按照詔書要求，廷尉石勤為英王騰出房屋館舍。英王片刻不敢不耽誤，籌集所需全部人手，在廷尉司大堂開庭審理。秦帝擔心英王因瓏佳公主的緣故而偏向木家，故而決定旁聽，英王更是不敢怠慢，務求表現的完美無缺，爭取籠住聖心。因為聖上駕臨，廷尉石勤、大司獄孟苞、天牢司獄周正不敢有絲毫懈怠、竭盡全力為英王打雜。太子將保住儲位視為頭等大事，對廷辯隻是和稀泥，從不插手朝中政務，每每在秦帝和司馬皇後麵前恪守孝道，以免引起秦帝的猜忌。太子依舊是處事謹慎，自然是為了避嫌，不參加旁聽。瓏佳公主、尚書令婁奮強、兩位尚書仆射也參加旁聽。
廷尉石勤協助英王審案，禁軍指揮史斛律建、大司獄孟苞、天牢司獄周正這三位大員負責押送原告、被告、證人，以及證物的調取。廷尉司廷尉評範昶負責訴狀、卷宗的撰寫。英王認為木氏謀逆案是由紀蕙蘭、木無愧去華陰私會流匪晁彪而引起的，期間還發生賑災糧餉問題與流民攻陷縣城的事情。大司農兆敬作為原告，指控木家父子夫妻四人各項罪證。眾人向秦帝行跪拜之禮後，英王主持庭審。庭審時，證據是重中之重，隻有人證、物證雙全時，才能判定被告的罪行。
兆敬躬身道：“英王殿下，臣有證人華陰縣主簿韋統，他可指證木家罪行。”
英王道：“帶證人韋統入堂。”
兩名衙役帶來韋統，紀蕙蘭大吃一驚，韋統居然活著逃到京城，前來指證自己，全怪自己當時一時疏忽，放過了他。紀蕙蘭神色黯然，看來韋統這一迴非要咬死木家不可。
韋統頓首道：“微臣拜見陛下，英王殿下。”
英王正色道：“起來迴話。當眾講述你在匪徒晁彪攻陷華陰縣府的所見所聞。”
“多謝殿下。”韋統站起身來，躬身道，“逆犯紀氏與其子木無愧勾結太華山黑風寨匪首晁彪，助其圍攻華陰縣城。臣等寡不敵眾，匪首攻進城內，臣等俱被俘虜。縣令淩大人寧死不降，紀氏窮兇極惡，親手殺害縣令淩大人，縣丞朱文、縣尉梁奉亦慘遭紀氏殺害，其餘屬官盡皆遭匪徒屠戮……”
“血口噴人。”紀蕙蘭不由得大怒道，“我殺了他們不假，可是淩俊等人向晁彪屈膝求饒，我不忿於他們卑躬屈膝，才親手殺了他們。你竟敢當著天子與王侯公卿的麵公然撒謊，這可是欺君之罪。”
英王厲聲道：“這裏是廷尉司，請木夫人冷靜。”
尚書右仆射彥啟突然跪倒在英王麵前，垂淚道：“英王殿下，淩俊是臣女婿，小婿忠於陛下，反遭紀氏殺害，請殿下為臣做主。”
英王正色道：“淩俊等人屍身是否找到？”
大司獄孟苞躬身道：“昨日臣接受驃騎將軍使者送來的死者屍身，這些均用鹹魚封住異味，現停放於司獄司停屍房。彥大人與淩俊親屬確認其中有一屍身是淩俊的。”
英王嚴肅道：“彥仆射與兆司農有人證，木將軍可有人證？”
木師安驚慌失措，無言以對，怒視紀蕙蘭。紀蕙蘭想請路富為他作證，可是路富已失足於草莽之間，無法請他作證，萬般無奈之下，紀蕙蘭淒聲道：“臣婦暫時沒有證人。”
英王道：“沒有人證，就不能證明木家是無辜的，本王隻好將木氏父子夫妻四人暫時羈押於天牢。”
瓏佳公主急聲道：“皇兄，木家是清白無辜的，妹妹願為木家作證。”
兆敬插話道：“公主殿下，事發時您一不在木府，二不在華陰，如何為木家作證？”
瓏佳公主怒道：“本公主相信木家忠於父皇，是不會謀逆的。”
