受惠於扶桑發達的郵政係統，雪千代寄的迴信很快就到達了東京。而熙子拿到這封信的時候，正好是雪千代一家人前往結城綾子的‘佐田屋’的時候。
從檜枝岐明良手中接過信封的那一刻，熙子的雙手甚至有些顫抖。雖然自己沒有看信中的內容，但是她知道，這封信一定是來自京都。她從未想過，京都的那人還會給自己迴信。
“致熙子殿（殿，在書麵文件上是對他人的一個正常的敬稱，並不是指‘內親王殿下’的意思）：想來，這份信到你手中時，已是更衣之月了吧……京都的話，尚殘有櫻粉餘韻……”
更衣，也是五月的別稱。古時在宮廷裏，舊曆的五月是衣服換季的時候。每到這個時候還會舉行專門的‘更衣行事’，貴婦人們換上更輕薄的夏時衣裳，把手中的檜扇換成蝙蝠扇。民間也有類似的習俗。
雪千代在信中問候了一下熙子最近的健康狀況，尤其是在這種換季的時候，作為一個哮喘病人，更要注意。還有就是承諾會帶著那幾片來自東京的櫻花瓣體驗京都的風雅。最後還是忍不住嘮叨了幾句要注意身體，保持鍛煉之類的沒營養的話。
“賀茂祭啊……確實呢，如果要說最能代表京都王朝風情的行事的話，就當屬賀茂祭了。”在自己房間裏，熙子放下了手中白色的信紙，“如果是古時候的話，擔任齋王的，應該會是我吧……”
“賀茂祭的隊列裏，除了齋王隊列的那些女官，本列那邊還有其他的職司吧。檢非違使的官員、山城使的官員、內藏寮的官員，還有，近衛府的武官……”
京都三大祭，葵祭、祗園祭、時代祭。其中，葵祭，作為神官一族‘賀茂氏’和朝廷的重要行事，最早始於1400多年前，欽明天皇治世之時。當時是為了向神明祈願風調雨順、五穀登豐所做的祭禮。公元819年，被朝廷以律令的形式確定為最重要的恆例祭祀，成為每年的定例。
在平安時代，一說起‘祭’的話，一般指的都是‘賀茂祭’。這一點，在平安時代的文學典籍中就可以得知。‘賀茂祭’被稱作‘葵祭’，是在江戶時代開始的。由於戰亂，‘賀茂祭’在應仁之亂直至江戶開幕這一段戰亂時間裏，被迫停止了將近兩百年。
等到元祿七年（1694年），賀茂祭再開時，由於內裏宸殿禦簾、牛車、勅使、供奉者衣冠、牛馬都被裝飾了二葉葵。所以，開始有被人成為葵祭。另外，二葉葵，是賀茂神社的神紋。德川家的家紋——三葉葵，就是源於這裏……
葵祭上的主角，就是齋王了。齋王，指的是作為巫女，侍奉神明的未婚的皇室的內親王，也就是未婚的年輕公主，也被稱為‘齋宮’。作為侍奉神明的女子，自然是要保證純潔，不能結婚的。當然，也不是一直都不能結婚。等到自己作為齋王的使命完成之後，便可以脫離齋王的身份。
不過，戰後以來，皇室的行事收到了很多的限製，輕易不能離開東京。而且，以皇室現在那稀薄的人口……想要真正讓內親王擔任齋王基本已經是不可能的了。況且，作為一個‘現代’的國家，再讓皇室之人插手這種事情，顯然也已經似乎不合時宜了。
於是，作為‘齋王’的代表，代替執行齋王的職司的‘齋王代’出現了。‘齋王代’的產生方式，並不是通過公開的招募或者選舉，而是在一定範圍內進行的挑選。而且挑選的範圍，一般是京都裏的文化人、寺廟神社、資本家家中的20來歲的未婚女性。
但凡京都的女子，應該都會憧憬擔任一次齋王代吧，這可是值得一生去迴味的經曆啊。所以說，那種小範圍內的挑選方式，看起來很不公平，直接抹殺了普通人民擔任齋王代的可能性。但是，這種挑選方法又是很合理的。
