天明。
下坪寨門打開，筆架山的山賊從西門和北門兵分兩路退出下坪寨。
坐山虎坐在一匹白色的大馬上，這匹馬是鄭晟從於家貨隊中搶奪得到送到下坪的。他把鄭晟視作眼中釘，但並不厭惡鄭晟送來的禮物。
鄭晟和王文才並肩站在鬆樹林覆蓋的山坡上偷窺。
“坐山虎退兵了，”王文才如釋重負，“我就知道，依他的脾氣怎麽會向我們低頭。”
猛虎下山的大旗被高舉在半空中飄蕩，仿佛是為了證明虎王的雄風依舊。筆架山確實還是羅霄山最強大的勢力，如果他們不急於與彌勒教開戰，虎王的威名還能維持很久。
鄭晟手裏揪著一把草，撕成一段段的扔在地上，“他不是不願向我們低頭，他是不願平等的看我們。”
鄭晟理解虎王的心思。無論是何人，長久的高高在上往下俯視周邊，習慣了被奉承後，絕不能容忍曾經跪舔自己大腳趾頭的人，突然變得與自己平起平坐。
虎王撤兵了，他要躲迴巢穴中道等候機會，這不是愚蠢的決定。
放棄燙手山芋般的下坪，讓這些心懷二誌的人去與茨坪的鄉兵交戰，等待報複的機會。彼此換位置，鄭晟多半也會做出與彭山康一樣的選擇。
“你們要進入下坪嗎？”王文才求證般的詢問。不到最後一刻，他不敢確信鄭晟真的會那麽做。這是一個多麽明顯的陷阱。
“不是‘你們’，是我們！”鄭晟扔下手中草，碎草屑如一堆飛雪般飄落在地，“王寨主，我們將是羅霄山裏最堅固的盟友。”
“不，不，”王文才急著打斷他的話，“我沒有資格成為聖教的盟友，如我昨天說的那樣，我隻希望能成為聖教的一員。”
鄭晟不置可否，幾百山賊全部入教的時機未到，會壞了他布局的平衡。他岔開話題，伸出右臂指向正對著山口的下坪寨：“坐山虎放棄的下坪，將是我們的立足之地。”
筆架山的旗幟尚未走完，彌勒教的火焰大旗已經出現在兩人的視野中。彌勒教義軍出發前往下坪寨，一千義軍排成四個縱列行進。為了防止茨坪的鄉兵趁機進軍，王文才命部眾隨彌勒教同時行動，虛張聲勢。
鄭晟沒有親自去領軍，他殺過人，但潛意識裏一直認為自己的主業是傳教，而不是打仗。
他穿著的像個山民，長的比山裏的許多漢子強壯，但站在前線打仗很容易丟掉性命。經曆了周家堡和袁州，他很珍惜自己的性命，絕不會無謂的冒險。
茨坪的鄉兵出動了，在距離下坪五六裏的地方停止了前進，眼睜睜看著彌勒教義軍在下坪的城頭豎起烈火大旗。一年以來，坐山虎幾乎在用鞭子抽打著各家山賊們進攻茨坪，他們出於對虎王的敬畏，失去了收複下坪最好的機會。從此以後，下坪再也沒有迴到鄉民的控製下。
下坪四邊城牆上都豎起了烈火大旗，鄭晟心態輕鬆，“虎王還是小看了我們，否則他可以親眼目睹一場我們與鄉兵的戰爭。”
“你是說……”王文才遲疑著，“你是說虎王提前告訴茨坪，他要撤兵了？”
“他是怕嚇到我們吧？”鄭晟哈哈大笑，心情前所未有的愉悅。他實現了自己率部來到下坪的目的，等後麵的戲演完，羅霄山裏的有些人一定會變得瘋狂。
“他才不是怕嚇到我們，”王文才終於得到一次表現的機會，“你以為茨坪的人會相信他的話，他可是羅霄山裏殘忍的虎王。”
鄭晟點頭，覺得有理。無論什麽原因都不重要，重要的是彌勒教義軍擁有了下坪，這是個比筆架山要優越的多的據點。
“走吧，我們進下坪。”鄭晟往山下走去。
王文才緊跟兩步，乖巧的如鄭晟的隨從。他是四家山賊中最有遠見的頭目，早幾年的書沒有白讀。年初以來，他和彭文彬一樣密切的關注彌勒教在山裏的動作，當他發現聖教在羅霄山中興起不可阻擋，立刻做出聯絡鄭晟，準備率部投靠聖教的決定。
