賀新郎滿臉鄙夷打量這條魚未長成的小身板:“手不能提肩不能挑的，韃子把你當兔子烤了還不夠塞牙縫，到時候死無全屍，平白多一個孤魂野鬼……再換!”
白錦鯉看了看自家身體，洗得泛白的豎褐穿在自家身上寬寬鬆鬆。十四歲的男孩身體相比同齡男孩尚顯矮瘦，對比十六歲的阿賀更是無比單薄。
“哎！”他委屈地歎口氣，這時街道混亂起來。
“讓路！讓路！”行人慌亂散開。一隊騎士鮮衣怒馬在人群中唿嘯而過，領頭少年裝扮最為華麗，錦衣壯馬，傲然大笑。頭戴“鏢”字金邊一字巾，肩上披風橫戟豎鉤畫著“吉武”二字甚是顯眼。
賀白二人讓過一旁，望著這隊人絕塵而去，眼中皆有不屑之色。
“彼其娘之的金玉敗絮。金陵好歹也是京城，小小鏢局少爺膽敢如此胡來。”賀新郎皺眉。
“那是吉武鏢局總鏢頭，吳離德的小兒子吳易。吳離德曾是魏國公家奴。要知南京應天府雖然也是國都，但離北京順天府的皇帝十萬八千裏，在這兒魏國公說二沒人敢說一。吳總鏢頭宰相門前官七品，那這吳易怎麽說也是個九品吧！你給個理由讓他不橫？”
白錦鯉酸酸說：“吉武鏢局吳離德兄弟三人，共有七個孩子。這吳易排行最末，又叫吳小七。吳易，無義，哼！聽名字就不是什麽好鳥！吳離德為人極善專營，聽說武功比不上七俠也相差無幾。又有魏國公這層關係，吉武開業後不到五年就成為了南京第一鏢局。”
“江湖嗎？快意恩仇浪跡天涯。聽起來真不錯呐！”賀新郎感慨。
“對呀對呀，我們也去拜師學武。”白魚兒又來了精神：“其樂無窮！少*當峨眉……江湖門派多著呢!把這身子骨打熬個三年五載，然後跨長劍喝烈酒騎駿馬闖蕩江湖，受朝廷冊封七俠扶危濟困揚名天下你說怎麽樣？”
白錦鯉跳上路邊石凳，手中樹枝挑了一劍花，神色睥睨天下。
“嘿嘿！七俠……自十二年前朝廷開了七俠製起，封了多少‘七俠’？不是身敗名裂就是死於非命。那江湖和官場一樣都是吃人不吐骨頭，武功高強的大俠一個比一個短命，不練武倒還能活的長點。何況就你這凡胎資質還有那輕浮性子……我打賭各派掌門一見你怕是連大門都不讓你掃，換換換！”
“靠!尼瑪再換沒有了，這不行那不行的！說白了你就是太懶，舍不得秦淮河這溫柔鄉壓根不想出去吧?”白魚兒失望。
“別介啊，你說的那些要麽不切實際要麽不符你的天性，要不要我給你指條最適合你的賺錢之路？”賀新郎滿臉促狹。
白錦鯉狐疑:“什麽路？”
賀新郎下巴往河對岸一揚。對麵的樓上，五六個濃妝女子正在練琴。
“青樓？”白錦鯉拋了個媚眼頓顯嬌羞之色：“雖然在下玉樹臨風廣受美女歡迎，但畢竟年齡尚幼身子未長成嘛你可不要蠱惑我做壞事喲！”
“沒讓你看青樓是讓你看青樓旁邊。”賀新郎淡淡說，“小娃娃別想歪了。”
青樓旁邊的屋內，幾十個孩童坐在書案上搖頭晃腦：“人之初，性本善。性相近，習相遠……”顯然是座——學堂。很難想象青樓與學校竟是挨在一起。
白錦鯉頓時黑臉。
“你看，對比經商參軍練武，讀書的門檻是最低的。之前你媽老罵你整天廝混不務正業，你聽我的幫隔壁的張童生給大戶人家抄書。雖然沒賺多少錢但你媽瞧著你碰書就高興！現在出來玩她是不是很少說你啦？”
賀新郎難得“諄諄教誨”：“你爹在世時好歹是個秀才，你家雖沒落卻是正經良人子弟。而你呢又有點小聰明，寫得一手好字還能過目不忘，不讀書可惜了。
書讀好了考個小功名，混個有小權的官當，到時候自然有人求你辦事，而有事相求自然有油水奉上，所謂小官巨貪不出一年就能掙個盆滿缽盈……哼哼你這痞懶圓滑的性子天生就是貪官的料！我看好你當高俅第二哦！”
“呸呸呸！什麽高俅第二？狗嘴吐不出象牙，我要當了貪官先一個莫須有把你辦啦！你是夢沒做好還是酒沒喝好還是牛皮沒吹好？談什麽不好非談讀書？！”
白錦鯉苦著臉說：“以前我媽教我寫字還沒怎麽煩書，自從進了學堂……那些個先生渾身酸得發臭沒一個好東西！每天收那麽多學費還一個個板著個臉真以為是大爺？整天搖頭晃腦之乎者也的聽的就頭大。什麽人之初性本善狗不叫貓不鬧的？
其樂無窮的，那張童生也不是什麽好鳥。幾首破詩我看一遍就記住了，這貨嘟囔半天還是背不下來。明明半個秀才不是，半點功名沒有，一天到晚還喜歡裝大尾巴狼拽文說人。要不是我媽強逼我才不願意給他打下手……我可不想讀書變成他這樣，反正要讀你去讀我是讀不下去的!”
