王媽媽去了趟埋葬宸楓的地點，又吩咐人仔細檢查了棺木，發現並無任何缺口和破損處。洌璨啚曉也就是說，那些蛇不是自己鑽進去的，極有可能是別人刻意為之。她再聯想起府裏近日頻頻發生的鬧鬼事件，越發覺得是有人想整垮大夫人。而知曉宸楓與大夫人關係的人，在她看來，不是六姨娘就是五姨娘。
六姨娘如今中毒昏迷，不可能陷害大夫人，三小姐又是個怯弱的，就更無能為力了。五姨娘那邊則不同，二小姐的城府可不是一般的深，再加上九姨娘身邊有個武功高強的子歸，那麽裝神弄鬼、放蛇咬屍就信手拈來般容易了。
俗話說，心病還須心藥醫，大夫人隻有了解了事情的真相，才能脫離心魔的庸擾。
但是王媽媽已經沒有機會了，她剛剛跨進長樂軒，就被白蘭帶著幾名粗使婆子按在了地上。她拚力掙紮，吼道：“你們……你們反了不成？我是王媽媽，你們想幹什麽？”
白蘭揚了揚手裏的木棍，笑道：“王媽媽，我們可是秉承大夫人的意思，要將你亂棍打死的。”
王媽媽先是一怔，爾後啐了一口：“我才不信！你讓我見大夫人！她不會這麽對我的！”
此時，臥房裏傳來了大夫人的吼叫：“把王秀雲給我亂棍打死！把把那個賤人打死……”
王媽媽懵了，她究竟犯了什麽錯，大夫人要打死她？
白蘭卻是不給她迴神的時間。白蘭給粗使婆子們打了手勢，眾人將王媽媽按在早已備好的長凳上，白蘭又用抹布堵了她的嘴，這才開始行刑
一下、兩下、三下……對於一個年過五旬、早已落下腿疾的人而言，這頓板子是無疑是致命的。
王媽媽忍受著腿部和臀部傳來的劇痛，用惡狠狠的眼神打量著白蘭，總覺得這丫鬟與往日有些不一樣了，她不是單純地在執行任務，她的臉上寫滿了幸災樂禍。怎麽迴事？
沒錯，其實白蘭才是真正的內奸！幾個月前，大夫人發現藥被人做了手腳後，放出消息說要去寺裏上香問藥，白蘭的確去給大姨娘通風報信了，而梅花發現了白蘭的鬼鬼祟祟，於是瞧瞧跟上了白蘭。殊不知，螳螂捕蟬黃雀在後，梅花的異樣都引起了畫心的注意。這才有了後麵梅花指證白蘭，卻反被畫心指證。
最後的結果是，梅花屈打成招，含淚承認自己是內奸，求大夫人賞她一個痛快的死法。
大姨娘一直為自己收買了白蘭在大夫人的藥裏做手腳而洋洋
自得，她也不想想，要不是桑玥暗中默許，她會那麽容易得逞？
王媽媽還剩一口氣的時候，白蘭製止了行刑的婆子，道：“唉！算了，扔進柴房吧！好歹她曾經是大夫人的乳母，大夫人如今正在氣頭上，下了狠心懲罰她沒什麽好奇怪的。但保不準哪天大夫人緩過神兒來又怪罪我們，怎麽辦？如果她死在柴房，倒也不管我們什麽事。”
幾個下人一聽，是這麽個理兒，趕緊將奄奄一息的王媽媽抬去了柴房。
桑玥從屋子裏走出，白蘭遣散了下人，恭敬道：“二小姐。”
桑玥淡淡看了她一眼：“你做的很好，八姨娘泉下有知，也會高興的。”
白蘭福了福身子，道：“奴婢會竭盡全力幫二小姐辦事，但還請二小姐別忘了答應奴婢的條件。”
桑玥繞了繞鬢角的秀發，冷聲道：“要不是顧著我答應你的條件，就憑她對我做過的事，還能活到今天？早死在七姨娘的釘板下了！別以為你辦了幾件事，就有資格威脅我，青兒的下場，你想嚐試一遍，是麽？”
青兒就是最初大夫人安插在棠梨院的眼線，被大少爺打死後扔到後山，就因為青兒唆使小廝去強暴蓮珠，即便並未成功，二小姐仍是咽不下這口氣！她命人將青兒的屍體剝皮，從脊椎下刀，一刀把光潔的背部劃成兩半，慢慢用刀分開皮膚跟血肉，像蝴蝶展翅一樣的撕開。
當時，白蘭被按在一旁觀看……
白蘭承認自己幫助二小姐，一是想為死去的八姨娘報仇，更多的，是被二小姐的手段給震懾了。
迴憶完畢，白蘭打了個哆嗦：“奴婢不敢！”
桑玥用餘光一掃，在走廊盡頭發現了一片白色裙角，她低聲吩咐道：“把藥毀掉，別留下任何蛛絲馬跡！”
“是！”
桑玥走後，畫心逃一般地去往了桑柔的院子。
綠蕪正在給桑柔塗藥，桑柔胸口的傷勢好了許多，已經結痂。但她總是感覺裏麵癢癢的，忍不住想伸手去撓，素手剛覆上瑩潤的胸脯，又覺得這個姿勢不甚雅觀，隻得咬咬牙，讓綠蕪給她穿好肚兜和衣衫。
穿戴整齊後，有侍女稟報說畫心求見。
桑柔眉頭一簇，早上剛剛被母親弄得狼狽萬分，這會兒母親身邊的畫心就來了，難不成母親又好了？她理了理衣襟：“叫她進來。”
“是。”
畫心進來時六神無主，雙腿
一軟就跪了下去：“大小姐！你救救大夫人吧！”
桑柔從綠蕪手裏接過一粒藥丸，就著溫水服下，疑惑道：“救母親？母親她怎麽了？”
畫心吸了吸鼻子，心有餘悸道：“大小姐，白蘭是二小姐的人，她給大夫人下藥，還唆使下人將王媽媽打個半死！”
“什麽？”桑柔的一口水嗆在喉頭，劇烈地咳嗽了起來，白蘭居然是桑玥的人？那母親豈不是一直都放了個毒瘤在身邊？“她給母親下的什麽藥？”
畫心麵色慌亂道：“奴婢不清楚，奴婢方才聽到二小姐說讓白蘭把藥處理幹淨。但是奴婢猜測，這個藥定與大夫人的瘋病有關。”
