靖勇侯府在承天門之側，與謝家所在的應天門正是兩相對，一個城東，一個城西。明瑜與謝靜竹穩穩坐在車中，行了約莫兩刻鍾，鼻端忽然聞到飄了過來的寺廟殿宇中的那種焚香之氣，心中微微一動。
“快到了。阮姐姐方才可聞到焚香？邊上便是敕建普渡寺了，這寺離侯府不過就一條街。每年逢老太君壽日都會這般燒香祈福。這迴逢了整壽，說連太後都替老太君加了香燭錢，故而比往年更熱鬧，這才連路過都能聞到。”
邊上的謝靜竹也是聞到了，解釋道。
明瑜笑著點了下頭。
方才一聞到那焚香之氣，她便立時曉得來自何處了。畢竟還留有那一段歲月的記憶，就算來時路上，她對自己再三地暗示，這一世不過是個匆匆過客而已，心中還是難免微微緊了下。
馬車慢慢停了下來。明瑜聽到外麵車輪轆轆、駿馬嘶鳴，摻雜著男人們的寒暄之聲，知道已近侯府了。很快，有穩健的腳步聲傳了過來，已是聽到謝醉橋在車外對著自己和謝靜竹道：“今日上門客多人雜。方才侯府管家過來，道男客從此門入，女客一並都被引著入南門，我不便送你們過去了。”
謝靜竹道了聲好。明瑜又聽到他壓低了聲，仿似繼續在與人說話。忍不住側耳聽去，原來那人是跟隨過來的乳母徐媽媽。
“今日侯府裏人多，難免生亂。阮姑娘初來乍到麵生，姑娘年歲又小，跟去的人裏，就媽媽你資曆最老，出入都要靠你，記著代我照看好她二人。”
他的聲音低沉渾厚，卻又隱隱透出絲威嚴。入明瑜耳中，方才那一絲怔忪不安忽然便散了去。
謝靜竹是侯府的熟人，又是三房安太太的外甥女，入一趟侯府，哪裏還要徐媽媽照看，分明便是因了她的緣故才特意這般吩咐的。莫非在他眼裏，自己如今便是個處處都要他伸手護著的鄉下小傻妞？他要是知道自己其實閉著眼睛都能出入這宅邸，不定連下巴都要掉下來吧？
明瑜雖覺他過於謹慎了些，隻嘴角忍不住還是微微翹了下。
“哥哥愈發囉嗦了！這裏我閉著眼睛都能出入，他還這般不放心。”
仿佛心有靈犀，謝靜竹湊到明瑜耳邊時輕聲嘀咕出來的，居然也是這一句。明瑜唇邊的笑意愈發濃了，再側耳聽去，徐媽媽已是恭聲應了下來。很快，便覺馬車調轉車頭被人引著往另個方向去，想來便是女客出入的南門了。
馬車終於再次停了下來，車
門打開，徐媽媽與春鳶等人扶了兩人下來。
明瑜站定抬頭，見麵前圍牆高聳，朱門釘金，門簷鎮壓蜈蚣木，上覆整齊的琉璃瓦，氣派非常。大開的南門兩邊，正整齊立了兩排年長些的嬤嬤在迎前頭的那撥女客，微微掃了眼，認出了幾張半生不熟的臉。
“將軍府馬車到了！”
一婦人認了出來，忙高聲唱道。隨即那門裏便閃出了安氏身邊的金媽媽，笑容滿麵迎了上來，對著謝靜竹和明瑜道：“太太特意吩咐我在此迎了二位姑娘。”說著便往裏去，明瑜默默隨人而入。一路或見廳舍巍峨，或見步簷曲閣，仍便是自己記憶中的那座靖勇侯府。此時踩在路麵之上，便有恍然隔世之感。行了段路，忽然看見往東那條甬道盡頭的枝木一角露出道烏沉沉的簷廊，腳步微微一頓。
這便是侯府三房所住的西府了。她前世最後幾年的光陰，幾乎便都是在此度過。
“前麵便到。”
