呂青野忙了一夜沒怎麽休息，梅兮顏失血過多本就暈眩，商量好繼續留在雪洞之後，便都倒頭大睡，補充體力。
臨入夢鄉之前，呂青野看到有一束穿過透氣孔的光線照在梅兮顏的臉上，能清晰看到她的右臉，蒼白無血色，顯得有些脆弱。
閉合的眼簾上，眼睫烏黑，形成一條漂亮的弧線。少了份英氣，多了絲恬淡。聽慣了她的聲音，他幾乎又忘記她是個姑娘家。誰能想到這樣一副柔和睡顏的主人，是一揮刀就能將人劈成兩半的鬼騎屠殺者。
迷迷糊糊中才突然意識到，梅兮顏竟然沒拒絕他躺在她旁邊……複又想起他期冀過的另一半的假想。這一迴倒不再排斥梅兮顏的身份，一國之主，又文武雙全，倒也和他十足的匹配。雖然聲音稍有遺憾，但一想到將她帶到父王麵前，一張口會嚇父王一跳，以為他有斷袖之癖，就覺得十分好笑，竟情不自禁地笑出聲來。
眼見著梅兮顏蹙了蹙眉頭，嚇得他以為被她知道了自己的心事。片刻後才反應過來，剛才不過是心中所想，並非真事，隻是一時得意忘形而已……不對，現在應該擔心呂湛和呂澈怎麽樣才是……
兩人像冬眠的熊一樣，繼續在雪洞裏休息、昏睡了三日，到第四日淩晨，呂青野推開了洞口的大石，拖著梅兮顏，終於離開了矮小憋屈的雪洞。
梅兮顏靠在石頭邊低頭一看，發現身上白色的棉衣已經換成了獵戶裝，稍一抬頭看呂青野正在從雪洞裏往外拖包袱，咬牙切齒地瞪著他的後背和屁股，想一腳把他踹進雪洞，活埋了他。最終還是忍了下來，一來氣力不足，二來若不是他，自己恐怕很難挨過來。
呂青野背起包袱，一副解脫的表情，絲毫不知道梅兮顏在心裏已經把他揍得七葷八素、鼻青臉腫了。
連續被呂青野占便宜，梅兮顏冷著臉不說話，趁著夜色未盡，兩人披著一身朗朗月光，消失在茫茫雪山之中。
約定碰頭的地點依舊空蕩蕩，梅兮顏請呂青野在外圍放哨，自己仔細查看每個角落，找到好幾種暗號，都是鬼騎們遇伏當日留下來的，通知同伴找路下山，在桑林停留三日碰頭，再去都城。
在一塊看似自然跌落到雪中的小石塊的底麵上，看到了路戰的暗號。暗號極簡單，是個“十”字右上邊還有兩個小點，豎的筆畫尾端特別長，指向旁邊一塊石頭。
掀起石頭，下麵壓了一塊白色布料，上麵密密麻麻寫了一堆字，字跡暗紅，明顯是血幹涸後的顏色。
梅兮顏看過布料文字後收好，在路戰那塊小石頭上留下自己的記號。
走到呂青野身邊將布料遞給他說道：“我的人在桑林停留三日，前日路戰和左寒山碰到了你的兩個侍衛，打算直接翻山過西泰關，把他們送到薑國境內。”呂澈中毒一節她卻隱瞞未說，怕呂青野著急。
呂青野展開布料，前半段的暗號文字一個不識，後半段是呂湛的話，與梅兮顏所述一致，雖然看似無事，但若兩人身體健康，定不會先行離去，所以心裏已有了他們受傷的準備，問道：“你要去桑林和他們匯合嗎？”
“現在已經是第四日了，晚了半日，我也直接把你送到西泰關吧。”
“你的身體撐不住，找路下山吧，我自己翻山過去。人少目標小，行動方便。”