兆敬針鋒相對：“韋主簿第一時間趕到長安，向彥大人稟報紀氏勾結匪首晁彪，夥同謀逆，。韋主簿逃迴長安，本想進宮麵聖，無奈官卑職小，不能親自進宮。韋主簿轉而向彥大人稟報，彥大人攜帶韋主簿於事發當日進宮麵奏。公主殿下為何不相信彥大人與韋主簿？”
瓏佳公主一時愣住。木無愧挺身而出，正色道：“韋主簿，你不會絲毫武藝，你的同僚均被殺，為何唯獨你能從兵荒馬亂中幸存，還能逃迴長安？”
韋統道：“驃騎將軍接到淩縣令的請求，救援華陰，殺退晁彪匪徒，紀氏慌亂之中逃走，我才撿迴一條命。後來，幸得仁義大俠景明軒一路護送我迴長安，又將我送到彥大人府上，不知木家二公子還有其他疑問麽？”
木無悔驚叫道：“景大俠是我師父，怎會助你誣陷木家呢？”
木師安吃驚道：“無悔，為父從未聽你講過你拜師的事情，這是怎麽迴事？”
“半個月以前，孩兒為了習得天下絕世武藝，拜景大俠為師，但是擔心爹娘反對，沒有告知爹娘此事，孩兒愧對爹娘。不過，景大俠行俠仗義，教授孩兒武藝，他絕對不會助紂為虐。”木無悔緩緩道，又怒視韋統，“韋統，你知道我與景大俠是師徒關係，故意謊稱景大俠助你逃脫，好讓陛下、英王殿下與眾位公卿大臣取信與你。”
韋統急言道：“我在華陰縣衙任職十餘年，與景大俠素昧平生，怎麽會利用他來對付你？你若不相信，可以請景大俠當麵對質。”
英王道：“你們可知景明軒現在何處？”
木無愧恭聲道：“迴殿下，景大俠在長安風淩街開了一家名叫聚人館的武館，臣料想他此時呆在武館了習武。”
兆敬頓首道：“殿下，景大俠行走江湖，素來行俠仗義，臣與他打過交道。不過，昨日景大俠前一名弟子至臣府上，那名弟子稱景大俠昨日因習武而走火而損傷心肺，解散聚仁館，已經出了長安，遠赴兗州尋名醫療傷。”
木無悔怒道：“不可能，我並未接到家師的通知。家師武藝出眾，怎會受傷？即便受傷了，他也會派人來通知我。”
英王蹙眉道：“既然雙方有爭議，本王請人去聚仁館查看便知真假。”
廷尉石勤躬身道：“殿下，臣請差遣衙役去一趟聚仁館。”
英王道：“就依石廷尉所言。各位在此稍等，請來景明軒，案情將會明朗。”
石勤速命廷尉司執戟令齊丙率衙役趕赴聚仁館，半個時辰後，齊丙奏道：“啟稟殿下，聚仁館人去樓空，臣詢問附近鄰居，他們聲稱景明軒確實在昨日上午搬走的。”
廷尉司大堂上控辯雙方又是一番唇槍舌劍，英王莫衷一是，正陷入進退兩難之地。長孫聞的使者突然闖入大堂，請求秦帝處置逆賊路富，眾人定睛一看，原來是長孫聞手下的一名參軍。木師安、紀蕙蘭心中的巨石終於塌下，紛紛喜笑顏開。
英王道；“帶逆反路富進堂。”
四名衙役抬進一位犯人，此人手腳均帶上鐐銬，身上傷痕累累。木無愧定睛一看，此人果然是路富，本想叫一聲，隻是擔心影響大堂秩序，便硬生生將話壓下去。
英王正色道：“你可是路富？”
“正是罪人。”路富跪在堂前，身子歪斜。
韋統對兆敬使眼色，兆敬心領神會，對路富如骨鯁在喉，擔心路富揭露華陰縣令淩俊的勾當而牽扯出自己，便極力阻止道：“陛下，路富係十惡不赦的悖逆之徒，豈可登大雅之堂。”
英王厲聲道：“逆犯路富，你可知罪？”
路富慨然道：“罪人知罪，罪人所犯謀逆之罪，罪該千刀萬剮。”
“你將侵占縣府、掠奪民財、殺害朝廷命官、屠戮百姓、私通紀氏的情形如實招來，便可多活一些時日。倘有不實之詞即可將你千刀萬剮，滿門抄斬。”
