中長劍挽起瀲灩的光芒，架住易寒如電閃雷擊的一劍。
鏗然一聲，光華暴起，裴琰借力疾退，如大鳥翩然後飛。易寒跟上，手中秋水如波，由下撩上，再度直攻裴琰胸前。
劍尖未至，劍風勁嘯，裴琰知不能強搠，於空中仰身閃避，以退為進，足下連環踢出數腳，於易寒劍芒之下，直踢向他胸前膻中、紫宮二穴。
易寒坐馬沉腰，手腕下沉，劍刃劃向裴琰右足。
裴琰右足忽然一旋，踏上秋水劍身，借力一飄，身子在空中數個盤旋，已如鶴衝九天，避開易寒挽起的森森劍氣。
月色下，一灰一藍兩道身影交錯飛旋，灰影如鶴唳晴空，藍影如光渡星野。易寒劍勢卓然淩厲，威勢十足，裴琰則清颯自如間帶著一種沉穩的氣質，隱隱讓人覺其有一種指揮千軍萬馬、從容自若的氣度。
數招過去，易寒忽然一聲清嘯，劍芒突盛，人劍合一，有如破浪，撲向躍於空中、尚未落地的裴琰。
裴琰唿吸一窒，如在驚濤駭浪中沉浮。覺易寒劍勢淩厲至極，卻又不乏靈動飄忽，實是攻守俱備。但他並不驚慌，長劍忽轉刺為掃，橫擊向易寒身側。
易寒聽得裴琰手中劍鋒嗡嗡而響，知自己縱是能劈入他胸前，卻也不免被他劍氣攔腰而過。心中暗讚裴琰這一招看似求兩敗俱傷，實是攻敵之必救，履險地如平川。
他腰一擰，衝天而起，長劍忽然脫手，在空中一道迴旋，竟射向裴琰腦後。
裴琰聽得清楚，知無法迴劍後擋，隻得借先前一掃之勢右撲。卻見易寒如花蛇撲鼠，迅捷躍向空中接住長劍，直刺而下。電光火石之間，劍氣已劃破自己橫在腰前的右臂衣袖，眼見就要刺入右肋。
他自幼習武，知終有一日要與易寒決戰。十年前便已派出細作潛入一品堂，對易寒的一言一行、一舉一動了如指掌。更早已將易寒的過去調查得十分詳盡。他擅打攻心之戰，這才請來素煙，說動柳風偽造書信，又激來桓國金右郎觀戰，力求多占先機。
當這生死時刻，他知已是利用先前所做一切努力的時候。身形移動間，右足在地上帶過，正碰上先前素顏擲在地上的琵琶，弦音零亂而起。易寒心神一顫，腦中閃過素煙相告之事，一個恍惚，劍尖微顫，擦著裴琰右肋直插入黃土之中。
裴琰急速轉身，修長手指握著的長劍劇烈顫動，如有漫天光華在他身前凝聚。
劍氣破空而起，映亮易寒
雙眼。易寒眼神一閃，剛拔出秋水劍，裴琰手中長劍已如龍騰，如鳳翔，轟然擊向他身側空地。
場邊有那眼尖之人看得清楚，正在心中暗訝為何裴琰不趁秋水劍未拔出之時直擊易寒，而是擊他身側空地。卻見易寒竟似站立不穩，身形搖晃間急速迴劍於身側，轟聲暴起，他冷哼一聲，往左側輕躍一步。
裴琰從容收劍，負手而立，雙目神采飛揚，含笑望著易寒，並不言語。
易寒劍橫身側，默立良久，一道殷紅的血跡沿劍刃蜿蜒而下，滴入黃土之中。
他搖了搖頭：“裴盟主竟已練成‘聲東擊西’，易某佩服！”他忽然仰頭大笑，秋水劍挾著龍吟之聲，如流星一般直射入平月湖邊一棵巨柳之上，深及沒柄，樹身劇晃。
灰影閃動，他身形消失在大道盡頭，空中傳來他蒼涼之聲：“秋水劍已逝，易寒再非江湖中人，多謝裴盟主成全！”
群雄呆了一瞬，爆出如雷歡聲，桓國使臣又暗喜，又尷尬，在仆從的引導下拂袖入莊。