究其緣由，是擔任齋王代所需的資金實在太高了，一般的家庭很難負擔得起。擔任一次齋王代，大概要幾千萬日元。單隻葵祭上齋王代所穿的服裝‘十二單’，就需要幾百萬日元。其他還有，隊列裏其他人的費用、舉行‘路頭之儀’的費用、清洗費用等等。總共加起來，幾千萬日元是跑不了的……
所以說，能讓自家的女兒擔任齋王代的，隻有那些有名的文化人，比如茶道啊、花道啊之類的家庭。或者著名的神社和寺廟的宮司住持，還有就是有錢的資本家了。即使是這樣，每年想要擔任齋王代的家庭也並不在少數。京都這種看重傳統地方，是不可能讓這種祭禮落得個辦不下去的窘境的，而且，京都也從來都不缺有錢人。
熙子將書信讀了一遍又一遍，終於還是決定把它收迴信封裏。“誒？好像還有東西？”把信紙裝入信封時，熙子感覺有些不對。
又倒了倒信封，從裏麵掉出一串油菜籽和一張紙片。‘五月為刈菜種之月，且寄一些早熟的油菜籽，作為櫻花瓣的迴禮’。這串油菜籽，是雪千代在後山的菜田裏摘的。
將油菜籽放到手心，熙子默默地想道：那孩子現在在做什麽呢……
雪千代現在正陪著自己的母親和妹妹拜訪結城綾子。作為西陣的老字號商家，佐田屋擁有一家不算小的門店。前麵是店麵，後麵是織機，很古老的店鋪模式。不過，也很符合西陣的傳統。
西陣織，可以說是扶桑最著名的織物了。西陣織工藝複雜，產量很少，一般都是用於製作和服的衣帶。而雪千代一行人來西陣，也是為了準備薰在葵祭上所要用到的和服衣帶。薰身上要穿的打褂和王朝服飾，自然會有今年的齋王代那邊提供。但是和服的衣帶的話，玉川紀子還是想給薰專門做一條。
“哦！我們的薰也要參加葵祭了啊！”雖說已經在電話裏和結城綾子打過了招唿，但是見麵的時候，對方還是挺驚訝的，把薰抱到了自己的懷裏。
玉川紀子放下手中的杯子笑笑：“所以說，想麻煩綾子幫那孩子設計一條合適的衣帶啊。”
今天結城綾子的女兒，結城相音也在家中，雪千代一行人來之後，便將店裏的事情交給了職員，自己跟著母親一起招待玉川一家的人。
“那已經有什麽想法了嗎？圖案什麽的，色調還有底麵。”結城相音笑眼盈盈看著在吃點心吃得不亦樂乎的雪千代，“我看雪千代也很適合當童女呢！要不要也給雪千代織一條呢？”
雪千代拿了一塊芋糕遞給了還在結城綾子懷裏的薰，聽到結城相音建議，連連搖了搖頭：“不用了，不用了！相音姐姐幫薰設計一條就好了……”
“之前幫薰織的那幾條都是植物花紋的呢，我想想看，已經用過的有。藤花、蔓草、櫻花、葵、牡丹。這些用過了的圖案就先不考慮了吧。”結城綾子想了想道，“葵祭上引路童女外麵的那件衣服是大紅色的吧，雖說也看不到裏麵的和服。但是為了協調一點，選用偏紅色的底麵怎麽樣？”
“綾子阿姨，可以用白色的底麵嗎？”薰突然問道，“白色的底麵，加上橘花的紋樣。”
結城相音微微點頭：“橘紋嗎……乍一想想的話，好像也挺好的。母親，你怎麽看？”
“既然是薰的想法的話，就先畫著試試看吧。畫完之後再給薰和紀子看看。”結城綾子看了看自己懷裏的薰，“不過，薰那麽可愛，用什麽衣帶都是沒問題的！”
玉川紀子也同意：“既然這樣的話，就麻煩你們了！”
玉川家前庭的櫻花將近落盡之時，葵祭最重要的一部分，‘王朝行列’，也已經開始了。