“罪人豈敢不從實招來。華陰連年幹旱，莊稼多年歉收，百姓奄奄一息。華陰縣令淩俊同其僚屬私吞朝廷賑災糧餉，囤積糧食，拒不開倉救濟百姓，反而將救命糧食拿到外縣售賣，謀取暴利，致使華陰餓殍載道……”
兆敬心虛，越來越恐懼，急忙打斷路富的話道：“陛下，逆犯打家劫舍、侵略縣府，致使百姓恐慌，流離失所，卻誣陷朝廷命官。此逆賊之言斷不可信，不足為證。”
“殿下，不論路富之言是否可信，聽其講完，也沒什麽不好。”英王正躊躇不決，紀蕙蘭感覺情勢不對，又將犀利的目光拋向兆敬，正色道：“兆大人若是言之鑿鑿，何懼路富之言；若是做賊心虛，才會阻斷路富繼續講下去。”
英王覺得紀蕙蘭言之有理，遂朗聲道：“紀氏所言極是，逆犯路富繼續講。”
路富恭聲道：“華陰連年幹旱，許多百姓顆粒無收，但是官府賦稅未曾減少。令淩俊貪汙救災糧餉，在一些賑災糧食中摻入細沙充數，將餘下的糧食拿到鄰縣高價售賣，從中牟取暴利。他私吞一半餉銀，剩餘的餉銀一部分給屬官。此外，他還準備了大批錢財，送給京城高官，因而激起民變。罪人趁紀氏來到華陰之際，設計引誘其入夥。晁彪將縣令淩俊、縣丞朱文、縣尉粱奉、主簿韋統押到紀氏麵前，數落這些父母官的罪狀。罪人以此誘使紀氏殺死這幾個人，然後好讓紀氏犯下殺害朝廷命官的罪名，來逼迫紀氏入夥，沒想到紀氏寧死也不願入夥，卻趁長孫聞來攻時趁機逃迴長安。”
堂上眾人信了八分，兆敬、彥啟、韋統等人驚恐不已，秦帝心中正在打鼓。木家這邊紛紛露出喜悅的笑容，瓏佳公主更是誌在必得，認為憑此可以扳倒兆敬。
英王聲色俱厲道：“兆敬、韋統，你還有何花可說？”
眾人頓時紛紛將目光投向兆敬、韋統，韋統驚慌失色道：“逆賊路富胡攪蠻纏，顛倒是非，他與紀氏沆瀣一氣，攻略官府，搶奪民財，屠戮百姓，淩縣令等朝廷命官誓死抵抗，終因寡不敵眾而遇害，臣確實因一時僥幸而脫險，殿下切莫為其蒙蔽為其所蒙騙。”
兆敬淒聲道：“逆犯路富捏造事實，挑破離間大秦君臣關係，臨死之前還想拉下朝中重臣為他墊背。此賊罪大惡極，請殿下慎思。”
彥啟附和道：“路富之言至多是一麵之詞，又無真憑實據，我等絕不等中了他的圈套。”
三人雖然驚恐萬狀，但是頭腦還算清晰，言辭擊中要害，英王倒犯了遲疑，不信吧，那就意味著要信路富振振之詞，而路富畢竟是逆賊，而韋統卻是治下命臣，一時難以決斷。秦帝臉色如同天氣一樣陰晴不定，隻是沒有發出聲來，等候英王審案結果。英王上要給秦帝一個交代，中要厘清案件原委，揪出真兇，下要平息民怨，
英王眉頭緊皺，片刻之後奏道：“此案案情不清，缺少人證與物證，暫且休堂，請父皇恩準。”
“逆犯路富是木氏故人，木家曾救了路富，路富投桃報李，自然站在木家一方，汙蔑彥大人、兆大人這一方。”韋統猛地拋出驚人之言。
秦帝似是受到點撥，龍顏大怒，一雙充滿殺氣的木光狠狠掃了木府這一邊，又怒瞪了木師安。秦帝厲聲道：“逆犯路富是木家的故人麽？”
瓏佳公主不敢多言，木無愧心裏砰砰直跳。木家三人均低下頭去，垂下雙目，認定木府在劫難逃。
瓏佳公主感覺氣氛已變，天枰已倒向彥啟、兆敬一方，遂正色道：“父皇，木家根本不認識路富，是韋統這奸人陰謀嫁禍木家。”
秦帝大怒道：“住口，公堂豈有你說話的份。”
