三樓上，竹葉正坐在那裏繡徐娘剛才繡的圖案，六敏兒把星月扶到房中的軟床上，將她的身子倚在床邊，就出去了。燭光下，星月見竹葉神態安和，想起自己一路上的所作所為，不敢說話，就靜靜待在那裏，看著竹葉晃動的側麵，漸漸覺得手腳恢複了氣力。
“在想什麽，怎麽不說話？”竹葉抬起頭，可並沒停下手中的針線，看得出她很熟練：“沒想到我是妓院裏的老鴇是嗎？在這城裏，如果真是大戶人家的夫人，出門不可能隻有一個馬夫。”竹葉眉毛挑了挑，低下她那仍舊飽滿的臉龐：“星月，天香樓裏的女人，有侍女，陪酒的，唱歌的，跳舞的，彈琴的，賣身的，各人賺的銀兩不一樣，你自己選吧。”
星月聽她這麽輕描淡寫的說，心中不由憤怒起來，她又搞不清竹葉到底是想報複她，還是看她長得漂亮，才帶她迴天香樓的，就隻好暫時扯了一個不相關的話題：“你每年賣這麽多人進城，為什麽鄉下那幫人還當你是大戶人家的夫人，對你這麽恭敬？”
“我每次沿途喜歡打賞些碎錢給他們，他們就對我很信任。”竹葉輕柔的笑了笑：“至於那幫人，一進城後我就把他們拖到河邊的船上賣掉，他們醒來後，開始會覺得自己受了很大的欺騙和羞辱，可過不了一段日子，他們就會為了生計把這事給忘掉。他們開始學著如何討好自己的主子，陷害受寵的同伴，為自己爭得更好的生活，並且樂在其中，得意忘形。”
“這麽遠從鄉下進城，定是不甘於鄉下的生活，要到城裏來尋求自己想要的東西。”竹葉低頭用一口貝齒咬斷了黃絲線，重新穿了一根紅絲線：“既然來了，就該盡力為自己謀求之前想要的那種生活。”
“可是，我想要的不是當妓女，我不想重複我娘的命運。”星月忍不住嚷起來，打斷了竹葉的話：“我娘的短暫一生，年輕貌美時做到了最紅的妓女，可最終還是落得慘淡收場，我留下來就隻會是她那樣注定的命運。”
“你娘之前也是青樓的人？”竹葉感興趣的停下手中的針線活，這時徐娘推門進來，朝竹葉不滿的冷哼一聲：“我已把文欒兒賣到船上去了，她之前住的那間房現在空出來了。”竹葉輕輕哦了一聲，放下手中的刺繡，對星月說：“今後那就是你的房間，現在能走了吧？”星月心中亂成一團，也不知自己到底要怎麽辦才好，隻好拖著步子，跟在竹葉身後，穿過長長的煙雨畫廊，從側麵下樓，突聽得一個嬌俏的聲音從後麵傳來：“死了沒有？”
“我看，差不多了。”
竹葉在前麵停下腳步，掀起隔在前堂和後院間的布簾，月光下，星月見六敏兒和一個女子站在後院，地下淌了一灘血，腳邊擱了一把刀。那女子背對著她們，看不清容貌，頭上戴著八寶珠釵，身段苗條，隻聽她說：“快點把燒好的熱水拿出來！”
六敏兒跑進廚房，端了一盆熱氣騰騰的水出來，那女子接過，猛的往地上一潑，聽得一陣翅膀撲騰的聲音，一隻老母雞咯咯叫著跳了起來，半歪著脖子上下亂竄，揚起一陣泥土，把六敏兒嗆的直咳嗽。
“媽的，不是說死了嗎？”那女子馬上操起地上的刀，老母雞歪著脖子，連蹦帶跳的在院子裏跑起來，那女子揚著刀氣急敗壞的跟在後麵，這時星月才看清她的長相，眉彎柳葉，眼同水杏，鴨蛋臉兒，月光下顯得如嬌花照水般動人。老母雞一路淋淋漓漓的淌著血，跑到竹葉麵前，一下飛起來往竹葉身上撲去，竹葉左手捏住雞翅膀，右手哢嚓一聲，老母雞掙紮幾下，爪子就不動了。
六敏兒和那女子神情緊張的跑過來，竹葉冷冷的把雞丟在地上：“六敏兒，把雞拿到廚房裏去，蘇興兒，要是再讓我看見你在這裏殺雞，你知道會怎樣。”
