“師叔，真的麽？”周才德驚喜，他的聲音有點哽咽，像是在垂死之際抓到了一根救命稻草。
“要不，你以為我為什麽來這裏。”
“彭祖師在那裏？”周才平躲在一邊。他像是才從陰暗地窖裏爬出來，很久沒見到陽光了，臉上頹廢蒼白，全身散發著拒人千裏之外的冰冷。
“去淮西了。”
“你憑什麽說彭祖師讓你來接管我們。”
鄭晟盯著周才平的眼睛，木棚中彌漫這樣兩股敵意，兩個人相互抗拒。
“憑我的身份，行不行？”
“不行，”周才平的迴答幹脆而直接，“祖師爺收你做徒弟不過是權宜之計，而且，你讓我們失望了。”
他眼中閃著仇恨的光芒：“我們在爬向袁州的城牆時，你在哪裏？你在城頭用槍穿透了我的同伴！不要以為沒有人知道，你……不配當彭祖師的弟子。”他咬著牙齒，仿佛所有的失敗都是源自於一個人，眼前的這個人。
周才德轉身命聚集在木棚門口的漢子們離去，有些事情不能讓教眾們知道。
“我刺翻了一個人，但我還是彭祖師的弟子。彭祖師欺騙了信徒，但他還是彌勒教的宗主，我們都是為了一個目的，死的人已經夠多了，再爭鬥下去會讓死者不能瞑目。”鄭晟低聲說話，像是怕驚醒了墳墓裏的鬼靈，他舉起左手，“瞧，我買了一柄刀，來加入你們。”
周才平像是塊無法融化的堅冰：“我們不需要你！”
“你們需要我，”鄭晟的胸口像是有一隻貓爪子在撓，“看看你帶的這些人，在這深山裏像無頭蒼蠅亂竄，外麵被土寨和官兵封鎖住了，隻有迴去，迴到羅霄山才有生路。”
“哈哈，一個手染著義軍鮮血的人來教我怎麽打仗？”周才平癲狂的笑起來，“六個月前你不願加入我們，現在來做什麽，彌勒教完了，你來做什麽？”
鄭晟一巴掌抽過去，周才平伸出胳膊擋住了。
“你敢打我？”
“我隻想讓你清醒點，帶他們迴羅霄山，你如果想死，不要把他們當做殉葬品。”
“來人啊，”周才平朝外麵大喊。
“不要，大哥，”周才德攔住，“你們好好商量，不要吵，怎麽樣也要想出個辦法來。”他笨嘴拙舌，手足無措。外麵聞聲趕來的幾個漢子，又被他驅走。
“我們好好談談吧。”鄭晟退後一步，摸了摸周順的小腦袋，八歲的孩童被大人們激烈的爭吵嚇住了。
“我們沒救了……”周才平看著陰暗的山林默默的搖頭，“我要追隨義父走了，他在淨土等著我們，我們本就該是周王的殉葬品啊。”
真是毛骨悚然的話，周才德驚恐的看著哥哥，這個人怎麽突然變得那麽陌生。
“這裏有柄刀，很鋒利，如果你想死，把他放在手腕上橫著割下去，你的血很快會流盡，不那麽痛苦的死去，”鄭晟抽出赤刀，模糊的月色下刀刃泛著流動的銀光，“你真的想死，請給外麵那些人一條活路。”
“活路？”周才平吃吃的笑，“活在這世上有什麽好，我們都是彌勒信徒啊，死後入淨土，何必在這世上受第四等人的苦。”
“大哥，你清醒點！”周才德扶住周才平。
“滾開，”周才平把他推了個踉蹌，“我很清醒，我們都是彌勒弟子啊，淨土是我們的歸宿。”他喃喃自語，如同夢囈。
“彌勒弟子，嗬嗬，”鄭晟握住赤刀的柄，發出譏諷的笑聲，“刀槍不入的彌勒弟子嗎？死的人還不夠揭露真相嗎？”
