七月二十三日，稻田裏的穀子熟了。
盤石鎮周圍黃燦燦的一片。
袁州漢軍八百人、江西行省探馬赤軍一千人、蒙古精騎五百人和各路鄉兵三千多人突臨盤石鎮，把這裏包圍的水泄不通。
一切如鄭晟所料，這是擺在台麵上的機會。盤石鎮離突出在山外，遠離羅霄山區，紅巾軍要是來救援，就必須要麵對麵與探馬赤軍麵對麵戰一場。鄭晟把自己當做魚餌，要想誘騙對手上鉤，就必須是個實實在在的餌。
盤石鎮內有義軍一千五百人，五百護教武士精銳、五百刺槐部眾盜賊和五百才被吸收進紅巾軍的流民。
鎮內還有三四百沒有離去的鄉民，多數是老弱，起不了什麽作用，但也沒有拖後腿的危機。鎮子裏有足夠多的糧食，可以一直維持到寒冷的冬天。這就是對陣雙方的情況。
鎮子四門緊閉，城牆頭上準備好了各種防禦器械。義軍群策群力，流民們把從評書中聽說的守城方法用作實踐。王瑾領著一群流民把鎮子裏的糞池裏的汙穢物全部掏出來，用木桶裝好，準備等官兵攻城時煮沸澆下去。
結果沒等到滿都拉圖下令攻城，鎮子裏的人自己先受不了了，臭氣熏的許多人夜不能眠，惹得鄭晟把王瑾訓斥了一遍。
官兵沒有先進行探路或者談判的打算，包圍盤石鎮第二日便開始發兵攻寨。
紅巾軍的口號是驅逐韃虜，並號召南人以不當第四等人的口號舉事，這觸犯了蒙古人統治的根基，雙方沒有半點迴旋的餘地。
先出動當炮灰的毫無例外的是漢人，張世策充當首日攻寨的指揮者。蒙古人最精貴，滿都拉圖帶來了五百蒙古騎兵，但沒有上戰場的準備。要說他們敢出兵來圍困近日來如日中天的紅巾軍，真正的底氣來自一千探馬赤軍。
張世策指揮鄉兵以分散的隊列逼近土寨，直麵義軍的石塊和羽箭時，滿都拉圖和探馬赤軍千夫長畏兀兒一邊觀戰一邊閑聊。
漢人鄉兵人數眾多，但在義軍的羽箭的覆蓋下，一觸即潰，莫說攻寨，磨蹭了一個上午，連雲梯都沒架上城牆頭。這些鄉兵和漢軍都是袁州本地兵馬，見到畏兀兒藏不住的不屑，滿都拉圖覺得麵子掛不住了，正午休戰時把張世策叫過來狠狠的訓斥了一頓。
張世策心中委屈：“紅巾賊有山裏的獵戶做弓箭手，箭術精準，鄉兵初臨戰陣，不知道如何防禦，如果不能壓製城牆頭的守軍，他們沒用攻寨的勇氣。”
坐在一邊的畏兀兒插言：“這個無妨，我麾下兵馬都是神射手，午後再攻寨時，我讓人去支援你。”
“大人來支援，午後我一定讓孩兒們打出威風，但末將還有一策，用了保證能攻破盤石鎮，斬首妖人鄭晟。”提到鄭晟的名字，張世策恨的牙根直癢癢。深仇莫過殺父之仇，奪妻之恨，鄭晟雖然沒有奪走他的妻子，但也差不了多少。於鳳聰雖然從山裏出來了，但他父母死活不讓他再把她接進門。兩人的關係隻差一紙休書，而他一直心有不甘。如果鄭晟死了，他也許能說服父母解開這個心結。
滿都拉圖道：“說！”
“我看盤石鎮很是堅固，如果強攻拿下，隻怕會多有上傷亡，要是能調集一批投石車或者是迴迴炮來砸毀城牆，紅巾賊將不戰自潰，到時候兩位大人再率騎兵追殺，可保一鼓蕩平賊眾。”
