西園一步。你認出人，將子明服侍好了，我再考慮為你解了這毒。”
江慈用力頓了頓右足，甩手而去。
裴琰抬頭望著她的背影，冷笑道：“野丫頭，你當我這相府，是讓你胡來的地方嗎？！”
這場秋雨，直下到黃昏時分才慢慢止住。
燈昏霧湧，夜幕輕垂，崔亮方略帶疲倦，迴到西園。
甫踏入院門，他便一愣，隻見屋內燈燭通明，還隱隱飄來江慈哼唱戲曲的聲音。江慈見他進來，笑道：“崔大哥，怎麽這麽晚才迴來？”說著便來替崔亮解去風披。
崔亮往內室走去，自己解下風披，換過便服，又步了出來：“小慈，你怎麽會在這裏？”
江慈笑道：“我悶得無聊，聽安華說你這處沒人服侍，你又是我救命恩人，想著來替你做點事，不然我這心裏，可是十分過意不去。”她邊說邊倒出銅壺中的熱水，替崔亮擰來熱巾。
崔亮望著她的笑臉，側過頭去，將臉埋在熱巾之中，良久方抬起頭，微笑道：“小慈，這些服侍人的事情，你不要做了。我習慣了一個人住，若是要人服侍，相爺自會派人過來的。”
“我閑著也是閑著，隻要崔大哥不嫌棄我就好。對了，崔大哥，你怎麽迴來得這麽晚？前段時間，我看你很清閑的，禮部撰錄處現在很忙嗎？”
“我現在沒在禮部，到宮中方書處當差了。”
“方書處？是做什麽的？俸祿是不是高過禮部很多？那麽早去，這麽晚才迴，總得多些俸祿才好。”
崔亮淡淡道：“是替朝廷整理奏章、檔案、圖書以及地方上報材料的閑散部門，俸祿比禮部稍高些，倒也不是很辛苦，隻是這段時間會有些忙。”
說話間，江慈已擺好碗筷，笑道：“崔大哥，你來試試我的手藝。”
崔亮走到桌前坐下，看著桌上玲瓏別致的菜肴，訝道：“這是你做的？”
江慈點點頭：“是啊，我廚藝可是方圓十裏有名的，不然鄧大嬸她們才不會對我那麽好，日日有好吃的鮮果瓜蔬送給我，就想著我心情好時，為她們整上一頓佳肴。”
二人正說話間，一人施施然步入房來。
崔亮抬頭笑道：“相爺來得正是時候，子明正想和相爺喝上幾杯。”
裴琰此時著淺紫色絲質秋衫，外罩烏色紗衣，腰係青絲碧玉絛，渾身的風流文雅，滿臉的清俊出塵。
他微笑著在桌旁坐下，看了眼桌上的飯菜，搖了搖頭：“迴頭我得讓裴陽問問廚房的丫頭們，是不是貪慕子明的人品，你這西園子的菜式做得比我慎園的還要好。”
“相爺說笑了，這是小慈做的。”
裴琰橫了一眼已端開碗筷、默默坐於門檻上埋頭吃飯的江慈：“是嗎？江姑娘還有這等手藝，真是看不出來，倒是服侍人的好本事，你說是吧，江姑娘？”
江慈並不迴頭，坐於門檻上，悶悶地應了一聲。
崔亮不明二人之間過節，卻也覺有些異樣，想將這二人分開，忙道：“小慈，勞煩你去拿碗筷和酒盞過來。”
江慈站起身，將飯碗往桌上一放：“相爺，實是不好意思，我未料到相爺會大駕光臨，這飯菜呢，隻備好了兩人的份量。再說了，這相府中，等著巴結、服侍相爺的人排起隊來，要排到相府後街的‘烏龜閣’去，相爺還是去別處吃吧。”
崔亮大笑道：“小慈胡說，什麽‘烏龜閣’，那是‘烏旬閣’。取自‘霞飛潮生掩金烏，望斷天涯歎歲旬’，與城南的‘霞望亭’相對應。此絕句正是相爺的佳作，快莫認錯字了。”
