被他緊緊抱入懷中的瞬間，那種漫無邊際的苦澀倏然淡化了大半，充斥著仇恨的冰封的心，仿佛裂開了一道微不可察的口子，正貪婪地吸取著什麽，又緩緩地填補著什麽。
桑玥被這種感覺狠狠地嚇到了！她垂眸，堵上心底的漏洞，聲若寒潭道：“是，我是擔心你，但那僅僅出於朋友的關心，我是個有恩必報的人，我對你的幾分感覺，如今細細想來，不是男女之情，隻是幾分感恩而已。與我幫助慕容耀沒什麽區別，我這麽說，你明白嗎？”
這個女人什麽都聰明，唯獨不了解自己心！就算她真的不愛他，甚至不喜歡他，但至少，她擔心他！慕容拓笑得詭異：“你確定……我跟慕容耀在你心中沒什麽區別？”
桑玥微微頷首，眸中輝光攢動。
慕容拓掬起她美如璞玉的稍了一分緋色的臉，一字一頓道：“我不信！”
桑玥覺得自己一拳打在了棉花上，慕容拓這種對情愛盲目的自信和依賴令她無所適從。攝政王妃的警告不言而喻，她不怕被刁難，隻是不願見他和攝政王妃反目成仇。況且，真的，她真的，不能給他同等的迴應啊。
她企圖掙脫慕容拓的禁錮，這一次同以往任何一次沒什麽兩樣，她被牢牢地、牢牢地圈在他溫暖的懷中。
桑玥隻覺得慕容拓的心跳震得她耳朵微痛，明明緊張得要死，卻生生扮出一副霸道的樣子！她的眼珠動了動：“慕容拓，你臉紅了。”
慕容拓心中一怔，雙臂鬆了鬆，桑玥趁勢蹲下滑出他的禁錮，爾後瀟灑地籲了口氣，理了理有些微亂的雲鬢。
慕容拓方知被她擺了一道，怒急攻心，上前一步，俯身湊近她的臉，鼻尖幾乎要抵住她的，溫潤的氣息吹得她微癢：“你休想將我推開！就算我是你的噩夢，也要纏著你一輩子！”
一輩子？他怎麽可以這麽輕易說出這三個字眼？他知道一輩子有多少個日日夜夜嗎？他知道一輩子會途經多少風浪變數嗎？到底還是年輕，所以隨便許諾。一念至此，桑玥看向他的目光似又寒涼了幾分。
“二小姐，”蓮珠打了簾子進來，一看那曖昧的姿勢，趕緊捂著眼睛，低聲道，“五姨娘生了，是龍鳳胎，三人平安。”
“真的？”桑玥心中一喜，推開慕容拓，慕容拓卻大掌一滑，想要握住她的手，她卻隨手掙開，瞪了他一眼，“消息沒有外傳吧？”
蓮珠盡管蒙著眼，仍舊能感覺到屋子裏波雲詭異的氣氛，她
輕咳一聲：“沒有，老爺給所有人下了封口令，五姨娘的院子偏僻，鮮有人走動，孩子不足月，啼哭聲不大，加上門窗全堵了棉花，即便有人路過也不會聽見的。”
父親起初將五姨娘安置在偏遠的院落，就是不希望被太多人打擾而無意中暴露了身份，冥冥之中似有注定，這反而成了弟弟妹妹們最好的掩護。
“讓你去查的事呢？”
蓮珠從懷裏掏出一個折好的帕子，放在一旁的矮櫃上，頭垂得低低的：“奴婢去了二夫人的院子，看見詩畫鬼鬼祟祟地揣著一包東西去往大姨娘院子附近，然後用火點燃，燒了大半後又用腳踩滅，就是這個。”
慕容拓走過去，用指尖蘸了一點聞了聞，蹙眉道：“艾草。”難道五姨娘的胎位是被這個熏亂的？
果然是韓玉！桑玥的笑意含了三分淩厲：“她這是想禍水東引，讓我把帳記在大姨娘的頭上，和大姨娘相互廝殺。”
韓玉好心計，府裏那麽多姨娘不找，專找上大姨娘，不就是想離間她和桑玄夜的關係嗎？韓玉今日是發現了桑玄夜有同桑楚青抗衡的魅力，隻要桑玄夜和她的關係固若金湯，祖母那邊兒就不會對她怎麽樣。
“你這都是些什麽親戚？一個比一個蛇蠍心腸！”
慕容拓會說出這樣子的話並不奇怪，相對於定國公府這央央大宅，攝政王府簡直單純得不像話，王妃是以壓倒性的優勢將那些側妃姨娘踩在腳底，誰讓寧國公府出過一個皇後呢？再加上兩個聰明絕頂的兒子，哪個妾室敢興風作浪？
桑玥的腦海的思緒飛速旋轉，一邊要保護五姨娘和弟弟妹妹，一邊要應對進宮之事，真是有些目不暇接。
“五姨娘和孩子不能呆在定國公府。”桑玥和慕容拓異口同聲，不由地互視一眼，桑玥率先錯開了視線。
為了不授人以柄，這孩子必須“足月出生”。府裏人多口雜，韓玉又是個不懷好意的，五姨娘瞞得了一日兩日，卻瞞不了整整一月。
慕容拓開始耍寶：“我在城郊有好幾座宅子，沒一座都……”
桑玥打斷他的話，眸光幽暗深邃，直言不諱：“你的好意我心領了，但我必須把五姨娘安排在我能夠控製的地方，才能安心。”
慕容拓大概猜到是哪個地方了，唇瓣微微勾起：“你總是在替別人操心，什麽時候操心一下你自己？”
桑玥故作疑惑：“我有什麽好操心的？”
“不願意說就算了。”分明是心裏有了主意，不告訴他也沒關係，他自有主張。
……
迴到攝政王府，慕容拓第一次主動去了慕容宸瑞的書房，他已沐浴梳洗了一番，想必父王不會察覺出異樣吧。
書房裏，古樸沉寂，一張長長的案桌，上麵整齊地擺放著幾疊奏折，右手處是筆墨紙硯，左手處是一個繡著錦繡山河的屏硯，正對麵的牆上掛著一把寶劍和一副龍騰四海的畫。隻是那龍非金非赤，非兇非猛，反而皎若白駒，寧靜祥和。要麽是主人心態使然，要麽是種掩藏的手段。