“不要因為人酸就說書酸嘛。我倒是想讀，但以前是流民，現在也是個城市無戶籍的遊民，讀了書也沒正規身份參加科舉。所以我才要你珍惜你良家的身份。”
“我靠真好意思說啊你個混蛋！你家兩個偷稅漏稅那麽久早該坐牢啦！尼瑪這應天府府尹也太不管事了！張閣老這才死了兩年啊！
這麽多流民進城不管，潑皮聚眾打架不管，至於吳易那些紈絝貴胄胡作非為就更不敢管了！這要擱以前海瑞海青天巡撫應天的時候通通都要蹲號子罰款打屁股！”
白錦鯉義憤填膺，唾沫橫飛發著牢騷：“一年不如一年！我剛才那番亂世危言可不是空穴來風，其樂無窮看著吧，今兒才萬曆十二年，這樣下去遲早出事！”
“自打張居正死後這天下早就出事了。”賀新郎疲懶一笑:“權相垮台，天子歸權。萬歲爺這兩年一直致力清除張黨餘勢。今年最狠，抓人貶官充軍都已經肆無忌了。如今的朝廷，中樞和地方官員變動頻頻，官心惶惶。而我們這位王世貞王太守……好像是什麽文壇領袖。擅文章，擅戲曲，擅書法，還擅史學……彼其娘之文學上什麽都會，但這理政的手段就平平了。而且他年齡大了還多病，聽說年初就要求致仕養老但朝廷不許。這麽個早就不想幹事的爺，你對他抱多大希望？”
賀新郎懶懶笑著:“多一事不如少一事，無為而治罷了！如此，方能安享這太平盛世啊！”
臨近午時的微風攜帶著陣陣寒意。賀新郎微微傷感：“哎！張太嶽已無，海青天老邁，戚老虎臥病。魑魅魍魎漸生，盛世能享幾年啊？！”
“對吧對吧?我剛剛說的沒錯吧?光明在消散，黑暗在滋生。如此世道，正需新一代英雄挺身而出啊——比如我等！”
白錦鯉昂首挺胸，洋洋自得：“所以我說啊……公為天下蒼生，私為榮華富貴，還是要慎重考慮出山闖天下的事啊！雖然前方道路曲折但走著走著自然一馬平川不是？好歹比什麽不做光等天上掉餡餅強吧？”
“我就是因為天上老不掉餡餅給我所以才煩呐！”
“這怎麽說？”
“天生我材必有用。我一直堅信老天爺會給我這種迷惘人生的人掉餡餅的。就像漢高祖如果不遇到秦末大起義一輩子就隻能是個老流氓；漢光武不遇到王莽篡漢就隻能一輩子當個農民；劉皇叔遇不到諸葛亮就隻能一輩子寄人籬下。我朝太祖要不是元朝殘暴沒法活命怎麽能打大明兩百年江山？”
賀新郎侃侃而談，眼中漸漸有了狂熱的火苗：“七年前我被賣人做奴時是老天爺讓我逃了出來。三年前我和阿羊流浪快餓死了，又是老天爺讓我遇到老爹得以活命。所以我這次仍然在等老天爺掉餡餅讓我出人頭地。”
這算哪門子歪理？白錦鯉聽著他的奇葩理論隻覺得匪夷所思。你這廝自己幹事扯老天爺作甚?