“知道了，竹娘。”蘇興兒如釋重負的鬆了口氣，瞥了站在後麵的星月一眼。
“在想什麽，怎麽不說話？”竹葉抬起頭，可並沒停下手中的針線，看得出她很熟練：“沒想到我是妓院裏的老鴇是嗎？在這城裏，如果真是大戶人家的夫人，出門不可能隻有一個馬夫。”竹葉眉毛挑了挑，低下她那仍舊飽滿的臉龐：“星月，天香樓裏的女人，有侍女，陪酒的，唱歌的，跳舞的，彈琴的，賣身的，各人賺的銀兩不一樣，你自己選吧。”
星月聽她這麽輕描淡寫的說，心中不由憤怒起來，她又搞不清竹葉到底是想報複她，還是看她長得漂亮，才帶她迴天香樓的，就隻好暫時扯了一個不相關的話題：“你每年賣這麽多人進城，為什麽鄉下那幫人還當你是大戶人家的夫人，對你這麽恭敬？”
“我每次沿途喜歡打賞些碎錢給他們，他們就對我很信任。”竹葉輕柔的笑了笑：“至於那幫人，一進城後我就把他們拖到河邊的船上賣掉，他們醒來後，開始會覺得自己受了很大的欺騙和羞辱，可過不了一段日子，他們就會為了生計把這事給忘掉。他們開始學著如何討好自己的主子，陷害受寵的同伴，為自己爭得更好的生活，並且樂在其中，得意忘形。”
“這麽遠從鄉下進城，定是不甘於鄉下的生活，要到城裏來尋求自己想要的東西。”竹葉低頭用一口貝齒咬斷了黃絲線，重新穿了一根紅絲線：“既然來了，就該盡力為自己謀求之前想要的那種生活。”
“可是，我想要的不是當妓女，我不想重複我娘的命運。”星月忍不住嚷起來，打斷了竹葉的話：“我娘的短暫一生，年輕貌美時做到了最紅的妓女，可最終還是落得慘淡收場，我留下來就隻會是她那樣注定的命運。”
“你娘之前也是青樓的人？”竹葉感興趣的停下手中的針線活，這時徐娘推門進來，朝竹葉不滿的冷哼一聲：“我已把文欒兒賣到船上去了，她之前住的那間房現在空出來了。”竹葉輕輕哦了一聲，放下手中的刺繡，對星月說：“今後那就是你的房間，現在能走了吧？”星月心中亂成一團，也不知自己到底要怎麽辦才好，隻好拖著步子，跟在竹葉身後，穿過長長的煙雨畫廊，從側麵下樓，突聽得一個嬌俏的聲音從後麵傳來：“死了沒有？”
“我看，差不多了。”
竹葉在前麵停下腳步，掀起隔在前堂和後院間的布簾，月光下，星月見六敏兒和一個女子站在後院，地下淌了一灘血，腳邊擱了一把刀。那女子背對著她們，看不清容貌，頭上戴著八寶珠釵，身段苗條，隻聽她說：“快點把燒好的熱水拿出來！”
六敏兒跑進廚房，端了一盆熱氣騰騰的水出來，那女子接過，猛的往地上一潑，聽得一陣翅膀撲騰的聲音，一隻老母雞咯咯叫著跳了起來，半歪著脖子上下亂竄，揚起一陣泥土，把六敏兒嗆的直咳嗽。
“媽的，不是說死了嗎？”那女子馬上操起地上的刀，老母雞歪著脖子，連蹦帶跳的在院子裏跑起來，那女子揚著刀氣急敗壞的跟在後麵，這時星月才看清她的長相，眉彎柳葉，眼同水杏，鴨蛋臉兒，月光下顯得如嬌花照水般動人。老母雞一路淋淋漓漓的淌著血，跑到竹葉麵前，一下飛起來往竹葉身上撲去，竹葉左手捏住雞翅膀，右手哢嚓一聲，老母雞掙紮幾下，爪子就不動了。
六敏兒和那女子神情緊張的跑過來，竹葉冷冷的把雞丟在地上：“六敏兒，把雞拿到廚房裏去，蘇興兒，要是再讓我看見你在這裏殺雞，你知道會怎樣。”
“知道了，竹娘。”蘇興兒如釋重負的鬆了口氣，瞥了站在後麵的星月一眼。