“現在控方的案子到那兒去了?他們一而再、再而三的捏造不合情理的聯想,說我應該為了犯法的教士挺身而出,即使犧牲任務、損失人員船隻,以及我自己的生命也在所不惜,隻為了維護基地的令名。


    “但為了一個冒牌貨?


    “難道我應該為了一個高瑞特務,或許是向某個安略南流民借來的教士袍和全套經文咒語,所玩弄的花樣,來獻上寶貴的生命?若不是沙霍倫和邁理爾要把我推進一個骯髒愚蠢的圈套——”


    馬洛聲嘶力竭的吶喊被群眾的叫聲淹沒,他給人高高舉起,抬到市長席上。透過窗口。他看到成千上萬的瘋狂民眾,蜂擁蟻聚滔滔滾滾地湧進議會廣場。


    馬洛環顧周遭,想找到加安克的下落,但要在千萬張臉孔當中找到某個人實在太難了。慢慢地,他察覺到一股有節奏的重複唿喊,從小角落逐漸擴大,變成狂熱的搏動:


    “馬洛——萬歲——馬洛——萬歲!——馬洛——萬歲!——”


    《銀河行商》[美] 羅伯特·海因萊因


    第十四章 等我當上老闆


    形容枯槁的加安克向馬洛眨了眨眼。整整兩天瘋狂的日子,連眼皮也沒合一下。


    “馬洛,你剛博了個滿堂采,可別急著竄高給搞砸了。你不會真的想競選市長吧。群眾的熱情是股強大的力量,不過也出名的善變。”


    “半點沒錯!”馬洛語氣堅定:“所以我們要細火慢燉,最好是把戲給演下去。”


    “現在怎麽辦?”


    “你想辦法把沙霍倫和邁理爾關起來——”


    “什麽!”


    “你沒聽錯。叫市長逮捕他們!不管你用什麽去要脅。我控製了群眾——至少今天,他沒有膽量麵對。”


    “可是要用什麽罪名啊,老弟?”


    “很顯然的,他們鼓動外圍星球的教會,參與基地內部的派係鬥爭;謝爾頓在上,那是非法的。告他們‘危害國家安全’。我不管有沒有說服力,是不是比他們告我的罪名來得高明,隻要在我當選市長之前,別讓他們露麵就成了。”


    “離大選還有半年。”


    “不會太久!”馬洛忽地站起,緊緊抓住加安克的手臂;“聽著,必要的話我會用武力抓權,就像百年前韓定做的一樣。謝爾頓危機還在醞釀之中;當它發生的時候,我必須當上市長和總主教,身兼二職!”


    加安克裴起眉頭,靜靜說道:“會發生什麽事?高瑞,是嗎?”


    馬洛頷首道:“當然,他們最後一定會宣戰,雖然我猜它會在兩年以後。”


    “用核子戰艦?”


    “還會是什麽?去年在那一帶失蹤的三條船不是用空氣槍打掉的。老賈,他們正由帝國補充艦隻。別張嘴像個笨蛋,我說的就是帝國!它還在,你知道。也許邊區已經不見蹤影,但在銀河中心仍舊十分活躍。隻要踏錯一步,帝國,就會迴來掐我們的脖子。這就是我必須兼任市長和總主教的原因。隻有我才知道如何應付這次危機。”


    加安克咽了咽口水,“怎麽應付?你打算怎麽做?”


    “什麽也不做。”


    加安克不敢置信地笑笑:“當真!就這樣?”


    但馬洛話聲如刀:“等我當上基地的老闆,我什麽事也不做,百分之百的無為。這就是應付危機的秘訣。”


    《銀河行商》[美] 羅伯特·海因萊因


    第十五章 要一打戰艦


    高瑞共和國大統領,敬愛的領袖安雅柏,放鬆稀疏的眉毛涎著臉恭迎太座入宮。至少在她麵前,安雅柏自封的尊號不得不自己收拾起來;他心裏明白得很。


    她開口說話,聲音如髮絲般柔順,如瞳仁般冷澈;“聽人說,我仁民愛眾的主上,終於決定了基地那些暴發戶的命運。”


    “是嗎?”大統領麵生慍色:“你那多才多藝的超人透視力,又捕抓到了些什麽?”


    “夠多了,我位極尊榮的夫君。你又和議員們開了一次虎頭蛇尾的會,可都是好顧問哪!”她神情極盡輕蔑:“一群麻痹癱瘓愚魯遲鈍的大白癡,守著地下金庫裏微不足道的小小利潤。竟無視於我父親的不悅。”


    “親愛的,是誰,”笑容溫文和善:“這麽精明能幹,提供了這麽多消息,好增進你的理解,嗯?”


    大統領夫人不假辭色,蔑然一笑:“要是跟你說了,這人再怎麽精明能幹,還不化成了灰。”


    “好罷,你有自己的一套,一向如此。”大統領聳聳肩轉過身子:“至於你父親的不悅,我怕的倒是,繼續下去他會小氣得不肯把船給我。”


    “又要船!”她忿然斥道:“不是已經有五艘了嗎?別否認,我知道有五艘。而且也答應了給你第六艘。”


    “去年就已經答應了。”


    “可是隻要一艘,就一艘,就可以把基地打成齏粉。隻要一艘!一艘,就可以把他們的蜉蝣小艇,掃進銀河垃圾洞去。”


    “就算有一打戰艦,我也不能去攻擊他們的星球。”


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