登上鹽島的過程很順利。
鹽幫的私鹽生意做了多年，官府層麵自然有打點，十二連環塢那邊也每年都有孝敬奉上，可以說黑白兩道都有靠山。
正因此，鹽幫的弟子已經很長時間沒碰到人登門鬧事了。
更不用說蒼昭還是孤身前來。
幾名把守棧橋的鹽幫守衛，隻象征性的檢查一番便將他放行。之後自然有負責販鹽的鹽幫嘍囉帶路，前往小島腹地的鹽池。
這個過程中，蒼昭趁機打量起了鹽幫的守備力量。
平心而論，鹽幫弟子的實力還是不弱的。僅僅是登島以來親眼看到的，就有不下二十名黑衣守衛。其中最差的也有通力境後期，約莫三分之一是開元境，刀劍皮甲俱全。
不遠外那占地足有一千多平米的總舵大宅，守衛力量隻會更多。
但問題是，弟子的平均實力不弱，並不代表整體也強。起碼在蒼昭看來，這些鹽幫弟子不管是巡查還是日常值守，普遍有些漫不經心，給人的感覺就是在應付差事。
或許是安逸慣了。
又或者是半年前的那場動亂影響至今未消？
就在蒼昭這樣暗暗思忖時，他目光無意間一瞥，腳下的步伐忽然微微一滯。
“何五！”
這個不起眼的小人物，此刻正臉上陪著笑，在一名黃色勁裝男子的陪同下從總舵大門中走出。說了幾句什麽後，何五連連點頭，滿是討好的模樣，然後捂著胸口處的繃帶，慢吞吞的朝棧橋走去，似乎是完成任務要離島。
“眼往哪亂看呢！懂不懂規矩？”
前麵帶路的嘍囉無意間一迴頭，頓時厲聲嗬斥起蒼昭。
“是、是！”
蒼昭含糊幾句，收迴目光，跟隨這名鹽幫嘍囉繼續前行，心中卻不由大喜過望。
本以為還要費一番周折仔細調查，沒想到剛好迎頭碰到何五，這下算是實錘了。
何五的背後，就是鹽幫在指使！
那鹽幫的背後又是誰？
話又說迴來，如果真的存在一個暗中挑撥生事的勢力，那真武觀女弟子被綁架的背後豈不是另有玄機？
………
在鹽池附近裝模作樣的轉了一圈，問了問價格後，蒼昭拿出事先想好的借口，表示自己隻是家裏派來探路的，稍後自然有家中長輩前來洽談，然後便在鹽幫嘍囉不耐煩的打發下迅速離開了鹽島。
“跟上前麵那艘船，但不要追太近。”
重新上船，看著還沒離開太遠的何五，蒼昭壓低聲音吩咐起正在曬太陽的老艄公。
如果是清晨從嶽陽府出發時，想要追蹤何五必然會引起他的警惕。但現在兩艘船都是從鹽幫總舵開出來的，是“自家人”，想必何五就不會在意了，頂多以為恰好順路。
“好嘞，這就出發！”
雖然有些意外於這位鹽客兩手空空返迴，但老艄公在這太湖水域上擺渡了幾十年，什麽人都見過，並不驚訝。
吆喝一聲，拿起竹篙探入湖底輕輕一點，烏篷船便輕快的駛入湖中。
兩艘船一前一後，沒多久便進入了較深的水域。差不多來到鹽島和嶽陽府的中段時，讓蒼昭摸不著頭腦的事情突然發生了。
何五那艘船上的人突然動起了手！
更讓他吃驚的是，先動手的不是別人，而是早上才被自己刺傷的何五本人！
他趁小船有些顛簸時，從腰間拔出一把匕首，突然刺向了坐在自己身邊的那名黑衫大漢。有心算無意，一招就將對方心窩刺穿。
正撐船的船工反應也很快，見狀反手抽出一對分水刺，朝何五殺來。
“這是什麽情況？”
蒼昭驚了個呆，但短暫的詫異後，很快意識到何五那邊一定是出現了什麽重大變故。立刻催促起同樣看呆了的老艄公“快快快！劃船追上去！”
“客官，那邊可是殺人了啊！”
老艄公神色有些驚恐，顯然不願冒那個風險。
“照做！”
蒼昭用不容置疑的語氣吩咐道。
同時抽出一張二十兩的銀票，並有意無意的晃了晃自己的劍。
要哪個，你自己看著辦！
老艄公滿是皺紋的臉上閃過幾分懊惱和無奈，但又不敢惹怒蒼昭，隻能乖乖照辦，拚勁全力開始劃船。