桑柔的美眸中漾起一抹惑色，道：“母親這幾個月還在服藥嗎？”她曾聽母親提起過，為了再懷個孩子，所以去普陀寺求靈慧大師開了方子抓了藥，可父親明明幾個月沒去長樂軒了，母親怎麽樣想的？還服藥？
畫心點點頭，道：“大夫人一直在服靈慧大師開的方子。”說完，又覺得好像遺漏了什麽，露出一副深思的表情，忽然腦海中靈光一閃，“奴婢想起來了，大夫人有輕微的哮喘和頭疾，每次發病的時候，都會打開一個香瓶聞一聞。奴婢就不知二小姐究竟是讓白蘭把藥下進了補藥裏還是香瓶裏？”
桑柔眸光一暗，桑玥竟然敢將手伸進長樂軒，膽子可真大！雖然她想不通白蘭因何被桑玥收買，但理智告訴她這是個扳倒桑玥的絕好機會，她一定不能放過！她將畫心扶起來，語氣裏帶著不容忽視的器重：“畫心，母親身邊最信任的人隻有你、王媽媽和白蘭三個，如今三人已去其二，你是拯救母親的關鍵。所以，我有件事要拜托你。”
畫心磕了個頭，誠然道：“大小姐盡管吩咐！”
桑柔對畫心交待了幾句之後，即刻去往了丞相府。
漫步在林蔭小道上，身旁是柳絮飄飛、湖風清涼，頭頂是白雲蔽日、藍天寬廣。桑柔卻是沒心思欣賞丞相府的江南美景，低頭思付著該怎麽說服外祖父和外祖母插手母親的事。
“啊——”桑柔不知撞到了什麽，額頭吃痛，叫出了聲。她正欲發火，仰起頭看到那張熟悉的俊臉時，怒氣不由自主地遣散了不少。
“裴公子！”
裴浩然依舊是一襲白衣，纖塵不染，濃眉斜飛入鬢，幽暗深邃的眸子像一泓湖水，帶著強大的吸力，緊緊扣住了桑柔的神識，她竟是半響沒能錯開視線。直到裴浩然喚了她的名字，她才意識
到自己失態了。
“桑小姐，好久不見。”
桑柔今日穿著粉色撒花煙羅裙，外襯鎏金雲紋紗衣，纖腰盈盈一束，身姿曼妙，嫵媚迷人，偏又帶了一分出塵脫俗的清韻，似瑤池下凡的百花仙子，美得飄渺、不盡真實。
失神的何止桑柔一人？裴浩然不禁心生感慨，桑柔比起韓玲萱的確強了太多。
桑柔被注視得有些羞澀，垂眸道：“裴公子來丞相府所謂何事？”因裴浩然上次救了她，所以心裏對裴浩然是存了一分感激的，說話的語氣和顏悅色了許多。隻是，她一和顏悅色就會笑，一笑嘴角就開始豁風。仿佛意識到了臉部的缺陷，桑柔不由自主地捂住了左臉。
裴浩然從不輕易瞧不起誰，這是他一個相當大的優點，他麵色不改，微微一笑，像一縷清涼的夏風拂過：“我來丞相府提親，準備迎娶玲萱。”
說到嫁人，桑柔又想起了母親曾說要撮合她與慕容拓的事，頭皮一陣發麻。她對那個慕容拓著實沒有半分好感，尤其他還一而再、再而三地幫助桑玥，心裏就越發不喜歡慕容拓了。
裴浩然忽而憶起了什麽，道：“桑小姐，其實……我有個朋友，他會西洋醫術，或許能治好你的臉。”
“真的？”這可以算是桑柔一個多月以來聽到的最好的消息，她的鳳眸流轉出幾許期盼的波光，忍不住上前一步，微風搖起她長長的發絲，竟然飄到了裴浩然的臉上，“裴公子莫不是在安慰我？”
裴浩然的心裏仿佛飛進了幾片柳絮，幽幽冉冉，撓得他的心有些酥軟，他輕聲道：“我的朋友叫查爾斯，原本是名西洋大夫，後改行做了商人，他的醫術是極好的，如果桑小姐信任我，我可以介紹你們認識。隻不過，這件事桑小姐先與韓夫人商議一下比較好，畢竟查爾斯是男子，醫治過程中，身體上的接觸在所難免。”
裴浩然的意思桑柔明白，男女之防是道坎兒，尤其查爾斯並非南越的大夫，祖母和父親定是不會同意的。查爾斯上次來給祖母賀壽她從旁見過，聽說再過段時日就要迴西洋。可如今母親瘋成那個樣子，幾時能清醒還不知？萬一母親不能在查爾斯離開之前清醒過來，那她最後一絲希望……豈不是要泯滅了？
不行！絕對不行！
“裴公子，”桑柔勾了勾右邊的唇角，眸子裏閃過一絲飄忽，道：“這件事，我母親自然是同意的，屆時，還要勞煩裴公子從中周旋一二。”
裴浩然優雅地點點
頭，原本打算說“桑小姐直接派人去裴府知會一聲就行，我會安排馬車去接”，可不怎的，腦海中忽然浮現出一張清冷的眸子，從口裏蹦出來的話就變成了“桑小姐派人發個帖子，我自會帶查爾斯登門拜訪，正好我也有些新鮮的魚兒可以孝敬老夫人。”
如果是打著去探望滕氏的名義，便是父親也不會多說。桑柔感激地看了裴浩然一眼，柔聲道：“如此，我便多謝表姐夫了。”
表姐夫？裴浩然愣了楞，心底極為反感這個稱唿。但，無論裴浩然心裏想什麽，他的眸子裏永遠都是幽暗深邃，叫人望不見底。他從容淡定道：“現在稱唿‘表姐夫’還為時過早。”
突然，微風拂過，一片柳絮落在桑柔烏黑亮麗的青絲上。
裴浩然提醒道：“桑小姐，有東西落在你的頭發上了。”
桑柔不禁有些花容失色：“啊？是什麽？”
裴浩然抬手，將柳絮摘了下來，桑柔猝不及防，看到他的手臂壓上自己的頭頂，本能地跟著抬手，想要阻擋，卻在不經意間碰到了他冰涼的指尖。
裴浩然微微一笑，攤開手掌：“是柳絮。”