“這位小妹妹都可以不用塗白粉了，不過，按照風俗的話，還是稍微薄薄地抹一些吧。眉毛的話，就不需要剃成遠山眉了，小妹妹現在的眉毛還更好看。唇彩的話，嗯，稍微點一點點吧……這樣的話應該就可以了！”化妝師細細地端量了一下已經差不多打扮地妥帖了的薰，笑著說道。
以親人的名義，站在一旁的雪千代看著自己的妹妹，忍不住點點頭：“嗯，薰的話，確實很適合這一套打扮呢！”薰裏麵穿著粉色的芍藥紋和服，係著白底橘花紋的衣帶，外麵套著大紅色的公家直衣，如雲的鬒發紮成公家女子的垂發，披在身後，露出了潔白的額頭。
薄施粉黛，顯出眉目清明。大紅直衣，更襯肌理如玉。穿著白色的足袋，踩著木屐，身量差不多與雪千代平齊。雖然沒有華麗的飾物，但總是讓觀者心曠神怡。
“你好，我是櫻町愛麗斯，這次是和你一起擔任牛車前的引路童女。”一名與薰相同打扮的小女孩走到了兩兄妹麵前，主動地和他們打起了招唿。
薰向對方微微鞠躬：“你好，我叫玉川薰，今天還請多多指教了！”
“你好，我是玉川惟之，薰的哥哥。薰還是第一次擔任這種職務，今天還請你多多照顧薰啊！”對方看起來挺可靠的，雪千代忍不住拜托對方幫忙照看自己的妹妹。
“唔，是哥哥啊……我還以為是姐姐呢……”櫻町愛麗斯點點頭：“嗯，我會盡我所能的！說起來，玉川惟之君？……我們是不是在哪裏見過？”
“嗯，如你所見，確實是哥哥……”雪千代一頭黑線，“說起來，櫻町愛麗斯這個名字，確實有點印象呢。或許之前真的在哪裏見過吧。”
這時，玉川紀子也來到了後台的化妝室。“雪千代，祭禮馬上就要開始咯，我們差不多也要出去了呢！”玉川紀子看向了薰：“薰，今天要辛苦你了。母親和哥哥也會和你一起走那段路的，傍晚的話，直接從上賀茂神社那邊一起迴去吧。”
“啊！這位小姐應該就是櫻町愛麗斯小姐了吧，今天也要辛苦你了呢！”玉川紀子注意到了那名和薰一樣裝束小女孩，也笑著和對方打起了招唿。
櫻町愛麗斯應該是聽長輩提到過玉川紀子的，連忙向玉川紀子致禮：“玉川老師才是，那些風流傘、牛車、禦簾的裝飾，一定費了好多心力吧！真是辛苦您了！”
“嗬嗬，隻是一些微不足道的事情罷了……”玉川紀子牽起了雪千代，“那麽，我們就現在外麵等你們咯！”
玉川紀子和雪千代出去後，行列裏的眾人也差不多要在自己的位置上就緒了。
“櫻町小姐也在柊野小學校上學嗎？”出去的路上，薰突然問道。
櫻町愛麗斯笑著說道：“叫我愛麗斯就可以了。對了，我可以直接叫你薰嗎？”
薰點點頭：“嗯！”
“那個，我並不是在你剛才說的小學裏上學。我在的學校是壺井小學校，說起來，倒是有一個朋友在那裏上一年級。久我絢，薰認識嗎？”
“我現在還在幼稚園，哥哥倒是在一年級，應該和愛麗斯的朋友是同班同學吧……”
“誒！？薰還在幼稚園啊！我還以為你和你的哥哥都應該上小學了呢……”
“嗯，我倒是也想和哥哥一起上學……”
很快，兩人走到了自己的崗位上。到達自己的位置之後，就不能再相互交談了。整個隊列五百多人，都謹守著自己的職分。
‘哥哥並沒有去過幼稚園，而且單獨去外麵的時間也很少。自三歲以後，我和哥哥基本都是在一起的。而且愛麗斯也不是和哥哥同一所學校，這樣說來，哥哥和愛麗斯相互認識的時間，應該是我來玉川家之前了吧……如果他們真的曾經認識過的話……’
行列的先導，是騎馬隊，左右各三騎，都是賀茂一族的後裔。每年的五月初，上賀茂神社都會舉辦賽馬會，參加者都是賀茂一族的人。通過這項行事，勸勉後人不要怠於武事。
