白蓮花表小姐26
不知不覺，心情複雜的程晏來到了溫泉山莊外。夜色裏，一盞又一盞的紅燈籠隨風而動，四周景物的影子也跟著搖晃不定，就像此時他的心。
駐足良久，程晏抬腳，旋身離開。再離譜再不可思議，他的直覺卻告訴他，他懷疑的都是真的。可真的又如何，質問她還是揭穿她？
程晏仰頭，麵朝著漆黑夜空，深深的唿入一口冷冽的寒氣，彷佛再一次聞到了那曾經令他咬牙切齒的藥香，忽然翹了翹嘴角，大步離開，融入夜色中。
“喵……”老樹上的黑貓輕輕叫了一聲跑向溫泉山莊，敏捷攀爬上牆，跳了進去。
坐在羅漢床上看書的阿漁伸手接住撲上來的小家夥，見它毛發沾上星星點點的夜露，拿起桌上的汗巾輕輕擦拭。
眉眼低垂，神情寧和，柔和的燭火為他鍍上一層溫暖的橘光，整個人看起來美好的動人心弦。
蘭馨望著喵喵叫著仿佛很愜意的黑貓，別說小王爺這麽一個血氣方剛的大男人了，就是一隻野貓都要動心了。
輕柔擦著貓咪身上露水的阿漁眼底布滿沉思，程晏找到了疊翠疊綠，還知道二人在七夕和中元兩天都醉酒人事不省，他能查到這一步，阿漁並不意外。
意外的是，這小子居然沒有沿著酒樓繼續查下去，運氣好的話，他也許還能夠在酒樓查到一些線索，可他沒有查。
本以為以他的好奇心，查是一迴事，揭不揭穿是另一迴事。不想他居然能忍耐住好奇心在滿腹狐疑的情況下停止調查。連走到門口了，都沒有進來質問或者試探，枯立半響，竟然怎麽來的怎麽走了。
阿漁暗暗嘖了一聲，程晏來質問試探她，她都有應對之法，這些證據根本證明不了什麽。再退一步，程晏告知皇帝，皇帝要替兒子出氣，她也有手段讓他們討不著好。
可程晏什麽沒有做，反倒把想了一百種應對之策的阿漁不上不下地吊在那兒了。
阿漁揉了揉毛絨絨的貓耳朵，這次是自己欠了他一個人情，迴頭多送他幾張好藥方，至於旁的，算了吧。
過了兩日，程晏沒事人一樣再次來到溫泉山莊，帶來了一條手臂長的娃娃魚，其夜間的叫聲猶如嬰兒啼哭，故名娃娃魚，喜水流湍急水草茂盛的，十分難捕捉。因其稀少珍貴和滋補，備受青睞，最是適合體弱之人進補。
麵對笑容殷切的程晏，阿漁緩聲道：“小王爺好意我心領
了，隻這樣珍貴的東西，我實在不好意思收下，無功不受祿。”
程晏笑容不改：“不過是一尾魚，哪裏談得上珍貴。”
“於小王爺而言，它的確不值一提，隻在旁人看來卻不盡然，”阿漁輕輕咳了兩聲：“難保不惹非議。”
“什麽樣的非議？”程晏表情有一瞬間的僵硬，又有一些難言的期待。
阿漁長而濃密的睫毛落了落：“瓜田李下，古人所慎。你我之間合該避嫌。”
“其實也不一定要避嫌，我欽慕縣主久矣，若得縣主為婦，於願足矣。”埋藏在心裏的秘密，程晏終於說了出來。此刻的心情又輕鬆和緊張，他一瞬不瞬地注視阿漁，不由自主地放緩唿吸。
阿漁迎著他期盼的目光，語氣認真：“小王爺，這世間可憐的女子千千萬萬，比我更可憐的大有人在，憐惜並不是喜愛。”
程晏正色：“你以為我分不清何為憐惜，何為喜愛。”
阿漁還真有些懷疑，經曆坎坷楚楚可憐的病美人，著實能激發很多男子的保護欲，可這話她不太好說，隻能道：“小王爺的喜愛，我無福消受。”
程晏神情漸漸發僵：“是我哪裏做的不好？”
阿漁搖了搖頭：“小王爺是個好人，助我良多，我感激不盡。”
她不介意騙人，有時候還會故意騙人，耍的那些壞人團團轉，與她而言是一件有趣的事情。但是她從來不會欺騙好人的感情。
程晏是個好人，不是因為程晏沒有繼續調查她，沒有把他的懷疑告訴皇帝，而是程晏憐貧惜弱，品性的確純良。
“你想說感激隻是感激，對嗎？”程晏反問，他不是感覺不到她對自己的抗拒躲避，但是想著女兒家的矜持和諸多顧忌，所以並沒有灰心喪氣，眼下是真的品嚐到了灰心的滋味。
阿漁默默點了點頭。
“你是不是因為身體不好，不想拖累我？”程晏體貼地替她找理由。
阿漁搖頭，神色坦蕩，直白地說道：“不是，我的身體好也罷壞也罷，都不影響我對小王爺隻有感激之情。”她可不想給程晏留什麽念想，讓他腦補出‘她喜歡我隻是因為身體不允許所以忍痛拒絕我’的悲情愛情故事。
