“大門通向一個與它相稱的大廳，廳裏掛著棕色的窗簾。屋頂處在陰影裏。窗戶有些裝了彩色玻璃，有些沒有裝，溫和的陽光照了進來。地麵是用某種非常堅硬的大塊白色金屬鋪成的，不是金屬板而是金屬塊。地麵磨損嚴重，據我判斷，這是由於過去世世代代的人在上麵來迴走動的緣故，以致主道上都走出了深溝。大廳裏橫放著許多磨光的石板桌，桌麵離地約有1英尺，上麵堆滿了水果，其中有些水果我認出來，是肥大的紫莓和桔子，但大部分水果我不認識。
“桌子間散放著許多墊子。領我來的那些人坐上墊子，然後打著手勢讓我也坐下。沒有進行任何儀式，他們便動手吃水果，把果皮和果柄之類的東西扔到桌旁的圓坑裏。我倒很樂意學他們的樣，因為我又渴又餓。我邊吃水果邊偷閑觀察這個大廳。
“也許最讓我感到吃驚的是大廳破爛的外表。窗戶上汙跡斑斑，像幅幾何圖，玻璃已多處破碎，窗簾的下擺蒙上了厚厚的塵土。我還看到身旁那張大理石桌子的一個角也裂開了。不過，總的感覺還是富麗堂皇，生動別致。廳裏大約有幾百號人在用餐，大多數人盡量坐在靠近我的地方，他們邊吃水果邊饒有興趣地望著我，小眼睛閃閃發光。他們都穿著同樣柔軟牢固的絲綢服裝。
“順便提一句，他們隻吃水果，這些遙遠的未來人是嚴格的素食者。雖然我嗜肉成痹，可跟他們在一起，也隻得以果代肉了。的確，後來我發現，馬、羊、牛和狗都繼魚龍之後滅絕了。不過這些水果非常可愛，尤其是那種我在時好像一直都有的水果——一種有三角外殼的粉質果實——特別好吃，我把它當作自己的主食。起初，我被這些奇怪的水果和我看到的奇怪的鮮花迷惑了，但後來我慢慢明白了它們的內在意義。
“不管怎麽說，我現在和你們講的是我在遙遠未來吃水果餐的情形。我稍感飽足之後，立即決定學習這些陌生人的語言。顯然這是我接下來要幹的事。先從水果學起倒也方便。我拿起一個水果，做著手勢嘰裏咕嗜詢問起來，可就是表達不清我的意思。一開始我的嚐試換來的竟是吃驚的神情和哄堂大笑，不過隨即有個金髮小傢夥似乎明白了我的意圖，並重複了一個名字。他們相互間隻得翻來覆去來談論和解釋這件事。我初次學發他們語言中優美的短音時，居然把他們逗得樂不可支。然而，我感到自己像個求教的小學生，堅持不懈，很快學了十幾個名詞，至少可以隨意使用。接著我學了指示代詞，甚至還學了‘吃’這個動詞。木過這是很花功夫的事，那些小人很快就厭倦了，都想迴避我的提問，於是我隻得決定在他們想教我時再零零碎碎學。不久我發現後來學到的內容真是少得可憐，因為我從沒有碰到過比他們更懶惰、更容易疲勞的人。
“我很快發現了一件怪事，我的那些小主人對什麽都缺乏興趣。他們會和孩子一樣驚奇地喊著向我跑來，但他們又會像孩子一樣隨即停止對我的觀察，逛到別處去找別的玩具玩。晚飯和我剛開始的交談結束了，我第一次注意到起初圍著我的人幾乎已經走光。同樣奇怪的是，我也很快對那些小人失去了興趣。我剛吃飽肚子就走出大門，再次來到陽光普照的天地裏。我連續不斷地遇上這些未來人，他們總要跟我走一陣，談論我，笑話我，然後再友好地朝我笑笑，做著手勢離我而去，撇下我和我的時間機器。