之後是主列的第一列。由檢非違使（從事類似警察、檢察一類的工作）、山城使（山城國司的次官，山城介）的人員組成。主要負責清理護衛道路的職務。
第二列，由禦幣櫃（盛放向神社供奉的禦幣的箱子）、馬寮使、牛車以及相關的人員組成。這裏的牛車，又稱為‘禦所車’，是朝廷派出的負責主持神社內祭禮的敕使所乘的車，而不是齋王代所乘的牛車。雖然牛車麵前也有兩名持著鞭子的女童，但並不是薰和愛麗斯。
第三列，由舞人和近衛使的人組成。舞人也好，近衛使的陪從也好，都是近衛府裏的武官。不過是那種能歌善舞的武官……說起來，平安時代的各種官職，基本是被不同階層的貴族所把持和繼承的。況且，近衛府的好些官職，都是那些高階貴族進階所必須曆經的。
羽林、大臣、乃至清華、攝關家的嫡男，都會有在近衛府曆職或者兼任的經曆，並由此真正走上公卿的位子。作為以風花雪月著稱的貴族，不會唱歌跳舞，不會和歌藝道，是難以想象的。所以，即便是武官，歌舞也好，藝術也好，也是他們的主業……
第四列，由陪從和內藏使的人組成。陪從負責吹奏鼓樂，內藏使的人負責捧著向神社敬奉的祭文。
此外，主列裏，還有負責捧琴的人。所捧之琴，是名為‘和霧’的和琴。這把琴是為了在神社裏彈奏，才把它從收藏的禦物中取出來的。還有負責持著‘風流傘’的人，大大的風流傘上裝飾著牡丹、杜若等等時令的花朵，盡顯京都的華奢。
不過，這次的風流傘裏，還有雪千代偷偷放進去的，那幾片來自東京的櫻花瓣。
‘嗯，我就偷偷放了幾片而已，神明應該不會生氣的吧……’雪千代看著從麵前走過的風流傘，默默地想道。‘之後，就是齋王代的隊列了……薰也該出現了……’
從檜枝岐明良手中接過信封的那一刻，熙子的雙手甚至有些顫抖。雖然自己沒有看信中的內容，但是她知道，這封信一定是來自京都。她從未想過，京都的那人還會給自己迴信。
“致熙子殿（殿，在書麵文件上是對他人的一個正常的敬稱，並不是指‘內親王殿下’的意思）：想來，這份信到你手中時，已是更衣之月了吧……京都的話，尚殘有櫻粉餘韻……”
更衣，也是五月的別稱。古時在宮廷裏，舊曆的五月是衣服換季的時候。每到這個時候還會舉行專門的‘更衣行事’，貴婦人們換上更輕薄的夏時衣裳，把手中的檜扇換成蝙蝠扇。民間也有類似的習俗。
雪千代在信中問候了一下熙子最近的健康狀況，尤其是在這種換季的時候，作為一個哮喘病人，更要注意。還有就是承諾會帶著那幾片來自東京的櫻花瓣體驗京都的風雅。最後還是忍不住嘮叨了幾句要注意身體，保持鍛煉之類的沒營養的話。
“賀茂祭啊……確實呢，如果要說最能代表京都王朝風情的行事的話，就當屬賀茂祭了。”在自己房間裏，熙子放下了手中白色的信紙，“如果是古時候的話，擔任齋王的，應該會是我吧……”
“賀茂祭的隊列裏，除了齋王隊列的那些女官，本列那邊還有其他的職司吧。檢非違使的官員、山城使的官員、內藏寮的官員，還有，近衛府的武官……”
京都三大祭，葵祭、祗園祭、時代祭。其中，葵祭，作為神官一族‘賀茂氏’和朝廷的重要行事，最早始於1400多年前，欽明天皇治世之時。當時是為了向神明祈願風調雨順、五穀登豐所做的祭禮。公元819年，被朝廷以律令的形式確定為最重要的恆例祭祀，成為每年的定例。