因為何五的船已經沒人主持，隨湖水飄蕩，兩艘船的距離在快速拉近。
可即便這樣，還是來不及了！
蒼昭看得分明，早上才受了傷的何五，根本不是那名“船工”的對手。沒幾個迴合就被打掉了手中匕首，狼狽的在船上左躲右閃，轉眼間險象環生。
“跳船！來這邊！”
情急之下，蒼昭運起內功約束聲音，朝前方大吼出來。
平靜開闊的太湖上，聲音傳的很遠，已經被逼到絕境的何五這才驚覺後方竟然又來了一條船。
別無選擇的他一狠心，縱身一躍跳入水中，拚命朝蒼昭遊來。
“哪來的小輩，敢壞我鹽幫的好事？”
“船工”瞥了一眼蒼昭，心中大恨。
猶豫了一瞬後，跟著縱身跳入太湖，奮力劃水朝何五追來。
別看受了傷，但何五的水上功夫著實不錯。再加上生死關頭，憑著一口氣，硬生生遊出了兩百多米，愣是沒讓後麵的追兵追上來。
而這段時間，蒼昭所乘的烏篷船已經迅速拉近了雙方的距離。
“可恨！”
那名偽裝成船工的鹽幫打手，大約是見不可能幹掉何五了，又摸不清蒼昭的實力，隻能恨恨的掉頭折返。
蒼昭水性一般，也不會諸如踏波行、點水跳、一葦渡江之類的高階輕功，猶豫了一下，最終還是沒有追殺，而是選擇了優先救人。
很快，傷口再度開裂、重度失血幾近昏厥的何五被拉了上來。也虧得此人還算年輕力壯，又多少有點武功底子，總算是保住了一口氣沒死。
給他服下兩顆丹藥，再運氣療傷後，何五很快掙紮幾下，勉強清醒過來。
“多謝恩公救命大恩！”
他也算聰明，立刻明白了自己的處境，不顧傷勢要給蒼昭叩頭。
“救人一命，勝造七級浮屠，無妨。”
蒼昭一臉正氣，仿佛完全不記得早上誰將這家夥親手刺傷的。
待何五稍稍放鬆下來，恢複了少許氣力，這才狀似無意的問道：“我是個來買鹽的鹽客，先前好像在鹽島上見過你，莫非你是鹽幫的弟子？但為什麽會跟另外兩人交手？”
鹽幫的私鹽生意做了多年，官府層麵自然有打點，十二連環塢那邊也每年都有孝敬奉上，可以說黑白兩道都有靠山。
正因此，鹽幫的弟子已經很長時間沒碰到人登門鬧事了。
更不用說蒼昭還是孤身前來。
幾名把守棧橋的鹽幫守衛，隻象征性的檢查一番便將他放行。之後自然有負責販鹽的鹽幫嘍囉帶路，前往小島腹地的鹽池。
這個過程中，蒼昭趁機打量起了鹽幫的守備力量。
平心而論，鹽幫弟子的實力還是不弱的。僅僅是登島以來親眼看到的，就有不下二十名黑衣守衛。其中最差的也有通力境後期，約莫三分之一是開元境，刀劍皮甲俱全。
不遠外那占地足有一千多平米的總舵大宅，守衛力量隻會更多。
但問題是，弟子的平均實力不弱，並不代表整體也強。起碼在蒼昭看來，這些鹽幫弟子不管是巡查還是日常值守，普遍有些漫不經心，給人的感覺就是在應付差事。
或許是安逸慣了。
又或者是半年前的那場動亂影響至今未消？
就在蒼昭這樣暗暗思忖時，他目光無意間一瞥，腳下的步伐忽然微微一滯。
“何五！”
這個不起眼的小人物，此刻正臉上陪著笑，在一名黃色勁裝男子的陪同下從總舵大門中走出。說了幾句什麽後，何五連連點頭，滿是討好的模樣，然後捂著胸口處的繃帶，慢吞吞的朝棧橋走去，似乎是完成任務要離島。
“眼往哪亂看呢！懂不懂規矩？”
前麵帶路的嘍囉無意間一迴頭，頓時厲聲嗬斥起蒼昭。
“是、是！”
蒼昭含糊幾句，收迴目光，跟隨這名鹽幫嘍囉繼續前行，心中卻不由大喜過望。
本以為還要費一番周折仔細調查，沒想到剛好迎頭碰到何五，這下算是實錘了。
何五的背後，就是鹽幫在指使！
那鹽幫的背後又是誰？
話又說迴來，如果真的存在一個暗中挑撥生事的勢力，那真武觀女弟子被綁架的背後豈不是另有玄機？
………