“亡命之徒的想法搞不懂啊！”
白錦鯉隻能感慨。在他看來老天爺從不掉餡餅。大明朝萬萬人口，無際疆域，餡餅早已滿地皆是，無非能者食之而已。不是有句話叫天地不仁以萬物為什麽狗嗎。
不過白錦鯉也知道眼前這位哥命運多舛，經曆豐富，自有一套獨特生存哲學。他順著話問：“老天爺會掉什麽餡餅呢？”
“誰知道呢？也許掉個機遇，也許掉個貴人，也許在將來不遠，也許就在此時此刻……”賀新郎抬頭望了望天，雙眼狂熱的火苗瞬間燃化烈焰：“天與不取，反受其咎!不管是什麽，如果真掉下來了我必會抓住！”
白錦鯉看了看自家身體，洗得泛白的豎褐穿在自家身上寬寬鬆鬆。十四歲的男孩身體相比同齡男孩尚顯矮瘦，對比十六歲的阿賀更是無比單薄。
“哎！”他委屈地歎口氣，這時街道混亂起來。
“讓路！讓路！”行人慌亂散開。一隊騎士鮮衣怒馬在人群中唿嘯而過，領頭少年裝扮最為華麗，錦衣壯馬，傲然大笑。頭戴“鏢”字金邊一字巾，肩上披風橫戟豎鉤畫著“吉武”二字甚是顯眼。
賀白二人讓過一旁，望著這隊人絕塵而去，眼中皆有不屑之色。
“彼其娘之的金玉敗絮。金陵好歹也是京城，小小鏢局少爺膽敢如此胡來。”賀新郎皺眉。
“那是吉武鏢局總鏢頭，吳離德的小兒子吳易。吳離德曾是魏國公家奴。要知南京應天府雖然也是國都，但離北京順天府的皇帝十萬八千裏，在這兒魏國公說二沒人敢說一。吳總鏢頭宰相門前官七品，那這吳易怎麽說也是個九品吧！你給個理由讓他不橫？”
白錦鯉酸酸說：“吉武鏢局吳離德兄弟三人，共有七個孩子。這吳易排行最末，又叫吳小七。吳易，無義，哼！聽名字就不是什麽好鳥！吳離德為人極善專營，聽說武功比不上七俠也相差無幾。又有魏國公這層關係，吉武開業後不到五年就成為了南京第一鏢局。”
“江湖嗎？快意恩仇浪跡天涯。聽起來真不錯呐！”賀新郎感慨。
“對呀對呀，我們也去拜師學武。”白魚兒又來了精神：“其樂無窮！少*當峨眉……江湖門派多著呢!把這身子骨打熬個三年五載，然後跨長劍喝烈酒騎駿馬闖蕩江湖，受朝廷冊封七俠扶危濟困揚名天下你說怎麽樣？”
白錦鯉跳上路邊石凳，手中樹枝挑了一劍花，神色睥睨天下。
“嘿嘿！七俠……自十二年前朝廷開了七俠製起，封了多少‘七俠’？不是身敗名裂就是死於非命。那江湖和官場一樣都是吃人不吐骨頭，武功高強的大俠一個比一個短命，不練武倒還能活的長點。何況就你這凡胎資質還有那輕浮性子……我打賭各派掌門一見你怕是連大門都不讓你掃，換換換！”
“靠!尼瑪再換沒有了，這不行那不行的！說白了你就是太懶，舍不得秦淮河這溫柔鄉壓根不想出去吧?”白魚兒失望。
“別介啊，你說的那些要麽不切實際要麽不符你的天性，要不要我給你指條最適合你的賺錢之路？”賀新郎滿臉促狹。
白錦鯉狐疑:“什麽路？”
賀新郎下巴往河對岸一揚。對麵的樓上，五六個濃妝女子正在練琴。
“青樓？”白錦鯉拋了個媚眼頓顯嬌羞之色：“雖然在下玉樹臨風廣受美女歡迎，但畢竟年齡尚幼身子未長成嘛你可不要蠱惑我做壞事喲！”
“沒讓你看青樓是讓你看青樓旁邊。”賀新郎淡淡說，“小娃娃別想歪了。”
青樓旁邊的屋內，幾十個孩童坐在書案上搖頭晃腦：“人之初，性本善。性相近，習相遠……”顯然是座——學堂。很難想象青樓與學校竟是挨在一起。
白錦鯉頓時黑臉。
“你看，對比經商參軍練武，讀書的門檻是最低的。之前你媽老罵你整天廝混不務正業，你聽我的幫隔壁的張童生給大戶人家抄書。雖然沒賺多少錢但你媽瞧著你碰書就高興！現在出來玩她是不是很少說你啦？”
賀新郎難得“諄諄教誨”：“你爹在世時好歹是個秀才，你家雖沒落卻是正經良人子弟。而你呢又有點小聰明，寫得一手好字還能過目不忘，不讀書可惜了。
書讀好了考個小功名，混個有小權的官當，到時候自然有人求你辦事，而有事相求自然有油水奉上，所謂小官巨貪不出一年就能掙個盆滿缽盈……哼哼你這痞懶圓滑的性子天生就是貪官的料！我看好你當高俅第二哦！”
“呸呸呸！什麽高俅第二？狗嘴吐不出象牙，我要當了貪官先一個莫須有把你辦啦！你是夢沒做好還是酒沒喝好還是牛皮沒吹好？談什麽不好非談讀書？！”
白錦鯉苦著臉說：“以前我媽教我寫字還沒怎麽煩書，自從進了學堂……那些個先生渾身酸得發臭沒一個好東西！每天收那麽多學費還一個個板著個臉真以為是大爺？整天搖頭晃腦之乎者也的聽的就頭大。什麽人之初性本善狗不叫貓不鬧的？
其樂無窮的，那張童生也不是什麽好鳥。幾首破詩我看一遍就記住了，這貨嘟囔半天還是背不下來。明明半個秀才不是，半點功名沒有，一天到晚還喜歡裝大尾巴狼拽文說人。要不是我媽強逼我才不願意給他打下手……我可不想讀書變成他這樣，反正要讀你去讀我是讀不下去的!”
