宋州西麵,吳家村,吳軍營寨。


    淅淅瀝瀝的雨水不停傾瀉而下,落在地麵上,濺起一朵朵水花。


    王儼儔背著手,在中軍大營裏來迴走動著;下手處,幕僚王周臉帶憂慮的向他看去。


    “之前劉信將軍攻輝州時,將本將派遣到宋州這邊來;如今到了宋州,李將軍又命本將來寧陵這邊防備王彥章。王先生,你說這兩人是不是故意如此啊?”許久之後,王儼儔問出聲來。


    這並不是他多心,而是這段時間的經曆讓他覺得,李承鼎和劉信二人似乎是故意在排擠他,讓他來擔負防備王彥章這種“次要”任務,而像攻打輝州或者攻打宋州這種容易立功的任務卻不讓他來。


    他最初不過是蔡州刺史王存的親軍將領,靠著兵變的手段才成為蔡州刺史,不過隨後就遭到梁軍討伐,被迫投降吳國。


    投降吳國之後,他知道自己鼓動兵變的經曆容易讓人忌諱,尤其是與吳國朝堂的氛圍有些格格不入,所以在那之後他一直兢兢業業,忠於職守,努力融入吳國軍方。


    這些年他的努力顯然取得了很大的成果,比如在康懷貞病逝後,他就繼任為新的效義軍都督。


    雖然效義軍的兵力不多,在吳國朝中的重要性也遠遠比不上禁軍,但卻是一支獨.立的軍隊,直屬於樞密院指揮。


    更重要的是,這支軍隊主要由梁軍降兵組成,如今隨著吳國北伐,可以預料投降的梁軍將會越來越多,效義軍的規模或許也會迅速擴大。


    這樣一來,他在軍中的地位肯定會上升。


    但現在不管是劉信還是李承鼎,都沒有讓他擔任最重要的任務,,這就讓他忍不住要多想了。


    一旁王周連忙勸道:“將軍切勿多想,要攻占宋州,除了攻城之外,如何防止梁軍增援也是一個重要的任務。李將軍將這個任務交給將軍,這應該說是對將軍的信任才是,將軍為何反而感到不高興呢?”


    “信任?若真是信任本將,那為何李將軍不讓本將的軍隊參與攻城呢?到時候宋州打下來,首功肯定是他的,本將又有什麽功勞?”王儼儔搖頭道。


    吳軍重視軍功,不管是升官還是封爵,都需要實打實的軍功才行;若是沒有軍功,哪怕你資曆再高,也很難得到升遷。


    從現在的戰局來看,隻要攻占宋州,這就是大功一件,參與攻城的軍隊都能分到不少功勞;而王儼儔負責阻擋敵軍援軍,這功勞自然就遜色不少。


    更何況按照這些天得到的消息,王彥章似乎打算等待援軍到來之後再發起進攻,那時候說不定宋州已經被打下來了;而他則待在外圍,連一仗都沒打,自然是半點功勞都沒有。


    想到這,王儼儔忍不住有些煩躁。


    王周趕緊勸道:“將軍別隻看到自己,那劉仁贍將軍不一樣被李將軍安排在這裏嗎?若說李將軍故意排擠您,難道他還會故意排擠劉將軍不成?”


    當初李承鼎命劉仁贍與柴克宏在寧陵城外負責牽製王彥章和霍彥威,不過後來劉信將王儼儔率領的一萬效義軍派遣過來,於是李承鼎就下令讓王儼儔和劉仁贍負責牽製梁軍,將柴克宏的騎兵調去襲擾敵軍後方。


    論級別,劉仁贍的級別自然不如王儼儔,所以寧陵這邊的吳軍是以王儼儔為統領,劉仁贍作為他的副將協助指揮。


    不過若論在吳軍中的地位,隻怕王儼儔還不如劉仁贍。


    劉仁贍的父親劉金就是吳國淮南時代的老臣,其兄劉仁規乃是楊渥的姐夫,他本人更是在吳國王宮長大,算得上楊渥最親近的將領。


    有這麽多的關係,再加上他本人統兵能力突出,戰功也不缺少,被譽為如今吳軍年輕一輩最為傑出的將領。


    若說李承鼎故意排擠王儼儔,讓他來擔任牽製梁軍這種次要任務,但他將劉仁贍也留在這裏,那就不可能也是排擠了。


    想到這,王儼儔心中的煩躁總算減輕了一些。


    王周接著道:“將軍,雖說王彥章目前兵力不多,但此人極為驍勇,將軍不可不防。若是出了什麽亂子,將來將軍不好交代啊。”


    王儼儔聞言擺了擺手道:“你放心,出不了什麽亂子,梁軍援軍至少還需要五六天時間才能抵達,這一點長劍都的人都盯著呢,不會出錯。”


    話音剛落,卻見外麵侍衛忽然闖了進來,滿臉慌張的道:“將軍,不好了,梁軍打過來了!”