歡唿聲中，江慈轉頭望向身邊之人：“裴琰的父親死於易寒手中，他為何不取易寒性命呢？”
他冷笑一聲：“易寒以一品堂堂主身份前來挑戰中原武林，代表的是桓國軍方。他既已棄劍認輸，裴琰便不能再殺他，否則便是擅斬來使，蓄意挑起戰爭。更何況，裴琰還想留著易寒性命，引起桓國內訌，他怎會為了區區父仇，而亂了大謀。在他心中，父仇，遠不及權勢來得重要！”
江慈笑道：“你倒是挺了解裴琰的。”
他不再說話，視線投向莊前那從容持定、微笑拱手的身影，目光漸轉淩厲。
喧鬧一陣，裴琰踏上莊前台階，右手微壓，場中一片肅靜。
他麵上笑容十分優雅，聲音不大，卻讓每個人聽得清清楚楚：“裴某不才，忝任盟主數年，卻未能勝任盟主一職，近年來更因忙於政務，疏怠了盟內事務，實是對不起各位同道，也無顏再擔任這盟主一職。”
眾人皆未料到他在擊敗名動天下的易寒，意氣風發、聲望達到頂點時忽然說出這樣一番話，一時麵麵相覷。
樹上，那人緩緩坐直。江慈不由瞟了他一眼。此時，他僵硬的麵容隱入樹葉的黑影之中，隻餘那雙如星河般璀璨的眼眸，盯著莊前之人。整個人散發著一種嗜血的殘酷與冷戾，還隱隱透著一絲厭倦萬事萬物、欲毀之一快的暴虐。
卻聽得裴琰續道：“現
我朝與桓國休戰，各門各派在軍中任職的弟子均可暫獲休整，正是我武林人士選賢立能的大好時機。裴某鬥膽辭去武林盟主之位，由各位同道自行另選賢能。”
不待眾人反應過來，他又道：“我也已上書求得聖上恩準，從即日起，朝廷不再委任盟主，也不再幹涉武林事務。裴某才疏德薄，多年來全仰仗各位賞臉支持，方能支撐至今。今後不能再行擔任盟主之職，故特來向各位告罪。”
說完他向莊前眾人拱手一圈，又走到眾掌門身前，長揖施禮。
裴琰這番話一出，莊前一片哄然。誰也未料他竟會辭去盟主一職，更未料到朝廷竟會放棄百餘年來對武林的控製權，但言猶在耳，不由眾人不信。有那等心機敏銳之人更想到從此自家門派也可角逐盟主一位，從而號令武林，心中暗喜。
江慈看場中熱鬧喧嘩，頗覺有趣，卻見莊前一人分眾而出，行到裴琰麵前行禮道：“盟主，於某有一言，不知當講不當講？”
裴琰微笑還禮：“於大俠德高望重，我素來敬重，於大俠請直說。”
那於大俠四十上下，身形修長，麵容清瘦，頷下三綹長須，頗顯儒雅飄逸。在場的大部分人都認得，此人是玉間府的於文易，為人持重，善調糾紛，頗為人敬重，號為“玉間清風”。
於文易又向各掌門人行了一禮，沉聲道：“裴相是一片好意，朝廷也是誠心放手武林。但不知裴相可曾想到，您這一辭，朝廷這一放手，武林多年紛爭，誰來排解？來日盟主之位，又如何選出？若是稍有不當，自相殘殺，隻怕這武林從此便會多事，幹戈之音，恐會不絕於耳。”
他話音剛落，已有許多持重之人紛紛點頭，想到裴琰抽身而去，武林從此多事，莫不有些心憂。
裴琰微微一笑：“這一點，裴某早已考慮到，並早已修書會告各位掌門。各位掌門先前在莊內密商，議的便正是此事。相信以各掌門的大智大慧，已商榷出可行之法，也已就諸事達成了協議。”
各掌門或頷首，或躬身。少林掌門慧律大師踏前一步，雙手合什：“裴相早有傳書，各位掌門也就此事達成一致，文易多慮了。”