程晏身形定住，看清了阿漁眼底的鄭重認真，她說的都是真心話。窗外寂靜，寒風掠過樹梢發出簌簌聲響。
良久，程晏也一臉鄭重認真地說道：“那我再
想想辦法。”說罷轉身疾步而去。
阿漁：“……”他一直以來都表現的風度翩翩，以致於她忘了他乖戾的名聲。
聽話頭不對避出去的蘭馨目送程晏大步離開，快步進了屋，她隱約聽到了隻言片語，此刻忍不住僭越開口：“小王爺是個好人，縣主日後也能有個依靠，就是對將來的小少爺，也是好的。”蘭馨是真心為新主子考慮，她這新主子前麵這些年委實過的辛酸，應該享享福了。
“天下好人何其多，嫁的過來嗎？”阿漁輕輕一笑：“靠山山會倒靠人人會跑，隻有自己可靠。我之前就是一心靠著外家，所以才會落得這個下場。”
蘭馨胸口一悶，還是不怎麽相信她會不喜歡那麽優秀出色還一腔癡情的小王爺，也生出和程晏一樣的猜測：“縣主是不是因為自己的病，不想讓小王爺將來難過？”頓時麵上湧出感動之色。
阿漁無語了一瞬，這兩個可真愛給她加戲，阿漁殘忍地淋下一桶冷水，點了點蘭馨的額頭：“你不去說書真是可惜了，小王爺是好，隻是蘿卜青菜各有所愛，我對小王爺委實沒有兒女私情。因為感激以身相許，誤人又誤己，既糟蹋了小王爺，也是糟蹋我自己。如今的日子，是我記事以來最輕鬆快活的，不必勉強自己討好逢迎任何人。我時日無多，實在不想浪費自己有限的時光在沒意義的事上。我現在隻想盡快替父母過繼一嗣子，然後好好照顧教導他，他日到了九泉下對父母對顏家列祖列宗也有一個交代。”
蘭馨啞口無言。小王爺是很好，隻是若縣主和小王爺在一起了，武德王府和宮裏的貴人，縣主再病弱都得應付著，興許還要被挑剔。都時日無多了，有必要自尋煩惱嗎？自然是沒必要的。
阿漁咳嗽兩聲，這番話十有八九能傳到程晏耳裏，但願他能想明白，好男人，就該拿得起放得下。
程晏的確聽到了，怔怔盯著燭火出神，平生第一次喜歡上一個姑娘，居然被避之不及。
不想浪費自己有限的時光在沒意義的事上。他是無意義的事！
程晏一顆心瓦涼瓦涼的，就跟外麵的雪一樣涼。
雪一直下，將外麵的世界銀裝素裹，陸茂典和柏氏他們就在這樣的日子裏被帶上刑場。
在牢裏被嚇破了膽一直瘋瘋癲癲的柏氏這時候突然清醒過來，她難以置信地瞪著人群裏拄著拐杖的陸明遠。
陸茂典一樣的滿臉不敢置信。半個月前，陸明遠和陸若靈就再沒傳遞過消
息進大牢。他坐立不安，一會兒想他們出事了，一會兒想他們是不是不管他了，時間越久越傾向於後者。最後幾天瀕死的恐懼讓他在牢裏忍不住破口大罵，要不是為了陸明遠的前程，柏氏攛掇，他何至於要毒殺顏嘉毓，也就不會數罪並罰，落得個斬首示眾的下場。
“明遠，你怎麽了，你的腿！”要不是被官兵按著，震驚愕然的柏氏已經衝過來。
陸若靈嚎啕大哭：“娘，二哥的腿瘸了，瘸了，我們以後怎麽辦啊！”自從陸明遠的腿瘸了之後，陸若靈徹底恐慌起來。二哥成了廢人，以後還能幹嘛，她又要怎麽辦呀？
“怎麽會，怎麽會這樣！”柏氏如遭雷擊，一張臉雪白雪白，比遠處屋簷上的雪還要白上幾分。
陸若靈一個勁兒地哭。
陸明遠忍受著周圍人的指指點點，抓著雙拐的手青筋畢露。
陸夫人冷眼看著刑台上的柏氏和下麵的陸若靈哭得上氣不接下氣，再看陸茂典痛不欲生，隻覺得解氣。
這對奸夫淫婦機關算盡，害了無數人，幸好老天有眼，讓他們遭了報應。他們最心愛的好兒子陸明遠成了殘廢，隻怕他們死不瞑目，如此她就開心了。
要不是因為他們，她的兒女豈會淪為恥辱，前途盡毀。這次她來，不是來送陸茂典的，是來看陸茂典怎麽死的。
這麽多年，他就在自己眼皮子底下和柏氏偷情，還生下一兒一女，處處將這對兒女排在自己兒女前頭，甚至騙著她也百般遷就他們。陸茂典欺人太甚。
柏氏哭得肝腸寸斷，陸茂典心如刀絞，陸明遠可是他們最疼愛最寄予厚望的兒子。在這之前，他們可以安慰自己，陸明遠文武雙全，縱然因他們之故，絕了仕途，卻還有晉陽郡主的喜愛，至少衣食無憂。可如今卻成了一介殘廢，再看兄妹倆這落魄滄桑模樣，顯然晉陽郡主也嫌棄了陸明遠，他們兄妹二人，日後可如何是好。
