謝醉橋拿開草笠,坐起身看了過去,見身後五六步外站了個與自己年歲相仿的少年,臉膛寬闊,一雙手骨節粗大,看衣著打扮,仿佛是大戶人家出來的下人。此刻一雙眼睛裏滿是焦慮。

    “我便是。”

    謝醉橋應了一句,拽迴魚竿,將釣繩慢慢卷了迴去。

    這少年便是顧選。

    昨夜他被杜秀才驚醒,心急火燎找了一夜也不見杜若秋的蹤影,今日一早就過來請求家主阮洪天幫忙報官尋找。不想過後卻被柳勝河帶進了間屋子,隻說已經報了官,叫他安心等著便是。他哪裏等得住,恨不得立刻出去再去尋。欲要離開時,卻被鎖在了房裏。雖不曉得到底出了何事,卻也隱隱知道必定不妙。正心急如焚一籌莫展之時,門卻被打開了,見大姑娘站在了門口,遞給他一封信,叫他去南門謝府尋一個叫謝醉橋的人,務必把信當麵轉給他。他若願意出手,杜若秋或許還能找迴來。

    顧選本惶急如無頭的蒼蠅,聽到這樣的話,如獲救星,跟著柳向陽出了後門,打馬就往南門謝府裏去。從門房處聽得那謝醉橋在西郊瑜園,急忙又飛奔而來,卻撲了個空,園子裏空寂寂並無人。隻得迴頭沿著河邊一路尋人想問,見到橋頭石塊上有人麵覆草笠躺著,急忙便過來相詢。起先見他穿了青衫,還道是附近村塾裏的夫子。待對方迴頭,見竟是個與自己年歲相仿的俊逸少年,臉容與大姑娘描述得有些相似,知道是找對了人。雖心中還不大敢相信這樣一個少年何以能幫自己找迴杜若秋,卻也是如今唯一能抓得到的救命稻草了,心中一個激動,已是跪了下來伏地道:“求謝公子救小人一命!”

    謝醉橋微微一怔,迴頭看他一眼,搖頭道:“我不過一閑散村人,能救你什麽命?你找錯了人吧。”

    “是大姑娘叫小人來找謝公子的!求謝公子救小人!”

    “大姑娘?”

    謝醉橋眉微微一皺。

    “榮蔭堂大姑娘,還給了小的一封信!”

    謝醉橋眉微揚起,有些驚訝,站了起來道:“把信給我。你起來。”

    顧選急忙從懷中掏出貼身藏著的信,遞了過去,卻不肯起來。

    極其普通的牛皮紙封,封上空白一片。不過薄薄的一封信,捏在指尖,謝醉橋竟脈搏仿佛有些微微加快。轉過了個身,撕開封口,取出裏麵的一張信紙。

    紙是月白的素筏,隱隱散了出絲幽香。她的字雋秀圓潤,轉承處卻又隱含

    風骨,就仿佛她的人一樣。

    “謝君台鑒。數月之前承蒙高義轉迴玉鎖,闔家感君之情意,無以為報,時常思起,深感羞慚。本應唯有祝禱君安,奈何又生事端……”

    “……思前想後,唯有君一人可拜托。冒昧唐突,惟望幸許。我亦深知此事極難,非常力所能及。若君有所顧慮,請將此函轉迴送信之人便可。還望代守秘辛,我亦感念君之德,非片言隻語所能鳴謝。”

    信末並無署名,隻濃墨的“頓首”二字。

    謝醉橋一目十行,很快就把信看完了,神色一下端凝起來。

    三皇子兆維鈞乃是宮中嚴貴妃所生,此番聖駕出京,留王皇後在宮中坐鎮,她隨扈同行。嚴貴妃母家顯貴,父親當朝右丞,其兄是掌實權的外派大員。三皇子年歲雖與裴泰之相仿,二人自小亦一道在宮中進學,隻或許出於正德對裴泰之厚愛的緣故,兩人並無什麽私交。待這幾年,裴泰之與太子走得近了些,便更隻剩下了表麵關係的維持。

    謝醉橋早幾年與三皇子也時常有在皇家校場競武,二人私交還算不錯。這幾年年歲漸長後,感覺到他有意拉攏自己。他本不欲加入這皇家的派係之爭,恰好去年逢了母孝,便到了江南,二人自此再無往來。

    太子為人敦儒。這三皇子雖略覺陰沉,隻從前也未聽聞有過這般的荒唐。何以竟會一到江州,便做出私下擄掠民間女子的舉動?