“父王。”慕容拓踩踏清輝而來，輕聲喚時，攜了一分冷冽。
慕容宸瑞忙於朝政，慕容拓忙於玩樂，二人獨處的次數屈指可數，慕容拓童年的記憶中，就沒慕容宸瑞什麽影子。如今深夜造訪，他頗覺不自在。不過轉念一想，父王向來對他有求必應，這次應該也不例外吧。
慕容宸瑞的眸光自慕容拓踏入書房的那一刻起就亮了幾許，他似隨手拿起一本奏折，翻了翻，道：“來幫我看看，這個要怎麽批？分析道理。”
“是。”慕容拓十分順從走到慕容宸瑞麵前，拿過奏折一看，心裏湧起一股子厭惡，麵上卻稀疏平常，與讀四書五經無異。
這本奏折是歌頌慕容耀的豐功偉績、請求給慕容耀封賞的。江南發了大水，衝垮良田千頃，毀壞房屋無數，幸而大部分的百姓提前搬覓得安身立命之所，僅剩的一些居民也有半數靠著慕容耀贈送的船隻和特製木板熬過一劫。經此一事，慕容耀在民間威望陡增，朝中原本嚷著罷黜他的官員頓時失了底氣。
這份奏折來自英勇侯趙鋒。趙鋒年近七旬，早年隨慕容拓的祖父——玄武帝征戰沙場、平定四方，曾三度救下玄武帝，因此頗受玄武帝的器重，以平民之身封了侯爺。玄武帝駕崩後，趙鋒卸甲歸田，自此不再過問朝堂之事。
他不是攝政王的人，亦不是慕容耀的人。所以，這份奏折極有可能代表的就是民心。
慕容拓斂起幾欲要勃發的冷凝，正色道：“孟子曰，‘民為貴，社稷次之，君為輕’，但能遵循此理的帝王寥寥無幾，因而真正的國泰民安、太平盛世極少存在。
從朝堂之爭來看，慕容耀是我們的敵人，但如今他為百姓謀了福祉，深得民心，我們反他就是反百姓，既然如此，我們順應民心便是。我認為，父王不僅要封賞他，還要大大地賞，並讓人傳唱歌謠歌頌他，一定給他塑造出
一副完美的形象。
一來，彰顯了父王慧眼識英才的能力和氣度；二來，百姓期望越大，失望越大，慕容耀被捧上高位，得享尊榮的同時，想揪他小辮子的人也多了，他隻要行事踏錯分毫都會毀滅他苦心經營的形象。”
說完，慕容拓將奏折還給慕容宸瑞，慕容宸瑞提筆在奏折上批了幾個字，眸中閃過一絲不易察覺的笑意：“差強人意。”
慕容拓臉色一沉。
“不過，勉強能夠入朝為官。”
慕容拓眼底光彩重聚，略有些不可置信：“父王，我……”
慕容宸瑞深邃的眼眸以一種極快的速度劃過一絲意味難辨的光芒，詫異道：“怎麽？你來不是為了這件事？”
慕容拓弱弱地哼了一聲，他的確是為了這件事，但父王怎會未卜先知？
“三日後早朝，不許耽誤。”
慕容拓麵露一絲狡黠，態度恭順：“多謝父王，兒臣先行告退。”
他前腳剛走，楚嫿就進來了。她身穿紫色束腰羅裙，外襯一件白色透明紗衣，身姿曼妙得有些飄渺，她淡掃蛾眉，薄施胭脂，一張臉美得像朵嬌豔的牡丹，隻是她的唇抿成一線，似稍了幾分不悅：“王爺，你怎麽能同意拓兒入朝為官呢？他存的什麽心思難道你不明白嗎？”
慕容宸瑞的和顏悅色漸漸消弭，取而代之的是一股漸漸凝結的冰冷：“你能提要求，拓兒也能，我接受了你的，自然也不會駁迴他的。”
楚嫿對慕容宸瑞打烏龍略有些不滿，本來自行宮一事後，二人的關係直線下降，他寵幸側妃年氏倒也罷了，竟然讓年氏懷了孩子！好，懷了孩子不方便侍寢，可他要麽睡書房，要麽去容側妃和齊側妃的院子！這讓楚嫿很抓狂，真不明白一個生性風流的爹怎會育有兩個這麽純情的兒子！她也是前陣子才知道，原來她從前送給錦兒的通房，他也一個沒動過！
不平衡，心裏嚴重不平衡！
但楚嫿從慕容宸瑞對待年側妃的態度就能瞧出幾分端倪，他再不會許她一如從前那般胡鬧了。她按耐住心痛和不甘，笑得溫婉：“王爺，拓兒他喜歡的是一個庶女，還是定國公府的庶女，她配不上我們的拓兒。”
“年少輕狂誰沒有？未成家立業之前讓他折騰折騰無傷大雅，況且，雙方自願，吃虧的總不至於是拓兒。”在行宮的宴會上，他就發現了兒子和桑玥之間不同尋常的關係，敢踩他兒子的人，桑玥是第一個。思及
此處，他倒是覺得這名女子好生有趣，“一個閨閣女子翻不起多大的浪，你且讓他們兩個孩子去玩去鬧吧。”
他這是打算袖手旁觀？楚嫿的睫毛輕舞，再無法掩飾內心的狂躁：“拓兒為了她簡直連命都不要！拓兒怎麽不吃虧？你就不怕桑玥是桑楚沐派來勾引拓兒的嗎？”
慕容宸瑞批著奏折的手就是一頓，筆畫的收尾處竟飛了幾分，語氣卻淡然如常：“你別看拓兒整日吃喝玩樂，心裏其實跟明鏡似的，除非他願意，否則就連我也不一定能利用到他。假設他真的愛那女子到了不惜與慕容家反目成仇的地步，你覺得，你的阻撓又有幾分勝算？”
楚嫿欲言又止，王爺的話句句在理，字字嚴密，她根本找不到可以反駁的餘地。
慕容宸瑞輕描淡寫道：“況且，她待拓兒未必沒有幾分真心。”
“王爺怎麽這麽說？”