陸茂典比柏氏更傷心，他還指望著陸明遠發達之後看在他的份上，提攜照顧二房。
渾然不知晉陽郡主也落了馬的柏氏和陸茂典，帶著說不盡的擔憂悲苦人頭落地，死不瞑目。
而他們至死也放心不下的陸明遠和陸若靈的確處境堪憂。
收殮了陸茂典的屍體之後，陸夫人就帶著二房人投奔山東娘家。
陸明遠和陸若靈拿出最後的那點銀子草草安葬了柏氏，不是他們不想隆重，而是他們實在無能為力。
安葬了柏氏，身無分文的陸明遠厚著臉皮找上昔日朋友。對方唏噓一番，雖然不齒陸家所作所為，看在往昔情分上，還是接濟了百兩銀子，真心建議：“你們還是趕緊離開京城吧。”京城這是非之地，實在不適合他們久留。
拄著拐杖的陸明遠吃力地鞠了一個躬：“我正有此意，你的大恩，若有機會，將來我必定報答。”人情冷暖，在這幾個月內，他品嚐地淋漓盡致，對方是唯一肯見自己並施以援手的故人。
對方歎了歎，並沒把陸明遠的話放在心上，他這模樣，怎麽可能還有機會報恩，不過到底沒有說穿。
有了這筆銀子，陸明遠帶著陸若靈便能雇一輛馬車離開京城，這年月十兩銀子足夠普通莊戶人家好好過上一整年。
陸明遠本想著找一個小縣城，看情況買或租一間屋子，他再想個門路掙錢。他雖然瘸了腿，可手和頭腦還在，就算是替人抄書也不至於餓死。有這筆錢在，怎麽著也能把日子過起來。
他盤算得極好，隻是高估了陸若靈。吃不得苦的陸若靈完全忘了陸明遠再三叮囑要低調，忍不住拿出以前千金小姐的威風，對車夫頤指氣使，險些被車夫趕下車。鬧了一場，她收斂脾氣不再惹車夫，卻一路東嫌西棄，哭鬧著要吃好的住好的，言語間漏了財。
兄妹二人一個殘廢一個弱質女流，全副身家被車夫洗劫一空，扔在了半道上。
自知闖了禍害怕被責罵的陸若靈覷著陸明遠漆黑的臉，率先哭了起來，哭得上氣不接下氣。陸明遠還能說什麽，隻能抹了一把臉，把怒火憋迴去。
最終憑著這二十年的見識，陸明遠在一座小鎮的綢緞商朱家中謀了西席一職。他到底世家出身，被精心教養長大，又憑自己本事考上了武進士。
經曆了風餐露宿宛如乞丐的日子，陸明遠十分珍惜現在的生活，對陸若靈耳提麵命，要求她收斂脾性。
吃足了苦頭的陸若靈點頭如搗蒜，很是安分了一陣子，奈何江山易改本性難移，她背地裏嘲笑朱家附庸風雅滿身銅臭，還說朱家大姑娘思慕陸明遠，所以常來問詢，這些話被朱家姑娘聽了個正著。
朱家姑娘怒不可遏。
陸若靈就算吃了不少苦頭，可那性子也不是一日兩日就能改的。起初沒還嘴，最後聽朱姑娘不依不饒，頓時火冒三丈，兩個人吵起來。最終陸若靈被朱姑娘命令下人摁著打了一頓，打得鼻青臉腫。
出了這麽一茬，陸明遠
自然也做不成西席了，被趕了出來。
“嗚嗚嗚。”陸若靈大哭特哭，眼淚洶湧不絕：“我錯了，二哥，我知道錯了！”
“是我錯了，我總以為你隻是心直口快而已，可現在才知道，你就是壞！朱姑娘不過是來看了兩次弟弟學習情況，從你嘴裏出來竟然變得如此不堪，你還敢和別人大放厥詞，你難道不知道這樣的詆毀傳開對朱姑娘閨譽的影響！”
“二哥，我，我……”無從解釋的陸若靈隻能嚎啕大哭。
“都落難了，你這張嘴還跟刀子似的，一不順氣就紮人。”陸明遠眼神冷漠，忽然間想起了顏嘉毓曾經對他的訴苦，當時他怎麽說來著：靈兒年幼，她沒有壞心，隻是被寵壞了，說話不經考慮，我已經教訓過她了，以後她不會再犯……顏嘉毓的訴苦越來越少，他以為妹妹長大懂事了。偶而還會從下人處聽到一些，都是祖母母親已經懲罰過了，他也不好再說陸若靈。
現在想來，陸若靈這惡語傷人的本事絕不是一日兩日練成的，在誰身上練出來的？顏嘉毓逐漸不再找他訴苦，不是因為陸若靈改邪歸正，而是顏嘉毓知道找他訴苦無用。那些能傳到他耳裏的委屈，想必是嚴重的，那些不嚴重的他不知道的委屈又有多少？陸明遠臉色漸漸泛白。
不期然的耳邊想起程晏冷嘲的聲音：你欺負一次，他重罰你一次，幾次下來，一條狗都學乖了，知道什麽能做什麽不能做，更何況一個大活人。
