平成二年三月間（1991年3月），由於扶桑的狹長地形，衝繩地方的櫻花早已散盡，櫻前線已從南至北推向了九州地域。而遠在東北的秋田，晚冬尚戀棧不去，初春又有些迫不及待地想趕過來了。混合著凜冽寒冬與料峭初春雙重特性的空氣，徘徊在玉川市上空。
“名殘り雪、君は綺麗に、去年より（比之昔年，風華尤盛者，初春殘雪）”
“唔···真是有道理啊！這些尚未消融的冬日殘雪，風采不減昔年啊！或者說，這個時節的雪，更招人憐愛···畢竟是不長久之物啊”雪千代拉著薰，來到了去年秋天賞紅葉的地方。
“不長久之物，更能招人喜愛嗎？”薰看著路旁的斑斑白雪，喃喃自語道。雖然聲音不大，但是在幽靜的山間，還是傳到了雪千代的耳中。
‘唔···這個問題有些複雜。’雪千代想了想，方才說道：“唔···或者說，正是因為殘雪不是長久之物，所以更能喚起人們的同理心吧。‘四時に遵ひて以て逝くを嘆き、萬物を瞻て思ひを紛る。落葉を勁秋に悲しみ、柔條を芳春に喜ぶ（遵四時以歎逝，瞻萬物而思紛。悲落葉於勁秋，喜柔條於芳春）’，不是都說‘情因物感，文以情生’嗎···”
“人多多少少都會意識到自己生命的短暫，正如《敦盛》中所言‘人間五十年、下天の內をくらぶれば、夢幻の如くなり’（人生五十年，比之於六欲下天，如夢亦似幻）。有了這樣的短促、幻滅感，對於與自己同樣遭遇的殘雪，自然也會更多地施加自己的感情吧···於是，各種相關的章句詩文就出來了。於是，就有了虛幻短暫之物更能惹人喜愛的錯覺。”
“哥哥，以現在的條件來看，活到八九十歲應該不成問題吧！所以，那樣不祥的話，還是不要說了···”薰突然停下了腳步，有點著急地說到。
雪千代摸摸她的頭：“抱歉抱歉，一不小心就想遠了，讓薰擔心了！我雪千代可是被母親賦予了‘千代’之名的人，豈會輕易地隻活五十年呢！？嗬嗬，剛才的那隻是緬懷先人的言語罷了。平原公不也說了嗎，物に感じては、遠念多く。慷慨して、古人を懐ふ。（感物多遠念，慷慨懷古人《昭明文選·卷二十六》，陸機之作）放心吧，下次絕對不會再說《敦盛》裏的這句話了。”
“類似的‘生年不滿百，常懷千歲憂’、‘良時忽已過，身體為土灰’、‘人生無根蒂，飄如陌上塵’，也請哥哥少接觸一點吧···”薰認真的說道。
雪千代幹咳兩聲，笑笑道:“這些漢詩，還有《昭明文選》裏麵的文賦，都是現在正在學的啊。少接觸什麽的···不是很好辦啊。當然，既然薰都這麽說了，我以後會注意的。”
薰輕咬嘴唇，良久沒有說話。雪千代看了一愣，啞然失笑：“好啦好啦，我知道了！以後遇到這樣的章句，我會自動跳過的。嗯，就這樣跟薰約定好了！”
似乎是接受了雪千代的約定，薰終於沒再繼續咬著嘴唇。兩人又繼續向山上走去。
“哥哥是不是覺得薰太任性了···”又走了一段路，薰突然小聲說到。
“怎麽會呢！薰會說出那樣的話，一定是充分地為我考慮之後才說出來的。我是個很粗心的人，以後很多事情都要拜托薰幫我考慮周全呢！所以，薰不要有那樣的想法。”
“哥哥···”薰沒再說話，隻是緊緊抓住了雪千代的手，亦步亦趨地跟著他。