“我走出大廳時，傍晚的寧靜已降臨大地，西落的太陽照亮了四周的景色。起先，萬事萬物都叫我費解，一切都同我熟悉的世界截然不同——連花都不一樣。我剛從裏邊走出來的那幢高大建築坐落在一個大河穀的坡上，可泰晤士河從它現在的位置移離了大約1英裏的距離。我決定登上大約1英裏半開外的一個山峰，站在上麵可以在遙遠的8o27o1年把我們的這顆行星看得更加清楚。要說明一下，這個年代是我機器的小轉盤記錄的時間。
“我邊走邊留意，看看有什麽可以幫助解釋這壯觀的廢墟，我就是在這片廢墟中發現這個世界的，真的已是一片廢墟。比如，小山上去一點就是一大堆花崗岩，大塊的鋁把這些石頭連結起來，形成一個絕壁和斷牆的大迷宮。迷宮中間長著一叢叢茂密而又非常美麗的寶塔形植物——可能是尊麻科植物——但是葉子呈奇美的棕褐色，不刺人。這顯然是某個龐大建築的廢墟，為什麽而建我就不得而知了。在以後的日子裏，我註定要在這裏遇上更加奇特的事——我先在此提示將有更為奇特的發現——不過這要到時候才講。
“我突然想起了什麽，從我坐著休息了片刻的平台上向四周望望，這才發現眼前看不見有什麽小房子。顯而易見，獨立式的房子，甚至可能連房子裏的人都已經消失。綠草叢中到處是宮殿式的建築，但構成我們自己英國風情的房子和小屋卻已不見蹤影。”
“共產主義。”我自言自語。
“緊接著我又想到別的事情。我望著那五六個跟著我的小傢夥，陡然發現他們全都穿著一樣的服裝，柔軟的臉上全都不長毛，他們全都長著像女孩一樣渾圓的四肢。你們或許會覺得奇怪，我以前居然沒有注意到這些。可這一切太奇怪了，這次他們的臉我看得十分清楚。從服裝和區分兩性的特徵來看，這些未來人都是一個模樣。小孩子在我看來好像隻是比他們的父母親小一號而已。我隨即得出結論，這時候的孩子成熟得特別早，至少在生理上是這樣。我後來找到了這個看法的充分證據。
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“桌子間散放著許多墊子。領我來的那些人坐上墊子，然後打著手勢讓我也坐下。沒有進行任何儀式，他們便動手吃水果，把果皮和果柄之類的東西扔到桌旁的圓坑裏。我倒很樂意學他們的樣，因為我又渴又餓。我邊吃水果邊偷閑觀察這個大廳。
“也許最讓我感到吃驚的是大廳破爛的外表。窗戶上汙跡斑斑，像幅幾何圖，玻璃已多處破碎，窗簾的下擺蒙上了厚厚的塵土。我還看到身旁那張大理石桌子的一個角也裂開了。不過，總的感覺還是富麗堂皇，生動別致。廳裏大約有幾百號人在用餐，大多數人盡量坐在靠近我的地方，他們邊吃水果邊饒有興趣地望著我，小眼睛閃閃發光。他們都穿著同樣柔軟牢固的絲綢服裝。
“順便提一句，他們隻吃水果，這些遙遠的未來人是嚴格的素食者。雖然我嗜肉成痹，可跟他們在一起，也隻得以果代肉了。的確，後來我發現，馬、羊、牛和狗都繼魚龍之後滅絕了。不過這些水果非常可愛，尤其是那種我在時好像一直都有的水果——一種有三角外殼的粉質果實——特別好吃，我把它當作自己的主食。起初，我被這些奇怪的水果和我看到的奇怪的鮮花迷惑了，但後來我慢慢明白了它們的內在意義。