滿都拉圖和畏兀兒對視了一眼。投石車和迴迴炮是當年蒙古人南征時常用的武器，如今中原安定多年，即使有小股盜賊作亂，也常常藏身於深山老林中。這兩種攻城利器被鎖入武庫，許久沒用用過了。江西行省在南昌設有火炮營，但按照行省的計劃，大軍要等到九月份來袁州征戰，而且出征的兵馬中沒有炮營。因為，三年前官兵曾經來過雲霄山，知道這裏是什麽模樣。讓民夫抬著幾百斤的鐵炮陪這裏的盜匪在山裏捉迷藏，那要多愚蠢的人才能提出這條建議。
畏兀兒問:“你說的是好辦法，但哪裏能弄來投石車和迴迴炮。”
張世策既然提出了策略，當然不會讓這兩人空歡喜一場：“袁州沒有迴迴炮，但我知道漢軍武庫中有三架投石車，已經被放了許多年。”
滿都拉圖用埋怨的口氣斥責：“怎麽不早說。”
畏兀兒哈哈大笑：“現在說來也不晚，立刻派人去袁州取，七八天後便可以到這裏。”
滿都拉圖大喜，“好！但這幾天攻打盤石鎮的戰事不能放鬆，先壓製住妖人，等投石車來砸破城牆猛攻，一舉擊破潘氏，斬殺鄭晟。”他的鄭晟的厭惡比張世策差不了多少。身居高位的人往往最介意的就是自己器重的人背叛。他對鄭晟不薄，還曾想把他送進太醫院，沒想到是引賊入室。
正午時分，太陽如火爐般烤著地麵。
義軍藏在城牆後的陰影裏，官兵躲在樹底下不願出來。半下午時分，各部兵馬才不起不願的舉著木盾走向城牆。
接到城牆守軍傳來探馬赤軍出動的消息後，鄭晟親自上牆頭督戰。
上午被打得落花流水的鄉兵走在前麵，一群高鼻梁藍眼珠的色目人提著弓箭跟在後麵。
毛大藏在垛口後麵，盯著鄉兵走到一箭地之內。
鄉兵們在上午留下斑斑血跡的位置猶豫了一會，見沒有羽箭飛來，試探性的往前推進。等他們往前走了二三十步，毛大一聲大喝，城頭鼓聲如雷，幾十個弓箭手幾乎同時張弓搭箭射出去。牆外的鄉兵如驚弓之鳥，往迴跑的比兔子還快。
張世策臉色赤紅，滿都拉圖大怒，親自催馬上前，抽刀砍死了兩個潰兵，大喝：“擅自後退者斬！”
鄉兵不是漢軍，這些人都是張世策威逼利誘從羅霄山周邊的土圍子裏拉過來的，他不好下辣手。眼見滿都拉圖發怒，他什麽也顧不上了，抽出長刀下令：“後退者斬。”
城頭的義軍張狂放肆的大笑，如巴掌狠狠的抽在滿都拉圖的臉上，賤民如此放肆，他對著張世策所在的方向揮舞彎刀：“張千戶，攻寨，攻寨。”
毛大笑聲未止，一根沉重的鐵箭射中土牆，發出清脆的響聲。他從垛口往下看，一群色目人正搭著弓箭對準牆頭。“好大的臂力！”他暗自吃驚。他的箭術和臂力在義軍中首屈一指，而剛才射出那一箭的人臂力不下於他。
“躲好！探馬赤軍弓箭手來了。”
他話音未落，一堆鐵箭如馬蜂般飛上頭頂，劃出一個拋物線的軌跡，從斜上方向牆頭墜落。
義軍收起輕視之心，雙方你來我往，各自用弓箭攻擊。色目人有盔甲護身，但仰射居於劣勢。
鄭晟看了一會，見探馬赤軍沒有上城頭攻打的意思，便下城返迴住處。隻靠那些沒打過仗的鄉兵，官兵奈何不了盤石鎮。連漢軍都沒上陣，這隻是大餐之前的一點點心。
刺槐也沒有上陣，她的部眾全在這鎮子裏，但她是個女人，不是靠親臨一線衝殺統領部下。
天黑後，官兵退兵，沒有連夜攻打。