江慈向崔亮甜甜一笑：“原來是個‘旬’字，我將它與‘烏’字連在一起，看成一隻大烏龜了！”說著隻用眼去瞄裴琰身上的烏色罩衫。
裴琰聞言笑得十分歡暢：“原來江姑娘還有認錯字的時候，我以為，你隻會有吃錯東西的時候呢！”
江慈一噎，也知圖一時口舌之快，與這“笑麵虎”鬥下去沒什麽好處，隻得轉身到小廚房取過碗筷酒杯，替二人斟滿酒，走到院中，在青石凳上坐了下來。
她雙手撐於凳上，雙足悠悠蕩蕩，望向黑沉夜空中的幾點星光，這一刻，她濃烈地思念起師叔、師姐，還有鄧家寨的老老小小。
她眼眶逐漸濕潤，以前在鄧家寨時，一心想看外麵的天地，總是想著偷偷溜下山，擺脫師姐的約束。及至真正踏入江湖，一人孤身遊蕩，特別是被卷入這官場與武林的風波之中，命在旦夕，遇到的不是追殺便是算計，方深切體味到了人心險惡、世事艱難。
也許，自下山以來，遇到的人中，便隻有崔大哥一人，才是真心對自己好的吧？
若是能順利解毒，還是盡早迴去吧，師姐肯定擔心自己了。這江湖，這天下，終究隻有那處才是自己的家。
此時已是深秋，日間又下過一場秋雨，院中寒夜甚濃
。江慈漸感肌膚沁涼，剛要站起，腳步聲輕響，崔亮在她身邊坐了下來：“小慈，你是不是有心事？”
江慈垂下頭，悶聲道：“沒有，就是想家了。”
“哦。等相爺替你將那星月教主的事情了結，你自然便可以迴家了。”崔亮勸慰道。
江慈不欲崔亮再就此事說下去，抬頭望了一眼屋內：“大―――，相爺走了？這麽快？”
“嗯，相爺事忙，後日又是夫人的壽辰，府內的人忙得腳不沾地的，許多事需要相爺拿主意。屆時還會請來攬月樓的戲班子，小慈又可以見到素大姐了。”
想到又可見到素煙，江慈心情好轉，望向身上淺緋色的衣裙，笑道：“妙極，我正想著將素大姐的衣衫還給她呢。”
講起衣衫，她忽然想起那日在攬月樓裝醉時，聽到的那兩個侍女所說之話，聯想起之前大閘蟹與靜王的對話，好奇心起，側頭問道：“崔大哥，三郎是什麽人？”
崔亮愕然良久，方緩緩道：“小慈問這個做什麽？”
江慈嘻嘻一笑：“沒什麽，就是好奇。想知道素煙姐姐仰慕的人是個什麽樣的人，將來也好替素煙姐姐拉拉紅線、做做媒什麽的。”
崔亮縱知江慈是江湖中人，不同於一般閨閣女子，卻也未料她說話如此大膽，半晌方道：“你可不要亂來，素大姐雖和三郎關係還不錯，但這樣的話可千萬別提。”
“為什麽？”
崔亮不知該如何措辭，想了片刻道：“三郎，是光明司的指揮使，衛昭衛大人，人稱‘衛三郎’。但皆隻是在背後相唿，能當麵直唿他‘三郎’的，隻有皇上、太子、兩位王爺和兩位相爺，其餘人若是直唿其‘三郎’，隻怕連怎麽死的都不知道。”
江慈打了個寒噤：“這麽可怕？難道得罪他的人統統必死無疑？他也隻不過是個指揮使嘛，難道能大過王法嗎？”
崔亮想起後日王府壽宴，衛三郎定會出席，若是江慈不知天高地厚，得罪了他，實是後患無窮。
他正容道：“小慈，衛昭武功高強，心狠手辣，且性格暴戾，喜怒無常。但極受皇上恩寵，被委以光明司指揮使一職，既負皇宮守衛之責，又可暗察朝中所有官吏，直達天聽。其官階雖低，且不幹預軍政事務，不能參政，但實權甚大，乃朝中第一炙手可熱的紅人。就是相爺，也不敢輕易得罪於他。你若是見到他，就繞道走，千萬不要去招惹於他。”