“不管怎麽說，我現在和你們講的是我在遙遠未來吃水果餐的情形。我稍感飽足之後，立即決定學習這些陌生人的語言。顯然這是我接下來要幹的事。先從水果學起倒也方便。我拿起一個水果，做著手勢嘰裏咕嗜詢問起來，可就是表達不清我的意思。一開始我的嚐試換來的竟是吃驚的神情和哄堂大笑，不過隨即有個金髮小傢夥似乎明白了我的意圖，並重複了一個名字。他們相互間隻得翻來覆去來談論和解釋這件事。我初次學發他們語言中優美的短音時，居然把他們逗得樂不可支。然而，我感到自己像個求教的小學生，堅持不懈，很快學了十幾個名詞，至少可以隨意使用。接著我學了指示代詞，甚至還學了‘吃’這個動詞。木過這是很花功夫的事，那些小人很快就厭倦了，都想迴避我的提問，於是我隻得決定在他們想教我時再零零碎碎學。不久我發現後來學到的內容真是少得可憐，因為我從沒有碰到過比他們更懶惰、更容易疲勞的人。
“我很快發現了一件怪事，我的那些小主人對什麽都缺乏興趣。他們會和孩子一樣驚奇地喊著向我跑來，但他們又會像孩子一樣隨即停止對我的觀察，逛到別處去找別的玩具玩。晚飯和我剛開始的交談結束了，我第一次注意到起初圍著我的人幾乎已經走光。同樣奇怪的是，我也很快對那些小人失去了興趣。我剛吃飽肚子就走出大門，再次來到陽光普照的天地裏。我連續不斷地遇上這些未來人，他們總要跟我走一陣，談論我，笑話我，然後再友好地朝我笑笑，做著手勢離我而去，撇下我和我的時間機器。
“我走出大廳時，傍晚的寧靜已降臨大地，西落的太陽照亮了四周的景色。起先，萬事萬物都叫我費解，一切都同我熟悉的世界截然不同——連花都不一樣。我剛從裏邊走出來的那幢高大建築坐落在一個大河穀的坡上，可泰晤士河從它現在的位置移離了大約1英裏的距離。我決定登上大約1英裏半開外的一個山峰，站在上麵可以在遙遠的8o27o1年把我們的這顆行星看得更加清楚。要說明一下，這個年代是我機器的小轉盤記錄的時間。
“我邊走邊留意，看看有什麽可以幫助解釋這壯觀的廢墟，我就是在這片廢墟中發現這個世界的，真的已是一片廢墟。比如，小山上去一點就是一大堆花崗岩，大塊的鋁把這些石頭連結起來，形成一個絕壁和斷牆的大迷宮。迷宮中間長著一叢叢茂密而又非常美麗的寶塔形植物——可能是尊麻科植物——但是葉子呈奇美的棕褐色，不刺人。這顯然是某個龐大建築的廢墟，為什麽而建我就不得而知了。在以後的日子裏，我註定要在這裏遇上更加奇特的事——我先在此提示將有更為奇特的發現——不過這要到時候才講。
“我突然想起了什麽，從我坐著休息了片刻的平台上向四周望望，這才發現眼前看不見有什麽小房子。顯而易見，獨立式的房子，甚至可能連房子裏的人都已經消失。綠草叢中到處是宮殿式的建築，但構成我們自己英國風情的房子和小屋卻已不見蹤影。”
“共產主義。”我自言自語。
“緊接著我又想到別的事情。我望著那五六個跟著我的小傢夥，陡然發現他們全都穿著一樣的服裝，柔軟的臉上全都不長毛，他們全都長著像女孩一樣渾圓的四肢。你們或許會覺得奇怪，我以前居然沒有注意到這些。可這一切太奇怪了，這次他們的臉我看得十分清楚。從服裝和區分兩性的特徵來看，這些未來人都是一個模樣。小孩子在我看來好像隻是比他們的父母親小一號而已。我隨即得出結論，這時候的孩子成熟得特別早，至少在生理上是這樣。我後來找到了這個看法的充分證據。
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