    “什麽?梁軍怎麽可能現在就打過來?王彥章難道指望就用他那點殘兵敗將去解宋州之圍嗎?”王儼儔滿臉不可思議。


    侍衛卻慌忙道:“將軍,剛剛得到的消息,北麵劉家坡營寨已經被梁軍攻破了,徐家村的營寨也快被攻破了,聽說還有一支梁軍正在向我軍營地奔襲而來!”


    “那麽其他營寨呢,可是遭到梁軍襲擊?”王儼儔連忙問道。


    “其他營寨目前還沒有什麽消息傳來。”


    王儼儔這下顧不得驚慌,連忙下令道:“速速傳令給各部將領,讓他們做好防備!再派人去南麵統治劉仁贍將軍,讓他要做好防備!”


    宋州這邊的地勢極為平坦,沒有什麽適合防守的地區。


    為了防止梁軍繞道前往宋州,王儼儔從北向南修建了五個營地,分遣部眾駐守,其中效義軍負責駐守北麵的三個營地,而劉仁贍部負責南麵兩個營地。


    各個營地相互支援,以隔斷寧陵與宋州那邊的聯係。


    現在梁軍突然發起進攻,這實在是出乎王儼儔的預料。


    按照打探到的消息,寧陵城中的梁軍一共不到一萬五千人,其中一萬人都是霍彥威麾下,剛剛經曆一場大敗後,士氣低迷,不堪征戰;唯有王彥章統領的五千人士氣較高,而且其中精銳較多,需要防備。


    不過吳軍這邊負責牽製的兵力同樣是一萬五千人,其中效義軍就有一萬人,還有劉仁贍統領的五千精銳,論實力應該還在梁軍之上,再加上他們僅僅隻需要牽製梁軍,這個任務應該不難完成。


    按照得到的消息,王彥章的打算應該是等到梁軍援兵抵達之後才發起進攻,那時候梁軍規模將會達到六萬多人,為宋州解圍的把握才會更大,所以王儼儔從來沒想過梁軍竟然會現在就發起進攻。


    被打了個措手不及的王儼儔自然知道自己上了王彥章的當,慌忙之中他連忙下令各部組織防守。


    然而王彥章準備多日才突然進攻,自然是一開始就發起猛烈攻勢,以求以最快速度攻破吳軍營地。


    恰好今日又是個雨天,連綿的雨水讓他的突襲行動變得更加順利,被梁軍攻破的劉家坡營地裏麵的吳軍,直到梁軍靠近營地三十多步才發現,結果很快倉促應戰,沒過多久就被攻破。


    接著,徐家村的營地也被攻破,兩個營地的潰兵紛紛向王儼儔的中軍營地逃亡。


    受此勝利的影響,梁軍一方士氣大振,攻勢如虹,在王彥章的親自領兵下向王儼儔的中軍營地發起進攻。


    沒過多久,中軍營地就被打得搖搖欲墜,局勢岌岌可危。


    “將軍,咱們撐不下去了,敵軍攻得太急,咱們的人在慌亂之中難以招架,必須放棄營地,先避一避梁軍的鋒芒!”王周麵色蒼白,大聲勸說道。


    大雨之中,王儼儔任由雨水沿著額頭滴落。


    他舉目四望,見眾多將士臉上都帶著驚慌,當即心中一沉。


    “先撤下去避開梁軍鋒芒?”這個念頭在他心中一閃而過,接著就被他狠狠的壓下:“不行,若是本將真的退避了,那麽我軍士氣必然大挫,敵軍士氣更盛,趁機對我軍發起追擊,到時候我軍必敗無疑。”


    “一旦我軍兵敗,梁軍勢必直抵宋州城下,到時候就算我軍將其擊退,但宋州城內的守軍見到援軍後也必然會士氣大振,想要將宋州拿下就更難。”


    王儼儔不是什麽用兵的行家,更不是什麽驍勇敢戰的猛將,但他卻是一個聰明人,懂得審時度勢。


    在現在這種情形下,若是他退避了,讓梁軍抵達宋州城下,那他這麽多年的辛苦努力都完了,甚至他這一輩子都完了,楊渥不可能會再重用他這樣一個敗軍之將。


    想明白局勢後,王儼儔大聲道:“兄弟們,敵軍兵力必然不多,如今不過是打了我軍一個措手不及而已;大家堅持一下,劉仁贍將軍定然會率軍來援。到時候內外夾擊,必然能打一個大勝仗。這是建功立業的好機會,大家千萬不要錯過。”