陸明遠悔恨交加：“是我的錯，吃了一次虧不長教訓，吃了兩次虧還是沒重視，以致於你好了傷疤忘了疼，又故態複萌。”
“二哥，我錯了，我真的錯了，我以後不敢再亂說話了。”陸若靈被他不同尋常的態度嚇得心髒亂跳。
陸明遠無視她的眼淚，租了一輛馬車，又去了另一個地方。他們得罪了當地富戶朱家，怎麽還能繼續停留在這個縣城裏，對方沒有趕盡殺絕，已經是看在往昔情分上。
一路陸若靈殷勤備至地照顧陸明遠，她以為陸明遠已經原諒她。
卻在剛剛安頓好的當天，陸明遠吩咐雇來的一個大娘將陸若靈關進陰暗逼仄的柴房。
陸若靈驚駭欲絕，瘋狂拍著門：“二哥，你要幹嘛，你快放我出去，放我出去，我害怕！”
“這是朱家那樁事的懲罰，你好好在柴房內反省思過三天，每天我會給你一碗白粥。下一次你再犯錯，我就再關你三天。”
陸明遠拄著拐杖
艱難離開，身後是陸若靈撕心裂肺地求饒：“二哥我真的知道錯了，我改脾氣，我以後一定改脾氣，我再也不亂說話了。你放我出去，我害怕，我真的害怕！”
陸明遠無動於衷，類似的話他聽的耳朵已經生出繭子。每一次犯錯後她都會痛哭流涕地求饒道歉，可要不了多久又會舊態複萌。都是他太過縱容，讓她有恃無恐。
柴房破舊，縫隙裏透進來的幾束光，在黑暗中格外刺眼。
雙眼紅腫的陸若靈就著一束光，看見了角落裏翻動的蜈蚣，駭得魂飛魄散，跳起來再一次瘋狂的拍打著門：“二哥你快放我出去，有蟲子有蟲子。二哥有蟲子，二哥，二哥！”
任她哭幹了眼淚吼啞了喉嚨，都沒求來開門。
當陸明遠不再縱容，無人嬌慣的陸若靈在一次又一次的懲罰中，終於學會了說人話。
……
程晏用了很長一段時間來說服自己放棄。他默默告訴自己，顏嘉毓對他不是一點好感都沒有，隻是油盡燈枯不想連累他，既是她所求，他自然成全。
他才不是自欺欺人……就算自欺欺人，他樂意誰管得著，反正他又不是第一次自欺欺人。
指尖把玩著三泉剛送來的新送到醫館的藥方子，這一段時日以來醫館那邊藥方子一直沒斷過。
也不知道這些精妙神奇的藥方是誰寫的？送藥方那個人和她又是什麽關係？想必他們關係非淺……
程晏恨鐵不成鋼地拍了下額頭，刹住狂奔的念頭。藥方是仙女發善心，別想些有的沒的。
阿漁觀察良久，確認程晏沒有惱羞成怒也沒打著喜歡的名義以權壓人的跡象，更沒向皇帝揭發她的念頭，便放了心。
如此，她便可以著手定下嗣子人選。
阿漁親自去了一趟德州選嗣子，經過四個月的時間，宮嬤嬤挑出了三個合適的孩子，都是無父無母無人在乎的孤兒。
有父有母，未必養得熟，到頭來替他人做了嫁衣。且她也不想做這種生離骨肉的缺德事兒。
最終，阿漁選中了一個五歲的小男孩。阿漁蹲下身，平視小娃娃的眼睛，目光如水一般的溫柔：“你來做我的弟弟好不好？”
那小男孩生得黑黑瘦瘦的，襯得一雙眼睛格外的大，此刻那雙眼睛湧出無限的歡喜，就像是星星落了進去。
“好啊，好啊。”小男孩用力點著他的大腦袋，仿佛生怕她反悔似的毛
遂自薦：“縣主，我很乖的，我一點都不調皮，我會自己吃飯，自己睡覺，我不尿床，我四歲就不尿床了。”
他小心翼翼又渴望的看著阿漁，靠近又不敢的拘束模樣。
阿漁心頭一軟，無父無母的孩子總是格外的乖，因為沒有不乖的權利。顏嘉毓乖巧柔順了一輩子。
阿漁溫柔地摸了摸他的頭頂：“你好厲害！不過，小孩子有調皮的特權。”
小男孩呆了下，仿佛沒聽懂。
阿漁不覺輕笑。
小男孩也跟著傻笑，香香的縣主娘娘像仙女一樣又漂亮又溫柔。
“你是我的弟弟，從此以後你要叫我姐姐。”阿漁循循善誘。
小男孩瞪大了眼睛，片刻後，輕輕地謹慎的又忐忑的喚了一聲：“姐姐？”
阿漁眉眼含笑地應了一聲。
小男孩猝不及防掉起了眼淚，連忙慌裏慌張地擦掉，讓自己笑起來。
阿漁的視線仿佛穿越時光，看見了八歲的小嘉毓。輕歎一聲，伸手將他摟入懷裏，阿漁安撫地拍著他的背：“好孩子，從此以後你想哭就哭，想笑就笑，在姐姐麵前無需忍耐。”
陷入溫暖懷抱的小男孩身體驟然僵硬，嘴一咧，像個孩子一樣嚎啕大哭。