桑柔看著裴浩然英俊瀟灑的麵容、卓爾不凡的氣度，再一次感慨：他為何要是個商人？如果不是商人，或許……想到這裏，桑柔的心怔了一下，暗罵自己失態，怎能有如此荒誕的想法？
她俏臉微紅，第一次給裴浩然見了個禮：“那麽，我還是叫你‘裴公子’吧，我去找外祖母和外祖父，先行告退。”
桑柔辭別了裴浩然，往花廳走去，在半路上被韓玲萱給堵了個正著。
桑柔挽住韓玲萱的胳膊，笑道：“萱表姐，恭喜了。”
韓玲萱穿著翡翠織花百褶裙，淡掃蛾眉、薄施粉黛，大概已曆經了人事，原本清秀可人的她憑空多了一分嫵媚風韻。她一反往日對桑柔的親和，甩開桑柔的手，剜了一眼，道：“你別再假惺惺了！”
“嗯？”桑柔不明所以，麵露惑色，“萱表姐，你這話是什麽意思？”
韓玲萱懶得與桑柔兜圈子，冷哼道：“別再這兒裝蒜！我警告你，浩然是我的未婚夫，以後就是你的表姐夫，你離浩然遠一點！”
方才有人告訴她，裴浩然私會桑柔，還又抱又親，她急忙撂下手裏的繡活兒趕了過來，就看到裴浩然在摸桑柔的頭發，真是……氣死人了！
桑柔與韓玲萱表麵上的關係一直不錯，因從小
桑柔在各方麵都勝過韓玲萱，所以頗有優越感，在她看來，韓玲萱不該對她如此無禮。但今日她有求於丞相府，倒不好與她鬧僵，於是擠出一個笑臉：“萱表姐，你誤會了！我跟裴公子隻是碰巧談了會兒話。”
韓玲萱氣得跳腳：“碰巧？你早不來晚不來，偏偏趕在浩然上門提親的時候來！還與浩然在那麽僻靜的湖邊談笑風生、做出那種親昵的舉動！誰信你是碰巧？”她如今已將裴浩然視為私有財產，決不許任何人染指，“上迴的賞花宴，浩然懷揣著你的金釵，不是巧合吧！”
桑柔的笑容一僵，語氣生硬了些：“萱表姐，你不要往我身上潑髒水，我和裴公子是清白的。”
韓玲萱嘲諷一笑：“你差點被曲修宜殺死，是浩然救了你，有沒有這迴事？”
“……”桑柔啞口無言，確有此事，但韓玲萱從何得知？
開玩笑！曲修宜將韓玲萱從怡紅院救迴來，一路上該說的不該說，有的沒的講的那叫個天花亂墜！反正就是要給韓玲萱灌輸裴浩然和桑柔彼此互生情愫，隻差私定終身。
桑柔歎了口氣，壓住心底的不悅：“萱表姐，縱然你和裴公子有了婚約，也不能因他與我談了幾句話，就對我橫加指責。況且，我與裴公子隻見過寥寥數次，對他根本沒那方麵的心思。”
韓玲萱嘴角一勾：“你對浩然是什麽感覺我不清楚，不過看你如今的樣子，想來浩然對你是不會起什麽念頭的。”說著，她輕蔑的目光掃過桑柔的左臉，無比惋惜道，“唉！年紀輕輕，怎麽像個中風的老太太似的就麵癱了呢？”
桑柔身子一晃，險些摔倒。她氣得麵色鐵青，一雙粉拳不停顫抖：“你……虧你還年長我兩歲，卻這般不可理喻！”
語畢，桑柔再不想與韓玲萱糾纏，越過她去了花廳。
不遠處的韓天宇自樹後探出一個小腦袋，掩麵偷笑，叫你們狗咬狗！看你們還有沒有心思欺負玥姐姐！
夜幕降臨，一輪下弦月爬上枝頭，繁星璀璨，竟是奪走了它不少光輝。棠梨院內，軒窗開啟，夜風吹著窗前的牡丹，搖曳生香。
桑玥坐在小姐椅中，攤開那塊三尺寬、三尺長的紫色綢布，用繡架固定好，爾後從籃子裏拿出銀線和針，冥思片刻，確定了心裏的圖案，搬了繡凳坐好，開始下針。
蓮珠繞著籃子裏的銀線和紅線，將其打成小卷兒，方便隨身帶著挪動：“小姐，奴婢很少見你做繡活兒，你這是要繡什麽？好
大呀！”
“若非時間不夠，我還嫌它小了呢！”桑玥嫻熟地飛針走線，嘴裏卻喃喃道，“是好久沒做繡活兒了，感覺手生了不少。”
蓮珠瞪大眸子道：“小姐我都看不清你是怎麽下針的，這還叫手生？”原先她以為茉莉的女紅在府裏是首屈一指了，今日見了小姐的，方知山外有山、人外有人。關鍵是，她跟了小姐好幾年，沒見她練過幾迴！小姐就像天生會這個！
桑玥笑了笑，不再多言，認真地進行著手裏的動作。
此時，鍾媽媽端了補湯過來，一臉笑意道：“二小姐，趁熱喝吧。”
桑玥看了眼鍾媽媽，道：“先放著吧，鍾媽媽今天好像很開心。”
鍾媽媽將湯碗放在桌上，喜不自勝道：“可不是嗎？今兒鋪子裏來了位貴客，一口氣下了五百匹蜀錦的生意，價格給得比其他客人高，還說隻要按期交貨，後頭後更大的單！”
桑玥握著長針的手微不可察地顫了一下，語氣淡淡道：“哦？什麽人？”
鍾媽媽想了想：“他姓田，說是宮裏要用的，奴婢就奇怪了，這鋪子剛開沒幾天，怎麽就將生意做到宮裏去了？”
桑玥微微僵硬的身子鬆了鬆，宮裏的，那就不是慕容拓了。“賣進宮的東西，質量一定要過關，你讓貴叔親自去一趟蜀地，聯係合適的商家，價格好說，最主要的是質量。”
“好嘞！”鍾媽媽欣喜應下了，“奴婢去準備熱水，二小姐趕緊把喝湯掉，涼了效果就不好了。”
鍾媽媽提了木桶出去，蓮珠小心翼翼地湊近桑玥，試探地問道：“小姐，那個人不會是慕容公子派來的吧？”