“你是這場大戲的關鍵人物，一旦你失蹤或者長時間停留在樞國，大戲就會開場。不論是誰要粉墨登場，劇情都不會太好看，我不能不顧樞國的安危。這裏離西泰關原本不遠，隻是對方一定還封著下山的路、同時監視著西泰關。翻山過去是目前唯一快捷的辦法。”
呂青野也擔心幕後黑手拿他的失蹤做文章，聽梁姬的意思，明顯是要攪起紛爭再漁翁得利。若主謀是呂青莽還好，至少呂國是安全的，若主謀另有其人，呂國很可能也在被算計當中，他必須盡快出現在越國。
行到後半夜，梅兮顏眼尖，發現一個地窨子。大門敞開，屋內狼藉一片，顯然是之前有人搜過這裏。
兩人查看了屋內的物品，決定趁天未亮，在此歇歇腳。
呂青野把扣在地上的小鐵鍋撿起來，出去盛了一鍋幹淨的雪進來，然後把門關好，用屋裏幾塊禿了毛的破獸皮子把門縫擋住，這才點亮了小油燈，三日五夜，終於見著了光亮。
借著光亮梅兮顏找到一些木炭和土豆，堆在一處之後便吹熄了油燈，撤掉擋門縫的獸皮，在屋裏點起木炭，把土豆切成片鋪在木炭上烤。再把鐵鍋架上去，燒融雪水，泡軟了麵餅，就著土豆片狼吐虎咽一頓。之後便吹熄了油燈，把封門的獸皮子去掉，放掉屋內的炭火氣。
熱水熱飯下肚，渾身都暖和起來。歇了一陣，埋掉炭火，重新把鍋扣迴地上，恢複了小屋原本的亂象，繼續趕路。
如此晝伏夜行，用了五日時間，傍晚前走到一處山坳，炊煙嫋嫋，雞鳴犬吠，這裏竟然有人家。
梅兮顏卸了發冠，將長發綰了一個髻，直接用簪子插住。讓呂青野也卸了發冠，再把鬼騎鎧甲、兩人的發冠和刀劍用鬥篷裹好，藏到一處隱蔽的山石間。隻穿著一身血汙的薄棉衣，由呂青野背著，敲開了一戶人家的院門。
開門的是個魁梧的中年漢子，長相憨厚老實。
“敢問大哥，這裏是薑國地麵了吧？”呂青野迴過神來，立刻問道。
“正是。兩位這是……”中年漢子也是一臉防備地打量他們，問道。
“我夫妻二人從樞國來薑國探親過上元節，不料竟被一夥獵戶裝扮的強盜打劫，幸得一個老獵戶相救，躲過一劫。隻是在山裏迷了路，就走到這裏，內人受了重傷，是否能行個方便，容我二人歇歇腳。”
兩人身上的棉衣都咧著幾個口子，露著棉花，帶著血跡。梅兮顏臉色蒼白，偏著頭閉目趴在呂青野後背上，搭在呂青野肩膀上的兩隻手臂無力地垂著。
中年漢子不疑有他，打開院門，帶他們進屋。
土屋共分三間，安排他們住進西麵的一間，爐火通著土炕，屋內溫暖如春。
呂青野把梅兮顏安置在炕上，便聽到中年漢子喊道：“家裏的，過來看看這兩位外客的身材，去山子家問他們借兩套棉衣棉鞋來，別拿錯尺寸。”
一個婦人應著，過來看了看二人，和秦泰對了對眼神，有些為難地退了下去。
“請問大哥如何稱唿？”呂青野問。
“我姓秦，秦泰。”
“小弟姓呂，秦大哥，多謝你熱心收留我們。我這裏還有一些碎銀，權當謝儀，聊表心意。”呂青野從懷裏掏出一些碎銀子，乃是棉衣真正主人之物，都被他收起來，此時正好排上用場，硬塞進中年漢子手裏。
“這……”中年漢子握著碎銀，支吾著，紅著臉對收與不收委決不下。
“秦大哥若不收，我們也於心不安，衣食款待，愧不敢受。”
“也好，多謝呂兄弟。”