“那是他們心不誠，”周才平臉上閃出一絲被揭穿的羞怒，“彭祖師的話不會錯的，隻要心誠，一定會刀槍不入。”
周才德說出了心裏藏了很久的話：“大哥，那是騙人的，義父要是可以刀槍不入，怎麽會被官府車裂而死呢。”把一句真話藏在心裏，眼睜睜看著身邊人心甘情願被謊言欺騙，是一件很痛苦的事。
“胡說，”周才平狠狠一巴掌抽過去，結結實實打在周才德的臉上，“你怎麽敢懷疑彌勒佛，要不是看你是我兄弟，我就把你吊死在這山穀裏。”
周才德倒在地上捂著臉退到一邊，眼中是帶著絕望的悲傷。
“你瘋了！”鄭晟陰陰的帶著一股狠意問：“你心誠嗎？”
“我，當然心誠！”
“你可以刀槍不入嗎？”
“當然可以！”
“你敢讓我試試嗎？”鄭晟抬起手腕。
周才德驚唿：“師叔！”
“你想殺我，”周才平突然笑起來，“你這種彌勒教的叛逆又怎麽會懂得教義的精妙，我會把你吊死在這山穀裏，讓風吹幹你的屍骨，來人……”他大聲的喊。
“讓我來看看真正心誠的信徒是怎樣的刀槍不入，”鄭晟慢慢的說話，手中的赤刀平平的刺過去，刀鋒無可阻擋的穿過*，從周才平左後背透出來。
真是一柄鋒利的刀啊！
“如果用言語無法解決的事情，隻能用行動，你想死，如你所願，作為師叔，我樂意效勞。”鄭晟左手扶住周才平的肩膀，把他緩緩的平放在地上。
周才平盡最大的力氣睜開雙眼，兩隻手伸向鄭晟的肩膀。
“不要掙紮，再忍一忍，痛苦就過去了。”鄭晟騰出兩隻手來，捂住周才平的口鼻。缺氧會讓他很快陷入昏迷，再也感受不到*撕裂的痛苦。
“師叔，大哥！”周才德撲過來。
“別過來，”鄭晟用眼神警告他，“他的心已經死了，讓他追隨你義父去淨土吧。”他鬆開雙手，拔出插入周才平心髒的赤刀，刀麵赤紅，血順著刀麵流動。
“哥哥。”周才德跪在地上，雙手抱緊腦袋，嗚嗚的哭泣，無奈的哭泣。
木棚外傳來密集的腳步聲，“不要哭了，”鄭晟暴躁的吼叫，他卷起一把草擦幹淨赤刀上的鮮血，“如果你們想活下去，跟著我。”
他牽著周順的手走出木棚，山穀裏零星的火把照亮了兩個人的臉。三十多個身穿破爛衣服的圍著木棚外，手裏舉著筆直的長槍。
剛才的慘叫隻在短短的一瞬間，鄭晟很快捂住了周才平的嘴巴。但這些人跟在周才平身邊很久了，他們知道堂主出事了。
“這是你們的世子，我是來救你們的人，”鄭晟咬著嘴唇，臉龐堅毅如山穀邊陡峭的岩石，“你們不會死在這裏，我會帶你們重返羅霄山，哪怕沉淪與惡鬼共舞，我們也要活下去。”
漢子們沉默不語，他們不知該怎麽辦，這些天在深山中流蕩，他們已經失去了信心，死亡的痛楚也難以刺激他們麻木的心。
周才德走出來，站在離鄭晟三四步之外。
“周才德，告訴他們，我是彭祖師的弟子，我是奉命來救你們的人。”鄭晟用不容置疑的語氣下命令。
這是一群彷徨無助失落的人，他們需要一個強有力的領導者，哪怕是個暴君。
“他是我的師叔，彭祖師的弟子。”周才德像行屍走肉，連他自己都在奇怪，為何他要聽一個殺死自己兄長的人。他本應該提起長槍刺向鄭晟，為他的兄長報仇，但是他選擇了服從。