羅霄山裏的分裂的局麵很快會結束，無論是坐山虎還是聖教，都不能容忍他們這些不聽話的山寨存在。他不會在沒有人性的虎王屬下做事，而且他也認為聖教的前程要遠好過坐山虎。
但現在有個麻煩，李燕子拒絕與他同行。他最好的兄弟不看好彌勒教會在鄉兵和筆架山的夾擊下能生存下來。
“軍師，李燕子他，……”
“現在不要考慮太多，聖教強盛且寬容，隻有交往了才知道我們的好處。我知道李燕子和楊祝兩家有來往，但鄉兵們不過是在利用他……”鄭晟話說到一半突然打住。
“放心吧，他會加入我們的，下坪的大門向山裏所有的人打開。”
天黑之前，彌勒教義軍和王文才、黃子希的部下進駐下坪。黃子希的部下是被逼的，那天夜裏黃子希去王文才的營寨中喝酒就再也沒迴去過，隻通過手令傳達命令。
刺槐任性的率部眾返迴黃洋界，李燕子固執的領著部下留在下坪外的營地。他拒絕了鄭晟的邀請，如果不是王文才強烈要求他留幾天看看動靜，他也要率部返迴山寨。
彌勒教對鄉兵，許多人在等待看新的戰爭。張金寶和毛大連夜安排布置防禦，獵戶組成的弓箭手各自在城牆上尋找安身之所。
鄭晟抽空看望了被囚禁的黃子希，老頭一見到立刻一把鼻涕一把淚的求饒，弄得他不得不提提前逃離。
子時過去，各部守禦位置劃分結束。王文才和張金寶商議，擬定了一份守城計劃呈給鄭晟。
鄭晟草草的看了一遍，便放在一邊，那模樣要麽是對守寨毫不上心，要麽是對守寨毫不擔心。
王文才不知他葫蘆裏賣的什麽藥，提醒道：“茨坪短時間內未必敢來攻打下坪寨，但坐山虎走的時候帶走了所有的糧食，我們隻剩下十天的口糧了。如果沒有新的糧食到來，七八天後，我們就必須要撤離下坪。”
“七八天，”鄭晟想了片刻，“應該是夠了。”
下坪寨門打開，筆架山的山賊從西門和北門兵分兩路退出下坪寨。
坐山虎坐在一匹白色的大馬上，這匹馬是鄭晟從於家貨隊中搶奪得到送到下坪的。他把鄭晟視作眼中釘，但並不厭惡鄭晟送來的禮物。
鄭晟和王文才並肩站在鬆樹林覆蓋的山坡上偷窺。
“坐山虎退兵了，”王文才如釋重負，“我就知道，依他的脾氣怎麽會向我們低頭。”
猛虎下山的大旗被高舉在半空中飄蕩，仿佛是為了證明虎王的雄風依舊。筆架山確實還是羅霄山最強大的勢力，如果他們不急於與彌勒教開戰，虎王的威名還能維持很久。
鄭晟手裏揪著一把草，撕成一段段的扔在地上，“他不是不願向我們低頭，他是不願平等的看我們。”
鄭晟理解虎王的心思。無論是何人，長久的高高在上往下俯視周邊，習慣了被奉承後，絕不能容忍曾經跪舔自己大腳趾頭的人，突然變得與自己平起平坐。
虎王撤兵了，他要躲迴巢穴中道等候機會，這不是愚蠢的決定。
放棄燙手山芋般的下坪，讓這些心懷二誌的人去與茨坪的鄉兵交戰，等待報複的機會。彼此換位置，鄭晟多半也會做出與彭山康一樣的選擇。
“你們要進入下坪嗎？”王文才求證般的詢問。不到最後一刻，他不敢確信鄭晟真的會那麽做。這是一個多麽明顯的陷阱。
“不是‘你們’，是我們！”鄭晟扔下手中草，碎草屑如一堆飛雪般飄落在地，“王寨主，我們將是羅霄山裏最堅固的盟友。”
“不，不，”王文才急著打斷他的話，“我沒有資格成為聖教的盟友，如我昨天說的那樣，我隻希望能成為聖教的一員。”
鄭晟不置可否，幾百山賊全部入教的時機未到，會壞了他布局的平衡。他岔開話題，伸出右臂指向正對著山口的下坪寨：“坐山虎放棄的下坪，將是我們的立足之地。”
