第一百四十五章


    朋友(上)


    文姨娘話裏有話,讓十一娘很吃驚。


    不提徐、文兩家,卻提羅、文兩家……想到第一次見元娘時元娘提出讓吳孝全去揚州拜訪文氏,還說,「文家的人定會對他禮遇」,又想到那天對帳,元娘賺大錢,也是最後這五、六年的時間,之前雖然沒有虧,也沒有像後來那樣的賺。況且看盧永貴的年紀,陪嫁過來的時候也不過十來歲,沒有個左肩右臂的,怎麽能成就今日的氣侯。而那時候徐家自顧不上,縱有力量相幫,也是有限的。再想到元娘對文氏的態度……十一娘隱隱浮現元娘這幾年通過文氏賺了不少錢的念頭。


    她和元娘的想法又有所不同。


    君子愛財,取之有道。


    如果自己要靠文家賺錢,又怎麽能在文姨娘麵前挺直了腰杆說話。


    十一娘笑著啜茶,道:「我這些日子的確很忙。文三奶奶的好意心領了,以後有機會大家再見一麵吧!」


    很明確地拒絕了文姨娘。


    文姨娘聽著臉色有些白,笑容勉強地道:「姐姐,文三奶奶要見您,也是因為她從揚州給您帶了件禮物來……」


    十一娘笑著喊了琥珀:「送客吧!我還要去太夫人那裏問安。」


    文姨娘臉色一下子變得很尷尬,卻依舊帶著笑臉道:「姐姐,是文家三爺從西洋帶來的紅寶石和青金石,個個都有鴿子蛋大小,三尺高的珊瑚有好幾對……」


    讓十一娘想起那些很優秀的銷售員——不到最後,不放棄努力。


    可她更懂一個道理。


    吃人的口短,拿人的手短。


    她腳步也沒有滯頓一下地起身進了內室。


    琥珀隻當沒看見,笑著對文姨娘道:「姨娘,天色不早了,我差了小丫鬟送您迴去吧!」


    文姨娘站在那裏,靜靜地望了十一娘的背影,眉角輕蹙,曲膝行禮退了下去。


    琥珀送她到東角門轉迴去。


    秋紅扶著文姨娘往自己屋裏去。


    路上遇到繡櫞。她笑顏如花,正和呂婆子站在自家的門口嘀嘀咕咕。看見文姨娘,她遠遠地點了點頭,繼續和呂婆子說話。


    秋紅看著臉色一變,道:「姨娘,這個喬姨娘也太拿大了些……」


    文姨娘無所謂地笑道:「人家就是拿大,我們能怎樣。聽說侯爺昨天又歇在了她屋裏罷了……」


    秋紅聽了不由咬了咬唇:「姨娘,趁著這次三爺在京裏,不如送兩個揚州瘦馬來……」


    文姨娘聽了苦笑:「與其送揚州瘦馬來,還不如勸勸三叔,讓他的指甲別那麽深。隻怕更管用些。」


    說話間,兩人進了自己的院子。


    帶耳房的三間正房,隻有東麵有一個廂房,中間太湖石的假山,院角一排冬青樹。院子裏靜悄悄的,沒有站在門前打簾的小丫鬟,隻有一個應門的媽媽。


    那媽媽見到文姨娘,臉上立刻堆滿了笑:「姨娘迴來了!」


    文姨娘麵無表情地點頭,進了正房的西間。另一個丫鬟冬紅正在做針線,聽到動靜忙迎了上去。


    脫了鬥篷,文姨娘神色有些凝重地倚在了大迎枕上。


    冬紅看著她臉色不對,小心翼翼地給她換了換鞋,又端了熱水服侍她淨臉。


    文姨娘的神色一直恍惚,淨臉的時候問秋紅:「文二總管還在門房裏侯著?」


    秋紅將鬥篷收了起來,低聲道:「應該還在等姨娘的消息。」


    文姨娘發了一會呆,吩咐冬紅:「你去跟文二總管說一聲,今天夫人要服侍太夫人,不得閑,讓他先迴去,等我消息就是。」


    冬紅應聲而去。


    秋紅就端了熱茶上來,低聲道:「姨娘,要是夫人一直不改變主意……」


    「先拖幾天再說。說不定這幾天就會有轉機!」


    秋紅聽著欲言又止。


    文姨娘笑道:「你這死丫鬟,有什麽話不能說的!」又道,「是不是家裏有什麽事要借錢。你姨娘別的沒有,就是有錢。要多少錢子?」語氣卻不免有幾分悵然。


    秋紅聽著嗔道:「我什麽時候說家裏有事了。」說著,眼角一濕,「我是看您這樣勞心勞力的卻兩邊不討好,心裏難受。」掏了帕子擦了擦眼角,「說起來,您手裏的錢足夠您花一輩子的了。我看,您不如裝聾作啞,享享清福。」


    「人在這世上哪有什麽清福可享。」文姨娘聽著無奈地笑道,「你以為我不想。可我要有那個命才行。我能在徐家讓這些夫人丫鬟婆子們多看一眼,說到底,不過是有幾個錢罷了。沒有了文家,這錢都是死的,放在家裏動彈不得,坐吃山空,也就能支撐幾年的光景罷了。有了文家,這錢就是活的,錢能生錢,我們才有金山銀山用。不管文家的事,不靠文家,難道我去靠侯爺去不成?」