正如雪千代所相信的，薰確實是在充分為他考慮之後，才說出那些聽起來很不講理的話的。薰所慮者，便是‘言靈’。在神道教看來，萬物有靈，即便是一沙一石一水，都可能被認作是神明。於是，號稱有‘八百萬諸神’的神國便誕生了。當然，‘八百萬’這個數字是泛指，極言數量之多。
在這諸多神明中，自然少不了‘語言’的一席之位。他們認為，語言裏也是住著神明的。用嘴發聲，將聲音傳入空間裏，便會對世間的萬物產生影響。當然，這種影響有好有壞，好的比如‘祝詞’，壞的比如‘怨咒’。所以，一些重要的儀式上的言辭，比如重要的祭禮，結婚式等，一般都會力求不出錯，說錯一個單詞都可能會帶來未知的後果。
對於這種事情，薰雖然明知未必是真的，但是她不敢去賭。特別是做了今年的那個初夢後，使她對這方麵的事情更為敏感。‘整日說一些幻滅的話，總歸是不好的吧。萬一真的幻滅了···’後麵的事情，薰已經不敢想象了，或許也已經沒有想象的必要了·····
在山間循著上次走過的小徑，兩人終於又來到了那棵倒伏在地上的，像是架起了一條凳子般的楓樹。
雪千代和薰是來踐行與去年那隻鹿相約的約定的，什麽時候，一定可以再見一次。其實，兩人在年初的時候就來過一次，那時候是跟著周圍的鄰居一起上山采七草，做七草粥。不過，那時候即使雪千代吹了尺八，那隻鹿終於也還是沒有出現。不知是因為鹿群跑去其他地方覓食了，還是那隻鹿看到人太多，不願出現。
所以，今天雪千代和薰專程再次上了一趟山，希望能在迴京都之前，與那隻鹿道別。雪千代的各項課程在兩天前就結束了，按照家中的計劃，玉川紀子三人兩天後就會開始上洛的旅程。之後，雪千代會在4月1日這天，跟著藤原繪理一起，進入京都的某所小學校，開啟他們的學生生涯。而薰則因為年齡還沒到，需要再讀一年幼稚園。
薰在樹幹上鋪上一層從家中帶出來的絹布:“哥哥，還是在這裏坐著吧。今天上山的隻有我們兩個，如果那隻鹿還在附近的話，聽到哥哥的尺八聲之後，應該會出現的吧！”
“嗯，薰也坐下吧，走了那麽久的山路，也該累了！”雪千代讓薰先坐上去，然後自己坐在薰旁邊，抽出腰間的錦袋，取出裏麵的尺八，“先從那隻鹿熟悉的曲子開始吧···”。於是，嗚嗚咽咽的聲音漸漸滲進了群山之中。
“黑發···鶴之音···千鳥之曲···楫枕···楓花···”薰再心中默念著雪千代所吹奏的曲目，對於這些，她是最熟悉不過了，甚至比她自己的箏譜還要熟悉。在雪千代開始學習尺八的時候，在玉川紀子的教導下，薰也開始了箏的學習。玉川紀子用的箏，是雪千代未曾謀麵的祖母——玉川璋子生前用的那副。而薰所用的箏，則是玉川紀子幼時接受玉川璋子教導時所用的箏。
將箏交給薰的時候，玉川紀子還感歎了一番：“啊···真是懷念啊！小時候你們的祖母想交我彈箏，我還很不情願···後來祖母去世了，我才漸漸對彈箏產生了興趣，不過那時候母親已經不在了。最後，我也還是沒能拿起這兩把箏，而是用了其他的。這兩副箏也一直封存在這間屋子裏，現在還能派上用場，真是太好了！”
‘楓花’吹完之後，還是沒有看見那隻鹿的身影，雪千代放下了尺八:“莫非，那隻鹿已經不在附近了？那麽久了都還沒出現，大概是遷移到別處去了吧···薰還特意做了一些給她吃的料理，如果它已經走了的話，就太可惜了！”