江慈笑道
：“原來世上還有令大閘―――，啊不，相爺害怕的人啊，我倒真想看看，他長得什麽模樣。”
崔亮苦笑一聲，低聲道：“他的模樣，你不見也罷。”
江慈更是好奇：“崔大哥快說，他長得什麽模樣，想來定是一表人才。”
崔亮見江慈這般口無遮攔，心中暗歎，低聲吟道：
“西宮有梧桐，引來鳳凰棲；
鳳凰一點頭，曉月舞清風；
鳳凰二點頭，流雲卷霞紅；
鳳凰三點頭，傾國又傾城；
鳳兮鳳兮，奈何不樂君之容！”
吟罷他低聲道：“這首民謠，吟唱的就是三郎之姿容，隻是―――”
江慈尚在遐想之中，崔亮站起身來：“時候也不早了，你早些迴去歇著吧。”
江慈仰頭笑道：“崔大哥，我住在你這西園，好不好？”
崔亮一愣：“小慈，你我男女有別，這―――”
江慈揪住他的衣袖搖道：“崔大哥，安華是相爺派來監視我的，我的一舉一動，她都會向安澄報告。和她住一起，我睡不著，也吃不香，你就讓我住你這裏吧，再在那院子住下去，我怕我會憋死。”
崔亮輕輕扯出衣袖，轉過身去，背對江慈，仰頭望向深沉的夜空，片刻後輕聲道：“好吧，你睡西廂房，我到偏房去睡。”
江慈大喜：“謝謝崔大哥，那我收拾碗筷去了。”說完一溜煙的往屋內鑽去。
崔亮看著她靈動的身影，呆立原地，良久，閉上雙眼，右手握拳，在肩頭猛捶了一下，方舉步入屋。
十五、相府壽宴
十月初八日夜，左相府，裴氏夫人四十壽辰，大宴賓客。
這日天氣甚好，惠風和暢，秋陽融融。相府側門前早搭起了大戲棚，鼓樂聲喧。由於正宴設於夜間，故從正午到日落時分，並無賓客前來，隻戲班子在戲台上不停上演戲曲，引得京城百姓紛至遝來，人潮擁擠，爭相一睹相府壽宴盛況。
為表喜慶，日暮後，相府內外張燈結彩，還有上百侍從，手執火把排列府門左右，形成一條長長的火龍。府內穿梭的侍女們則手持蓮花宮燈，燈燭輝煌，照徹霄漢。伴著鑼鼓笙簫、歌舞升平，說不盡的富貴風流。
申時，江慈便被幾名長風衛“押”到了相府後園一處僻靜的廂房內。
她噘著嘴踏入房中，安
華笑著迎上來：“江姑娘！”
江慈往繡凳上大喇喇一坐，揚起下巴道：“來吧！”
安華微笑道：“安華豈有那等手藝，替江姑娘化妝易容，得請‘玉麵千容’蘇婆婆出馬才行。”
江慈曾聽師叔提起過‘玉麵千容’的名號，好奇道：“‘玉麵千容’蘇婆婆也在京城嗎？你家相爺把她給請來了？”
“這世上，還有我家相爺請不動的人嗎？”
兩人說話間，廂房門被輕輕推開，一名長風衛引著一身形佝僂、鬢發花白的老婦進來，安華迎上前道：“蘇婆婆！”
江慈見那蘇婆婆極為老邁，腿腳還有些不利索，不由有些失望。蘇婆婆似是明她所想，原來半閉的眼睛猛一睜開，神光乍閃，驚得江慈一激淩，這才相信這位蘇婆婆並非普通老婦。
長風衛退至屋外，蘇婆婆自挽著的竹籃中取出各式易妝之物，有水粉胭脂，描筆畫炭，還有赭泥白粉之物。她慢條斯理地將籃中所有物什一一取出，又低頭找了片刻，從中翻出一條絲巾來，輕咦一聲：“怎麽不見了？這可有點糟糕。”