    那被擄的女子,照阮家大姑娘的說法,是顧選未過門的妻子。而顧選恰又是裴泰之日後意欲重用的人。聯想到這兩年三皇子暗地裏的一些舉動,謝醉橋忽然有所頓悟。

    “謝公子……”

    顧選心中如有貓抓,見身前這青衫背影一動不動,終於忍耐不住,還是低聲叫了一句。

    謝醉橋迴過身,把信疊裝迴去,一邊往瑜園走去,一邊道:“你迴去就說,我必定傾力相助!”

    數月前叫堂妹那般迂迴地把玉鎖送迴,不過是不欲再多添加她的猜疑和不安而已。畢竟,那樣的秘密,沒有誰會願意再讓第三個人知曉。卻沒想到她竟已知曉。想必是謝銘柔一時嘴快道出了自己。現在那個女孩,她對他說,她視為姐妹的親人遭難,更開口向自己求救。想象著她寫這封信時提筆凝眉,想到自己的樣子,他驟然覺得胸中開闊了許多,一掃連日的微微悶氣。

    他忽然覺得,或許隻有自己真正強大起來,到那一天,才能真正隨心所欲,保護自己想要嗬護的人吧……

    顧選望著那個漸漸遠去的暗青色挺拔背影,連連磕頭,這才急忙從地上爬了起來,翻身上馬往城裏方向去。

    ***

    “他暗中盯上了我的舉動,猜到我這幾天就會要走顧選。直接擄走顧選,怕引我注目,這才暗中弄走他女人,往後伺機要挾?”

    裴泰之微微皺眉,臉色不是很好。

    “以我對他了解,決不是那種荒唐之人。想來想去,唯有此解。”

    謝醉橋沉聲道。

    裴泰之來迴踱了幾步,佩刀之上的金色索環隨他腳步微微作響。

    “表哥,此事全因你而起。咱們不知道便罷,既已知道,此番便不能裝聾作啞。三皇子素來也是個心思縝密的,昨夜將那女子擄了進去,絕不會長時間留在他居所之中,不定已經連夜轉了出去。就算昨夜未送走,今夜也必定會想法轉出去。再猶豫不決,隻怕過去了也尋不到人。”

    “這般的局麵,唯有請出太子。你既意欲重用顧選,這便是個收他人心的絕佳機會。此番若能救他心愛女子一迴,他感恩戴德,日後必定唯你是從。”

    謝醉橋又加了一句。

    裴泰之抬頭望了眼軒窗之外的天色,忽然迴頭盯了謝醉橋片刻,終於微微笑了下:“意園外各門守備都是我的人,進出車馬俱有搜檢,隻有昨夜戌時末,貴妃身邊的宮人從外而入的車未檢,莫非竟是這般混進去的?既這樣,就隻好請求太子今夜過去淩軒閣敲打下了。”

    ***

    夜色暗了下來,江州卻因為皇室的到來而成了徹底的不夜之城。

    意園的淩軒閣裏,雲紋織錦的帷帳一層又一層,光線半浮半沉,神獸香爐裏吐著嫋嫋的白煙,杜若秋被那香氣熏得幾乎無法唿吸。這個此刻正負手立在她身前的華服俊美少年,臉上帶著燦爛的笑,但看著她時的目光卻叫她發自內心地恐懼。

    昨天她幫父親去不遠的藥鋪抓藥,突然頭被用袋子罩住,捂住了嘴巴被帶上一輛馬車。暈暈沉沉間,最後清醒過來時,就在這裏了。她一開始沒認出這地方,所以高聲叫了起來。但很快就被幾個衝了進來的宮人堵住了嘴。看到宮人的一刻,她也終於知道了這是什麽地方。

    主家榮蔭堂雖富傾一方,隻在這樣的滔天權勢之下,就算報出自己是榮蔭堂下人的身份,隻怕非但無用,反而會因為自己的反抗而給阮家帶來災禍。所以她選擇了沉默。在這個人靠近過來,她以