“應該沒走吧···”薰向四周看了看，“哥哥，我們再等一會試試看，怎麽樣？”
“嗯，當然可以了，這邊的景色其實也還不錯呢。跟京都那邊的春天完全不一樣呢！京都的話，每天清晨，道心師父應該又在拾起凋落的寒椿，然後將它葬進花塚裏了吧···”
按照往年的情況來看，3月份的京都，應該已經有些春意了。前兩年，雪千代都是在清泉寺後山鍛煉。當山下已經在為上巳桃花節做準備時，山上的寒椿還未全部凋盡，這時，經常能在花畔找到清泉寺道心的身影。
“我們迴去時，正好是櫻花盛開的時候呢！秋田的話，大概要等到4月初才會滿開吧。”雪千代看看腳下的些許白雪，揣測著今年的花期。
雪千代正要伸手去觸摸那些雪，耳邊傳來了薰的聲音。
“哥哥，它來了···”言語之間，參雜著幾分由衷的驚喜。
雪千代向身後的深林望去，果然看到在灰枝、綠野、白雪三色相互交織的彼端，一隻棕黃色動物正看著自己這邊。睜著大大的眼睛，小心翼翼地前行了幾步，又向周圍看看，然後又向前走幾步。如是幾次，看得雪千代有些疑惑。
“這叫什麽來著····煢煢白兔，東走西顧····那孩子不會是受過什麽驚嚇吧！”雪千代暗自嘀咕道。抽出了腰間的尺八，吹出了‘黑發’之曲。
聽到雪千代的尺八聲，那隻鹿似乎才放下心，邁著修長的四肢，快步地跑到了雪千代和薰的麵前。
雪千代將尺八拿開，對著那隻鹿笑道:“好久不見呢！‘白兔（しらうさぎ）’！”
薰看著雪千代：“白兔···哥哥是指這隻鹿嗎？嗬嗬，剛才還真是有點像呢！那種怯怯的樣子。不過，也是一個不錯的名字啊···衣不如新，人不如故···”
雪千代和薰在晚上一起接受玉川紀子的課程時，偶爾也會接觸到一些漢詩。所以，雪千代一說出‘白兔’，結合起剛才那隻鹿的樣子，薰也很快地想到了對應的詩句。
“嗯，不知道白兔喜不喜歡這個名字呢？”雪千代點點頭，索性將尺八重新插入腰間，站起身，抱住了那隻鹿的脖頸，“白兔，這個名字你還喜歡嗎？”
那隻鹿雖然聽不懂雪千代和薰的話語，但是能感受到兩人的善意，睜著大大的眼睛看著兩人。冷不防地舔了一下雪千代，雪千代早就被後山那隻‘琴美’占便宜占習慣了，隻是笑著看著它湊到薰麵前，仰起腦袋，似乎也想舔一下薰。薰也不躲閃，隻是忍不住‘咯咯’地笑了兩聲：“有點癢癢的···”
“唔···好幾個月沒見了，白兔看起來也沒怎麽長大啊····是因為冬天食物稀缺的緣故嗎？”雪千代打開隨身帶來的保溫盒，裏麵裝著用麥粉製作的小點心，“這次特意帶了一點母親和薰做的小點心哦，白兔要多吃一點，以後的話，不知道什麽時候才能再見麵了呢···”
白兔果然對兩人帶來的食物很感興趣，剛一打開食盒，問到了逸散出來的香味之後，便瞪大了本就已經很大了的眼睛。可愛的小鼻子裏，也不斷發出吸氣的聲音。雪千代把食盒完全打開時，便迫不及待地將小腦袋埋入食盒裏，迅速地開吃了起來。
薰在一旁蹲下身子，饒有興致地看著白兔進食:“白兔喜歡吃，真是太好了！我還擔心它吃不慣這種食物呢。···哥哥！你看，白兔的腹部。”
