後天就是春節,得益於官兵剛剛打了一場勝仗,江南許多富戶能過一個安心的除夕。


    但不包括軍中士卒,董傳霄向寬撤不花上書稟告了整個戰事的過程,請示幾乎把整個江南的兵馬都調動起來,準備給天完義軍致命一擊。


    清繳賊軍當乘熱打鐵,天完賊軍元氣未失,如果讓彭瑩玉迴到南昌重新募集兵馬,沒多久就會成長為一塊難啃的骨頭。


    這幾天都是晴天,山頂的雪一點點在溫暖的陽光下融化,天氣已經不再那麽寒冷。


    樹木依舊是灰色的,過完這個春節,春天就不遠了,不過兩個月,江南的大地會被綠色覆蓋。


    灰色天空和灰色的樹木看上去非常單調,如果細心觀察會發現這片稀疏的樹木從中藏著許多人馬。


    他們前天到達此地,讓一部分化裝成盜賊把附近的百姓都趕走。


    斥候密切關注西邊的道路,張世策靠在一塊堅硬的大石頭上享受著溫暖的陽光假寐。打了勝仗的人心情不錯,直到此刻沒人在身邊掣肘,他覺得自己渾身的本事才有了發揮的機會。


    他把大多數兵馬派往蕪湖,親自率兩千輕騎埋伏在這裏。


    一個年輕的隨從守在他的右邊,那是他的族弟。打仗親兄弟,上陣父子兵,在這個混亂的時代,隻有血親才是最值得信任。董傳霄麾下最勇猛的將士都是被家族的人掌控。


    張世策很久沒有說話,但那個親隨知道他沒有睡著。將軍的腦子此刻比任何人都清醒。他小小聲的嘀咕:“將軍,董大人讓我們去蕪湖,我們埋伏在這裏做什麽。”


    “去蕪湖,”張世策輕笑起來,“我們有船嗎?”


    “沒有。”


    “蕪湖本來就在朝廷的手裏,我們沒有船去那裏能做什麽?看賊軍揚帆遠去嗎?”


    他的笑聲讓親隨覺得羞愧。


    “已經有人去蕪湖了,但我們在這裏等,等賊軍自己送上門來。”


    張世策睜開眼睛,陽光很強烈。


    按道理項普略的兵馬今日就該到了。彭瑩玉在廣德大敗的消息傳到蕪湖後,賊軍必然不敢再在那裏繼續圍攻城池,他們隻有一個方向——退迴江西。


    賊軍在水路占優勢,如果都從長江乘船返迴南昌,張世策隻會束手無策。那樣他即使追擊到蕪湖也毫無辦法。


    所以,他寧願在這裏等,如果項普略從陸路返迴江西,他會給他致命一擊,就像他對況普天做的一樣。


    打敗況普天,打敗項普略,打敗彭瑩玉,……,這些人都將是他征途上的墊腳石。他眯起眼睛,強光的瞬間在他瞳孔中留下一個光怪陸離的世界。恍惚中,他看見了一個女人,一個身穿綠色襖子能在戰馬上做鷂子翻身的女人,一個能用短弓射中枝頭鳥雀的女人,一個會對他笑對他叫對他蹦蹦跳跳的女人。


    那些都過去了。


    過去的時光永遠無法挽迴,有些東西失去了就是一輩子。他扶住腰間的刀柄站起來,用隻有自己能聽清楚的聲音說:“鄭晟,我一定會親手殺了你。”


    這是他的誓言。


    他失去了自己最愛的女人。再見於鳳聰時,他們已經是敵人。世間的事情就像是惡作劇,如果他不把鄭晟和餘人帶到溫湯鎮給於老太爺治病,那麽這一切都不會發生吧。


    “賊軍還沒有出現嗎?”


    親隨迴答:“沒有,派往蕪湖方向的斥候還沒有迴來。”


    “盯緊一點,多派人去打聽消息,從蕪湖往江西不止一條道路,如果項普略不管落敗的彭瑩玉,我們就在這裏白等了。”


    得不到的東西總是最好的,失去於鳳聰後,張世策心裏越來越忘不了那個女人。他已經想好了,殺了鄭晟,他還是要把於鳳聰娶迴來,不能做正妻,但可以做妾。


    他現在有自己的勢力,在家族裏一言九鼎,再也沒有人敢對他指手畫腳,父親也不行。


    這灰色的天空下不知道藏著多少打探消息的斥候,藏在倉皇逃離家鄉躲避兵災的百姓中。


    天黑後,派往蕪湖的斥候終於返迴,帶來了讓張世策振奮的消息。


    “趙普勝逃到蕪湖後與項普略和陳友諒會師後,他與陳友諒都決定從水路前往南昌,隻有項普略從陸路過來前來接應彭瑩玉。”


    隻有一路兵馬過來,等於是送上門來的菜。


    張世策哈哈笑道:“我早就聽說彭瑩玉收了七八個弟子,隻有這個項普略對他最忠誠,看來傳言不虛。”


    危難之際見人心,一場大敗後,彭瑩玉身邊的人走得走,逃的逃。隻有項普略明知道路上可能會遇見官兵,也聽號令前去瑞州。


    官兵依舊藏在深山裏,張世策不著急出動。不動則已,一動必殺。如果消息泄漏出去引起項普略的警覺,就白費他這番功夫了。


    化裝成百姓的斥候緊密監視離開蕪湖地界的項普略軍的動向。


    次日午後,張世策率兩千輕騎離開了埋伏了兩天的地方。他喜歡輕騎,就像一個沒有負擔的年輕人,可以自由在戰場馳騁。蒙古人當年就是靠輕騎征服了漢人。


    士卒們隨身隻帶了三天的幹糧,許多補給仍在埋伏的山坳裏。項普略的移動的路線清晰的展現在他腦子裏。


    官兵路上幾乎沒有做停留,張世策要在項普略進入山區之前給他致命一擊。沿途的百姓被官兵嚇的四散而逃,他不會等消息傳到項普略的耳朵裏。


    除夕日,江南大地少有爆竹慶祝聲,兩隻兵馬在頂著寒風行軍。他們行進的速度都很快,項普略是急著去見見師父,而張世策是狩獵者。


    他們走了兩條道路如同三角形的兩個邊,最終會匯集在一點。


    項普略的兵馬多,但攻打蕪湖幾個月沒有取得戰果,士卒疲乏,又聽說了彭祖師大敗的消息,軍中士氣低落。


    而張世策是新勝之軍,士氣正旺。以有心算無心,這場戰局的勝負沒有懸念。


    至正十二年正月初一,張世策成功伏擊江南彌勒教義軍大將項普略,斬首兩千。項普略不幸死難軍中,殘兵敗將護送項甲逃往瑞州。


    這是在戰場死難的第一個“彭黨”弟子,亂世才剛剛開始。

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