安華本坐於一旁監視守衛，聽得蘇婆婆如此說，忙步過來：“怎麽了？可是忘帶了什麽？”
蘇婆婆將手中絲巾舉到安華麵前，有氣無力道：“你看這絲巾―――”
她話未說完，安華打了個大大的嗬欠，身子一軟，竟倒在了地上。
蘇婆婆陰森森一笑，蹲下去將那絲巾罩在安華麵上，又站起來望著江慈。
江慈看得目瞪口呆，等反應過來大事不妙，蘇婆婆已出手如風，點住了她的穴道。
江慈瞪著那蘇婆婆，隻見她笑著從懷中掏出一個瓷瓶，倒出數粒藥丸，放於手心。
江慈叫苦不迭，心中直納悶自己今年為何衰運當頭，不但與樹結仇，還與毒藥有了不解之緣，恨隻恨自己不該貪一時之快，上錯了一棵樹。
蘇婆婆見她眼中隱露恐懼與氣憤，越發得意，卻不笑出聲來，伸手托住江慈下巴，將藥丸塞入江慈口中，在她喉部一托一抹，藥丸順喉而下，江慈絕望地閉上了雙眼。
蘇婆婆輕笑一聲，湊到江慈耳邊輕聲道：“乖孩子，你別怕，這毒藥不是即刻奪你性命的，隻需每個月服一次解藥，便不會毒發身亡。隻要你乖乖地聽話，自會有人每月給你送來解藥。”
江慈一喜，睜開眼來，蘇婆婆又道：“裴琰是想讓你替他聽聲認人
吧？”
江慈忙點了點頭。
“你聽著，等會呢，那人是一定會出席壽宴的。你若是想保小命，就不得將他的真實身份告訴裴琰，你即使聽出了他的聲音，知道他是誰，也要裝作若無其事。若是裴琰問起，也要說你所見過的麵具人並不是此人。”
江慈點了點頭，又搖了搖頭。
蘇婆婆似是知道她心中所想，又道：“你放心，那人自會想辦法令一些官員出席不了此次壽宴。那樣，裴琰就會疑心到那些人身上，而不會懷疑你認出了人而沒有告知於他。”
江慈點了點頭，又搖了搖頭。
蘇婆婆輕聲道：“今夜之後，裴琰肯定會帶你去一一辨認這些官員的聲音。但他們呢，要麽家裏會出點小狀況，告假還鄉，要麽會或多或少有些小傷風或者喉病什麽的，你就隻說聽不清楚。再過段日子，你就說記憶模糊，不能確定，盡量幹擾裴琰就是。”
江慈心中暗咒不已，滿麵委屈地點了點頭。
蘇婆婆滿意地笑了笑，解開江慈的穴道，摸了摸她的頭：“真是乖孩子，婆婆太喜歡你了，婆婆最喜歡聽話的孩子，你若是一直這樣乖乖的，那人會每個月派人送解藥給你的。”
她俯下身，將安華扶起，讓其站直，取下其麵上絲巾，右手中指輕輕一彈。安華身軀輕震，睜開雙眼，以為自己隻是眼花了一下，仍道：“婆婆，是不是忘帶什麽了？”
蘇婆婆從桌上拿起一個瓷瓶，笑道：“找著了，原本是用這絲巾包著的，我還以為忘帶了，原來是掉出來了。”
安華微微一笑，又退後數步，坐於椅中細觀蘇婆婆替江慈化妝易容。
左相府此次壽宴雖籌劃僅數日，卻也規模空前，冠蓋雲集。京城所有文武百官、皇親貴胄都在被邀之列。從日落時分起，相府門前華蓋旌旗，香車寶馬，絡繹不絕。眾賓客在相府知客的唱禮聲中由西門而入，鮮衣仆人在旁引領，將眾賓客引入正園。
相府正園內設了近五十桌，另有四主桌設於正廳之內，自然是用來款待朝中重臣和皇室宗親。
正園中此時菊花盛開，亭台茂盛，燈樹遍立，絲竹悅耳，滿園的富貴奢靡。