鄭晟召集隊正以上將領在議事廳前的空地上聚會，隻有一句話：“紅巾軍中沒有貪生怕死的人，我們會守住這個鎮子，全部戰死或者是等到援兵到來，香主會與你們同在。”
各部眾退去，香主嚴峻的神態驅散了今日守城戰的輕鬆。
次日，張世策指揮漢軍親自上陣，城頭變得忙碌起來。
流民們點燃了木柴煮沸了惡臭的糞水，用木盆端上牆頭順著雲梯倒下去。鎮子裏惡臭熏天，但現在已無人在意。鄭晟領著毛三思等一幹侍衛在四門巡視。
鎮子東北角有一片開闊的民房，通風很好。從半上午起，裏麵不斷傳來慘叫聲，活生生想一個屠宰場。
餘人手裏拿著一柄鋒利的刀子，刺入一個漢子右臂上的肌肉，劃開一道口子。他右手拿出箭杆稍稍活動，把一根一尺多長的鐵箭拔出來。
“看！”他舉著鐵箭給那漢子看。鐵箭的頭部有一根倒刺，如果直接拔，會帶出一大塊肉出來。這樣的鐵箭鑄造不易，一根價值不菲，隻有朝廷精銳才配備，滿都拉圖這次下了大本錢。
漢子忍住疼痛，憤憤不平的罵：“韃子果然歹毒！”
這裏是戰場，別說誰比誰更歹毒。餘人忍住血腥給人治病，但從不發表感慨。“別動！”他用箭杆敲打漢子的傷口，用勺子取了一些黃色的藥粉敷在傷口，那是他自己配製的止血藥。
每一個被探馬赤軍射中的人都要來這裏拔箭，還有倒糞水時不小心燙傷自己的士卒來求醫。傷兵營看上去比城頭還要忙碌，餘人帶來了二十個徒弟，隻有傷勢嚴重或者職位較高的人才親自動手。
下午，忍受不了探馬赤軍倒鉤箭帶來的傷害，毛大向鄭晟請示，把用山裏毒藥熬製過的羽箭拉上城牆頭。
這種羽箭很珍貴，原本是準備用來對付蒙古人的。
盤石鎮周圍黃燦燦的一片。
袁州漢軍八百人、江西行省探馬赤軍一千人、蒙古精騎五百人和各路鄉兵三千多人突臨盤石鎮，把這裏包圍的水泄不通。
一切如鄭晟所料，這是擺在台麵上的機會。盤石鎮離突出在山外，遠離羅霄山區，紅巾軍要是來救援，就必須要麵對麵與探馬赤軍麵對麵戰一場。鄭晟把自己當做魚餌，要想誘騙對手上鉤，就必須是個實實在在的餌。
盤石鎮內有義軍一千五百人，五百護教武士精銳、五百刺槐部眾盜賊和五百才被吸收進紅巾軍的流民。
鎮內還有三四百沒有離去的鄉民，多數是老弱，起不了什麽作用，但也沒有拖後腿的危機。鎮子裏有足夠多的糧食，可以一直維持到寒冷的冬天。這就是對陣雙方的情況。
鎮子四門緊閉，城牆頭上準備好了各種防禦器械。義軍群策群力，流民們把從評書中聽說的守城方法用作實踐。王瑾領著一群流民把鎮子裏的糞池裏的汙穢物全部掏出來，用木桶裝好，準備等官兵攻城時煮沸澆下去。
結果沒等到滿都拉圖下令攻城，鎮子裏的人自己先受不了了，臭氣熏的許多人夜不能眠，惹得鄭晟把王瑾訓斥了一遍。
官兵沒有先進行探路或者談判的打算，包圍盤石鎮第二日便開始發兵攻寨。
紅巾軍的口號是驅逐韃虜，並號召南人以不當第四等人的口號舉事，這觸犯了蒙古人統治的根基，雙方沒有半點迴旋的餘地。
先出動當炮灰的毫無例外的是漢人，張世策充當首日攻寨的指揮者。蒙古人最精貴，滿都拉圖帶來了五百蒙古騎兵，但沒有上戰場的準備。要說他們敢出兵來圍困近日來如日中天的紅巾軍，真正的底氣來自一千探馬赤軍。
