說曹丞相請家兄過府飲酒，特來舞劍助興。”“哼！”曹操不滿的說：“我這又不是鴻門宴，哪裏用得著舞劍助興！”繼而又對劉備說：“劉使君可速歸去，不然恐怕就要有人懷疑我曹某的居心了。今日你我已經盡興，請恕曹某不送了。”然後又對我施禮道：“陛下可要在臣這裏用午膳？”我一笑：“多謝丞相美意，朕該迴宮了。”此時的我發現貂蟬的一雙美目一直掛在關羽的身上。我知道她將來要死於關羽之手，心中不禁哀歎一聲，冤孽！冤孽！
迴來的路上，貂蟬問我：“弟弟，你說自己不是英雄，卻能將英雄。這不矛盾嗎？”我答道：“昔日高祖曾說：‘夫運籌帷幄之中，決勝千裏之外，吾不如子房；填國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。’而現在的我雖然不是英雄，運籌帷幄、攻城掠地不如也曹操；安撫百姓、震懾豪傑也不如劉備。但這二人我也能用之，以成就帝業。”貂蟬搖頭道：“可這二人陛下能駕馭得了嗎？”我道：“二人並存，就會互相製約。我何愁駕馭不了？”
就在許昌一片安寧中的時候。天影閣散步的讖言傳得沸沸揚揚，反到讓袁紹開始坐不住了。他知道一旦皇帝擁有了足夠的實力一定會收拾各路諸侯，他唯一的活路就是擊敗曹操，作擁八州，將當今天子取而代之或逼天子退位，另立新君。所以他在建安五年就發動了與曹操的戰略決戰。然而他的主要謀士田豐表示反對：“明公啊，曹操善於用兵，變化無方。雖然人少比我們少，但也不可以輕敵，不如打一場持久戰。將軍您據有穩固山河，擁有四個州的土地和民眾，隻要我們外麵連接其他英雄，內部休整農戰事務。然後挑選精銳部隊，分為兩路奇兵，向曹操兵力空虛的地方輪流出擊，襲擾河南。他救援右路，我們就派左路攻擊他；他救援左路，我們就派右路攻擊他；使敵人疲於奔命，民眾不能安於自己的職業。我們沒疲勞，而敵人卻已經困頓。不到兩年，就可以克敵製勝了。現在我們放棄了這種製勝策略，而將勝負決定與一場大戰，一旦有所失誤，後悔就來不及了！”袁紹根本就不肯聽他的，田豐再次苦勸，袁紹大怒，就將田豐關了起來。沮授為田豐說話，被袁紹任命為監軍，軟禁在軍中。他集結了五十萬大軍，準備向許昌殺過來。
孔融到許昌後，向我匯報了他經營淮南的情況。我讓他速去淮南主持政務。同時我又詔見了呂布，將他扁為關內侯，統領舊部。同時讓他去鍾繇送來的兩千匹軍馬中挑選一千匹，以擴充他的騎兵。他選了紅色的馬匹八百，加上他原有的騎兵，組成了一支‘紅馬軍’，戍衛許昌。當然，現在我終於可以多見見我的貂蟬姐姐了（口水流淌不止……）。這一晃，我們已經是六年多不見了。
對於曹操和劉備，我也大加封賞，他們的官位都晉升了一大步。劉備在得到賞賜的宅子後，便開始在自己的府邸中起了瓜果蔬菜。而曹操也暫時得到了清閑，在家中安享太平。不成想，這天我正和貂蟬聊天，曹操居然給我送來了兩壇他自製的青梅酒。我問他的管家，曹操還給誰送了。他說丞相隻給我送了。還有就是讓他請劉使君過府飲酒。我一聽，笑著送走了曹府管家。然後對貂蟬說：“姐姐常說呂布不算真正的英雄。我今日就帶姐姐去見見真正的天下英雄。”貂蟬一笑：“弟弟指的可是曹操和劉備。”我一笑：“還有我。”