於文易是少林俗家弟子出身，忙合什還禮：“文易魯莽，掌門莫怪，也請裴相見諒。”說完退於人群之中。
又有一人越出人群，大聲道：“既是如此，就請大師告訴我們，這新任盟主又該如何選出？”
他此言一出，群雄紛紛附
和。
“對，快說吧。”
“就是，新盟主如何選出？”
裴琰微笑著退開兩步，慧律大師走到莊前，先頌一聲佛謁，沉聲道：“經各掌門共同議定，將於十一月初十，在這長風山莊前舉行武林大會。由各門各派推舉一位候選者，通過德行、智慧、武藝三輪角逐，最後勝出者，即為下任武林盟主。至於具體如何比，諸掌門會議出詳細規則，屆時自會公告天下。”
莊前頓時人聲鼎沸，議論紛紛，又有人嚷道：“那這三個月，還是裴相兼任盟主嗎？”
裴琰神色悠閑，上前拱手：“裴某政務繁忙，不再適宜處理盟內事務。這三個月，暫由慧律大師攝盟主一職，期間事務，由各掌門共同決定。”
他唇角略為上翹，右手輕抬，隨從們托過玉盤，他取起盤中酒杯。也早有隨從端過酒壺酒盞，一一斟酒給各掌門，如為出家之人或是女子，奉上的自是清水。
裴琰舉起酒杯，朗聲道：“自此刻起，裴某不再是武林盟主，但仍願與各位一起，為武林同道盡心盡力，以求武林的公正寧和。現以水酒一杯，以示我之誠心！”
說著他仰頭一飲而盡，從容轉身，含笑望向各掌門人。
各掌門人忙都舉起酒杯，場中眾人也都紛紛持杯轟應，齊齊欲飲。
“慢著，飲不得！”巨喝聲破空而來，眾人手中酒杯便都停在了空中。
四、星月教主
數百人齊齊扭頭，莊前有著一瞬的沉默，三道人影急射而來。其中一人急奔到慧律大師身前，見他手上杯盞中清水尚存，長籲一口氣：“天幸，天幸，宋某來得不遲。”
樹上，江慈見又有變故，大感興奮，身軀稍稍前傾。那人眉頭一皺，忽伸左手，將她往後拉，江慈身形急移閃避。
眼見樹枝輕微晃動，那人心中惱怒，瞥見莊前裴琰有意無意地向這邊掃了一眼，更恨自己先前為何不將這少女殺了滅口。
他冷著臉，喉間忽發出“吱吱”聲，江慈仔細聽來，極象鄧家寨的古鬆上小鬆鼠的聲音，忍不住掩嘴偷笑。
裴琰目光掠過菊園，停在那三人身上，步下台階，在其中一人身前施禮道：“神農子前輩光臨敝莊，裴某不勝榮幸。”
江慈正在竊笑那人學鬆鼠吱鳴，聽得來者竟是天下聞名的神醫“神農子”，忙轉頭望去。
隻見趕來的三人中，兩人均是四十上下
，其中一人身形魁梧，濃眉大眼，極為豪邁，負手望著裴琰冷笑。另一人則身形單瘦，較為矮小，麵白無須，下頷處有著一塊圓形胎記，正是傳聞中的神醫“神農子”的樣貌特征。
兩人身後，是一黑衣蒙麵人，還披了件鬥篷，將全身上下遮得嚴嚴實實。夜風吹過，他身上鬥篷颯颯作響，襯著他高挑的身形，說不出的詭異與迷離。
裴琰滿麵春風，向“神農子”和他身邊那人笑道：“宋大俠，程前輩，二位前來喝裴某這一杯謝盟酒，裴某深感榮幸。”
那身形魁梧的中年人冷笑道：“裴相，隻怕此刻，你最不想見到的便是我們吧。”
裴琰微一蹙眉，又舒展開來，從容笑道：“不知宋大俠此話是何意思，還望明示。”