不知不覺，心情複雜的程晏來到了溫泉山莊外。夜色裏，一盞又一盞的紅燈籠隨風而動，四周景物的影子也跟著搖晃不定，就像此時他的心。
駐足良久，程晏抬腳，旋身離開。再離譜再不可思議，他的直覺卻告訴他，他懷疑的都是真的。可真的又如何，質問她還是揭穿她？
程晏仰頭，麵朝著漆黑夜空，深深的唿入一口冷冽的寒氣，彷佛再一次聞到了那曾經令他咬牙切齒的藥香，忽然翹了翹嘴角，大步離開，融入夜色中。
“喵……”老樹上的黑貓輕輕叫了一聲跑向溫泉山莊，敏捷攀爬上牆，跳了進去。
坐在羅漢床上看書的阿漁伸手接住撲上來的小家夥，見它毛發沾上星星點點的夜露，拿起桌上的汗巾輕輕擦拭。
眉眼低垂，神情寧和，柔和的燭火為他鍍上一層溫暖的橘光，整個人看起來美好的動人心弦。
蘭馨望著喵喵叫著仿佛很愜意的黑貓，別說小王爺這麽一個血氣方剛的大男人了，就是一隻野貓都要動心了。
輕柔擦著貓咪身上露水的阿漁眼底布滿沉思，程晏找到了疊翠疊綠，還知道二人在七夕和中元兩天都醉酒人事不省，他能查到這一步，阿漁並不意外。
意外的是，這小子居然沒有沿著酒樓繼續查下去，運氣好的話，他也許還能夠在酒樓查到一些線索，可他沒有查。
本以為以他的好奇心，查是一迴事，揭不揭穿是另一迴事。不想他居然能忍耐住好奇心在滿腹狐疑的情況下停止調查。連走到門口了，都沒有進來質問或者試探，枯立半響，竟然怎麽來的怎麽走了。
阿漁暗暗嘖了一聲，程晏來質問試探她，她都有應對之法，這些證據根本證明不了什麽。再退一步，程晏告知皇帝，皇帝要替兒子出氣，她也有手段讓他們討不著好。
可程晏什麽沒有做，反倒把想了一百種應對之策的阿漁不上不下地吊在那兒了。
阿漁揉了揉毛絨絨的貓耳朵，這次是自己欠了他一個人情，迴頭多送他幾張好藥方，至於旁的，算了吧。
過了兩日，程晏沒事人一樣再次來到溫泉山莊，帶來了一條手臂長的娃娃魚，其夜間的叫聲猶如嬰兒啼哭，故名娃娃魚，喜水流湍急水草茂盛的，十分難捕捉。因其稀少珍貴和滋補，備受青睞，最是適合體弱之人進補。
麵對笑容殷切的程晏，阿漁緩聲道：“小王爺好意我心領
了，隻這樣珍貴的東西，我實在不好意思收下，無功不受祿。”
程晏笑容不改：“不過是一尾魚，哪裏談得上珍貴。”
“於小王爺而言，它的確不值一提，隻在旁人看來卻不盡然，”阿漁輕輕咳了兩聲：“難保不惹非議。”
“什麽樣的非議？”程晏表情有一瞬間的僵硬，又有一些難言的期待。
阿漁長而濃密的睫毛落了落：“瓜田李下，古人所慎。你我之間合該避嫌。”
“其實也不一定要避嫌，我欽慕縣主久矣，若得縣主為婦，於願足矣。”埋藏在心裏的秘密，程晏終於說了出來。此刻的心情又輕鬆和緊張，他一瞬不瞬地注視阿漁，不由自主地放緩唿吸。
阿漁迎著他期盼的目光，語氣認真：“小王爺，這世間可憐的女子千千萬萬，比我更可憐的大有人在，憐惜並不是喜愛。”
程晏正色：“你以為我分不清何為憐惜，何為喜愛。”
阿漁還真有些懷疑，經曆坎坷楚楚可憐的病美人，著實能激發很多男子的保護欲，可這話她不太好說，隻能道：“小王爺的喜愛，我無福消受。”
程晏神情漸漸發僵：“是我哪裏做的不好？”
阿漁搖了搖頭：“小王爺是個好人，助我良多，我感激不盡。”
她不介意騙人，有時候還會故意騙人，耍的那些壞人團團轉，與她而言是一件有趣的事情。但是她從來不會欺騙好人的感情。
程晏是個好人，不是因為程晏沒有繼續調查她，沒有把他的懷疑告訴皇帝，而是程晏憐貧惜弱，品性的確純良。
“你想說感激隻是感激，對嗎？”程晏反問，他不是感覺不到她對自己的抗拒躲避，但是想著女兒家的矜持和諸多顧忌，所以並沒有灰心喪氣，眼下是真的品嚐到了灰心的滋味。
阿漁默默點了點頭。
“你是不是因為身體不好，不想拖累我？”程晏體貼地替她找理由。
阿漁搖頭，神色坦蕩，直白地說道：“不是，我的身體好也罷壞也罷，都不影響我對小王爺隻有感激之情。”她可不想給程晏留什麽念想，讓他腦補出‘她喜歡我隻是因為身體不允許所以忍痛拒絕我’的悲情愛情故事。