正說著，秦氏端來兩碗熱水，呂青野立刻接了過來。
秦泰退出西屋，讓他們夫妻倆休息。
呂青野反複念著秦泰嘴裏的“家裏的”三個字，忍俊不禁，看向躺在炕上裝昏迷的梅兮顏，調侃道：“家裏的，是自己起來喝水，還是我來喂你？”
“不是說好了裝兄妹的嗎？”梅兮顏半睜開眼，斜睨著坐在炕邊的呂青野，咬著牙壓低聲音問道。
“你也不看看你盤的發髻，婦人發髻怎麽冒充姑娘家？”呂青野嫌棄地埋怨，“再說，我們哪裏長得像兄妹？”
“誰說妹妹一定是姑娘家，出嫁了不行麽？”梅兮顏從小到大，一直在莽林裏摸爬滾打地鍛煉，之後就迴樞鑰做鬼騎，幾乎沒機會梳少女發髻，自己也不會梳，倒是疏忽了這一點漏洞。在呂青野麵前又不肯認錯，強詞奪理地詭辯。
“別說出了嫁，未成家的成年兄妹倆，晚上也不能同睡一屋，難道你想我們分開睡？”
“為什麽不能分開睡？”突然覺得不對，糾正道：“本來就應該分開睡。”
“萬一被那些人追上來，誰保護你？”
“哦——”梅兮顏拉長了聲調，哂笑道：“原來是怕這個。也對，既然已保護你一路，自然要有始有……”
梅兮顏突然聽到院外有輕微又紛雜的腳步聲，且行動十分快速，立刻閉嘴，指了指窗戶。
呂青野會意，一步衝到窗前，用手指蘸著那婦人送來的熱水，**了窗紙，輕輕戳破一個小洞，朝外看去。
一群獸皮裹身的人已經分散地圍住這裏，各個挎著腰刀、扛著長矛，目不轉睛地盯著屋子。
為首的一人約二十七八歲，背著弓箭。秦泰夫婦瑟瑟縮縮地站在院門外，不知跟他說著什麽。
“我們似乎被出賣了。”呂青野苦笑著說道。
臨入夢鄉之前，呂青野看到有一束穿過透氣孔的光線照在梅兮顏的臉上，能清晰看到她的右臉，蒼白無血色，顯得有些脆弱。
閉合的眼簾上，眼睫烏黑，形成一條漂亮的弧線。少了份英氣，多了絲恬淡。聽慣了她的聲音，他幾乎又忘記她是個姑娘家。誰能想到這樣一副柔和睡顏的主人，是一揮刀就能將人劈成兩半的鬼騎屠殺者。
迷迷糊糊中才突然意識到，梅兮顏竟然沒拒絕他躺在她旁邊……複又想起他期冀過的另一半的假想。這一迴倒不再排斥梅兮顏的身份，一國之主，又文武雙全，倒也和他十足的匹配。雖然聲音稍有遺憾，但一想到將她帶到父王麵前，一張口會嚇父王一跳，以為他有斷袖之癖，就覺得十分好笑，竟情不自禁地笑出聲來。
眼見著梅兮顏蹙了蹙眉頭，嚇得他以為被她知道了自己的心事。片刻後才反應過來，剛才不過是心中所想，並非真事，隻是一時得意忘形而已……不對，現在應該擔心呂湛和呂澈怎麽樣才是……
兩人像冬眠的熊一樣，繼續在雪洞裏休息、昏睡了三日，到第四日淩晨，呂青野推開了洞口的大石，拖著梅兮顏，終於離開了矮小憋屈的雪洞。
梅兮顏靠在石頭邊低頭一看，發現身上白色的棉衣已經換成了獵戶裝，稍一抬頭看呂青野正在從雪洞裏往外拖包袱，咬牙切齒地瞪著他的後背和屁股，想一腳把他踹進雪洞，活埋了他。最終還是忍了下來，一來氣力不足，二來若不是他，自己恐怕很難挨過來。
呂青野背起包袱，一副解脫的表情，絲毫不知道梅兮顏在心裏已經把他揍得七葷八素、鼻青臉腫了。