周順把瘦小的手從鄭晟的手心掙脫出來，清脆的聲音在山穀中迴蕩，“鄭郎中是來救我們的人，他們要聽他的命令。”
聰明的孩子！鄭晟明白他之前在周家堡的功夫沒白花。
秦管家不知從哪個角落裏擠出來，老淚縱橫跪在鄭晟麵前：“鄭郎中，救救我們吧，你要是再不來，我們都要死了。”秦十一在後麵揪著他的衣角。
鄭晟轉向周才德：“你大哥已經自殺死了，活著的人要齊心才能找到活路。”他在“自殺”兩個字上加重語氣。
“是的，鄭香主。”周才德很順從。他不敢離鄭晟太近，目光無法控製的被那柄刺入他大哥胸口的短刀吸引。
周才平統領了這支隊伍很久，雖然昏招迭出，但威望和影響力短時間內無法消除，為了避免激發內部矛盾，隻能給他冠以一個自殺的名頭。
秦管家悲戚的哭訴：“把周堂主就葬在這山穀裏吧，辛苦的走了這麽久，他也累了。”他是支老狐狸，很懂得識別形勢。
周順和周才德兩個人都表示了對鄭晟的認同，圍觀的漢子們默然。周才平已經用無數毫無頭緒的命令證明他的愚蠢。眼前這個人雖然陌生，他表露出來的氣概，比整天藏在陰暗木棚裏的周才平讓圍觀的人更有信心。
“我們會在周堂主的墓前立下誓言，我們會驅走韃虜，周王臨死之前說，無論是淨土還是地獄，我們都不是第四等人，那麽在人間我們也不是。”鄭晟舉起他的赤刀，“明天，我會帶你們去尋找食物，羅霄山裏有我們的朋友。”
黑暗中，山穀的窩棚裏傳來壓抑的嘀咕聲。他們在商議，但他們隻能選擇服從，因為他們別無選擇。
這裏沒有棺木，周才德用白布把哥哥的屍體包裹住，放進漢子們才挖掘出來的深坑。
死寂的夜，絕望的夜，希望在絕望中重生。
“要不，你以為我為什麽來這裏。”
“彭祖師在那裏？”周才平躲在一邊。他像是才從陰暗地窖裏爬出來，很久沒見到陽光了，臉上頹廢蒼白，全身散發著拒人千裏之外的冰冷。
“去淮西了。”
“你憑什麽說彭祖師讓你來接管我們。”
鄭晟盯著周才平的眼睛，木棚中彌漫這樣兩股敵意，兩個人相互抗拒。
“憑我的身份，行不行？”
“不行，”周才平的迴答幹脆而直接，“祖師爺收你做徒弟不過是權宜之計，而且，你讓我們失望了。”
他眼中閃著仇恨的光芒：“我們在爬向袁州的城牆時，你在哪裏？你在城頭用槍穿透了我的同伴！不要以為沒有人知道，你……不配當彭祖師的弟子。”他咬著牙齒，仿佛所有的失敗都是源自於一個人，眼前的這個人。
周才德轉身命聚集在木棚門口的漢子們離去，有些事情不能讓教眾們知道。
“我刺翻了一個人，但我還是彭祖師的弟子。彭祖師欺騙了信徒，但他還是彌勒教的宗主，我們都是為了一個目的，死的人已經夠多了，再爭鬥下去會讓死者不能瞑目。”鄭晟低聲說話，像是怕驚醒了墳墓裏的鬼靈，他舉起左手，“瞧，我買了一柄刀，來加入你們。”
周才平像是塊無法融化的堅冰：“我們不需要你！”
“你們需要我，”鄭晟的胸口像是有一隻貓爪子在撓，“看看你帶的這些人，在這深山裏像無頭蒼蠅亂竄，外麵被土寨和官兵封鎖住了，隻有迴去，迴到羅霄山才有生路。”
“哈哈，一個手染著義軍鮮血的人來教我怎麽打仗？”周才平癲狂的笑起來，“六個月前你不願加入我們，現在來做什麽，彌勒教完了，你來做什麽？”