雪千代聞言繞到薰的那一側，蹲下身子，看到鹿的腹部有一道傷口。傷口已經結痂，上麵的毛發已經全都掉光了。雪千代小心地觸碰了一下，白兔果然整個身體都震顫了起來，不過很快又好似忘掉了一般，埋頭於眼前的食物。
“在哪裏受的傷呢？是人為的還是其他的什麽原因？”雪千代默默地想道，“看這個傷口，應該是在冬天的時候留下的吧。在最嚴苛的季節受這樣的傷，也難為它挺過來了啊·····”
薰期待地看著雪千代：“哥哥，能想想辦法幫幫它嗎？雖說傷口已經結痂了，但是在這種野外生活，傷口越快愈合越好吧。”雪千代學醫也已經快一年了，但是在秋田的這半年多，基本都隻是抱著書看而已，沒有實踐操作，也沒有清泉寺道義的指導。所以，雪千代現在是對自己的水平相當不自信。
雪千代轉過頭，歉意地對薰說道：“抱歉···現在我的醫術隻是剛剛入門，手中也沒有合適的工具和藥材，或許幫不了白兔了····”
薰摸摸白兔的腦袋:“抱歉！雖然很想幫你，但是我們真的沒辦法···以後你獨自一個人的時候也要好好生活哦！”
等白兔吃完食盒裏的食物之後，兩人一鹿便順著山間的小徑，漫步賞景。雪千代偶爾會即興吹一些尺八的曲子，或者打開隨身帶著的‘樓心月’，托起從路邊拾起的果實，落葉或者落花，跟薰一起細細觀察。‘樓心月’，是雪千代為那把‘十骨金紅絹舞扇’取的名字。
“已經快到中午了呢···差不多也該迴去了，不然母親要擔心了。”雪千代看看林間那漸漸縮小的樹蔭，摸了摸身旁‘白兔’的小腦袋，有些悵然地說道，“雖說舍不得，但是，既然是離別的話，總是要有一個開頭吧！”
雪千代看看薰，見她也點頭，便牽起她的手，開始緩步往迴走。告別的話語，雪千代和薰是不會說的。‘總有一天，應該還會再見到你吧。到時候，我們應該還能一眼就認出你。不過，再見麵的那天，或許我們的模樣已經發生了比較的變化了呢！希望那時候你仍然可以認出我們。’
白兔看到兩個人開始走迴頭路，似乎也知曉了一些什麽，不再上蹦下竄。而是落後兩人幾個身步，靜靜地綴在他們身後。空山幽穀之間，隻有輕盈的腳步聲，偶爾還會有腳步的主人踩斷枯枝，發成清脆的‘哢吱’聲。
等到雪千代與薰走到山腳時，白兔便不再繼續跟了，而是駐停在了原地。它的世界，大概是有邊界的。隻是眼睛仍舊看著不遠處的兩人，似乎是要等他們完全從視線中消失後，才會迴身。而它眼中的那兩人，也如它一般，停下了腳步。
雪千代與薰迴身向白兔鞠了一躬，便在它的注視下，再次踏上了歸途。蒼穹之下，倏然揚起了一陣風，風中蘊藏著一段尺八的音律，吹向了白兔所在的群山。
“這首曲子好像還沒聽哥哥吹過呢···不過，還是一如既往的好聽。悠遠清揚、空靈灑落，是一首能讓人心安的曲子呢·····”抓著雪千代身上所穿和服的衣角，薰寧靜地說道。
雪千代收起尺八，重新牽住了薰的手：“是‘玉川’哦，這首曲子的名字，也是‘中傳’裏麵的曲目。之前背過了樂譜，但是感覺難度比較大，就沒有急著練習。所以，薰在家中沒有聽過這首曲子。不過，今天第一次嚐試，感覺完成度還算可以吧···”
“玉川啊···真是有趣的名字呢，正好是我們的苗字。”薰笑笑道，“我覺得哥哥已經吹得很好了喲，雖然我隻是普通聽眾，說不出具體好在哪裏。但是，曲子裏所包含的情感，所要傳達的信息，多少也感受到了一點呢！”