蒼山掌門柳風與這“龍城劍客”宋濤素來交好，見他對裴琰冷顏相向，忙上前道：“宋兄，裴相雖已不再擔任盟主，但―――”
宋濤不待柳風說完，忽然奪過他手中酒杯，轉身遞給神農子，道：“程兄，有勞您了。”
眾人心中皆是一動，有那等已將酒杯湊到唇邊之人，都悄悄地望向杯中酒水。
“神農子”程不見將宋濤遞過來的酒杯湊到鼻前細聞，又從袖中取出一個瓷瓶，倒了一點白色粉末入酒杯之中，片刻後點頭歎道：“正是‘化功散’。”
嘩聲四起，眾人紛紛將手中酒杯擲地，有那等性急之人，更是大聲怒罵。
凡是習武中人，莫不知“化功散”的厲害，此藥曾毒害武林十餘載，讓無數人逐步失去功力。幸得百餘年前武林盟主謝曉天聯同副盟主裴俊合力將煉製“化功散”的主藥――“天香花”悉數毀去，方保了武林這麽多年的平安。
此時聽到“神農子”確認，長風山莊的酒水中竟下了“化功散”，實是令人震驚之餘疑念叢生。
宋濤怒容望向裴琰：“裴相，您為朝廷賣命，鏟除武林勢力，也不用下這般毒手吧。”
各掌門互望一眼，紛紛上前踏出幾步，恰好將裴琰圍在其中。見掌門之人如此，各門派弟子紛紛執起兵刃，分成數團，將長風山莊之人團團圍住。
眼見莊前局勢突變，劍拔弩張，裴琰卻不驚慌。他優雅一笑，長袖舒展，也不見如何移步，將數步之外管家手中端著的、先前為各掌門人斟酒的酒壺取了過來。
他從容地將壺中之酒一飲而盡，修長的手倒握著青瓷酒壺，在空中緩緩劃過，溫然道：
“各位稍安勿燥，為表裴某並非下毒之人，我便飲盡此酒，以示清白，大家有話慢慢說。”
見他飲下壺中之酒，眾掌門麵麵相覷，緊張的局勢稍有緩和。
裴琰甩袖轉身，微笑道：“宋大俠為人，我素來信得過。還請宋大俠將來龍去脈敘述清楚，相信各武林同道自有判斷，也好還裴某一個公道。”
宋濤愣了一瞬，大聲道：“好，既是如此，宋某就將諸事細敘，請各位聽清楚，辨明事情的真相。”
八月的夜晚，月華清澈。長風山莊前數百人寂然無聲，都用心聽那宋濤敘述。
“大約一個月前，我收到易寒傳書，要於今夜挑戰裴琰。我自是要前來一觀決戰，便於八月初一上午啟程，由龍城一路北上。
“八月初五那夜，我行到文州郊外，在經過一處密林之時，聽到打鬥之聲。
“我入林詳看，見有七名黑衣人正圍攻一蒙麵人。那七名黑衣人招招狠辣，非要將那蒙麵人置於死地。
“我本不欲多管閑事，卻又認出那七名黑衣人是武林中臭名昭著的‘七煞殺手’，而那被圍之蒙麵人又在打鬥過程中說出了令我震驚的一句話。於是，我便出手斃了‘七煞殺手’，救下了此人。也幸得救下了他，才得知了一個可能令我武林同道永陷沉淪的大陰謀。”
裴琰此時已行到先前桓國使臣所坐的大椅前，他撣撣衣襟坐下，微笑著靠上椅背，道：“想來，這個大陰謀必是指裴某會在今夜的酒水中下‘化功散’，毒害武林同道了？”
宋濤板著臉道：“正是。幸好宋某來得及時，才能阻止各位飲下這毒酒。”
裴琰悠悠道：“不知宋大俠當時救下的，究竟是什麽人？為何能知道裴某今夜要在酒中下毒？”
宋濤轉身，指向與自己同來的那名黑衣蒙麵人：“宋某救下的正是此人。”
