在一座散布著數萬個鳥巢的懸崖上,一隻母紅頭鴨用鴨嘴拱了拱幼鳥,又啼叫兩聲,催促幼鳥跳下去。


    這隻幼鳥剛剛褪去絨毛,渾身長出油光水亮的羽毛,此時它顫巍巍的站在百米高的懸崖邊,低頭俯瞰了幾眼,有些害怕的退後了幾步。


    紅頭鴨又催促了幾次,見幼鳥死活不肯跳,它有些惱怒的叫了幾聲,將幼鳥拱到懸崖邊緣,試圖逼迫幼鳥往下跳。


    幼鳥抵擋不住母鴨的壓力,不得不縱身一躍,撲扇著翅膀,滑翔而下,母鴨興奮的啼叫一聲,跟著跳下懸崖,緊緊的伴著幼鳥飛翔。


    在這對母子身邊,數千隻大大小小的紅頭鴨在空中翱翔,鳥群在空中劃過一道道弧線,場麵相當壯觀。


    對這些幼鳥來說,這是生命中的第一躍,也是一次“生與死”的考驗。


    隻有越過懸崖下這片數百米寬的亂石區域,降落在海麵上,它們才有生路,否則,它們將成為“從天而降的美味”,被端上海潮領居民的餐桌。


    這就是大自然的殘酷法則,適者生,劣者死。


    幼鳥跳崖後有些慌亂,在空中翻滾好幾圈才掌握了滑翔的技巧,可這也讓它的墜落速度大大加快。


    它沒能成功降落海麵,而是摔在距離海水60多米的位置,還在草叢中反彈了幾下。


    這是致命的失誤。


    兩位戴著木盔、披著簡易木鎧的居民恰好站在附近,兩人激動的揮舞著木棍衝向幼鳥,將它嚇得“呱呱”大叫。


    母紅頭鴨撲騰著翅膀,在兩人頭頂飛舞,拚命的用爪子和鳥喙攻擊他們,試圖趕走敵人,保護幼鳥。


    可母鴨體長才1米多,隻是中小型鳥類,居民們又穿著簡易護具,根本不懼怕母鴨,雙方一陣亂鬥,母鴨被砸得鳥毛亂飛,“嘎嘎”痛叫著逃走了。


    倒黴幼鳥沒有逃出多遠,便被木棍狠狠的抽中腦袋,悲啼著倒地。


    一位居民丟下木棍,走上前去,一把扭斷幼鳥的脖子,提著它高高舉起來,高興的笑道:


    “薇拉,我們又抓了一隻!”


    他正是腓特烈,領地最早的居民之一,另一人則是他的妻子,薇拉。


    薇拉抿嘴笑了笑,說道:


    “等會我去買一點調料,晚上做一道燉紅頭鴨,給貝蒂、貝拉和你補一補身體。”


    腓特烈咽了一口口水,猛點著腦袋:


    “嗯,我記得商店裏有燉肉專用的調料包出售,1枚銀納爾可以買5包,聽說用它燉的肉特別香……”


    夫妻倆興奮的議論一陣後,又仰起腦袋,眼巴巴望著漫天飛舞的紅頭鴨,期待再有幼鳥掉下來,也期待著一家人能夠享用一頓美味的鳥肉大餐。


    在海岸邊的空地上,近千名居民正大唿小叫的追逐著幼鳥,人群中時不時響起歡笑聲,場麵熱鬧極了。


    雷諾沒有出手,隻是派出了自家的寵物。


    艾達妮絲和傻球滿地亂竄,叼來一隻隻紅頭鴨幼鳥,這一貓一狗的捕獵效率極高,這倆還狗(貓)仗人勢,沒人敢跟它們搶獵物。


    於是,雷諾身邊很快堆起一座幼鳥組成的“小山”。


    海潮群島棲息著數百萬隻紅頭鴨,每年初雨之月的月末,是紅頭鴨幼鳥第一次離開巢穴的日子,這時幼鳥們會上演鳥生中的第一次“信仰一躍”。


    大部分幼鳥都能順利迫落海麵,隻有10左右的倒黴蛋由於各種原因,淪為可以輕鬆捕獲的獵物。


    盡管比例不大,但極其龐大的基數,讓這幾天成為了肉食者的盛宴。


    為了實現可持續發展,在捕殺幼鳥時,雷諾禁止居民們使用弓箭之類的攻擊武器,更不允許攀爬懸崖,或者下海攻擊幼鳥,隻能在陸地上捕捉。


    反正降落失敗的幼鳥,大多隻有死路一條,即使沒有人類出現,它們也會成為其它野獸的口糧,倒不如便宜雷諾。


    ※


    奧丁島。


    一隻白隼從空中急速掠過,降落在鷹舍中,它在泥地上踱了幾步,又大聲啼叫兩聲,一名護島隊員飛快的衝出木屋。


    他吹了幾下口哨,這隻近2米高的白隼便安靜下來,乖乖的俯下頭,任由隊員從脖子上取下一個小木筒。


    不過隊員沒有急於打開木筒,反而走到鷹舍角落裏的水池中,從裏麵撈起幾條海魚,扔到白隼身前。


    白隼立刻撲了上去,爪子踩住一條海魚,用尖利的鳥喙撕下了一條魚肉。


    這隻白隼正是少年“艾爾”訓練出來的信鳥,雷諾之所以將他拐到海潮群島,很大一部分原因就是為了建立信鳥係統。


    隨著領地遠洋商貿的日漸發達,通信已經成為了最大的短板。


    海潮領遠離大陸,常規的信鳥,比如閃雷雁,根本飛不了這麽遠,即使勉強使用它們送信,由於它們戰鬥力極弱,在漫長的路途中很可能會被捕殺,導致信件丟失。


    唯一的辦法就是使用飛行能力更強的中型猛禽,但這種鳥類往往不但難以捕捉,還極難馴服。


    前者對雷諾來說完全不是問題,自從晉升為奧義者後,他連魔獸大鳥都敢抓,何況區區中型猛禽。


    因此,最關鍵的地方在於馴服。


    不過,在身懷“野獸通靈”天賦的艾爾麵前,一切都不是問題。


    這位一心期待著成為“漁夫”的天真少年,被某位無良領主哄騙到海潮領後,不但沒有過上夢想中的生活,反而被迫當上鷹舍的“首席訓鳥師”,整日與鳥兒為伴。


    憑著強悍的天賦,艾爾訓練出來的信鳥聰明得不可思議,服從性、忠誠度都高得驚人。


    他投入最多精力訓練的一隻信鳥,甚至認識幾百個通用文單詞,還能用鳥喙在地上寫字,直接與人類溝通。


    護島隊員打開木筒,掏出一卷被封口的紙筒,開始檢查紙筒上的記號。


    這是從千湖王國送來的情報,表麵的火漆沒有任何異常痕跡,這說明情報沒被動手腳。


    接著他又從鷹舍的車庫中推出一輛民用版的小魔驢,騎著它衝出了鷹舍。


    一個小時後,一艘魔動艇衝上神賜島的沙灘發,將紙筒送到了正在野炊的領主大人手上。


    雷諾一邊啃著烤掉通體金黃的烤乳鴨,一邊用【念動力】打開紙筒,取出一疊信箋。


    僅僅隻看了一眼,他就噴出了口中的鴨肉。


    第一張信箋上赫然寫著幾句話:


    “黑獸人軍隊突襲了雷雲堡,奧義者親自參戰,卡斯特羅公爵戰死,貴族聯軍潰退。”


    “戰爭,已爆發!”


    那條老狗居然死了?


    雷諾深深皺起了眉頭。

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