由於裴相之母素喜清靜，且一貫隱居，不
江慈用力頓了頓右足，甩手而去。
裴琰抬頭望著她的背影，冷笑道：“野丫頭，你當我這相府，是讓你胡來的地方嗎？！”
這場秋雨，直下到黃昏時分才慢慢止住。
燈昏霧湧，夜幕輕垂，崔亮方略帶疲倦，迴到西園。
甫踏入院門，他便一愣，隻見屋內燈燭通明，還隱隱飄來江慈哼唱戲曲的聲音。江慈見他進來，笑道：“崔大哥，怎麽這麽晚才迴來？”說著便來替崔亮解去風披。
崔亮往內室走去，自己解下風披，換過便服，又步了出來：“小慈，你怎麽會在這裏？”
江慈笑道：“我悶得無聊，聽安華說你這處沒人服侍，你又是我救命恩人，想著來替你做點事，不然我這心裏，可是十分過意不去。”她邊說邊倒出銅壺中的熱水，替崔亮擰來熱巾。
崔亮望著她的笑臉，側過頭去，將臉埋在熱巾之中，良久方抬起頭，微笑道：“小慈，這些服侍人的事情，你不要做了。我習慣了一個人住，若是要人服侍，相爺自會派人過來的。”
“我閑著也是閑著，隻要崔大哥不嫌棄我就好。對了，崔大哥，你怎麽迴來得這麽晚？前段時間，我看你很清閑的，禮部撰錄處現在很忙嗎？”
“我現在沒在禮部，到宮中方書處當差了。”
“方書處？是做什麽的？俸祿是不是高過禮部很多？那麽早去，這麽晚才迴，總得多些俸祿才好。”
崔亮淡淡道：“是替朝廷整理奏章、檔案、圖書以及地方上報材料的閑散部門，俸祿比禮部稍高些，倒也不是很辛苦，隻是這段時間會有些忙。”
說話間，江慈已擺好碗筷，笑道：“崔大哥，你來試試我的手藝。”
崔亮走到桌前坐下，看著桌上玲瓏別致的菜肴，訝道：“這是你做的？”
江慈點點頭：“是啊，我廚藝可是方圓十裏有名的，不然鄧大嬸她們才不會對我那麽好，日日有好吃的鮮果瓜蔬送給我，就想著我心情好時，為她們整上一頓佳肴。”
二人正說話間，一人施施然步入房來。
崔亮抬頭笑道：“相爺來得正是時候，子明正想和相爺喝上幾杯。”
裴琰此時著淺紫色絲質秋衫，外罩烏色紗衣，腰係青絲碧玉絛，渾身的風流文雅，滿臉的清俊出塵。
他微笑著在桌旁坐下，看了眼桌上的飯菜，搖了搖頭：“迴頭我得讓裴陽問問廚房的丫頭們，是不是貪慕子明的人品，你這西園子的菜式做得比我慎園的還要好。”
“相爺說笑了，這是小慈做的。”
裴琰橫了一眼已端開碗筷、默默坐於門檻上埋頭吃飯的江慈：“是嗎？江姑娘還有這等手藝，真是看不出來，倒是服侍人的好本事，你說是吧，江姑娘？”
江慈並不迴頭，坐於門檻上，悶悶地應了一聲。
崔亮不明二人之間過節，卻也覺有些異樣，想將這二人分開，忙道：“小慈，勞煩你去拿碗筷和酒盞過來。”
江慈站起身，將飯碗往桌上一放：“相爺，實是不好意思，我未料到相爺會大駕光臨，這飯菜呢，隻備好了兩人的份量。再說了，這相府中，等著巴結、服侍相爺的人排起隊來，要排到相府後街的‘烏龜閣’去，相爺還是去別處吃吧。”
崔亮大笑道：“小慈胡說，什麽‘烏龜閣’，那是‘烏旬閣’。取自‘霞飛潮生掩金烏，望斷天涯歎歲旬’，與城南的‘霞望亭’相對應。此絕句正是相爺的佳作，快莫認錯字了。”
