第一百九十六章


    風霜(上)


    送走喬太太,十一娘迴到內室,見徐令宜正依在臨窗大炕的迎枕上發呆。


    她笑著上前給徐令宜沏了杯茶。


    徐令宜聽到動靜迴過神來,問她:「你看,把孩子放到老家給香溢幫著帶,怎樣?」


    十一娘腦海裏就浮出那那個身材壯實卻麵帶幾分敦厚的婦人來。


    「她原是在娘麵前服侍過的。」她笑道,「侯爺也熟,肯定知道她的稟性。既然覺得不錯,想來不會有錯。」


    徐令宜起身:「走,我們去娘那裏——這件事總是要跟她老人家說說的。」


    十一娘覺得這事還是徐令宜自己去商量太夫人的好。自己在場,萬一老人家臉上掛不住,豈不白白去添堵。


    「侯爺不去看看孩子嗎?」她道,「說是一直沒吃飯。我一直擔心著。」


    徐令宜猶豫半晌:「還是算了吧!反正過幾天要送走的。」


    一副怕多接觸的樣子。


    火石電光中,十一娘恍然大悟。


    人和人都是通過接觸才建立感情的。


    自己雖然擔心那孩子的處境,卻也隻叫了琥珀來問而沒有去看一眼。說白了,也是怕和孩子接觸多了產生感情……


    她不由微微嘆口氣。


    徐令宜卻以為十一娘是對自己失望,心中躇躊半晌,道:「要不,你自己過去看看吧?我去娘那裏。跟娘說說這件事。」


    十一娘本就不想去,自然是應了。


    送走徐令宜,她正在那裏遲疑著要不要去看看孩子,琥珀跑了進來。


    她臉色有些發白,草草給十一娘行了個禮,朝著十一娘使眼色:「夫人,白總管讓我來找您。」


    白總管讓人來找……十一娘第一個念頭就是孩子有什麽事!


    她立刻帶琥珀去了內室。


    琥珀逼不及待地道:「鳳卿少爺不見了?」


    十一娘腦子「嗡」地一下,心砰砰亂跳:「說清楚。什麽叫孩子不見了!」臉色蒼白如紙。


    琥珀低聲道:「我帶了東西過去,鳳卿少爺躲在床角,任我們怎麽哄也不過來吃東西。洗澡可以強抓著洗了,可這吃東西卻……後來還是冬青姐姐說,把東西放在炕幾上,我們的人都出去,他自然會吃了。後來我們就照著冬青姐姐的吩咐,把東西放在炕幾上,過了大半個時辰進去,鳳聊少爺和吃食都不見了。」


    十一娘鬆一口氣,「可能是孩子躲在什麽旯旮的吃東西。」


    琥珀搖頭,神色間有些慌張:「白總管、臨波、照影都幫著找了,沒找到。」


    十一娘突然想到那個買孩子的人一直沒有找到……


    她感到事情鬧大了。


    「你去太夫人那邊,在不驚動旁人的情況下通知侯爺。」十一娘臉色凝重,眉宇間自有肅然之氣,讓琥珀心中一凜,「我去半月泮。」


    琥珀雖然沒有十一娘知道的多,可一個三歲的孩子,竟然從半月泮不見了,怎麽想怎麽透著詭異。


    她連連點頭。


    「深吸一口氣。別讓人看出破綻來。」十一娘囑咐琥珀,自己倒先吸了一口氣。


    事情已經發生了,多想無益。現在唯一能做的就是想辦法善後。


    這樣一想,心態立刻平和下來。


    十一娘身姿挺拔地和麵色如常的琥珀走了出去,然後讓小丫鬟叫了竺香來。


    「她們在半月泮收拾東西,我們也去看看。」她笑著吩咐竺香。


    竺香卻沒有多疑,笑道:「奴婢一直想去看看。夫人也很想去看看嗎?」


    「是啊!」十一娘一麵和她閑聊,一麵帶著她和琥珀去了後花園。琥珀在花園門口和十一娘分手,延著漏窗牆旁的夾道去了太夫人那裏,十一娘卻領著竺香過了碧漪閘亭,上了東西走向的青石通甬道,過了春妍亭,順著山坡旁的一條羊腸小道往前去。