蒼山掌門柳風忍不住拉了拉宋濤的衣袖：“宋兄，此人
鏗然一聲，光華暴起，裴琰借力疾退，如大鳥翩然後飛。易寒跟上，手中秋水如波，由下撩上，再度直攻裴琰胸前。
劍尖未至，劍風勁嘯，裴琰知不能強搠，於空中仰身閃避，以退為進，足下連環踢出數腳，於易寒劍芒之下，直踢向他胸前膻中、紫宮二穴。
易寒坐馬沉腰，手腕下沉，劍刃劃向裴琰右足。
裴琰右足忽然一旋，踏上秋水劍身，借力一飄，身子在空中數個盤旋，已如鶴衝九天，避開易寒挽起的森森劍氣。
月色下，一灰一藍兩道身影交錯飛旋，灰影如鶴唳晴空，藍影如光渡星野。易寒劍勢卓然淩厲，威勢十足，裴琰則清颯自如間帶著一種沉穩的氣質，隱隱讓人覺其有一種指揮千軍萬馬、從容自若的氣度。
數招過去，易寒忽然一聲清嘯，劍芒突盛，人劍合一，有如破浪，撲向躍於空中、尚未落地的裴琰。
裴琰唿吸一窒，如在驚濤駭浪中沉浮。覺易寒劍勢淩厲至極，卻又不乏靈動飄忽，實是攻守俱備。但他並不驚慌，長劍忽轉刺為掃，橫擊向易寒身側。
易寒聽得裴琰手中劍鋒嗡嗡而響，知自己縱是能劈入他胸前，卻也不免被他劍氣攔腰而過。心中暗讚裴琰這一招看似求兩敗俱傷，實是攻敵之必救，履險地如平川。
他腰一擰，衝天而起，長劍忽然脫手，在空中一道迴旋，竟射向裴琰腦後。
裴琰聽得清楚，知無法迴劍後擋，隻得借先前一掃之勢右撲。卻見易寒如花蛇撲鼠，迅捷躍向空中接住長劍，直刺而下。電光火石之間，劍氣已劃破自己橫在腰前的右臂衣袖，眼見就要刺入右肋。
他自幼習武，知終有一日要與易寒決戰。十年前便已派出細作潛入一品堂，對易寒的一言一行、一舉一動了如指掌。更早已將易寒的過去調查得十分詳盡。他擅打攻心之戰，這才請來素煙，說動柳風偽造書信，又激來桓國金右郎觀戰，力求多占先機。
當這生死時刻，他知已是利用先前所做一切努力的時候。身形移動間，右足在地上帶過，正碰上先前素顏擲在地上的琵琶，弦音零亂而起。易寒心神一顫，腦中閃過素煙相告之事，一個恍惚，劍尖微顫，擦著裴琰右肋直插入黃土之中。
裴琰急速轉身，修長手指握著的長劍劇烈顫動，如有漫天光華在他身前凝聚。
劍氣破空而起，映亮易寒
雙眼。易寒眼神一閃，剛拔出秋水劍，裴琰手中長劍已如龍騰，如鳳翔，轟然擊向他身側空地。
場邊有那眼尖之人看得清楚，正在心中暗訝為何裴琰不趁秋水劍未拔出之時直擊易寒，而是擊他身側空地。卻見易寒竟似站立不穩，身形搖晃間急速迴劍於身側，轟聲暴起，他冷哼一聲，往左側輕躍一步。
裴琰從容收劍，負手而立，雙目神采飛揚，含笑望著易寒，並不言語。
易寒劍橫身側，默立良久，一道殷紅的血跡沿劍刃蜿蜒而下，滴入黃土之中。
他搖了搖頭：“裴盟主竟已練成‘聲東擊西’，易某佩服！”他忽然仰頭大笑，秋水劍挾著龍吟之聲，如流星一般直射入平月湖邊一棵巨柳之上，深及沒柄，樹身劇晃。
灰影閃動，他身形消失在大道盡頭，空中傳來他蒼涼之聲：“秋水劍已逝，易寒再非江湖中人，多謝裴盟主成全！”
群雄呆了一瞬，爆出如雷歡聲，桓國使臣又暗喜，又尷尬，在仆從的引導下拂袖入莊。
歡唿聲中，江慈轉頭望向身邊之人：“裴琰的父親死於易寒手中，他為何不取易寒性命呢？”