在鹽池附近裝模作樣的轉了一圈，問了問價格後，蒼昭拿出事先想好的借口，表示自己隻是家裏派來探路的，稍後自然有家中長輩前來洽談，然後便在鹽幫嘍囉不耐煩的打發下迅速離開了鹽島。
“跟上前麵那艘船，但不要追太近。”
重新上船，看著還沒離開太遠的何五，蒼昭壓低聲音吩咐起正在曬太陽的老艄公。
如果是清晨從嶽陽府出發時，想要追蹤何五必然會引起他的警惕。但現在兩艘船都是從鹽幫總舵開出來的，是“自家人”，想必何五就不會在意了，頂多以為恰好順路。
“好嘞，這就出發！”
雖然有些意外於這位鹽客兩手空空返迴，但老艄公在這太湖水域上擺渡了幾十年，什麽人都見過，並不驚訝。
吆喝一聲，拿起竹篙探入湖底輕輕一點，烏篷船便輕快的駛入湖中。
兩艘船一前一後，沒多久便進入了較深的水域。差不多來到鹽島和嶽陽府的中段時，讓蒼昭摸不著頭腦的事情突然發生了。
何五那艘船上的人突然動起了手！
更讓他吃驚的是，先動手的不是別人，而是早上才被自己刺傷的何五本人！
他趁小船有些顛簸時，從腰間拔出一把匕首，突然刺向了坐在自己身邊的那名黑衫大漢。有心算無意，一招就將對方心窩刺穿。
正撐船的船工反應也很快，見狀反手抽出一對分水刺，朝何五殺來。
“這是什麽情況？”
蒼昭驚了個呆，但短暫的詫異後，很快意識到何五那邊一定是出現了什麽重大變故。立刻催促起同樣看呆了的老艄公“快快快！劃船追上去！”
“客官，那邊可是殺人了啊！”
老艄公神色有些驚恐，顯然不願冒那個風險。
“照做！”
蒼昭用不容置疑的語氣吩咐道。
同時抽出一張二十兩的銀票，並有意無意的晃了晃自己的劍。
要哪個，你自己看著辦！
老艄公滿是皺紋的臉上閃過幾分懊惱和無奈，但又不敢惹怒蒼昭，隻能乖乖照辦，拚勁全力開始劃船。
因為何五的船已經沒人主持，隨湖水飄蕩，兩艘船的距離在快速拉近。
可即便這樣，還是來不及了！
蒼昭看得分明，早上才受了傷的何五，根本不是那名“船工”的對手。沒幾個迴合就被打掉了手中匕首，狼狽的在船上左躲右閃，轉眼間險象環生。
“跳船！來這邊！”
情急之下，蒼昭運起內功約束聲音，朝前方大吼出來。
平靜開闊的太湖上，聲音傳的很遠，已經被逼到絕境的何五這才驚覺後方竟然又來了一條船。
別無選擇的他一狠心，縱身一躍跳入水中，拚命朝蒼昭遊來。
“哪來的小輩，敢壞我鹽幫的好事？”
“船工”瞥了一眼蒼昭，心中大恨。
猶豫了一瞬後，跟著縱身跳入太湖，奮力劃水朝何五追來。
別看受了傷，但何五的水上功夫著實不錯。再加上生死關頭，憑著一口氣，硬生生遊出了兩百多米，愣是沒讓後麵的追兵追上來。
而這段時間，蒼昭所乘的烏篷船已經迅速拉近了雙方的距離。
“可恨！”
那名偽裝成船工的鹽幫打手，大約是見不可能幹掉何五了，又摸不清蒼昭的實力，隻能恨恨的掉頭折返。
蒼昭水性一般，也不會諸如踏波行、點水跳、一葦渡江之類的高階輕功，猶豫了一下，最終還是沒有追殺，而是選擇了優先救人。
很快，傷口再度開裂、重度失血幾近昏厥的何五被拉了上來。也虧得此人還算年輕力壯，又多少有點武功底子，總算是保住了一口氣沒死。
給他服下兩顆丹藥，再運氣療傷後，何五很快掙紮幾下，勉強清醒過來。
“多謝恩公救命大恩！”
他也算聰明，立刻明白了自己的處境，不顧傷勢要給蒼昭叩頭。
“救人一命，勝造七級浮屠，無妨。”
蒼昭一臉正氣，仿佛完全不記得早上誰將這家夥親手刺傷的。
待何五稍稍放鬆下來，恢複了少許氣力，這才狀似無意的問道：“我是個來買鹽的鹽客，先前好像在鹽島上見過你，莫非你是鹽幫的弟子？但為什麽會跟另外兩人交手？”