一時間，疑雲密布，整個大堂殺氣騰騰，唯有彥啟、兆敬這一方暗暗自喜。英王滿臉疑懼之色，本來有心幫木家扳迴敗局，結果卻功敗垂成，唯有扼腕歎息之氣。秦帝滿臉怒氣，正在思忖，如何懲治木家。
依照秦律，有人謀反，其親朋好友均要受牽連。木師安自感這一次木府徹底要完蛋了，即便有高人出現，卻也無力迴天。紀蕙蘭暗暗垂下眼淚，早已心灰意冷。
兆敬一方正處於興奮的勁頭上，路富突然站出來，正色道：“罪人有華陰縣令淩俊親筆署名的賬本，此帳本清晰明了記載朝廷各級命官貪汙賑災糧餉的數目。罪人早將將此賬冊藏在華陰縣一秘密地點，請陛下準許罪人去取來，然後公之於眾。”
此言一出，猶似狠抽了兆敬一記耳光，滿堂俱驚。霎時間，眾人表情不盡相同。彥兆敬、韋統心慌意亂，臉色慘白，婁奮強與兩位尚書仆射麵色緊繃。木無愧與瓏佳公主快要歡唿雀躍，隻是礙於秦帝在公堂之上，隻得抑製住；木師安、紀蕙蘭、木無悔神色算是鎮定，隻是暗露喜色；英王因有關鍵證據即將出爐，頗為誌得意滿，而高居主位之上的秦帝，則是滿臉陰雲，看起來心情極是複雜。
英王不想再現差錯，將目光聚焦到路富身上，厲聲道：“路富，你所說的帳本可否存在？若屬實，你便是立功一件，可輕判與你，否則數罪並處，株連九族。”
路富麵不改色道：“常言道，人之將死，其言也善，罪人斷不敢妄言。”
木師安對這本賬冊尤為關注，奏道：“英王殿下，誰可護送路富取迴賬簿？”
“護送路富責任重大，必須是各方滿意的武藝高手。”英王遲疑一下，不敢自專，便向秦帝請示，“父皇，不知誰可擔此重任？”
秦帝陷入深思，一時半會沒找到合適人選。木無悔自視武藝高強，便毛遂自薦，“臣雖不才，願護送路富，不知陛下和殿下意下如何？”
英王雖然同意，但是擔心秦帝不同意，遂將目光投向秦帝。秦帝思慮片刻，方道：“禁軍副指揮史田真可堪此重任，田真可率領2000名禁軍將士護送。不過，朕念木無悔勇氣可嘉，可隨田真同去。今日到此休堂，取到賬本之後再開堂審理。”
秦帝一聲令下，無人敢有異議，這一日庭審就此結束。木府這一邊則欣喜雀躍，迴到府中悄悄地慶祝一番，以掃除前些日子心中鬱積的陰霾。兩位尚書仆射同兆敬麵如土色，除了將韋統責備一番，也找不到更好的辦法。
尚書令婁奮強在朝中浸淫三十多年，早已摸清秦帝的點點滴滴，對秦帝行事作風了如指掌。他從此次廷辯中嗅到風向標已變，秦帝有意施恩與木家。他擔心烏紗帽不保，甚至危及性命，遂不敢冒險。在庭審結束不久後，向秦帝坦白自首，主動交出兆敬孝敬給他的二十萬兩銀子，又表示辭去一切職務，並願意獻出一年的俸祿，衝入國庫。秦帝感念其誠，又考慮到婁奮強為他效勞幾十年的份上，對其寬大處理。由於此案尚未結束，秦帝並未當即處理婁奮強，責令其留府悔罪。為防貪臣尋機逃出長安，秦帝令禁軍接管長安門禁，嚴格盤查出入長安城門的過往行人。兆敬與兩位尚書仆射心急如焚，向婁奮強求救不成，又向秦帝禦弟曾王、衛王求救，兩位王爺為了保命，婉拒了他們的請求。三人掃興而歸，隻得另尋他法。
由於婁奮強招供出大司農兆敬，秦帝怒不可遏，當即下令禁軍指揮史斛律建查封大司農府，捉拿兆敬。斛律建按照秦帝指示，將兆敬貪汙案移交給英王。英王與廷尉石勤根據大司農府賬簿資料，以及審訊大司農府僚屬的情況，發現兆敬貪汙錢財多達上百萬兩之巨，就連兆敬兩名副手治粟副史們也同其沆瀣一氣，貪贓不菲。根據這一線索，英王按圖索驥，結果觸目驚心，大司農府呈現坍塌式腐敗，僚屬們損公肥私，均不同程度染指國庫庫銀和賑災糧食。英王認定兆敬貪汙賑粟，卻栽贓嫁禍木府，罪大惡極，便將調查報告呈給秦帝，秦帝震怒，下令將大司農府官僚全部打入天牢，等案情了結之後擇日腰斬示眾。
