“嘩……”


    人群中響起一陣熱烈的掌聲,站在一座臨時搭建的高台上,演講完畢的老尼克鬆誌得意滿的鞠了一躬,然後舉起手中的火把,對準台下的一堆枯草葉擲了過去。


    “轟!”


    熊熊的火焰迅速竄了起來,將老尼克鬆的老臉照得一片通紅,一股沁人心脾的香味立即擴散開來,碼頭上的氣氛也達到了高潮。


    被點燃的草葉叫做“海神草”,它的熱值相當高,燃燒時發出的火焰非常明亮,其中還含有一種獨特的香味劑,籠罩碼頭的香氣正是來源於此。


    海神草並不算常見,價值比較高,常常被用來製作高檔熏香,尼克鬆商會為了這場啟航儀式,弄來一大堆海神草也算是頗費了一番心思。


    在地球上,新船下水時,往往會有“砸香檳”的環節,異界同樣有類似的儀式,眼前這種“點燃火堆”的行為,正是異界土鱉們的慶賀方式。


    這裏麵蘊含著“願光明永遠照耀著帆船前進的路途”的美好寓意,大致上是一種具有異界風俗的祈福儀式。


    不過,焚燒海神草的行為比較少見,大多數情況下,異界土鱉隻會焚燒一些不太值錢的木頭,反正儀式中一定要“有光有火”,隻要火堆能燒起來就行,燒得啥玩意不重要。


    尼克鬆商會選擇使用海神草,不單單是因為它燃燒的火光更亮,“寓意”更好,也是為了“炫富”,也就是向潛在的投資者展示財力,以及信心。


    “解開纜繩……”


    “升帆……”


    “準備啟航……”


    隨著大副和水手長的吼聲,停靠在泊位中的新式三體船上,頃刻變得忙碌起來,水手們在甲板上跑來跑去,執行著各自的任務。


    這艘三體船利用一艘800噸級的舊帆船改造而成,並非全新建造的三體船。


    尼克鬆商會從找人繪製圖樣,到這艘試驗船建成,僅僅隻花了一個多月,在如此短的時間之內,根本不可能建造一艘新船。


    三體船的船翼為全木製結構,而且翼身的結構形式全盤照抄奧丁號,區別在於,後者是焊接在一起的鋼鐵框架,前者則是木製框架。


    由於使用的木頭比鋼鐵更粗大,這艘三體船看起來似乎更堅固更結實,不像鋼鐵框架那樣“纖薄”。


    但真正的內行人卻知道,鋼鐵的強度,豈是區區拚接在一起的爛木頭比得上的?


    看著三體船緩緩駛離碼頭,岸上的人群變得越發熱鬧,人人都對即將到來的試航翹首以盼。


    除了穆斯等人。


    穆斯眯著眼睛打量了一下迎風鼓脹的船帆,口中冷冷的吐出兩個字:


    “走吧!”


    周圍的治安隊員們立即齊聲應是,一群人擁著穆斯迅速離開碼頭。


    穆斯離開的時機,自然也是經過精心選擇的。


    人人都在期待的時候,我偏偏就要離開,不願意捧你的臭腳,這就是赤裸裸的打臉。


    勞資就喜歡給你添堵,你服氣不?


    穆斯直接用行動,告訴人群中的有心人:海星城治安署署長,超凡者穆斯閣下,與老尼克鬆有矛盾,所有打算靠近尼克鬆商會的人,都給勞資想清楚!


    一直在暗暗關注穆斯的老尼克鬆,第一時間就察覺到了穆斯的動向,他死死的握住手杖,幹瘦的手臂上青筋畢露。


    站在他身邊的一位衣裳華麗的年輕人也注意到了這一幕,他靠近一步,在老尼克鬆耳邊低聲說道:


    “父親,據我所知,海潮商會有進軍星海大陸的計劃,我們商會在銀獅王國……”


    “要不要我……”


    靜靜的聽完年輕人的話後,老尼克鬆微不可察的點點頭,緊皺著的眉頭不知不覺舒展開了一點。


    ※


    “左舵,調整航向,注意靠近海岸線行駛……”


    “瞭望手密切注意觀察前方……”


    船長的一係列命令迅速被執行,三體船的船身微微傾斜起來,船尾的尾跡中出現了更多的氣泡。


    此時試航已經進行了半個小時,在這段時間裏,三體船一直在海岸線2公裏內遊弋。


    這一方麵是為了讓岸上的觀眾看得更清楚,以製造更大的轟動效應,另一方麵也是出於安全的考慮,因為根據經驗,越是靠近海岸,遭遇湍流的概率就越小。


    此外,老尼克鬆之所以決定在鶯鳥之月試航,也是因為這個時候正是暴風季的尾聲,海洋中出現湍流的頻次大大降低,安全性更有保障。


    至於“試航難道不是為了驗證抵禦湍流的能力”這種問題,嗬嗬,眾目睽睽之下,萬一出了岔子,徹底搞砸了怎麽辦?


    到時候還怎麽忽悠傻子來投資?


    大名鼎鼎的海潮商會沒有用木製船翼,肯定是知道它們靠不住,老尼克鬆得有多傻,才會真的用木製船翼的三體船來試驗?


    這種明擺著風險極大的事情,老尼克鬆這種精明的商人,是絕對不肯幹的。


    難道真的要自己投資一大筆金納爾,效仿海潮商會,建造一艘鋼鐵船翼的三體船來試驗嗎?


    然而,此刻看著風平浪靜的大海,真的會如老尼克鬆所願嗎?


    這時瞭望台上的瞭望手忽然臉色大變,驚恐之極的吼叫起來:


    “湍流……左前方出現了一道湍流……”


    “大家小心……”


    “通知船長注意閃避……”


    本來就一直提心吊膽的水手們頓時炸窩了,有的人試圖衝迴船艙,有的人則按照教導,向安全繩所在的位置衝去,還有的人竟然抱頭蹲在甲板上,場麵亂成了一鍋粥。


    “安全繩”的做法也是仿效海潮商會,奧丁號和海潮號在港口停泊了那麽多天,有心人早就注意到甲板上的各種細節,安全繩正是其中之一。


    處於慌亂中瞭望手還口不擇言的提到了“通知船長注意閃避”,可沒人把他的蠢話當真。


    因為這特麽就是笑話,這艘全靠風力航行的三體船,即使已經掛上了滿帆,航速還不到5節,拿什麽來閃避湍流?靠眼神嗎?


    此時在起伏不定的海麵上,一道不太明顯的水痕急速向三體船延伸而來,恰好擦著左側的小船掠過。


    “哢嚓!”


    左翼上猛然響起一聲極其沉悶的爆響,船體瞬間傾斜了近20度,並劇烈的抖動起來,甲板上人仰馬翻,水手們滾倒一地。


    在瞭望手驚懼的眼神中,左側船翼折斷了!


    “砰!”


    左側小船被湍流衝擊得完全傾覆,狠狠的砸在海麵上,激起一大片浪花。


    瞭望手呆呆的看著這一幕,一個字都說不出來,心中充滿巨大的後怕。


    萬一湍流擊中了船身……


    想到這裏,他情不自禁的打了個寒噤。


    十幾秒後,在一種近乎恐慌的氣氛中,船長氣急敗壞的吼叫聲響了起來。


    “返航,給勞資馬上返航!”


    在海岸上,遠遠望到這一幕的人群,一片嘩然,老尼克鬆的臉上也變得一片蒼白。

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