“不要因為人酸就說書酸嘛。我倒是想讀，但以前是流民，現在也是個城市無戶籍的遊民，讀了書也沒正規身份參加科舉。所以我才要你珍惜你良家的身份。”
“我靠真好意思說啊你個混蛋！你家兩個偷稅漏稅那麽久早該坐牢啦！尼瑪這應天府府尹也太不管事了！張閣老這才死了兩年啊！
這麽多流民進城不管，潑皮聚眾打架不管，至於吳易那些紈絝貴胄胡作非為就更不敢管了！這要擱以前海瑞海青天巡撫應天的時候通通都要蹲號子罰款打屁股！”
白錦鯉義憤填膺，唾沫橫飛發著牢騷：“一年不如一年！我剛才那番亂世危言可不是空穴來風，其樂無窮看著吧，今兒才萬曆十二年，這樣下去遲早出事！”
“自打張居正死後這天下早就出事了。”賀新郎疲懶一笑:“權相垮台，天子歸權。萬歲爺這兩年一直致力清除張黨餘勢。今年最狠，抓人貶官充軍都已經肆無忌了。如今的朝廷，中樞和地方官員變動頻頻，官心惶惶。而我們這位王世貞王太守……好像是什麽文壇領袖。擅文章，擅戲曲，擅書法，還擅史學……彼其娘之文學上什麽都會，但這理政的手段就平平了。而且他年齡大了還多病，聽說年初就要求致仕養老但朝廷不許。這麽個早就不想幹事的爺，你對他抱多大希望？”
賀新郎懶懶笑著:“多一事不如少一事，無為而治罷了！如此，方能安享這太平盛世啊！”
臨近午時的微風攜帶著陣陣寒意。賀新郎微微傷感：“哎！張太嶽已無，海青天老邁，戚老虎臥病。魑魅魍魎漸生，盛世能享幾年啊？！”
“對吧對吧?我剛剛說的沒錯吧?光明在消散，黑暗在滋生。如此世道，正需新一代英雄挺身而出啊——比如我等！”
白錦鯉昂首挺胸，洋洋自得：“所以我說啊……公為天下蒼生，私為榮華富貴，還是要慎重考慮出山闖天下的事啊！雖然前方道路曲折但走著走著自然一馬平川不是？好歹比什麽不做光等天上掉餡餅強吧？”
“我就是因為天上老不掉餡餅給我所以才煩呐！”
“這怎麽說？”
“天生我材必有用。我一直堅信老天爺會給我這種迷惘人生的人掉餡餅的。就像漢高祖如果不遇到秦末大起義一輩子就隻能是個老流氓；漢光武不遇到王莽篡漢就隻能一輩子當個農民；劉皇叔遇不到諸葛亮就隻能一輩子寄人籬下。我朝太祖要不是元朝殘暴沒法活命怎麽能打大明兩百年江山？”
賀新郎侃侃而談，眼中漸漸有了狂熱的火苗：“七年前我被賣人做奴時是老天爺讓我逃了出來。三年前我和阿羊流浪快餓死了，又是老天爺讓我遇到老爹得以活命。所以我這次仍然在等老天爺掉餡餅讓我出人頭地。”
這算哪門子歪理？白錦鯉聽著他的奇葩理論隻覺得匪夷所思。你這廝自己幹事扯老天爺作甚?
“亡命之徒的想法搞不懂啊！”
白錦鯉隻能感慨。在他看來老天爺從不掉餡餅。大明朝萬萬人口，無際疆域，餡餅早已滿地皆是，無非能者食之而已。不是有句話叫天地不仁以萬物為什麽狗嗎。
不過白錦鯉也知道眼前這位哥命運多舛，經曆豐富，自有一套獨特生存哲學。他順著話問：“老天爺會掉什麽餡餅呢？”
“誰知道呢？也許掉個機遇，也許掉個貴人，也許在將來不遠，也許就在此時此刻……”賀新郎抬頭望了望天，雙眼狂熱的火苗瞬間燃化烈焰：“天與不取，反受其咎!不管是什麽，如果真掉下來了我必會抓住！”