張世策指揮鄉兵以分散的隊列逼近土寨，直麵義軍的石塊和羽箭時，滿都拉圖和探馬赤軍千夫長畏兀兒一邊觀戰一邊閑聊。
漢人鄉兵人數眾多，但在義軍的羽箭的覆蓋下，一觸即潰，莫說攻寨，磨蹭了一個上午，連雲梯都沒架上城牆頭。這些鄉兵和漢軍都是袁州本地兵馬，見到畏兀兒藏不住的不屑，滿都拉圖覺得麵子掛不住了，正午休戰時把張世策叫過來狠狠的訓斥了一頓。
張世策心中委屈：“紅巾賊有山裏的獵戶做弓箭手，箭術精準，鄉兵初臨戰陣，不知道如何防禦，如果不能壓製城牆頭的守軍，他們沒用攻寨的勇氣。”
坐在一邊的畏兀兒插言：“這個無妨，我麾下兵馬都是神射手，午後再攻寨時，我讓人去支援你。”
“大人來支援，午後我一定讓孩兒們打出威風，但末將還有一策，用了保證能攻破盤石鎮，斬首妖人鄭晟。”提到鄭晟的名字，張世策恨的牙根直癢癢。深仇莫過殺父之仇，奪妻之恨，鄭晟雖然沒有奪走他的妻子，但也差不了多少。於鳳聰雖然從山裏出來了，但他父母死活不讓他再把她接進門。兩人的關係隻差一紙休書，而他一直心有不甘。如果鄭晟死了，他也許能說服父母解開這個心結。
滿都拉圖道：“說！”
“我看盤石鎮很是堅固，如果強攻拿下，隻怕會多有上傷亡，要是能調集一批投石車或者是迴迴炮來砸毀城牆，紅巾賊將不戰自潰，到時候兩位大人再率騎兵追殺，可保一鼓蕩平賊眾。”
滿都拉圖和畏兀兒對視了一眼。投石車和迴迴炮是當年蒙古人南征時常用的武器，如今中原安定多年，即使有小股盜賊作亂，也常常藏身於深山老林中。這兩種攻城利器被鎖入武庫，許久沒用用過了。江西行省在南昌設有火炮營，但按照行省的計劃，大軍要等到九月份來袁州征戰，而且出征的兵馬中沒有炮營。因為，三年前官兵曾經來過雲霄山，知道這裏是什麽模樣。讓民夫抬著幾百斤的鐵炮陪這裏的盜匪在山裏捉迷藏，那要多愚蠢的人才能提出這條建議。
畏兀兒問:“你說的是好辦法，但哪裏能弄來投石車和迴迴炮。”
張世策既然提出了策略，當然不會讓這兩人空歡喜一場：“袁州沒有迴迴炮，但我知道漢軍武庫中有三架投石車，已經被放了許多年。”
滿都拉圖用埋怨的口氣斥責：“怎麽不早說。”
畏兀兒哈哈大笑：“現在說來也不晚，立刻派人去袁州取，七八天後便可以到這裏。”
滿都拉圖大喜，“好！但這幾天攻打盤石鎮的戰事不能放鬆，先壓製住妖人，等投石車來砸破城牆猛攻，一舉擊破潘氏，斬殺鄭晟。”他的鄭晟的厭惡比張世策差不了多少。身居高位的人往往最介意的就是自己器重的人背叛。他對鄭晟不薄，還曾想把他送進太醫院，沒想到是引賊入室。
正午時分，太陽如火爐般烤著地麵。
義軍藏在城牆後的陰影裏，官兵躲在樹底下不願出來。半下午時分，各部兵馬才不起不願的舉著木盾走向城牆。
接到城牆守軍傳來探馬赤軍出動的消息後，鄭晟親自上牆頭督戰。
上午被打得落花流水的鄉兵走在前麵，一群高鼻梁藍眼珠的色目人提著弓箭跟在後麵。
毛大藏在垛口後麵，盯著鄉兵走到一箭地之內。