廷尉石勤協助英王審案，禁軍指揮史斛律建、大司獄孟苞、天牢司獄周正這三位大員負責押送原告、被告、證人，以及證物的調取。廷尉司廷尉評範昶負責訴狀、卷宗的撰寫。英王認為木氏謀逆案是由紀蕙蘭、木無愧去華陰私會流匪晁彪而引起的，期間還發生賑災糧餉問題與流民攻陷縣城的事情。大司農兆敬作為原告，指控木家父子夫妻四人各項罪證。眾人向秦帝行跪拜之禮後，英王主持庭審。庭審時，證據是重中之重，隻有人證、物證雙全時，才能判定被告的罪行。
兆敬躬身道：“英王殿下，臣有證人華陰縣主簿韋統，他可指證木家罪行。”
英王道：“帶證人韋統入堂。”
兩名衙役帶來韋統，紀蕙蘭大吃一驚，韋統居然活著逃到京城，前來指證自己，全怪自己當時一時疏忽，放過了他。紀蕙蘭神色黯然，看來韋統這一迴非要咬死木家不可。
韋統頓首道：“微臣拜見陛下，英王殿下。”
英王正色道：“起來迴話。當眾講述你在匪徒晁彪攻陷華陰縣府的所見所聞。”
“多謝殿下。”韋統站起身來，躬身道，“逆犯紀氏與其子木無愧勾結太華山黑風寨匪首晁彪，助其圍攻華陰縣城。臣等寡不敵眾，匪首攻進城內，臣等俱被俘虜。縣令淩大人寧死不降，紀氏窮兇極惡，親手殺害縣令淩大人，縣丞朱文、縣尉梁奉亦慘遭紀氏殺害，其餘屬官盡皆遭匪徒屠戮……”
“血口噴人。”紀蕙蘭不由得大怒道，“我殺了他們不假，可是淩俊等人向晁彪屈膝求饒，我不忿於他們卑躬屈膝，才親手殺了他們。你竟敢當著天子與王侯公卿的麵公然撒謊，這可是欺君之罪。”
英王厲聲道：“這裏是廷尉司，請木夫人冷靜。”
尚書右仆射彥啟突然跪倒在英王麵前，垂淚道：“英王殿下，淩俊是臣女婿，小婿忠於陛下，反遭紀氏殺害，請殿下為臣做主。”
英王正色道：“淩俊等人屍身是否找到？”
大司獄孟苞躬身道：“昨日臣接受驃騎將軍使者送來的死者屍身，這些均用鹹魚封住異味，現停放於司獄司停屍房。彥大人與淩俊親屬確認其中有一屍身是淩俊的。”
英王嚴肅道：“彥仆射與兆司農有人證，木將軍可有人證？”
木師安驚慌失措，無言以對，怒視紀蕙蘭。紀蕙蘭想請路富為他作證，可是路富已失足於草莽之間，無法請他作證，萬般無奈之下，紀蕙蘭淒聲道：“臣婦暫時沒有證人。”
英王道：“沒有人證，就不能證明木家是無辜的，本王隻好將木氏父子夫妻四人暫時羈押於天牢。”
瓏佳公主急聲道：“皇兄，木家是清白無辜的，妹妹願為木家作證。”
兆敬插話道：“公主殿下，事發時您一不在木府，二不在華陰，如何為木家作證？”
瓏佳公主怒道：“本公主相信木家忠於父皇，是不會謀逆的。”
兆敬針鋒相對：“韋主簿第一時間趕到長安，向彥大人稟報紀氏勾結匪首晁彪，夥同謀逆，。韋主簿逃迴長安，本想進宮麵聖，無奈官卑職小，不能親自進宮。韋主簿轉而向彥大人稟報，彥大人攜帶韋主簿於事發當日進宮麵奏。公主殿下為何不相信彥大人與韋主簿？”
瓏佳公主一時愣住。木無愧挺身而出，正色道：“韋主簿，你不會絲毫武藝，你的同僚均被殺，為何唯獨你能從兵荒馬亂中幸存，還能逃迴長安？”