程晏身形定住，看清了阿漁眼底的鄭重認真，她說的都是真心話。窗外寂靜，寒風掠過樹梢發出簌簌聲響。
良久，程晏也一臉鄭重認真地說道：“那我再
想想辦法。”說罷轉身疾步而去。
阿漁：“……”他一直以來都表現的風度翩翩，以致於她忘了他乖戾的名聲。
聽話頭不對避出去的蘭馨目送程晏大步離開，快步進了屋，她隱約聽到了隻言片語，此刻忍不住僭越開口：“小王爺是個好人，縣主日後也能有個依靠，就是對將來的小少爺，也是好的。”蘭馨是真心為新主子考慮，她這新主子前麵這些年委實過的辛酸，應該享享福了。
“天下好人何其多，嫁的過來嗎？”阿漁輕輕一笑：“靠山山會倒靠人人會跑，隻有自己可靠。我之前就是一心靠著外家，所以才會落得這個下場。”
蘭馨胸口一悶，還是不怎麽相信她會不喜歡那麽優秀出色還一腔癡情的小王爺，也生出和程晏一樣的猜測：“縣主是不是因為自己的病，不想讓小王爺將來難過？”頓時麵上湧出感動之色。
阿漁無語了一瞬，這兩個可真愛給她加戲，阿漁殘忍地淋下一桶冷水，點了點蘭馨的額頭：“你不去說書真是可惜了，小王爺是好，隻是蘿卜青菜各有所愛，我對小王爺委實沒有兒女私情。因為感激以身相許，誤人又誤己，既糟蹋了小王爺，也是糟蹋我自己。如今的日子，是我記事以來最輕鬆快活的，不必勉強自己討好逢迎任何人。我時日無多，實在不想浪費自己有限的時光在沒意義的事上。我現在隻想盡快替父母過繼一嗣子，然後好好照顧教導他，他日到了九泉下對父母對顏家列祖列宗也有一個交代。”
蘭馨啞口無言。小王爺是很好，隻是若縣主和小王爺在一起了，武德王府和宮裏的貴人，縣主再病弱都得應付著，興許還要被挑剔。都時日無多了，有必要自尋煩惱嗎？自然是沒必要的。
阿漁咳嗽兩聲，這番話十有八九能傳到程晏耳裏，但願他能想明白，好男人，就該拿得起放得下。
程晏的確聽到了，怔怔盯著燭火出神，平生第一次喜歡上一個姑娘，居然被避之不及。
不想浪費自己有限的時光在沒意義的事上。他是無意義的事！
程晏一顆心瓦涼瓦涼的，就跟外麵的雪一樣涼。
雪一直下，將外麵的世界銀裝素裹，陸茂典和柏氏他們就在這樣的日子裏被帶上刑場。
在牢裏被嚇破了膽一直瘋瘋癲癲的柏氏這時候突然清醒過來，她難以置信地瞪著人群裏拄著拐杖的陸明遠。
陸茂典一樣的滿臉不敢置信。半個月前，陸明遠和陸若靈就再沒傳遞過消
息進大牢。他坐立不安，一會兒想他們出事了，一會兒想他們是不是不管他了，時間越久越傾向於後者。最後幾天瀕死的恐懼讓他在牢裏忍不住破口大罵，要不是為了陸明遠的前程，柏氏攛掇，他何至於要毒殺顏嘉毓，也就不會數罪並罰，落得個斬首示眾的下場。
“明遠，你怎麽了，你的腿！”要不是被官兵按著，震驚愕然的柏氏已經衝過來。
陸若靈嚎啕大哭：“娘，二哥的腿瘸了，瘸了，我們以後怎麽辦啊！”自從陸明遠的腿瘸了之後，陸若靈徹底恐慌起來。二哥成了廢人，以後還能幹嘛，她又要怎麽辦呀？
“怎麽會，怎麽會這樣！”柏氏如遭雷擊，一張臉雪白雪白，比遠處屋簷上的雪還要白上幾分。
陸若靈一個勁兒地哭。
陸明遠忍受著周圍人的指指點點，抓著雙拐的手青筋畢露。
陸夫人冷眼看著刑台上的柏氏和下麵的陸若靈哭得上氣不接下氣，再看陸茂典痛不欲生，隻覺得解氣。
這對奸夫淫婦機關算盡，害了無數人，幸好老天有眼，讓他們遭了報應。他們最心愛的好兒子陸明遠成了殘廢，隻怕他們死不瞑目，如此她就開心了。
要不是因為他們，她的兒女豈會淪為恥辱，前途盡毀。這次她來，不是來送陸茂典的，是來看陸茂典怎麽死的。
這麽多年，他就在自己眼皮子底下和柏氏偷情，還生下一兒一女，處處將這對兒女排在自己兒女前頭，甚至騙著她也百般遷就他們。陸茂典欺人太甚。
柏氏哭得肝腸寸斷，陸茂典心如刀絞，陸明遠可是他們最疼愛最寄予厚望的兒子。在這之前，他們可以安慰自己，陸明遠文武雙全，縱然因他們之故，絕了仕途，卻還有晉陽郡主的喜愛，至少衣食無憂。可如今卻成了一介殘廢，再看兄妹倆這落魄滄桑模樣，顯然晉陽郡主也嫌棄了陸明遠，他們兄妹二人，日後可如何是好。