    “諸位兄弟隨本將殺上去!”王儼儔大聲呐喊,帶著自己的侍衛們就向梁軍最多的地方殺去。


    受他鼓舞,原本士氣有些低迷的吳軍頓時聲勢一振,紛紛發起反擊。


    王儼儔的中軍部署的軍隊原本就是最多的,再加上從劉家坡和徐家村兩個營地撤下來的軍隊此時紛紛趕到,加入反擊,一時間,梁軍被死死的抵擋住,無法突破吳軍的防守。


    見此情形,親自領兵廝殺的王彥章不由得心中大急。


    這次突襲吳軍他做了許多準備,不僅想方設法的迷惑吳軍,成功的讓吳軍相信他會等到援軍抵達後再發起進攻,同時他還以各種辦法提振梁軍的士氣,讓他們看到勝利的希望。


    而在具體部署上麵,王彥章認為北麵效義軍雖然兵力多,但戰力和士氣等相對較低,所以他決定隻帶領麾下五千人前來突襲;而南麵的劉仁贍部兵力雖然較少,但戰力和士氣卻很高,所以王彥章命霍彥威統領麾下近萬人攻打劉仁贍部的兩個營地。


    如今一朝發動,北麵這邊果然大獲成功,接連攻破效義軍的兩個營寨,使得梁軍士氣大振。


    隻是他沒想到如今進攻吳軍中軍營地卻陷入僵持,隻能寄希望於南麵的霍彥威,若是他那邊進展順利,就能在取得勝利後迅速趕來支援,那時候大局可定。


    但若是霍彥威那邊也陷入僵持,那這一仗就不好打了。


    若是霍彥威被擊敗,那今日這一仗就徹底輸了:這是王彥章最不希望看到的局麵。


    他不知道的是,此時南麵的戰局恰恰就在朝著這種局麵發展。


    ……


    與王儼儔部所不同的是,劉仁贍的麾下全部都是精銳,戰力、軍紀和士氣等方麵都遠遠強於王儼儔的效義軍,戰鬥意誌更是遠遠超出。


    雖然在戰前他也沒有預料到王彥章會在此時發起突襲,但他的部下所駐守的兩個營地都沒有被梁軍攻破,反而與前來突襲的梁軍打了個勢均力敵。


    不僅如此,隨著時間的推移,劉仁贍更是發現,他的麾下開始逐漸占據上風,不斷向敵軍發起反擊;不過要徹底打垮對麵的這支梁軍卻還需要一些時間。


    見此情形,劉仁贍當即下令道:“徐謙,周勝,本將命你二人立即率部前往中軍增援,務必要助王將軍擊退敵軍!”


    徐謙和周勝二人都是都頭,各自統領一千軍隊。


    聽到劉仁贍的命令後,二人嚇了一跳:“將軍,敵軍兵力眾多,我軍全力反擊才能勉強占據上風,若是一下子減少兩千軍隊,營地豈不危險?”


    南麵的這兩處營地裏,劉仁贍親自鎮守的營地部署了三千人,更南麵的一個營地部署了兩千人。


    而前來突襲的梁軍雖然暫時搞不清具體兵力,但肯定比吳軍要多得多;若是一次性抽調走兩千人,留守的就隻剩下一千人,這點兵力顯然太少了。


    劉仁贍搖頭道:“本將這邊留下一千人就足夠了,但中軍營地那邊的戰局卻讓本將擔憂。效義軍的士氣遠遠不能與咱們相比,若是他們被擊敗,咱們也難以獨存。你二人隻要能解中軍之圍,此戰我軍就勝了。好了,不必多說,快去執行吧!”


    劉仁贍將局勢看得很清楚,現在梁軍打了吳軍一個措手不及,各個營地都遭到進攻,相互之間失去了聯係,這就給了敵軍可趁之機。


    若是按照現在這種打法,或許過上很久後他這邊也能擊敗梁軍,但劉仁贍不知道中軍那邊能不能堅持到那個時候,他不敢去賭。


    而他若是現在就派兵支援中軍,中軍那邊的梁軍定會以為南麵這邊吳軍已經取得勝利,到時候他們必然士氣大減,而效義軍則士氣大振,中軍之圍自然能解除。


    而中軍之圍一旦解除,今日一戰的結局也就注定,這才是此戰的關鍵。


    徐謙、周勝二人不敢怠慢,連忙聽命行事。

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