金媽媽迴頭道。
明瑜暗中長長吐出口氣，迴頭看了眼此刻正緊隨自己的春鳶，見她麵上雖仍沉靜一片，隻肩膀卻抬得僵硬，曉得她其實有些緊張，朝她露出個安撫的笑，這才繼續向前。
春鳶略微一怔，見自己姑娘背影挺直，腳步穩當，方才對自己迴眸一笑之時，便似閑庭信步，起先那絲緊張漸漸也消了去，忙跟上了她步伐。
“阮姐姐，靜竹，你們可來了！”
也是一身紅衣的裴文瑩早立在抱廈口的台階上，遠遠看見人過來，麵上露出歡快的笑，忙親自迎了上來，領著往上房去。到了門前，春鳶及另些丫頭都侯在了門外，隻陪著進去了金徐兩個媽媽。
明瑜一進去，就看見屋子裏坐了兩個婦人正在說話。都戴了金飾的命婦冠，身上也都是真紅色的命婦金繡袍，極是富麗炫目，一眼便認出了坐左手邊的正是自己從前的婆婆安氏。另個婦人亦是有些麵熟，再晃一眼，已是想了起來，乃是與安氏相交多年的閨閣密友鬆陽公主。
這鬆陽公主年歲比安氏小些，約莫三十左右，五官遠不及安氏，隻皮膚雪白，一雙眼生得極美。明瑜此時看她之時，她亦正望了過來，唇邊還帶了絲方才未消盡的笑。並非什麽出色的美人，隻這樣的一雙眼，加上這樣的笑，卻一下叫看到的人覺得麗色流轉，風致萬千。
鬆陽公主乃是正德皇帝的妹妹，太後的最小女兒，五年前駙馬不幸病去成寡，她自己亦未有所出。本朝雖不鼓勵寡婦再嫁
，隻亦未明令禁止再婚。太後心疼女兒，一心想替她再重招個駙馬，隻她卻仿似無心再嫁，一直孤身至今。
明瑜見鬆陽公主的一雙眼自她出現後便一直望了過來，笑吟吟地透出了些叫人難言的興味，心中有些狐疑起來。忙低下了頭去。方才搜腸刮肚搜索著前世裏的記憶，對這位公主也就知道這麽多了，不曉得她現在這般看著自己到底什麽意思。
裴文瑩此刻已是牽了明瑜的手到安氏近前。明瑜忙撇開了心中的怪異之感，朝著安氏見了個禮，道：“民女阮明瑜，今日有幸得夫人抬愛入府得以拜見，願夫人……”
她話未說完，便見安氏從椅上起身，已是扶住了自己的手，笑道：“阮姑娘莫要多禮。這數年間我時刻記著從前裏你救護我女兒的義舉，早就想著親自朝你言個謝了。今日終見了麵，極是喜歡。且我也聽說了宮裏傳出的話，道我爹不聲不響竟與你外祖一道，為你和我外甥醉橋定下過口頭婚約，如今隻待明年春皇上的指婚了。你便是我未過門的外甥媳婦，都是自己人了……”一邊說著，一邊已是從邊上一個媽媽的手上接過了個有宮中標記的荷包，遞到了她手上。
“阮家姑娘，明年你便要改口叫她姨母了，如今收她個見麵荷包自是應該，接過便是！”
明瑜還在推辭，鬆陽公主笑吟吟開口打趣，弄得明瑜有些羞臊，隻得雙手接過，口中又稱謝。
“阮姑娘，她是鬆陽公主。最是個刀子嘴豆腐心的人，與我相交了多年，這才隨意了些，你莫被她嚇到。”
明瑜雖自己認得這鬆陽公主，隻自她進來後，安氏此時才介紹了下，忙作出該有的驚訝敬重模樣，到了公主麵前，再次行了大禮，告罪道：“民女不曉得公主在此，方才若有冒犯，還望公主恕罪。”