韋統道：“驃騎將軍接到淩縣令的請求，救援華陰，殺退晁彪匪徒，紀氏慌亂之中逃走，我才撿迴一條命。後來，幸得仁義大俠景明軒一路護送我迴長安，又將我送到彥大人府上，不知木家二公子還有其他疑問麽？”
木無悔驚叫道：“景大俠是我師父，怎會助你誣陷木家呢？”
木師安吃驚道：“無悔，為父從未聽你講過你拜師的事情，這是怎麽迴事？”
“半個月以前，孩兒為了習得天下絕世武藝，拜景大俠為師，但是擔心爹娘反對，沒有告知爹娘此事，孩兒愧對爹娘。不過，景大俠行俠仗義，教授孩兒武藝，他絕對不會助紂為虐。”木無悔緩緩道，又怒視韋統，“韋統，你知道我與景大俠是師徒關係，故意謊稱景大俠助你逃脫，好讓陛下、英王殿下與眾位公卿大臣取信與你。”
韋統急言道：“我在華陰縣衙任職十餘年，與景大俠素昧平生，怎麽會利用他來對付你？你若不相信，可以請景大俠當麵對質。”
英王道：“你們可知景明軒現在何處？”
木無愧恭聲道：“迴殿下，景大俠在長安風淩街開了一家名叫聚人館的武館，臣料想他此時呆在武館了習武。”
兆敬頓首道：“殿下，景大俠行走江湖，素來行俠仗義，臣與他打過交道。不過，昨日景大俠前一名弟子至臣府上，那名弟子稱景大俠昨日因習武而走火而損傷心肺，解散聚仁館，已經出了長安，遠赴兗州尋名醫療傷。”
木無悔怒道：“不可能，我並未接到家師的通知。家師武藝出眾，怎會受傷？即便受傷了，他也會派人來通知我。”
英王蹙眉道：“既然雙方有爭議，本王請人去聚仁館查看便知真假。”
廷尉石勤躬身道：“殿下，臣請差遣衙役去一趟聚仁館。”
英王道：“就依石廷尉所言。各位在此稍等，請來景明軒，案情將會明朗。”
石勤速命廷尉司執戟令齊丙率衙役趕赴聚仁館，半個時辰後，齊丙奏道：“啟稟殿下，聚仁館人去樓空，臣詢問附近鄰居，他們聲稱景明軒確實在昨日上午搬走的。”
廷尉司大堂上控辯雙方又是一番唇槍舌劍，英王莫衷一是，正陷入進退兩難之地。長孫聞的使者突然闖入大堂，請求秦帝處置逆賊路富，眾人定睛一看，原來是長孫聞手下的一名參軍。木師安、紀蕙蘭心中的巨石終於塌下，紛紛喜笑顏開。
英王道；“帶逆反路富進堂。”
四名衙役抬進一位犯人，此人手腳均帶上鐐銬，身上傷痕累累。木無愧定睛一看，此人果然是路富，本想叫一聲，隻是擔心影響大堂秩序，便硬生生將話壓下去。
英王正色道：“你可是路富？”
“正是罪人。”路富跪在堂前，身子歪斜。
韋統對兆敬使眼色，兆敬心領神會，對路富如骨鯁在喉，擔心路富揭露華陰縣令淩俊的勾當而牽扯出自己，便極力阻止道：“陛下，路富係十惡不赦的悖逆之徒，豈可登大雅之堂。”
英王厲聲道：“逆犯路富，你可知罪？”
路富慨然道：“罪人知罪，罪人所犯謀逆之罪，罪該千刀萬剮。”
“你將侵占縣府、掠奪民財、殺害朝廷命官、屠戮百姓、私通紀氏的情形如實招來，便可多活一些時日。倘有不實之詞即可將你千刀萬剮，滿門抄斬。”
“罪人豈敢不從實招來。華陰連年幹旱，莊稼多年歉收，百姓奄奄一息。華陰縣令淩俊同其僚屬私吞朝廷賑災糧餉，囤積糧食，拒不開倉救濟百姓，反而將救命糧食拿到外縣售賣，謀取暴利，致使華陰餓殍載道……”
兆敬心虛，越來越恐懼，急忙打斷路富的話道：“陛下，逆犯打家劫舍、侵略縣府，致使百姓恐慌，流離失所，卻誣陷朝廷命官。此逆賊之言斷不可信，不足為證。”