蒙蒙細雨中，我來裏到了相府。故意不讓家人通報。自己和貂蟬走的後花園。卻看曹操和劉備剛剛落座。曹操正講，那年我出兵討伐劉表，道上缺水。將士皆渴。我心生一計，用馬鞭一指前方，說道：“前麵有梅林。”軍士聽後，都口生唾沫，不在渴了。今天看見梅子成熟，是不可不賞。又恰逢我煮的青梅酒熟了，所以就請劉使君過府共飲。然後又敘起閑話來。
我和貂蟬頭偷聽著二人談話，暗暗叫絕。這為曹丞相真可謂足智多謀！忽然又聽曹操繼續說道：“使君知道龍的變化嗎？”劉備答：“未知其詳。”曹操說：“龍能大能小，能升能隱。大則興雲吐霧，小則隱芥藏行。升則飛騰宇宙之間；隱則潛伏於波濤之內。今方春深，龍乘時變化，就好像人得誌而縱橫四海。龍之為物，可比英雄。玄德你遊曆四方，應該知道當世的英雄吧。不方說來聽聽。”劉備笑答：“我肉眼凡胎，怎麽能識得英雄？”曹操大笑：“玄德，不要謙虛！”劉備卻繼續謙虛道：“蒙聖上恩點，備得仕於朝。天下英雄又能見過幾個？實在是不知道啊。”曹操冷笑道：“玄德過謙了。你就算不見過，總聽說過一些吧。”劉備說道：“那我就試言一二。河北袁紹，四世三公，們多故吏；坐擁四州，兵多糧足。可算是英雄吧？”曹操要頭道：“我自幼與本初相交，此人色厲膽薄，好謀無斷。幹大事而惜身，見小利而忘命。實在不是什麽英雄。”劉備繼續說：“荊州劉景升……”可貂蟬聽曹操如此貶低袁紹，不禁笑了出來。“誰在那裏偷聽！”曹操怒問。我一拉貂蟬，緩緩走出，說道：“見二位愛卿談得投機，不忍打擾，故在一旁靜。不成想，還是打擾二位的興致了。”二人一見是我，趕忙出小亭施禮道：“臣等拜見皇上陛下萬歲萬萬歲。”我扶起二人，說道：“此處並非朝堂，二位愛卿不必拘禮。”進入小亭落座，我繼續說道：“二位愛卿剛才所說的話題，還請繼續。朕還沒聽夠呢。今日亭中沒有君臣，隻有朋友。二位愛卿不妨暢所欲言。敢有藏私者，罰酒三杯。”劉備隻好接著剛才的話說：“荊州劉景升，好稱八俊。威震九州。可算英雄？”曹操本來已經不想再說了，可是自己剛才貶低袁紹的話已經被皇帝聽到了，此番要是改口，皇帝必然對自己生出嫌隙，那樣反而不美，所以把心一橫，裝作口無遮攔之態，說道：“劉表，座談客耳！虛名無實，不是英雄。”我接言道：“不錯。景生外寬而內忌，實非真名士也。”劉備點頭道：“那有一人年未弱冠，卻成江東領袖。孫伯符可算英雄嗎？”曹操說道：“孫策籍父之名，也未算英雄。”我言道：“丞相藏私，當罰酒了。”曹操一笑：“敢問陛下，孫策可是英雄嗎？”我說：“不算。”“那陛下為何說老臣藏私？”“孫策非籍父之名耳！但其能伸而不能屈，不知懷柔，實不算英雄。正所謂‘剛不可久’，孫伯符必死於匹夫之手。”曹操說道：“臣罰酒三杯。”劉備繼續說道：“那益州劉季玉呢？可算英雄？”曹操笑道：“劉璋隨然是宗室，可卻隻是個守家之犬罷了。怎麽能算英雄？”我言道：“丞相之言隨不好聽，卻是入木三分啊。這‘柔不可守’之言，可證劉璋。”劉備為難的說道：“那像馬騰、張魯等人呢？”曹操輕蔑的說道：“這些都是些庸碌的小人物罷了，何足掛齒！。”