慕容宸瑞放下筆，靠在椅背上，闔眸，輕歎：“你下去吧，我想一個人靜一靜。”
楚嫿有種極強的挫敗感，精致如畫的妝容，華貴絕美的裙衫，他竟是吝嗇得沒注視她一下，從前的恩愛真的隻是做戲嗎？如今謊言被拆穿，他反而落得一身輕，再懶得對她故作溫柔和疼惜，是這樣嗎？
“王爺，你今晚……”
“今晚我就睡書房，你先歇著吧。”
楚嫿心不甘情不願地退下了，臨走時深深地看了慕容宸瑞一眼，總覺得今天的他有些不一樣，似乎比平時多愁善感一些，難道是她多心了？
她搖搖頭，邁步離開了書房。
慕容宸瑞對空中打了個響指，一道黑影從天而降，單膝跪地，行了個禮。
“查到了？”
“是！公子放火燒了禦書房和為桑小姐準備的寢宮，以及供奉先祖牌位的皇祠。”
慕容宸瑞的唇角勾起難以壓製的弧度，連皇祠也敢燒？不愧是他慕容宸瑞的兒子。“有沒有被太後的人發現？”
“沒有！”
“就連那名梟衛也沒發現？”
“屬下確定沒有。公子的武功又比之前精進了不少，而且身法詭異，很像大周死士擅長的忍術。”
靈慧曾經是大周第一梟衛，培養死士上千，拓兒跟著他，或許會青出於藍而勝於藍。慕容宸瑞深吸一口氣，道：“查到靈慧為何突然收拓兒為徒了嗎？”
“屬下無能！”
慕容宸瑞單手摸上錦繡山河屏硯，凝思半響，道：“那就查一下桑玥的身份，包括她的母係背景，資料、畫像，全部弄清楚。”
“是！”
夜深人靜，孤影綽綽。
慕容宸瑞進入書房裏隱藏的密室，裏麵簡簡單單，樸實無華。一床、一桌、一椅、一畫。
他凝視著牆上的畫，眸中流轉著旁人從未見過的溫柔：“今天是你的生辰，我來陪你了。”
……
定國公府。
“二夫人，大少爺院子的膳食出了問題，好像吃吐了不少人。”
“二夫人，六姨娘掉進湖裏，被撈起來後昏迷不醒！”
“二夫人，三小姐和五小姐在四小姐的房裏打起來了！”
“二夫人，清薇閣的桌子塌了，有幾名賓客受了傷！”
“二夫人，五姨娘說想喝牡蠣湯，可是我們府裏沒有……”
“二夫人，大老爺讓您去送送鎮國侯府的客人……”
……
一整天，韓玉被一些烏七八糟的事折騰得暈頭轉向，原本想去五姨娘的院子探探虛實，看五姨娘到底滑胎了沒有，結果根本抽不開身。她讓詩畫聯絡梅兒，紅玉卻以詩畫剛從靈堂過來，身上沾染了晦氣為由不讓進，還說是老爺吩咐的。
偏偏韓玉忙得焦頭爛額之際，桑楚沐正陪在滕氏的床頭，與她談笑風生。
“靈慧大師真這麽說？”滕氏渾濁的老眼閃動著點點久違的亮光，原本躺著的身子頃刻間坐直了。這模樣，哪裏像剛死了媳婦兒和孫女兒？
桑楚沐自劉媽媽手裏接過補湯，舀了一勺，吹散熱氣，送至滕氏的唇邊，道：“靈慧大師的醫術您不領教過了嗎？他說是龍鳳胎，就一定是龍鳳胎。”
龍鳳呈祥，這可是大吉之兆！滕氏喝了一口，喜不自勝：“劉媽媽，給我梳洗打扮，我去瞧瞧五姨娘。”
“誒——母親，”桑楚沐將湯碗遞給劉媽媽，按住滕氏快要下床的身子，“靈慧大師說昨晚五姨娘受了驚嚇，需要靜養。而且……”他麵露幾分難色。
滕氏的心一揪：“而且什麽？”
“而且靈慧大師說，府裏陰氣太重，不適合養胎。兒子打算讓五姨娘去莊子裏住幾天。”說完，桑楚沐開始打量滕氏的臉色。
滕氏最是迷信，昨兒她還生怕五姨娘摔跤之後就早產，如
果是那樣，即便龍鳳胎她也不待見。她在心裏計量了一番，點頭道：“也好，劉媽媽，你安排幾個得力的丫鬟和有經驗的婆子隨行，讓五姨娘乘坐我的馬車，鋪上最軟的墊子。”
劉媽媽和桑楚沐交換了一個眼色：“是，奴婢這就去安排。”
劉媽媽挑了兩名丫鬟和兩個手腳麻利的管事媽媽，查了背景，與二夫人絲毫搭不上邊兒。當然，桑玥本來也沒指望讓她們服侍五姨娘，不過是走走過場，滿足滕氏的控製欲望。
莊子裏，有秦媽媽接應，她又派了丁香隨行。之所以派丁香，而不是蓮珠或者茉莉，是因為秦媽媽曾屬意讓丁香嫁給林昌為妻，那時走得匆忙，沒能促成這樁姻緣，如果借著五姨娘休養的機會，彼此看對眼，那就最好不過了。
桑玥可不願意將丁香送給桑玄夜做通房，開玩笑，林妙芝會揍人的！
知道這件事的人越少越好，於是桑玥和桑楚沐商議之後，最終沒有請乳母，由五姨娘親自喂養。五姨娘倒是樂見其成，看著孩子甜甜地吸允乳汁的樣子，笑得根本合不攏嘴。
桑楚沐派了四名暗衛混在侍衛裏，慕容拓又暗中增添了十名，並一路暗中護送五姨娘抵達莊園，確定一切打點妥當，他才啟程返京。
桑玥則是找到桑玄夜，將心裏的懷疑和盤托出：“大哥，我有個疑惑。翠柳是個丫鬟，她的死無足輕重，桑飛燕之所選中用她來抹黑我，定是知曉她懷了你的骨肉。”
“你是說我的院子有內奸？”
“不錯，你再想想，我去普陀寺上香一事如此隱蔽，何衝怎會知曉？有誰同時直到這兩件事的？”
一個答案唿之欲出：翠竹！
桑玄夜難掩愧疚之色：“讓你受苦了，是我疏忽了，沒想到竟是身邊最得力的丫鬟出賣了自己。”