桑玥轉頭，清冷的眸光一掃，蓮珠頓覺頭皮發麻，悻悻地縮迴身子，吐了吐舌頭：“奴婢多嘴了，奴婢去給鍾媽媽搭把手。”
蓮珠放下手裏的線，一溜煙兒地跑了出去，心裏卻嘀咕著：小姐和慕容公子怎麽了？兩個人都怪怪的，像別人欠了他們銀子似的！
桑玥剛繡出一朵銀色祥雲，外麵就有人通報說慕容耀來了，請她去花廳一敘。
走出棠梨院，桑玥才發現今晚的夜色很美很迷人，方才似乎飄了些零星小雨，所有樹葉上、花蕊上殘留著雨滴，在月光和星光的照射下，像一顆顆晶瑩剔透的水晶。她停在一株怒放的牡丹花前，探出手想要去摘，剛碰到花瓣又改變了主意，啞然一笑，去往了花廳。
花廳內，燭火在七彩琉
璃燈罩內徐徐跳動，溫和的光芒將偌大的空間照得暖烘烘的，像夏日要來臨了一般。
慕容耀一襲紫衣，與以往不同，今日他的裙擺上繡的不是景物，而是幾條四爪黑蛟在翻江倒海，大有乘風破浪、化蛟為龍之勢。
一見到桑玥，慕容耀的桃花眼就亮堂了幾許，嫣紅的薄唇勾起一個優美而魅惑的弧度：“小玥玥，你今天來得比以前快許多，是不是想我了？”
桑玥淡淡一笑，行了個禮：“臣女見過靖王殿下，臣女怕腳程不夠快，又被人給劫持了，所以才緊趕慢趕，生怕抱不著殿下這顆大樹。”
桑玥都知道了！
慕容耀的笑容僵在唇角，絕美的臉上現出幾許歉意：“玥兒，我……”
桑玥並不氣惱，兀自在旁側的賓位上坐好，笑容淺淺道：“其實殿下沒什麽錯，是臣女大意了。殿下連盟友都能利用，這說明殿下為了宏圖霸業，可以無所不用其極。如此想來，臣女反而覺得殿下在奪權的較量中多了幾分勝算。”
暖和的光映著慕容耀絕美的容顏，那眉毛、那眼眸、那鼻梁、那紅唇仿佛都染了層迷離的色彩。他的睫毛微微顫動：“果然什麽都瞞不過你，不錯，是我將慕容拓喜歡你的事透露給慕容慶的，他隻是想對付慕容拓，並不會真的傷害於你。倒是你……”慕容耀的臉色沉了幾分。
“嗬，”桑玥笑了笑，眸子裏漾起似嘲似譏的波光，“事後秦王殿下怎麽跟您說的呢？讓臣女猜猜！他定是說臣女非但不配合他對付慕容拓，反而與慕容拓狼狽為奸，屠戮了他的侍衛，還刺傷了他，若非他命大，如今怕早已是黃泉路上一個孤魂野鬼。殿下，臣女說的對、還是不對？”
慕容耀的桃花眼裏閃過一絲詫異：“難道不是嗎？”
桑玥給自己倒了杯茶，清雋的流水聲在靜謐的大廳內來迴盤旋，她淡道：“殿下，你知道自己最大的弱點是什麽嗎？”
慕容耀一怔，顯然沒料到桑玥會問這種問題。她表麵上很是恭順，卻次次戳他的脊椎骨，哪兒痛往哪兒戳！
桑玥沒有半分懼色，從容淡定道：“你最大的弱點就是耳根子太軟，容易輕信他人，被他人左右。比如第一次臣女將攝政王的細作告訴你後，你自己查都沒查，直接報給了護國公主，臣女可有說錯？”
慕容耀不禁有些尷尬，這迴桑玥不僅扒光了他的衣服，還在他全身各處尋礙眼的傷疤，叫他實難接受！
桑玥敏銳
地注意到了慕容耀突生的抵觸，但他沒有立刻阻止，這說明他的理智占了上風。桑玥趁熱打鐵道：“臣女句句都是肺腑之言，殿下如果聽不進去，臣女也不勉強。殿下隻愛聽好話，所以才一而再、再而三地輕信一些不該信任的人。秦王殿下的人品殿下又了解多少？他大晚上將一個閨閣女子虜獲，殿下就確定他不會起歹心？”
慕容耀告誡自己桑玥是為了他好，忠言逆耳，忠言逆耳！他握緊拳頭，擠出一個微笑：“他向我保證過不會傷害你。”
桑玥端起茶茗了一口，眉梢輕挑：“那他為何要對臣女使用軟骨散？拜他所賜，臣女被毒針所傷，這算不算傷害呢？”
慕容耀的桃花眼裏迅速燃氣兩簇火苗，渾身的氣息霎時變得冰冷，他向前一步，想要握住桑玥的皓腕：“你哪裏受傷了？讓我看看！”
該死的慕容慶！他口口聲聲的保證都是在放屁嗎？
桑玥的手一歪，茶水灑在了慕容耀的衣袖上，慕容耀抽迴手，桑玥聳聳肩，表示她無意如此，爾後淡淡道：“殿下又何必怪別人？在殿下打算借秦王的手除去慕容拓的時候，就已經將臣女一並算計了。”
慕容耀在她身邊坐下，語氣裏帶了一絲寒涼：“玥兒，你為什麽不能這麽想？我們一起聯手除去慕容拓，目標一致，不存在相互利用。我這麽做是為了永絕後患，慕容錦此番北上，生死兩定，若慕容錦出了意外，那麽攝政王府的世子之位便會由慕容拓來繼承。到時候，他依舊會使我們的敵人，你不是一向叫我防患於未然嗎？我這樣做，又有什麽錯？”
看來慕容耀是打算對慕容錦下手了。北齊之行利弊各半，攝政王府得到部分兵權，慕容耀得到一個鏟除慕容錦的機會。戰場上刀槍無眼，慕容錦死傷皆是北齊兵士的責任，可乘之機多的去了。
但桑玥總覺得慕容錦的北齊之行定是經過深思熟慮的，慕容耀能想到的，他未必不能，勝負難說。
“殿下既然早想好了策略，為何不提前告知臣女？”
“因為我知道你不會同意。”
“殿下可曾想過臣女為何不同意呢？”
慕容耀今晚算是被桑玥逼得風流邪肆全無，他正色道：“因為，你對慕容拓……不無感覺。”