“哈哈，能被薰這樣誇獎，那應該就是沒問題了！”
“名殘り雪、君は綺麗に、去年より（比之昔年，風華尤盛者，初春殘雪）”
“唔···真是有道理啊！這些尚未消融的冬日殘雪，風采不減昔年啊！或者說，這個時節的雪，更招人憐愛···畢竟是不長久之物啊”雪千代拉著薰，來到了去年秋天賞紅葉的地方。
“不長久之物，更能招人喜愛嗎？”薰看著路旁的斑斑白雪，喃喃自語道。雖然聲音不大，但是在幽靜的山間，還是傳到了雪千代的耳中。
‘唔···這個問題有些複雜。’雪千代想了想，方才說道：“唔···或者說，正是因為殘雪不是長久之物，所以更能喚起人們的同理心吧。‘四時に遵ひて以て逝くを嘆き、萬物を瞻て思ひを紛る。落葉を勁秋に悲しみ、柔條を芳春に喜ぶ（遵四時以歎逝，瞻萬物而思紛。悲落葉於勁秋，喜柔條於芳春）’，不是都說‘情因物感，文以情生’嗎···”
“人多多少少都會意識到自己生命的短暫，正如《敦盛》中所言‘人間五十年、下天の內をくらぶれば、夢幻の如くなり’（人生五十年，比之於六欲下天，如夢亦似幻）。有了這樣的短促、幻滅感，對於與自己同樣遭遇的殘雪，自然也會更多地施加自己的感情吧···於是，各種相關的章句詩文就出來了。於是，就有了虛幻短暫之物更能惹人喜愛的錯覺。”
“哥哥，以現在的條件來看，活到八九十歲應該不成問題吧！所以，那樣不祥的話，還是不要說了···”薰突然停下了腳步，有點著急地說到。
雪千代摸摸她的頭：“抱歉抱歉，一不小心就想遠了，讓薰擔心了！我雪千代可是被母親賦予了‘千代’之名的人，豈會輕易地隻活五十年呢！？嗬嗬，剛才的那隻是緬懷先人的言語罷了。平原公不也說了嗎，物に感じては、遠念多く。慷慨して、古人を懐ふ。（感物多遠念，慷慨懷古人《昭明文選·卷二十六》，陸機之作）放心吧，下次絕對不會再說《敦盛》裏的這句話了。”
“類似的‘生年不滿百，常懷千歲憂’、‘良時忽已過，身體為土灰’、‘人生無根蒂，飄如陌上塵’，也請哥哥少接觸一點吧···”薰認真的說道。
雪千代幹咳兩聲，笑笑道:“這些漢詩，還有《昭明文選》裏麵的文賦，都是現在正在學的啊。少接觸什麽的···不是很好辦啊。當然，既然薰都這麽說了，我以後會注意的。”
薰輕咬嘴唇，良久沒有說話。雪千代看了一愣，啞然失笑：“好啦好啦，我知道了！以後遇到這樣的章句，我會自動跳過的。嗯，就這樣跟薰約定好了！”
似乎是接受了雪千代的約定，薰終於沒再繼續咬著嘴唇。兩人又繼續向山上走去。
“哥哥是不是覺得薰太任性了···”又走了一段路，薰突然小聲說到。
“怎麽會呢！薰會說出那樣的話，一定是充分地為我考慮之後才說出來的。我是個很粗心的人，以後很多事情都要拜托薰幫我考慮周全呢！所以，薰不要有那樣的想法。”
“哥哥···”薰沒再說話，隻是緊緊抓住了雪千代的手，亦步亦趨地跟著他。
正如雪千代所相信的，薰確實是在充分為他考慮之後，才說出那些聽起來很不講理的話的。薰所慮者，便是‘言靈’。在神道教看來，萬物有靈，即便是一沙一石一水，都可能被認作是神明。於是，號稱有‘八百萬諸神’的神國便誕生了。當然，‘八百萬’這個數字是泛指，極言數量之多。