桑玥早猜到了那人是誰，不過，她還是覺得交給桑玄夜處置比較妥當，畢竟，翠竹是他的丫鬟。他殺也好，遣送出府也罷，隻要不留有後患，她是不會橫加幹涉的。
突然，桑玥想到了什麽，秀眉微挑：“對了，我們幾個小輩都‘傷病’了？”
桑玄夜愣了愣，爾後笑了：“那可不？你在我院子裏用膳，我們兩個吃壞了肚子，三妹和五妹去探望桑飛燕，吵起來拳打腳踢，桑飛燕勸架被扇了兩耳刮子，臉腫得跟個包子似的，今晚……”
兩人相視而笑，桑玥摸了摸下顎：“今晚輪到桑楚青和韓玉守夜了。哎
呀，我聽說叔父晚膳吃得不多。”
桑玄夜又是一愣，有這迴事嗎？很快，他瞥見了桑玥眸子裏的亮光，跟著笑了笑：“是的了，而且有些體虛，應該喝點補湯什麽的。”
……
地麵經過一夜暴曬，水汽被蒸發得幹幹淨淨，空氣裏又恢複了夏季的炎熱。出奇的是，今晚的夜，竟是一絲風也沒有。
靈堂附近的小園子裏，花團錦簇，嬌豔芬芳，便是月光下仍見生機勃勃，或聞暗香陣陣。
靈堂內，桑楚青和韓玉靜靜地守著。韓玉神色萎靡，渾身疲軟，像一片快要凋零的葉子，隻剩一丁點兒的粘連，不用風兒吹也兀自打著顫。
桑楚青雙眼空洞無神，良久，吐出一句：“你累了一天，迴去歇著吧，我守著就好。”
韓玉剛栽了個瞌睡跟頭，一聽桑楚沐的話，以為他發現自己偷懶了，猛然打了個激靈，尷尬道：“相公，我會好好守的。”
桑楚青適才扭過頭，真真瞥見她不滿血色的雙眼，於是，語氣裏含了三分憐惜：“明天收殮，會比今天更累，你要是垮了，誰來打點前後？去吧，明天早些過來便是，不會有人發現的。”
韓玉被桑楚沐一番貼心的話給感動得眼淚直冒，她起身摟住桑楚青，撫摸著他的鬢角，哽咽道：“相公，玉兒嫁給你，覺得很幸福。”
韓玉走後，整個靈堂隻剩桑楚青一人。他仰頭，神色彷徨，深唿吸，做了個決定，推著輪子來到大夫人的棺材旁，咬咬牙，一手搭著棺木站了起來！
劇痛來襲，似無數小針在戳，一直疼到骨縫裏，令他的腿微微顫抖，不過幾個唿吸的功夫，額頭已布滿薄汗。他俯身，端詳著棺材裏安詳而蒼白的麵容，一雙眼不受控製地變得模糊。
清歌一曲月如霜，一壺佳釀，兩段惆悵。
再給他一次機會，他還是會那麽做。十年生離，再見已是死別。暮然迴首，那些痛並享受的記憶曆曆在目，鮮活得像個長在樹上的蜜桃，誘人萬分。
“珍兒，我最後悔的，就是沒能告訴你，那人是我，不是大哥。”
桑楚青滿含寵溺地說著，心有不甘地怨著，翻身爬進了棺材內，狹小的地方讓他無法平躺，隻能側臥。他將大夫人冰涼的屍體摟在臂彎裏，闔上眸子，一如多年前的那晚，人還是那個人，感覺卻截然不同了。曾經的熾熱如火淪落為眼下的寒涼似冰，他從懷裏掏出一支眉筆，替她細細描了起來，直到眉
如遠山黛如墨，他才滿意一笑，抱著她，進入了夢鄉。
“小姐，當心，這裏有水。”紫蘭扶著桑飛燕，跨過一個水窪，她的另一隻手裏，擰著一個食盒。
因臉腫的緣故，桑飛燕蒙了麵紗，她伸出手：“給我吧，馬上就到了。”
“是。”紫蘭將食盒遞到桑飛燕的手上，又掏出帕子將鬢角的汗擦拭幹淨，露出一副輕鬆萬分的樣子。
桑飛燕摸了摸左手背上的一片紅痕，紫蘭眼尖兒地瞧見她的動作，諂媚道：“小姐對二老爺真是孝順，所有的食材都是親自挑選，親自清洗的，這湯先用大火燉半個時辰，再用文火熬兩個時辰，自始至終小姐都守在一旁，下灶時身子虛弱，兩眼發暈，燙傷了手，這孝心日月可鑒。”
桑飛燕仿佛根本沒有聽到，隻調整了一下表情，穿過靈棚，進入靈堂，剛欲開口喚“父親”，卻發現裏麵空無一人，桑楚青的輪椅上連個人影兒都沒有！那麽，母親呢？母親不是應該也在這裏嗎？
桑飛燕的心裏開始不安：“父親！母親！”
仿佛聽到誰在叫喚，桑楚青從睡夢中悠悠轉醒，心中大駭，這般模樣若是被女兒看去該如何是好？
桑楚青啊桑楚青，摟著一個死人依舊能睡得這般香甜的，整個南越恐怕都走不出一手之數。
桑楚青正在思付如何應對之際，桑飛燕已然剝開恐懼，窺見秘聞。四目相對的瞬間，似有天雷炸響，二人都從對方的眸子裏捕捉到了濃濃的震驚。
桑飛燕瞠目結舌，父親，父親怎麽睡到死去的大伯母的棺材裏？還親熱地抱著她？那是他的大嫂！那是一個死人！
“飛燕，我……”眼見為實，這個時候說什麽都是多餘的吧。
桑飛燕的喘息漸重，她勉力抑製住心底的驚濤駭浪和羞愧難當，美眸中似偷了一瓢天水，有著怎麽流也流不完的淚：“父親，你……你太讓我傷心了！”
語畢，她將食盒放到一旁的案桌上，抬起左手拭去淚珠。
此時桑楚青已爬出棺木，一眼就瞥見了她手背的燙傷，逡巡的目光掃過案桌上的食盒，心裏愧疚無比。
“父親，今晚就由我來送大伯母最後一程吧。”桑飛燕對外麵的紫蘭吩咐道，“送我父親迴去，今晚我來守夜。”