江慈向崔亮甜甜一笑：“原來是個‘旬’字，我將它與‘烏’字連在一起，看成一隻大烏龜了！”說著隻用眼去瞄裴琰身上的烏色罩衫。
裴琰聞言笑得十分歡暢：“原來江姑娘還有認錯字的時候，我以為，你隻會有吃錯東西的時候呢！”
江慈一噎，也知圖一時口舌之快，與這“笑麵虎”鬥下去沒什麽好處，隻得轉身到小廚房取過碗筷酒杯，替二人斟滿酒，走到院中，在青石凳上坐了下來。
她雙手撐於凳上，雙足悠悠蕩蕩，望向黑沉夜空中的幾點星光，這一刻，她濃烈地思念起師叔、師姐，還有鄧家寨的老老小小。
她眼眶逐漸濕潤，以前在鄧家寨時，一心想看外麵的天地，總是想著偷偷溜下山，擺脫師姐的約束。及至真正踏入江湖，一人孤身遊蕩，特別是被卷入這官場與武林的風波之中，命在旦夕，遇到的不是追殺便是算計，方深切體味到了人心險惡、世事艱難。
也許，自下山以來，遇到的人中，便隻有崔大哥一人，才是真心對自己好的吧？
若是能順利解毒，還是盡早迴去吧，師姐肯定擔心自己了。這江湖，這天下，終究隻有那處才是自己的家。
此時已是深秋，日間又下過一場秋雨，院中寒夜甚濃
。江慈漸感肌膚沁涼，剛要站起，腳步聲輕響，崔亮在她身邊坐了下來：“小慈，你是不是有心事？”
江慈垂下頭，悶聲道：“沒有，就是想家了。”
“哦。等相爺替你將那星月教主的事情了結，你自然便可以迴家了。”崔亮勸慰道。
江慈不欲崔亮再就此事說下去，抬頭望了一眼屋內：“大―――，相爺走了？這麽快？”
“嗯，相爺事忙，後日又是夫人的壽辰，府內的人忙得腳不沾地的，許多事需要相爺拿主意。屆時還會請來攬月樓的戲班子，小慈又可以見到素大姐了。”
想到又可見到素煙，江慈心情好轉，望向身上淺緋色的衣裙，笑道：“妙極，我正想著將素大姐的衣衫還給她呢。”
講起衣衫，她忽然想起那日在攬月樓裝醉時，聽到的那兩個侍女所說之話，聯想起之前大閘蟹與靜王的對話，好奇心起，側頭問道：“崔大哥，三郎是什麽人？”
崔亮愕然良久，方緩緩道：“小慈問這個做什麽？”
江慈嘻嘻一笑：“沒什麽，就是好奇。想知道素煙姐姐仰慕的人是個什麽樣的人，將來也好替素煙姐姐拉拉紅線、做做媒什麽的。”
崔亮縱知江慈是江湖中人，不同於一般閨閣女子，卻也未料她說話如此大膽，半晌方道：“你可不要亂來，素大姐雖和三郎關係還不錯，但這樣的話可千萬別提。”
“為什麽？”
崔亮不知該如何措辭，想了片刻道：“三郎，是光明司的指揮使，衛昭衛大人，人稱‘衛三郎’。但皆隻是在背後相唿，能當麵直唿他‘三郎’的，隻有皇上、太子、兩位王爺和兩位相爺，其餘人若是直唿其‘三郎’，隻怕連怎麽死的都不知道。”
江慈打了個寒噤：“這麽可怕？難道得罪他的人統統必死無疑？他也隻不過是個指揮使嘛，難道能大過王法嗎？”
崔亮想起後日王府壽宴，衛三郎定會出席，若是江慈不知天高地厚，得罪了他，實是後患無窮。
他正容道：“小慈，衛昭武功高強，心狠手辣，且性格暴戾，喜怒無常。但極受皇上恩寵，被委以光明司指揮使一職，既負皇宮守衛之責，又可暗察朝中所有官吏，直達天聽。其官階雖低，且不幹預軍政事務，不能參政，但實權甚大，乃朝中第一炙手可熱的紅人。就是相爺，也不敢輕易得罪於他。你若是見到他，就繞道走，千萬不要去招惹於他。”
