科舉考試,從來都不是容易的。


    是夜,半月懸空,星光昏暗,此刻竟下起了綿綿細雨,天氣轉寒,路麵也變得潮濕泥濘。


    才半夜,舉子們便早早起床,洗漱穿衣吃飯,看到外麵的情形,不由得叫苦不迭。


    李文獻一家也早早起來,各自忙活,幫楚君文做起了準備。


    李文獻的妻子在廚房下了個麵之後,又準備起了幹糧。李文獻的女兒為楚君文收拾行裝,將筆墨紙硯油布之類裝進籃子裏,而楚君文被推了出來,坐在堂屋桌上吃麵。


    在他對麵,李文獻大馬金刀的坐在那裏,臉上露著慈祥的笑容:“吃飽些,待會咱們還得去排隊,沒力氣可不行。”


    他身上穿好了官服,配著刀,待會他還要去幫忙開路,有這麽一身虎皮,總要輕鬆一些。


    等到楚君文吃好了,所有的東西都已準備妥當,楚君文剛要接過遞來的籃子,卻被一旁的李文獻一把拿過:“這段路,我來拿,省些力氣。”


    兩人提著燈籠打著傘出了門,妻女站在門口,眼巴巴的看著兩人遠去。入場時,天黑人多,極不安全,因此李文獻妻女沒有跟著一同前去。


    一路前行,地上泥濘濕滑,因此兩人走得慢了些。一路上,不斷有舉子匯合,人越來越多了起來。


    因為春闈恩科,加之作為考場的貢院在城中,此時的城門也沒關,大大洞開,城門口擠滿了人。


    人與人擠在一起,你踩我腳,我踩你腳。傘與傘相互碰撞,不斷有傘簷水珠落下,滴在身上,鑽進領口中,十分不好受。


    時不時有人的鞋子被踩掉,有人的傘被擠壞,有人的燈籠被碰落在地,然後被一腳一腳踩滅。


    “嘩啦”一聲,接著傳來尖叫,還有人喊“有人落水啦!”,又是一片混亂。


    混亂之中,楚君文的傘和燈籠被擠掉,人流湧過,竟然將他和李文獻分開了。四周都是人頭攢動,隻是一瞬間,楚君文便無法分清東南西北了。


    就在楚君文焦急地隨波逐流之時,忽然,一個鬥笠蓋在了他的頭上,一件蓑衣披在了他的肩頭,一個高大的身影擠到了他的前麵,“跟我走”三個字,他聽得分明。


    一開始,楚君文還以為這人是李文獻,鬆了一口氣,緊跟著就發現了不對勁。


    李文獻雖然身強力壯,可畢竟年齡大了,無論是體能還是力氣,都在走下坡路。而且前方這人,身材雖然和李文獻差不多,可力氣卻比李文獻要大多了。


    他可清楚記得,在人流中,即便是李文獻也是艱難前行。


    而這人,卻仿佛一頭牛擠進了羊群,周圍的人好似瓷娃娃一樣,一碰,就不由自主的被擠到兩邊,他輕鬆的擠開了人群,在前方開出了一條道。


    更何況,李文獻可沒帶鬥笠和蓑衣。


    跟在前方突然出現這人的後方,不自覺的,楚君文的眼眶潮濕了。


    他想起了那年秋闈,因為本身就在京都洛陽,所以即便是秋闈人也多的要命,他差點就被嚇傻了,看著夜色下擁擠的人群,手腳發抖。


    然後,姐夫走在前方讓他跟上,就像一堵牆,將風雨全部堵在了外麵。當時也是這副情形,他走得極為輕鬆,而其他人卻累個半死,讓他直接在一開始,就領先了一大步。


    那時候,他年輕,沒有經曆苦難,將這一切當做理所應當,現在想來,隻覺得無比悔恨。等失去了,才知道珍惜。


    頭上的鬥笠,身上的蓑衣,比不得雨傘高雅,但在這種情況之下,卻最是好。


    看著前方這人的背影,楚君文嘴唇一顫:“姐夫?”


    前方那個沒有迴應,隻是自顧自的往前擠。楚君文雙目死死的盯著前方那人,那多希望那人迴一下頭,隻要他看到那人的眼睛,就能確定。


    貢院門口,官兵們打著火把,挨個驗查這些舉人老爺們。在官兵的嗬斥下,考生們排著隊,排成了長長一串。


    走到這裏時,前方那人突然在楚君文眼中消失,頭上的鬥笠和身上的蓑衣也被人拿去,接著一個籃子塞到了他的手中。


    楚君文轉過頭,那人就在他身邊。隻見那人伸出手在他背後輕輕地推了一下,一股巨力傳出,他就不由自主的向前幾步,加入了隊列之中。


    “你是誰?”他迴頭大喊。


    那人壓低了帽簷,轉身消失在茫茫人群中。


    李文獻焦急無比,一個勁拿拳頭打自己的頭。


    “該死!該死!該死!”他提著籃子,慌張的看向四周,企圖找出楚君文的身影,然而沒有。他又高聲喊著楚君文的名字,可周圍聲音太過嘈雜,根本就沒傳出多遠,也沒聽到楚君文的迴應。


    畢竟年紀大了,他一開始還能仗著身強力壯在人群中殺出一條血路,可到後麵,漸漸的體力不支,結果被人流衝散。


    他現在一直在想,如果當時再注意一下,就好了。


    渾渾噩噩的,走到了貢院外。現在,他隻能寄希望於楚君文能夠自己擠過來。


    最近這段時日,楚君文雖然日夜讀書,身體卻也沒落下,讀得煩悶時,便會拿起刀,舞一套家傳的《迎風刀》。雖然,這等身手在李文獻看來隻是花拳繡腿,看看就好。可怎麽說也要比其他舉人老爺好多了,相比較起來,身體方麵還是挺有優勢的。


    就在他焦急的等待中,忽然聽到有人喊他,就在前方隊列之中。


    轉過頭,便看到楚君文那小子正在隊列裏,手中還拿著一個籃子,也不知道是從哪裏拿來的。


    李文獻鬆了一大口氣:這小子!


    他笑著搖了搖頭,擺了擺手,示意他好好考。終於,在李文獻的目光中,沒過多久,楚君文在被檢查了行裝之後,就順利的進了門。


    人群裏,鬼哭拋起一粒花生,扔進嘴裏,“哢嚓”一聲咬的粉碎,然後轉過身,哼著歌,往迴去的路上擠去,也不見他用多大力,一群人就被他擠得東倒西歪,不由得破口大罵。


    李文獻站了一會兒,就提著籃子迴家了。到了家門口,他敲了敲門,妻女打開了門,看到他手中籃子就是臉色一變。


    “這是怎麽迴事,是不是出事了?”


    “無妨,無妨。”李文獻擦了一下額頭,也不知是雨是汗:“差一點就出事了,不過那小子厲害著呢,自個兒就擠進去,手中提著不知道從哪裏找來的籃子……”


    他將事情經過說了一遍,母女二人都鬆了一口氣,隻道:“沒事就好,沒事就好!”

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