    竺香不動聲色,見前小道旁偶有荊棘伸出來,越過十一娘走在前麵。很快就看見條丈來寬的河,河麵上還架了道半丈寬紅板轎。


    這裏應該就是綠雲說的那個後花園唯一能通到半月泮的小橋了。


    她轉身扶了十一娘:「夫人小心。」


    十一娘點頭,打量前麵山坡下三間茅草房。


    周圍遍植合抱粗的參天大樹,黃泥稻草糊成的人高籬笆,裏麵分畦列畝,土坯疊成的井台、柳木做成的轆轤一一俱全,如果再養些鵝鴨雞的,那就真是一副農家小院的模樣了。


    兩人快步到了籬門,正要喊人,一個十六、七歲的清秀男孩子走了出來。看見十一娘,他一喜:「夫人。您來了。」


    是照影。


    十一娘點頭。


    照影已三步並做兩步過來開了籬門:「怕是鳳聊少爺藏在什麽地方,所以一直關著籬門。」他解釋道。


    「還是慎重些的好!」十一娘一麵應著,一麵和照影進了半月泮。


    和外麵的樸素自然不同,茅草屋裏青石鋪地,玻璃做窗,紗櫥錦槅,擺黃梨木的家具。


    白總管和臨波已匆匆迎上來行禮。


    十一娘正色道:「都搜了些什麽地方?」


    她眉宇間有凜然之氣,讓白總管和臨波一怔。頓了頓,白總管才道:「全都搜了。正準備搜外院。」話音未落,眼睛紅腫的像核桃似的冬青和濱菊畏畏縮縮地從東間走了出來。


    「夫人,都是我們的錯。」兩人不約而同地跪下,「沒把您交待的事辦好。」


    「起來吧!」現在追究這些有什麽用,重要的是大家齊心協力把人找到。


    竺香上前扶了兩人。


    十一娘由白總管和臨波、照影陪著觀察了一下屋子。


    東間是書房。全是一槅槅的書,臨窗大炕,擺張大方炕桌,炕幾上有本《心經》。西間是臥室,六柱萬字不斷頭鑲楠木床,掛著半新不舊的石青色的錦鍛帳子,靚藍色的褥子寶藍色被子。床邊沉香木屏風,四扇門的高櫃,牆上懸一柄龍泉劍,窗邊長幾上一張古琴。


    「孩子是什麽地方不見的?」她問。


    冬青喃喃地道:「在臥室裏不見的。」


    十一娘仔細看了看,並沒有發現後門,問照影:「除了剛才我們進來的籬門,可還有什麽地方可以出去?」


    照影領十一娘出門,站在台階上指了一旁山坡下青石鋪成的小道:「從這裏直通外院的夾道,出了夾道往西一直朝前,有道角門。過了角門,就是外院。隻是這角門平日都鎖著,鑰匙隻有我和臨波有。」說著,從衣領裏掏出一個用紅繩串著的銅鑰匙出來,「這是我的。」


    一旁的臨波聽了也忙扯出自己掛在脖子上的銅鑰匙給十一娘看:「這是我的。」


    「我們剛才去看過,角門的鑰匙好好的,上次留的暗記還在,沒人動過。」


    十一娘點頭,和臨波、照影、白總管、竺香等人進了屋。


    她吩咐竺香,「你去拿了筆墨紙硯來,把大家搜過的地方全記下,看有沒有遺漏的地方。然後按地方分塊,我們再搜一遍——孩子可不是什麽物件,會跑動的。」又望著白總管,「這件事還要麻煩白總管。就說是半月泮丟了東西,煩請白總管查查,除了我們這些人,可還有誰進入過半月泮。半個時辰後您給個話我。我心裏有數,也好做安排。」


    白總管見十一娘輕聲輕語的,卻做事有條不紊,說話清晰明了,就是自己,也隻能這樣安排,又想到侯爺把日常慣用的都搬到了正屋去……躬聲應「是」,去查婦仆的行蹤。


    竺香先給十一娘沏了杯熱茶,這才和濱菊、冬青、臨波、照影湊到一起,把查過的地方都列了單子出來。


    「床底、羅帳後麵、屏風後麵、高櫃裏、書案下……」


    好像能找的地方都找遍了。


    十一娘問照影:「誰負責的東間?誰負責的西間?誰負責的廳堂?」


    照影道:「冬青姑娘和濱菊姑娘負責的東間。我和臨波負責的西間。琥珀姑娘和白總管負責的廳堂。」


    「那好。現在冬青和照影負責廳堂,濱菊和竺香負責西東間,臨波負責西間。大家再搜一遍。」


    六人齊聲應是,把三間屋子重新搜了一遍,依舊一無所獲。


    在白總管那樣一個精明強幹的人主持下都沒有收穫,不可能自己出麵就會有質的變化。這原是在十一娘的意料中,隻是事關重大,自己不再搜一遍,有些不死心。


    現在看來,隻有等白總管的消息了。


    大家都很是氣餒,特別是冬青和濱菊,像打了霜的茄子——焉了。


    要知道,當時是冬青提議的、濱菊附合的,這要是追究起來,她們可是罪魁禍首。


    十一娘安撫地朝大家笑道:「都坐下歇歇吧!忙了大半天,也累了。」然後吩咐竺香給大家沏杯茶,「提提神。我們再搜搜院子裏!」


    發生了這樣的事誰也不願意,更要冷靜,切不可這時候就追起責任來,寒了大家的心——如果等會還需要搜人,都怕負責任,不求有功,隻求無過,肯定不會盡心盡力。


    竺香手腳麻利地去沏茶。


    除了冬青和濱菊還哭喪著臉,其他人都神色微霽。


    十一娘的腦子卻沒有停。


    她總覺得,要是被人擄走了,那擄人的人不會自找麻煩地將吃食也一併捲走。


    可這上上下下都搜遍了,如果不是被人擄了去,還能飛天了不成……


    念頭一閃,她不由抬頭朝屋頂望去。


    可能是為了符合茅草屋的樸實,半月泮並沒有裝承塵,而是把樑柱漆成黑色裸露在外麵。


    「臨波、照影,你們跟我來!」


    兩人忙丟下茶杯,跟著十一娘去了徐令宜做臥室的西間。


    「你們上去看看。」她指了指六柱萬字不斷頭鑲楠木床的床頂。


    兩人一驚,都沒有說話。


    臨波快手快腳地端了杌子來,照影踏了杌子扒著柱著朝上張望。


    「夫人!」他麵露喜色地側過頭來,「鳳卿少爺在上麵。」


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