筆架山的旗幟尚未走完，彌勒教的火焰大旗已經出現在兩人的視野中。彌勒教義軍出發前往下坪寨，一千義軍排成四個縱列行進。為了防止茨坪的鄉兵趁機進軍，王文才命部眾隨彌勒教同時行動，虛張聲勢。
鄭晟沒有親自去領軍，他殺過人，但潛意識裏一直認為自己的主業是傳教，而不是打仗。
他穿著的像個山民，長的比山裏的許多漢子強壯，但站在前線打仗很容易丟掉性命。經曆了周家堡和袁州，他很珍惜自己的性命，絕不會無謂的冒險。
茨坪的鄉兵出動了，在距離下坪五六裏的地方停止了前進，眼睜睜看著彌勒教義軍在下坪的城頭豎起烈火大旗。一年以來，坐山虎幾乎在用鞭子抽打著各家山賊們進攻茨坪，他們出於對虎王的敬畏，失去了收複下坪最好的機會。從此以後，下坪再也沒有迴到鄉民的控製下。
下坪四邊城牆上都豎起了烈火大旗，鄭晟心態輕鬆，“虎王還是小看了我們，否則他可以親眼目睹一場我們與鄉兵的戰爭。”
“你是說……”王文才遲疑著，“你是說虎王提前告訴茨坪，他要撤兵了？”
“他是怕嚇到我們吧？”鄭晟哈哈大笑，心情前所未有的愉悅。他實現了自己率部來到下坪的目的，等後麵的戲演完，羅霄山裏的有些人一定會變得瘋狂。
“他才不是怕嚇到我們，”王文才終於得到一次表現的機會，“你以為茨坪的人會相信他的話，他可是羅霄山裏殘忍的虎王。”
鄭晟點頭，覺得有理。無論什麽原因都不重要，重要的是彌勒教義軍擁有了下坪，這是個比筆架山要優越的多的據點。
“走吧，我們進下坪。”鄭晟往山下走去。
王文才緊跟兩步，乖巧的如鄭晟的隨從。他是四家山賊中最有遠見的頭目，早幾年的書沒有白讀。年初以來，他和彭文彬一樣密切的關注彌勒教在山裏的動作，當他發現聖教在羅霄山中興起不可阻擋，立刻做出聯絡鄭晟，準備率部投靠聖教的決定。
羅霄山裏的分裂的局麵很快會結束，無論是坐山虎還是聖教，都不能容忍他們這些不聽話的山寨存在。他不會在沒有人性的虎王屬下做事，而且他也認為聖教的前程要遠好過坐山虎。
但現在有個麻煩，李燕子拒絕與他同行。他最好的兄弟不看好彌勒教會在鄉兵和筆架山的夾擊下能生存下來。
“軍師，李燕子他，……”
“現在不要考慮太多，聖教強盛且寬容，隻有交往了才知道我們的好處。我知道李燕子和楊祝兩家有來往，但鄉兵們不過是在利用他……”鄭晟話說到一半突然打住。
“放心吧，他會加入我們的，下坪的大門向山裏所有的人打開。”
天黑之前，彌勒教義軍和王文才、黃子希的部下進駐下坪。黃子希的部下是被逼的，那天夜裏黃子希去王文才的營寨中喝酒就再也沒迴去過，隻通過手令傳達命令。
刺槐任性的率部眾返迴黃洋界，李燕子固執的領著部下留在下坪外的營地。他拒絕了鄭晟的邀請，如果不是王文才強烈要求他留幾天看看動靜，他也要率部返迴山寨。
彌勒教對鄉兵，許多人在等待看新的戰爭。張金寶和毛大連夜安排布置防禦，獵戶組成的弓箭手各自在城牆上尋找安身之所。
鄭晟抽空看望了被囚禁的黃子希，老頭一見到立刻一把鼻涕一把淚的求饒，弄得他不得不提提前逃離。
子時過去，各部守禦位置劃分結束。王文才和張金寶商議，擬定了一份守城計劃呈給鄭晟。
鄭晟草草的看了一遍，便放在一邊，那模樣要麽是對守寨毫不上心，要麽是對守寨毫不擔心。
王文才不知他葫蘆裏賣的什麽藥，提醒道：“茨坪短時間內未必敢來攻打下坪寨，但坐山虎走的時候帶走了所有的糧食，我們隻剩下十天的口糧了。如果沒有新的糧食到來，七八天後，我們就必須要撤離下坪。”
“七八天，”鄭晟想了片刻，“應該是夠了。”