桑楚青自認理虧，不欲辯駁和反抗，任由紫蘭推著他離開了靈堂。
案桌上檀香繚繞，靈堂靜謐得隻剩下桑
桑玥被這種感覺狠狠地嚇到了！她垂眸，堵上心底的漏洞，聲若寒潭道：“是，我是擔心你，但那僅僅出於朋友的關心，我是個有恩必報的人，我對你的幾分感覺，如今細細想來，不是男女之情，隻是幾分感恩而已。與我幫助慕容耀沒什麽區別，我這麽說，你明白嗎？”
這個女人什麽都聰明，唯獨不了解自己心！就算她真的不愛他，甚至不喜歡他，但至少，她擔心他！慕容拓笑得詭異：“你確定……我跟慕容耀在你心中沒什麽區別？”
桑玥微微頷首，眸中輝光攢動。
慕容拓掬起她美如璞玉的稍了一分緋色的臉，一字一頓道：“我不信！”
桑玥覺得自己一拳打在了棉花上，慕容拓這種對情愛盲目的自信和依賴令她無所適從。攝政王妃的警告不言而喻，她不怕被刁難，隻是不願見他和攝政王妃反目成仇。況且，真的，她真的，不能給他同等的迴應啊。
她企圖掙脫慕容拓的禁錮，這一次同以往任何一次沒什麽兩樣，她被牢牢地、牢牢地圈在他溫暖的懷中。
桑玥隻覺得慕容拓的心跳震得她耳朵微痛，明明緊張得要死，卻生生扮出一副霸道的樣子！她的眼珠動了動：“慕容拓，你臉紅了。”
慕容拓心中一怔，雙臂鬆了鬆，桑玥趁勢蹲下滑出他的禁錮，爾後瀟灑地籲了口氣，理了理有些微亂的雲鬢。
慕容拓方知被她擺了一道，怒急攻心，上前一步，俯身湊近她的臉，鼻尖幾乎要抵住她的，溫潤的氣息吹得她微癢：“你休想將我推開！就算我是你的噩夢，也要纏著你一輩子！”
一輩子？他怎麽可以這麽輕易說出這三個字眼？他知道一輩子有多少個日日夜夜嗎？他知道一輩子會途經多少風浪變數嗎？到底還是年輕，所以隨便許諾。一念至此，桑玥看向他的目光似又寒涼了幾分。
“二小姐，”蓮珠打了簾子進來，一看那曖昧的姿勢，趕緊捂著眼睛，低聲道，“五姨娘生了，是龍鳳胎，三人平安。”
“真的？”桑玥心中一喜，推開慕容拓，慕容拓卻大掌一滑，想要握住她的手，她卻隨手掙開，瞪了他一眼，“消息沒有外傳吧？”
蓮珠盡管蒙著眼，仍舊能感覺到屋子裏波雲詭異的氣氛，她
輕咳一聲：“沒有，老爺給所有人下了封口令，五姨娘的院子偏僻，鮮有人走動，孩子不足月，啼哭聲不大，加上門窗全堵了棉花，即便有人路過也不會聽見的。”
父親起初將五姨娘安置在偏遠的院落，就是不希望被太多人打擾而無意中暴露了身份，冥冥之中似有注定，這反而成了弟弟妹妹們最好的掩護。
“讓你去查的事呢？”
蓮珠從懷裏掏出一個折好的帕子，放在一旁的矮櫃上，頭垂得低低的：“奴婢去了二夫人的院子，看見詩畫鬼鬼祟祟地揣著一包東西去往大姨娘院子附近，然後用火點燃，燒了大半後又用腳踩滅，就是這個。”
慕容拓走過去，用指尖蘸了一點聞了聞，蹙眉道：“艾草。”難道五姨娘的胎位是被這個熏亂的？
果然是韓玉！桑玥的笑意含了三分淩厲：“她這是想禍水東引，讓我把帳記在大姨娘的頭上，和大姨娘相互廝殺。”
韓玉好心計，府裏那麽多姨娘不找，專找上大姨娘，不就是想離間她和桑玄夜的關係嗎？韓玉今日是發現了桑玄夜有同桑楚青抗衡的魅力，隻要桑玄夜和她的關係固若金湯，祖母那邊兒就不會對她怎麽樣。
“你這都是些什麽親戚？一個比一個蛇蠍心腸！”
慕容拓會說出這樣子的話並不奇怪，相對於定國公府這央央大宅，攝政王府簡直單純得不像話，王妃是以壓倒性的優勢將那些側妃姨娘踩在腳底，誰讓寧國公府出過一個皇後呢？再加上兩個聰明絕頂的兒子，哪個妾室敢興風作浪？
桑玥的腦海的思緒飛速旋轉，一邊要保護五姨娘和弟弟妹妹，一邊要應對進宮之事，真是有些目不暇接。
“五姨娘和孩子不能呆在定國公府。”桑玥和慕容拓異口同聲，不由地互視一眼，桑玥率先錯開了視線。
為了不授人以柄，這孩子必須“足月出生”。府裏人多口雜，韓玉又是個不懷好意的，五姨娘瞞得了一日兩日，卻瞞不了整整一月。
慕容拓開始耍寶：“我在城郊有好幾座宅子，沒一座都……”
桑玥打斷他的話，眸光幽暗深邃，直言不諱：“你的好意我心領了，但我必須把五姨娘安排在我能夠控製的地方，才能安心。”
慕容拓大概猜到是哪個地方了，唇瓣微微勾起：“你總是在替別人操心，什麽時候操心一下你自己？”
桑玥故作疑惑：“我有什麽好操心的？”
“不願意說就算了。”分明是心裏有了主意，不告訴他也沒關係，他自有主張。
……
迴到攝政王府，慕容拓第一次主動去了慕容宸瑞的書房，他已沐浴梳洗了一番，想必父王不會察覺出異樣吧。
書房裏，古樸沉寂，一張長長的案桌，上麵整齊地擺放著幾疊奏折，右手處是筆墨紙硯，左手處是一個繡著錦繡山河的屏硯，正對麵的牆上掛著一把寶劍和一副龍騰四海的畫。隻是那龍非金非赤，非兇非猛，反而皎若白駒，寧靜祥和。要麽是主人心態使然，要麽是種掩藏的手段。