鄉兵們在上午留下斑斑血跡的位置猶豫了一會，見沒有羽箭飛來，試探性的往前推進。等他們往前走了二三十步，毛大一聲大喝，城頭鼓聲如雷，幾十個弓箭手幾乎同時張弓搭箭射出去。牆外的鄉兵如驚弓之鳥，往迴跑的比兔子還快。
張世策臉色赤紅，滿都拉圖大怒，親自催馬上前，抽刀砍死了兩個潰兵，大喝：“擅自後退者斬！”
鄉兵不是漢軍，這些人都是張世策威逼利誘從羅霄山周邊的土圍子裏拉過來的，他不好下辣手。眼見滿都拉圖發怒，他什麽也顧不上了，抽出長刀下令：“後退者斬。”
城頭的義軍張狂放肆的大笑，如巴掌狠狠的抽在滿都拉圖的臉上，賤民如此放肆，他對著張世策所在的方向揮舞彎刀：“張千戶，攻寨，攻寨。”
毛大笑聲未止，一根沉重的鐵箭射中土牆，發出清脆的響聲。他從垛口往下看，一群色目人正搭著弓箭對準牆頭。“好大的臂力！”他暗自吃驚。他的箭術和臂力在義軍中首屈一指，而剛才射出那一箭的人臂力不下於他。
“躲好！探馬赤軍弓箭手來了。”
他話音未落，一堆鐵箭如馬蜂般飛上頭頂，劃出一個拋物線的軌跡，從斜上方向牆頭墜落。
義軍收起輕視之心，雙方你來我往，各自用弓箭攻擊。色目人有盔甲護身，但仰射居於劣勢。
鄭晟看了一會，見探馬赤軍沒有上城頭攻打的意思，便下城返迴住處。隻靠那些沒打過仗的鄉兵，官兵奈何不了盤石鎮。連漢軍都沒上陣，這隻是大餐之前的一點點心。
刺槐也沒有上陣，她的部眾全在這鎮子裏，但她是個女人，不是靠親臨一線衝殺統領部下。
天黑後，官兵退兵，沒有連夜攻打。
鄭晟召集隊正以上將領在議事廳前的空地上聚會，隻有一句話：“紅巾軍中沒有貪生怕死的人，我們會守住這個鎮子，全部戰死或者是等到援兵到來，香主會與你們同在。”
各部眾退去，香主嚴峻的神態驅散了今日守城戰的輕鬆。
次日，張世策指揮漢軍親自上陣，城頭變得忙碌起來。
流民們點燃了木柴煮沸了惡臭的糞水，用木盆端上牆頭順著雲梯倒下去。鎮子裏惡臭熏天，但現在已無人在意。鄭晟領著毛三思等一幹侍衛在四門巡視。
鎮子東北角有一片開闊的民房，通風很好。從半上午起，裏麵不斷傳來慘叫聲，活生生想一個屠宰場。
餘人手裏拿著一柄鋒利的刀子，刺入一個漢子右臂上的肌肉，劃開一道口子。他右手拿出箭杆稍稍活動，把一根一尺多長的鐵箭拔出來。
“看！”他舉著鐵箭給那漢子看。鐵箭的頭部有一根倒刺，如果直接拔，會帶出一大塊肉出來。這樣的鐵箭鑄造不易，一根價值不菲，隻有朝廷精銳才配備，滿都拉圖這次下了大本錢。
漢子忍住疼痛，憤憤不平的罵：“韃子果然歹毒！”
這裏是戰場，別說誰比誰更歹毒。餘人忍住血腥給人治病，但從不發表感慨。“別動！”他用箭杆敲打漢子的傷口，用勺子取了一些黃色的藥粉敷在傷口，那是他自己配製的止血藥。
每一個被探馬赤軍射中的人都要來這裏拔箭，還有倒糞水時不小心燙傷自己的士卒來求醫。傷兵營看上去比城頭還要忙碌，餘人帶來了二十個徒弟，隻有傷勢嚴重或者職位較高的人才親自動手。
下午，忍受不了探馬赤軍倒鉤箭帶來的傷害，毛大向鄭晟請示，把用山裏毒藥熬製過的羽箭拉上城牆頭。
這種羽箭很珍貴，原本是準備用來對付蒙古人的。