江慈笑道
：“原來世上還有令大閘―――，啊不，相爺害怕的人啊，我倒真想看看，他長得什麽模樣。”
崔亮苦笑一聲，低聲道：“他的模樣，你不見也罷。”
江慈更是好奇：“崔大哥快說，他長得什麽模樣，想來定是一表人才。”
崔亮見江慈這般口無遮攔，心中暗歎，低聲吟道：
“西宮有梧桐，引來鳳凰棲；
鳳凰一點頭，曉月舞清風；
鳳凰二點頭，流雲卷霞紅；
鳳凰三點頭，傾國又傾城；
鳳兮鳳兮，奈何不樂君之容！”
吟罷他低聲道：“這首民謠，吟唱的就是三郎之姿容，隻是―――”
江慈尚在遐想之中，崔亮站起身來：“時候也不早了，你早些迴去歇著吧。”
江慈仰頭笑道：“崔大哥，我住在你這西園，好不好？”
崔亮一愣：“小慈，你我男女有別，這―――”
江慈揪住他的衣袖搖道：“崔大哥，安華是相爺派來監視我的，我的一舉一動，她都會向安澄報告。和她住一起，我睡不著，也吃不香，你就讓我住你這裏吧，再在那院子住下去，我怕我會憋死。”
崔亮輕輕扯出衣袖，轉過身去，背對江慈，仰頭望向深沉的夜空，片刻後輕聲道：“好吧，你睡西廂房，我到偏房去睡。”
江慈大喜：“謝謝崔大哥，那我收拾碗筷去了。”說完一溜煙的往屋內鑽去。
崔亮看著她靈動的身影，呆立原地，良久，閉上雙眼，右手握拳，在肩頭猛捶了一下，方舉步入屋。
十五、相府壽宴
十月初八日夜，左相府，裴氏夫人四十壽辰，大宴賓客。
這日天氣甚好，惠風和暢，秋陽融融。相府側門前早搭起了大戲棚，鼓樂聲喧。由於正宴設於夜間，故從正午到日落時分，並無賓客前來，隻戲班子在戲台上不停上演戲曲，引得京城百姓紛至遝來，人潮擁擠，爭相一睹相府壽宴盛況。
為表喜慶，日暮後，相府內外張燈結彩，還有上百侍從，手執火把排列府門左右，形成一條長長的火龍。府內穿梭的侍女們則手持蓮花宮燈，燈燭輝煌，照徹霄漢。伴著鑼鼓笙簫、歌舞升平，說不盡的富貴風流。
申時，江慈便被幾名長風衛“押”到了相府後園一處僻靜的廂房內。
她噘著嘴踏入房中，安
華笑著迎上來：“江姑娘！”
江慈往繡凳上大喇喇一坐，揚起下巴道：“來吧！”
安華微笑道：“安華豈有那等手藝，替江姑娘化妝易容，得請‘玉麵千容’蘇婆婆出馬才行。”
江慈曾聽師叔提起過‘玉麵千容’的名號，好奇道：“‘玉麵千容’蘇婆婆也在京城嗎？你家相爺把她給請來了？”
“這世上，還有我家相爺請不動的人嗎？”
兩人說話間，廂房門被輕輕推開，一名長風衛引著一身形佝僂、鬢發花白的老婦進來，安華迎上前道：“蘇婆婆！”
江慈見那蘇婆婆極為老邁，腿腳還有些不利索，不由有些失望。蘇婆婆似是明她所想，原來半閉的眼睛猛一睜開，神光乍閃，驚得江慈一激淩，這才相信這位蘇婆婆並非普通老婦。
長風衛退至屋外，蘇婆婆自挽著的竹籃中取出各式易妝之物，有水粉胭脂，描筆畫炭，還有赭泥白粉之物。她慢條斯理地將籃中所有物什一一取出，又低頭找了片刻，從中翻出一條絲巾來，輕咦一聲：“怎麽不見了？這可有點糟糕。”