    為他要□自己的時候,拔出頭上釵子,抵在了咽喉上。

    那俊美少年卻並未動她,反而朝她露出了笑容,問一些她根本不知道該怎麽迴答的問題。當他提到顧選的時候,她本能地選擇了搖頭和沉默。他重複了幾次,笑容漸漸消失,開始顯得不耐。身邊的一個宮人擄起袖子,上前狠狠打了她一巴掌,她撲倒在地。那宮人還要再動手的時候,被那個少年阻止了,起身離去。於是她就一直一個人被關在這裏,手腳捆住,嘴巴也被牢牢堵住,除了中間有宮人送過一次飯,再也沒有人來過,直到現在,那華服少年再次進來。

    “你以後對我會有用。有用的人,我一定不會虧待的。我會讓你和你的男人過得很好。”

    他的手捏住了她的下巴,漂亮的唇角微微翹了起來,眼神看起來像一個天真而快活的孩子。

    但他其實不是。

    杜若秋躲避他涼滑的手,卻甩不掉,微微打了個寒顫。

    門突然被推開,進來一個宮人,湊到了那少年的耳邊輕聲說了句什麽。杜若秋看見他臉色微微一變,又搖頭歎了一句:“是我性急了,還是太小看了他們?”說完,便從袖中摸出一塊雪白的帕子,擦了下方才捏過自己下巴的手,隨手丟在了地上,這才負手慢慢出去了。

    那宮人上前,惡狠狠將她嘴又塞了起來。杜若秋隻知道自己被裝進個大袋子,接著有人扛著她在走動。

    ***

    一輛香車緩緩朝意園北門口駛去。

    意園頗大,所以裏麵有宮車往來。

    “站住!”

    門口的守衛交戟攔住了香車的去路。

    “娘娘派我出去辦事,你們也敢攔?”

    車裏傳來一聲輕叱。

    守衛認出是貴妃身邊宮女的聲音,忙讓開了條道。車子轆轆駛了出去,消失在燈火迷離的夜色之中。

    這一夜,城裏的妓館鬥芳樓失了場火,好在撲救及時,倒也沒惹出什麽人命,也隻不過燒了幾間房而已。隻老鴇過後發現,自己收了重金被命令好生看押著的一個姑娘卻趁機跑掉了。

    ***

    杜若秋再次醒來時,發現這是個陌生的房間,布置清雅。早間的晨光從映了竹影的窗格中照了進來,耳邊是幾聲啾啾的歡快鳥鳴之聲。

    她如在夢裏,慢慢坐起了身,試探著叫了聲人,半天卻沒動靜。扶了下還有些疼的頭,終於慢慢走了

    出去。沿著一條兩邊夾竹的卵石小道,拐過個彎,她的耳邊忽然聽到了劍鋒破空走動的聲音。精神一振,急忙循聲而去。

    竹從邊的一塊空地上,一個青衫少年正迎著初升的晨曦在舞劍。劍花翻飛中,少年矯健的身姿宛若遊龍。涼風掠過,一片竹葉從竿頭飄旋而下,少年忽然挽起一陣炫目的劍花,待停下來,劍刃上正穩穩歇著那一片青色的竹葉。

    杜若秋看得有些發呆,直到那少年收了劍,朝自己走了過來,這才驚覺,急忙後退了幾步。

    “你不必害怕。阮大姑娘托我救你,所以你現在在我這裏。這裏現在隻有我一個人,你很安全。”

    那少年停在她麵前幾步遠的地方,微微笑道。他的額頭有一層細密而晶瑩的汗,凝聚在漆黑的眉睫上,映得目光更加明亮。

    他的身上仿佛帶了一種叫人安穩而信服的力量,杜若秋的慌亂漸漸消失,急忙要朝他叩謝。

    “不必謝我。我不過是應了阮大姑娘的話而已。”

    她叩謝下去的時候,他已經擦過她身畔,朝竹徑深處的房舍而去。

    “姑娘會來嗎?我想見她!”

    她忍不住大聲問道。

    謝醉橋停下了腳步,想了下,迴頭笑道:“我已經傳信過去了。她來不來此處見你,我就不知道了。”

    作者有話要說:~~~~(>_<)~~~~,終於三更了。。,。感謝所有留言,還有更多的默默買v大家支持。。。

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