鬆陽公主伸出青蔥般的一隻手，掩嘴輕笑了下，這才道：“起來便是。今日不過是一道來給我姨母賀壽，用不著這麽講規矩。方才一見了你，我便和安姐姐一般，竟是越看越喜歡。這鐲子是我戴慣了的，這便賞了你，也算個緣分。”說著已是從腕上褪下了一個血玉鐲，遞了過來。
明瑜略微有些吃驚。這鬆陽公主與自己不過初次見麵。若說安氏對她親近是因了她曾救過裴文瑩，且往後又是她外甥媳婦的話，她這般放下身段對自己示恩，卻又到底為了什麽？見她那血玉鐲已到了自己麵前，自然推卻不敢接下。
“方才一見你，便覺你透了絲爽利之氣，甚合我眼緣，這才賞了的，扭扭捏
捏，反倒沒意思了。”
明瑜聽公主這般道，微微抬眼，見她正微側了頭望著自己，姿容裏帶了風情萬千，說出的話卻頗直爽，邊上安氏也開口叫她收下，這才接了過來，複又道謝。
公主眼眸一轉，看向了謝靜竹，朝她亦招了下手，笑道：“聽說你前幾年一直留在江南？那邊果然好地方，不止阮家女孩，你也被那溫山軟水養得這般招人憐愛。”說著從自己腕上又褪下另個纏金玉鐲，也是遞了過去。
謝靜竹不知為何，心中直覺地便有些排斥麵前這個笑起來目光流轉如波光的公主，猶豫了下，偷偷望了眼明瑜，見她朝自己微微點頭，這才道謝接了過來。
她方才投向明瑜的那下意識一瞥，早落入了對麵鬆陽公主的眼，卻仍是笑吟吟不動聲色。
“瞧瞧，今日老太君過壽，你倒搶著做散財天女了。若再來幾個俊俏的小姑娘，隻怕連這身皮也要扒了去賞人了！”
安氏與她熟稔，取笑了一句，滿屋子的人都笑了起來。明瑜亦隨眾笑了下，隻心中對這個鬆陽公主，卻覺得愈發有些捉摸不透起來。
她看起來對自己並無惡意，甚至有些籠絡親近的意思。隻這樣做，究竟是何目的？
“快到了。阮姐姐方才可聞到焚香？邊上便是敕建普渡寺了，這寺離侯府不過就一條街。每年逢老太君壽日都會這般燒香祈福。這迴逢了整壽，說連太後都替老太君加了香燭錢，故而比往年更熱鬧，這才連路過都能聞到。”
邊上的謝靜竹也是聞到了，解釋道。
明瑜笑著點了下頭。
方才一聞到那焚香之氣，她便立時曉得來自何處了。畢竟還留有那一段歲月的記憶，就算來時路上，她對自己再三地暗示，這一世不過是個匆匆過客而已，心中還是難免微微緊了下。
馬車慢慢停了下來。明瑜聽到外麵車輪轆轆、駿馬嘶鳴，摻雜著男人們的寒暄之聲，知道已近侯府了。很快，有穩健的腳步聲傳了過來，已是聽到謝醉橋在車外對著自己和謝靜竹道：“今日上門客多人雜。方才侯府管家過來，道男客從此門入，女客一並都被引著入南門，我不便送你們過去了。”
謝靜竹道了聲好。明瑜又聽到他壓低了聲，仿似繼續在與人說話。忍不住側耳聽去，原來那人是跟隨過來的乳母徐媽媽。
“今日侯府裏人多，難免生亂。阮姑娘初來乍到麵生，姑娘年歲又小，跟去的人裏，就媽媽你資曆最老，出入都要靠你，記著代我照看好她二人。”
他的聲音低沉渾厚，卻又隱隱透出絲威嚴。入明瑜耳中，方才那一絲怔忪不安忽然便散了去。
謝靜竹是侯府的熟人，又是三房安太太的外甥女，入一趟侯府，哪裏還要徐媽媽照看，分明便是因了她的緣故才特意這般吩咐的。莫非在他眼裏，自己如今便是個處處都要他伸手護著的鄉下小傻妞？他要是知道自己其實閉著眼睛都能出入這宅邸，不定連下巴都要掉下來吧？