“父王。”慕容拓踩踏清輝而來，輕聲喚時，攜了一分冷冽。
慕容宸瑞忙於朝政，慕容拓忙於玩樂，二人獨處的次數屈指可數，慕容拓童年的記憶中，就沒慕容宸瑞什麽影子。如今深夜造訪，他頗覺不自在。不過轉念一想，父王向來對他有求必應，這次應該也不例外吧。
慕容宸瑞的眸光自慕容拓踏入書房的那一刻起就亮了幾許，他似隨手拿起一本奏折，翻了翻，道：“來幫我看看，這個要怎麽批？分析道理。”
“是。”慕容拓十分順從走到慕容宸瑞麵前，拿過奏折一看，心裏湧起一股子厭惡，麵上卻稀疏平常，與讀四書五經無異。
這本奏折是歌頌慕容耀的豐功偉績、請求給慕容耀封賞的。江南發了大水，衝垮良田千頃，毀壞房屋無數，幸而大部分的百姓提前搬覓得安身立命之所，僅剩的一些居民也有半數靠著慕容耀贈送的船隻和特製木板熬過一劫。經此一事，慕容耀在民間威望陡增，朝中原本嚷著罷黜他的官員頓時失了底氣。
這份奏折來自英勇侯趙鋒。趙鋒年近七旬，早年隨慕容拓的祖父——玄武帝征戰沙場、平定四方，曾三度救下玄武帝，因此頗受玄武帝的器重，以平民之身封了侯爺。玄武帝駕崩後，趙鋒卸甲歸田，自此不再過問朝堂之事。
他不是攝政王的人，亦不是慕容耀的人。所以，這份奏折極有可能代表的就是民心。
慕容拓斂起幾欲要勃發的冷凝，正色道：“孟子曰，‘民為貴，社稷次之，君為輕’，但能遵循此理的帝王寥寥無幾，因而真正的國泰民安、太平盛世極少存在。
從朝堂之爭來看，慕容耀是我們的敵人，但如今他為百姓謀了福祉，深得民心，我們反他就是反百姓，既然如此，我們順應民心便是。我認為，父王不僅要封賞他，還要大大地賞，並讓人傳唱歌謠歌頌他，一定給他塑造出
一副完美的形象。
一來，彰顯了父王慧眼識英才的能力和氣度；二來，百姓期望越大，失望越大，慕容耀被捧上高位，得享尊榮的同時，想揪他小辮子的人也多了，他隻要行事踏錯分毫都會毀滅他苦心經營的形象。”
說完，慕容拓將奏折還給慕容宸瑞，慕容宸瑞提筆在奏折上批了幾個字，眸中閃過一絲不易察覺的笑意：“差強人意。”
慕容拓臉色一沉。
“不過，勉強能夠入朝為官。”
慕容拓眼底光彩重聚，略有些不可置信：“父王，我……”
慕容宸瑞深邃的眼眸以一種極快的速度劃過一絲意味難辨的光芒，詫異道：“怎麽？你來不是為了這件事？”
慕容拓弱弱地哼了一聲，他的確是為了這件事，但父王怎會未卜先知？
“三日後早朝，不許耽誤。”
慕容拓麵露一絲狡黠，態度恭順：“多謝父王，兒臣先行告退。”
他前腳剛走，楚嫿就進來了。她身穿紫色束腰羅裙，外襯一件白色透明紗衣，身姿曼妙得有些飄渺，她淡掃蛾眉，薄施胭脂，一張臉美得像朵嬌豔的牡丹，隻是她的唇抿成一線，似稍了幾分不悅：“王爺，你怎麽能同意拓兒入朝為官呢？他存的什麽心思難道你不明白嗎？”
慕容宸瑞的和顏悅色漸漸消弭，取而代之的是一股漸漸凝結的冰冷：“你能提要求，拓兒也能，我接受了你的，自然也不會駁迴他的。”
楚嫿對慕容宸瑞打烏龍略有些不滿，本來自行宮一事後，二人的關係直線下降，他寵幸側妃年氏倒也罷了，竟然讓年氏懷了孩子！好，懷了孩子不方便侍寢，可他要麽睡書房，要麽去容側妃和齊側妃的院子！這讓楚嫿很抓狂，真不明白一個生性風流的爹怎會育有兩個這麽純情的兒子！她也是前陣子才知道，原來她從前送給錦兒的通房，他也一個沒動過！
不平衡，心裏嚴重不平衡！
但楚嫿從慕容宸瑞對待年側妃的態度就能瞧出幾分端倪，他再不會許她一如從前那般胡鬧了。她按耐住心痛和不甘，笑得溫婉：“王爺，拓兒他喜歡的是一個庶女，還是定國公府的庶女，她配不上我們的拓兒。”
“年少輕狂誰沒有？未成家立業之前讓他折騰折騰無傷大雅，況且，雙方自願，吃虧的總不至於是拓兒。”在行宮的宴會上，他就發現了兒子和桑玥之間不同尋常的關係，敢踩他兒子的人，桑玥是第一個。思及
此處，他倒是覺得這名女子好生有趣，“一個閨閣女子翻不起多大的浪，你且讓他們兩個孩子去玩去鬧吧。”
他這是打算袖手旁觀？楚嫿的睫毛輕舞，再無法掩飾內心的狂躁：“拓兒為了她簡直連命都不要！拓兒怎麽不吃虧？你就不怕桑玥是桑楚沐派來勾引拓兒的嗎？”
慕容宸瑞批著奏折的手就是一頓，筆畫的收尾處竟飛了幾分，語氣卻淡然如常：“你別看拓兒整日吃喝玩樂，心裏其實跟明鏡似的，除非他願意，否則就連我也不一定能利用到他。假設他真的愛那女子到了不惜與慕容家反目成仇的地步，你覺得，你的阻撓又有幾分勝算？”
楚嫿欲言又止，王爺的話句句在理，字字嚴密，她根本找不到可以反駁的餘地。
慕容宸瑞輕描淡寫道：“況且，她待拓兒未必沒有幾分真心。”
“王爺怎麽這麽說？”
慕容宸瑞放下筆，靠在椅背上，闔眸，輕歎：“你下去吧，我想一個人靜一靜。”