“殿下，不論路富之言是否可信，聽其講完，也沒什麽不好。”英王正躊躇不決，紀蕙蘭感覺情勢不對，又將犀利的目光拋向兆敬，正色道：“兆大人若是言之鑿鑿，何懼路富之言；若是做賊心虛，才會阻斷路富繼續講下去。”
英王覺得紀蕙蘭言之有理，遂朗聲道：“紀氏所言極是，逆犯路富繼續講。”
路富恭聲道：“華陰連年幹旱，許多百姓顆粒無收，但是官府賦稅未曾減少。令淩俊貪汙救災糧餉，在一些賑災糧食中摻入細沙充數，將餘下的糧食拿到鄰縣高價售賣，從中牟取暴利。他私吞一半餉銀，剩餘的餉銀一部分給屬官。此外，他還準備了大批錢財，送給京城高官，因而激起民變。罪人趁紀氏來到華陰之際，設計引誘其入夥。晁彪將縣令淩俊、縣丞朱文、縣尉粱奉、主簿韋統押到紀氏麵前，數落這些父母官的罪狀。罪人以此誘使紀氏殺死這幾個人，然後好讓紀氏犯下殺害朝廷命官的罪名，來逼迫紀氏入夥，沒想到紀氏寧死也不願入夥，卻趁長孫聞來攻時趁機逃迴長安。”
堂上眾人信了八分，兆敬、彥啟、韋統等人驚恐不已，秦帝心中正在打鼓。木家這邊紛紛露出喜悅的笑容，瓏佳公主更是誌在必得，認為憑此可以扳倒兆敬。
英王聲色俱厲道：“兆敬、韋統，你還有何花可說？”
眾人頓時紛紛將目光投向兆敬、韋統，韋統驚慌失色道：“逆賊路富胡攪蠻纏，顛倒是非，他與紀氏沆瀣一氣，攻略官府，搶奪民財，屠戮百姓，淩縣令等朝廷命官誓死抵抗，終因寡不敵眾而遇害，臣確實因一時僥幸而脫險，殿下切莫為其蒙蔽為其所蒙騙。”
兆敬淒聲道：“逆犯路富捏造事實，挑破離間大秦君臣關係，臨死之前還想拉下朝中重臣為他墊背。此賊罪大惡極，請殿下慎思。”
彥啟附和道：“路富之言至多是一麵之詞，又無真憑實據，我等絕不等中了他的圈套。”
三人雖然驚恐萬狀，但是頭腦還算清晰，言辭擊中要害，英王倒犯了遲疑，不信吧，那就意味著要信路富振振之詞，而路富畢竟是逆賊，而韋統卻是治下命臣，一時難以決斷。秦帝臉色如同天氣一樣陰晴不定，隻是沒有發出聲來，等候英王審案結果。英王上要給秦帝一個交代，中要厘清案件原委，揪出真兇，下要平息民怨，
英王眉頭緊皺，片刻之後奏道：“此案案情不清，缺少人證與物證，暫且休堂，請父皇恩準。”
“逆犯路富是木氏故人，木家曾救了路富，路富投桃報李，自然站在木家一方，汙蔑彥大人、兆大人這一方。”韋統猛地拋出驚人之言。
秦帝似是受到點撥，龍顏大怒，一雙充滿殺氣的木光狠狠掃了木府這一邊，又怒瞪了木師安。秦帝厲聲道：“逆犯路富是木家的故人麽？”
瓏佳公主不敢多言，木無愧心裏砰砰直跳。木家三人均低下頭去，垂下雙目，認定木府在劫難逃。
瓏佳公主感覺氣氛已變，天枰已倒向彥啟、兆敬一方，遂正色道：“父皇，木家根本不認識路富，是韋統這奸人陰謀嫁禍木家。”
秦帝大怒道：“住口，公堂豈有你說話的份。”
一時間，疑雲密布，整個大堂殺氣騰騰，唯有彥啟、兆敬這一方暗暗自喜。英王滿臉疑懼之色，本來有心幫木家扳迴敗局，結果卻功敗垂成，唯有扼腕歎息之氣。秦帝滿臉怒氣，正在思忖，如何懲治木家。
依照秦律，有人謀反，其親朋好友均要受牽連。木師安自感這一次木府徹底要完蛋了，即便有高人出現，卻也無力迴天。紀蕙蘭暗暗垂下眼淚，早已心灰意冷。