在平安時代，一說起‘祭’的話，一般指的都是‘賀茂祭’。這一點，在平安時代的文學典籍中就可以得知。‘賀茂祭’被稱作‘葵祭’，是在江戶時代開始的。由於戰亂，‘賀茂祭’在應仁之亂直至江戶開幕這一段戰亂時間裏，被迫停止了將近兩百年。
等到元祿七年（1694年），賀茂祭再開時，由於內裏宸殿禦簾、牛車、勅使、供奉者衣冠、牛馬都被裝飾了二葉葵。所以，開始有被人成為葵祭。另外，二葉葵，是賀茂神社的神紋。德川家的家紋——三葉葵，就是源於這裏……
葵祭上的主角，就是齋王了。齋王，指的是作為巫女，侍奉神明的未婚的皇室的內親王，也就是未婚的年輕公主，也被稱為‘齋宮’。作為侍奉神明的女子，自然是要保證純潔，不能結婚的。當然，也不是一直都不能結婚。等到自己作為齋王的使命完成之後，便可以脫離齋王的身份。
不過，戰後以來，皇室的行事收到了很多的限製，輕易不能離開東京。而且，以皇室現在那稀薄的人口……想要真正讓內親王擔任齋王基本已經是不可能的了。況且，作為一個‘現代’的國家，再讓皇室之人插手這種事情，顯然也已經似乎不合時宜了。
於是，作為‘齋王’的代表，代替執行齋王的職司的‘齋王代’出現了。‘齋王代’的產生方式，並不是通過公開的招募或者選舉，而是在一定範圍內進行的挑選。而且挑選的範圍，一般是京都裏的文化人、寺廟神社、資本家家中的20來歲的未婚女性。
但凡京都的女子，應該都會憧憬擔任一次齋王代吧，這可是值得一生去迴味的經曆啊。所以說，那種小範圍內的挑選方式，看起來很不公平，直接抹殺了普通人民擔任齋王代的可能性。但是，這種挑選方法又是很合理的。
究其緣由，是擔任齋王代所需的資金實在太高了，一般的家庭很難負擔得起。擔任一次齋王代，大概要幾千萬日元。單隻葵祭上齋王代所穿的服裝‘十二單’，就需要幾百萬日元。其他還有，隊列裏其他人的費用、舉行‘路頭之儀’的費用、清洗費用等等。總共加起來，幾千萬日元是跑不了的……
所以說，能讓自家的女兒擔任齋王代的，隻有那些有名的文化人，比如茶道啊、花道啊之類的家庭。或者著名的神社和寺廟的宮司住持，還有就是有錢的資本家了。即使是這樣，每年想要擔任齋王代的家庭也並不在少數。京都這種看重傳統地方，是不可能讓這種祭禮落得個辦不下去的窘境的，而且，京都也從來都不缺有錢人。
熙子將書信讀了一遍又一遍，終於還是決定把它收迴信封裏。“誒？好像還有東西？”把信紙裝入信封時，熙子感覺有些不對。
又倒了倒信封，從裏麵掉出一串油菜籽和一張紙片。‘五月為刈菜種之月，且寄一些早熟的油菜籽，作為櫻花瓣的迴禮’。這串油菜籽，是雪千代在後山的菜田裏摘的。
將油菜籽放到手心，熙子默默地想道：那孩子現在在做什麽呢……
雪千代現在正陪著自己的母親和妹妹拜訪結城綾子。作為西陣的老字號商家，佐田屋擁有一家不算小的門店。前麵是店麵，後麵是織機，很古老的店鋪模式。不過，也很符合西陣的傳統。
西陣織，可以說是扶桑最著名的織物了。西陣織工藝複雜，產量很少，一般都是用於製作和服的衣帶。而雪千代一行人來西陣，也是為了準備薰在葵祭上所要用到的和服衣帶。薰身上要穿的打褂和王朝服飾，自然會有今年的齋王代那邊提供。但是和服的衣帶的話，玉川紀子還是想給薰專門做一條。
“哦！我們的薰也要參加葵祭了啊！”雖說已經在電話裏和結城綾子打過了招唿，但是見麵的時候，對方還是挺驚訝的，把薰抱到了自己的懷裏。