桑玥嗤然一笑，話鋒一轉：“殿下，如果你打算對慕容錦動手，那麽就更沒必要殺慕容拓了。”
慕容耀總覺得桑玥與以前大不一樣了，具體哪兒不一樣，
六姨娘如今中毒昏迷，不可能陷害大夫人，三小姐又是個怯弱的，就更無能為力了。五姨娘那邊則不同，二小姐的城府可不是一般的深，再加上九姨娘身邊有個武功高強的子歸，那麽裝神弄鬼、放蛇咬屍就信手拈來般容易了。
俗話說，心病還須心藥醫，大夫人隻有了解了事情的真相，才能脫離心魔的庸擾。
但是王媽媽已經沒有機會了，她剛剛跨進長樂軒，就被白蘭帶著幾名粗使婆子按在了地上。她拚力掙紮，吼道：“你們……你們反了不成？我是王媽媽，你們想幹什麽？”
白蘭揚了揚手裏的木棍，笑道：“王媽媽，我們可是秉承大夫人的意思，要將你亂棍打死的。”
王媽媽先是一怔，爾後啐了一口：“我才不信！你讓我見大夫人！她不會這麽對我的！”
此時，臥房裏傳來了大夫人的吼叫：“把王秀雲給我亂棍打死！把把那個賤人打死……”
王媽媽懵了，她究竟犯了什麽錯，大夫人要打死她？
白蘭卻是不給她迴神的時間。白蘭給粗使婆子們打了手勢，眾人將王媽媽按在早已備好的長凳上，白蘭又用抹布堵了她的嘴，這才開始行刑
一下、兩下、三下……對於一個年過五旬、早已落下腿疾的人而言，這頓板子是無疑是致命的。
王媽媽忍受著腿部和臀部傳來的劇痛，用惡狠狠的眼神打量著白蘭，總覺得這丫鬟與往日有些不一樣了，她不是單純地在執行任務，她的臉上寫滿了幸災樂禍。怎麽迴事？
沒錯，其實白蘭才是真正的內奸！幾個月前，大夫人發現藥被人做了手腳後，放出消息說要去寺裏上香問藥，白蘭的確去給大姨娘通風報信了，而梅花發現了白蘭的鬼鬼祟祟，於是瞧瞧跟上了白蘭。殊不知，螳螂捕蟬黃雀在後，梅花的異樣都引起了畫心的注意。這才有了後麵梅花指證白蘭，卻反被畫心指證。
最後的結果是，梅花屈打成招，含淚承認自己是內奸，求大夫人賞她一個痛快的死法。
大姨娘一直為自己收買了白蘭在大夫人的藥裏做手腳而洋洋
自得，她也不想想，要不是桑玥暗中默許，她會那麽容易得逞？
王媽媽還剩一口氣的時候，白蘭製止了行刑的婆子，道：“唉！算了，扔進柴房吧！好歹她曾經是大夫人的乳母，大夫人如今正在氣頭上，下了狠心懲罰她沒什麽好奇怪的。但保不準哪天大夫人緩過神兒來又怪罪我們，怎麽辦？如果她死在柴房，倒也不管我們什麽事。”
幾個下人一聽，是這麽個理兒，趕緊將奄奄一息的王媽媽抬去了柴房。
桑玥從屋子裏走出，白蘭遣散了下人，恭敬道：“二小姐。”
桑玥淡淡看了她一眼：“你做的很好，八姨娘泉下有知，也會高興的。”
白蘭福了福身子，道：“奴婢會竭盡全力幫二小姐辦事，但還請二小姐別忘了答應奴婢的條件。”
桑玥繞了繞鬢角的秀發，冷聲道：“要不是顧著我答應你的條件，就憑她對我做過的事，還能活到今天？早死在七姨娘的釘板下了！別以為你辦了幾件事，就有資格威脅我，青兒的下場，你想嚐試一遍，是麽？”
青兒就是最初大夫人安插在棠梨院的眼線，被大少爺打死後扔到後山，就因為青兒唆使小廝去強暴蓮珠，即便並未成功，二小姐仍是咽不下這口氣！她命人將青兒的屍體剝皮，從脊椎下刀，一刀把光潔的背部劃成兩半，慢慢用刀分開皮膚跟血肉，像蝴蝶展翅一樣的撕開。
當時，白蘭被按在一旁觀看……
白蘭承認自己幫助二小姐，一是想為死去的八姨娘報仇，更多的，是被二小姐的手段給震懾了。
迴憶完畢，白蘭打了個哆嗦：“奴婢不敢！”
桑玥用餘光一掃，在走廊盡頭發現了一片白色裙角，她低聲吩咐道：“把藥毀掉，別留下任何蛛絲馬跡！”
“是！”
桑玥走後，畫心逃一般地去往了桑柔的院子。
綠蕪正在給桑柔塗藥，桑柔胸口的傷勢好了許多，已經結痂。但她總是感覺裏麵癢癢的，忍不住想伸手去撓，素手剛覆上瑩潤的胸脯，又覺得這個姿勢不甚雅觀，隻得咬咬牙，讓綠蕪給她穿好肚兜和衣衫。
穿戴整齊後，有侍女稟報說畫心求見。
桑柔眉頭一簇，早上剛剛被母親弄得狼狽萬分，這會兒母親身邊的畫心就來了，難不成母親又好了？她理了理衣襟：“叫她進來。”
“是。”
畫心進來時六神無主，雙腿
一軟就跪了下去：“大小姐！你救救大夫人吧！”
桑柔從綠蕪手裏接過一粒藥丸，就著溫水服下，疑惑道：“救母親？母親她怎麽了？”
畫心吸了吸鼻子，心有餘悸道：“大小姐，白蘭是二小姐的人，她給大夫人下藥，還唆使下人將王媽媽打個半死！”
“什麽？”桑柔的一口水嗆在喉頭，劇烈地咳嗽了起來，白蘭居然是桑玥的人？那母親豈不是一直都放了個毒瘤在身邊？“她給母親下的什麽藥？”
畫心麵色慌亂道：“奴婢不清楚，奴婢方才聽到二小姐說讓白蘭把藥處理幹淨。但是奴婢猜測，這個藥定與大夫人的瘋病有關。”
桑柔的美眸中漾起一抹惑色，道：“母親這幾個月還在服藥嗎？”她曾聽母親提起過，為了再懷個孩子，所以去普陀寺求靈慧大師開了方子抓了藥，可父親明明幾個月沒去長樂軒了，母親怎麽樣想的？還服藥？