明瑜雖覺他過於謹慎了些，隻嘴角忍不住還是微微翹了下。
“哥哥愈發囉嗦了！這裏我閉著眼睛都能出入，他還這般不放心。”
仿佛心有靈犀，謝靜竹湊到明瑜耳邊時輕聲嘀咕出來的，居然也是這一句。明瑜唇邊的笑意愈發濃了，再側耳聽去，徐媽媽已是恭聲應了下來。很快，便覺馬車調轉車頭被人引著往另個方向去，想來便是女客出入的南門了。
馬車終於再次停了下來，車
門打開，徐媽媽與春鳶等人扶了兩人下來。
明瑜站定抬頭，見麵前圍牆高聳，朱門釘金，門簷鎮壓蜈蚣木，上覆整齊的琉璃瓦，氣派非常。大開的南門兩邊，正整齊立了兩排年長些的嬤嬤在迎前頭的那撥女客，微微掃了眼，認出了幾張半生不熟的臉。
“將軍府馬車到了！”
一婦人認了出來，忙高聲唱道。隨即那門裏便閃出了安氏身邊的金媽媽，笑容滿麵迎了上來，對著謝靜竹和明瑜道：“太太特意吩咐我在此迎了二位姑娘。”說著便往裏去，明瑜默默隨人而入。一路或見廳舍巍峨，或見步簷曲閣，仍便是自己記憶中的那座靖勇侯府。此時踩在路麵之上，便有恍然隔世之感。行了段路，忽然看見往東那條甬道盡頭的枝木一角露出道烏沉沉的簷廊，腳步微微一頓。
這便是侯府三房所住的西府了。她前世最後幾年的光陰，幾乎便都是在此度過。
“前麵便到。”
金媽媽迴頭道。
明瑜暗中長長吐出口氣，迴頭看了眼此刻正緊隨自己的春鳶，見她麵上雖仍沉靜一片，隻肩膀卻抬得僵硬，曉得她其實有些緊張，朝她露出個安撫的笑，這才繼續向前。
春鳶略微一怔，見自己姑娘背影挺直，腳步穩當，方才對自己迴眸一笑之時，便似閑庭信步，起先那絲緊張漸漸也消了去，忙跟上了她步伐。
“阮姐姐，靜竹，你們可來了！”
也是一身紅衣的裴文瑩早立在抱廈口的台階上，遠遠看見人過來，麵上露出歡快的笑，忙親自迎了上來，領著往上房去。到了門前，春鳶及另些丫頭都侯在了門外，隻陪著進去了金徐兩個媽媽。
明瑜一進去，就看見屋子裏坐了兩個婦人正在說話。都戴了金飾的命婦冠，身上也都是真紅色的命婦金繡袍，極是富麗炫目，一眼便認出了坐左手邊的正是自己從前的婆婆安氏。另個婦人亦是有些麵熟，再晃一眼，已是想了起來，乃是與安氏相交多年的閨閣密友鬆陽公主。
這鬆陽公主年歲比安氏小些，約莫三十左右，五官遠不及安氏，隻皮膚雪白，一雙眼生得極美。明瑜此時看她之時，她亦正望了過來，唇邊還帶了絲方才未消盡的笑。並非什麽出色的美人，隻這樣的一雙眼，加上這樣的笑，卻一下叫看到的人覺得麗色流轉，風致萬千。
鬆陽公主乃是正德皇帝的妹妹，太後的最小女兒，五年前駙馬不幸病去成寡，她自己亦未有所出。本朝雖不鼓勵寡婦再嫁
，隻亦未明令禁止再婚。太後心疼女兒，一心想替她再重招個駙馬，隻她卻仿似無心再嫁，一直孤身至今。
明瑜見鬆陽公主的一雙眼自她出現後便一直望了過來，笑吟吟地透出了些叫人難言的興味，心中有些狐疑起來。忙低下了頭去。方才搜腸刮肚搜索著前世裏的記憶，對這位公主也就知道這麽多了，不曉得她現在這般看著自己到底什麽意思。