玉川紀子放下手中的杯子笑笑：“所以說，想麻煩綾子幫那孩子設計一條合適的衣帶啊。”
今天結城綾子的女兒，結城相音也在家中，雪千代一行人來之後，便將店裏的事情交給了職員，自己跟著母親一起招待玉川一家的人。
“那已經有什麽想法了嗎？圖案什麽的，色調還有底麵。”結城相音笑眼盈盈看著在吃點心吃得不亦樂乎的雪千代，“我看雪千代也很適合當童女呢！要不要也給雪千代織一條呢？”
雪千代拿了一塊芋糕遞給了還在結城綾子懷裏的薰，聽到結城相音建議，連連搖了搖頭：“不用了，不用了！相音姐姐幫薰設計一條就好了……”
“之前幫薰織的那幾條都是植物花紋的呢，我想想看，已經用過的有。藤花、蔓草、櫻花、葵、牡丹。這些用過了的圖案就先不考慮了吧。”結城綾子想了想道，“葵祭上引路童女外麵的那件衣服是大紅色的吧，雖說也看不到裏麵的和服。但是為了協調一點，選用偏紅色的底麵怎麽樣？”
“綾子阿姨，可以用白色的底麵嗎？”薰突然問道，“白色的底麵，加上橘花的紋樣。”
結城相音微微點頭：“橘紋嗎……乍一想想的話，好像也挺好的。母親，你怎麽看？”
“既然是薰的想法的話，就先畫著試試看吧。畫完之後再給薰和紀子看看。”結城綾子看了看自己懷裏的薰，“不過，薰那麽可愛，用什麽衣帶都是沒問題的！”
玉川紀子也同意：“既然這樣的話，就麻煩你們了！”
玉川家前庭的櫻花將近落盡之時，葵祭最重要的一部分，‘王朝行列’，也已經開始了。
“這位小妹妹都可以不用塗白粉了，不過，按照風俗的話，還是稍微薄薄地抹一些吧。眉毛的話，就不需要剃成遠山眉了，小妹妹現在的眉毛還更好看。唇彩的話，嗯，稍微點一點點吧……這樣的話應該就可以了！”化妝師細細地端量了一下已經差不多打扮地妥帖了的薰，笑著說道。
以親人的名義，站在一旁的雪千代看著自己的妹妹，忍不住點點頭：“嗯，薰的話，確實很適合這一套打扮呢！”薰裏麵穿著粉色的芍藥紋和服，係著白底橘花紋的衣帶，外麵套著大紅色的公家直衣，如雲的鬒發紮成公家女子的垂發，披在身後，露出了潔白的額頭。
薄施粉黛，顯出眉目清明。大紅直衣，更襯肌理如玉。穿著白色的足袋，踩著木屐，身量差不多與雪千代平齊。雖然沒有華麗的飾物，但總是讓觀者心曠神怡。
“你好，我是櫻町愛麗斯，這次是和你一起擔任牛車前的引路童女。”一名與薰相同打扮的小女孩走到了兩兄妹麵前，主動地和他們打起了招唿。
薰向對方微微鞠躬：“你好，我叫玉川薰，今天還請多多指教了！”
“你好，我是玉川惟之，薰的哥哥。薰還是第一次擔任這種職務，今天還請你多多照顧薰啊！”對方看起來挺可靠的，雪千代忍不住拜托對方幫忙照看自己的妹妹。
“唔，是哥哥啊……我還以為是姐姐呢……”櫻町愛麗斯點點頭：“嗯，我會盡我所能的！說起來，玉川惟之君？……我們是不是在哪裏見過？”
“嗯，如你所見，確實是哥哥……”雪千代一頭黑線，“說起來，櫻町愛麗斯這個名字，確實有點印象呢。或許之前真的在哪裏見過吧。”
這時，玉川紀子也來到了後台的化妝室。“雪千代，祭禮馬上就要開始咯，我們差不多也要出去了呢！”玉川紀子看向了薰：“薰，今天要辛苦你了。母親和哥哥也會和你一起走那段路的，傍晚的話，直接從上賀茂神社那邊一起迴去吧。”