劉備忽然看見我，說道：“那隻剩下皇上一人了。”這時我說道：“劉愛卿恐怕也要罰酒了。朕才思還算敏捷，但疏於實務。若無天子之名，恐怕也是凡人耳！”劉備一聽，裝作茫然，慢慢說道：“除去這些，我就實在是不知道了。”曹操借著酒勁放言道：“這英雄嗎，要胸懷大誌，腹有良謀。有包藏宇宙之機，吞吐天地之誌。天下英雄為使君與操耳！”心中卻在想：‘劉備啊，你可別願我心狠，要死我也得拉著你一起死。我也是沒有退路啊！’我擊掌道：“此言中肯！朕不會將兵，卻願將二位英雄與眾將，平複天下。”二人施禮道：“臣誓死跟隨陛下！”
這時隻見關羽和張飛闖進了曹府的後花園，剛剛站起來的曹操含怒問道：“二位將軍此來何意啊？”關羽見劉備無事，就從容答道：“我和三弟聽說曹丞相請家兄過府飲酒，特來舞劍助興。”“哼！”曹操不滿的說：“我這又不是鴻門宴，哪裏用得著舞劍助興！”繼而又對劉備說：“劉使君可速歸去，不然恐怕就要有人懷疑我曹某的居心了。今日你我已經盡興，請恕曹某不送了。”然後又對我施禮道：“陛下可要在臣這裏用午膳？”我一笑：“多謝丞相美意，朕該迴宮了。”此時的我發現貂蟬的一雙美目一直掛在關羽的身上。我知道她將來要死於關羽之手，心中不禁哀歎一聲，冤孽！冤孽！
迴來的路上，貂蟬問我：“弟弟，你說自己不是英雄，卻能將英雄。這不矛盾嗎？”我答道：“昔日高祖曾說：‘夫運籌帷幄之中，決勝千裏之外，吾不如子房；填國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何；連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。’而現在的我雖然不是英雄，運籌帷幄、攻城掠地不如也曹操；安撫百姓、震懾豪傑也不如劉備。但這二人我也能用之，以成就帝業。”貂蟬搖頭道：“可這二人陛下能駕馭得了嗎？”我道：“二人並存，就會互相製約。我何愁駕馭不了？”
就在許昌一片安寧中的時候。天影閣散步的讖言傳得沸沸揚揚，反到讓袁紹開始坐不住了。他知道一旦皇帝擁有了足夠的實力一定會收拾各路諸侯，他唯一的活路就是擊敗曹操，作擁八州，將當今天子取而代之或逼天子退位，另立新君。所以他在建安五年就發動了與曹操的戰略決戰。然而他的主要謀士田豐表示反對：“明公啊，曹操善於用兵，變化無方。雖然人少比我們少，但也不可以輕敵，不如打一場持久戰。將軍您據有穩固山河，擁有四個州的土地和民眾，隻要我們外麵連接其他英雄，內部休整農戰事務。然後挑選精銳部隊，分為兩路奇兵，向曹操兵力空虛的地方輪流出擊，襲擾河南。他救援右路，我們就派左路攻擊他；他救援左路，我們就派右路攻擊他；使敵人疲於奔命，民眾不能安於自己的職業。我們沒疲勞，而敵人卻已經困頓。不到兩年，就可以克敵製勝了。現在我們放棄了這種製勝策略，而將勝負決定與一場大戰，一旦有所失誤，後悔就來不及了！”袁紹根本就不肯聽他的，田豐再次苦勸，袁紹大怒，就將田豐關了起來。沮授為田豐說話，被袁紹任命為監軍，軟禁在軍中。他集結了五十萬大軍，準備向許昌殺過來。