畫心點點頭，道：“大夫人一直在服靈慧大師開的方子。”說完，又覺得好像遺漏了什麽，露出一副深思的表情，忽然腦海中靈光一閃，“奴婢想起來了，大夫人有輕微的哮喘和頭疾，每次發病的時候，都會打開一個香瓶聞一聞。奴婢就不知二小姐究竟是讓白蘭把藥下進了補藥裏還是香瓶裏？”
桑柔眸光一暗，桑玥竟然敢將手伸進長樂軒，膽子可真大！雖然她想不通白蘭因何被桑玥收買，但理智告訴她這是個扳倒桑玥的絕好機會，她一定不能放過！她將畫心扶起來，語氣裏帶著不容忽視的器重：“畫心，母親身邊最信任的人隻有你、王媽媽和白蘭三個，如今三人已去其二，你是拯救母親的關鍵。所以，我有件事要拜托你。”
畫心磕了個頭，誠然道：“大小姐盡管吩咐！”
桑柔對畫心交待了幾句之後，即刻去往了丞相府。
漫步在林蔭小道上，身旁是柳絮飄飛、湖風清涼，頭頂是白雲蔽日、藍天寬廣。桑柔卻是沒心思欣賞丞相府的江南美景，低頭思付著該怎麽說服外祖父和外祖母插手母親的事。
“啊——”桑柔不知撞到了什麽，額頭吃痛，叫出了聲。她正欲發火，仰起頭看到那張熟悉的俊臉時，怒氣不由自主地遣散了不少。
“裴公子！”
裴浩然依舊是一襲白衣，纖塵不染，濃眉斜飛入鬢，幽暗深邃的眸子像一泓湖水，帶著強大的吸力，緊緊扣住了桑柔的神識，她竟是半響沒能錯開視線。直到裴浩然喚了她的名字，她才意識
到自己失態了。
“桑小姐，好久不見。”
桑柔今日穿著粉色撒花煙羅裙，外襯鎏金雲紋紗衣，纖腰盈盈一束，身姿曼妙，嫵媚迷人，偏又帶了一分出塵脫俗的清韻，似瑤池下凡的百花仙子，美得飄渺、不盡真實。
失神的何止桑柔一人？裴浩然不禁心生感慨，桑柔比起韓玲萱的確強了太多。
桑柔被注視得有些羞澀，垂眸道：“裴公子來丞相府所謂何事？”因裴浩然上次救了她，所以心裏對裴浩然是存了一分感激的，說話的語氣和顏悅色了許多。隻是，她一和顏悅色就會笑，一笑嘴角就開始豁風。仿佛意識到了臉部的缺陷，桑柔不由自主地捂住了左臉。
裴浩然從不輕易瞧不起誰，這是他一個相當大的優點，他麵色不改，微微一笑，像一縷清涼的夏風拂過：“我來丞相府提親，準備迎娶玲萱。”
說到嫁人，桑柔又想起了母親曾說要撮合她與慕容拓的事，頭皮一陣發麻。她對那個慕容拓著實沒有半分好感，尤其他還一而再、再而三地幫助桑玥，心裏就越發不喜歡慕容拓了。
裴浩然忽而憶起了什麽，道：“桑小姐，其實……我有個朋友，他會西洋醫術，或許能治好你的臉。”
“真的？”這可以算是桑柔一個多月以來聽到的最好的消息，她的鳳眸流轉出幾許期盼的波光，忍不住上前一步，微風搖起她長長的發絲，竟然飄到了裴浩然的臉上，“裴公子莫不是在安慰我？”
裴浩然的心裏仿佛飛進了幾片柳絮，幽幽冉冉，撓得他的心有些酥軟，他輕聲道：“我的朋友叫查爾斯，原本是名西洋大夫，後改行做了商人，他的醫術是極好的，如果桑小姐信任我，我可以介紹你們認識。隻不過，這件事桑小姐先與韓夫人商議一下比較好，畢竟查爾斯是男子，醫治過程中，身體上的接觸在所難免。”
裴浩然的意思桑柔明白，男女之防是道坎兒，尤其查爾斯並非南越的大夫，祖母和父親定是不會同意的。查爾斯上次來給祖母賀壽她從旁見過，聽說再過段時日就要迴西洋。可如今母親瘋成那個樣子，幾時能清醒還不知？萬一母親不能在查爾斯離開之前清醒過來，那她最後一絲希望……豈不是要泯滅了？
不行！絕對不行！
“裴公子，”桑柔勾了勾右邊的唇角，眸子裏閃過一絲飄忽，道：“這件事，我母親自然是同意的，屆時，還要勞煩裴公子從中周旋一二。”
裴浩然優雅地點點
頭，原本打算說“桑小姐直接派人去裴府知會一聲就行，我會安排馬車去接”，可不怎的，腦海中忽然浮現出一張清冷的眸子，從口裏蹦出來的話就變成了“桑小姐派人發個帖子，我自會帶查爾斯登門拜訪，正好我也有些新鮮的魚兒可以孝敬老夫人。”
如果是打著去探望滕氏的名義，便是父親也不會多說。桑柔感激地看了裴浩然一眼，柔聲道：“如此，我便多謝表姐夫了。”
表姐夫？裴浩然愣了楞，心底極為反感這個稱唿。但，無論裴浩然心裏想什麽，他的眸子裏永遠都是幽暗深邃，叫人望不見底。他從容淡定道：“現在稱唿‘表姐夫’還為時過早。”
突然，微風拂過，一片柳絮落在桑柔烏黑亮麗的青絲上。
裴浩然提醒道：“桑小姐，有東西落在你的頭發上了。”
桑柔不禁有些花容失色：“啊？是什麽？”
裴浩然抬手，將柳絮摘了下來，桑柔猝不及防，看到他的手臂壓上自己的頭頂，本能地跟著抬手，想要阻擋，卻在不經意間碰到了他冰涼的指尖。
裴浩然微微一笑，攤開手掌：“是柳絮。”
桑柔看著裴浩然英俊瀟灑的麵容、卓爾不凡的氣度，再一次感慨：他為何要是個商人？如果不是商人，或許……想到這裏，桑柔的心怔了一下，暗罵自己失態，怎能有如此荒誕的想法？