楚嫿有種極強的挫敗感，精致如畫的妝容，華貴絕美的裙衫，他竟是吝嗇得沒注視她一下，從前的恩愛真的隻是做戲嗎？如今謊言被拆穿，他反而落得一身輕，再懶得對她故作溫柔和疼惜，是這樣嗎？
“王爺，你今晚……”
“今晚我就睡書房，你先歇著吧。”
楚嫿心不甘情不願地退下了，臨走時深深地看了慕容宸瑞一眼，總覺得今天的他有些不一樣，似乎比平時多愁善感一些，難道是她多心了？
她搖搖頭，邁步離開了書房。
慕容宸瑞對空中打了個響指，一道黑影從天而降，單膝跪地，行了個禮。
“查到了？”
“是！公子放火燒了禦書房和為桑小姐準備的寢宮，以及供奉先祖牌位的皇祠。”
慕容宸瑞的唇角勾起難以壓製的弧度，連皇祠也敢燒？不愧是他慕容宸瑞的兒子。“有沒有被太後的人發現？”
“沒有！”
“就連那名梟衛也沒發現？”
“屬下確定沒有。公子的武功又比之前精進了不少，而且身法詭異，很像大周死士擅長的忍術。”
靈慧曾經是大周第一梟衛，培養死士上千，拓兒跟著他，或許會青出於藍而勝於藍。慕容宸瑞深吸一口氣，道：“查到靈慧為何突然收拓兒為徒了嗎？”
“屬下無能！”
慕容宸瑞單手摸上錦繡山河屏硯，凝思半響，道：“那就查一下桑玥的身份，包括她的母係背景，資料、畫像，全部弄清楚。”
“是！”
夜深人靜，孤影綽綽。
慕容宸瑞進入書房裏隱藏的密室，裏麵簡簡單單，樸實無華。一床、一桌、一椅、一畫。
他凝視著牆上的畫，眸中流轉著旁人從未見過的溫柔：“今天是你的生辰，我來陪你了。”
……
定國公府。
“二夫人，大少爺院子的膳食出了問題，好像吃吐了不少人。”
“二夫人，六姨娘掉進湖裏，被撈起來後昏迷不醒！”
“二夫人，三小姐和五小姐在四小姐的房裏打起來了！”
“二夫人，清薇閣的桌子塌了，有幾名賓客受了傷！”
“二夫人，五姨娘說想喝牡蠣湯，可是我們府裏沒有……”
“二夫人，大老爺讓您去送送鎮國侯府的客人……”
……
一整天，韓玉被一些烏七八糟的事折騰得暈頭轉向，原本想去五姨娘的院子探探虛實，看五姨娘到底滑胎了沒有，結果根本抽不開身。她讓詩畫聯絡梅兒，紅玉卻以詩畫剛從靈堂過來，身上沾染了晦氣為由不讓進，還說是老爺吩咐的。
偏偏韓玉忙得焦頭爛額之際，桑楚沐正陪在滕氏的床頭，與她談笑風生。
“靈慧大師真這麽說？”滕氏渾濁的老眼閃動著點點久違的亮光，原本躺著的身子頃刻間坐直了。這模樣，哪裏像剛死了媳婦兒和孫女兒？
桑楚沐自劉媽媽手裏接過補湯，舀了一勺，吹散熱氣，送至滕氏的唇邊，道：“靈慧大師的醫術您不領教過了嗎？他說是龍鳳胎，就一定是龍鳳胎。”
龍鳳呈祥，這可是大吉之兆！滕氏喝了一口，喜不自勝：“劉媽媽，給我梳洗打扮，我去瞧瞧五姨娘。”
“誒——母親，”桑楚沐將湯碗遞給劉媽媽，按住滕氏快要下床的身子，“靈慧大師說昨晚五姨娘受了驚嚇，需要靜養。而且……”他麵露幾分難色。
滕氏的心一揪：“而且什麽？”
“而且靈慧大師說，府裏陰氣太重，不適合養胎。兒子打算讓五姨娘去莊子裏住幾天。”說完，桑楚沐開始打量滕氏的臉色。
滕氏最是迷信，昨兒她還生怕五姨娘摔跤之後就早產，如
果是那樣，即便龍鳳胎她也不待見。她在心裏計量了一番，點頭道：“也好，劉媽媽，你安排幾個得力的丫鬟和有經驗的婆子隨行，讓五姨娘乘坐我的馬車，鋪上最軟的墊子。”
劉媽媽和桑楚沐交換了一個眼色：“是，奴婢這就去安排。”
劉媽媽挑了兩名丫鬟和兩個手腳麻利的管事媽媽，查了背景，與二夫人絲毫搭不上邊兒。當然，桑玥本來也沒指望讓她們服侍五姨娘，不過是走走過場，滿足滕氏的控製欲望。
莊子裏，有秦媽媽接應，她又派了丁香隨行。之所以派丁香，而不是蓮珠或者茉莉，是因為秦媽媽曾屬意讓丁香嫁給林昌為妻，那時走得匆忙，沒能促成這樁姻緣，如果借著五姨娘休養的機會，彼此看對眼，那就最好不過了。
桑玥可不願意將丁香送給桑玄夜做通房，開玩笑，林妙芝會揍人的！
知道這件事的人越少越好，於是桑玥和桑楚沐商議之後，最終沒有請乳母，由五姨娘親自喂養。五姨娘倒是樂見其成，看著孩子甜甜地吸允乳汁的樣子，笑得根本合不攏嘴。
桑楚沐派了四名暗衛混在侍衛裏，慕容拓又暗中增添了十名，並一路暗中護送五姨娘抵達莊園，確定一切打點妥當，他才啟程返京。
桑玥則是找到桑玄夜，將心裏的懷疑和盤托出：“大哥，我有個疑惑。翠柳是個丫鬟，她的死無足輕重，桑飛燕之所選中用她來抹黑我，定是知曉她懷了你的骨肉。”
“你是說我的院子有內奸？”
“不錯，你再想想，我去普陀寺上香一事如此隱蔽，何衝怎會知曉？有誰同時直到這兩件事的？”
一個答案唿之欲出：翠竹！
桑玄夜難掩愧疚之色：“讓你受苦了，是我疏忽了，沒想到竟是身邊最得力的丫鬟出賣了自己。”