    秋紅語塞。


    自打那年姨娘幫著家裏爭到了內務府織造的生意,侯爺就和姨娘生分起來。可相比文家,她卻覺得靠侯爺更有譜些。畢竟,姨娘現在已經是徐家的妾室了。


    她就勸文姨娘:「眼看著貞姐兒過兩年就要嫁了。她和你還沒身邊的丫鬟親……」


    文姨娘聽著眼睛有些發直。


    以前,貞姐兒也養在她身邊的。她告訴貞姐兒背打算盤的「六六口訣」,被太夫人聽見了,太夫人立刻就把貞姐兒留在了自己屋裏,再也沒有讓她迴來。那時候貞姐兒才一歲半……


    她聲音不由低了下去:「我知道,那有什麽打緊的。隻要她過得好。能討太夫人喜歡,以後再尋個如意郎君嫁了,與我親不親有什麽關係。何況,我一個給人做姨娘的,說出去有什麽體麵。大家各走各的,也相安。」眼角到底有水光。


    文家的兒子女兒會說話就會背「六六口訣」,雖然貞姐兒是侯爺的大小姐,可她總要吃五穀雜糧,學些管帳的本領以後管起家來也會事半功倍。就是二夫人,算起帳來比司房做了幾十年的老管事還快,這才把那些人鎮住,侯爺不在的時候才能讓家裏的那些管事們不敢隨便生出貳心來……她就不明白了,她教貞姐兒口訣有什麽不對。說到底,不過嫌她出身低微配不上永平侯府長小姐生母這個身份……可嫁到徐家來,又不是她自願的……


    想到這裏,她不由閉上了眼睛。


    雪白的腮邊就落下一滴晶瑩的淚珠來。


    ******


    十一娘看見折了迴來的琥珀,鬆了一口氣:「可把文姨娘給送走了!」


    琥珀掩著嘴笑:「我看您剛才的態度可是堅定的很。」


    「像文姨娘這樣的人,你要是略一猶豫,她立刻氣焰高漲,說不定還會跟進內室來。我難道還能叫了粗使的婆子把她給打出去不成!」


    琥珀聽了低聲笑起來。


    「對了,萬大顯的事差人去報信了沒有?」


    「去了。」琥珀笑道,「您昨天讓我做的那個什麽『魔方』,我也把圖紙交給了白大總管。」


    十一娘笑道:「我小的時候從來沒能把六個麵全翻齊整過。」說著,眨了眨眼睛,「這次也為難為難別人!」


    琥珀看她心情好,自己也高興起來。上前服侍她換了件衣裳,帶著綠雲陪著十一娘去了太夫人那裏。


    魏紫就朝著琥珀使眼色。


    琥珀微微頜首,送十一娘進了屋,就去了一旁的耳房——像她們這樣的丫鬟,沒什麽事,是不能隨便跟著進去見太夫人的。


    三夫人身邊的秋綾也在,琥珀親親熱熱地喊了一聲「秋綾姐姐」。


    秋綾朝她笑著點頭,臉上卻沒有平常的笑容,顯得心思重重的樣子。


    琥珀因惦著不知道魏紫找自己什麽事,和秋綾含含糊糊地交待了一聲,就跑到掛著鳥籠的抄手遊廊和小丫鬟餵鳥玩。


    不一會,魏紫出來,笑道:「你在這裏做什麽?天氣這麽冷,小心凍著了。這大過年的,要是病了被送到別院靜養,你們夫人可要手忙腳亂了。」


    琥珀聽著就挽了魏紫的胳膀,笑嘻嘻地道:「魏紫姐姐真是細心,難怪太夫人一刻也離不開姐姐。」


    兩人說著就往耳房去。


    魏紫低聲道:「二夫人讓自己的總管送了個叫小祿子的小廝來,說是自己的陪房,看著人還機靈,又能識幾個字。留在自己那裏可惜了。讓侯爺給安排個差事。侯爺就把人安排在了二少爺屋裏,說給二少爺做隨從。信還在白總管手裏呢!」


    琥珀聽了心驚,臉上卻不敢露出半分,怕被魏紫看出來,以為十一娘容不得二少爺。卻又不能不感謝她的好意。隻笑道:「多謝魏紫姐姐。我一迴去就告訴我們家夫人。」


    幾句話,兩人已到了耳房門口,琥珀去了耳房,魏紫接過小丫鬟的熱茶,進了屋子。


    四夫人正和太夫人說話:「……我也沒什麽事,天天吃了就睡,睡了就吃的。能幫三嫂自然是好。隻是我愚鈍,有什麽做得不對的,還請三嫂不吝指教。」說著,站起身來朝三夫人福了福。


    三夫人滿臉是笑地將四夫人攜了起來:「我癡長四弟妹十幾歲,說是弟妹,我把你當侄女一樣的看待。你放心,我自會細細地教了你。不會有什麽事的!」


    四夫人笑著和三夫人道謝。


    魏紫趁機重新換了茶。


    心裏卻嘀咕著:三夫人這是怎麽了?突然要四夫人幫著管家?以前她不是最討厭別人插手她管的事的嗎?


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