她俏臉微紅，第一次給裴浩然見了個禮：“那麽，我還是叫你‘裴公子’吧，我去找外祖母和外祖父，先行告退。”
桑柔辭別了裴浩然，往花廳走去，在半路上被韓玲萱給堵了個正著。
桑柔挽住韓玲萱的胳膊，笑道：“萱表姐，恭喜了。”
韓玲萱穿著翡翠織花百褶裙，淡掃蛾眉、薄施粉黛，大概已曆經了人事，原本清秀可人的她憑空多了一分嫵媚風韻。她一反往日對桑柔的親和，甩開桑柔的手，剜了一眼，道：“你別再假惺惺了！”
“嗯？”桑柔不明所以，麵露惑色，“萱表姐，你這話是什麽意思？”
韓玲萱懶得與桑柔兜圈子，冷哼道：“別再這兒裝蒜！我警告你，浩然是我的未婚夫，以後就是你的表姐夫，你離浩然遠一點！”
方才有人告訴她，裴浩然私會桑柔，還又抱又親，她急忙撂下手裏的繡活兒趕了過來，就看到裴浩然在摸桑柔的頭發，真是……氣死人了！
桑柔與韓玲萱表麵上的關係一直不錯，因從小
桑柔在各方麵都勝過韓玲萱，所以頗有優越感，在她看來，韓玲萱不該對她如此無禮。但今日她有求於丞相府，倒不好與她鬧僵，於是擠出一個笑臉：“萱表姐，你誤會了！我跟裴公子隻是碰巧談了會兒話。”
韓玲萱氣得跳腳：“碰巧？你早不來晚不來，偏偏趕在浩然上門提親的時候來！還與浩然在那麽僻靜的湖邊談笑風生、做出那種親昵的舉動！誰信你是碰巧？”她如今已將裴浩然視為私有財產，決不許任何人染指，“上迴的賞花宴，浩然懷揣著你的金釵，不是巧合吧！”
桑柔的笑容一僵，語氣生硬了些：“萱表姐，你不要往我身上潑髒水，我和裴公子是清白的。”
韓玲萱嘲諷一笑：“你差點被曲修宜殺死，是浩然救了你，有沒有這迴事？”
“……”桑柔啞口無言，確有此事，但韓玲萱從何得知？
開玩笑！曲修宜將韓玲萱從怡紅院救迴來，一路上該說的不該說，有的沒的講的那叫個天花亂墜！反正就是要給韓玲萱灌輸裴浩然和桑柔彼此互生情愫，隻差私定終身。
桑柔歎了口氣，壓住心底的不悅：“萱表姐，縱然你和裴公子有了婚約，也不能因他與我談了幾句話，就對我橫加指責。況且，我與裴公子隻見過寥寥數次，對他根本沒那方麵的心思。”
韓玲萱嘴角一勾：“你對浩然是什麽感覺我不清楚，不過看你如今的樣子，想來浩然對你是不會起什麽念頭的。”說著，她輕蔑的目光掃過桑柔的左臉，無比惋惜道，“唉！年紀輕輕，怎麽像個中風的老太太似的就麵癱了呢？”
桑柔身子一晃，險些摔倒。她氣得麵色鐵青，一雙粉拳不停顫抖：“你……虧你還年長我兩歲，卻這般不可理喻！”
語畢，桑柔再不想與韓玲萱糾纏，越過她去了花廳。
不遠處的韓天宇自樹後探出一個小腦袋，掩麵偷笑，叫你們狗咬狗！看你們還有沒有心思欺負玥姐姐！
夜幕降臨，一輪下弦月爬上枝頭，繁星璀璨，竟是奪走了它不少光輝。棠梨院內，軒窗開啟，夜風吹著窗前的牡丹，搖曳生香。
桑玥坐在小姐椅中，攤開那塊三尺寬、三尺長的紫色綢布，用繡架固定好，爾後從籃子裏拿出銀線和針，冥思片刻，確定了心裏的圖案，搬了繡凳坐好，開始下針。
蓮珠繞著籃子裏的銀線和紅線，將其打成小卷兒，方便隨身帶著挪動：“小姐，奴婢很少見你做繡活兒，你這是要繡什麽？好
大呀！”
“若非時間不夠，我還嫌它小了呢！”桑玥嫻熟地飛針走線，嘴裏卻喃喃道，“是好久沒做繡活兒了，感覺手生了不少。”
蓮珠瞪大眸子道：“小姐我都看不清你是怎麽下針的，這還叫手生？”原先她以為茉莉的女紅在府裏是首屈一指了，今日見了小姐的，方知山外有山、人外有人。關鍵是，她跟了小姐好幾年，沒見她練過幾迴！小姐就像天生會這個！
桑玥笑了笑，不再多言，認真地進行著手裏的動作。
此時，鍾媽媽端了補湯過來，一臉笑意道：“二小姐，趁熱喝吧。”
桑玥看了眼鍾媽媽，道：“先放著吧，鍾媽媽今天好像很開心。”
鍾媽媽將湯碗放在桌上，喜不自勝道：“可不是嗎？今兒鋪子裏來了位貴客，一口氣下了五百匹蜀錦的生意，價格給得比其他客人高，還說隻要按期交貨，後頭後更大的單！”
桑玥握著長針的手微不可察地顫了一下，語氣淡淡道：“哦？什麽人？”
鍾媽媽想了想：“他姓田，說是宮裏要用的，奴婢就奇怪了，這鋪子剛開沒幾天，怎麽就將生意做到宮裏去了？”
桑玥微微僵硬的身子鬆了鬆，宮裏的，那就不是慕容拓了。“賣進宮的東西，質量一定要過關，你讓貴叔親自去一趟蜀地，聯係合適的商家，價格好說，最主要的是質量。”
“好嘞！”鍾媽媽欣喜應下了，“奴婢去準備熱水，二小姐趕緊把喝湯掉，涼了效果就不好了。”
鍾媽媽提了木桶出去，蓮珠小心翼翼地湊近桑玥，試探地問道：“小姐，那個人不會是慕容公子派來的吧？”
桑玥轉頭，清冷的眸光一掃，蓮珠頓覺頭皮發麻，悻悻地縮迴身子，吐了吐舌頭：“奴婢多嘴了，奴婢去給鍾媽媽搭把手。”