兆敬一方正處於興奮的勁頭上，路富突然站出來，正色道：“罪人有華陰縣令淩俊親筆署名的賬本，此帳本清晰明了記載朝廷各級命官貪汙賑災糧餉的數目。罪人早將將此賬冊藏在華陰縣一秘密地點，請陛下準許罪人去取來，然後公之於眾。”
此言一出，猶似狠抽了兆敬一記耳光，滿堂俱驚。霎時間，眾人表情不盡相同。彥兆敬、韋統心慌意亂，臉色慘白，婁奮強與兩位尚書仆射麵色緊繃。木無愧與瓏佳公主快要歡唿雀躍，隻是礙於秦帝在公堂之上，隻得抑製住；木師安、紀蕙蘭、木無悔神色算是鎮定，隻是暗露喜色；英王因有關鍵證據即將出爐，頗為誌得意滿，而高居主位之上的秦帝，則是滿臉陰雲，看起來心情極是複雜。
英王不想再現差錯，將目光聚焦到路富身上，厲聲道：“路富，你所說的帳本可否存在？若屬實，你便是立功一件，可輕判與你，否則數罪並處，株連九族。”
路富麵不改色道：“常言道，人之將死，其言也善，罪人斷不敢妄言。”
木師安對這本賬冊尤為關注，奏道：“英王殿下，誰可護送路富取迴賬簿？”
“護送路富責任重大，必須是各方滿意的武藝高手。”英王遲疑一下，不敢自專，便向秦帝請示，“父皇，不知誰可擔此重任？”
秦帝陷入深思，一時半會沒找到合適人選。木無悔自視武藝高強，便毛遂自薦，“臣雖不才，願護送路富，不知陛下和殿下意下如何？”
英王雖然同意，但是擔心秦帝不同意，遂將目光投向秦帝。秦帝思慮片刻，方道：“禁軍副指揮史田真可堪此重任，田真可率領2000名禁軍將士護送。不過，朕念木無悔勇氣可嘉，可隨田真同去。今日到此休堂，取到賬本之後再開堂審理。”
秦帝一聲令下，無人敢有異議，這一日庭審就此結束。木府這一邊則欣喜雀躍，迴到府中悄悄地慶祝一番，以掃除前些日子心中鬱積的陰霾。兩位尚書仆射同兆敬麵如土色，除了將韋統責備一番，也找不到更好的辦法。
尚書令婁奮強在朝中浸淫三十多年，早已摸清秦帝的點點滴滴，對秦帝行事作風了如指掌。他從此次廷辯中嗅到風向標已變，秦帝有意施恩與木家。他擔心烏紗帽不保，甚至危及性命，遂不敢冒險。在庭審結束不久後，向秦帝坦白自首，主動交出兆敬孝敬給他的二十萬兩銀子，又表示辭去一切職務，並願意獻出一年的俸祿，衝入國庫。秦帝感念其誠，又考慮到婁奮強為他效勞幾十年的份上，對其寬大處理。由於此案尚未結束，秦帝並未當即處理婁奮強，責令其留府悔罪。為防貪臣尋機逃出長安，秦帝令禁軍接管長安門禁，嚴格盤查出入長安城門的過往行人。兆敬與兩位尚書仆射心急如焚，向婁奮強求救不成，又向秦帝禦弟曾王、衛王求救，兩位王爺為了保命，婉拒了他們的請求。三人掃興而歸，隻得另尋他法。
由於婁奮強招供出大司農兆敬，秦帝怒不可遏，當即下令禁軍指揮史斛律建查封大司農府，捉拿兆敬。斛律建按照秦帝指示，將兆敬貪汙案移交給英王。英王與廷尉石勤根據大司農府賬簿資料，以及審訊大司農府僚屬的情況，發現兆敬貪汙錢財多達上百萬兩之巨，就連兆敬兩名副手治粟副史們也同其沆瀣一氣，貪贓不菲。根據這一線索，英王按圖索驥，結果觸目驚心，大司農府呈現坍塌式腐敗，僚屬們損公肥私，均不同程度染指國庫庫銀和賑災糧食。英王認定兆敬貪汙賑粟，卻栽贓嫁禍木府，罪大惡極，便將調查報告呈給秦帝，秦帝震怒，下令將大司農府官僚全部打入天牢，等案情了結之後擇日腰斬示眾。