他冷笑一聲：“易寒以一品堂堂主身份前來挑戰中原武林，代表的是桓國軍方。他既已棄劍認輸，裴琰便不能再殺他，否則便是擅斬來使，蓄意挑起戰爭。更何況，裴琰還想留著易寒性命，引起桓國內訌，他怎會為了區區父仇，而亂了大謀。在他心中，父仇，遠不及權勢來得重要！”
江慈笑道：“你倒是挺了解裴琰的。”
他不再說話，視線投向莊前那從容持定、微笑拱手的身影，目光漸轉淩厲。
喧鬧一陣，裴琰踏上莊前台階，右手微壓，場中一片肅靜。
他麵上笑容十分優雅，聲音不大，卻讓每個人聽得清清楚楚：“裴某不才，忝任盟主數年，卻未能勝任盟主一職，近年來更因忙於政務，疏怠了盟內事務，實是對不起各位同道，也無顏再擔任這盟主一職。”
眾人皆未料到他在擊敗名動天下的易寒，意氣風發、聲望達到頂點時忽然說出這樣一番話，一時麵麵相覷。
樹上，那人緩緩坐直。江慈不由瞟了他一眼。此時，他僵硬的麵容隱入樹葉的黑影之中，隻餘那雙如星河般璀璨的眼眸，盯著莊前之人。整個人散發著一種嗜血的殘酷與冷戾，還隱隱透著一絲厭倦萬事萬物、欲毀之一快的暴虐。
卻聽得裴琰續道：“現
我朝與桓國休戰，各門各派在軍中任職的弟子均可暫獲休整，正是我武林人士選賢立能的大好時機。裴某鬥膽辭去武林盟主之位，由各位同道自行另選賢能。”
不待眾人反應過來，他又道：“我也已上書求得聖上恩準，從即日起，朝廷不再委任盟主，也不再幹涉武林事務。裴某才疏德薄，多年來全仰仗各位賞臉支持，方能支撐至今。今後不能再行擔任盟主之職，故特來向各位告罪。”
說完他向莊前眾人拱手一圈，又走到眾掌門身前，長揖施禮。
裴琰這番話一出，莊前一片哄然。誰也未料他竟會辭去盟主一職，更未料到朝廷竟會放棄百餘年來對武林的控製權，但言猶在耳，不由眾人不信。有那等心機敏銳之人更想到從此自家門派也可角逐盟主一位，從而號令武林，心中暗喜。
江慈看場中熱鬧喧嘩，頗覺有趣，卻見莊前一人分眾而出，行到裴琰麵前行禮道：“盟主，於某有一言，不知當講不當講？”
裴琰微笑還禮：“於大俠德高望重，我素來敬重，於大俠請直說。”
那於大俠四十上下，身形修長，麵容清瘦，頷下三綹長須，頗顯儒雅飄逸。在場的大部分人都認得，此人是玉間府的於文易，為人持重，善調糾紛，頗為人敬重，號為“玉間清風”。
於文易又向各掌門人行了一禮，沉聲道：“裴相是一片好意，朝廷也是誠心放手武林。但不知裴相可曾想到，您這一辭，朝廷這一放手，武林多年紛爭，誰來排解？來日盟主之位，又如何選出？若是稍有不當，自相殘殺，隻怕這武林從此便會多事，幹戈之音，恐會不絕於耳。”
他話音剛落，已有許多持重之人紛紛點頭，想到裴琰抽身而去，武林從此多事，莫不有些心憂。
裴琰微微一笑：“這一點，裴某早已考慮到，並早已修書會告各位掌門。各位掌門先前在莊內密商，議的便正是此事。相信以各掌門的大智大慧，已商榷出可行之法，也已就諸事達成了協議。”
各掌門或頷首，或躬身。少林掌門慧律大師踏前一步，雙手合什：“裴相早有傳書，各位掌門也就此事達成一致，文易多慮了。”