在這諸多神明中，自然少不了‘語言’的一席之位。他們認為，語言裏也是住著神明的。用嘴發聲，將聲音傳入空間裏，便會對世間的萬物產生影響。當然，這種影響有好有壞，好的比如‘祝詞’，壞的比如‘怨咒’。所以，一些重要的儀式上的言辭，比如重要的祭禮，結婚式等，一般都會力求不出錯，說錯一個單詞都可能會帶來未知的後果。
對於這種事情，薰雖然明知未必是真的，但是她不敢去賭。特別是做了今年的那個初夢後，使她對這方麵的事情更為敏感。‘整日說一些幻滅的話，總歸是不好的吧。萬一真的幻滅了···’後麵的事情，薰已經不敢想象了，或許也已經沒有想象的必要了·····
在山間循著上次走過的小徑，兩人終於又來到了那棵倒伏在地上的，像是架起了一條凳子般的楓樹。
雪千代和薰是來踐行與去年那隻鹿相約的約定的，什麽時候，一定可以再見一次。其實，兩人在年初的時候就來過一次，那時候是跟著周圍的鄰居一起上山采七草，做七草粥。不過，那時候即使雪千代吹了尺八，那隻鹿終於也還是沒有出現。不知是因為鹿群跑去其他地方覓食了，還是那隻鹿看到人太多，不願出現。
所以，今天雪千代和薰專程再次上了一趟山，希望能在迴京都之前，與那隻鹿道別。雪千代的各項課程在兩天前就結束了，按照家中的計劃，玉川紀子三人兩天後就會開始上洛的旅程。之後，雪千代會在4月1日這天，跟著藤原繪理一起，進入京都的某所小學校，開啟他們的學生生涯。而薰則因為年齡還沒到，需要再讀一年幼稚園。
薰在樹幹上鋪上一層從家中帶出來的絹布:“哥哥，還是在這裏坐著吧。今天上山的隻有我們兩個，如果那隻鹿還在附近的話，聽到哥哥的尺八聲之後，應該會出現的吧！”
“嗯，薰也坐下吧，走了那麽久的山路，也該累了！”雪千代讓薰先坐上去，然後自己坐在薰旁邊，抽出腰間的錦袋，取出裏麵的尺八，“先從那隻鹿熟悉的曲子開始吧···”。於是，嗚嗚咽咽的聲音漸漸滲進了群山之中。
“黑發···鶴之音···千鳥之曲···楫枕···楓花···”薰再心中默念著雪千代所吹奏的曲目，對於這些，她是最熟悉不過了，甚至比她自己的箏譜還要熟悉。在雪千代開始學習尺八的時候，在玉川紀子的教導下，薰也開始了箏的學習。玉川紀子用的箏，是雪千代未曾謀麵的祖母——玉川璋子生前用的那副。而薰所用的箏，則是玉川紀子幼時接受玉川璋子教導時所用的箏。
將箏交給薰的時候，玉川紀子還感歎了一番：“啊···真是懷念啊！小時候你們的祖母想交我彈箏，我還很不情願···後來祖母去世了，我才漸漸對彈箏產生了興趣，不過那時候母親已經不在了。最後，我也還是沒能拿起這兩把箏，而是用了其他的。這兩副箏也一直封存在這間屋子裏，現在還能派上用場，真是太好了！”
‘楓花’吹完之後，還是沒有看見那隻鹿的身影，雪千代放下了尺八:“莫非，那隻鹿已經不在附近了？那麽久了都還沒出現，大概是遷移到別處去了吧···薰還特意做了一些給她吃的料理，如果它已經走了的話，就太可惜了！”
“應該沒走吧···”薰向四周看了看，“哥哥，我們再等一會試試看，怎麽樣？”