蓮珠放下手裏的線，一溜煙兒地跑了出去，心裏卻嘀咕著：小姐和慕容公子怎麽了？兩個人都怪怪的，像別人欠了他們銀子似的！
桑玥剛繡出一朵銀色祥雲，外麵就有人通報說慕容耀來了，請她去花廳一敘。
走出棠梨院，桑玥才發現今晚的夜色很美很迷人，方才似乎飄了些零星小雨，所有樹葉上、花蕊上殘留著雨滴，在月光和星光的照射下，像一顆顆晶瑩剔透的水晶。她停在一株怒放的牡丹花前，探出手想要去摘，剛碰到花瓣又改變了主意，啞然一笑，去往了花廳。
花廳內，燭火在七彩琉
璃燈罩內徐徐跳動，溫和的光芒將偌大的空間照得暖烘烘的，像夏日要來臨了一般。
慕容耀一襲紫衣，與以往不同，今日他的裙擺上繡的不是景物，而是幾條四爪黑蛟在翻江倒海，大有乘風破浪、化蛟為龍之勢。
一見到桑玥，慕容耀的桃花眼就亮堂了幾許，嫣紅的薄唇勾起一個優美而魅惑的弧度：“小玥玥，你今天來得比以前快許多，是不是想我了？”
桑玥淡淡一笑，行了個禮：“臣女見過靖王殿下，臣女怕腳程不夠快，又被人給劫持了，所以才緊趕慢趕，生怕抱不著殿下這顆大樹。”
桑玥都知道了！
慕容耀的笑容僵在唇角，絕美的臉上現出幾許歉意：“玥兒，我……”
桑玥並不氣惱，兀自在旁側的賓位上坐好，笑容淺淺道：“其實殿下沒什麽錯，是臣女大意了。殿下連盟友都能利用，這說明殿下為了宏圖霸業，可以無所不用其極。如此想來，臣女反而覺得殿下在奪權的較量中多了幾分勝算。”
暖和的光映著慕容耀絕美的容顏，那眉毛、那眼眸、那鼻梁、那紅唇仿佛都染了層迷離的色彩。他的睫毛微微顫動：“果然什麽都瞞不過你，不錯，是我將慕容拓喜歡你的事透露給慕容慶的，他隻是想對付慕容拓，並不會真的傷害於你。倒是你……”慕容耀的臉色沉了幾分。
“嗬，”桑玥笑了笑，眸子裏漾起似嘲似譏的波光，“事後秦王殿下怎麽跟您說的呢？讓臣女猜猜！他定是說臣女非但不配合他對付慕容拓，反而與慕容拓狼狽為奸，屠戮了他的侍衛，還刺傷了他，若非他命大，如今怕早已是黃泉路上一個孤魂野鬼。殿下，臣女說的對、還是不對？”
慕容耀的桃花眼裏閃過一絲詫異：“難道不是嗎？”
桑玥給自己倒了杯茶，清雋的流水聲在靜謐的大廳內來迴盤旋，她淡道：“殿下，你知道自己最大的弱點是什麽嗎？”
慕容耀一怔，顯然沒料到桑玥會問這種問題。她表麵上很是恭順，卻次次戳他的脊椎骨，哪兒痛往哪兒戳！
桑玥沒有半分懼色，從容淡定道：“你最大的弱點就是耳根子太軟，容易輕信他人，被他人左右。比如第一次臣女將攝政王的細作告訴你後，你自己查都沒查，直接報給了護國公主，臣女可有說錯？”
慕容耀不禁有些尷尬，這迴桑玥不僅扒光了他的衣服，還在他全身各處尋礙眼的傷疤，叫他實難接受！
桑玥敏銳
地注意到了慕容耀突生的抵觸，但他沒有立刻阻止，這說明他的理智占了上風。桑玥趁熱打鐵道：“臣女句句都是肺腑之言，殿下如果聽不進去，臣女也不勉強。殿下隻愛聽好話，所以才一而再、再而三地輕信一些不該信任的人。秦王殿下的人品殿下又了解多少？他大晚上將一個閨閣女子虜獲，殿下就確定他不會起歹心？”
慕容耀告誡自己桑玥是為了他好，忠言逆耳，忠言逆耳！他握緊拳頭，擠出一個微笑：“他向我保證過不會傷害你。”
桑玥端起茶茗了一口，眉梢輕挑：“那他為何要對臣女使用軟骨散？拜他所賜，臣女被毒針所傷，這算不算傷害呢？”
慕容耀的桃花眼裏迅速燃氣兩簇火苗，渾身的氣息霎時變得冰冷，他向前一步，想要握住桑玥的皓腕：“你哪裏受傷了？讓我看看！”
該死的慕容慶！他口口聲聲的保證都是在放屁嗎？
桑玥的手一歪，茶水灑在了慕容耀的衣袖上，慕容耀抽迴手，桑玥聳聳肩，表示她無意如此，爾後淡淡道：“殿下又何必怪別人？在殿下打算借秦王的手除去慕容拓的時候，就已經將臣女一並算計了。”
慕容耀在她身邊坐下，語氣裏帶了一絲寒涼：“玥兒，你為什麽不能這麽想？我們一起聯手除去慕容拓，目標一致，不存在相互利用。我這麽做是為了永絕後患，慕容錦此番北上，生死兩定，若慕容錦出了意外，那麽攝政王府的世子之位便會由慕容拓來繼承。到時候，他依舊會使我們的敵人，你不是一向叫我防患於未然嗎？我這樣做，又有什麽錯？”
看來慕容耀是打算對慕容錦下手了。北齊之行利弊各半，攝政王府得到部分兵權，慕容耀得到一個鏟除慕容錦的機會。戰場上刀槍無眼，慕容錦死傷皆是北齊兵士的責任，可乘之機多的去了。
但桑玥總覺得慕容錦的北齊之行定是經過深思熟慮的，慕容耀能想到的，他未必不能，勝負難說。
“殿下既然早想好了策略，為何不提前告知臣女？”
“因為我知道你不會同意。”
“殿下可曾想過臣女為何不同意呢？”
慕容耀今晚算是被桑玥逼得風流邪肆全無，他正色道：“因為，你對慕容拓……不無感覺。”
桑玥嗤然一笑，話鋒一轉：“殿下，如果你打算對慕容錦動手，那麽就更沒必要殺慕容拓了。”
慕容耀總覺得桑玥與以前大不一樣了，具體哪兒不一樣，