“啊！這位小姐應該就是櫻町愛麗斯小姐了吧，今天也要辛苦你了呢！”玉川紀子注意到了那名和薰一樣裝束小女孩，也笑著和對方打起了招唿。
櫻町愛麗斯應該是聽長輩提到過玉川紀子的，連忙向玉川紀子致禮：“玉川老師才是，那些風流傘、牛車、禦簾的裝飾，一定費了好多心力吧！真是辛苦您了！”
“嗬嗬，隻是一些微不足道的事情罷了……”玉川紀子牽起了雪千代，“那麽，我們就現在外麵等你們咯！”
玉川紀子和雪千代出去後，行列裏的眾人也差不多要在自己的位置上就緒了。
“櫻町小姐也在柊野小學校上學嗎？”出去的路上，薰突然問道。
櫻町愛麗斯笑著說道：“叫我愛麗斯就可以了。對了，我可以直接叫你薰嗎？”
薰點點頭：“嗯！”
“那個，我並不是在你剛才說的小學裏上學。我在的學校是壺井小學校，說起來，倒是有一個朋友在那裏上一年級。久我絢，薰認識嗎？”
“我現在還在幼稚園，哥哥倒是在一年級，應該和愛麗斯的朋友是同班同學吧……”
“誒！？薰還在幼稚園啊！我還以為你和你的哥哥都應該上小學了呢……”
“嗯，我倒是也想和哥哥一起上學……”
很快，兩人走到了自己的崗位上。到達自己的位置之後，就不能再相互交談了。整個隊列五百多人，都謹守著自己的職分。
‘哥哥並沒有去過幼稚園，而且單獨去外麵的時間也很少。自三歲以後，我和哥哥基本都是在一起的。而且愛麗斯也不是和哥哥同一所學校，這樣說來，哥哥和愛麗斯相互認識的時間，應該是我來玉川家之前了吧……如果他們真的曾經認識過的話……’
行列的先導，是騎馬隊，左右各三騎，都是賀茂一族的後裔。每年的五月初，上賀茂神社都會舉辦賽馬會，參加者都是賀茂一族的人。通過這項行事，勸勉後人不要怠於武事。
之後是主列的第一列。由檢非違使（從事類似警察、檢察一類的工作）、山城使（山城國司的次官，山城介）的人員組成。主要負責清理護衛道路的職務。
第二列，由禦幣櫃（盛放向神社供奉的禦幣的箱子）、馬寮使、牛車以及相關的人員組成。這裏的牛車，又稱為‘禦所車’，是朝廷派出的負責主持神社內祭禮的敕使所乘的車，而不是齋王代所乘的牛車。雖然牛車麵前也有兩名持著鞭子的女童，但並不是薰和愛麗斯。
第三列，由舞人和近衛使的人組成。舞人也好，近衛使的陪從也好，都是近衛府裏的武官。不過是那種能歌善舞的武官……說起來，平安時代的各種官職，基本是被不同階層的貴族所把持和繼承的。況且，近衛府的好些官職，都是那些高階貴族進階所必須曆經的。
羽林、大臣、乃至清華、攝關家的嫡男，都會有在近衛府曆職或者兼任的經曆，並由此真正走上公卿的位子。作為以風花雪月著稱的貴族，不會唱歌跳舞，不會和歌藝道，是難以想象的。所以，即便是武官，歌舞也好，藝術也好，也是他們的主業……
第四列，由陪從和內藏使的人組成。陪從負責吹奏鼓樂，內藏使的人負責捧著向神社敬奉的祭文。
此外，主列裏，還有負責捧琴的人。所捧之琴，是名為‘和霧’的和琴。這把琴是為了在神社裏彈奏，才把它從收藏的禦物中取出來的。還有負責持著‘風流傘’的人，大大的風流傘上裝飾著牡丹、杜若等等時令的花朵，盡顯京都的華奢。
不過，這次的風流傘裏，還有雪千代偷偷放進去的，那幾片來自東京的櫻花瓣。
‘嗯，我就偷偷放了幾片而已，神明應該不會生氣的吧……’雪千代看著從麵前走過的風流傘，默默地想道。‘之後，就是齋王代的隊列了……薰也該出現了……’