鄭晟一巴掌抽過去，周才平伸出胳膊擋住了。
“你敢打我？”
“我隻想讓你清醒點，帶他們迴羅霄山，你如果想死，不要把他們當做殉葬品。”
“來人啊，”周才平朝外麵大喊。
“不要，大哥，”周才德攔住，“你們好好商量，不要吵，怎麽樣也要想出個辦法來。”他笨嘴拙舌，手足無措。外麵聞聲趕來的幾個漢子，又被他驅走。
“我們好好談談吧。”鄭晟退後一步，摸了摸周順的小腦袋，八歲的孩童被大人們激烈的爭吵嚇住了。
“我們沒救了……”周才平看著陰暗的山林默默的搖頭，“我要追隨義父走了，他在淨土等著我們，我們本就該是周王的殉葬品啊。”
真是毛骨悚然的話，周才德驚恐的看著哥哥，這個人怎麽突然變得那麽陌生。
“這裏有柄刀，很鋒利，如果你想死，把他放在手腕上橫著割下去，你的血很快會流盡，不那麽痛苦的死去，”鄭晟抽出赤刀，模糊的月色下刀刃泛著流動的銀光，“你真的想死，請給外麵那些人一條活路。”
“活路？”周才平吃吃的笑，“活在這世上有什麽好，我們都是彌勒信徒啊，死後入淨土，何必在這世上受第四等人的苦。”
“大哥，你清醒點！”周才德扶住周才平。
“滾開，”周才平把他推了個踉蹌，“我很清醒，我們都是彌勒弟子啊，淨土是我們的歸宿。”他喃喃自語，如同夢囈。
“彌勒弟子，嗬嗬，”鄭晟握住赤刀的柄，發出譏諷的笑聲，“刀槍不入的彌勒弟子嗎？死的人還不夠揭露真相嗎？”
“那是他們心不誠，”周才平臉上閃出一絲被揭穿的羞怒，“彭祖師的話不會錯的，隻要心誠，一定會刀槍不入。”
周才德說出了心裏藏了很久的話：“大哥，那是騙人的，義父要是可以刀槍不入，怎麽會被官府車裂而死呢。”把一句真話藏在心裏，眼睜睜看著身邊人心甘情願被謊言欺騙，是一件很痛苦的事。
“胡說，”周才平狠狠一巴掌抽過去，結結實實打在周才德的臉上，“你怎麽敢懷疑彌勒佛，要不是看你是我兄弟，我就把你吊死在這山穀裏。”
周才德倒在地上捂著臉退到一邊，眼中是帶著絕望的悲傷。
“你瘋了！”鄭晟陰陰的帶著一股狠意問：“你心誠嗎？”
“我，當然心誠！”
“你可以刀槍不入嗎？”
“當然可以！”
“你敢讓我試試嗎？”鄭晟抬起手腕。
周才德驚唿：“師叔！”
“你想殺我，”周才平突然笑起來，“你這種彌勒教的叛逆又怎麽會懂得教義的精妙，我會把你吊死在這山穀裏，讓風吹幹你的屍骨，來人……”他大聲的喊。
“讓我來看看真正心誠的信徒是怎樣的刀槍不入，”鄭晟慢慢的說話，手中的赤刀平平的刺過去，刀鋒無可阻擋的穿過*，從周才平左後背透出來。
真是一柄鋒利的刀啊！
“如果用言語無法解決的事情，隻能用行動，你想死，如你所願，作為師叔，我樂意效勞。”鄭晟左手扶住周才平的肩膀，把他緩緩的平放在地上。
周才平盡最大的力氣睜開雙眼，兩隻手伸向鄭晟的肩膀。
“不要掙紮，再忍一忍，痛苦就過去了。”鄭晟騰出兩隻手來，捂住周才平的口鼻。缺氧會讓他很快陷入昏迷，再也感受不到*撕裂的痛苦。
“師叔，大哥！”周才德撲過來。