桑玥早猜到了那人是誰，不過，她還是覺得交給桑玄夜處置比較妥當，畢竟，翠竹是他的丫鬟。他殺也好，遣送出府也罷，隻要不留有後患，她是不會橫加幹涉的。
突然，桑玥想到了什麽，秀眉微挑：“對了，我們幾個小輩都‘傷病’了？”
桑玄夜愣了愣，爾後笑了：“那可不？你在我院子裏用膳，我們兩個吃壞了肚子，三妹和五妹去探望桑飛燕，吵起來拳打腳踢，桑飛燕勸架被扇了兩耳刮子，臉腫得跟個包子似的，今晚……”
兩人相視而笑，桑玥摸了摸下顎：“今晚輪到桑楚青和韓玉守夜了。哎
呀，我聽說叔父晚膳吃得不多。”
桑玄夜又是一愣，有這迴事嗎？很快，他瞥見了桑玥眸子裏的亮光，跟著笑了笑：“是的了，而且有些體虛，應該喝點補湯什麽的。”
……
地麵經過一夜暴曬，水汽被蒸發得幹幹淨淨，空氣裏又恢複了夏季的炎熱。出奇的是，今晚的夜，竟是一絲風也沒有。
靈堂附近的小園子裏，花團錦簇，嬌豔芬芳，便是月光下仍見生機勃勃，或聞暗香陣陣。
靈堂內，桑楚青和韓玉靜靜地守著。韓玉神色萎靡，渾身疲軟，像一片快要凋零的葉子，隻剩一丁點兒的粘連，不用風兒吹也兀自打著顫。
桑楚青雙眼空洞無神，良久，吐出一句：“你累了一天，迴去歇著吧，我守著就好。”
韓玉剛栽了個瞌睡跟頭，一聽桑楚沐的話，以為他發現自己偷懶了，猛然打了個激靈，尷尬道：“相公，我會好好守的。”
桑楚青適才扭過頭，真真瞥見她不滿血色的雙眼，於是，語氣裏含了三分憐惜：“明天收殮，會比今天更累，你要是垮了，誰來打點前後？去吧，明天早些過來便是，不會有人發現的。”
韓玉被桑楚沐一番貼心的話給感動得眼淚直冒，她起身摟住桑楚青，撫摸著他的鬢角，哽咽道：“相公，玉兒嫁給你，覺得很幸福。”
韓玉走後，整個靈堂隻剩桑楚青一人。他仰頭，神色彷徨，深唿吸，做了個決定，推著輪子來到大夫人的棺材旁，咬咬牙，一手搭著棺木站了起來！
劇痛來襲，似無數小針在戳，一直疼到骨縫裏，令他的腿微微顫抖，不過幾個唿吸的功夫，額頭已布滿薄汗。他俯身，端詳著棺材裏安詳而蒼白的麵容，一雙眼不受控製地變得模糊。
清歌一曲月如霜，一壺佳釀，兩段惆悵。
再給他一次機會，他還是會那麽做。十年生離，再見已是死別。暮然迴首，那些痛並享受的記憶曆曆在目，鮮活得像個長在樹上的蜜桃，誘人萬分。
“珍兒，我最後悔的，就是沒能告訴你，那人是我，不是大哥。”
桑楚青滿含寵溺地說著，心有不甘地怨著，翻身爬進了棺材內，狹小的地方讓他無法平躺，隻能側臥。他將大夫人冰涼的屍體摟在臂彎裏，闔上眸子，一如多年前的那晚，人還是那個人，感覺卻截然不同了。曾經的熾熱如火淪落為眼下的寒涼似冰，他從懷裏掏出一支眉筆，替她細細描了起來，直到眉
如遠山黛如墨，他才滿意一笑，抱著她，進入了夢鄉。
“小姐，當心，這裏有水。”紫蘭扶著桑飛燕，跨過一個水窪，她的另一隻手裏，擰著一個食盒。
因臉腫的緣故，桑飛燕蒙了麵紗，她伸出手：“給我吧，馬上就到了。”
“是。”紫蘭將食盒遞到桑飛燕的手上，又掏出帕子將鬢角的汗擦拭幹淨，露出一副輕鬆萬分的樣子。
桑飛燕摸了摸左手背上的一片紅痕，紫蘭眼尖兒地瞧見她的動作，諂媚道：“小姐對二老爺真是孝順，所有的食材都是親自挑選，親自清洗的，這湯先用大火燉半個時辰，再用文火熬兩個時辰，自始至終小姐都守在一旁，下灶時身子虛弱，兩眼發暈，燙傷了手，這孝心日月可鑒。”
桑飛燕仿佛根本沒有聽到，隻調整了一下表情，穿過靈棚，進入靈堂，剛欲開口喚“父親”，卻發現裏麵空無一人，桑楚青的輪椅上連個人影兒都沒有！那麽，母親呢？母親不是應該也在這裏嗎？
桑飛燕的心裏開始不安：“父親！母親！”
仿佛聽到誰在叫喚，桑楚青從睡夢中悠悠轉醒，心中大駭，這般模樣若是被女兒看去該如何是好？
桑楚青啊桑楚青，摟著一個死人依舊能睡得這般香甜的，整個南越恐怕都走不出一手之數。
桑楚青正在思付如何應對之際，桑飛燕已然剝開恐懼，窺見秘聞。四目相對的瞬間，似有天雷炸響，二人都從對方的眸子裏捕捉到了濃濃的震驚。
桑飛燕瞠目結舌，父親，父親怎麽睡到死去的大伯母的棺材裏？還親熱地抱著她？那是他的大嫂！那是一個死人！
“飛燕，我……”眼見為實，這個時候說什麽都是多餘的吧。
桑飛燕的喘息漸重，她勉力抑製住心底的驚濤駭浪和羞愧難當，美眸中似偷了一瓢天水，有著怎麽流也流不完的淚：“父親，你……你太讓我傷心了！”
語畢，她將食盒放到一旁的案桌上，抬起左手拭去淚珠。
此時桑楚青已爬出棺木，一眼就瞥見了她手背的燙傷，逡巡的目光掃過案桌上的食盒，心裏愧疚無比。
“父親，今晚就由我來送大伯母最後一程吧。”桑飛燕對外麵的紫蘭吩咐道，“送我父親迴去，今晚我來守夜。”
桑楚青自認理虧，不欲辯駁和反抗，任由紫蘭推著他離開了靈堂。
案桌上檀香繚繞，靈堂靜謐得隻剩下桑