連續被呂青野占便宜，梅兮顏冷著臉不說話，趁著夜色未盡，兩人披著一身朗朗月光，消失在茫茫雪山之中。
約定碰頭的地點依舊空蕩蕩，梅兮顏請呂青野在外圍放哨，自己仔細查看每個角落，找到好幾種暗號，都是鬼騎們遇伏當日留下來的，通知同伴找路下山，在桑林停留三日碰頭，再去都城。
在一塊看似自然跌落到雪中的小石塊的底麵上，看到了路戰的暗號。暗號極簡單，是個“十”字右上邊還有兩個小點，豎的筆畫尾端特別長，指向旁邊一塊石頭。
掀起石頭，下麵壓了一塊白色布料，上麵密密麻麻寫了一堆字，字跡暗紅，明顯是血幹涸後的顏色。
梅兮顏看過布料文字後收好，在路戰那塊小石頭上留下自己的記號。
走到呂青野身邊將布料遞給他說道：“我的人在桑林停留三日，前日路戰和左寒山碰到了你的兩個侍衛，打算直接翻山過西泰關，把他們送到薑國境內。”呂澈中毒一節她卻隱瞞未說，怕呂青野著急。
呂青野展開布料，前半段的暗號文字一個不識，後半段是呂湛的話，與梅兮顏所述一致，雖然看似無事，但若兩人身體健康，定不會先行離去，所以心裏已有了他們受傷的準備，問道：“你要去桑林和他們匯合嗎？”
“現在已經是第四日了，晚了半日，我也直接把你送到西泰關吧。”
“你的身體撐不住，找路下山吧，我自己翻山過去。人少目標小，行動方便。”
“你是這場大戲的關鍵人物，一旦你失蹤或者長時間停留在樞國，大戲就會開場。不論是誰要粉墨登場，劇情都不會太好看，我不能不顧樞國的安危。這裏離西泰關原本不遠，隻是對方一定還封著下山的路、同時監視著西泰關。翻山過去是目前唯一快捷的辦法。”
呂青野也擔心幕後黑手拿他的失蹤做文章，聽梁姬的意思，明顯是要攪起紛爭再漁翁得利。若主謀是呂青莽還好，至少呂國是安全的，若主謀另有其人，呂國很可能也在被算計當中，他必須盡快出現在越國。
行到後半夜，梅兮顏眼尖，發現一個地窨子。大門敞開，屋內狼藉一片，顯然是之前有人搜過這裏。
兩人查看了屋內的物品，決定趁天未亮，在此歇歇腳。
呂青野把扣在地上的小鐵鍋撿起來，出去盛了一鍋幹淨的雪進來，然後把門關好，用屋裏幾塊禿了毛的破獸皮子把門縫擋住，這才點亮了小油燈，三日五夜，終於見著了光亮。
借著光亮梅兮顏找到一些木炭和土豆，堆在一處之後便吹熄了油燈，撤掉擋門縫的獸皮，在屋裏點起木炭，把土豆切成片鋪在木炭上烤。再把鐵鍋架上去，燒融雪水，泡軟了麵餅，就著土豆片狼吐虎咽一頓。之後便吹熄了油燈，把封門的獸皮子去掉，放掉屋內的炭火氣。
熱水熱飯下肚，渾身都暖和起來。歇了一陣，埋掉炭火，重新把鍋扣迴地上，恢複了小屋原本的亂象，繼續趕路。
如此晝伏夜行，用了五日時間，傍晚前走到一處山坳，炊煙嫋嫋，雞鳴犬吠，這裏竟然有人家。
梅兮顏卸了發冠，將長發綰了一個髻，直接用簪子插住。讓呂青野也卸了發冠，再把鬼騎鎧甲、兩人的發冠和刀劍用鬥篷裹好，藏到一處隱蔽的山石間。隻穿著一身血汙的薄棉衣，由呂青野背著，敲開了一戶人家的院門。