“嗯，當然可以了，這邊的景色其實也還不錯呢。跟京都那邊的春天完全不一樣呢！京都的話，每天清晨，道心師父應該又在拾起凋落的寒椿，然後將它葬進花塚裏了吧···”
按照往年的情況來看，3月份的京都，應該已經有些春意了。前兩年，雪千代都是在清泉寺後山鍛煉。當山下已經在為上巳桃花節做準備時，山上的寒椿還未全部凋盡，這時，經常能在花畔找到清泉寺道心的身影。
“我們迴去時，正好是櫻花盛開的時候呢！秋田的話，大概要等到4月初才會滿開吧。”雪千代看看腳下的些許白雪，揣測著今年的花期。
雪千代正要伸手去觸摸那些雪，耳邊傳來了薰的聲音。
“哥哥，它來了···”言語之間，參雜著幾分由衷的驚喜。
雪千代向身後的深林望去，果然看到在灰枝、綠野、白雪三色相互交織的彼端，一隻棕黃色動物正看著自己這邊。睜著大大的眼睛，小心翼翼地前行了幾步，又向周圍看看，然後又向前走幾步。如是幾次，看得雪千代有些疑惑。
“這叫什麽來著····煢煢白兔，東走西顧····那孩子不會是受過什麽驚嚇吧！”雪千代暗自嘀咕道。抽出了腰間的尺八，吹出了‘黑發’之曲。
聽到雪千代的尺八聲，那隻鹿似乎才放下心，邁著修長的四肢，快步地跑到了雪千代和薰的麵前。
雪千代將尺八拿開，對著那隻鹿笑道:“好久不見呢！‘白兔（しらうさぎ）’！”
薰看著雪千代：“白兔···哥哥是指這隻鹿嗎？嗬嗬，剛才還真是有點像呢！那種怯怯的樣子。不過，也是一個不錯的名字啊···衣不如新，人不如故···”
雪千代和薰在晚上一起接受玉川紀子的課程時，偶爾也會接觸到一些漢詩。所以，雪千代一說出‘白兔’，結合起剛才那隻鹿的樣子，薰也很快地想到了對應的詩句。
“嗯，不知道白兔喜不喜歡這個名字呢？”雪千代點點頭，索性將尺八重新插入腰間，站起身，抱住了那隻鹿的脖頸，“白兔，這個名字你還喜歡嗎？”
那隻鹿雖然聽不懂雪千代和薰的話語，但是能感受到兩人的善意，睜著大大的眼睛看著兩人。冷不防地舔了一下雪千代，雪千代早就被後山那隻‘琴美’占便宜占習慣了，隻是笑著看著它湊到薰麵前，仰起腦袋，似乎也想舔一下薰。薰也不躲閃，隻是忍不住‘咯咯’地笑了兩聲：“有點癢癢的···”
“唔···好幾個月沒見了，白兔看起來也沒怎麽長大啊····是因為冬天食物稀缺的緣故嗎？”雪千代打開隨身帶來的保溫盒，裏麵裝著用麥粉製作的小點心，“這次特意帶了一點母親和薰做的小點心哦，白兔要多吃一點，以後的話，不知道什麽時候才能再見麵了呢···”
白兔果然對兩人帶來的食物很感興趣，剛一打開食盒，問到了逸散出來的香味之後，便瞪大了本就已經很大了的眼睛。可愛的小鼻子裏，也不斷發出吸氣的聲音。雪千代把食盒完全打開時，便迫不及待地將小腦袋埋入食盒裏，迅速地開吃了起來。
薰在一旁蹲下身子，饒有興致地看著白兔進食:“白兔喜歡吃，真是太好了！我還擔心它吃不慣這種食物呢。···哥哥！你看，白兔的腹部。”
雪千代聞言繞到薰的那一側，蹲下身子，看到鹿的腹部有一道傷口。傷口已經結痂，上麵的毛發已經全都掉光了。雪千代小心地觸碰了一下，白兔果然整個身體都震顫了起來，不過很快又好似忘掉了一般，埋頭於眼前的食物。