於文易是少林俗家弟子出身，忙合什還禮：“文易魯莽，掌門莫怪，也請裴相見諒。”說完退於人群之中。
又有一人越出人群，大聲道：“既是如此，就請大師告訴我們，這新任盟主又該如何選出？”
他此言一出，群雄紛紛附
和。
“對，快說吧。”
“就是，新盟主如何選出？”
裴琰微笑著退開兩步，慧律大師走到莊前，先頌一聲佛謁，沉聲道：“經各掌門共同議定，將於十一月初十，在這長風山莊前舉行武林大會。由各門各派推舉一位候選者，通過德行、智慧、武藝三輪角逐，最後勝出者，即為下任武林盟主。至於具體如何比，諸掌門會議出詳細規則，屆時自會公告天下。”
莊前頓時人聲鼎沸，議論紛紛，又有人嚷道：“那這三個月，還是裴相兼任盟主嗎？”
裴琰神色悠閑，上前拱手：“裴某政務繁忙，不再適宜處理盟內事務。這三個月，暫由慧律大師攝盟主一職，期間事務，由各掌門共同決定。”
他唇角略為上翹，右手輕抬，隨從們托過玉盤，他取起盤中酒杯。也早有隨從端過酒壺酒盞，一一斟酒給各掌門，如為出家之人或是女子，奉上的自是清水。
裴琰舉起酒杯，朗聲道：“自此刻起，裴某不再是武林盟主，但仍願與各位一起，為武林同道盡心盡力，以求武林的公正寧和。現以水酒一杯，以示我之誠心！”
說著他仰頭一飲而盡，從容轉身，含笑望向各掌門人。
各掌門人忙都舉起酒杯，場中眾人也都紛紛持杯轟應，齊齊欲飲。
“慢著，飲不得！”巨喝聲破空而來，眾人手中酒杯便都停在了空中。
四、星月教主
數百人齊齊扭頭，莊前有著一瞬的沉默，三道人影急射而來。其中一人急奔到慧律大師身前，見他手上杯盞中清水尚存，長籲一口氣：“天幸，天幸，宋某來得不遲。”
樹上，江慈見又有變故，大感興奮，身軀稍稍前傾。那人眉頭一皺，忽伸左手，將她往後拉，江慈身形急移閃避。
眼見樹枝輕微晃動，那人心中惱怒，瞥見莊前裴琰有意無意地向這邊掃了一眼，更恨自己先前為何不將這少女殺了滅口。
他冷著臉，喉間忽發出“吱吱”聲，江慈仔細聽來，極象鄧家寨的古鬆上小鬆鼠的聲音，忍不住掩嘴偷笑。
裴琰目光掠過菊園，停在那三人身上，步下台階，在其中一人身前施禮道：“神農子前輩光臨敝莊，裴某不勝榮幸。”
江慈正在竊笑那人學鬆鼠吱鳴，聽得來者竟是天下聞名的神醫“神農子”，忙轉頭望去。
隻見趕來的三人中，兩人均是四十上下
，其中一人身形魁梧，濃眉大眼，極為豪邁，負手望著裴琰冷笑。另一人則身形單瘦，較為矮小，麵白無須，下頷處有著一塊圓形胎記，正是傳聞中的神醫“神農子”的樣貌特征。
兩人身後，是一黑衣蒙麵人，還披了件鬥篷，將全身上下遮得嚴嚴實實。夜風吹過，他身上鬥篷颯颯作響，襯著他高挑的身形，說不出的詭異與迷離。
裴琰滿麵春風，向“神農子”和他身邊那人笑道：“宋大俠，程前輩，二位前來喝裴某這一杯謝盟酒，裴某深感榮幸。”
那身形魁梧的中年人冷笑道：“裴相，隻怕此刻，你最不想見到的便是我們吧。”
裴琰微一蹙眉，又舒展開來，從容笑道：“不知宋大俠此話是何意思，還望明示。”