陸茂典比柏氏更傷心，他還指望著陸明遠發達之後看在他的份上，提攜照顧二房。
渾然不知晉陽郡主也落了馬的柏氏和陸茂典，帶著說不盡的擔憂悲苦人頭落地，死不瞑目。
而他們至死也放心不下的陸明遠和陸若靈的確處境堪憂。
收殮了陸茂典的屍體之後，陸夫人就帶著二房人投奔山東娘家。
陸明遠和陸若靈拿出最後的那點銀子草草安葬了柏氏，不是他們不想隆重，而是他們實在無能為力。
安葬了柏氏，身無分文的陸明遠厚著臉皮找上昔日朋友。對方唏噓一番，雖然不齒陸家所作所為，看在往昔情分上，還是接濟了百兩銀子，真心建議：“你們還是趕緊離開京城吧。”京城這是非之地，實在不適合他們久留。
拄著拐杖的陸明遠吃力地鞠了一個躬：“我正有此意，你的大恩，若有機會，將來我必定報答。”人情冷暖，在這幾個月內，他品嚐地淋漓盡致，對方是唯一肯見自己並施以援手的故人。
對方歎了歎，並沒把陸明遠的話放在心上，他這模樣，怎麽可能還有機會報恩，不過到底沒有說穿。
有了這筆銀子，陸明遠帶著陸若靈便能雇一輛馬車離開京城，這年月十兩銀子足夠普通莊戶人家好好過上一整年。
陸明遠本想著找一個小縣城，看情況買或租一間屋子，他再想個門路掙錢。他雖然瘸了腿，可手和頭腦還在，就算是替人抄書也不至於餓死。有這筆錢在，怎麽著也能把日子過起來。
他盤算得極好，隻是高估了陸若靈。吃不得苦的陸若靈完全忘了陸明遠再三叮囑要低調，忍不住拿出以前千金小姐的威風，對車夫頤指氣使，險些被車夫趕下車。鬧了一場，她收斂脾氣不再惹車夫，卻一路東嫌西棄，哭鬧著要吃好的住好的，言語間漏了財。
兄妹二人一個殘廢一個弱質女流，全副身家被車夫洗劫一空，扔在了半道上。
自知闖了禍害怕被責罵的陸若靈覷著陸明遠漆黑的臉，率先哭了起來，哭得上氣不接下氣。陸明遠還能說什麽，隻能抹了一把臉，把怒火憋迴去。
最終憑著這二十年的見識，陸明遠在一座小鎮的綢緞商朱家中謀了西席一職。他到底世家出身，被精心教養長大，又憑自己本事考上了武進士。
經曆了風餐露宿宛如乞丐的日子，陸明遠十分珍惜現在的生活，對陸若靈耳提麵命，要求她收斂脾性。
吃足了苦頭的陸若靈點頭如搗蒜，很是安分了一陣子，奈何江山易改本性難移，她背地裏嘲笑朱家附庸風雅滿身銅臭，還說朱家大姑娘思慕陸明遠，所以常來問詢，這些話被朱家姑娘聽了個正著。
朱家姑娘怒不可遏。
陸若靈就算吃了不少苦頭，可那性子也不是一日兩日就能改的。起初沒還嘴，最後聽朱姑娘不依不饒，頓時火冒三丈，兩個人吵起來。最終陸若靈被朱姑娘命令下人摁著打了一頓，打得鼻青臉腫。
出了這麽一茬，陸明遠
自然也做不成西席了，被趕了出來。
“嗚嗚嗚。”陸若靈大哭特哭，眼淚洶湧不絕：“我錯了，二哥，我知道錯了！”
“是我錯了，我總以為你隻是心直口快而已，可現在才知道，你就是壞！朱姑娘不過是來看了兩次弟弟學習情況，從你嘴裏出來竟然變得如此不堪，你還敢和別人大放厥詞，你難道不知道這樣的詆毀傳開對朱姑娘閨譽的影響！”
“二哥，我，我……”無從解釋的陸若靈隻能嚎啕大哭。
“都落難了，你這張嘴還跟刀子似的，一不順氣就紮人。”陸明遠眼神冷漠，忽然間想起了顏嘉毓曾經對他的訴苦，當時他怎麽說來著：靈兒年幼，她沒有壞心，隻是被寵壞了，說話不經考慮，我已經教訓過她了，以後她不會再犯……顏嘉毓的訴苦越來越少，他以為妹妹長大懂事了。偶而還會從下人處聽到一些，都是祖母母親已經懲罰過了，他也不好再說陸若靈。
現在想來，陸若靈這惡語傷人的本事絕不是一日兩日練成的，在誰身上練出來的？顏嘉毓逐漸不再找他訴苦，不是因為陸若靈改邪歸正，而是顏嘉毓知道找他訴苦無用。那些能傳到他耳裏的委屈，想必是嚴重的，那些不嚴重的他不知道的委屈又有多少？陸明遠臉色漸漸泛白。
不期然的耳邊想起程晏冷嘲的聲音：你欺負一次，他重罰你一次，幾次下來，一條狗都學乖了，知道什麽能做什麽不能做，更何況一個大活人。