“別過來，”鄭晟用眼神警告他，“他的心已經死了，讓他追隨你義父去淨土吧。”他鬆開雙手，拔出插入周才平心髒的赤刀，刀麵赤紅，血順著刀麵流動。
“哥哥。”周才德跪在地上，雙手抱緊腦袋，嗚嗚的哭泣，無奈的哭泣。
木棚外傳來密集的腳步聲，“不要哭了，”鄭晟暴躁的吼叫，他卷起一把草擦幹淨赤刀上的鮮血，“如果你們想活下去，跟著我。”
他牽著周順的手走出木棚，山穀裏零星的火把照亮了兩個人的臉。三十多個身穿破爛衣服的圍著木棚外，手裏舉著筆直的長槍。
剛才的慘叫隻在短短的一瞬間，鄭晟很快捂住了周才平的嘴巴。但這些人跟在周才平身邊很久了，他們知道堂主出事了。
“這是你們的世子，我是來救你們的人，”鄭晟咬著嘴唇，臉龐堅毅如山穀邊陡峭的岩石，“你們不會死在這裏，我會帶你們重返羅霄山，哪怕沉淪與惡鬼共舞，我們也要活下去。”
漢子們沉默不語，他們不知該怎麽辦，這些天在深山中流蕩，他們已經失去了信心，死亡的痛楚也難以刺激他們麻木的心。
周才德走出來，站在離鄭晟三四步之外。
“周才德，告訴他們，我是彭祖師的弟子，我是奉命來救你們的人。”鄭晟用不容置疑的語氣下命令。
這是一群彷徨無助失落的人，他們需要一個強有力的領導者，哪怕是個暴君。
“他是我的師叔，彭祖師的弟子。”周才德像行屍走肉，連他自己都在奇怪，為何他要聽一個殺死自己兄長的人。他本應該提起長槍刺向鄭晟，為他的兄長報仇，但是他選擇了服從。
周順把瘦小的手從鄭晟的手心掙脫出來，清脆的聲音在山穀中迴蕩，“鄭郎中是來救我們的人，他們要聽他的命令。”
聰明的孩子！鄭晟明白他之前在周家堡的功夫沒白花。
秦管家不知從哪個角落裏擠出來，老淚縱橫跪在鄭晟麵前：“鄭郎中，救救我們吧，你要是再不來，我們都要死了。”秦十一在後麵揪著他的衣角。
鄭晟轉向周才德：“你大哥已經自殺死了，活著的人要齊心才能找到活路。”他在“自殺”兩個字上加重語氣。
“是的，鄭香主。”周才德很順從。他不敢離鄭晟太近，目光無法控製的被那柄刺入他大哥胸口的短刀吸引。
周才平統領了這支隊伍很久，雖然昏招迭出，但威望和影響力短時間內無法消除，為了避免激發內部矛盾，隻能給他冠以一個自殺的名頭。
秦管家悲戚的哭訴：“把周堂主就葬在這山穀裏吧，辛苦的走了這麽久，他也累了。”他是支老狐狸，很懂得識別形勢。
周順和周才德兩個人都表示了對鄭晟的認同，圍觀的漢子們默然。周才平已經用無數毫無頭緒的命令證明他的愚蠢。眼前這個人雖然陌生，他表露出來的氣概，比整天藏在陰暗木棚裏的周才平讓圍觀的人更有信心。
“我們會在周堂主的墓前立下誓言，我們會驅走韃虜，周王臨死之前說，無論是淨土還是地獄，我們都不是第四等人，那麽在人間我們也不是。”鄭晟舉起他的赤刀，“明天，我會帶你們去尋找食物，羅霄山裏有我們的朋友。”
黑暗中，山穀的窩棚裏傳來壓抑的嘀咕聲。他們在商議，但他們隻能選擇服從，因為他們別無選擇。
這裏沒有棺木，周才德用白布把哥哥的屍體包裹住，放進漢子們才挖掘出來的深坑。
死寂的夜，絕望的夜，希望在絕望中重生。