蒼山掌門柳風與這“龍城劍客”宋濤素來交好，見他對裴琰冷顏相向，忙上前道：“宋兄，裴相雖已不再擔任盟主，但―――”
宋濤不待柳風說完，忽然奪過他手中酒杯，轉身遞給神農子，道：“程兄，有勞您了。”
眾人心中皆是一動，有那等已將酒杯湊到唇邊之人，都悄悄地望向杯中酒水。
“神農子”程不見將宋濤遞過來的酒杯湊到鼻前細聞，又從袖中取出一個瓷瓶，倒了一點白色粉末入酒杯之中，片刻後點頭歎道：“正是‘化功散’。”
嘩聲四起，眾人紛紛將手中酒杯擲地，有那等性急之人，更是大聲怒罵。
凡是習武中人，莫不知“化功散”的厲害，此藥曾毒害武林十餘載，讓無數人逐步失去功力。幸得百餘年前武林盟主謝曉天聯同副盟主裴俊合力將煉製“化功散”的主藥――“天香花”悉數毀去，方保了武林這麽多年的平安。
此時聽到“神農子”確認，長風山莊的酒水中竟下了“化功散”，實是令人震驚之餘疑念叢生。
宋濤怒容望向裴琰：“裴相，您為朝廷賣命，鏟除武林勢力，也不用下這般毒手吧。”
各掌門互望一眼，紛紛上前踏出幾步，恰好將裴琰圍在其中。見掌門之人如此，各門派弟子紛紛執起兵刃，分成數團，將長風山莊之人團團圍住。
眼見莊前局勢突變，劍拔弩張，裴琰卻不驚慌。他優雅一笑，長袖舒展，也不見如何移步，將數步之外管家手中端著的、先前為各掌門人斟酒的酒壺取了過來。
他從容地將壺中之酒一飲而盡，修長的手倒握著青瓷酒壺，在空中緩緩劃過，溫然道：
“各位稍安勿燥，為表裴某並非下毒之人，我便飲盡此酒，以示清白，大家有話慢慢說。”
見他飲下壺中之酒，眾掌門麵麵相覷，緊張的局勢稍有緩和。
裴琰甩袖轉身，微笑道：“宋大俠為人，我素來信得過。還請宋大俠將來龍去脈敘述清楚，相信各武林同道自有判斷，也好還裴某一個公道。”
宋濤愣了一瞬，大聲道：“好，既是如此，宋某就將諸事細敘，請各位聽清楚，辨明事情的真相。”
八月的夜晚，月華清澈。長風山莊前數百人寂然無聲，都用心聽那宋濤敘述。
“大約一個月前，我收到易寒傳書，要於今夜挑戰裴琰。我自是要前來一觀決戰，便於八月初一上午啟程，由龍城一路北上。
“八月初五那夜，我行到文州郊外，在經過一處密林之時，聽到打鬥之聲。
“我入林詳看，見有七名黑衣人正圍攻一蒙麵人。那七名黑衣人招招狠辣，非要將那蒙麵人置於死地。
“我本不欲多管閑事，卻又認出那七名黑衣人是武林中臭名昭著的‘七煞殺手’，而那被圍之蒙麵人又在打鬥過程中說出了令我震驚的一句話。於是，我便出手斃了‘七煞殺手’，救下了此人。也幸得救下了他，才得知了一個可能令我武林同道永陷沉淪的大陰謀。”
裴琰此時已行到先前桓國使臣所坐的大椅前，他撣撣衣襟坐下，微笑著靠上椅背，道：“想來，這個大陰謀必是指裴某會在今夜的酒水中下‘化功散’，毒害武林同道了？”
宋濤板著臉道：“正是。幸好宋某來得及時，才能阻止各位飲下這毒酒。”
裴琰悠悠道：“不知宋大俠當時救下的，究竟是什麽人？為何能知道裴某今夜要在酒中下毒？”
宋濤轉身，指向與自己同來的那名黑衣蒙麵人：“宋某救下的正是此人。”
蒼山掌門柳風忍不住拉了拉宋濤的衣袖：“宋兄，此人