陸明遠悔恨交加：“是我的錯，吃了一次虧不長教訓，吃了兩次虧還是沒重視，以致於你好了傷疤忘了疼，又故態複萌。”
“二哥，我錯了，我真的錯了，我以後不敢再亂說話了。”陸若靈被他不同尋常的態度嚇得心髒亂跳。
陸明遠無視她的眼淚，租了一輛馬車，又去了另一個地方。他們得罪了當地富戶朱家，怎麽還能繼續停留在這個縣城裏，對方沒有趕盡殺絕，已經是看在往昔情分上。
一路陸若靈殷勤備至地照顧陸明遠，她以為陸明遠已經原諒她。
卻在剛剛安頓好的當天，陸明遠吩咐雇來的一個大娘將陸若靈關進陰暗逼仄的柴房。
陸若靈驚駭欲絕，瘋狂拍著門：“二哥，你要幹嘛，你快放我出去，放我出去，我害怕！”
“這是朱家那樁事的懲罰，你好好在柴房內反省思過三天，每天我會給你一碗白粥。下一次你再犯錯，我就再關你三天。”
陸明遠拄著拐杖
艱難離開，身後是陸若靈撕心裂肺地求饒：“二哥我真的知道錯了，我改脾氣，我以後一定改脾氣，我再也不亂說話了。你放我出去，我害怕，我真的害怕！”
陸明遠無動於衷，類似的話他聽的耳朵已經生出繭子。每一次犯錯後她都會痛哭流涕地求饒道歉，可要不了多久又會舊態複萌。都是他太過縱容，讓她有恃無恐。
柴房破舊，縫隙裏透進來的幾束光，在黑暗中格外刺眼。
雙眼紅腫的陸若靈就著一束光，看見了角落裏翻動的蜈蚣，駭得魂飛魄散，跳起來再一次瘋狂的拍打著門：“二哥你快放我出去，有蟲子有蟲子。二哥有蟲子，二哥，二哥！”
任她哭幹了眼淚吼啞了喉嚨，都沒求來開門。
當陸明遠不再縱容，無人嬌慣的陸若靈在一次又一次的懲罰中，終於學會了說人話。
……
程晏用了很長一段時間來說服自己放棄。他默默告訴自己，顏嘉毓對他不是一點好感都沒有，隻是油盡燈枯不想連累他，既是她所求，他自然成全。
他才不是自欺欺人……就算自欺欺人，他樂意誰管得著，反正他又不是第一次自欺欺人。
指尖把玩著三泉剛送來的新送到醫館的藥方子，這一段時日以來醫館那邊藥方子一直沒斷過。
也不知道這些精妙神奇的藥方是誰寫的？送藥方那個人和她又是什麽關係？想必他們關係非淺……
程晏恨鐵不成鋼地拍了下額頭，刹住狂奔的念頭。藥方是仙女發善心，別想些有的沒的。
阿漁觀察良久，確認程晏沒有惱羞成怒也沒打著喜歡的名義以權壓人的跡象，更沒向皇帝揭發她的念頭，便放了心。
如此，她便可以著手定下嗣子人選。
阿漁親自去了一趟德州選嗣子，經過四個月的時間，宮嬤嬤挑出了三個合適的孩子，都是無父無母無人在乎的孤兒。
有父有母，未必養得熟，到頭來替他人做了嫁衣。且她也不想做這種生離骨肉的缺德事兒。
最終，阿漁選中了一個五歲的小男孩。阿漁蹲下身，平視小娃娃的眼睛，目光如水一般的溫柔：“你來做我的弟弟好不好？”
那小男孩生得黑黑瘦瘦的，襯得一雙眼睛格外的大，此刻那雙眼睛湧出無限的歡喜，就像是星星落了進去。
“好啊，好啊。”小男孩用力點著他的大腦袋，仿佛生怕她反悔似的毛
遂自薦：“縣主，我很乖的，我一點都不調皮，我會自己吃飯，自己睡覺，我不尿床，我四歲就不尿床了。”
他小心翼翼又渴望的看著阿漁，靠近又不敢的拘束模樣。
阿漁心頭一軟，無父無母的孩子總是格外的乖，因為沒有不乖的權利。顏嘉毓乖巧柔順了一輩子。
阿漁溫柔地摸了摸他的頭頂：“你好厲害！不過，小孩子有調皮的特權。”
小男孩呆了下，仿佛沒聽懂。
阿漁不覺輕笑。
小男孩也跟著傻笑，香香的縣主娘娘像仙女一樣又漂亮又溫柔。
“你是我的弟弟，從此以後你要叫我姐姐。”阿漁循循善誘。
小男孩瞪大了眼睛，片刻後，輕輕地謹慎的又忐忑的喚了一聲：“姐姐？”
阿漁眉眼含笑地應了一聲。
小男孩猝不及防掉起了眼淚，連忙慌裏慌張地擦掉，讓自己笑起來。
阿漁的視線仿佛穿越時光，看見了八歲的小嘉毓。輕歎一聲，伸手將他摟入懷裏，阿漁安撫地拍著他的背：“好孩子，從此以後你想哭就哭，想笑就笑，在姐姐麵前無需忍耐。”
陷入溫暖懷抱的小男孩身體驟然僵硬，嘴一咧，像個孩子一樣嚎啕大哭。