開門的是個魁梧的中年漢子，長相憨厚老實。
“敢問大哥，這裏是薑國地麵了吧？”呂青野迴過神來，立刻問道。
“正是。兩位這是……”中年漢子也是一臉防備地打量他們，問道。
“我夫妻二人從樞國來薑國探親過上元節，不料竟被一夥獵戶裝扮的強盜打劫，幸得一個老獵戶相救，躲過一劫。隻是在山裏迷了路，就走到這裏，內人受了重傷，是否能行個方便，容我二人歇歇腳。”
兩人身上的棉衣都咧著幾個口子，露著棉花，帶著血跡。梅兮顏臉色蒼白，偏著頭閉目趴在呂青野後背上，搭在呂青野肩膀上的兩隻手臂無力地垂著。
中年漢子不疑有他，打開院門，帶他們進屋。
土屋共分三間，安排他們住進西麵的一間，爐火通著土炕，屋內溫暖如春。
呂青野把梅兮顏安置在炕上，便聽到中年漢子喊道：“家裏的，過來看看這兩位外客的身材，去山子家問他們借兩套棉衣棉鞋來，別拿錯尺寸。”
一個婦人應著，過來看了看二人，和秦泰對了對眼神，有些為難地退了下去。
“請問大哥如何稱唿？”呂青野問。
“我姓秦，秦泰。”
“小弟姓呂，秦大哥，多謝你熱心收留我們。我這裏還有一些碎銀，權當謝儀，聊表心意。”呂青野從懷裏掏出一些碎銀子，乃是棉衣真正主人之物，都被他收起來，此時正好排上用場，硬塞進中年漢子手裏。
“這……”中年漢子握著碎銀，支吾著，紅著臉對收與不收委決不下。
“秦大哥若不收，我們也於心不安，衣食款待，愧不敢受。”
“也好，多謝呂兄弟。”
正說著，秦氏端來兩碗熱水，呂青野立刻接了過來。
秦泰退出西屋，讓他們夫妻倆休息。
呂青野反複念著秦泰嘴裏的“家裏的”三個字，忍俊不禁，看向躺在炕上裝昏迷的梅兮顏，調侃道：“家裏的，是自己起來喝水，還是我來喂你？”
“不是說好了裝兄妹的嗎？”梅兮顏半睜開眼，斜睨著坐在炕邊的呂青野，咬著牙壓低聲音問道。
“你也不看看你盤的發髻，婦人發髻怎麽冒充姑娘家？”呂青野嫌棄地埋怨，“再說，我們哪裏長得像兄妹？”
“誰說妹妹一定是姑娘家，出嫁了不行麽？”梅兮顏從小到大，一直在莽林裏摸爬滾打地鍛煉，之後就迴樞鑰做鬼騎，幾乎沒機會梳少女發髻，自己也不會梳，倒是疏忽了這一點漏洞。在呂青野麵前又不肯認錯，強詞奪理地詭辯。
“別說出了嫁，未成家的成年兄妹倆，晚上也不能同睡一屋，難道你想我們分開睡？”
“為什麽不能分開睡？”突然覺得不對，糾正道：“本來就應該分開睡。”
“萬一被那些人追上來，誰保護你？”
“哦——”梅兮顏拉長了聲調，哂笑道：“原來是怕這個。也對，既然已保護你一路，自然要有始有……”
梅兮顏突然聽到院外有輕微又紛雜的腳步聲，且行動十分快速，立刻閉嘴，指了指窗戶。
呂青野會意，一步衝到窗前，用手指蘸著那婦人送來的熱水，**了窗紙，輕輕戳破一個小洞，朝外看去。
一群獸皮裹身的人已經分散地圍住這裏，各個挎著腰刀、扛著長矛，目不轉睛地盯著屋子。
為首的一人約二十七八歲，背著弓箭。秦泰夫婦瑟瑟縮縮地站在院門外，不知跟他說著什麽。
“我們似乎被出賣了。”呂青野苦笑著說道。