裴文瑩此刻已是牽了明瑜的手到安氏近前。明瑜忙撇開了心中的怪異之感，朝著安氏見了個禮，道：“民女阮明瑜，今日有幸得夫人抬愛入府得以拜見，願夫人……”
她話未說完，便見安氏從椅上起身，已是扶住了自己的手，笑道：“阮姑娘莫要多禮。這數年間我時刻記著從前裏你救護我女兒的義舉，早就想著親自朝你言個謝了。今日終見了麵，極是喜歡。且我也聽說了宮裏傳出的話，道我爹不聲不響竟與你外祖一道，為你和我外甥醉橋定下過口頭婚約，如今隻待明年春皇上的指婚了。你便是我未過門的外甥媳婦，都是自己人了……”一邊說著，一邊已是從邊上一個媽媽的手上接過了個有宮中標記的荷包，遞到了她手上。
“阮家姑娘，明年你便要改口叫她姨母了，如今收她個見麵荷包自是應該，接過便是！”
明瑜還在推辭，鬆陽公主笑吟吟開口打趣，弄得明瑜有些羞臊，隻得雙手接過，口中又稱謝。
“阮姑娘，她是鬆陽公主。最是個刀子嘴豆腐心的人，與我相交了多年，這才隨意了些，你莫被她嚇到。”
明瑜雖自己認得這鬆陽公主，隻自她進來後，安氏此時才介紹了下，忙作出該有的驚訝敬重模樣，到了公主麵前，再次行了大禮，告罪道：“民女不曉得公主在此，方才若有冒犯，還望公主恕罪。”
鬆陽公主伸出青蔥般的一隻手，掩嘴輕笑了下，這才道：“起來便是。今日不過是一道來給我姨母賀壽，用不著這麽講規矩。方才一見了你，我便和安姐姐一般，竟是越看越喜歡。這鐲子是我戴慣了的，這便賞了你，也算個緣分。”說著已是從腕上褪下了一個血玉鐲，遞了過來。
明瑜略微有些吃驚。這鬆陽公主與自己不過初次見麵。若說安氏對她親近是因了她曾救過裴文瑩，且往後又是她外甥媳婦的話，她這般放下身段對自己示恩，卻又到底為了什麽？見她那血玉鐲已到了自己麵前，自然推卻不敢接下。
“方才一見你，便覺你透了絲爽利之氣，甚合我眼緣，這才賞了的，扭扭捏
捏，反倒沒意思了。”
明瑜聽公主這般道，微微抬眼，見她正微側了頭望著自己，姿容裏帶了風情萬千，說出的話卻頗直爽，邊上安氏也開口叫她收下，這才接了過來，複又道謝。
公主眼眸一轉，看向了謝靜竹，朝她亦招了下手，笑道：“聽說你前幾年一直留在江南？那邊果然好地方，不止阮家女孩，你也被那溫山軟水養得這般招人憐愛。”說著從自己腕上又褪下另個纏金玉鐲，也是遞了過去。
謝靜竹不知為何，心中直覺地便有些排斥麵前這個笑起來目光流轉如波光的公主，猶豫了下，偷偷望了眼明瑜，見她朝自己微微點頭，這才道謝接了過來。
她方才投向明瑜的那下意識一瞥，早落入了對麵鬆陽公主的眼，卻仍是笑吟吟不動聲色。
“瞧瞧，今日老太君過壽，你倒搶著做散財天女了。若再來幾個俊俏的小姑娘，隻怕連這身皮也要扒了去賞人了！”
安氏與她熟稔，取笑了一句，滿屋子的人都笑了起來。明瑜亦隨眾笑了下，隻心中對這個鬆陽公主，卻覺得愈發有些捉摸不透起來。
她看起來對自己並無惡意，甚至有些籠絡親近的意思。隻這樣做，究竟是何目的？