“在哪裏受的傷呢？是人為的還是其他的什麽原因？”雪千代默默地想道，“看這個傷口，應該是在冬天的時候留下的吧。在最嚴苛的季節受這樣的傷，也難為它挺過來了啊·····”
薰期待地看著雪千代：“哥哥，能想想辦法幫幫它嗎？雖說傷口已經結痂了，但是在這種野外生活，傷口越快愈合越好吧。”雪千代學醫也已經快一年了，但是在秋田的這半年多，基本都隻是抱著書看而已，沒有實踐操作，也沒有清泉寺道義的指導。所以，雪千代現在是對自己的水平相當不自信。
雪千代轉過頭，歉意地對薰說道：“抱歉···現在我的醫術隻是剛剛入門，手中也沒有合適的工具和藥材，或許幫不了白兔了····”
薰摸摸白兔的腦袋:“抱歉！雖然很想幫你，但是我們真的沒辦法···以後你獨自一個人的時候也要好好生活哦！”
等白兔吃完食盒裏的食物之後，兩人一鹿便順著山間的小徑，漫步賞景。雪千代偶爾會即興吹一些尺八的曲子，或者打開隨身帶著的‘樓心月’，托起從路邊拾起的果實，落葉或者落花，跟薰一起細細觀察。‘樓心月’，是雪千代為那把‘十骨金紅絹舞扇’取的名字。
“已經快到中午了呢···差不多也該迴去了，不然母親要擔心了。”雪千代看看林間那漸漸縮小的樹蔭，摸了摸身旁‘白兔’的小腦袋，有些悵然地說道，“雖說舍不得，但是，既然是離別的話，總是要有一個開頭吧！”
雪千代看看薰，見她也點頭，便牽起她的手，開始緩步往迴走。告別的話語，雪千代和薰是不會說的。‘總有一天，應該還會再見到你吧。到時候，我們應該還能一眼就認出你。不過，再見麵的那天，或許我們的模樣已經發生了比較的變化了呢！希望那時候你仍然可以認出我們。’
白兔看到兩個人開始走迴頭路，似乎也知曉了一些什麽，不再上蹦下竄。而是落後兩人幾個身步，靜靜地綴在他們身後。空山幽穀之間，隻有輕盈的腳步聲，偶爾還會有腳步的主人踩斷枯枝，發成清脆的‘哢吱’聲。
等到雪千代與薰走到山腳時，白兔便不再繼續跟了，而是駐停在了原地。它的世界，大概是有邊界的。隻是眼睛仍舊看著不遠處的兩人，似乎是要等他們完全從視線中消失後，才會迴身。而它眼中的那兩人，也如它一般，停下了腳步。
雪千代與薰迴身向白兔鞠了一躬，便在它的注視下，再次踏上了歸途。蒼穹之下，倏然揚起了一陣風，風中蘊藏著一段尺八的音律，吹向了白兔所在的群山。
“這首曲子好像還沒聽哥哥吹過呢···不過，還是一如既往的好聽。悠遠清揚、空靈灑落，是一首能讓人心安的曲子呢·····”抓著雪千代身上所穿和服的衣角，薰寧靜地說道。
雪千代收起尺八，重新牽住了薰的手：“是‘玉川’哦，這首曲子的名字，也是‘中傳’裏麵的曲目。之前背過了樂譜，但是感覺難度比較大，就沒有急著練習。所以，薰在家中沒有聽過這首曲子。不過，今天第一次嚐試，感覺完成度還算可以吧···”
“玉川啊···真是有趣的名字呢，正好是我們的苗字。”薰笑笑道，“我覺得哥哥已經吹得很好了喲，雖然我隻是普通聽眾，說不出具體好在哪裏。但是，曲子裏所包含的情感，所要傳達的信息，多少也感受到了一點呢！”
“哈哈，能被薰這樣誇獎，那應該就是沒問題了！”