安華本坐於一旁監視守衛，聽得蘇婆婆如此說，忙步過來：“怎麽了？可是忘帶了什麽？”
蘇婆婆將手中絲巾舉到安華麵前，有氣無力道：“你看這絲巾―――”
她話未說完，安華打了個大大的嗬欠，身子一軟，竟倒在了地上。
蘇婆婆陰森森一笑，蹲下去將那絲巾罩在安華麵上，又站起來望著江慈。
江慈看得目瞪口呆，等反應過來大事不妙，蘇婆婆已出手如風，點住了她的穴道。
江慈瞪著那蘇婆婆，隻見她笑著從懷中掏出一個瓷瓶，倒出數粒藥丸，放於手心。
江慈叫苦不迭，心中直納悶自己今年為何衰運當頭，不但與樹結仇，還與毒藥有了不解之緣，恨隻恨自己不該貪一時之快，上錯了一棵樹。
蘇婆婆見她眼中隱露恐懼與氣憤，越發得意，卻不笑出聲來，伸手托住江慈下巴，將藥丸塞入江慈口中，在她喉部一托一抹，藥丸順喉而下，江慈絕望地閉上了雙眼。
蘇婆婆輕笑一聲，湊到江慈耳邊輕聲道：“乖孩子，你別怕，這毒藥不是即刻奪你性命的，隻需每個月服一次解藥，便不會毒發身亡。隻要你乖乖地聽話，自會有人每月給你送來解藥。”
江慈一喜，睜開眼來，蘇婆婆又道：“裴琰是想讓你替他聽聲認人
吧？”
江慈忙點了點頭。
“你聽著，等會呢，那人是一定會出席壽宴的。你若是想保小命，就不得將他的真實身份告訴裴琰，你即使聽出了他的聲音，知道他是誰，也要裝作若無其事。若是裴琰問起，也要說你所見過的麵具人並不是此人。”
江慈點了點頭，又搖了搖頭。
蘇婆婆似是知道她心中所想，又道：“你放心，那人自會想辦法令一些官員出席不了此次壽宴。那樣，裴琰就會疑心到那些人身上，而不會懷疑你認出了人而沒有告知於他。”
江慈點了點頭，又搖了搖頭。
蘇婆婆輕聲道：“今夜之後，裴琰肯定會帶你去一一辨認這些官員的聲音。但他們呢，要麽家裏會出點小狀況，告假還鄉，要麽會或多或少有些小傷風或者喉病什麽的，你就隻說聽不清楚。再過段日子，你就說記憶模糊，不能確定，盡量幹擾裴琰就是。”
江慈心中暗咒不已，滿麵委屈地點了點頭。
蘇婆婆滿意地笑了笑，解開江慈的穴道，摸了摸她的頭：“真是乖孩子，婆婆太喜歡你了，婆婆最喜歡聽話的孩子，你若是一直這樣乖乖的，那人會每個月派人送解藥給你的。”
她俯下身，將安華扶起，讓其站直，取下其麵上絲巾，右手中指輕輕一彈。安華身軀輕震，睜開雙眼，以為自己隻是眼花了一下，仍道：“婆婆，是不是忘帶什麽了？”
蘇婆婆從桌上拿起一個瓷瓶，笑道：“找著了，原本是用這絲巾包著的，我還以為忘帶了，原來是掉出來了。”
安華微微一笑，又退後數步，坐於椅中細觀蘇婆婆替江慈化妝易容。
左相府此次壽宴雖籌劃僅數日，卻也規模空前，冠蓋雲集。京城所有文武百官、皇親貴胄都在被邀之列。從日落時分起，相府門前華蓋旌旗，香車寶馬，絡繹不絕。眾賓客在相府知客的唱禮聲中由西門而入，鮮衣仆人在旁引領，將眾賓客引入正園。
相府正園內設了近五十桌，另有四主桌設於正廳之內，自然是用來款待朝中重臣和皇室宗親。
正園中此時菊花盛開，亭台茂盛，燈樹遍立，絲竹悅耳，滿園的富貴奢靡。
由於裴相之母素喜清靜，且一貫隱居，不